Текст книги "Случайное приключение (СИ)"

Автор книги: Gin_Hoshi

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Благо, ливень кончился вместе с перелеском. Приветливое летнее солнце встретило путников своими теплыми лучами, согревая и лаская. Было решено двигаться дальше, чтобы не тратить времени на сушку. Все равно на солнце они должны были вскоре высохнуть, что и произошло.

После полудня дорога снова стала подниматься в горку. Стали встречаться полуразрушенные фундаменты зданий, а дорога еще местами вымощена булыжником. Было похоже на старую деревню, которую бросили по неведомой причине. По какой никто думать не хотел.

На вершине холма Торин отдал приказание остановиться.

– Здесь и переночуем. Кили. Фили. Присмотрите за пони. Глаз с них не спускать. Оин, Глоин, разведите костер, – начал раздавать указания предводитель. – Ада, Бильбо, вы ответственные за ужин.

Все стали разбредаться по своим постам, а Торин вместе с Гэндальфом уединились в остатках дома. Судя по раздраженному голосу гнома, беседа была явно не из приятных. Никто не решил вмешиваться, да и кто иначе разобьет лагерь? Совместными усилиями вскоре весело горел огонь, над ним скворчал котелок с обедом, а земля была подготовлена для ночлега, сделаны лежанки.

– Думаю, сейчас самое время поучиться, – плюхнулся между готовящими Адой и Бильбо Кили, раздвинув их локтями.

– Ага. Я буду обучать вас владением мечом, а брат луком, – поддержал его подошедший блондин.

Ада кивнула, пробуя похлебку на вкус. Та была уже готова, а это значит, что их часть завершена, и они совершенно свободны. Гимнастка была рада размяться, ведь нога уже практически прошла, и нагрузки ей не помешали бы. А вот Бильбо не был так рад предстоящему.

– Это обязательно? – с жалобными нотками в голосе спросил хоббит, глядя на своих будущих учителей. Те кивнули, улыбаясь. – Уверен, в перепалке разберусь, как мечом махать. Вы же как-то это делаете.

Услышав это, братья захохотали.

– Этому учатся. Долго и упорно, если не хочешь помереть. Ну если такова твоя воля… – протянул Кили. – Ада, пойдем, хоть ты понимаешь, что мы хотим, как лучше.

– Стойте! – Бильбо вскочил. – А как же пони? Вы должны же за ними следить.

– А мы не будем от них отходить, – спокойно ответил Фили и действительно пошел в сторону стойла.

Спорить было бессмысленно, поэтому хоббит поспешил за удаляющимися фигурами. Увиденное поразило его и Аду: на деревьях висели почти ровно нарисованные мишени, а рядом были к стволу прислонены два новеньких лука и заточенные палочки, лишь отдаленно напоминающие стрелы. Заметив удивление друзей, гномы усмехнулись.

– Луки делать сущий пустяк, тем более учебные. Итак, для начала мы поучимся самым основам. То есть крепить и снимать колчаны, держать луки и натягивать тетиву. К концу нашего курса вы сможете делать вот так, – Кили натянул тетиву своего лука и попал в самую середину мишени. Ада и Бильбо зааплодировали. Картинно поклонившись, брюнет раздал снаряжение.

– А зачем мишени, если все равно стрелять не будем? – поинтересовалась Ада, взвешивая в руке оружие.

– Чтобы стимул был, – ответил за брата Фили, сидящий рядом и пожевывающий травинку.

Большую часть девочка и хоббит провели в бесконечном застегивании и расстегивании ремешков. С виду все было просто, но стоило взяться самому, как сразу начинались проблемы. То слишком слабо затянули, то слишком сильно, то неправильно сняли, и все стрелы просыпались. Но это оказалось еще цветочками. Правильно держать лук оказалось неудобно, хотелось постоянно перехватить лук повыше, сместить палец по-другому, а не как сказано. К концу занятия Ада хотела взвыть, потому что даже тетиву нормально натянуть не смогла: она то проседала, то наоборот тянулась так, что изгибался лук.

Кили оказался строгим учителем и спуску не давал, но в то же время он всегда хвалил, если кто-то из пары делал все правильно. На ужин Ада вернулась уставшая, хотя она даже не предполагала, что от стрельбы может так болеть плечо. «Это с непривычки. Когда я впервые встала на снаряды в цирке, тоже так было. Ничего, прорвемся», – думала она, направляясь за своей тарелкой. Гномы, наблюдавшие издалека за тренировкой, одобрительно хмыкали.

Вечер не должен был предвещает беды, если не считая того, что Гэндальф отбыл. Но гномы списали это на разговор с Торином.

Неспеша подкрепившись, Ада хотела было отнести братьям их похлебку, но они явились сами.

– Слушай, у нас проблема, – тихо сказал старший, – Торин сказал нам следить за пони, и их было пятнадцать. А теперь двенадцать.

– Кто-то угнал наших пони, – сказал Фили. – Дядя нам голову снесет.

– Дядя? – переспросила Ада.

– Торин. Да, наш дядя. Но сейчас это не важно, – Кили выдохнул. – Так, найдем их сами. Зови Бильбо, вы же наши Взломщики, так? Вот и разберемся вместе с вами.

Ада чувствовала, что затея определенно того не стоит, но послушно отправилась за Бильбо. Позвав его, не объясняя причины, девочка привела его к гномам, которые уже ждали их.

– Смотрите, – указал на землю брюнет. – Следы свежие. Идём по ним.

Фили пошел первым, показывая пример. За ним подтянулись остальные, на ходу поясняя Бильбо, в чем дело. Огромные следы ног привели их к громадным существам. Омерзительный запах от их тел заложил нос и вызвал приступ головокружения и тошноты. Кое-как уняв разбушевавшийся желудок, Ада постаралась рассмотреть их. Кривые зубы слегка приподнимали губы, огромные носы и серая кожа. Они были похожи на неудачную шутку скульптора.

– Это тролли, – тихо пояснил Фили.

– Отвратительные существа, – подхватил Кили. – Помню…

– Смотрите! – Ада указала на загон, где стояли их пока еще целые пони. Радостно выдохнув, друзья стали продумывать план действий. Однако с самого начала идея не нравилась ни Бильбо, ни Аде, но другого плана не было. Поэтому хоббит начал действовать.

Прокравшись к лошадям, он должен был увести их, пока Ада шумит и привлекает внимание троллей. Все шло идеально, удалось даже разрезать ножом веревки, которые сдерживали пони на месте, только Бильбо неудачно наступил на ветку. Раздался хруст, который привлек внимание троллей больше, чем шорохи, которыми Ада пыталась привлечь внимание. Хоббита поймали.

Глядя на то, как Бильбо держат за ногу и хотят съесть, девочка молилась, чтобы братья привели подмогу. И ее молитвы были услышаны. Только не так, как Ада предполагала. Гномы просто выскочили всем скопом, грозя троллям оружием. Ни плана, ни действий, ничего. Поэтому неудивительно, что все их схватили, а девочка ничего не могла сделать. Хотя то, что она оставалась незамеченной и свободной, могло дать преимущество.

Поэтому, воспользовавшись тем, что твари отвлеклись на гномов, девочка отправила пони в лагерь. Благо умные животные сразу поняли, что от них хотят. После спасения лошадок, стоило подумать, что делать с гномами. Этим же вопросом были заняты и тролли.

– Давайте просто слопаем их живьем! – сказал тот, что выглядел младше двух оставшихся троллей. Взяв за ногу Бифура, он было направил его в рот. Не придумав ничего лучше, Ада кинула камень в существо. Он попал в живот тролля. – Ой…

Другие два кинулись в то место, где находилась Ада. Сердце бешено стучалось в груди, а в ушах стучала кровь. Рванув в лес, она стала петлять между деревьями, обегая лагерь, но так, чтобы ее не было видно. Не успевшие поймать ее тролли разочарованно вернулись обратно, потеряв гимнастку из виду. Отдышавшись, Ада стала снова подбираться к троллям. Взяв камень поувесистей, она прицелилась и снова кинула. Хоть Бильбо и отвлекал троллей, как мог, но ему следовало помочь. Камень попал в котелок с похлебкой, которая стояла рядом с костром. Тот упал, проливая свое содержимое на тут же зашипевший огонь.

Обрадовавшись результатом своих действий, гимнастка замешкалась, из-за чего попалась. Ее схватили за руку, поднимая над землей на уровень морды. Поднеся к носу, чудовище пару раз понюхало девочку, обдавая ее зловонным дыханием.

– Человеческая девушка. Отменный десерт сам пришел нам в руки, – облизнулся тролль. Он тряхнул Аду, заставив ее вскрикнуть. – А за то, что ты мешала нам, мы сначала разорвем тебя, а потом сварим. Идет?

Услышав это, гномы тут же загомонили, а Бильбо попытался что-то сказать про паразитов, которые и в Аде были, но чудовища уже не хотели слушать. Гимнастка уже с ужасом прощалась с жизнью, как раздался шум. Всех ослепил яркий свет.

Комментарий к Глава 8

Здравствуйте, дорогие читатели. Я премного благодарна, что читаете мой скромный труд, но хотелось бы знать, стоит ли его продолжать? Может, что-то не устраивает или хотелось бы чего-то увидеть? Если вам не сложно, прошу, напишите в комментариях.

С любовью. Искренне ваша,

Gin_Hoshi.

========== Глава 9 ==========

Яркий свет сменился чувством полета. На секунду у Ады возникло чувство, что ее падение в цирке повторяется вновь, только вместо быстро наступившей темноты девочка увидела встревоженное лицо Бильбо.

– Ты в порядке? – спросил он. Ада от шока могла только выдавить слабую улыбку и кивнуть. Медленно сев, она посмотрела на то место, где были тролли. К ее удивлению, они окаменели. Предупреждая все вопросы гномов и девочки с хоббитом, Гэндальф медленно спустился с груды камней, на которой стоял. Один из камней был разбит пополам, и через разлом брезжил утренний свет, ослепляя.

– Солнечный свет – это то, чего они боятся больше всего. Интересно, что заставило их спуститься сюда со своих гор? Хотя, не важно, они уже каменные. Так, где-то тут должна быть их пещера, иначе где же они прятались от солнца? Сейчас мы вас освободим и пойдем искать, —проговорил маг и с видом доброго дедушки стал помогать гномам освобождаться от мешков и веревок. Казалось, его не волновало, что до этого всех его знакомых чуть не сожрали, будто он знал, что все произойдет так, как произошло. А после последней фразы Аде и вовсе захотелось его ударить, но она молча присоединилась к помощи.

Когда все пленники были освобождены, Гэндальф бодрым шагом пошел в сторону скал. Гномы хмуро переглянулись и пошли за ним, хоть идея не очень хорошая, зато у троллей чаще всего в пещерах есть золото. А лишняя монетка – это все-таки приятно. Пока они шли, маг и Торин переговаривались.

– Зачем ты уходил? – хмуро спросил гном.

– Чтобы посмотреть, что впереди, – снова начал загадывать загадки Гэндальф.

– А вернулся зачем?

– Чтобы посмотреть, что сзади, – улыбнулся он. Торин ухмыльнулся, уловив юмор старика. О чем в дальнейшем они говорили, не было слышно, потому что парочка отошла слишком далеко от остальных.

Логово троллей действительно оказалось совсем недалеко от места их стоянки. То, что эта пещера нужная можно было понять не по обилию краденых блестящих вещей внутри, а по вони, царящей там, и мухам, роями летающими вокруг. Но глазу было действительно на чем остановиться: хрустальная, серебряная, золотая посуда, всех сортов и размеров, клинки и прочее оружие, украшения, монеты, разбросанные по полу… Аде казалось, что она попала в гнездо огромной сороки, настолько все это блестело в проникающих снаружи солнечных лучей. «И как они от блеска не каменели?» – размышляла девочка, осторожно ступая среди этого богатства.

Все поднимали вещи, разглядывали их, некоторые совсем крохотные вещицы совали по карманам. Бильбо, следуя примеру гномов, поднял одни из ножен, чтобы рассмотреть клинок, находящийся там. Он был длиннее кинжала, но короче меча, словно его специально делали под хоббита или другое низкое существо. Два таких же побольше лежали рядом.

– Это меч эльфийской работы. Они выкованы в Гондолине, лучше меча нам не найти, – сказал Гэндальф, принимая клинок из его рук. – Он загорится синим светом, если рядом будут орки или гоблины. Он прекрасно подойдет тебе, Бильбо. Носи его с честью.

Вернув его новоиспеченному хозяину, Гэндальф пошел дальше вглубь, совершенно не слушая возражения хоббита по поводу меча. Гуляя по этой пещере, гномы наконец-то сошлись на том, что следует разделить золото на пятнадцать частей, чтобы после похода каждый мог забрать свою часть. А для того, чтобы никто не нашел эти сокровища, большую часть из них гномы стали закапывать. Глядя на все это, Торин нахмурился.

– Нужно уходить из этого проклятого места. Оин, Глоин, Двалин, Бифур. Идем.

Он пошел первый к выходу, показывая пример остальным. Названные гномы сразу же последовали за Торином, остальные тоже стали подтягиваться. Ада решила, что ей делать тут больше нечего и поспешила на свежий воздух. От голода и запаха стало мутить. Кое-как выбравшись на поверхность, девочка плюхнулась на землю, переводя дыхание. Чистый воздух казался вкусным и сладким.

Минут через пять она почувствовала чью-ту руку на плече и, подняв голову, увидела Фили.

– Ты как? Порядок? – увидев кивок, блондин расслабился. С одной стороны нежничать гномы не привыкли, но с другой стороны они ее в это ввязали, значит они с братом и ответственны за нее.

– А, вот ты где. Ада, я нашел тебе меч, – Кили радостно вылез из пещеры, размахивая мечом. – Теперь вы с Бильбо вооружены. Правда здорово?

Ада улыбнулась и кивнула. Меч напоминал тот, что нашли для хоббита, но чуть длиннее. Взяв его в руку, она удивилась тому, какой он легкий и как удобно лег в ладонь, словно специально для нее делали. Поддавшись желанию, девочка достала меч и наобум махнула им, имитируя выпады, которые подглядела у гномов.

– Смотрите! Кто-то приближается! – вскрикнул кто-то из стоящих ближе всех к лесу. Действительно послышался шум из-за деревьев. Гномы напряглись и пошли навстречу, достав оружие из своих ножен.

Судя по шуму и треску веток, а также по топоту, это явно был кто-то крупный или же многочисленный. Но кто? На этот вопрос быстро нашелся ответ: из-за кустов на гномов выскочила, повозка, заставив тех отшатнуться. Однако эта повозка отличалась от привычных Аде тем, что запряжены были в нее не лошади, а гигантские кролики. Если бы не длинные уши, их можно было бы принять за собаку, настолько крупные они были.

– Радагаст Бурый! – раздался радостный голос Гэндальфа. В повозке пошевелилось то, что раньше показалась девочке огромной кучей опавших листьев. Перед всеми показался маленький, узловатый человечек в драной, мешковатой одежде. Спутанные волосы свисали до груди, перепачканные пометом, а из-под шапки чудака было слышно щебетание птицы.

– Что ты тут делаешь? – спросил маг, подойдя к старому другу и перехватив поудобнее свой посох.

– Я искал тебя повсюду. Что-то не так, творится что-то ужасное, – заговорщически зашептал Радагаст. – Зеленый лес болен, Гэндальф. Тьма поселилась в нем. Ничто больше не растет, не рождается. Он медленно умирает, и ничего хорошего больше не может поселиться в нем. В воздухе пахнет гнилью, но хуже всего – гигантские пауки. Скорее всего потомки Унголианты, и ты понимаешь, о чем я. Не будь я волшебник, я б не нашел их следа… Они пришли из Дол Гулдура.

Пока Бурый маг рассказывал, зачем он сюда пожаловал, Гэндальф задумчиво курил трубку, глядя далеко вперед. Чтобы не вмешиваться в колдовские дела, гномы разбрелись по окрестностям пещеры, и Ада с Бильбо последовали их примеру. Девочке все равно было непонятно, о чем они толкуют, а остальным вряд ли было это интересно.

Чтобы развлечься, гимнастка хотела попрыгать по камням. Но, совершив неудачный прыжок, она оступилась, и нога вновь напомнила о себе. Поморщившись, Ада села, потирая больную лодыжку.

– Тебе следовало бы быть осторожнее, – сказал появившийся рядом Бильбо. Девочка усмехнулась. В руках он нес несколько бутербродов, которые сообразили остальные. Нужно было перекусить, чтобы идти дальше. – Держи, а то не осталось бы.

– Не сахарная, не растаю. И спасибо, – усмехнулась в ответ Ада, с наслаждением вгрызаясь зубами в чуть черствый хлеб и вяленое мясо. Хоббит последовал ее примеру.

Они ели молча, явно еще не отойдя от событий этой ночи. Но спать, на удивление, не хотелось. Ничего не хотелось, только чтобы такого больше не повторялось, но такой роскоши вряд ли будет, в этом стоило быть уверенным.

– Кстати, Ада… – вдруг смутился Бильбо. – Т-ты не могла бы повернуться ко мне спиной и закрыть глаза?

– Зачем? – улыбнулась она, но послушно повернулась, увидев умоляющий взгляд. Закрыв глаза, гимнастка приготовилась, явно заинтригованная.

Послышались шорохи, а затем на шею Аде опустилось что-то тяжелое, последовали щелчок и разрешение открывать глаза. Посмотрев на свою шею, она ахнула: на тонкой золотой цепочке висела небольшая подвеска овальной формы. Вся ее поверхность была изрезана узором из цветов, а посередине она была опоясана тонкой бриллиантовой полоской.

– Боже, Бильбо. Зачем?.. У меня же ничего нет взамен, – это был несомненно дорогой подарок, и Аде было неловко его принимать, но и отказываться она не хотела. Бильбо грустно улыбнулся.

– Этого и не нужно. Рано или поздно мы расстанемся, ты уедешь на свою родину, я на свою. Поэтому я хочу лишь одного: чтобы ты не забывала меня.

– Обещаю, – просипела гимнастка. Глаза предательски защипало, и чтобы хоббит не видел ее слез, она порывисто обняла его. Тот прижал ее к себе, немного укачивая.

Но долго просидеть им так не удалось. Рядом объявился Кили, улыбаясь во весь рот.

– Эй, голубки. А вы про тренировку не забыли? Теперь, когда у вас есть мечи, объем будет в два раза больше. И стрельба, и техника владения клинками, поэтому пошевеливаемся, – весело проговорил брюнет, глядя на недовольные лица перед собой.

Встав со своих мест, парочка послушно поплелась за юношей. Он едва не подпрыгивал и явно чему-то радовался. Или тому, что смог разрушить идиллию, или просто чего-то наелся или накурился. В любом случае, он был слишком радостный.

Расставив так, как ему нужно, Кили уже хотел было начать тренировку, повторяя вчерашние азы стрельбы, но и это им не удалось. Раздался рев, очень похожий на тот, что они слышали недавно в горах. А затем вой волка. Никто не успел и пикнуть, как один из них появился из-за скалы. Второй такой напал с другой стороны, прыгая на рядом стоящего Глоина. Однако тут же получил от Торина мечом. Другого убил Кили стрелой, приготовленной для обучения, а не убийства.

Глядя на этих тварей, Ада почувствовала удушающую волну страха. Ей сразу же вспомнилась та ночь в лесу. Однако теперь она была не одна, и у нее было оружие, с которым хоть как-нибудь, но прихода подмоги она сможет протянуть. Осознание этого придало сил девочке и помогло унять дрожь в коленях.

– Это варг-лазутчик, значит, отряд орков где-то рядом?

– Орков? – переспросил Бильбо, напрягшись. Ему никто не ответил. Гэндальф выступил вперед к Торину. Гномы озирались вокруг, чтобы отбить возможные атаки, а Нори побежал проверять пони.

– Кому ты рассказал про поход? Кому, кроме своего племени? Отвечай! – почти крикнул маг, наступая на гнома, тот даже не шелохнулся.

– Никому. Никому, клянусь, – процедил он. – Что происходит?

– За вами охотятся, – мрачно ответил старец. Гномы переглянулись. Всем было понятно, что нужно уходить.

Из-за скал появился встревоженный Нори.

– Пони сбежали! Нам не уйти! Осталась одна черно-белая девочка.

Рядом слышались крики приближающихся орков. Судя по описанию, из пони осталась только одна Граци. Нужно было срочно действовать, иначе солнечным светом, как с троллями не отделаешься. Это будет битва не на жизнь, а на смерть. И все это понимали.

– Я отведу их от вас. Это Росгобельские кролики, посмотрим, кто кого: они или Долгулдурские варги, – воскликнул Радагаст, запрыгивая в свою повозку. – Бегите.

Маг уехал, а отряду повторять дважды не пришлось. На пони было решено посадить Аду как того, кто не мог передвигаться быстро из-за ноги, которая могла подвести в любой момент. Двигались они скрытно, прячась за скалами и валунами, постоянно оглядываясь и озираясь.

Прижимаясь к гриве своей лошадки, Ада с одной стороны была рада, что она осталась с ней. Чувствуя ее тепло, девочке становилось легче. Но с другой стороны, если бы Граци сбежала бы с остальными лошадями, возможно, она бы спаслась. Или погибла, пойдя на корм этим тварям, но об этом думать не хотелось. Внимание сейчас было зациклено только на том, чтобы не отстать от отряда, когда нужно было идти по одному или группой.

Местность становилась более открытой, даже скалы практически не спасали от орков, которые, на счастье, были увлечены погоней. Но в какой-то момент варги все же заметили Аду. И хотя Гэндальф кричал ей, чтобы она поторопилась за ними, явно куда-то ведя, девочка понимала, что если она сейчас рванет в сторону, какую-то часть уведет за собой. Хоть было и страшно, но она пришпорила пони и сделала так, как считала нужным. Бедное животное от страха смерти, которая в буквальном смысле дышала им в затылок, бежало как никогда в жизни. Большая часть орков рванула за девочкой, хотя некоторые пошли за гномами. Волков манила возможность полакомиться кониной, и они не хотели упускать такой возможности.

Граци бежала, тяжело хрипя. Вены на шее вздулись от напряжения, а глаза налились кровью. Но даже этого напряжения было мало: орки окружали. Хоть Кили и старался подстрелить сначала вражеских наездников, но их усилий было слишком мало, чтобы справиться самим.

В тот момент, когда орк уже подъехал и занес над девочкой руку, она закрыла глаза и приготовилась прощаться с жизнью. Отбиться у нее вряд ли бы получилось – меч заклинило в ножнах. Оставалось лишь поблагодарить бога за то, что она прожила относительно недолгую и порой несчастливую, но все же жизнь. Но тут раздался свист.

========== Глава 10 ==========

Свист сменился криком орка. Открыв глаза, Ада почувствовала смесь ужаса и восторга, потому что увидела отрубленную руку с тем самым мечом, который должен был ее пронзить. И не успела она прийти в себя, как послышался боевой рожок и еще свист. Стрелы летели от всадников, которые скакали навстречу девочке.

Воспользовавшись моментом, гимнастка оглянулась. Остального отряда нигде не было, а их врагов также перебивали высокие всадники в плащах на белых лошадях. Остановив уставшую и измученную пони, Ада смотрела на то, как они с легкостью убивают орков. И если сначала ей было страшно и отвратительно, то к концу бойни она чувствовала лишь облегчение.

Поглаживая по гриве хрипящую Граци, девочка без страха смотрела на всадника, приближающегося к ней. Она чувствовала силу, исходящую от него, но в то же время свет, который успокаивал. Странное чувство внутри подсказывало, что это был тот, кому можно доверять.

Его темно-бордовый плащ развевался на ветру, а серебристо-черные латы блестели на солнце, ослепляя. Но что-то в них напомнило ей мечи, которые они нашли в пещере троллей. Как тогда сказал Гэндальф? Меч эльфийской работы? Так значит, сейчас перед Адой был эльф? К сожалению, разглядеть его лучше не давал шлем, практически закрывающий все лицо.

Всадник обратился к ней на неведомом, но красивом языке. Отдаленно он напоминал ей журчание ручья и щебет птиц одновременно. Он говорил неспешно и как будто слегка растягивал слова, и хоть Ада не понимала его, интонации незнакомца успокоили и ее, и лошадь под ней. Поняв, что ее действительно не понимают, воин чуть наклонил голову вбок. Но не успел он сказать что-то еще, как подтянулись остальные.

– Кто ты? – спросил тот, у кого был зеленый плащ. Про себя девочка предположила, что он был выше по званию, потому что латы и цвета явно отличались от остальных. Его голос был ниже и с хрипотцой, которая выдавала возраст говорившего.

– Обычная странница, не желающая войны. Спасибо, что спасли меня, – ответила Ада. Раскрывать имя ей не особо хотелось, хотя опасности от эльфов она не чувствовала.

– Тогда почему обычная странница привлекла внимание варгов? – Видя смущение девочки, незнакомец сменил гнев на милость. – Твоя лошадь устала так же, как и ты. Идём с нами.

Ада последовала за отрядом. Она понимала, что ее не просто так позвали с собой. Если какая-то девчонка привлекла внимание орков, вряд ли бы ее отпустили так просто. Но даже эльфы были лучше, чем эти убийцы. С первыми хоть договориться попытаться можно.

Вдруг внимание девочки привлекли еще два всадника, которые приближались к отряду. К радости девочки, они вели на длинной веревке всех их пони. Увидев Граци, они заржали, и та незамедлительно ответила. Эльфы коротко переговаривались, кивая то на Аду, то на лошадей. Но гимнастке было все равно, если уж они и лошадей спасли, то это значит, что точно вреда не причинят. Пока что.

Эльфы свернули в горы, выстраиваясь в цепочку по одному. Аду поставили в середину, страхуя и в то же время не давая сбежать. Хотя куда сбежать, если путь ведет в ущелье? Да и не хотелось этого сделать, еще одной погони Граци не выдержит, а на быстром шагу вряд ли можно было бы рассмотреть все открывающееся великолепие. Глубоко в ущелье располагалась крепость. За белокаменными стенами белоснежные башенки, арки, домики, будто сделанные из сахара. А в самом центре располагался дворец, к которому вели несколько мостов. Также рядом в садах располагались беседки и небольшие здания, где, по видимому, жили эльфы. Также поражали своей красотой водопады, которые казалось брали свое начало прямо из дворца и ниспадали далеко вниз.

Выдохнув, Ада не могла отвести взгляда от всего этого великолепия. Чем ближе они приближались к замку, тем виднее было мягкий свет, исходящий от его стен. Когда горная тропинка перешла в мост, эльфы выстроились в колонну по двое. Несмотря на видимую хрупкость, строение выдержало весь отряд, хотя девочке казалось, что даже мост не настоящий. Но периодическая боль в ноге явно говорила, что это не сон, а явь.

Когда отряд подходил к концу моста, громадные ворота на их пути распахнулись. Проезжая внутрь мимо громадных колонн, статуй и аккуратных кустов и клумб, Ада чувствовала восторг. Ей никогда не доводилось быть во дворцах, тем более таких красивых.

Встретил отряд высокий темноволосый мужчина, спустившийся по лестнице, ведущей из замка. Длинные волосы падали на плечи, некоторые прядки были собраны позади в небольшие косички сбоку. Лоб стягивал тонкий обруч, сделанный из серебра. Но он явно был не король, ибо одежда была слишком простого покроя, хоть и непривычная для глаза. А то, что он эльф, выдавали остроконечные уши, виднеющиеся из-под волос.

Увидев всадника с зеленым плащом, он поклонился ему и хотел что-то сказать в ответ на его вопрос, но ему помешал шум. Дверь дворца распахнулась, и оттуда вылетел кричащий Кили. Его безрезультатно пытался остановить Фили, следом за братьями следовали остальные гномы.

– Пустите меня! Мы не можем там просто так бросить ее! Мне плевать, что там были еще эльфы, что если ее не спасли?! – кричал брюнет практически не слушая уверения брата, что там был отряд эльфов, который спас их всех. Гном воинственно размахивал мечом и хотел было сбежать по лестнице, но его остановил крик Бильбо.

– Ада! – вскрикнул хоббит и сбежал вниз, опережая всех. Девочка радостно вскрикнула и слезла с лошади, чтобы побежать ему навстречу, прихрамывая.

Обнявшись, они улыбались, глядя друг на друга. Аде не верилось, что она все же живая, а Бильбо переволновался. Гномы также присоединились к объятиям. Встречу друзей и всеобщее ликование не прерывали до тех пор, пока не появился Гэндальф. Эльфы практически все разошлись, кроме эльфа в зеленом плаще и встречающего их. Первый уже снял шлем, явив миру умное и красивое лицо. Карие глаза его смотрели пронзительно, но в то же время мягко. Это противоречие немного пугало, а еще почему-то заставило вспомнить о Карле, оставившем шрам на плече девочки.

– Гэндальф! – воскликнул он, спешившись и отдавая свою лошадь

Увидев Гэндальфа, второй эльф кивнул. Сказав несколько фраз на своем языке, он обнял старого мага.

– Добро пожаловать. Странно, что орки зашли так близко к нашей границе, – говорил он, словно не замечая толпу гномов и прочих существ, стоящих рядом. – Что-то или кто-то привел их сюда.

– Хм, – ответил маг. – Скорее всего они искали нас.

Владыка ничего не ответил, разглядывая своих гостей. Торин вышел вперед, насупившись и принимая приветствие от эльфа, который сразу угадал, кто он есть.

– Я полагаю, мы не знакомы, – хмуро вымолвил гном, лучше перехватывая свое оружие.

– У тебя манеры твоего отца, – ответил эльф. – Линдир, размести новоприбывшую гостью и проследи, чтобы остальным было удобно здесь.

Молчавший до этого мужчина слегка поклонился, когда Элронд проходил мимо, и пообещал, что будет исполнено. Аду вместе со всем отрядом повели во дворец. Внутри он не уступал в великолепии своему внешнему виду. Просторные светлые залы с начищенными полами, покрытыми мягкими коврами. Резные колонны, статуи, вазы с диковинными цветами и лепнина на стенах – все это притягивало взгляд, что хотелось остановиться и осмотреть получше. Аду провели до ее комнаты даже мимо небольшого зимнего сада.

Как узнала девочка, каждому из отряда выделили свои покои, в которые входили ванная комната, гостиная и спальня. Ей достались покои в бежевых тонах.

– Прошу, располагайтесь и чувствуйте себя как дома, – проговорил Линдир. Из-за его спины показалась девушка. – Если что-то понадобится, только скажите. Это Амариэ, она будет помогать вам.

Слегка поклонившись, мужчина удалился, оставив девушек наедине. От такого приема, Ада немного смутилась. Эльфийка чуть улыбнулась. Это была красивая девушка, ростом ниже, чем все встречавшиеся до этого обитатели замка. Голову ее также опоясывал обруч, а темные волосы были собраны в сложную прическу из косичек и хвостиков. Длинное платье серебряного цвета плотно сидело на ее тонкой фигуре, подчеркивая ее красоту. Рядом с ней Ада даже почувствовала себя замухрышкой со своими всклоченными волосами, рваной одеждой и грязным из-за погони и долгого перехода телом.

– Что пожелаете, юная госпожа? – спросила служанка, чуть улыбнувшись. – Вы слегка прихрамывали. Позвольте предложить вам ванну, а затем я осмотрю вашу ногу.

– Эм… Д-да, конечно. И прошу, не называйте меня на вы. Я же младше вас и никакая не госпожа вообще. Так, девочка просто, – она неловко улыбнулась, глядя в пол.

Ада позволила провести себя в ванную, которая поразила ее. На стенах была выложена мозаика, изображающая различные сюжеты: от охоты на белоснежного оленя до празднеств. Также на больших окнах были витражи с цветными стеклами, которые, пропуская свет, окрашивали ванную во все цвета радуги. Прямо посередине комнаты располагалась огромная купальня, в которой, при желании, могло уместиться еще человек десять с комфортом и без тесноты.

Так же здесь стояли пара длинных скамеек и ширма, за которую и направилась девочка. Эльфийка хотела было помочь ей раздеться, но Ада запротестовала. Ее и так смущало, что с ней так обращаются, но уж снять одежду она может и сама. Тем более гимнастка стеснялась показываться голой перед кем-либо, поэтому, раздевшись, она как можно быстрее опустилась в воду.