Текст книги "Notes survivor: When dawn broke (СИ)"

Автор книги: Happy demon

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 19 страниц)

При этом Рик смотрел в сторону одной из машин, и я понимала, что сейчас он думает только о своей беременной жене, которая даже не выходила из автомобиля. Я его в чем-то понимала: Рик боялся за Лори, боялся за своего нерожденного ребенка, и хотел даже в такой ситуации создать максимально приемлемые условия для того, чтобы она могла родить здоровое дитя. А сделать это можно лишь в том случае, если мы сможем найти безопасное место, где останемся на длительное время, что, увы, не так-то просто.

 – Предлагаю сейчас сходить к ручью, – вздохнул Ти-Дог. – Наберем воды, а уже потом перекипятим ее.

Члены группы рассредоточились по дороге, деловито вытаскивая из багажников канистры для воды. Кэрол вместе с детьми отправились к ручью, который шумел где-то неподалеку, Бет и Мэгги остались на дозоре, зорко всматриваясь в окружающую нас природу, а Гленн с Ти-Догом потащили бочки к воде. Оглянувшись и заметив, что Рик уже закончил свой разговор с Хершелом, я подошла к нему.

 – Что делать будем?

 – Пока они стирают свои портки, я предлагаю отправиться на охоту, – послышался голос Дерила, заряжающего арбалет. Я хотела, как всегда, вставить свои пять копеек, но мужчина грозно глянул на меня, и я предпочла заткнуться. – Ты пойдешь со мной. Может, хоть так не влезешь в очередную задницу.

Я зло сузила глаза, но Рик, обняв меня за плечи, поспешил оттащить мою исходящую злобой тушку подальше от охотника, который теперь плелся позади. Ну и пусть себе тащится, если нормально вести себя не может. И чего он надо мной постоянно издевается? Я же его не трогаю. Почти… Ну, уж точно не издеваюсь. А последнее время так вообще веду себя практически послушно, пусть иногда и огрызаюсь в ответ на его слова. Чтобы жизнь медом не казалась.

Углубившись в лес мили на три, мы прошли по заброшенной железной дороге, однако так ни одного живого существа и не встретили. Было такое чувство, будто весь лес вымер, или подозрительно затих, что не могло не напрягать. Свернув с тропы, Дерил самостоятельно обследовал небольшой участок леса, а вернувшись, сообщил, что нашел растерзанного оленя, которого, скорее всего, разорвали ходячие. После этого мы относились к этой тишине и пустоте с большей опаской, а выйдя к небольшому возвышению у лесного озера, мы поняли, почему лес, фактически, мертв.

Немного ниже по склону, на огромном зеленом плато виднелось серое здание тюрьмы, огражденное высокой сеткой. Вокруг него бродили темные фигуры ходячих, сталкиваясь друг с другом, а ветер даже сюда доносил их хриплое ворчание.

 – Вот, почему лес мертв, – подметила я, рассматривая открывшуюся нам картину. – Они просто пожирали все на своем пути.

 – Скорее всего, ты права, – кивнул Дерил, после чего направился дальше вдоль железной дороги.

Бросив последний взгляд на тюрьму, я потопала вслед за охотником, однако, не услышав за спиной шагов Рика, я обернулась. Граймс стоял на прежнем месте, внимательно всматриваясь в очертания тюрьмы и в толпу снующих вокруг зомби. Удивленно приподняв брови, я затормозила, а потом, протянув руку, схватила за запястье Дерила.

 – Ну, чего? – остановился он, обернувшись ко мне, а я лишь молча кивнула в сторону замершего шерифа. Охотник нахмурился, однако вернулся обратно, остановившись возле лидера группы. Теперь они оба молча вглядывались в здание на открытом плато, и что-то в их взглядах мне не нравилось. – Ребят, вы чего? – осторожно поинтересовалась я, приблизившись к ним.

Мне никто не ответил, и я, решив последовать их примеру, уставилась на тюрьму. Ничего примечательного, кроме толпы зомби я там не видела, выглядело строение уныло и даже угнетающе, и я никак не могла понять, что же интересного эти двое в нем нашли. Прошло несколько секунд, я устала вглядываться вдаль, и уже повернулась к Рику, чтобы растормошить их и пойти дальше, как вдруг увидела его взгляд. А спустя секунду поняла, о чем они думали.

 – Вы что, серьезно? – опасливо уточнила я, вновь оглянувшись на тюрьму. Зомби не пропали, строение по-прежнему не внушало доверия. – Вы сейчас думаете о том, о чем и я?

 – Это прекрасное решение проблемы, – прошептал Рик. – Мы сможем остаться надолго, там будет безопасно.

 – Безопасно?! – воскликнула я почти истерично. – Рик, очнись, там толпа зомби!

 – А что, зачистим территорию, – поддержал шерифа Диксон, – закроем ворота. Никто не проберется.

 – Господи, вы с ума посходили, – я запустила пальцы в волосы. – Ау, Рик, приди в себя. Даже если исходить из того, что там будет безопасно, мы должны еще добраться туда, очистить тюрьму, закрыть эти ворота. И неизвестно, сколько там еще этих тварей. Это же тюрьма, там есть заключенные и охрана. Да нас же убьют, прежде чем мы сможем на территорию пробраться.

 – Что за грустный настрой, Клер? – удивленно глянул на меня Рик. – У нас все получится, если постараемся. Пошли, нужно сообщить остальным.

Потрепав меня по волосам, мужчина весьма бодро направился обратно по дороге. Провожая его удивленным взглядом, я пыталась понять, согласился бы он на подобную авантюру, если бы не поджимающие строки, и если бы не Лори, которой было все сложнее и сложнее выдерживать постоянные переезды. Сильно в этом сомневаюсь, однако, в его идее, кажется, есть здравые рассуждения. Посмотрим, чем все это обернется.

 – Это безумие! – крикнула я вслед Рику, не желая так быстро сдаваться.

 – Ну вот, как раз по твоей части, – послышался довольный голос Дерила, меня второй раз потрепали по голове, и арбалетчик, бодро насвистывая, пошел вслед за Риком.

Мне не оставалось ничего другого, как, покрутив пальцем у виска, чтобы выразить свое мнение касаемо происходящего, отправиться вслед за мужчинами…

====== Часть 2 ======

Я не могу сказать, что являюсь образцом благоразумия и разумности, однако сейчас чувствовала себя, наверное, самым адекватным и взрослым человеком из всей нашей группы. Создавалось такое чувство, будто инфекция, которая превращала людей в зомби, мутировала, и теперь просто начисто отбивала у последних выживших все мозги. Они вели себя, словно слепцы, впервые увидевшие солнце, стоило только им посмотреть в сторону мрачной тюрьмы, которая все так же была окружена толпой ходячих.

 – Я так понимаю, безумие у вас всех заразное, – подметила я, сложив руки на груди и постоянно поправляя рюкзак, сползающий с плеча.

 – Я бы назвал это надеждой, – произнес Ти-Дог, шагающий по железной дороге рядом со мной. Остальные немного опередили нас, продвигаясь сквозь заросли леса, которые мы с Риком и Дерилом обследовали около двух часов назад.

Когда мы вернулись обратно к машинам, то Рик, долго не лукавствуя, сразу же выложил свои соображения по поводу нашего дальнейшего места жительства. Я, признаться, не ожидала, что люди с таким энтузиазмом воспримут эту идею, хотя и в известность о ходячих мы поставили их сразу же. Мне ничего не оставалось кроме того, как, запихнув подальше все свои возмущения и недовольство, отправиться вслед за ними, когда люди, не желая отодвигать все на потом, решили сразу же отправиться в путь.

 – Ты какая-то хмурая, Клер, – Ти-Дог осторожно поддержал меня за руку, когда я запнулась о сухую ветку, валяющуюся на земле.

 – Спасибо, – я вновь поправила лямку рюкзака. – Я не хмурая, просто эта идея мне не совсем нравится. Ты не видел того, что видела я. Там их много, ужасно много. Количество ходячих у ограды и на территории самой тюрьмы во многом превышает количество тех двух стай, которые обрезали нам путь к югу. Это форменное самоубийство.

 – Мне кажется, это вполне в твоем репертуаре, – ухмыльнулся мужчина.

 – Рисковать своей головой? – я лукаво глянула на него. – Это да, спорить не буду, но сейчас ситуация изменилась. Я отвечаю не только за себя. Под угрозой безопасность детей, безопасность Лори, безопасность всех остальных. Я не могу этого принять.

 – Клер, тебе не стоит так переживать, – Ти-Дог приобнял меня за плечи, ободряюще улыбнувшись. – Ты не одна, ты с нами, и мы сможем защитить друг друга, ты же знаешь.

 – Или ты в чем-то сомневаешься? – послышался возмущенный голос, а повернув голову, я увидела Софию и Карла, которые, поравнявшись с нами, слышали весь разговор, и теперь сверлили меня возмущенными взглядами.

За последние месяцы они здорово сблизились, став, практически, неразлучными. Их всегда можно было увидеть вместе, и если где-то был Карл, рядом с ним всегда рядом была София, и наоборот. Странно было видеть, как в таком мертвом и безжизненном мире могли выжить такие теплые отношения, которые с каждым днем только крепчали. Я видела, как Карл заботится о девочке, как старается ей помочь, и как отдает ей последнюю порцию консервов, когда те заканчивались. И глядя на подобное проявление тепла, я не могла держать теплой улыбки, чувствуя огромный прилив нежности, которая согревала изнутри.

 – Нет, как же я могу сомневаться в тебе, – улыбнулась я, потрепав Карла плечу. – Просто… Ладно, не обращайте внимания, это просто мысли вслух.

 – С таким подходом ты скоро превратишься в вечно бурчащую бабку, – попеняла мне София. – И умрешь.

 – Да не дождетесь, – фыркнула я, тряхнув огненными волосами. – Я поживее остальных буду.

 – Ну, на счет живой не знаю, но противнее всех нас вместе взятых – это точно, – ухмыльнулся Карл.

 – Ах ты маленький…

Продолжить увлекательный процесс выкручивания мальчишеского уха мне не дал тот факт, что вся группа остановилась, повинуясь команде Рика, замершего возле заросшего берега реки. С этого места открывался прекрасный вид на тюрьму, огражденную сеткой, которую периодически потрясали ходячие. У того места, где мы стояли, заканчивались плотные лесные заросли, а от леса до ограды тянулась широкая открытая просека.

Занимательные разговоры, которые вели члены группы, сейчас стихли, и каждый в напряженном молчании осторожно пригибался к траве, опасаясь быть замеченным уродцами, шатающимися по просеке.

 – Мы прорежем сетку на том секторе, – прошептал Рик, подняв палец и указывая вперед. – Мэгги, Гленн, вы прикроете. София, Карл, не тратьте патроны, держитесь ближе к Кэрол. Ти-Дог, ты последний, Бэт, Хершел держитесь ближе к центру. Клер, ты пойдешь возле Лори. Быстро и бесшумно, без лишних ненужных действий.

Раздав указания, Рик покрепче перехватил кусачки и, глубоко вздохнув, первым шагнул вперед. Вся группа, четко придерживаясь плана, устремилась за ним. Я вытащила нож, после чего, повернув его лезвием к запястью, осторожно ступила по густой высокой траве, которая качалась от прохладного ветра, теребившего одежду и волосы. Ходячие, учуяв запах, возбужденно заворчали, поворачивая головы в наши стороны, и даже на несколько мгновений прекратили шатать ограду.

Мэгги и Гленн, пройдя немного вперед, зорко следили за тем, чтобы зомби не приближались к группе. То и дело слышались мерзкие звуки, когда железный лом дочери Хершела опускался на головы ходячих, или когда Гленн с силой вонзал в них острые вилы. Радовало только то, что эти уроды были рассредоточены вдоль всей ограды, и им требовалось некоторое время, чтобы добраться до сетки.

Рик, добежав до ограды, сбросил на землю свою сумку и, перехватив кусачки, с силой сжал ручки, перекусывая тонкую проволоку. Дерил был рядом, вертясь волчком, и стараясь не сильно тратить арбалетные болты. Гленн тоже усердно работал вилами, а Ти-Дог, держа в руках пистолет, изредка отстреливался, пытаясь экономить патроны. Увидев, что один из флангов открыт, я сбросила с плеч рюкзак, бросив его Софии, после чего уверенно взмахнула ножом, раскроив голову одному из ходячих, и увернувшись от атаки второго. По лицу соскользнула капля темной крови, которую я поспешно стерла рукавом, ударом локтя сломав позвонки подобравшемуся ко мне зомби. Рядом упал еще один, пронзенный арбалетным болтом, и я, резко пригнувшись, выхватила его из окровавленной глазницы, крепко сжав в руках.

 – Клер! – рявкнул где-то за спиной Рик, после чего я, оттолкнув от себя еще одного ходячего, рванула к ограде, по пути успев выхватить еще три болта, которые определила в крепления на кожаном поясе.

Члены группы были уже во внутреннем проходе, отделенном с двух сторон прочной сеткой, и сейчас за его пределами оставались лишь я и Рик, который, придерживая разрезанную сетку, ожидал, пока я подбегу к нему. Быстрым шагом приблизившись к сетке, я влетела в проделанную дыру, схватившись за протянутую руку Бэт, чтобы не упасть. Рик проскользнул следом за мной, и за нашими спинами тут же сомкнулись края сетки, которые Гленн с Дерилом быстро и уверенно закрепляли прочным тросом.

 – Быстрее, к воротам, – скомандовал Рик, и группа, дождавшись, пока охотник с азиатом закончат, рванула вперед по проходу.

Зомби прилипли к сетке с обоих сторон, сердито ворча и пытаясь дотянуться до нас своими пальцами, смрад и рычание сводили с ума, и я, упрямо сжав губы, бежала наравне с остальными, молясь, чтобы сердце прекратило биться, словно сумасшедшее. Бегущей впереди меня Лори бежать было все сложнее, она тяжело дышала, одной рукой поддерживая свой живот, и я была готова убить себя за то, что ничем не могу помочь.

Вот Дерил завернул за угол, и мы оказались, фактически, в тупике, отрезанные от ходячих, которые находились во внутреннем дворе, лишь высокими воротами из той же металлической сетки. Сразу за ними на земле лежал перевернутый автобус, а вдали, за целым полем, где бродила толпа ходячих, виднелись открытые ворота тюрьмы.

 – Отлично, – выдохнул Рик, переведя дух и оглянувшись на нас. – Если закрыть ворота, мы отрежем у них пополнение, и очистим территорию, перебив их всех.

 – Супер, – фыркнула я, навскидку пытаясь определить расстояние до ворот. – Только сначала нужно туда добраться.

 – Я пойду, я быстрее всех бегаю, – подал голос Гленн.

 – Нет! – воскликнула Мэгги, с силой сжав в руках длинный лом. Я ее в чем-то понимала – она не хочет отпускать туда любимого человека, однако кому-то это сделать придется. – Это самоубийство.

 – А я говорила, – подметила я, поставив руки в бока.

 – Вот, как мы поступим, – решительно произнес Рик. – Гленн, Мэгги, вы с Бэт подманите их сюда, отвлеките их внимание.

 – Понял, – кивнул азиат, подав знак остальным. Дочери Хершела устремились к указанной точке, к ним присоединился Ти-Дог.

 – Убивайте их через забор! – крикнул Рик им вслед, после чего повернулся к нам. – Дерил, давай к другой вышке, прикроешь.

Охотник кивнул и, подняв арбалет, шагнул по направлению к железной двери, за которой находились ступеньки, ведущие к дозорной вышке.

 – Дерил! – я приблизилась к нему, вытащив из-за пояса подобранные мной болты. – Держи, ты обронил.

Мужчина усмехнулся, однако молча взял из моих рук четыре болта, после чего, устремился к вышке. На мгновение задержавшись, я следила за тем, как его спина исчезает в темноте лестничных ступенек, и как секундой позже вслед за ним уходит и Кэрол с винтовкой.

 – Хершел, Карл, вы с Софией идите на ту вышку, – указал пальцем Рик, подбадривающее похлопав сына по плечу.

 – Да, – кивнул мальчик, после чего, схватив за руку свою подругу, устремился к нужной лестнице.

 – Ну, а я пойду к воротам, – вздохнул Рик, когда возле ограды нас осталось всего трое.

 – Ты уверен? – с тревогой спросила Лори, поддерживая рукой свой круглый живот.

 – Лори, нам нужно это сделать.

Мужчина, потерев лицо ладонями, шагнул к сетке и замер, ожидая, пока остальные займут свои позиции. Я остановилась рядом с ним, до боли закусив губу, и наблюдая, как ребята, грохоча металлическими палками и ломами по сетке, сзывают зомби к себе, постепенно расчищая проход. Вот на вышке показался Дерил, за его спиной замаячила Кэрол. Зарядив арбалет, мужчина подал знак, что готов.

Еще раз окинув взглядом отрезанное от нас забором поле и открытые ворота, которые отсюда казались такими далекими, я немного нахмурилась, а потом оценивающе глянула на Рика. Бежать нужно либо слишком быстро, либо тише, чем бесшумно. Вероятность того, что он сумеет добраться хотя бы до середины участка прежде, чем его заметят, практически ничтожна. К тому же, если он побежит, то ему придется потратить патроны, которые сейчас были на вес золота. А вот если побежит не он…

 – Рик, стой, – я схватила его за запястье, бросив взгляд на вышку, где находился Дерил. К моему облегчению, оттуда ему не было нас видно, и я могла рассчитывать, что он не вмешается раньше времени.

 – Клер, не время, – сквозь зубы процедил Рик.

 – Бежать нужно мне, – решительно заявила я и, опережая поток возмущения, добавила, – я быстрее и ловчее, меня не так просто поймать, и ты это знаешь. К тому же, владею ножами я лучше, чем стреляю из пистолета, и поэтому именно тебе нужно прикрывать меня, а не наоборот.

 – Ты совсем ополоумела? – яростным шепотом вопросил Граймс, схватив меня за плечи. – Ты что, считаешь меня полным отморозком, способным вытолкнуть мелкую девчонку в клетку со смертью? Я еще не совсем спятил.

 – Рик, время идет, а ворота нужно закрыть, – категорически заявила я. – Ты прекрасно знаешь, что будет лучше, если побегу я, только не хочешь это признавать. Поэтому, будь добр, отпусти меня, и позволь сделать то, что нужно на благо группы.

 – Клер, не глупи, – мягко вмешалась Лори, однако я восприняла это, как еще один аргумент в мою пользу.

 – У тебя тут жена беременная, ты должен остаться и охранять ее, – сказала я. – Со мной ничего не случится, вы будете меня прикрывать, да и ножи у меня не для красоты имеются.

 – Ладно, чертова девчонка, – выдохнул Рик. – Но если что-то случится…

 – Ты меня убьешь собственными руками, – я лучезарно улыбнулась, после чего, сбросив на землю рюкзак, глубоко вздохнула и подошла к сетке.

Гленн, качая головой, протянул мне крепление для ворот и присоединился к Мэгги и остальным. Я пробежалась пальцами по кожаному поясу, натолкнувшись на успокаивающую прохладу острых лезвий и коснувшись пистолета.

 – Клер, еще не поздно передумать, – почти умоляюще произнес Граймс.

 – Я уже все решила, – твердо заявила я. – А если ты продолжишь меня отговаривать, я задушу тебя во сне подушкой.

 – Ты сначала выживи, – буркнул мужчина, однако, схватившись пальцами за сетку, лишь хмуро глянул на меня. Я глубоко вздохнула и кивнула, покрепче сжав в руке крепление.

С тихим скрежетом ворота отъехали в сторону, открывая мне проход. Я тут же скользнула туда, услышав, как за моей спиной ворота закрылись. Быстро и незаметно, чтобы не привлечь к себе внимание, я рванула к автобусу, немного присев и выглядывая из-за колеса. Теперь, когда между нами не было надежной сетки, я почувствовала настоящий животный страх, однако выбора у меня больше не было. Как не было и Рика с Лори за сеткой, как не было такого надежного огражденного пространства за спиной. Была лишь я и ходячие.

И мое полнейшее сумасшествие пополам с мазохизмом.

Понимая, что дальше медлить нельзя, я глубоко вздохнула и, выбравшись из-за безопасной тени перевернутого автобуса, рванула по гравийной дорожке, молясь о том, чтобы зомби, привлеченные шумом, издаваемым ребятами, не заметили меня раньше времени. С левой стороны слышалось безумное рычание, ходячие становились все ближе, а сердце от страха готово было выпрыгнуть из груди. Зомби ворчали, ребята шумели, а поверх всего этого я услышала громкое нецензурное выражение Диксона, находящегося на вышке. Оборачиваться на его голос совсем не хотелось, и я лишь поднажала, желая побыстрее покончить с этим.

Я была права, мне удалось добраться почти до середины, когда первый из ходячих смог подобраться ко мне на расстояние удара. Я резко присела, пропуская над головой его руки, однако разогнуться и атаковать не успела – свистнул болт, и ходячий повалился на землю. Послышались редкие выстрелы винтовки – Кэрол расчищала мне путь, убирая находящихся впереди меня уродцев. Я не успевала оглядываться, лишь пригибаясь и уклоняясь от мерзких рук, которые, кажется, тянулись ко мне отовсюду. Дыхание сбивалось, ноги, хоть и привыкшие к нагрузкам, начинали неприятно ныть, а ладонь, сжимающая крепление, вспотела.

Резко вильнув вправо, чтобы обогнуть небольшую яму на земле, я перепрыгнула через парочку лежачих на земле зомби, и уже хотела продолжить бег, как вдруг что-то дернуло меня за лодыжку, а в следующее мгновение я полетела на землю, едва успев сгруппироваться. Ребра больно столкнулись твердой поверхностью, вызвав у меня болезненный вскрик, а кто-то позвал меня по имени, предупреждая об опасности. Я перекатилась по земле, поднявшись на локтях и увидев, что один из ходячих, которые были подстрелены кем-то из наших, не умер – пуля лишь прошлась по виску, покрыв страшное лицо кровью. Чудовище хрипело и рычало, держа рукой мою лодыжку и явно не собираясь отпускать.

Выстрелы участились, я слышала голоса Дерила и Рика, зовущих меня, однако сейчас в крови бурлил адреналин, и я мало обращала на них внимание. Выхватив из-за пояса нож, я одним ударом отсекла удерживающую меня кисть, после чего, метнув нож и добив ходячего, я поднялась на ноги, выхватив свой Глок.

Выстрелила несколько раз, убрав ближайших ко мне зомби, после чего с удвоенной силой рванула к воротам, которые были совсем близко. Молнией взлетела на небольшой холм, ударила локтем в шею одного из ходячих, и преодолела расстояние к воротам, за которыми, чуя запах и шум, подтягивались остальные.

Едва успев затормозить у самой сетки, я схватилась рукой за металлическую раму и с силой потянула ее в сторону, сдвинув с места. Прямо перед моим лицом возник ходячий, оскалившись жуткой рожей, и я не преминула выстрелить в него, закрыв-таки чертовы ворота. В следующее мгновение на сетке громко щелкнуло крепление, и я, выстрелив еще несколько раз, устремилась к металлической двери, за которой скрывались ступеньки, ведущие на вышку. Рванула их на себя и выстрелила, едва не околев от неожиданности, когда оттуда показался ходячий, после чего, буквально влетела в темноту, закрыв за собой дверь.

Лестница погрузилась в темноту, а я, не в силах справиться с эмоциями, сползла по двери на пол, прикрыв лицо руками и чувствуя, как горло зажали в стальные тиски немного запоздавшие слезы.

Сердце колотилось, как сумасшедшее, ребра все еще немного болели, а легкие буквально горели огнем. Шумно выдохнув, я откинулась головой назад, закрыв глаза и пытаясь загнать обратно слезы, которые никак не желали исчезать под действием удушающего страха и ужаса, который я пережила за эти мгновения, казавшиеся мне вечностью. На улице слышались выстрелы и голоса ребят, поэтому я, понимая, что долго здесь сидеть нельзя, через силу заставила себя подняться и направилась вверх по лестнице, предварительно заблокировав дверь железным ломом, найденным тут же. Так, на всякий случай.

Глаза постепенно привыкали в темноте, ступеньки ложились под ноги, и я поспешно поднималась наверх, чувствуя себя заключенной в этой темноте. Хотелось побыстрее вырваться наружу, оказаться под чистым небом, и такое желание появилось у меня впервые за несколько месяцев. Раньше я бы, наоборот, пыталась спрятаться, оказаться в каком-то уютном уголке, однако пережитый стресс, которого я давно не испытывала, немного изменил мои взгляды.

Глоток холодного воздуха ударил по лицу, от чего я блаженно прикрыла глаза, стоило мне только толкнуть дверь вышки. Солнце на мгновение ослепило, а когда я смогла рассмотреть все, что происходит снаружи, оказалось, что ходячие мертвы, а вся наша группа собирается у ворот, от которых я начинала свой забег. Я видела Дерила, который шарил глазами по всей территории, успевая еще и наорать на Рика, причем цензурными в его речи были исключительно пробелы. Несложно догадаться о причинах такого поведения, поэтому я предпочла усесться на холодный пол прежде, чем меня заметят.

Усталость накатывала огромными волнами, ужасно хотелось спать, и я, не в силах бороться с подобным желанием, прислонилась затылком к бетонному парапету. Прохладный материал холодил разгоряченную кожу, дыхание постепенно выравнивалось, а сердце уже не колотилось, как бешеное. Устало протянув ноги, я потерла руками лицо, вытерев рукавом выступившие капли пота, после чего облизала пересохшие губы. Нервы уже не шалили, и к тому моменту, когда где-то под вышкой меня позвал голос Рика, я была вполне спокойна.

 – Клер! – проорал Граймс откуда-то снизу.

Закатив глаза, я попыталась сделать вид, что меня здесь нет, однако поняла, что в таком случае меня просто придушат. Пришлось, жалобно застонав, подняться на ноги и перегнуться через парапет. Волосы огненным полотном скользнули вниз, а я почувствовала, как внутри все сжалось от ужаса – взгляд Дерила не обещал ничего хорошего.

 – Все хорошо? – поинтересовался Гленн.

 – Все отлично, – крикнула я в ответ. – Ходячих не встретилось, так что единственное, что меня сейчас напрягает, это то, что я в каком-то из этих уродов потеряла свой нож.

Я махнула рукой в сторону трупов, лежащих на поляне, после чего лучезарно улыбнулась. В ответ настолько доброжелательное действие меня обожгли таким взглядом, что я едва не рухнула с парапета прямо к ногам Диксона, который был не просто в ярости, – в бешенстве.

 – Спускайся давай, мы соберем трупы и сожжем их, – произнес Рик. – Да и ограду нужно проверить.

 – С вашего позволения, я останусь в дозоре, – замотала я головой, холодея от перспективы оказаться возле Дерила, пока он не успокоился. Отговаривать меня никто не стал, и я с чистой совестью устроилась наверху, не опасаясь натолкнуться на злобный взгляд охотника, который помогал таскать тела.

С наступлением вечера очистительная работа была завершена, и члены группы устроились вокруг разведенного на поляне костра. Я за это время успела чуток подремать, поточить свои ножи и сильно заскучать, а еще – ужасно замерзнуть. Устроившись на парапете и свесив ноги вниз, я обхватила себя руками и нахохлилась, как воробей, тщетно пытаясь согреться. Снизу доносился легкий запах жареного мяса, и я только слюнки глотала, наблюдая, как ребята готовятся к ужину.

 – Клер, спускайся, – позвала меня София, приблизившись к вышке и задрав голову. – Ужин почти готов, ты же проголодалась.

Мой живот решил все за меня, отозвавшись громким урчанием, которое я расценила, как согласие. Бросив взгляд вниз, я поискала глазами Диксона, который обнаружился на том самом перевернутом автобусе. Решив, что мужчина уже немного остыл, я с большой охотой слезла с уже ненавистного парапета и сбежала по лестнице вниз, вытащив лом, которым блокировала дверь. Снаружи меня ждала довольная мордашка Софии, которая держала в руках мою куртку.

 – Я тебя обожаю, – выдохнула я, закутавшись в курточку, как в кокон.

 – Я знаю, – усмехнулась девочка. – Пошли, а то они все съедят, совсем ничего не останется.

Угроза внушала страх, поэтому я, сверкнув голодными глазами, буквально поплыла на запах, сейчас больше напоминая себе ходячего. Члены группы такой энтузиазм встретили смешками, а когда я плюхнулась на одеяло между Бэт и Лори, с обожанием глядя на Гленна, колдующего над мясом, то короткие смешки переросли уже в открытый веселый смех.

 – Тебя нельзя оставлять на дозоре, – подметил Карл. – Ты после него много есть начинаешь.

 – Намекаешь на то, что я толстая, маленький паршивец? – вполне миролюбиво поинтересовалась я.

 – Я не это имел ввиду! – возмутился парень.

 – Успокойся, – похлопал его по плечу Ти-Дог. – Женщины всегда твои слова перевирать будут.

 – Ничего подобного! – фыркнула Мэгги и треснула по голове сдавленно хихикающего Гленна. – Просто это у вас фразы всегда двусмысленные.

 – А еще женщин просто невозможно переспорить, – подметил Хершел, в ответ на что все засмеялись.

Скользя взглядом по горизонту, я зацепилась за фигуру Диксона, который по-прежнему сидел на перевернутом автобусе. Теперь к нему присоединилась Кэрол, которая с улыбкой что-то рассказывала арбалетчику, а тот лишь ухмылялся, бросая короткие редкие фразы. Вот он что-то сказал, Кэрол засмеялась, покачав головой, а Диксон похлопал ее рукой по плечу.

 – Она отнесла ему поесть, – послышался у уха тихий голос Бэт.

Я встрепенулась, словно меня поймали за разглядыванием чего-то неприличного, после чего повернула голову. Блондинка, без труда догадавшись, куда я смотрела, повернула голову в сторону автобуса, на котором общались Диксон с Кэрол. Глядя них, я почувствовала какое-то странное неприятное ощущение, однако предпочла не обращать на него внимания. Вот по лицу Кэрол пробежала тень, а в следующее мгновение охотник, отставив тарелку с мясом, начал массировать женщине плечо.

 – Ты не ревнуешь? – поинтересовалась Бэт, вновь повернувшись ко мне.

 – Ревную? С чего бы? – я фыркнула, после чего протянула руки к костру, стараясь согреться. – Их отношения не такие, как ты подумала, он с такой же заботой относится и к Мэгги и к Лори, и к детям. Это не… интерес, просто человеческое участие, – я улыбнулась, потрепав девушку по голове.

Бэт не стала продолжать допрос, вернувшись к общему разговору, а я, дожидаясь, пока приготовят мясо, откинулась на спину, поудобней устроившись на одеяле. Впервые за несколько дней, которые мы провели в скитаниях, мне было тепло и комфортно, а еще я ощущала пьянящее чувство безопасности, которое нахлынуло с головой. И хотя я понимала, что ночевать посреди чистого неба мы не сможем, что придется, рано или поздно идти на зачистку тюрьмы, однако в данный момент я позволила себе немного расслабиться, прикрыв глаза и дыша спокойно и размеренно.

 – Я обошел периметр, – раздался над головой голос Рика. – Все в порядке, нигде нет ни дыр, ни проходов.

 – Значит, эту ночь можно спать спокойно, – вздохнул Хершел.

 – Да, но это только начало, – Граймс присел на корточки возле жены. – У нас еще много работы.

 – В каком смысле? – напрягся Гленн.

 – Сами подумайте, это же тюрьма, – в голове Рика сквозило воодушевление. – Если нам повезет, мы сможем найти запасы еды, здесь должен быть оружейный склад, медицинский отсек, где мы найдем все необходимое.

 – Не забывай, там хрен знает сколько ходячих, – без особой радости произнес Ти-Дог. – Если мы хотим прорваться внутрь…

 – Нам нужна капитальная зачистка, – завершила фразу Мэгги. – Что ж, раз без этого не обойтись…

 – Припасы практически на нуле, нам необходима эта возможность, – покачал головой Хершел.

 – Значит, решено, – кивнул Рик. – Утром занимаемся зачисткой двора и одного из отсеков, а там посмотрим.

 – Отлично, мы вновь полезем в самую задницу, – подхватила я, с трудом приняв сидячее положение – уж слишком уютно и тепло было на одеяле. – Можете смело записывать меня в ряды добровольцев.

 – Клер, ты какая-то бледная, – с тревогой подметил Рик, коснувшись моего лба рукой. – Жара нет, странно…