Текст книги "Случайное приключение (СИ)"

Автор книги: Gin_Hoshi

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

Отряд пировал, пел песни и позволил себе расслабиться, полностью уверенный, что сегодня они в полной безопасности: вряд ли орки смогут так быстро их отыскать. Оглядываться постоянно назад, жить с ощущением дыхания на затылке, чувствовать страх – все это сильно изматывало. Поэтому каждый, как мог, упивался этими секундами.

– Жаль только что нет здесь доброго эля, – проговорил Бифур.

– Говорят, вино эльфийского короля настолько крепкое, что одного бокала хватит, чтобы уснуть мертвецким сном. Вот бы попробовать, – мечтательно протянул Бофур

– Да вино просто пойло по сравнению с настоящим гномьим пивом! – крикнул Кили.

Завязался спор. Вспоминали совершенно разные алкогольные напитки из самых невероятных уголков Средиземья. Слушая их, Ада не всегда даже понимала, о каких это местах они говорят. Но слушать было интересно. Даже Бильбо присоединился к ним, рьяно защищая честь родного края.

Наевшись, девочка наконец-то смогла расслабиться. Глаза слипались.

***

Солнце жгло. Открыв глаза, Ада села. Она находилась на поляне посредине леса. Одна. Приглядевшись, она вдруг заметила очень знакомый предмет, темневший в ногах. Подняв его, она увидела, что эта была та самая странная шапка Бифура, вся пропитанная кровью.

– Нет, – побледнев, прошептала Ада.

Вскочив, она стала осматриваться.

========== Глава 16 ==========

Кровавый мех шапки неприятно лип к рукам, но девочка все равно прижала ее к груди. Сердце бешено колотилось. На нетвердых ногах Ада пошла к деревьям. Ей жизненно необходимо было прислониться к чему-либо. Но под стволом обнаружился разломанный пополам лук и колчан Кили.

– Нет… Что же здесь произошло?..

Горло сдавили рыдания. Медленно вздохнув, Ада взяла себя в руки и пошла дальше, положив шапку рядом с луком. Это были всего лишь вещи, а их хозяева могли быть еще живыми. А кровь вовсе не их. «Да, именно, все так и есть. Кровь тех же орков или кого еще, а гномы сейчас наверняка ищут меня», – успокаивала саму себя девочка.

На земле были отчетливые следы сапог, по которым она следовала. Старательно отодвигая ветки от лица, Ада старалась не потерять его. Благо идти было достаточно легко: дорога была ровная, а деревьев все меньше. Вскоре гимнастка вышла к небольшому лесному ручейку. Прозрачная вода весело журчала, сбегая по крупной гальке. Однако, посмотрев выше по течению, Ада вскрикнула. Там кто-то лежал на животе, лицом в ручье.

Она ринулась к телу, скользя ногами по мокрым камням. В какой-то момент Ада все же скатилась в воду. Наплевав на это, девочка пошла прямо против течения. Настигнув лежащего, она перевернула его и едва не разревелась. На нее смотрели неподвижные глаза Нори. Лицо умершего исказила гримаса боли, он словно спрашивал: «За что?»

– Нет… Нет… Это не может быть правдой…

В ужасе отпрянув, Ада хотела было отойти, но ее нога наткнулась на что-то твердое. Оглянувшись, она увидела такое же тело. Судя по одежде это был Бомбур, из его спины торчала стрела. Девочку затошнило. Зажав дрожащими руками рот, она побежала прочь.

У истока ручья оказалась поляна, где из разломанного пополам камня бил ключ. А на обломки прислонился Кили. Грудь его была проткнута копьем. Неподалеку лежал Фили с размозженной головой. Приглядевшись внимательнее, Ада увидела, что трава была окрашена в красный цвет, а вся поляна устлана трупами. Среди них отыскался каждый их отряда, погибший своей смертью, отличной от других.

Не выдержав, Ада опустилась на землю рядом с Бильбо. Его голова была отдельно от тела. Рыдая без слез, крупно сотрясаясь телом, гимнастка не понимала, почему она единственная осталась жива, почему убийцы ее друзей пощадили ее.

– Теперь ты понимаешь, как важно сделать это? – раздался вдруг голос над головой Ады. Оглянувшись, она не увидела никого рядом. Но он определенно был знаком ей. – Ты знаешь, что. Ты знаешь. Ты уже делала это. Нужно просто вспомнить.

– К-то здесь? Что я должна сделать? Почему они умерли? – Ада вскочила. Голос сорвался на крик. – Ответьте мне!

– Ты знаешь. Просто вспомни.

Вдруг поднялся сильный ветер. Он бил в лицо, сносил с ног, причинял боль. Ада закричала и закрыла глаза.

***

Проснувшись от крика, Бильбо вскочил и кинулся к Аде. Она металась по лежанке и рыдала, уговаривала кого-то вернуться. Увернувшись от кулака, направлявшегося в его сторону, хоббит схватил подругу за плечи и принялся трясти.

– Проснись. Ну же, проснись!

Крики разбудили не только мистера Бэггинса. Гномы сонно спрашивали, в чем дело. Сам ничего не понимая, Бильбо едва растолкал Аду, которая просто, прошептав что-то нечленораздельное, уткнулась ему в плечо и зарыдала. Ей уже было все равно, видят ее в таком состоянии или нет, сон слишком сильно всколыхнул ее душу. Девочка уже не понимала, что заставляет ее сознание являть ей такое, но одно она знала точно: не видать ей больше спокойного сна.

Постепенно успокоившись, Ада, все еще всхлипывая, отстранилась от друга.

– Я… Мне жаль, что я разбудила вас.

– Дурной сон приснился? – спросил Балин. – Держи, травы должны помочь успокоиться.

Старый гном протянул девочке флягу. Благодарно кивнув, она приняла ее и отпила глоток. Горький ароматный настой почти сразу же ударил в голову, а затем следовало приятное расслабление. Возвращая флягу хозяину, Ада уже была практически спокойна. Но сон все равно не шел обратно.

Светало. Поняв, что больше никто не уснет, Торин принял решение выдвигаться дальше. Пусть у них и была фора, орки могли настигнуть в любую минуту. Расслабляться больше было нельзя. Из-за этого отряд снова был в пути, быстро свернув лагерь.

Ада шла в глубокой задумчивости. Она никак не могла понять, как связана некая Арвен Ундомиэль, та девушка в лодке и смерть друзей. Можно было бы спросить об этом Гэндальфа, но девочка сомневалась, согласится ли маг растолковать ее сны. А никого из гномов беспокоить она не хотела. И так уже всех перебудила один раз, хватит, а то еще пожалеют, что взяли ее с собой.

Однако гномы считали своим долгом помочь захандрившей девочке. Они держались неподалеку, ни на шаг не отходя от нее. Братья всячески пытались развеселить, принося то орехи и ягоды, то ящерку красивую, пойманную неподалеку, то еще что-нибудь. Бифур рассказывал небылицы о своих странствиях, а остальные поддерживали его, как могли. Ада слабо улыбалась, глядя на все это. В ее груди теплело только от одной мысли, что о ней заботятся.

Даже Торин решил поучаствовать в общей операции по поднятию настроения. На одном из привалов он подозвал Аду к себе поговорить.

– Вы меня звали, мистер Торин? – осторожно спросила девочка, подходя к сидевшему на траве гному. Тот кивнул, выпуская колечко дыма из своей трубки.

– Да, присаживайся.

Ада послушно села рядом. Они замолчали на некоторое время. Торин курил, глядя на небо и как будто что-то обдумывая. Возможно, он пытался придумать, как начать лучше диалог.

– Страшные сны – это то, что снится даже бывалым воинам, – наконец-то прервал молчание мужчина. Ада удивленно посмотрела на него. – Каждый из нас рано или поздно начинает видеть такие сны. Чаще все это первое убийство или потеря близких. И мне тоже они снятся. Хочешь верь, а хочешь не верь.

Торин тепло улыбнулся и приобнял девочку за плечи.

– Не переживай. Здесь каждый понимает, что приходится непросто.

– Спасибо, – просипела Ада.

Она действительно была благодарна. За понимание, за тепло, за то, что никто не стал смеяться над этим, а также за поддержку.

Еще раз улыбнувшись, гном встал, что означало, что привал закончен. Никто и не смел спорить. Уже смеркалось, а они начали выходить из леса, подходя к голым скалам. Сейчас они были как на ладони, и нужно было найти укрытие до наступления ночи. Тем более неподалеку слышали вой варга.

Отряд шел как можно тише, не переговариваясь. Каждый вслушивался в тишину, повисшую над ними. Птицы зловеще молчали, выдавая, что в лесу кто-то есть. Осознание этого подгоняло, заставляя в рекордное время достигнуть скал.

– Нужно послать кого-то на разведку, – сказал Гэндальф, когда отряд укрылся среди камней.

– И кого же? – спросил Бильбо, озираясь.

– Тебя, – коротко ответил Торин, давая понять, что возражения не принимаются.

Решив не спорить, хоббит послушно нырнул в проход между скал. Они отлично прикрывали небольшое существо, но в тоже время давали обзор на все происходящее. Только Бильбо скрылся, как послышался вой, достаточно близкий. По их следу шли или очень хорошо его искали.

Ада лихорадочно думала, что же им делать. Гномы тоже были на взводе. И только Гэндальф был спокоен. Он был задумчив, но никак не выдавал признаков волнения или тревоги. И если он действительно их испытывал, то он мастерски скрывал это, надо было отдать ему должное.

Вскоре в разломе появился встревоженный Бильбо. Торин тут же кинулся к нему.

– Ну что там? Стая уже близко?

– Достаточно близко. В лигах двух, не больше. Но у нас есть другая проблема… – он одновременно пытался говорить и восстановить дыхание, из-за чего задыхался.

– Варги взяли наш след? – хмуро спросил Двалин.

– Нет.

– Тебя увидели, заметили? – предположил Гэндальф. Услышав отрицательный ответ, он возликовал вместе со всеми. – А я говорил, ниже травы, тише воды. Первоклассный у нас Вор.

– Да нет же, послушайте наконец! Я встретил там еще, другого.

Гномы замерли и стали переглядываться и перешептываться. Даже Гэндальф озадачился.

– И в каком же оно обличье? Медведь?

– Это… Да, да это медведь, но гораздо, гораздо больше обычного, – проговорил Бильбо. Бифур выступил из-за его спины.

– Тебе знаком этот зверь?

Маг ничего не ответил, отворачиваясь. А гномы стали терять присутствие духа.

– Нужно идти назад! – крикнул кто-то.

– И стать добычей орков, – парировал Торин.

Он единственный, кто все еще сохранял остатки спокойствия и старался прекратить весь этот балаган, но остальные высказывали свои предположения, порой даже самые безумные.

– Есть один дом, – резко прервал всех Гэндальф, оборачиваясь. – Неподалеку. Мы сможем укрыться в нем.

– Что это за дом? – спросил насторожившийся Торин. – Друга или врага?

– Ни то, ни то. Он или поможет нам, или убьет нас всех.

Повисла тишина. Но обдумывать времени не было, как и выбора. А вой варга практически над их головами послужил сигналом. Они побежали, ведомые Гэндальфом, через лес. Ветки хлестали по лицу, замедляли ход, но никто не обращал на это внимание. Усталость, голод и прочие потребности были задвинуты как можно дальше. Нужно было бежать.

Ада чувствовала, как сердце бешено заходится у нее в груди. И даже рассвет, который они встретили на пшеничном поле, не успокоил и не дал надежды. Было слишком страшно, но благодаря этому она не чувствовала усталости. Сделав короткую передышку, они снова кинулись прочь. Варги настигали их, подгоняли.

Когда отряд вошел в небольшой перелесок, их там уже ждали. На одной из скал стоял огромный медведь. Это чудовище было намного больше, чем все его сородичи. Увидев гномов, оно зарычало, заставляя кровь застыть от ужаса, но пропустило их. Казалось, что зверь был больше заинтересован теми, кто гонится, чем теми, кто убегает. И это было на руку отряду.

Они выбежали на поле, на границе которого виднелся забор. Ворота были открыты, словно приглашая войти внутрь. Этот вид словно придал сил, заставляя ускориться, лишь бы добраться до спасительного места. Бомбур даже смог обогнать всех, несмотря на свой вес.

Но насчет интереса зверя они ошиблись. Как только отряд оказался за воротами, стало ясно, что медведь бежит теперь за ними. Пробежав между ульями, на которых вились пчелы, Торин рывком откинул мощный крючок, державший дверь, и впустил всех внутрь. Они едва успели захлопнуть дверь перед мордой чудовища.

– Что это было? – спросил Нори, тяжело дыша.

– Это хозяин дома, – многозначительно сказал Гэндальф. – Его зовут Беорн. И он оборотень. Иногда он громадный черный медведь, а иногда он не менее громадный человек. Зверь непредсказуем, а с человеком можно договориться. Однако он недолюбливает гномов.

Никто ничего не ответил, молча разбредаясь по воистину огромному хлеву. Даже невероятно высокий Гэндальф казался внутри этого строения карликом. А Нори, все так же продолжавший стоять у двери, сообщил, что зверь уходит. Это не могло не радовать. Значит, пока они были в безопасности. Но Дори считал иначе. Он оттащил от двери гнома.

– Отойди оттуда немедленно, – прошептал светловолосый. – Это все колдовство. Я все понял, на нем чьи-то злые чары!

– Не будь глупцом, на нем нет чар. Кроме его собственных. Ложитесь-ка все спать, – проворчал маг, направляясь к местечку, которое издали уже приглядел себе.

Успокоенный словами мага, отряд продолжил осваиваться в своем временном пристанище. Из-за коз и овец соломы внутри было предостаточно, чем гномы и воспользовались, сделав себе лежанки. Даже не хотелось есть, просто спать. А то, что спать придется среди животных, Аде наоборот понравилось. Ей снова вспомнился цирк, его животные, как она иногда ночевала с ними. Так что даже запах, стоявший там, ее не испугал.

– Знаешь, я думаю, с такими темпами времени на тренировки вообще не будет, – сонно сказал Фили, уже практически засыпая. – Так что живи.

– Договорились, – улыбнулась девочка. Известие о том, что с ее мучениями покончено, не могло не радовать.

Девочка уснула почти мгновенно и без сновидений. Бессонная ночь сделала свое дело. Однако среди ночи ее разбудило неприятное ощущение чего-то острого, впившегося в бедро. Сунув руку в карман, она нашла там давно забытый осколок хрусталя, который нашла в пещерах. Сев на лежанке, она повертела его в руках, разглядывая. В темноте он слегка сиял, как и та пещера, но Аде захотелось узнать, каким он будет в свете звезд.

Девочка осторожно пробралась среди спящих и забралась на подоконник. Камешек на ладони стал голубоватым. Улыбнувшись, она снова сунула его в карман, удивившись, как не потеряла ранее. Это была ее маленькая тайна, которую не хотела никому раскрывать. Однако этой ночью она не одна бодрствовала.

– Красивый, – прошептал Бильбо, вскарабкавшись напротив.

Подоконник напоминал больше небольшую скамейку, чем подоконник, где могло уместиться еще гнома два. Видимо, хозяин был настолько огромный.

– Я думала, ты спишь, – улыбнулась Ада. – Это я разбудила?

– Нет, что ты.

Они молча посмотрели на небо. Высоко над ними горели яркие звезды, которые казались сейчас намного ближе, чем раньше. Сама того не замечая, Ада стала напевать, а затем и тихо-тихо петь.

Пусть вечерняя звезда взойдет над тобой,

Может быть, при свете дня, ты будешь другой,

Но сейчас твой дом далек, и твой путь так одинок

Mornie utulie, *

Но верь, и ты найдешь свой путь,

Mornie alantie,

Надежда вновь жива с тобой

И, быть может, этот день умчится прочь,

Быть походу в дальний край, где правит ночь,

И, когда отступит тьма, солнца луч найдет тебя,

Mornie utulie, *

Но верь, и ты найдешь свой путь,

Mornie alantie, *

Надежды свет ты несешь с собой,

Надежда вновь жива с тобой.

Когда отзвучала последняя нота, Ада поняла, что пела в полный голос. Посмотрев на Бильбо, она смутилась.

– Прости, это было случайно.

– Нет-нет, – поспешил он заверить девочку. – Это… Это было волшебно. Но откуда ты знаешь эльфийские песни?

Ада удивленно посмотрела на него.

Комментарий к Глава 16

Mornie utulie/мornie alantie (эльф) – тьма придет/уходит тьма.

В фанфике представлен перевод небезызвестной песни “May it be”. На нашем языке ее исполняет Хелависа (Мельница).

========== Глава 17 ==========

– Эльфийские? О чем ты говоришь?

Ада была озадачена до глубины души. Она просто пела песню, которую раньше ей пела в детстве мама, совершенно не задумываясь о том, откуда эта мелодия. Но, видимо, все было не так просто.

– Я ясно слышал эльфийское наречие, – сказал Бильбо, не менее смущенный. – Но, видимо, мне послышалось…

– Нет, мой друг, не послышалось, – вдруг ответил ему подошедший Балин. – Эта песня очень известна среди и эльфов, и гномов, и людей. И даже среди хоббитов, я посмотрю.

Ада смутилась. Она не ожидала, что ее пение слышал еще кто-то, кроме хоббита. Но седовласому гному она доверяла. Тот забрался рядом.

– Простите, я вас разбудила…

– Ничего, ты не виновата девочка, все старики чутко спят в моем возрасте, – улыбнулся гном и посмотрел на небо. – Славные этой ночью звезды.

Друзья послушно перевели взгляд туда же, куда смотрел Балин. Ада думала про себя, как же называются эти созвездия. Несмотря на то, что звезды были незнакомые, далекие, девочка не чувствовала их чужими, как бывало, когда циркачи забредали далеко на север вместе с цирком. Наоборот, они приветливо мигали со своей высоты и словно шептали что-то.

– Мистер Балин, – неожиданно даже для себя нарушила тишину Ада.

– Да?

– Блуждая по пещерам, я нашла один интересный камень… Не могли бы вы рассказать мне о нем?

Гимнастка достала осколок из кармана и положила его на ладонь, чтоб было лучше видно. Сейчас он почему-то казался меньше, словно стеснялся или не желал, чтобы его показывали. Увидев кусочек хрусталя, гном приподнял бровь и осторожно взял его у девочки, разглядывая.

– Это, моя милая, не совсем обычный хрусталь. Скажи, где ты нашла его? – услышав рассказ о путешествиях Ады, старик улыбнулся и вернул камень хозяйке. – Тебе несказанно повезло. Нашей подруге, Бильбо, довелось побывать в Королевской пещере.

– Королевской пещере? – переспросил хоббит. – Той самой, которая по легенде по своему желанию появляется в совершенно различных местах и также исчезает?

– Именно так.

– Но что это за пещера? – спросила Ада, совершенно незнакомая с местными легендами.

Однако ее друзья не посчитали ее странной или незнайкой. Похоже, они все еще верили, что она потеряла сознание. От этого Аде стало немножечко стыдно, но интерес пересилил это чувство. И Балин начал рассказывать, удовлетворяя потребность подруги в знаниях.

– Когда-то очень давно, еще задолго до появления людей, гномы и эльфы были дружны. И один наших древних королей, я, признаться, позабыл его имя, приказал собрать всех величайших мастеров каменного дела. Когда они все прибыли во дворец, король отдал приказ сделать такие хоромы, которые не стыдно было бы подарить его другу, эльфийскому Владыке. Никто не мог справиться, пока вдруг не появился самый обыкновенный мальчишка по нашим меркам. Никто не верил ему, пока он не показал всем пещеру, сделанную из чистого хрусталя, сияющую синим светом. Стены ее были гладкие, как стекло, а пол ровный, словно поверхность озера в безветренный день. Все были восхищены, пока один из мастеров не позавидовал ему и не уличил в подделке. Разозлился тогда юноша и проклял свое творение, и исчезли тогда и он, и дивная пещера, прозванная Королевской. И теперь только те, у кого помыслы чистые да судьба ясная могут найти ее. Тебе очень повезло.

Ада слушала внимательно, впитывая каждое слово. В ее голове никак не могло уложиться, что это именно она увидела Королевскую пещеру. Но тем не менее, так и было. А рассказ подхватил Бильбо.

– Говорят, она является смертным раз в тысячу лет. И те, кто пробыл там больше часа, может стать бессмертным.

– Да ну? Что же такого сделал этот гном с пещерой? – поинтересовалась Ада.

– Это всего лишь сказки, в отличие от того, что мастера действительно существовали. А теперь пора отдыхать. Несмотря на то, что мы спали довольно долго, надо еще про запас, – заметил Балин. – Кто знает, сколько нам еще предстоит не спать в безопасности.

Понимая, что гном прав, друзья послушно направились к своим лежанкам. И несмотря на бодрость, Ада все равно сумела задремать на некоторое время. Ей даже приснился странный сон, наподобие тех, что мучили ее в последнее время, но также запомнить его не удалось. А разбудило ее шевеление рядом: члены отряда стали просыпаться.

Сев, Ада огляделась. Кили подмигнул ей, как можно тише убирая остатки своей лежанки. Улыбнувшись в ответ, девочка тоже стала собираться. Снаружи доносился неясный шум, разбудивший большую часть гномов. Подойдя к выглядывавшему из сарая Гэндальфу, девочка тоже посмотрела на улицу. Неподалеку от них стоял огромный человек, рубивший дрова топором, который по своей длине составлял гнома три, если их поставить друг на друга. Вид был внушающий.

– Кто это? – прошептала Ада, чувствуя прилив ужаса. На секунду человек повернулся, и она увидела, что его лицо больше напоминало звериную морду.

– Это Беорн, – тихо ответил маг.

Ада сглотнула. Она чувствовала напряжение, идущее от старика, стоящего рядом. Он нервно сжимал свой посох, не сводя взгляда с оборотня, спокойной рубившего дрова. У девочки даже сложилось впечатление, если бы тревожность имела бы облик, то она материализовалась бы в Гэндальфа.

– И что будем делать? – поинтересовался подошедший Фили. – Просто так стоять и дрожать?

– Я поговорю с ним. А вы стойте здесь и появляйтесь по парам. Бильбо, ты идешь со мной. Ада, по сигналу ты начнешь выводить всех, – принял решение маг. Никто не был доволен, но делать было нечего.

– Стойте, а сигнал-то какой?! – вдогонку Гэндальфу крикнул Бифур, но его уже не слышали.

«Дело дрянь, – размышляла про себя Ада. – Если даже старик нервничает… Будем надеяться. В любом случае, нас или убьют орки, или разорвет медведь в теле человека. Я надеялась пожить подольше, но, видимо, не судьба». Девочка сжала в кармане камушек, практически не отдавая отчета своим действиям. Она подсознательно пыталась успокоиться, наблюдая за тем, как проходит встреча мага и оборотня. И судя по жестам, проходила она не шибко гладко. Но гномы считали иначе.

– Сигнал! – воскликнул Бифур, выталкивая Аду и Нори с Дори. Она даже сообразить не успела, едва не упав, споткнувшись о ступеньку.

– Ой!

– Нори и Дори. К вашим услугам, – поклонились они, сказав это в один голос.

Гэндальф растеряно взглянул на них, но тут же натянул улыбку, пролепетав про то, что в отряде присутствует несколько гномов. Оборотень перехватил топор удобнее и не мигая глядел на выпавших из его хлева существ. Но это было полбеды. Следом за ними поочередно стали выходить остальные, ставя мага все более в неловкое положение.

«Ну что я говорила… Умру молодой, так и не вернувшись в Ривенделл», – думала про себя Ада, смертельно бледнея. Она не могла понять ни по лицу, ни по голосу эмоции оборотня, от которого сейчас зависела их судьба. Но тот реагировал даже положительно, если принимать тот факт, что они все еще живы.

– Еще гномы будут? – поинтересовался оборотень.

Ничего не говоря, из хлева вышел Торин. Самый последний из всех. Видимо, его появление было решающим. Оборотень явно узнал гнома, поэтому опустил свое оружие. На радость всем.

– Так и быть. Идите в дом.

Он отвернулся, чтобы взять еще полено. Замахнувшись, он разрубил его, и Ада на секунду представила там свою голову. Сглотнув, она поспешила вслед за гномами внутрь. Быть гостьей было намного приятнее, чем прятаться среди животных и бояться, как бы не пойти на корм огромному медведю. Хотя кто из Беорнов страшнее: человек или медведь – это был тот еще вопрос. Но в одном был прав Гэндальф. С человеком получилось договориться.

В ожидании хозяина гномы расселись по лавкам, стоящим около окна. Они тихо переговаривались, обсуждая их появление и реакцию оборотня на них.

– Я чуть не умер, – прошептал Бильбо, присаживаясь рядом с Адой. Та кивнула, подтверждая его слова. – Ты чуть не упала. Не ударилась?

– Нет, все хорошо. Не беспокойся…

Она выдохнула, опустив голову. Руки чуть подрагивали, но в целом она была уже почти спокойна. Все же действительно обошлось неплохо. Вроде как. Даже вошедший в дом оборотень не спешил никого убивать. Наоборот, он стал накрывать на стол, пригласив к столу весь отряд. Он дал им хлеб, мед, сыр. А также разлил по кружкам молоко.

– Так ты и есть тот самый Дубощит? – поинтересовался Беорн, продолжая ухаживать за своими гостями.

Торин промолчал. Да оборотень и не требовал ответа, он и так все знал.

– Когда-то давно таких как я было больше. Мы первые заселились в этих горах. Пока не пришли орки и не поймали всех до единого. И не для работы, а для потехи. Они сажали оборотней в клетки и истязали.

– И… сколько теперь осталось вас? – поинтересовался Бильбо.

– Один, – мрачно ответил Беорн.

«Досталось же ему», – думала Ада, слушая их разговор и украдкой поглядывая на руки оборотня. На них были остатки оков, которые, по видимому, когда-то сдерживали его в плену у орков. Есть ей совершенно не хотелось, хотя следовало бы хоть немного перекусить. Когда им еще представится возможность поесть за столом в более-менее нейтральной обстановке? Но по-настоящему есть мало у кого из гномов получалось. Даже Бомбур жевал без энтузиазма.

– Это место кишит орками. Судя по всему, вам надо добраться до Горы до конца лета. Времени у вас мало, – заметил оборотень.

– Да, поэтому мы пойдем через Лихолесье. Эльфийская тропа пока еще безопасна, – ответил ему Гэндальф, все так же сидя на лавке под окном.

– Лесные эльфы глупее, чем их собратья. И более вспыльчивые… Впрочем, это не должно вас волновать, ибо убьют каждого из вашего отряда раньше, чем вы доберетесь до Лихолесья.

Никто не ответил. Торин опустил голову, но о чем он в этот момент думал, Аде не удалось понять. Да и наблюдать долго не дали: Беорн вдруг взял со стола маленькую белую мышку. На секунду каждому показалось, что он одним движением пальцев раздавит ее. Однако оборотень отпустил ее, убрав подальше от гномов, чтобы те ненароком ее не убили.

– Я не люблю гномов, – продолжал между тем Беорн. – Они алчны и не ценят ничьей жизни, кроме их. Но орков я не люблю больше. Что вам нужно?

Он посмотрел прямо в глаза Торину. Тот кивнул в знак благодарности. Только сейчас общее напряжение ушло. На его место пришел голод. Теперь можно было и позавтракать. Сыр оказался на удивление нежным, а молоко вкусным. Видно было, что животные любят оборотня, а оборотень любит их. Яков говорил, что только если человек любит свое дело, будь то готовка или шитье, то только тогда получались самые вкусные продукты и самые красивые вещи. И Ада была согласна с ним, ведь, если любишь, вкладываешь в это всего себя. «Все же он не такой злой… Он просто обиженный. Одинокий и несчастный. Совсем как то существо в пещере», – подумала про себя девочка. Вспомнив ту тварь, которая, как утверждал Бильбо, чуть не убила его, Ада погрустнела.

Наскоро завершив трапезу, она убрала за собой и вышла в сад. Говорить ни с кем не хотелось. Она чувствовала себя подавленной и в какой-то степени несчастной. Ада вдруг почувствовала острое желание оказаться снова в цирке. Там она была на своем месте, выступала, иногда по приказу крала, но в таких опасностях она не оказывалась. Не было постоянного страха смерти или просто давления со стороны.

– Черт, соберись, тряпка! – прошептала она, обхватив голову руками. Ей было страшно. Ей хотелось домой. К умершим давно родителям. – Совсем недавно ругала за это Бильбо, а сама-то? Не лучше.

Закусив губу, Ада попыталась успокоиться. Чтобы отвлечься, девочка села на ступеньки и стала наблюдать за огромными пчелами, снующими туда-сюда по саду. Видимо, это был какой-то особый вид, раз они смогли достигнуть такого размера. Однако даже необычные насекомые не смогли отвлечь надолго гимнастку.

«Так не пойдет… Пойду, помогу с приготовлениями. Как там Яков всегда учил? Труд всегда поможет прогнать дурные мысли? Вроде так. Ну, поехали», – девочка пружинисто распрямилась и направилась в дом. Беорн уже собирал продовольствие лично для каждого, так же снабжал некоторой частью лечебных трав. На всякий случай, ведь Торин, хоть и скрывал это, был не совсем здоров после стычки с варгом.

Но мысли о доме продолжали лезть в голову даже во время того, как она седлала вместе с остальными прекрасных бело-черных лошадей. Это уже даже больше злило, чем расстраивало. Как будто кто-то специально не давал уйти им из ее головы. «Я член отряда. Я нужна здесь. И точка. Никуда я не хочу, прочь из моей головы. Прочь!» – Ада даже потрясла головой, крепко зажмурившись, чтобы прогнать ненавистные мысли. И, к удивлению, это помогло.

– Эй, ты в порядке? – спросил Кили, явно удивленный таким поведением подруги.

– Да. Не волнуйся, я в норме, – выдавила из себя улыбку девочка.

Гном прекратил расспросы, но явно не поверил ей. Ада вздохнула. Ее друзья чересчур волновались о ней, хотя сам факт заботы не мог не нравиться. Это навевало мысли о том, что все-таки она нужна здесь. Тем более, кто бы спас Нори и Дори, когда те падали? Или кто затушил бы троллий костер?

Размышляя таким образом, гимнастка даже повеселела. Теперь мысль о том, что нужно двигаться в путь, не тревожила ее. Они столько всего пережили, что какая-то дорога теперь не испугает ее. От погони они уже много раз уходили, уйдут и в этот. По-видимому, так и считали остальные.

Когда все было готово, Беорн проводил их до границы своих владений. Лошади ластились к оборотню и получали свою долю нежности.

– Как только достигните границы леса, отпустите лошадей. И они сами доберутся до меня, – сказал он, любовно поглаживая по холке одну из них.

– Не волнуйся, все сделаем, как надо, – заверил его Гэндальф, уводя в отдаление от отряда.

Торин нахмурился. Его уже раздражала эта манера мага отводить всех, кого они встречали, в сторонку и о чем-то шептаться. И Ада понимала его. Создавалось ощущение, что старик затевает что-то недоброе.

– Гэндальф! Время уходит! – вскрикнул мужчина в нетерпении. Но маг лишь кивнул и продолжил разговор.

Гномы зашептались. Теперь и они заметили странное поведение их спутника.

– Странный у нас маг, не правда ли? – спросил Фили, подъезжая к Аде поближе.

– И не говори. Но пока он нас только спасал. Думаю, не верить ему у нас оснований пока мало, – резонно заметила девочка.

– Но держись лучше пока к нам, – улыбнулся Кили, подъехав с другой стороны. – И не забудь во время битвы все, чему мы тебя учили.

– Не волнуйся, мне это уже и снится.

Друзья рассмеялись. Хорошее настроение постепенно возвращалось всем членам отряда. Ведь теперь, хоть и ненадолго, но у них появилась фора. Тем более, Беорн явно дал понять, что задержит орков до их отбытия.

– Выступаем! – скомандовал Торин, как только Гэндальф вскочил на своего коня.

Приключение продолжалось.

========== Глава 18 ==========

Крепко держа поводья, Ада почти не смотрела по сторонам, уставившись перед собой. Она уже насмотрелась на все эти елки и сосны. Было паршиво на душе, и даже ясная погода не радовала. «Лошадь Граци напоминает… Интересно, как она там? Не забыла еще меня?» – думала девочка, сильнее сжимая пальцы.

– А ну спину выпрямила! Неумеха! Не так в седле держатся, не так! – кричал Карл, щелкая хлыстом направо и налево. – Ты никогда не научишься ездить на лошади, если прямо сейчас не сделаешь так, как сказал я!