Текст книги "Чужая. Часть 1. Этот прекрасный мир (СИ)"

Автор книги: gernica

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

========== Глава 1. ==========

А ты кидай свои слова в мою прорубь,

Ты кидай свои ножи в мои двери,

Свой горох кидай горстями в мои стены,

Свои зёрна – в заражённую почву.

На переломанных кустах – клочья флагов,

На перебитых фонарях – обрывки петель,

На обесцвеченных глазах – мутные стёкла,

На обмороженной земле – белые камни.

Кидай свой бисер перед вздёрнутым рылом,

Кидай пустые кошельки на дорогу,

Кидай монеты в полосатые кепки,

Свои песни – в распростёртую пропасть.

В моём углу – засохший хлеб и тараканы,

В моей дыре – цветные краски и голос,

В моей крови песок мешается с грязью,

А на матрасе – позапрошлые руки.

А за дверями роют ямы для деревьев,

Стреляют детки из рогатки по кошкам,

А кошки плачут и кричат во все горла,

Кошки падают в пустые колодцы.

(Янка Дягилева)

У Корнелиуса Фаджа голова шла кругом.

Только-только утихли вопли прессы по поводу жутких событий в Школе Чародейства и Волшебства Хогвартс (открытие Тайной Комнаты, нападения василиска…бр-р-р, мороз по коже, как представишь), и Министерству Магии можно, казалось бы, перевести дух, – так теперь сбежал из чародейской тюрьмы Азкабан злодей Сириус Блэк, и команды лучших авроров Министерства ищут его по всему миру, причём безрезультатно. И ведь не так страшен сам Сириус Блэк, как его авторитет среди бывших соратников Того-Кого-Нельзя-Называть. И среди них многие, да, очень многие ухитрились остаться на свободе… Главным кошмаром Фаджа отныне стал Блэк, принявший титул нового Тёмного Лорда, окружённый могущественными сторонниками. Вот тогда Фаджу точно придётся распрощаться со своим министерским креслом! Кому нужен министр, допустивший новую войну? Это и эльфу-домовику понятно!

…Теперь целый Отдел Магического Правопорядка только тем и занимается, что проверяет всех задержанных преступников на предмет связи с Блэком, – может, так удастся выйти и на него самого. Более того, пришлось связаться с полицией маглов, чтобы отслеживать все преступления и просто необычные случаи, самим маглам непонятные.

Там-то, в бумагах магловской полиции, и было обнаружено дело о странной смерти магла Чарльза Хиллтона. Вернее, сама по себе его смерть не казалась такой уж странной: он просто застрелился из этого… как же его… точно – пистолета. Но вот причина, так сказать, его побудившая…

После того, как была допрошена квартирная хозяйка мистера Хиллтона, миссис Марш, Фадж завертелся, как уж на сковородке.

По её словам, за несколько месяцев до смерти Хиллтон привёл в дом какую-то оборванку, еле говорившую по-английски. “Ей-богу, господин министр, я уж хотела полицию вызвать – до того неприглядная была девица. А уж ругалась – хоть святых вон выноси! Моя бы воля – в первый же день ночевать ей в кутузке. Да мистер Хиллтон упросил шум не поднимать. Добрая душа он был, мистер Хиллтон-то. А уж умный какой! Чего-чего только не знал, да… А тут на него словно помрачение нашло”.

Этот господин действительно вёл себя странно: как будто был в эту оборванку влюблён, хотя раньше миссис Марш о ней и слыхом не слыхивала.

Дело пахло приворотом, причём очень мощным, раз человек после расставания с объектом “любви” не смог жить дальше. А вдруг это было намеренное воздействие на магла с целью лишить его жизни? Тогда выходит совсем другое дело, то бишь, другая статья.

Длительный стресс довольно скверно влияет на нервную систему, а у Фаджа с середины лета (когда сбежал этот мерзавец) не было ни одного спокойного дня. Даже ночью ему мерещились тёмные волшебники, а главное, их планы по захвату власти. Вдруг эта девица – сообщница Блэка и действует по его приказу? А вдруг (что ещё хуже!) она и сама – могущественная тёмная ведьма, и этот магл – только начало масштабной акции? Фадж прямо почувствовал, как опасно качается под ним его кресло.

…”Тёмная колдунья” отыскалась в Лондоне. Мало того, что девушка ничего не знала о Министерстве и магических законах, да и волшебную палочку первый раз увидела только в руках задержавшего её аврора, так она оказалась ещё и несовершеннолетней!

Н-да, вот так положеньице! Обычно в сложных случаях Фадж обращался за помощью к Дамблдору. Вот только что-то больно много за последнее время было случаев, которые Фаджу казались сложными, а Дамблдор решал проблемы, над которыми месяцами корпел Аврорат, едва ли не щелчком пальцев. Да и кстати, уж очень популярна была в своё время мысль именно Дамблдора назначить министром… Фаджа аж передёрнуло.

Но надо же что-то делать! Хорошо бы, конечно, сразу упечь девчонку в Азкабан, от греха подальше. С другой стороны, как же общественность? Решат, что дела совсем плохи, если детей начинают сажать в тюрьму…

Промучившись несколько часов, взвешивая все «быть» или «не быть», Фадж дописал письмо, запечатал и вывел на конверте: “Хогвартс. Альбусу Дамблдору.”

…Берта Лихт сидела на полу маленькой тёмной камеры – одной из многих темниц Министерства Магии. Девушка провела здесь почти двое суток и уже знала, что это милое местечко на местном жаргоне называется Либерти. Весьма подходящее название для тюрьмы, не так ли?

Всё это время Берту допрашивали: накладывали какие-то непроизносимые заклятия, от которых мозг будто выворачивался наизнанку; заставляли пить какую-то гадость с тем же эффектом. Под конец Берте уже казалось, что она сходит с ума – так часто вызывали у неё в сознании одни и те же картины прошлого, так часто заставляли пересказывать одни и те же события. Несколько раз её ударили, якобы уличив во лжи. Берта потрогала лицо – здорово ныла скула. Наверное, синяк, но сейчас это уже не имело никакого значения, – девушке подробно объяснили, что её ждёт. Берта невесело усмехнулась. Дементоры Азкабана всё равно слепые, никто не увидит её такой…

Дверь камеры надсадно скрипнула, впуская непрошенного гостя. Неужели опять?.. Господи, ну, что ещё им нужно?! Она же рассказала им всё, всё до мельчайших подробностей, вплоть до того, как спала с Хиллтоном (эта часть повествования вызвала наиболее живой интерес). Почему бы уже не оставить её в покое, не отправить в Азкабан, на эшафот, к чёртовой матери?!

Тем временем вошедший замер, оглядываясь по сторонам. С первого взгляда Берта поняла, что этот высокий худой старик с длинной седой бородой явился сюда не для очередного допроса. Берта сразу почувствовала, что перед ней маг невероятной силы. По-видимому, ему было очень много лет, но исходившее от него могущество поражало.

Берта с удивлением рассматривала незнакомого чародея. Если честно, она не была уверена, что на самом деле его видит, что это не галлюцинация. После двух суток почти непрерывных допросов соображалось как-то не очень, к тому же Берта уже забыла, когда в последний раз ела. Словом, несколько раз ей уже слышались голоса. Дело могло дойти и до видений. Ну, вот скажите, пожалуйста, что мог такой важный посетитель делать в камере малолетней преступницы?

– Мисс Лихт? – спросило видение. Голос у него оказался глубоким, звучным, ни следа старческого дребезжания.

Она ошалело кивнула, во все глаза глядя на своего неожиданного гостя.

– Что вам нужно?

– Кое-что узнать о вас, – казалось, грубости он не заметил.

– Спросите у этих… авроров.

– Они вам не верят. И я их понимаю. Видите ли, время сейчас такое… А всё, что мне нужно, я узнаю лично от вас.

– Кто вы? Тоже из этих?

– Если вы имеете в виду представителей Аврората, то – нет. Я совершенно постороннее лицо.

– Тогда какого чёрта?! Меня допрашивали двое суток, целая толпа разных людей. Меня уже тошнит от этой дряни, которую они называют Веритасерумом. Неужели нельзя уже, наконец, признать меня виновной и отправить в этот ваш Азкабан?!

Незнакомец печально покачал головой.

– На вашем месте я бы туда не торопился. Я хочу вам помочь, мисс Лихт. И в моей власти это сделать. Мне нужно только удостовериться в том, что вы говорите правду. Покажите мне ваши воспоминания, мисс Лихт. Вам не повредит, если я взгляну на них.

– А, порнушки захотелось? – зло осведомилась Берта. Ей стало противно: таким особенным показался ей этот человек сначала – а оказался таким же, как те озабоченные уроды, что её допрашивали. Берта прекрасно знала, что если он применит магию, она не сможет сопротивляться. Так пусть хотя бы увидит, как они все ей отвратительны!

Но старый волшебник снова пропустил её вопрос мимо ушей.

–Вы, вероятно, хотите узнать, из чьих рук вам придётся принять помощь? Меня зовут Альбус Дамблдор. Кроме всего прочего, я являюсь директором Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс. И, если я в вас не ошибся, вы в ближайшее время станете одной из учениц этой Школы. Мне нужно разобраться в вашем деле, мисс Лихт. А для этого придётся заглянуть в ваши воспоминания. Вы ничего не почувствуете. Только предупреждаю: не пытайтесь их скрыть, – вам это всё равно не удастся, а я причиню вам дополнительный дискомфорт.

Берта устало кивнула и закрыла глаза. Недавняя вспышка гнева совсем ослабила её. Стало совершенно безразлично, даже если этот человек увидит всё. У неё теперь даже стыда не осталось.

– Делайте, что хотите.

А дальше – туман, странное забытье, не то сон, не то бред.

– Легилименс! – прозвучало незнакомое слово, и перед глазами, словно кадры кинофильма, поплыли воспоминания…

…Вот она, проклиная всё на свете, уже битый час сидит в мокрых от дождя кустах напротив особняка Уотлингов. А в окне на первом этаже всё не гаснет свет… Наконец, окно погасло; кажется, можно выходить. Но нет! Берта едва успевает спрятаться, – к дому крадётся какой-то человек.

Похоже, его встречают; окно снова засветилось изнутри, на этот раз слабым пламенем свечи. Створка открывается. У окна стоит женщина. Человек лезет в окно. Теперь оно открыто, но задёрнуто шторой. Свет меркнет.

Пора! Согнувшись, Берта крадётся к особняку. Залезает в окно. Хочет идти вглубь дома, но – шаги. Прятаться некуда, но штора плотная и длинная – до самого пола, так что сразу не заметишь, что за ней кто-то есть.

Чёрт их побери совсем! Тихие голоса, – и вот люди опять здесь. Рядом, на стене висит кинжал. А это мысль… Сердце вдруг подпрыгнуло и заколотилось где-то в горле – и страшно, и сладко.

Женщина подходит. Сама виновата, глупая, не надо было так близко, не надо тебе меня видеть…

В окно выглянула. Это последнее, что ей пришлось сделать в жизни. Руки действуют молниеносно: одной ладонью запечатать рот; другой, крепко сжав кинжал, чиркнуть им по горлу женщины…

“Вот тебе, дрянь! Зажралась на всём готовом, не знаешь, чего тебе ещё хотеть. Дом на сорок комнат, деньжищ немеряно – за какие такие заслуги, а? Да ещё любовника приволокла, стоило мужу уехать… Так вот получай, хорошо бы ножом под рёбра с подвывертом, да нельзя – орать начнёшь”.

Безумное, ликующее чувство, почти оргазм. Сразу ноги подкосились, и время будто застыло. Берта вынимает кинжал из раны, переваливает обмякшее тело через подоконник… А, между тем, тот, другой, ещё и в комнату войти не успел. И не надо, ой не надо было входить! Даже не крикнул, сердешный… Ну, туда ему и дорога!

Так, теперь путь свободен! Осмотреться… А, вот она, шкатулка! В шкатулке найдётся, чем поживиться. Берта быстро сует её за пазуху, взбирается на подоконник, прыгает на землю.

– Стойте, мисс! – чьи-то крепкие руки хватают её, и она чувствует – не вырваться. Вот только страха отчего-то нет. Словно небывалая сила переполняет её. И она смотрит на держащего её незнакомца так, будто хочет проникнуть взглядом до самого дна его души. И тут что-то происходит: разжимаются руки, и тот же голос, только гораздо тише и совсем другим тоном произносит:

– Пойдём скорее, тебя могут увидеть…

– Достаточно.

Берта вернулась в действительность так же быстро, как и выпала из неё.

– Мне всё ясно. Суда не будет. Вас выпустят, я думаю, уже сегодня.

Чародей было повернулся, чтобы уйти, но Берта окликнула его.

– Теперь я перед вами в долгу.

– О-о, моя юная леди, не дай Мерлин, чтобы у вас когда-нибудь появилась возможность со мной расплатиться.

Дверь за старым волшебником захлопнулась.

Альбус Дамблдор шёл по коридору Министерской тюрьмы, довольно ухмыляясь в усы. Пусть, пусть некоторые считают, что он уже стар и потерял хватку! Он ещё повоюет, повоюет не хуже, чем тринадцать лет назад. И непоследним козырем в этой войне, может быть, станет для него эта девочка…

Да, конечно, многие объявили бы его сумасшедшим, узнав, что он собирается взять в Хогвартс малолетнюю преступницу, убившую на его глазах (если можно так выразиться) двух человек. И это только один эпизод! Судя по тому, как она ловко владеет холодным оружием, у неё имеется в этом деле определённый опыт…

Дамблдор был одним из немногих, кто понимал, что может означать побег Блэка из Азкабана. Возвращение Тёмного Лорда, новая война, новые смерти… Нужно было положить этому конец. Несомненно, в руках Дамблдора уже было оружие против самого Тёмного Лорда – Мальчик-Который-Выжил, знаменитый Гарри Поттер. Но это оружие надо приберечь для финальной схватки. Мальчик должен подрасти: тринадцать лет всё же очень юный возраст. Да и Волдеморт всё-таки не воскрес пока.

Зато живы и полны сил его соратники – Пожиратели Смерти, и многие из них не менее ужасны, чем их предводитель. А Орден Феникса, созданный Дамблдором ещё в первую войну, никогда не отличался многочисленностью.

В такой ситуации необходимо быть предусмотрительным. Пока ничто не предвещало особой беды. Блэка всё не могут найти, но, кроме этого, вреда от него никакого. В рядах бывших Пожирателей Смерти, а ныне – добропорядочных граждан волшебного сообщества (то есть, тех, которые ухитрились избежать Азкабана) никаких волнений не наблюдается. В общем, “над всей Испанией безоблачное небо, никаких новостей”. Помнится, эта фраза положила начало страшнейшим событиям за последние сто лет…

Словом, нужно набирать новую армию – и набирать загодя, покуда время терпит. Нужно готовить бойцов уже из детей, поскольку из незрелой души гораздо легче вылепить всё, что тебе нужно. А искусством подобной лепки Дамблдор владел в совершенстве.

В свете таких планов Альбуса Дамблдора Берта Лихт была настоящей находкой. Сирота неизвестного происхождения, не испорченная родительским воспитанием, всю жизнь прожившая среди маглов, не имея понятия о жизни в волшебном мире. Такой девочке можно привить любые правила жизни, вложить в её голову любую идеологию.

Но не это главное. Главное Дамблдор увидел в её воспоминании. Наложить на человека такой мощный приворот так быстро и качественно, без всяких заклинаний и зелий могла только очень талантливая колдунья. Конечно, способности к беспалочковой магии есть почти у каждого волшебника, но, чтобы овладеть ею в полной мере, нужны годы и годы тренировок!

Нет, такое сокровище ни в коем случае нельзя упускать! Этот алмаз нужно взять в Хогвартс, развить и огранить её способности, сделать из неё настоящего боевого мага, как собака, преданного Дамблдору, и принять молодую волшебницу в Орден.

А то, что она убийца… Ну, если отбросить всё лишнее, разве не за тем он собирается взять её в Орден, чтобы она убивала? Цель оправдывает средства. А его цель – уничтожить Волдеморта и его армию тёмных магов. Ради такой цели можно было принять в Орден оборотня Ремуса Люпина, которого не пустили бы и на порог ни в один приличный дом. Стоило простить бывшего Пожирателя Смерти Северуса Снейпа и даже дать ему место учителя в Хогвартсе, чтобы сделать из него прекрасного двойного агента, которому доверял сам Волдеморт.

Поэтому Берту Лихт он тоже примет. Если честно, Дамблдора восхитили её удивительное хладнокровие и ловкость, с которой она уничтожала себе подобных. Ни истерик, ни слёз, ни раздумий до, ни мук совести после. А ведь девочке всего четырнадцать лет!

Единственное, что тревожило, – это её отношение к убийству. Дамблдор ясно видел, что сам процесс доставлял ей удовольствие. Вот это было нехорошо. Не в Пожиратели Смерти он готовил её, а в светлые воины-маги.

Ну, что же, кнат цена была бы ему, Альбусу Дамблдору, как директору школы, если бы он не мог убедить во всём, что ему было нужно, любого ученика. Да, собственно, и любого человека.

========== Глава 2. ==========

2 сентября 1993 года профессор Северус Снейп сидел в своём кабинете и невидящим взглядом смотрел на тоненькую папочку, лежащую перед ним на столе. Личное дело новой ученицы. Судя по всему, к Снейпу на факультет попала незаурядная особа с очень туманной биографией – сведения о ней едва ли заняли листок магловской бумаги.

Снейп вздохнул. Нельзя сказать, что он был так уж недоволен. Вчера, когда Распределяющая Шляпа отправила необычную новенькую в Слизерин, профессор Зельеварения ясно увидел, как директор переменился в лице. Наверняка желал видеть свою протеже в Гриффиндоре. Выходит, большие надежды возлагал Дамблдор на девчонку. Снейп досадливо поморщился: вспомнился тут ему один гриффиндорец… Вдобавок ко всему, после вчерашнего немилосердно болела голова. Видимо, подобные возлияния ему уже не по зубам. Года не те… И зелье для таких случаев, как назло, кончилось!

Но, несмотря на досаду, раздражение и похмелье, декан Слизерина оставался деканом Слизерина. Новый учебный год уже начался, и сейчас Снейпу предстояла личная встреча с новой ученицей. И что-то ему подсказывало, что после этой встречи головной боли у него только прибавится…

Что ж, по крайней мере, нужно было хотя бы просмотреть её личное дело. Кто предупреждён, тот, как известно, вооружён. Снейп открыл папку.

С живой фотографии на него прямо, в упор смотрела хмурая темноволосая девушка. Какое бесцветное, невыразительное лицо!.. По нему так же трудно было составить какое-либо впечатление о его обладательнице, как и по скудным сведениям о ней, следующим за фотографией.

“Имя: Роберта

Фамилия: Лихт

Дата рождения: 3 ноября 1978 года”

Что за чёрт! Снейп перевёл взгляд на фотографию. Да этой девице на вид лет двадцать, если не больше! А по датам выходит, что ей ещё и пятнадцати не исполнилось. “Обманывает?” – сразу заговорил в Снейпе шпион. Или… Ему всякое пришлось повидать в жизни. В том числе, и разом повзрослевших детей.

“Место жительства: -”

Ну, вот только бездомных ему на факультете и не хватало!

“Место рождения: город Мюнхен, Германия”.

Ого! Как это они в Дурмстранге так облажались? Даже странно.

“Сведения о родителях.

Отец: Джозеф Катэр (1943 – 1982). Маг. Место рождения: город Лион, Франция. Руководил движением сопротивления власти Пожирателей Смерти в Германии. В 1982 году пропал без вести. Предположительно, убит”.

Да, та война докатилась и до Европы. В 1981 году Мальчик-Который-Выжил остановил Тёмного Лорда в Англии. Но в Испании, Германии, Италии, где его идеи получили особенно горячий отклик в сердцах чистокровных волшебников, всё оставалось по-прежнему. Пожиратели приходили к власти и устанавливали режим жестокого террора. И лишь немногие безумцы осмеливались противостоять им. Но благодаря этим сумасшедшим Европа и выжила… Выходит, среди них был и отец Роберты.

“Мать: Раймонда Катэр (урождённая фон Лихт) (1959 – 1982). Магла. Место рождения: город Мюнхен, Германия. Принадлежала к аристократическому магловскому роду, имела титул – “баронесса”. В 1978 году, выйдя замуж, порвала все прежние связи с семьёй. Когда в ноябре 1982 года пропал её муж, спешно уехала из Мюнхена вместе с дочерью. В декабре того же года её нашли мёртвой в поле близ деревни Грюнвальд, окрестность города Любек. Причина смерти – обморожение”.

На этом пункте у Снейпа возникло столько вопросов, что он даже о больной голове забыл.

Во-первых, странной выглядела сама эта пара. Благородная аристократка и…кто? О мистере Катэре так мало известно. Даже неясно, чистокровный ли он волшебник? Был. Что-то непохоже – уж больно рьяно боролся за права грязнокровок.

Но, так или иначе, маглам-то всё равно. Для них представитель древнейшей династии волшебников ничем не отличается от банального сумасшедшего. И то, что бедная Раймонда фон Лихт после свадьбы перестала общаться с родными, как раз не удивляло. Снейпу живо вспомнилась (если вообще когда-либо забывалась) его лучшая и единственная подруга, Лили Эванс, и её скоропалительный брак с Поттером. От неё ведь тоже отказались родные. Но Лили была волшебницей. А чего стоило магле бросить привычный мир и уйти в неизвестность?

“Сильно же она его любила”, – подумал Снейп.

Джозеф Катэр, ненадёжный человек, перекати-поле (от Лиона до Мюнхена не рукой подать, да и кто знает, где ещё его носило до того), задумавший устроить революцию в отдельно взятой стране и почти её осуществивший. Что могло его связывать с “девушкой из хорошей семьи”, маглой, на шестнадцать лет его моложе? Приворожил он её, что ли?

И вообще, знала ли она, что её муж – волшебник? Наверняка знала и, более того, всё знала о его делах. Иначе бы так скоро не сориентировалась, когда он исчез. Ведь что бы делала в подобном случае ничего не подозревающая магла? Искала бы, ждала, писала бы заявление в полицию… А тут всё произошло коротко и стремительно, как удар сабли – спешные сборы, отъезд… Так поступают, спасая то, что ещё можно спасти. Свою дочь, маленькую колдунью, Раймонда Катэр спасла. А вот сама…

Здесь история выходила уж совсем тёмная. Какое-то поле, какая-то деревня… Замёрзнуть насмерть при мягкой немецкой зиме, поблизости от людей? Это просто в голове не укладывается…

“После смерти матери Берта Лихт была взята на воспитание магом Иоганом Фогелем. В 1985 году была передана им в магловскую школу-интернат при монастыре Святой Бригитты в городе Мюнхене”.

Чушь какая-то! Этот Фогель что, не понял, что три года воспитывал у себя в доме волшебницу? Да не может быть! Это даже до маглов доходит… Что тогда? Девчонка оказалась такой зловредной, что опекун просто решил сбагрить её куда подальше? Да только что-то уж очень странное совпадение…

“В 1989 году Берта Лихт была отчислена из интерната”.

Интересно, за что?

“В 1993 году приехала в Англию”.

Замечательно! И где же, позвольте спросить, её носило четыре года до того? У опекуна жила? Да, а потом он с дорогой душой отпустил четырнадцатилетнюю девчонку одну в чужую страну? Или сама сбежала? Н-да, задали вы мне задачку, Альбус. Вам ведь наверняка известно куда больше, чем вы изволили начертать на этой глупой бумажонке… От непонимания голова разболелась уж вовсе невыносимо.

Лёгкий стук в дверь показался поистине ужасным испытанием.

– Войдите! – да, давно ему так тошно не было.

– Здравствуйте.

Вот теперь он получил возможность воочию лицезреть Берту Лихт в своём кабинете.

Высокая для своих лет, в физическом развитии она сильно уступала сверстницам. Что неудивительно – Снейп намётанным глазом сразу определил в ней ребёнка, долгое время предоставленного самому себе. Нет, Берта Лихт была прилично одета (чёрная школьная мантия с серебряно-зелёной нашивкой факультета Слизерин), аккуратно причёсана, и лицо её было чисто умыто. Но сероватая бледность этого самого лица, худоба его обладательницы и коричневатые тени под её очень светлыми глазами красноречиво говорили о постоянных ночёвках, где придётся, и питании тем, что Бог пошлёт…

– Садитесь, – закончив изучение внешнего вида ученицы, Снейп устало указал ей на стул. – Как мне поведал наш директор, вы не только превосходите по возрасту первый курс Хогвартса, вы ещё и обладаете некими магическими знаниями. Что и по каким предметам вы знаете? – резко спросил Снейп, заметив, что девица без малейшего смущения и с большим любопытством его разглядывает.

– Я умею варить зелья… – неторопливо начала Берта. Кстати, по-английски она говорила вполне сносно, но поскольку язык ей был абсолютно чужой, а времени изучить его – мало, она старательно копировала чей-то ирландский выговор. В другой ситуации это Снейпа позабавило бы, но сейчас это только затрудняло понимание, и он злился.

– Акцио, котёл!

Из ближайшего шкафа вылетел стандартный учебный котёл и приземлился в углу, на треножник.

– Приготовьте мне зелье от головной боли.

Ох, как нехорошо выскочило это “мне”! Девчонка, кажется, сообразила, как он провёл вчерашний вечер. Во всяком случае, глаза её чуть сузились, уголки губ насмешливо дрогнули – вот сейчас улыбнётся. Но сдержалась. Немного нахмурившись, серьёзно спросила:

– У вас голова болит? Так я вам и без зелья помогу.

Она встала, обошла профессорский стол и остановилась за спинкой кресла, в котором сидел Снейп.

– Со мной всё в порядке, – беспокойно заоглядывался Снейп. За долгие годы работы шпионом он привык бояться удара в спину.

– Не вертитесь, – спокойно предупредила Берта. – Я же чувствую, что не в порядке.

Снейп хотел что-то сказать насчёт нахальных невоспитанных грязнокровок, распоряжающихся в его кабинете, как у себя дома, но последовавшее за этими словами прикосновение к его голове напрочь лишило главу Слизерина дара речи.

Во-первых, к нему очень давно никто не прикасался т а к. Во-вторых…что уж Берта там делала – ей виднее, но это помогало, и здорово! Боль просто растаяла под её ласковыми пальцами, будто и не было её.

– Что это за заклинание? – стараясь казаться равнодушным, спросил Снейп.

– Я не знаю никаких заклинаний, – чуть удивлённо прозвучал ответ. – Я просто так боль снимаю. А если болезнь тяжёлая или там – рана, то заговариваю.

Да-а, это уже становилось интересным. Если бы ещё не это её бесящее спокойствие… Стоит тут, как ни в чём не бывало, будто гладить по голове собственного декана для неё – самое обычное дело. Хотел Снейп рассердиться…и не смог. Слишком хорошо ему стало от её рук, будто сил прибавилось, будто живой водой умылся…

– Ну, чем ещё вы меня удивите? – вопрос прозвучал почти весело.

За час беседы профессор Снейп смог составить себе полное впечатление о знаниях Берты.

Волшебной палочкой она не умела пользоваться вовсе и не знала ни одного заклинания. Зато помнила наизусть какие-то странные напевные тексты на непонятных языках – Берта называла их заговорами. Одними из них можно было лечить разные болезни, другими напротив – напускать порчу, не мгновенную, но действенную. Существовали ещё и любовные заговоры. Обо всём этом Берта прочитала профессору целую лекцию, которую он, впрочем, с интересом выслушал – эта область магии была ему совершенно неизвестна.

О Трансфигурации Берта Лихт слышала впервые…что не мешало ей быть талантливым анимагом. У неё была не одна, а целых четыре анимагических формы, которые она тут же продемонстрировала профессору. Маленький домовой паук, серая ворона с чёрной головой и крыльями, тощая серая кошка с круглыми жёлтыми глазами, крупная красивая волчица – опять-таки желтоглазая… Снейп был потрясён.

– Лихт, где вы этому научились? Чтобы стать анимагом, нужно в совершенстве знать Трансфигурацию. Вы же не можете даже спичку превратить в иголку!

– Меня научил Ульрих.

– Кто?

– Мой брат. Названый, – объяснила Берта. – Когда мама умерла, меня взял к себе Иоган. Ульрих – его сын. Они волшебники, и многому меня научили. Но я была ещё очень маленькой и почти всё забыла. Теперь вот начинаю вспоминать…

– Лихт, а почему вас в семь лет отправили к маглам, если знали, что вы волшебница?

– У мамы нашли письмо, в котором было написано, что, если с ней что-нибудь случится, меня нужно отправить в Мюнхен, в школу при монастыре Святой Бригитты.

– Зачем же вообще было уезжать из Мюнхена?

Берта пожала плечами.

– Профессор Дамблдор сказал, что моего отца убили тёмные волшебники, – та-ак, значит, “профессор Дамблдор” уже начал промывать ребёнку мозги. Ещё неизвестно, куда одиннадцать лет назад сгинул её отец (может, тёмная магия тут и ни при чём вовсе), а туда же – война, заговоры, бей тёмных, мсти за отца… А во что ты превратишься после этой мясорубки, никого не волнует.

– Наверное, она хотела спастись… – продолжила Берта.

Слизеринцы во всём ищут выгоду для себя. И их основная ошибка в том, что они считают, что так поступают все.

Но Снейпу другое не давало покоя.

– А вас после своей смерти вернуть в Мюнхен им на растерзание?

– Это был крайний случай. У меня ведь больше нет родственников.

– А Фогель, у которого вы жили? Он что, не знал о войне?

– Знал. Но обо мне не знал ничего, поэтому действовал точно по маминой инструкции.

– Так что же, ваша матушка совсем умом тронулась?! Ребёнка-мага отдать чужим маглам без всякой защиты! Да вас бы убили – никто бы и не заметил! – Снейп вдруг слетел с катушек.

– Школа находилась в монастыре. Ни один тёмный волшебник туда бы не сунулся, – и такая святая убеждённость была в её голосе, что Снейп изменил свою точку зрения на сто восемьдесят градусов.

– Тогда какого чёрта Фогель ждал три года?

Берта улыбнулась.

– В школу берут только с семи лет.

Действительно, всё просто. И нечего было так кипятиться.

– Давайте продолжим…

Что касается Зельеварения, то Снейп с изумлением понял, что студентку Лихт ему совершенно нечему учить. Более того, их дискуссия по поводу применения полыни в приворотных зельях грозила затянуться надолго.

Но, что самое удивительное, сколь глубоки были познания Берты в одних областях магии, столь невежественна она была в других. Например, навести лёгкую порчу на профессора она ещё смогла – без палочки, только с помощью длинного заговора. А вот отразить её было для Берты невыполнимой задачей… Да что там! Простейший Люмос ей давался только с третьей попытки! Снейп сердился.

– Лихт, вы что, совсем не умеете работать с палочкой?!

– А у кого мне было учиться? У маглов? – высокомерно поинтересовалась она.

– Но вы же общались и с магами!

– Иоган и Ульрих всё делали сами. Видите ли, ваши палочки им были не по карману.

– Лихт, вы говорите ерунду! Волшебник не может колдовать без палочки!

– Правда?

Повисла пауза.

Снейп вздохнул.

– Что ж… Я думаю, достаточно. Формально вы зачислены на пятый курс, но посещать занятия будете и с другими курсами – вам нужно наверстать упущенное. Историю Магии, Трансфигурацию, Заклинания, Защиту от Тёмных Искусств вы будете посещать с первым курсом. Уход за магическими существами, Нумерологию и Астрономию – с третьим. Травологию, как и положено, с пятым. А что касается Зельеварения… Что вы скажете, если я предложу вам должность моей лаборантки? Её имеют право занимать студенты-старшекурсники, но последние лет десять она пустует.

Берта снова улыбнулась.

– Я с удовольствием буду вам помогать, профессор.

– Да, и плюс дополнительные занятия, – вспомнил Снейп. – Директор уже договорился с учителями по поводу вас.

– Я поняла.

– Если дело пойдёт хорошо, то уже в этом учебном году вы сможете сдать СОВ. Ну, вот, собственно, вы свободны.

– До свидания, сэр.

Расстались они почти по-дружески.

========== Глава 3. ==========

Первое впечатление (которое, как известно, самое сильное) о Хогвартсе было – шок. Нет, конечно, Берте и раньше приходилось использовать магию, но она никогда не делала этого в быту – просто потому что всегда считала себя обычной маглой с некоторыми, скажем так, необычными способностями, которые иногда могут здорово выручить. Отвлечь незадачливого джентльмена, когда руками обшариваешь его карманы, – только не часто, иначе пропадает спортивный азарт… Отвести глаза патрулю, гоняющему городских бродяг с насиженных мест… Заговорить сломанную в полицейском участке руку товарища, которому меньше повезло, чем тебе… Вот, собственно, для чего нужна магия.