Текст книги "Достояние нации (СИ)"

Автор книги: Ginger_Elle

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

05

– Хочу посмотреть, что внутри, – сказал Кендалл, входя в комнату Эйдана.

Тот, до этого сидевший на подоконнике, вскочил на ноги и посмотрел на мужа недоуменно, словно не понимая, что от него хотят.

– Сними это, – приказал Кендалл.

Эйдан кивнул и начал расстёгивать верхнее одеяние – от него он избавится с преогромным удовольствием. Вскоре он остался в рубашке и штанах. Кендалл спокойно наблюдал, но по взгляду было видно, что он едва сдерживается, и всё его тело напряжено и готово ринуться и подмять под себя.

– Дальше, – пришлось снова приказать Кендаллу, когда он не дождался продолжения.

– Слушай, я первый раз в жизни тебя вижу, – Эйдан вскинул подбородок, и сам весь выпрямился, словно в нём развернулась какая-то скрытая до этого момента пружина. – Может, потом?

Кендалл замер как громом поражённый.

– Что ты сказал?! – изумлённо переспросил он. – Что?

Эйдан шумно сглотнул и сказал:

– Я имел в виду, что так сразу… То есть, я знаю, что должен…

Эти сбивчивые фразы вызвали на лице Кендалла лишь усмешку. Он обошёл супруга, встал позади и положил руки ему на плечи – Эйдана от прикосновения широких ладоней обдало теплом. В этом тепле была и сила, которой что-то внутри хотело покориться, но что-то другое не пускало и заставляло бежать. Эйдан вывернулся из-под рук мужа и сделал шаг в сторону. Кендалл взял его за плечи снова – теперь крепче.

Он по-прежнему был сзади, и его дыхание щекотало затылок. Тот альфа в развлекательном центре тоже стоял вот так, сзади…

– Я знаю, что у тебя никого не было. Не бойся, – успокаивающе прозвучало над ухом.

Кендалл чувствовал запах волос, ласкающий и слабый, и где-то внутри этого обычного запаха прятался тайный аромат омеги, которого он не чувствовал, но который действовал на него. Кендалл подумал, что ему это даже нравится: не навязчивый запах, а тонкий и неощутимый, который может почувствовать только он сам. Он ни с кем не будет делиться своим омегой. Даже его запахом. Помимо воли из горла Кендалла вырвался низкий и глухой звук, похожий на рык. Желание обладать пульсировало в голове сильно, громко и больно.

Омега вдруг бесцеремонно скинул руки Кендалла с плеч и отошёл в сторону:

– Я не боюсь! Просто… не хочу! – заявил парень.

Он смотрел на Кендалла, и в глазах были не страх, а злость и раздражение. Покорность – вот что всегда было в глазах омег, а этот…

Не время задумываться. Кендалл чувствовал, что хочет его… своего супруга. Лоренс принадлежал ему, и он собирался его взять. Он хотел схватить омегу за руку, но тот снова попятился, и, глядя на Кендалла опасливо, словно на бешеного зверя, продолжал отступать, пока не налетел на кресло и чуть не уронил его.

Кендалл сделал ещё шаг вперед, но омега схватил лёгкое кресло и поставил между ними.

– Не трогай меня! – прошипел он.

И ни капли страха в глазах! Только злость… Это бесило Кендалла ещё больше, чем неповиновение. Какой-то жалкий омега смеет так на него смотреть?! Его собственный супруг смеет?!

Он двинулся к нему, но Лоренс развернул кресло и опять не дал ему подойти.

Кендалла это разозлило уже всерьёз. Он наклонился и дёрнул проклятое кресло, думая, что легко вырвет его из рук омежки – не тут-то было. Тот вцепился в него и не думал сдаваться.

Кендалл рванул кресло на себя так, что Лоренс сильно подался вперёд и чуть не растянулся на полу. Чтобы не упасть, он всё-таки выпустил гнутую спинку из рук.

Альфа отшвырнул кресло и кинулся за своим супругом. Тот увернулся, но на этот раз не успел отскочить достаточно далеко. Кендалл схватил его в охапку и бросил на кровать.

– Убежать хотел?!.. А ну не дрыгайся!

Эйдан пинался и изо всех сил лупил по альфе кулаками.

Пока он был в распределительном центре, пока его везли сюда, он сотню раз обещал себе, что будет делать всё, что велят, будет самым послушным, самым покорным омегой в Нью-Йорке, но когда Эйдан почувствовал эти властные прикосновения и жадное дыхание на затылке… у него внутри всё закипело, и бешеная смесь страха и злости вырвалась наружу.

Он попробовал укусить державшего его Кендалла, но тот оказался быстрее – отдёрнул руку и ударил его по лицу. Эйдан вскрикнул от боли и так лягнул мужа в живот, что тот согнулся и на секунду разжал руки.

Эйдан попробовал слезть с кровати, но альфа схватил его.

– Ах ты, щенок! Ну, я тебе устрою… – ругался Кендалл, подтягивая Эйдана к себе.

Тот тянулся руками вперёд:

– Отпусти, ублюдок! Убери свои поганые лапы!

Эйдан вытянулся ещё чуть-чуть и коснулся стоявшей рядом с кроватью маленькой лампы. Схватить её он не смог, только толкнул, и лампа покатилась со столика на пол.

Послышался грохот и звон стекла.

Эйдан обернулся, и они с Кендаллом замерли, словно вдруг придя в себя. Несколько секунд они смотрели друг на друга. Кендалл глядел исподлобья, над верхней губой у него выступил пот, рот был хищно приоткрыт.

И Эйдану он в тот момент показался… особенным. Не просто красивым, нет… Его хотелось коснуться. И ему хотелось сдаться…

– Извини, конечно, – вдруг послышался из-за дверей неуверенный голос Джейми, – но у тебя точно всё нормально?

Кендалл не отвечал и словно загипнотизированный смотрел на распростёртого под ним Эйдана.

– Кендалл? Ты слышишь? – снова спросил Джейми.

– Всё хорошо.

Послышались удаляющиеся шаги.

Эйдан думал, что сейчас всё начнётся по новой. Но Кендалл отпустил его и сел на кровати. Его лицо стало вдруг спокойным и серьёзным, как во время телевизионных интервью, которые Эйдан раньше видел по новостным каналам. Официальное лицо кандидата в сенаторы Питера Кендалла.

– Отдыхай сегодня, – сказал альфа.

Эйдан в тот день не выходил из своей комнаты. Только вечером в дверь постучали, и незнакомый голос пригласил в столовую. Там его ждал Джейми.

– Кендалла не будет. Он на ужине с партнёрами, но скоро вернётся, – пояснил он. – Тебе понравилась комната?

Эйдан понимал, что Джейми на самом деле ни капли не интересно, и спрашивает он из вежливости. Только к чему вежливость по отношению к омеге?

– Да, комната понравилась, – ответил он, понимая по тону Джейми, что брат не рассказал ему о произошедшем. Неудивительно. Кто станет рассказывать, что не сумел справиться с омегой?

– А Кендалл?

– Что Кендалл?

– Кендалл понравился?

– Какая разница, – буркнул Эйдан.

– Мне есть разница.

– У него не спрашивал?

Бета посмотрел на него с любопытством и удивлением, а потом заметил, пусть и беззлобно, но с явственным предупреждением:

– Не зарывайся, мальчик. Если ты сможешь понравиться брату, то он, возможно, оставит тебя на второй год.

Эйдан лишь сжал зубы. Какое благородство! Омеги, которые хорошо себя вели и понравились мужу, могли рассчитывать на второй год при нём же и при своём ребёнке, – при условии, что у альфы были на это деньги.

– В нашей семье часто оставляют омег, – продолжал Джейми. – Наш с Кендаллом дед платил за своего супруга девять лет подряд.

– А потом что? – зло усмехнулся Эйдан. – Омега постарел?

– Деду не продлили лицензию на брак. За девять лет с дедом омега мог родить четверых детей, а родил только двоих. Он был нужен не из-за детей, а сам по себе. Они были парой. В Бюро такое считают нецелевым расходованием ресурсов: омега занят, но не рожает. Поэтому его отдали другому альфе. Другим…

– И всё? – спросил Эйдан, у которого комок к горлу подступил.

Джейми внимательно посмотрел на него – омеги обычно не осмеливались задавать вопросов.

– Дед его вернул через одиннадцать лет, когда он уже по возрасту не подходил для деторождения.

Эйдан опустил руки и сложил их на коленях. Омеги ведь не просто рожают детей. Они ложатся в постель со своими мужьями каждый день, потому что для альф они – как наркотик, которого не перестаёшь желать. Эйдан не представлял, что такое быть парой, но по рассказам отца и Джордана знал, что это сильнейшее чувство связанности с другим человеком, и ему казалось, что это должно быть очень больно – оказаться оторванным от того, кого любишь. Он сам скучал по отцу, но, говорят, пара ощущает разрыв почти физически, и это в сто раз хуже. И в тысячу раз хуже принадлежать при этом другому альфе, а потом следующему, и ещё одному, и ещё…

И это теперь его жизнь. Рожать детей и переходить из рук в руки.

– Надеюсь, ты достаточно умён, – сказал Джейми, – чтобы понимать перспективы. Хотя ты, наверное, даже слова такого не знаешь…

– Знаю, – излишне резко ответил Эйдан. – Почему ты мне даёшь советы? Вы же ненавидите нас.

– Мы, то есть беты? – уточнил Джейми. – Ничего подобного. Ты же не будешь ненавидеть чайник или стиральную машину. Омеги – такие же устройства, как бытовая техника, со своей чётко определенной функцией. Мы, беты, думаем так. Но лично я, Джейми Кендалл, так не считаю.

Эйдана этот ответ слегка озадачил.

– Что я должен делать во время завтрашнего ужина? – спросил он у Джейми, подумав, что лучше разузнать это сейчас, чем лишний раз заговаривать с Кендаллом.

– Что обычно. Сидеть возле мужа и никому не мешать, а когда будут фотографировать – улыбаться.

Эйдан вздрогнул. О том, что Питер Кендалл заключил брак, будут писать многие газеты, и в новостях наверняка расскажут. Свадьба была единственным мероприятием, когда омеге можно было снять капюшон и показать лицо. Может быть, отец увидит снимки и поймёт, что с ним всё хорошо… Кто знает, есть ли в тюрьме доступ к газетам… Сомневаться в том, что отец сейчас находится за решёткой, не приходилось. За сокрытие омеги можно было отделаться парой месяцев тюрьмы и крупным штрафом, но Эйдан знал, что у отца таких денег нет.

– Надеюсь, ближе к выборам, – продолжил тем временем Джейми, – тебя смогут сфотографировать уже с животом. Больше чем беременные омеги избирателям нравятся разве что малыши-альфы.

– Твой брат только ради рейтинга заключил брак? – зло спросил Эйдан. Опять не получилось изобразить смиренного омегу…

Джейми удивлённо наклонил голову.

– Ты какой-то подозрительный, – сказал он, чуть помолчав. – Почему у тебя не было партнёров раньше? Тебе уже девятнадцать.

– Не знаю, мне не говорили, – ответил Эйдан, догадываясь, что такой ответ Джейми устроит: и правда, откуда омеге знать?

– Хорошо, посмотрим, – с недоверием в глазах произнёс Джейми. – Главное – веди себя тихо и не путайся под ногами. Ты ведь знаешь, что случается с непослушными омегами?

Эйдан кивнул и опустил голову, сделав вид, что испугался – ему надо было играть свою роль дальше. Джейми грозил ему тем, что если он не будет покорным, то его поразит «недуг».

Недугом в воспитательных центрах для простоты называли вирусную инфекцию, впервые описанную доктором Джулианом Грантом и получившую его имя. Заболевали ею только омеги, и это дало повод некоторым религиозным лидерам объявить вирус карой за грехи – за то, что омеги получили слишком много прав и вели распутную жизнь, самостоятельно выбирая партнёров, да ещё и меняя их по собственной инициативе. Бюро воспроизводства решило, что идея недурна, и взяло её на вооружение: в воспитательных центрах омегам говорили, что можно заболеть после секса с неодобренным генетической службой партнёром, от неповиновения и ещё какую-то ерунду в том же роде.

Эйдан знал, почему от болезни Гранта страдали исключительно омеги: вирус поражал клетки крови только в присутствии особого белка, который называли змеевидным фактором или SA (от Serpentine Analogue), которого у альф и бет не было.

Врачи оказались бессильны перед новым заболеванием, и только через полтора года после начала эпидемии был синтезирован «Трисгем», вещество, которое тоже было не в силах справиться с вирусом, зато могло разложить SA до простейших аминокислот. Последствия применения «Трисгема» для организма были очень тяжёлыми, но омеги, по крайней мере, выживали, хотя и могли заболеть повторно, так как вследствие естественного обновления клеток крови SA-фактор через несколько месяцев восстанавливался в прежнем количестве.

До разработки «Трисгема» с болезнью Гранта справлялись только одним способом – тотальной изоляцией здоровых омег. Их свозили в специальные карантинные зоны и центры изоляции, но вирус, который умел неделями «спать», не давая о себе знать, настигал их и там. Вспышки заболевания в переполненных центрах были самыми жестокими, и омеги гибли там тысячами. Выживали лишь маленькие дети, у которых SA ещё не начал вырабатываться, и очень небольшое число взрослых.

Вирус, крошечный микроорганизм, даже не клетка, а нечто меньшее, обрёк выживших омег на то полуживотное существование, которое было позволено им сейчас.

Джордан рассказывал Эйдану о страшных годах сразу после принятия закона, по которому омеги переходили в собственность государства – совсем другие омеги, не те покорные существа, воспитанные в центрах, что сейчас. До эпидемии они сами решали, что надевать и куда ходить, чему учиться и кем работать, с кем им спать и от кого рожать детей.

Многие, по рассказам Джордана, делали жуткие вещи, лишь бы не попасть под распределение: уродовали себя, подкупали врачей, чтобы те выписывали им слоновьи дозы гормонов или каких-то других лекарств, после приёма которых становились бесплодными. Они делали всё, только бы не стать ходячей маткой, переходящей из одних рук в другие. Бюро воспроизводства быстро нашло выход. Если омега намеренно причинял себе вред, наказывали не только его, но и ближайших родственников: оставшихся на свободе родителей, мужа, братьев, даже детей. А затем было принято решение забирать омег от родителей в раннем детстве и воспитывать в центрах, чтобы больше не было тех, кто не согласен с новой ролью.

Меньше чем за десять лет жизнь в стране полностью поменялась. Государство постепенно присвоило права на омег, установив свои порядки сначала в изоляторах, которые стали первыми центрами распределения, а затем и за их пределами, сначала взяв под контроль незамужних омег, а потом добравшись и до остальных. Наличие мужа не освобождало омегу от долга перед нацией. Долг состоял в одном: рожать и обеспечивать генетическое разнообразие, то есть рожать от разных альф.

Это были самые тяжёлые годы войны, в стране было введено военное положение, а сотни тысяч альф и бет находились в армии вдалеке от дома. Когда они вернулись, то застали свой мир изменившимся. В первые годы случались беспорядки и попытки захвата распределительных центров и освобождения омег, но протесты быстро и жестоко подавлялись во имя блага общества.

Потом заработала машина пропаганды, внушавшая, что существующее положение – лучшее из возможных. Немногочисленные омеги справедливо распределены, и почти каждый альфа может получить год пользования. Сохранения старой семьи хотели в основном те альфы, чьи пары или дети-омеги были живы, но они были в меньшинстве. Гораздо больше было тех, кто понимал, что никогда не получит супруга, вернись прежние законы, и они были за новый порядок. А газеты и телевидение не переставая вещали о том, что если дать волю альфам-традиционалистам, то омегами будут обладать жалкие крохи населения; а если дать волю сами омегам, то они будут эгоистично рожать всего лишь по два-три ребёнка, совершенно не заботясь о восполнении населения и благополучии страны. Теперь же все были счастливы…

Эйдан почти ничего не съел за ужином, хотя такой вкусной и «настоящей» еды ему раньше никогда не доводилось пробовать: он и без того был взвинчен из-за стычки с Кендаллом, а беседа с Джейми окончательно выбила его из колеи.

Кендалл появился сразу после ужина, так что Эйдан не успел уйти в свою комнату, и альфа поймал его на выходе из столовой. Он обхватил Эйдана за пояс и притянул к себе картинным, почти издевательским движением:

– Спокойной ночи, дорогой, – громко объявил он, а потом, прижавшись губами к щеке Эйдана, прошептал: – После приёма я с тобой разберусь.

От угрозы, прозвучавшей в этом яростном шёпоте, у Эйдана мурашки пробежали по спине, но он сдержался и не оттолкнул от себя Кендалла в присутствии Джейми, лишь с мстительным удовольствием наступил альфе на ногу.

Кендалл тут же отпустил его, скрипнув зубами.

Эйдан проклинал свою несдержанность, но ничего не мог с собой поделать – не мог заставить себя быть как все прочие омеги: смиряться, терпеть и подставлять задницу. В этом странном то ли номере, то ли квартире он робел, скорее, от окружающей обстановки, всех этих высоких потолков, паркетных полов и мебели из настоящего дерева, робел от мысли, что перед ним наследник состояния Кендаллов и известный политик, но своего мужа, альфу Питера Кендалла, он ни капли не боялся и не собирался ему уступать.

Он уже кое-что начал понимать в этой игре. Кендалл его не отправит назад: во-первых, ему нужен супруг, чтобы внушать доверие избирателям, во-вторых, он побоится скандала и неприятных слухов, которые отрицательно скажутся на рейтингах. С другой стороны, Эйдан не думал, что сможет всерьёз и на равных тягаться с Кендаллом и его хитрющим братцем. Оставалось только надеяться на то, что они считают его обыкновенным слабоумным омегой и не ожидают подвоха.

А что ему самому ожидать? Что сделает Кендалл? И почему именно после приёма?

И тут он догадался: Кендалл быстро понял, какой омега ему достался и какими методами его придётся усмирять. Ему не хотелось, чтобы супруг появился на ужине в честь свадьбы в синяках.

06

Кендалл сорвал с себя рубашку, торопливо стянул брюки вместе с бельём и встал под душ. Стоило коснуться пальцами регулятора на стене, как потекла вода нужной температуры, настроенная под него.

Он простоял под больно бьющими по плечам струями несколько секунд, а потом сделал воду холодней – чтобы прийти в себя, протрезветь, смыть с кожи этот запах, ужасный, сводящий с ума запах омеги, которого он не чувствовал носом, но ощущал всем телом, каждой мышцей, каждым нервом…

Почему это запах не был достаточно силён, чтобы свести его с ума окончательно и бросить во власть инстинктов так, чтобы он не помнил ничего, совсем ничего?.. И ничего не видеть.

Эти зажмуренные глаза и мокрые от слёз ресницы так и стояли перед глазами. Но он не понял, почему Лоренс плакал. Если бы его супруг был обыкновенным омегой, как все, Кендалл бы знал точно – от страха и боли, но этот… Этот, казалось, плакал от унижения и злости.

Что ему с ним делать? Абсурдная ситуация, в которую сложно поверить. Он, Питер Кендалл, не в состоянии справиться с собственным супругом! С каким-то паршивым маленьким омегой!

Ну, хорошо, для омеги он не такой уж и маленький – и сильный, но он омега. Омега!

Теперь он начинал понимать, почему ему достался этот «подарок», молодой, красивый и здоровый парень, у которого никого не было.

И ведь он ничего не может с ним сделать. Не может вернуть его назад, не вызывав скандала и моря насмешек по поводу того, что не совладал с собственным омегой. Он и без того самый молодой из кандидатов, и намёки, что он ещё не дорос до Сената, звучали часто. Если он вернёт омегу из-за плохого характера, Бюро воспроизводства намеренно допустит утечку информации и выставит его на посмешище. В Сенате нечего делать тому, кто не в состоянии управиться с омегой. И он может сколько угодно выигрывать в судах иски против Бюро за разглашение личной информации: репутацию это уже не спасёт.

Может, был ещё какой-то подвох? Выдать непокорного омегу – слишком просто для его соперников. Они же не могли наверняка знать, что он не сможет поступить с ним так, как поступил бы почти любой другой на его месте. А он не смог.

Он пару раз ударил его сегодня. Он всё-таки был альфой, а Лоренс, как ни отбивался, всё равно оставался омегой – менее быстрым, более слабым и чувствительным к боли. Ударил, повалил, прижал к полу и начал стягивать штаны, чёрные, жёсткие, неприятно шуршащие и стрекочущие, как крылья жука.

Когда Лоренс попытался в очередной раз сбросить его с себя, Кендалл опять ударил его, теперь уже по лицу. Омега вскрикнул и затих, часто и хрипло дыша.

Его голова была повёрнута набок, волосы на висках и на лбу прилипли к влажной коже, на щеке уже начинал розоветь след от пощёчины. Глаза были плотно зажмурены, и из-под век выступили слёзы. Они не текли, не капали, лишь чуть просачивались, и их едва хватало на то, чтобы смочить ресницы, но… Но он, Кендалл, не мог на это смотреть и не мог продолжать. В голове стояла какая-то звонкая пустота, между ног скопилось болезненное и острое желание, яйца стали тяжёлыми и горячими, словно туда медленно потёк расплавленный свинец… Но слёзы и отчаянно сжатые губы остановили.

От холодных жёстких струй саднило царапины, которые Лоренс оставил на плечах, руках и груди Кендалла. Левое подреберье и скула тоже ныли. Оставалось лишь надеяться, что на лице не будет синяка.

Кендалл десять минут просидел в своей комнате с пакетом льда, который украдкой стянул из собственного холодильника, молясь, чтобы в кухню не зашёл Джейми или кто-то из прислуги. Не хватало ещё, чтобы обслуживающий персонал гостиницы узнал, что омега заехал ему по лицу так, что пришлось лёд прикладывать. Но что ему ещё с ним делать? Связать? Оглушить? Кендалл не был уверен, что захочет заниматься сексом со связанным партнёром. В самой ситуации было нечто пикантное, но не в этом случае. Это была уже не игра. К тому же, если он ненароком нанесёт Лоренсу серьёзные увечья, Бюро с него спросит… И не просто спросит – раструбит на всю страну, что Питер Кендалл изуродовал молодого ценного омегу.

О чём он думает?! Он всё равно не сможет сделать с Лоренсом ничего такого…

Кендалл выключил воду и не глядя протянул руку туда, где на металлической перекладине всегда ждало полотенце, схватил его и начал растирать озябшее от холодного душа тело.

Что ему ещё остаётся? Ничего. В развлекательном центре омегам дают какие-то препараты, но Лоренсу не то что препараты или алкоголь, ему даже кофе нельзя пить. Любые таблетки, даже от головной боли, строго по согласованию с врачом. Они собираются зачать здорового ребёнка. По крайней мере, он, Кендалл, собирается, и накачивать омегу наркотиками – верх глупости.

Он и без наркотиков почти справился с этим бешеным Лоренсом, но дальше… дальше не смог. Наверное, он недостаточно альфа. В старые времена омегу получал сильнейший, тот, кто мог победить других альф и скрутить омегу. Хотя времена бывали разными. Бывали и такие, когда омеги принимали участие в войнах наравне с альфами и бетами. Бывали и такие, совсем ещё недавно, когда омеги сами были вольны выбирать себе партнёра и часто выбирали его не за силу. И в других странах так оно и есть до сих пор.

Пока самым простым способом было ждать, когда у Лоренса наступит течка. В воспитательных центрах её «смягчали» специальными препаратами, а без них… Без них омега сам к нему приползёт – на коленях и с задранной кверху задницей. Так всё природой устроено: любой омега хочет принадлежать альфе.

***

Эйдан не спал всю ночь и задремал только под утро. Завтракал он отдельно от обоих Кендаллов – на кухне. Кусок не лез в горло после вчерашнего. Да и щека болела. И не только щека. Но всё же главного Кендалл не сделал. Не смог. Значит, не был такой уж сволочью, каким Эйдан его считал.

Так не может продолжаться бесконечно. Кендалл или изнасилует его, или вернёт в распределительный центр. Конечно, не сразу, только после выборов. Выборы ещё через полгода, может, к тому времени они привыкнут друг к другу и… Эйдан затряс головой. Нет, ни за что… Или всё же? А если бы у него началась течка? Но тогда бы он забеременел – если вообще был способен к этому – а мысль о том, что внутри будет что-то расти и растягивать ему живот, приводила Эйдана в ужас.

Другие омеги об этом мечтали. Им с малолетства вбивали в голову мысль, какое это невероятное счастье – вынашивать ребёнка и быть сосудом новой жизни. Эйдана это не устраивало. Он не хотел быть сосудом для чьего-то семени, а потом для чьей-то жизни, он хотел свою собственную жизнь.

На вчерашнем праздничном ужине он сидел за столом рядом с Кендаллом – по такому поводу это было позволено. Некоторые из гостей привели с собой омег, и тех разместили в отдельном зале: их не считали достойными есть вместе с альфами и бетами.

Ближе к концу вечера Эйдану понадобилось выйти в туалет: туда его сопровождал бета. Внутри стоял ещё один, видимо, следивший за тем, чтобы омеги не сделали чего-нибудь неположенного. Эйдан слышал, что жизнь «бесплатных» омег была пусть и труднее, но в целом свободнее. Обыкновенные альфы не могли позволить себе столь пристально следить за супругами, нанимать прислугу и охрану. Их омеги могли надолго оставаться дома одни, иногда выходить на улицу без сопровождающих, например, за покупками или к врачу, если район был благополучным. Жизнь же омег, попавших к состоятельным альфам, была больше похожа на заключение – за ними следили неотступно.

Когда Эйдан вышел из кабинки, возле умывальников стоял другой омега, очевидно из приглашённых, и споласкивал руки. Омега чуть повернул к нему голову, стараясь не привлекать внимания беты. Парень оказался примерно одного с Эйданом возраста, голубоглазым и очень красивым. Он тайком улыбнулся и тут же опустил голову, скрывшись за отворотом капюшона. Улыбка была застенчивой и счастливой. Эйдан не понял её значения.

Парень протянул руку в сторону дозатора с жидким мылом: на ладонь тонкой струйкой вылилась густая белая пена и прежде чем начать намыливать руки, омега что-то быстро начертил в самом низу зеркала. Когда он ушёл, Эйдан чуть сдвинулся в сторону и посмотрел, что за знак был нарисован. Пена медленно стекала вниз, но до сих пор было видно: четыре линии образовывали квадрат. Омега был беременным и хотел поделиться с другим этой новостью, думая, что она вызовет ответную радость.

Эйдану иногда хотелось стать таким же недалёким созданием, которое только и мечтает, чтобы сначала альфа пихнул в него свой член, а потом сделал ребёнка. Настоящие омеги, воспитанные в центрах, не сравнивают себя с альфами или бетами, не задумываются о том, что у тех больше прав и не мечтают получить такие же. Они считают себя другими. Им внушили, что они другие. Особенные, уникальные, ценные, имеющие предназначение. Громкое и красивое слово… Беты говорят чуть проще – назначение. Средство утолить похоть и продолжить род. Эйдану захотелось стать существом, упрощённым до детородной функции. Так было бы легче.

***

Эйдан весь день размышлял над ситуацией, в которой оказался, и думал, что же сделает Кендалл сегодня – пойдёт на второй заход? И что делать ему? Опять сопротивляться? Можно попробовать договориться. Но станет ли Кендалл договариваться с омегой?

Вечером после ужина он всё же спросил у мужа, могут ли они побеседовать наедине.

– Конечно, – Кендалл не слишком дружелюбно посмотрел на него исподлобья. – Знаешь, где кабинет?

Эйдан кивнул и вышел из гостиной, успев заметить насмешливый и одновременно недоумённый взгляд Джейми.

– Я хочу извиниться, – начал Эйдан, когда Кендалл вошёл в кабинет вслед за ним. – За вчерашнее.

Кендалл не выглядел обрадованным.

– Это значит, что ты будешь послушным?

Эйдан скинул капюшон, облизнул губы и сказал:

– Я постараюсь. Мне нужно время – познакомиться. Ты же не ждал меня все эти годы, наверняка спал с бетами, – Эйдан, разумеется, не стал говорить о том, что ему известно о частых посещениях Кендаллом развлекательных центров, куда его, кстати, теперь не пустят: они были открыты только для альф, у которых не было супруга. – Ты что, от бет тоже ждал, что они раздвинут ноги в ту же секунду, как тебя увидят?

– Случалось и такое, – хмыкнул Кендалл.

– И часто?

– Не очень, – признался Кендалл. – Но ты, если уж на то пошло, не бета, чтобы с тобой знакомиться. Ты – мой супруг.

Эйдан почувствовал, что разговор уходит немного не в том направлении, и сказал:

– Говорят, что во время течки это проходит легче. Давай договоримся: ты пока оставляешь меня в покое, а я, когда наступит течка, не буду тебе сопротивляться.

Кендалл опешил от такой наглости:

– Что? Не будешь сопротивляться? Да ты во время течки сам прибежишь!

– Нет, не прибегу, – покачал головой Эйдан. – Течки у меня спокойные. Мне даже подавляющих препаратов не давали. Можешь посмотреть в моей карте, там ведь всё есть, да?

– Есть, – сказал Кендалл и достал из кармана телефон. – Сейчас и посмотрю.

Он зашёл на страничку с данными своего супруга: там были указаны все препараты, когда-либо принимавшиеся Лоренсом. Сначала шли прививки, потом кое-какие лекарства: жаропонижающие, микстуры от кашля. Несколько неизвестных ему наименований Кендалл проверил, но не обнаружил ничего подозрительнее обезболивающих, которые используются при лечении зубов, и сыворотки против укуса змеи.

– А это ещё что за стимуляторы репродуктивных функций? – спросил Кендалл. – Тебе их давали в марте, апреле и мае.

– Мне не объясняли, – с самым невинным видом сказал Эйдан, хотя сам, конечно же, вспомнил о подслушанном разговоре врачей и заранее подумал, что ответить. – Может, это всем дают, чтобы после распределения сразу беременели?

– Больно умный, – огрызнулся Кендалл. – Я подумаю над твоим предложением.

– Я его ещё не сделал, – заявил Эйдан. – Я позволю тебе всё, что хочешь, если ты кое-что мне обещаешь.

– Ты в своём уме? – фыркнул Кендалл. – Ты мой, я тебя купил, я и так могу делать с тобой что захочу.

– Почему тогда не делаешь?

Кендалл ничего не ответил, только пристально посмотрел, и Эйдан решился перейти к самому сложному:

– Я буду с тобой спать, если ты вытащишь из тюрьмы моего отца.

– Что? Отца? Из тюрьмы?!

– У тебя полно денег, заплатишь за него штраф, – пояснил Эйдан. Как ни старался он говорить уверенно, голос дрогнул на этой фразе.

– Штраф? – нахмурился Кендалл. – За что? И откуда ты вообще знаешь про своего отца? Помнишь имя?

– Штраф за укрывательство омеги. И я помню его имя.

– Он тебя укрывал?

– Да. Очень долго, меня нашли только в этом марте, – Эйдан опустил глаза. – Мне сказали молчать об этом, иначе ты вернёшь меня в центр. А там меня… наверное, меня просто убьют.

Кендалл приложил руку ко лбу, тяжко выдохнул, развернулся и сделал пару кругов по комнате, ничего не говоря. Эйдан напряженно следил за ним, понимая, что сейчас решается его судьба.

– И почему ты тогда рассказал? – вдруг спросил Кендалл, даже не повернувшись к Эйдану.

– Я подумал… подумал, что с тобой я могу договориться, а с ними нет. Ты можешь мне помочь, а они никогда не станут этого делать, – скороговоркой выпалил Эйдан.

– Ты хоть представляешь, какого размера будет штраф? – вздохнул Кендалл, который уже не знал, то ли ему злиться на омегу, то ли смеяться. – Они потребуют всю упущенную выгоду, то есть два или три года пользования омегой. Ты слишком дорого мне обойдёшься, Лоренс. Так что извини…