Текст книги "Случайное приключение (СИ)"

Автор книги: Gin_Hoshi

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

Разбудило Аду тихое «пора» и прикосновение к плечу. Еле раскрыв глаза, она огляделась. Вокруг было уже темно, гномов почти не осталось в лагере, если не считать братьев.

– Идем. Нужный дом нашли, Торин прибудет туда. Там с ним и поговорим насчет всех кандидатов на роль Взломщика. Все уже ушли, а мы никак не могли тебя добудиться, – улыбнулся Кили. – Выспалась?

Ада сонно посмотрела на гнома и кивнула. Тот усмехнулся.

– В любом случае идем. И чтобы не произошло, знай, что все идет так, как нужно, – наставлял ее брюнет.

– Ага, ты главное за нами повторяй и подыгрывай. Нам вряд ли рады, поэтому мы хотим немного его разыграть, – подхватил Фили. – Как – разберемся на местности. Остальные тоже в курсе.

Пока они инструктировали девочку, троица вышла к деревне хоббитов. Идти среди маленьких, приземистых домиков было странно и в то же время невероятно интересно. Некоторые окошки еще горели, некоторые уже погасли. Ада пыталась мысленно перенестись за каждое из них, разглядеть каждую детальку внутри. В ее представлении там было все то очень аккуратно и чисто, то наоборот было невероятно тесно и грязно. Все зависело от хозяина, который там жил. Например, в том доме, где покосился забор, а крыша пришла в негодность, вряд ли жил бы чистюля. Но вот в этом, где аккуратно подстрижен газон, а дорожки выровнены и обложены плоскими камушками, наверняка живет педантичный и добропорядочный хоббит. К одному из таких домишек и подходил их маленький отряд. На двери четко светился синим светом небольшой рунный знак, неизвестный для Ады, но судя по всему хорошо знакомый ее спутникам.

Постучав в дверь, Фили переглянулся с братом. Тот едва сдерживал смех, а знакомые огоньки уже заняли свое место в их глазах. Дверь открылась почти сразу же.

Братья поочередно представились и поклонились, вскрикнув в один голос: «К вашим услугам!» Ада, глядя на них, повторила их приветствие.

– Нет, нет, ничего нет, уходите, – на пороге появился толстый и низкий человечек с большими ногами, едва доходивший гномам до плеч. За его спиной из дома доносились знакомые голоса. Услышав это заявление, Кили удивленно вскинул брови.

– Как же так? – он повернулся к блондину. Тот поймал уже закрывающуюся дверь рукой и не дал это сделать. – Все отменили?

– Нам не сказали, – поддержал Фили юношу. Ада просто закрыла рот рукой, изображая ужас. Ей было ужасно смешно, поэтому она вряд ли бы сейчас могла бы сказать что-то стоящее. Да и этого не потребовалось.

– Что? Нет, ничего не отменили, – нахмурился уже порядком запутавшийся хоббит.

– Отлично, – сказал блондин и прошел внутрь, оттесняя его к стене. В какой-то момент Аде даже стало жалко этого не совсем гостеприимного хозяина дома. Но они уже прошли внутрь. Их встретил Двалин, сразу же потянув Кили за собой на кухню.

Гномы ходили туда-сюда, передавали еду и напитки из склада хоббита. Того, как оказалось, звали Бильбо Бэггинс. Несчастный Бильбо только и успевал отнимать салфетки своей покойной матери и другое ценное лишь для него имущество. Ада забилась в угол кресла в гостиной и старалась не участвовать во всем этом. Внутренние правила приличия кричали о том, что нужно немедленно уйти. А куда? Только потому, что ответа на этот вопрос не было, она оставалась здесь.

Дверь открылась в который раз уже за вечер, и на пороге появился огромный человек в сером, который держал огромный узловатый посох. Увидев его, Ада почувствовала прилив ужаса. Такие люди в цирке обычно больно били своими палками. Но гномы наоборот были рады пришедшему. Тот казалось бы пересчитывал их. А Балин передал пришедшему шкатулку.

– Как вы и просили, я сберег ее для вас, мистер Гэндальф.

– Спасибо, Балин, – раскатисто произнес человек в сером и остановил взгляд на девочке. – И что же это за незваный гость?

Под пронзительным взглядом Гэндальфа девочка съежилась. Только теперь она поняла, что делает что-то непозволительное, из ряда вон выходящее. Но услышав объяснение Балина, он почему-то промолчал и лишь покачал головой. А вечер между тем продолжался.

Через некоторое время устав, Бильбо просто опустился рядом с Адой.

– А вы почему не веселитесь с вашими друзьями? – грустно спросил он. Гимнастка почувствовала укол совести.

– Они… они мне не совсем друзья. И мне жаль, что так произошло. Происходит.

Хоббит лишь махнул рукой. Они сидели молча, каждый думая о своем. И лишь когда гномы запели, начиная кидаться посудой, они оба ринулись ее ловить. Несколько тарелок Аде действительно удалось перехватить в силу своей ловкости, но они все равно потом оказались в руках кого-то из отряда. Гэндальф лишь смотрел и улыбался. Увидев свой сервиз в целости и порядке, Бильбо едва не поседел. Выдохнув, он прислонился к косяку двери.

И тут снова стук в дверь.

========== Глава 6 ==========

– А вот и последний, – задумчиво сказал старик, смотря на дверь. Открыв дверь, он кивнул стоящему на пороге гному. Он был гораздо выше всех остальных и шире в плечах. Гэндальфу он был почти по плечо и издалека мог бы сойти за человека, если бы не борода, которая считалась отличительной чертой горного народа.

Войдя в дом, Торин сразу же оглядел Бильбо.

– Так вы и есть тот самый Взломщик? Меч, булава? Каким оружием вы владеете? – глубоким и на удивление приятным голосом спросил гном. Бильбо приосанился.

– Я недурно мечу каштаны.

Услышав это, Торин усмехнулся и сочувствующе положил руку на плечо хоббиту.

– Да вы больше похожи на торгаша, чем на Взломщика. А ты еще кто? – убрав руку, он нахмурился, увидев Аду. Та сглотнула.

– Я… Эм…

– Торин, это наш Взломщик, – смело заявил Кили, придя на помощь младшей подруге. Гэндальф и Торин почти одновременно вскинули брови. – Поверьте, она ловкая, быстрая и неплохо владеет всем, чем нужно. Кандидат от народа, так сказать.

Торин тяжело посмотрел на нее и прошел в кухню. Там его ждала еда. Медленно поглощая ее, гном не торопясь отвечал на вопросы своих сородичей. Глядя на него, девочке также было страшно, ведь только от него зависела ее дальнейшая судьба.

Гимнастка вместе с Бильбо стояли в холле, по возможности прячась в тени. Никто из них двоих не проронил ни слова, пока Торин трапезничал. Однако вскоре черноволосый гном отодвинул тарелку и перевел тяжелый взгляд на членов отряда. Те подобрались.

– Итак, все мы знаем, зачем мы здесь. Нам предстоит тяжелый и долгий путь, который мы пройдем вместе: плечом к плечу, – он посмотрел на хоббита, который уже немного привык к происходящему и даже немного расслабился.

– Дорогой мой, не мог бы ты добавить света? Далеко на востоке, за горными хребтами и реками, за лесами и пустынными землями находится одна уединенная вершина, – Гэндальф достал из хорошо знакомой Аде шкатулки свернутую в несколько раз бумагу и развернул ее. Это оказалась карта. Выглянувший из-за спины старца Бильбо поднес к ней свечу.

– Одинокая гора.

– Ага, Оин прочитал знамение, а знамения говорят, что пора, – вступил в разговор рыжеволосый гном с бородой до самого живота и множеством косичек в ней.

– Воронов видели летящими к горе, как и было предсказано, – ответил тот, что сидел напротив рыжеволосого, рядом с Фили. Ада поняла, что именно его и звали Оин. – «Когда древние птицы вернутся в Эребор, правление Зверя закончится».

Гномы тихонько заголдели, обсуждая это предзнаменование и самого дракона. Никто не скупился на описание острых зубов или громадных когтей. Но Торин поднял руку.

– Это знамение прочитали мы, значит мог прочитать кто-то еще. Откуда эта девочка и что она тут делает? Как именно этот «кандидат от народа» узнал, кто нам требуется?

Гномы замолчали и переглянулись. Им с самого начала не понравилась эта затея с Адой, но она вынудила их. Балин переглянулся с братьями, выжидая, что же те скажут. Торин также посмотрел на них. Гимнастка открыла было рот, чтобы ответить, откуда она узнала, но Фили ее опередил.

– Мы рассказали ей. Так же мы сделали все, чтобы она попала в отряд. Торин, выслушай.

Блондин рассказал всю историю их знакомства и путешествия, немного приукрасив встречу с варгом. Гэндальф молча разглядывал Аду, и на секунду ей показалось, что он знает обо всем гораздо больше, чем делает вид, но спросить напрямую она не решилась. Да и что-то подсказало ей, что тот не ответил бы. Бильбо удивленно поглядывал на нее: такая хрупкая на вид, а уже столько перенесла, и потеря памяти была лишь небольшой напастью.

Когда рассказ закончился, Торин подозвал к себе Аду.

– Что ты умеешь? – спросил он, глядя ей прямо в глаза. Та задумалась, вспоминая всю свою цирковую жизнь.

– Залезу на любую высоту, могу метнуть ножи и дротики… Взламываю замки легкой и средней сложности, при необходимости могу научиться всему, чему скажете, – тихо перечисляла Ада. Торин протянул ей кинжал.

– Покажи. Видишь вон ту разделочную доску? – он указал на прекрасно расписанную деревянную досочку, стоящую напротив них через стол. На ней были изображены цветы и синие птицы, которые Аде отдаленно напомнили соловьев. – Попади в самую крупную розу.

Взяв оружие, она на секунду задержала его в руке, взвешивая на пальцах. Определив центр тяжести, она перехватила более удобным способом и метнула. Кинжал попал в основание внешнего лепестка, который нарисован отогнутым от цветка ветром. Бильбо даже не стал возмущаться: это было бесполезно, все равно сделают по-своему.

Достав кинжал из доски, Ада вернула его хозяину, успев получше разглядеть: простой, немного тяжелее, чем она видела в своем родном цирке, лезвие было очень тонким, что являлось необычной деталью. Взяв его из рук девочки, Торин спрятал его обратно в ножны.

– Неплохо для юной девицы. Что скажешь, Гэндальф?

Тот задумчиво пустил колечко дыма из своей трубки. Гномы снова зашептались, а Кили подмигнул Аде: похвала от Торина многого стоила.

– Я считаю, что они оба достойны похода. Хоббиты легко крадутся в тишине, а девочка ловка и, как мы узнали, немного умеет обращаться с оружием. Они прекрасно дополнят друг друга. И если дракон уже знает, как пахнут гномы, ему совершенно незнаком запах хоббитов, что дает нам несомненное преимущество. Это мое последнее слово, – звучно сказал старик. Никто и не смел спорить, кроме Бильбо.

– Постойте-постойте, я не соглашался. Да и кто обеспечит мне гарантию, что я вернусь домой? – он обеспокоенно оглядел всех находящихся на кухне.

– Если пойдешь, обратно таким как был уже не вернешься. Решай, Бильбо. В любом случае, поход состоится, и от тебя зависит: с тобой или без тебя, – ответил ему Гэндальф.

– Но мы все забываем, что двери в Гору запечатаны давным-давно, – подал голос Балин, молчавший все это время. На это маг молча достал из шкатулки красивый резной ключ и продемонстрировал его Торину. Тот выдохнул

– Откуда он у тебя?

– Его отдал мне Траин на хранение, и теперь он твой, – он протянул его гному.

Ада с интересом смотрела на этот ключ и карту. Теперь, будучи уже полноправным членом отряда, она позволила себе даже сесть за стол. Гномы также не сводили взгляда со своего предводителя.

– Если есть ключ, значит должна быть и дверь? – спросил Фили. Гэндальф кивнул, указывая в карту.

– Эти руны указывают на дверь, которая ведет к нижним ярусам. Но гномьи двери не видны, когда они закрыты. Ответ точно на этой карте, но у меня не хватает знаний, чтобы разгадать их. Дело, которое мы затеяли, требует от нас скрытности и изрядной доли мужества, – он с укоризной посмотрел на смутившихся братьев. – Именно поэтому нам нужен вор и весьма искусный.

Еще немного обговорив детали предстоящего похода, гномы встали, направляясь кто куда. Была уже глубокая ночь, и надо было располагаться на ночлег. Бильбо ссорился с Гэндальфом в своей спальне, не желая идти в поход. Его совершенно не радовала перспектива быть испепеленным, убитым, растоптанным и дальше по списку в контракте, который передал ему старик.

Ада вместе с братьями расположилась на диване. Наговорившись за вечер, все находящиеся в гостиной молчали. Торин и Балин тихонько переговаривались в прихожей. До чуткого уха девочки долетела лишь одна фраза: «За любого из этого отряда я готов отдать тысячу гномов с Синих гор, потому что они откликнулись на мой зов». И услышанное ей запало в душу. Аду тронула неподдельная искренность и теплота, с которыми говорил в этот момент гном.

Войдя в гостиную, он подошел к камину и закурил, о чем-то думая. Через пару мгновений послышалось тихое пение, словно кто-то напевал тихий мотив, как бы настраиваясь на предстоящую песню. Прислушавшись, она поняла, что звуки исходят от Торина и сидящего рядом с ним Балина. Сидящие рядом гномы тоже прислушались.

Мы бредем чрез мглистых гор хребет

В пещеры, где не брезжит свет.

Постепенно гномы начали вставать, присоединяясь к пению. Сначала это был Балин. Трубка Торина дымила, так и не дойдя до рта хозяина. А тому словно было все равно.

Наш путь лежит сквозь тьмы гранит,

Чтобы найти злато в пути.

Затем и остальные. Подчинившись общему чувству, девочка тоже встала.

Ветра стонали в мраке ночном,

Шептали ветви все о своем.

То рьян и ал огонь пылал,

Бушуя с небом наравне.

Перед глазами всплывали образы огромной горы, одиноко возвышающейся посредине не менее большой пустыни. Гномы, которые сначала работали в громадных кузницах, золото, которое переливалось в свете факелов. А затем огонь дракона и долгий путь, который пришлось пройти выжившим в тот день. И теперь Аде стала понятна вся тоска гномов по дому и их боль, а также надежду, которую до сих пор они не потеряли. Пусть их и мало, но пока каждый из них готов стоять за свое дело до последнего, все возможно. И это было ясно всем, кто в ту ночь слышал этот плач по Одинокой Горе, но в то же время клич, который шел из самого сердца и призывал сплотиться, чтобы вернуть свое по праву.

После того, как отзвучала последняя нота, никто не смел произнести и слова. Да этого и не нужно было.

========== Глава 7 ==========

Аде так и не удалось толком поспать: гномы встали раньше и решили уйти с рассветом, прибравшись за собой и оставив мистеру Бэггинсу договор и условия. Именно поэтому сейчас она шла и клевала носом, усердно разлепляя сонные глаза.

– Ты выглядишь помятой. Плохо спала? – Кили внимательно осмотрел девочку.

– Ничего страшного, на привале прикорну.

– Он будет нескоро, – Фили нахмурился.

– Все хорошо, мне не привыкать, – поспешила их заверить Ада. Ей действительно было не привыкать, ведь в цирке их гоняли и в хвост и в гриву. Иногда они и вовсе не спали целыми ночами из-за долгих репетиций, сборов и переходов в другие города. Правда со временем она научилась спать практически на ходу.

Однако братья такого энтузиазма не разделяли. Все же пока было только начало пути, и умереть от истощения или усталости никто не должен был. Для этого гномы даже купили девочке у хоббитов пони. Это была прекрасная молодая девочка по имени Граци, черная, с огромными белыми пятнами и седой гривой.

Гномы тихонько переговаривались, посмеиваясь. Они не хотели пугать местных жителей громкими криками, которые с недоверием и опаской поглядывали на отряд. Хватит им того, что они вообще проезжают через них. И только выйдя в рощу гномы позволили себе говорить в полный голос. Молчали только Торин, Ада и Гэндальф. И если первый просто ушел в себя, Ада стеснялась и чувствовала себя неловко. Маг же просто следил за развитием событий и как будто ждал то, что другим было пока неведомо.

– Как думаете, он струсит? – бросил через плечо один из братьев. По его лукавым глазам было видно, что он что-то задумал. – Ставлю пятьдесят, что нет.

– Да он и пять минут не продержится без своих тарелочек и салфеточек. Пятьдесят, что он струсит, – насмешливо протянул Двалин.

Послышались различные выкрики, высмеивающие храбрость Бильбо и наоборот. Затеялся шумный спор, глядя на который Торин только все больше мрачнел. Видно было, что он хотел передвигаться скрытно, быстро и тихо, но отряд его явно не слушал. Да и маг масла в огонь подливал.

– Ставлю сто золотых, что он пойдет, – важно сказал Гэндальф. Сейчас его ставка была самой высокой. Гномы загалдели, говоря, что это рискованно, и ему в случае чего придется нехило раскошелиться.

Ада смотрела на все это действо и чувствовала, что ей стало нехорошо: ей было противно, что они хотят нажиться на невинном Бильбо. Но, видимо, такова природа гномов, и против этого не пойдешь. Но опять же гимнастка поймала себя на мысли, что забывает, что она находится в совершенно другом мире, где свои обычаи и понятия. Выдохнув, она дотронулась до ноги, которая снова начала ни с того ни с сего саднить. Но она помнила, что это нормально, в цирке девочка получала и не такие травмы. Переживет.

– А ну прекратите, – прикрикнул на отряд Торин. – Совсем ополоумели? Мы должны передвигаться как можно тише, а вы развели балаган.

Пристыженные гномы замолчали. Они молча подъезжали к границе владений хоббитов, и многие уже готовились отдавать часть своего проигрыша, как раздался крик.

– Стойте! Подождите! Я подписал!

Прямо к путникам неуклюже бежал Бильбо, размахивая договором. Увидев его, Ада радостно улыбнулась. Она чувствовала гордость за хоббита, который, несмотря на все страхи и привязанности, смог перебороть себя и отправиться в такое нелегкое дело.

Под веселый смех гномы усадили упирающегося Бильбо на пони. Он размахивал руками и пытался не дать это сделать, но ему не удалось: гномов было не уговорить. Девочка не удивилась бы, если бы существовала поговорка «упрям, как гном». Хотя в этом плане они были правы, ведь верхом путешествовать куда лучше. Однако не успели они проехать и несколько миль, как раздался крик.

– Стойте! Нам немедленно нужно назад!

– Что такое? – недовольно обернулся один из подгорного народа. Ада уже начинала запоминать имена гномов и знала, что этот звался Бофуром.

– Я забыл свои носовые платки.

Мельком закатив глаза, мужчина отодрал было от своей рубашки лоскут, но Ада опередила его. Достав из рубашки чудом там оказавшийся платок, она протянула его хоббиту.

– Держите. Мне он все равно не нужен, – она улыбнулась. Бильбо принял его, улыбнувшись в ответ.

– Благодарю, прекрасная леди.

Услышав комплимент, девочка смутилась. Ее давно так никто не называл. Разве что только Яков, когда та распустит волосы. Он не любил, когда у Ады были собраны волосы, аргументируя это тем, что ей не идет и что так она больше похожа на мальчишку, чем на девушку. Но гимнастке все равно приходилось их собирать, ибо на сцене они могли стать даже опасными.

При воспоминании о Якове и цирке, Ада снова погрустнела. Она скучала даже по вредной госпоже Лейле с ее ненавистными платьями. Единственный, по кому она не скучала, был Карл. Шрам от его хлыста до сих пор мог болеть, хотя это была скорее фантомная боль.

– Что-то не так? – тихо спросил Кили, заметив перемены в настроении девочки. – Устала? Нога болит?

– А? А, нет, все хорошо. Просто задумалась, – она поспешно улыбнулась, не желая никого тревожить. С одной стороны ей было приятно, что теперь у нее есть друзья, которые ее опекают и переживают за ее здоровье, но, с другой стороны, Ада не хотела привлекать лишнего внимания.

Внимательно посмотрев на нее, юноша кивнул, но больше от нее не отъезжал до самого привала. Однако скучать не приходилось: вокруг было невероятно красиво. Шир поражал своими широкими полями, быстрыми речками, убегающими вдаль, лугами с пестреющими на них яркими цветами, светлыми рощицами, густыми лесами и небольшими деревушками хоббитов, которые, к сожалению, отряд обходил стороной. Утреннее солнце приветливо освещало путь, певчие птицы заводили свои трели, а непоседливые животные мелькали то тут, то там. Мир и гармония царили в этом месте. Но всему предназначено кончаться, как и начинаться. Постепенно мягкая зеленая травка, похожая на шкурку ощетинившегося зверька, редела, местность сменилась на более каменистую, животные стали попадаться реже и были более осторожными. Знойное полуденное солнце нещадно пекло, из-за чего путники были вынуждены остановиться, чтобы перекусить и напоить усталых лошадей в ближайшем ручье.

Пока усталые животные утоляли жажду, Ада решила было размяться, но, вспомнив о ноге, разочарованно выдохнула. Пока она не пройдет, нагрузки, даже самые незначительные, давать было нежелательно, ибо заживать будет дольше. Радовало лишь то, что оставалось потерпеть еще дня четыре, и голеностоп будет как новенький. А пока она села рядом Бильбо, который явно чувствовал себя не в своей тарелке.

– Нам так и не удалось поговорить, – осторожно начала разговор девочка, готовая в любой момент уйти, если ее собеседник не настроен на разговор.

– Да, это досадное упущение. Но для начала я бы все же хотел узнать ваше имя.

Ада улыбнулась, представившись. Завязалась неспешная беседа, во время которой они успели обговорить все, начиная с носовых платков и заканчивая метанием каштанов и кинжалов. Иногда хоббит использовал слова, которые девочка не знала, и ему приходилось ей их пояснять, но никто ничего не подозревал. Слыша ее говор, все в отряде считали, что та действительно из далекого Гондора, а таким позволительно не знать местного диалекта.

К сожалению, долго отдых не продлился, и снова нужно было отправляться в путь. Местность становилась гористой, стали появляться холмы и возвышенности, а трава становилась все реже и реже. Дорога истончилась настолько, что им приходилось идти цепочкой по одному, поднимаясь на небольшую гору. Сначала Ада испытала страх, находясь на такой высоте впервые в жизни, но он быстро исчез, стоило ей посмотреть на Шир, открывшийся как на ладони.

Изумрудно-зеленая трава, которая обрамляет берега голубых рек. Маленькие домики, выглядывающие из листвы и небо, постепенно окрашивающееся в теплые закатные оттенки. Казалось, будто это не реальная местность, а какой-то волшебник сделал удивительную игрушку. Не верилось, что там, внизу, ходят хоббиты, пасутся животные, а поля, которые отсюда виднеются, настоящие.

Ада смотрела на это великолепие, полностью доверившись своему пони. Граци послушно шла за другими, даже без команд своей хозяйки. Ведь было все равно не свернуть, если только жить не хочешь. Но не только девочка любовалась местными красотами, Бильбо сам не верил, что это его родной дом, и даже чувствовал себя несколько обделенным, что не мог увидеть раньше всей красоты Шира.

Горная тропинка кончилась просторным плато, на котором гномы стали разбивать привал. Солнце почти село, и начало темнеть. Воздух стал прохладным, заставляя поеживаться от любого дуновения ветра. Чтобы не мерзнуть, гномы развели костер, вокруг которого все, кроме Торина расселись. Дрова весело потрескивали, а искры танцевали в вечерней темноте. Приятно пахло костром. У всего в этом свете есть запах, и если вы его не чувствуете, это не значит, что его нет. Например, костер пахнет дымом и огнем, а огонь пахнет жаром и теплом пуховых одеял зимней ночи. Его запах проникает в самую суть, согревая и даря чувство уюта.

Наслаждаясь приятным теплом и ночными запахами, Ада помогала Бомбуру чистить картофель для похлебки. Рыжеволосый толстяк шутил и рассказывал девочке различные истории из жизни, которые всегда были связаны с едой, из-за которых весь отряд хохотал и подтрунил над любителем поесть. А добродушный гном лишь хекал себе под нос и грозился съесть порцию очередного шутника. В такой же веселой обстановке прошел и сам ужин, а похлебка получилась самой вкусной, что когда-либо кто-то из них ел.

– Кили и Фили, – обратился к юношам Торин. – Вы первые на карауле. Всю ночь.

Те вздохнули и подчинились. Братья понимали, что это наказание за то, что они устроили в лагере около деревни, поэтому они послушно заняли место у костра. Остальные же стали укладываться на ночлег. Аде не спалось, она ворочалась и никак не могла устроиться удобнее. Хотя она и привыкла спать на жестком полу, но мелких камешков там все равно почти не было, и они не впивались в кожу через подстилку и одежду. Замерев, она вздохнула и прислушалась. Мирное посапывание спящих гномов, потрескивание костра и ночные шорохи успокаивали, но возбуждение от пережитого за день не давало погрузиться в сон. Однако и Бильбо тоже не спалось. Открыв глаза, девочка с улыбкой наблюдала, как добрый хоббит кормит яблоком своего пони.

Вдруг воздух прорезал странный звук, пробирающий до глубины души. Было ощущение, что прямо сейчас какое-то существо умирает и просит о помощи, но в то же время проклинает все живое. От испуга Ада резко села, а Бильбо подпрыгнул.

– Что это было? – в один голос спросили они. Кили серьезно посмотрел на них.

– Орки, – ответил гном. Девочка и хоббит подошли поближе, чтобы услышать дальнейший рассказ. Дремавший рядом Торин открыл глаза.

– Убийцы, – многозначительно сказал Фили, вынимая изо рта трубку. – Их здесь целые дюжины.

Ада и Бильбо переглянулись, и если последний встревоженно оглядывался, девочка почувствовала подвох. Если бы здесь было бы так опасно, вряд ли бы гномы разбили бы здесь лагерь, да и просто пошли бы этой дорогой. Значит здесь все не так чисто или очередная шутка братьев.

– Вся долина кишит ими, – тем временем продолжал Фили, пока Гэндальф задумчиво дымил трубкой и слушал их.

– Они нападают ранним утром, пока все еще спят, – нагнетал атмосферу брюнет. Он даже голос делал тише, чтобы казаться более таинственный и зловещим. – Быстро и тихо, без криков. Только реки крови…

Последнюю фразу он произнес почти шепотом. Глядя на своего единственного поверившего им слушателя, братья переглянулись и захихикали, не выдержав. Ада выдохнула, понимая, что это действительно просто их шутка, хотя довольно жуткая.

– Думаете это смешно? Думаете ночные набеги орков это шутки? – Торин осуждающе посмотрел на шутников, проходя мимо них. Братья сразу же посерьезнели.

– Мы ничего такого не имели в виду, – тут же потупился Кили.

Ада вздохнула. Судя по шорохам, другие гномы тоже перестали спать, внимательно слушая разговор братьев и предводителя отряда. Отчитав их, что те ничего не знают о мире, Торин отошел к краю плато, чтобы осмотреть долину внизу.

– Не сердитесь на него, – встал Балин, подходя к ним. – У Торина есть причины так говорить и ненавидеть орков. Когда дракон завоевал гору, король Трор попытался отвоевать древнее королевство гномов Морию. Но он погиб. Тогда на свет вышел он – наследник трона. Мы бились рядом с ним, и тут Торин потерял меч. Тогда он схватил бревно и отбивался им, как щитом. Он дрался в одиночку с громадным орком, Азогом. Его храбрость заставила нас, гномов, воспрянуть и кинуться на помощь юному наследнику. Торин призвал нас сплотиться, и мы всеми силами откинули орков назад. Увы, погибших было слишком много, мы не успевали их оплакивать… Многих унесла та война… Траин потерял рассудок, а Торин потерял отца.

Сейчас Балин еще больше напоминал Аде Якова. Только если тот рассказывал сказки, то сейчас старец повествовал о реальных событиях. Все, что он сказал, живо представлялось всем слушающим. Каждое слово отпечатывалось в памяти, оставляя неизгладимый след на сердце.

– Но тогда я подумал: «Вот тот, за кем я последую. Кого я готов назвать королем».

Девочка выдохнула. На глаза просились слезы, хотя она даже не знала, почему. Настолько прониклась силой духа гномов, что это чувство нашло выход лишь через глаза. Однако ей удалось взять себя в руки. Оглянувшись, она заметила, что никто больше не спал. Возбужденные рассказом, гномы молча смотрели на Торина. Никто больше не спал в ту ночь.

========== Глава 8 ==========

Как только небо стало светлеть, отряд стал собираться в дорогу. Наскоро перекусив, гномы стали спускаться с горы. Несмотря на ранний подъем и практически отсутствие сна этой ночью, Ада была бодрой и с хорошим настроением. Она радовалась возможности увидеть рассвет: в передвижениях в ее родном цирке это было всегда маленьким чудом. Яков в такие моменты говорил, что вместе с новым днем рождаются новые надежды и мечты, и если вдруг не хватает сил, то нужно просто взглянуть на рассвет, и все станет на свои места.

Но остальной отряд энтузиазма гимнастки не разделял: крики орков все же встревожили их, пусть все старались не подавать виду. Но даже Кили и Фили вели себя скромнее, практически не шутя. Однако гномов успокаивало присутствие Гэндальфа. Маг спокойно ехал во главе цепочки, всем своим видом выражая безмятежность, значит, пока можно было не тревожиться.

Гора снова перетекла сначала в холмы, затем в поляну и лес. Пони, проходя по душистой траве, то и дело норовили отщипнуть верхушку какой-нибудь ароматной травки. Ада смогла различить лишь клевер, полынь и душистый горошек, остальные травы она видела впервые. Наверное, это можно было объяснить тем, что все подобные места давным-давно превратились в колеи, и редкое растение росло рядом с дорогами.

Солнце стало заволакивать тучами, накрапывал дождь. Когда путники вошли в лес, с небес уже лил ливень. Гномы флегматично пожимали плечами, Бильбо угрюмо мок за неимением плаща, Аде же Фили одолжил свой.

– Я не могу его принять, – девочке было неловко из-за того, что теперь юноша останется без защиты от дождя. – Промокнешь же.

– Бери. Мне все равно, высохну, а тебе будет туго без смены одежды.

Возразить Аде было нечего. Послушно взяв все еще пахнущую костром вещь, она укрылась ей. Продрогшее тело с наслаждением чувствовало тепло чужого тела, которое еще хранил плащ. Однако взглянув на Бильбо, она хотела было отдать плащ ему, но тот сам стал отказываться. Глядя на этот акт взаимопомощи и любезности, гномы только усмехались.

– Слушайте, мистер Гэндальф, – окликнул мага Дори. – Нельзя ли ничего сделать с этим потопом?

– Это дождь, мистер гном. И он будет идти до тех самых пор, пока не закончится. Если хотите изменить погоду в мире, ищите другого волшебника.

Услышав эти слова, многие украдкой вздохнули, а Ада закусила губу. Ее пугал этот странный человек (человек ли?), но в то же время он умел расположить к себе. В нем было нечто таинственное, загадка, которая пряталась глубоко внутри. Хотелось проникнуть в мысли и понять, что же задумал маг, какую игру он ведет и что ему известно. Уж то, что он знает гораздо больше и о мире, и о приходящем, и даже о будущем Ада не сомневалась.

– Есть еще маги? – неожиданно спросил Бильбо, который ехал рядом с Гэндальфом. Тот немного помолчал для важности и затем неспешно ответил.

– Всего нас пятеро: старший в нашем ордене Саруман Белый, затем два синих мага. Имена я их подзабыл… Пятый волшебник Радагаст Бурый. Он охраняет западные владения, что нам на руку.

Он замолчал, вставив в зубы незажженную трубку, показывая, что разговор окончен. Да говорить больше и не хотелось. Было холодно и мокро, и листья с деревьев, сорванные ветром, то и дело прилипали на одежду, лицо, руки. Только и успевали их снимать.