Текст книги "Раса проклятых (СИ)"

Автор книги: Гебриел

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 39 страниц)

– А, это… магнетизм, – и тут же продолжил свой путь, без дальнейших пояснений. Седоволосый же взял это на заметку и мысленно смоделировал ситуацию, в которой эта способность может представлять угрозу.

Вскоре два Объекта оказались у пристани, на которой раскинулся небольшой парк развлечений. По нему было видно, что его уже давно никто не реставрировал, свет нигде не горел, а и без того маленькое по стандартам мегаполиса колесо обозрения из-за всей этой ржавчины казалось ещё менее впечатляющим. Посреди всего этого запустения расположился такой же не впечатляющий, как и всё остальное, цирковой шатёр в чёрно-оранжевую полоску.

– Сюда, – Питер юркнул под купол шатра, и Асура, задумавшись на мгновение, последовал за ним. Что-то подсказывало седоволосому, что он об этом не пожалеет.

Хоть Питер и пропал из поля зрения S-01 лишь на секунду, оказавшись в шатре седоволосый его не обнаружил. Единственным источником света была пара тусклых прожекторов, висевших под потолком и направленных на маленькую арену. На пути к ней Асура то и дело натыкался на пластиковые пакеты из-под чипсов и ведёрки из-под попкорна. На языке вертелось одно слово: свалка.

– Питер? Где ты? – Асура не мог понять, почему, но в нём, подобно раковой опухоли, с каждой секундой росло беспокойство. Стоило войти в шатёр, и что-то, определённо, поменялось, причём, далеко не в лучшую сторону. Разгадка, как оказалась, была на поверхности, стоило задуматься, и всё стало ясно: Первый Объект больше не ощущал присутствие собрата. Даже если он не мог видеть его, альбинос в любом случае должен был ощущать, что рядом находится другой Объект. Но почему Питер пропал с „радара“ S-01? Не мог же он в воздухе раствориться? Если, конечно, не соврал о своей способности.

Дальше писал под Sagisu Shiro – Crisis Point

– Я здесь, – неуверенный голос Питера раздался у седоволосого за спиной. Обернувшись, Асура увидел циркача в нескольких метрах от себя, державшего за руку девушку примерно того же возраста, что и он, с такими же каштановыми волосами, заплетёнными в хвост. На ней, помимо пёстрого костюма гимнастки, не было ничего, даже обуви. Она казалась напуганной, но боялась шатенка не Питера, а S-01. – Позвольте представить мою прелестную сестру, Ирен.

– Вы, правда, тот самый Первый Объект? – спросила Ирен дрожащим голоском.

– Да… А где остальные циркачи? Я думал, меня здесь ждёт полный состав.

– Простите, но то была ложь, – Питер стыдливо опустил взгляд, уставившись на собственную обувь с заострёнными носками. – Мы с сестрой – единственные Объекты, работающие в этом цирке. Остальные – обычные люди.

– Тогда, к чему всё это?

– Нам очень, очень жаль, правда…, но нам придётся убить Вас, – эти слова словно стали точкой в затянувшемся предложении. После них, Асура знал наверняка, что он не оставит этих двоих в живых. Он не злился на них, ему просто было чертовски обидно. „Дал, называется, шанс…“.

– Зачем вам это? Мы только встретились, и пока что, не перебегали друг другу дорогу, если мне не изменяет память. Какой вам резон убивать меня?

– Всё дело в награде… За Вашу голову назначена награда, а нам очень нужны деньги. Будь у нас выбор, мы бы ни за что не пошли на это.

– И нам правда очень, очень жаль, что так вышло! – поддакнула Ирен.

– Награда? Но кто… О-о-о, а это забавно! Организация, значит? Неужели, там все настолько отчаялись меня поймать, что докатились до такой идеи? Браво! Аплодирую стоя! – седоволосый похлопал в ладоши и обратил, подметив про себя иронию. Он был уверен в том, что это последние аплодисменты в жизни Питера и Ирен.

– Пожалуйста, поймите! У нас нет другого выбора! – буквально взмолилась девушка.

– Заткнись, – процедил Асура, кровожадно ухмыльнувшись. – Трупы не разговаривают.

– Зря Вы так, – Питера, кажется, задели слова в адрес сестры. Он снял с пояса небольшой мешочек на верёвочке и высыпал из него десяток металлических шариков себе на ладонь. Циркач сконцентрировался, и все они взлетели в воздух, готовясь метнуться в Первый Объект. – Простите…

– Это ты меня прости, – Асура, в свою очередь, поднял руку, не сводя с пары Объектов взгляда, и прижал средний палец к большому, готовясь по щелчку разорвать одного из них на куски. – Сестру твою я убью первой.

Мгновение, атака, и пролита первая кровь. Альбинос в недоумении уставился на Ирен, которая всё ещё была жива и невредима, хоть он и успел щёлкнуть пальцами, прежде, чем один из металлических шариков, подобно пуле, угодил ему в левое плечо, вошёл в плоть и, кажется, переломил кость. Вниз по руке стекала горячая кровь, отчего тёмная ткань рукава липла к бледной коже.

„Осечка?“, – подумал Асура, пытаясь как-то объяснить то, что щелчок не сработал.

– Сейчас я вам… покажу… – S-01 хотел снова щёлкнуть пальцами, но тут в него полетел ещё один шарик, на этот раз, попав в бок. Чёрт возьми, это было больно! В смысле, по-настоящему больно! Зачастую боль автоматически притуплялась до того, что Асура не обращал на неё внимания, но сейчас, всё было иначе. Слабость, боль, стук в висках, воздух как-то сам вырвался из лёгких, ноги седоволосого подкосились.

„Какого чёрта?“, – подумал Первый Объект, рухнув на пол арены и больно ударившись животом. Он чувствовал, как кровь растекается под ним неприятно-тёплой лужей, причём, не только из бока, но и из руки тоже. Кровотечение не останавливалось, раны не затягивались. Регенерация и, похоже, остальные силы, отказали. Прогноз: крайне негативный. Он дышал часто, широко раскрывая рот, словно выброшенная на берег рыба, и не мог понять, что с ним происходит. Однако, среди стремительного потока мыслей таки начала выстраиваться логическая цепочка: „Питер управляет магнетизмом, а что насчёт Ирен? Что она делает? Ведь она тоже Объект… Если за точку отсчёта взять момент, когда я перестал ощущать их присутствие, сил у меня поубавилось, как только я вошёл в шатёр. А здесь нас ждала только она. Выходит…“

– Ха-ха-ха… – Первый Объект поднял седоволосую голову, злобно взглянув в глаза циркачей. – Только не говори, что эта мелкая сучка – блокатор!

– Так и есть, – за свою долгую жизнь Асура пару раз слышал от учёных о редко рождающихся Объектах, с, пожалуй, самой бесполезной в мире людей и самой устрашающей в мире Объектов силой: способностью блокировать способности. Неважно, на что бы ты был способен, перед блокатором ты – лишь человек. Какая ирония, что S-01 встретил такой экземпляр именно сейчас. – Мы, всё-таки, не самоубийцы, и не стали бы нападать на сильнейшее существо на планете, не будучи уверенными в своей победе.

– Я… я… Я убью вас обоих!!! – взревел Асура, безуспешно пытаясь встать. Кровотечение от его попыток только усиливалось. – Порву на части медленно и заставлю смотреть на смерти друг друга! Жалкие выродки!!!

– Боже, прости меня, – Питер закрыл глаза и послал в альбиноса третий шарик, намереваясь на сей раз прикончить его. То, что он замешкал, дало Асуре небольшой шанс, он всё же успел встать на ноги, и металлический шарик, в итоге, угодил в пол, проломив половицу.

Воспользовавшись тем, что Объекты растерялись, S-01 подбежал к ним и уцелевшей рукой вцепился в глотку Ирен, сдавив её изо всех оставшихся сил, рыча по-звериному от боли, натуги и злобы.

– Отпусти её! – Питер был в ужасе. Повинуясь его воле, ещё несколько шариков попали в спину седоволосого, но хватку он не разжимал, потому что знал, что убийство девушки – его последняя надежда. Как только блокатор умрёт, силы к нему вернуться, а раны заживут. Нужно только всё это вытерпеть и успеть придушить её, прежде, чем всё будет кончено.

Сестра синела на глазах у Питера, смотрела на него с мольбой в отчаянном взгляде. Внезапно, им овладела всепоглощающая ненависть к Первому Объекту. Из-за кулис на арену вылетел металлический обруч, который циркач усилием воли накинул на шею Асуры, и в одно мгновение сузил его до таких размеров, что теперь обруч плотно обхватывал гортань седоволосого. Первый Объект рывком одёрнуло от Ирен и оторвало от пола. Теперь уменьшенный обруч играл роль петли на шее, только без самой верёвки. Девушка кашляла и пыталась отдышаться, а Питер держал Асуру в воздухе, пока тот дёргался в четных попытках избавиться от обруча. В глазах у S-01 потемнело от нехватки воздуха, дрыгаясь в конвульсиях, он забрызгивал пол своей кровью. Питеру же казалось, что Первый Объект вот-вот освободиться и вновь нападёт на Ирен. Его нервы окончательно сдали, и он принялся решетить тело седоволосого.

– Сдохни! Сдохни! Сдохни уже!!! – кричал циркач. Металлические шарики роились вокруг Асуры, словно пчёлы, то и дело вонзавшие в его тело свои жала. Кости Первого Объекта дробились в труху, плоть рвалась, руки и ноги отрывались одна за другой, разлетаясь в разные стороны.

«Я, что, вот так умру? Глупо. Как это всё глупо и отвратительно. А ведь я так близок к ответам, почти добрался до Вашингтона… Что ж, „почти“ – это тоже неплохо», – перед глазами у Асуры начало темнеть, но, прежде, чем всё окончательно погрузилось во мрак, время будто замерло. Перед ним вдруг возник причудливый образ: силуэт человека, больше походившего на объёмную тень, по всему телу которого произрастали глаза разных размеров. Все они обладали бледно-жёлтыми склерами и матово-чёрными зрачками, до жути пустыми, не выражавшими никаких эмоций и не отражавшими блики. Словно кто-то взял уголёк и нарисовал идеальный круг, а затем заштриховал его, не оставив ни единого пустого участка.

– Ты действительно собрался умереть здесь? – голос этого существа больше походил на шипение сотни змей, но при этом ухитрялся быть довольно нежным, в нём даже слышалась некая материнская забота. – Бедное дитя. Ты завёл друзей и столько для них сделал, но сейчас, когда тебе так нужна помощь, их нет рядом. Но ты не один… У тебя есть я. Я могу сделать так, что вся эта агония, страх, отчаяние и одиночество, всё это уйдёт. И я заставлю страдать тех, кто причинил тебе боль.

– Что мне нужное сделать?.. – Асура даже не стал спрашивать, что стоявшая перед ним тварь из себя представляла. Он был слишком слаб и хотел лишь одного: выжить.

– Просто выпусти меня. Отдохни, дитя. Думаю, после стольких лет, тебе, наконец, пора заснуть. Настал мой черёд бодрствовать, – многоглазое существо подошло к Первому Объекту вплотную, запустило руки за его спину, сомкнув их в объятии, и в тот же миг силы оставили S-01. Веки сами опустились на глаза свинцовым занавесом.

Ну, а под конец, врубайте Yasuharu Takanashi/Yaiba – Akatsuki

Питер, наконец, успокоился и заметил, что Асура больше не двигался. Он разжал обруч на шее седоволосого, и его изуродованное тело рухнуло на пол. Секунд двадцать циркачи простояли в ожидании, не решаясь подходить к альбиносу, но тот так и не шелохнулся. Тогда Питер и Ирен приблизились к S-01. Он лежал на спине в луже собственной крови, от рук, ног и туловища остались лишь кости, обмотанные изорванной в клочья плотью. Его глаза были закрыты, а на лице застыло какое-то неуместное умиротворение.

– Он мёртв? – спросила Ирен дрожащим голосом.

– Похоже на то… Боже, меня сейчас стошнит! – шатен согнулся пополам в рвотном позыве. Он не привык к виду изувеченных трупов.

– Что же мы наделали?

– Ты же знаешь, выбора не было… По крайней мере, теперь нам хватит денег, чтобы оплатить лечение мамы, – у их матери был рак лёгких, большую часть тех грошей, что брат с сестрой зарабатывали, приходилось тратить на её лечение. По крайней мере, теперь всё в их жизни на ладится, и больше не придётся горбатиться в цирке. – Пойдём. Мы должны связаться с агентами Организации и показать им тело.

Циркачи отошли от Первого Объекта лишь на несколько шагов, когда что-то произошло. Позади раздался протяжный, зловещий хрип, повеяло холодом, и на Питера и Ирен нахлынула волна животного ужаса. Им пришлось буквально заставить себя обернуться, чтобы увидеть, что S-01 каким-то образом встал на ноги. Даже по меркам Первого Объекта, скорость, с которой его раны зажили, была поразительна. Это произошло настолько быстро, что достаточно было моргнуть, чтобы пропустить весь процесс регенерации. Как только тело Асуры восстановилось, он открыл глаза, и Объекты содрогнулись: его зрачки потемнели, а взгляд полностью изменился, словно перед ними стоял совершенно другой человек. На лице седоволосого появилась неестественно широкая, кровожадная ухмылка, и с ним начали происходить стремительные метаморфозы. Все его тело покрылось странной чёрной слизью, которая начала стекать на пол тягучими каплями. Потом появились „лишние“ глаза. Первый открылся прямо в центре лба Первого Объекта, затем они начали появляться везде: на руках, ногах, туловище, они были разного размера, но все обладали одинаковыми ониксовыми зрачками. И все эти глаза смотрели на Питера и Ирен. Казалось, в них сосредоточилась вся вселенская ненависть. Эти глаза отчётливо давали понять, что их обладатель хочет убить циркачей, и это будет далеко не быстрая и безболезненная смерть. Вдруг, девушка, придя в себя, пронзительно закричала.

– В чём дело?! – Питер испугался за сестру, увидев гримасу ужаса на её лице.

– Это НЕ Объект! Это… что-то другое! Питер, он убьёт нас! Мы должны бежать отсюда! – не то, чтобы юноша возражал, но он был буквально заворожён тем, что творилось с альбиносом. На животе у того появилась протяжная горизонтальная полоса, которая внезапно раскрылась, и оказалось, что это был огромный рот, полный тонких, острых, почерневших зубов, с длинным, извивающимся, подобно змее, языком, с которого капала слюна. В то же время, у S-01 из спины, плеч и груди начали произрастать гротескные чёрные руки, с длинными, как бы заострёнными пальцами, на которых тоже было множество глаз. Рук становилось всё больше и они все тянулись к Объектам, беспрепятственно удлиняясь и переплетаясь друг с другом.

„Если эта тварь нас схватит, мы покойники“, – эта мысль словно пронзила разум Питера, он опомнился, схватил сестру за руку, сжав её так крепко, что ей стало больно, и рванулся к выходу из шатра, больше всего на свете боясь запнутся о валявшийся на полу мусор. Позади раздался оглушительный, непохожий ни на что рёв чудовища. Представьте самый гротескный визг дикого вепря из всех возможных, смешанный с демоническим рыком. Это был самый ужасный звук, какой Питеру доводилось слышать за всю его жизнь, и юноша, испугавшись ещё сильнее, прибавил ходу.

Питер и Ирен оказались за пределами шатра, а в следующую же секунду он буквально разорвался по швам, и лунный свет упал на сформировавшуюся за считанные секунды огромную бесформенную массу из тысяч чёрных рук, усеянных безжизненными глазами, вздымающимися к небу. Они быстро приближались к циркачам, и Питер понимал, что нельзя останавливаться ни на секунду, но как только ладонь сестры выскользнула из его руки, юноша остановился и, не сдерживаясь, завопил, увидев, что многоглазая тварь добралась до Ирен, схватила её за ноги и подняла на несколько метров над землёй. Девушка закричала, срывая голос, когда раздвинуло её ноги, в каком-то смысле, ставя гимнастку на шпагат, и принялось тянуть их в разные стороны, выворачивая бедренные суставы.

– Отпусти её!!! – в отчаянии циркач заметался взглядом из стороны в сторону, пытаясь найти хоть какое-то оружие, которое он мог бы использовать против столь чудовищного противника, и тут на глаза ему попалось старое колесо обозрения. Он никогда прежде не использовал свои силы, чтобы передвинуть настолько огромные объекты, но сейчас, желание спасти сестру и всплеск адреналина сыграли свою роль, и шатен смог оторвать металлическую конструкцию от земли. Он швырнул её в чудовище, но это не принесло ему никакого вреда. Многоглазая тварь, используя лишь дюжину своих рук, перехватила колесо обозрения в полёте и отбросила его от себя, словно пушинку. Оно вылетело за пределы порта и рухнуло в воду, подняв целый фонтан брызг. Эта бесплодная попытка забрала остатки сил Питера, на него навалила слабость. Ноги юноши подкосились, и он упал на колени.

Он мог лишь наблюдать за тем, как Ирен корчится от боли, плачет и умоляет помочь ей. Раздался громкий хруст, ноги шатенки изогнулись под неестественным углом, она издала душераздирающий вопль и потеряла сознание. На её костюме в зоне промежности появилось влажное пятно, медленно расползающаяся по мере того, как жидкость стекала вниз по телу девушки. В воздухе повис запах аммиака. Чудовище потянуло за ноги Ирен с удвоенной силой, ужасающая боль заставила девушку очнуться, и, под какофонию из криков и звуков раздираемой плоти, тело гимнастки разорвалось надвое. Питера обдало горячей кровью сестры, её кишки упали прямо к ногам парня длинной мясной „змеёй“. Парень заорал, не щадя связки, а дальше для него всё было, как в тумане.

Руки многоглазого монстра схватили юношу и потащили его к основной массе. Циркач уже совсем не сопротивлялся, напоминая безжизненную куклу в руках зловещего кукловода, решившего разобрать бракованную игрушку. Тварь подвесила Питера вверх тормашками, и он, оказавшись в эпицентре этого леса из омерзительных, скользких рук, увидел под собой знакомую пасть, полную тонких клыков, которая широко распахнулась. Осознание того, что сейчас произойдёт, вызвало последний всплеск ужаса в жизни циркача.

– О, Боже… – произнёс Питер охрипшим от крика голосом.

– НЕТ, – вдруг пророкотало чудовище в ответ. – НЕ БОЖЕ.

Многоглазая тварь отпустила шатена, и он упал прямиком в её пасть, исчезнув в утробе чудовища. С упоением, оно начало громко чавкать, пожирая свою жертву.

Члены „Новой ветви“ все одновременно проснулись. Они ещё толком не могли понять, в чём дело, но растущее дурное предчувствие подсказывало, что что-то не так.

– А где Ас? – Калеб первым заметил отсутствие альбиноса. Внезапно, Кэндис вскрикнула, схватившись за голову.

– Что такое? – Ник подскочил к цыганке, всерьёз за неё испугавшись. На лбу у девушки вздулась венка, а из носа потекла струйка крови.

– Асура… С ним что-то случилось, – переборов головную боль, сенсор не медля накинула балахон. – Мы должны найти его, – даже не дождавшись какой-либо реакции Объектов, преисполненная решимости девушка вышла из квартиры, оставив дверь распахнутой.

– Кэндис, подожди! Чёрт! – членам „Новой ветви“ пришлось в спешке одеться и быстро нагнать брюнетку. Она была настолько сосредоточена, что не отвечала на любые расспросы, лишь молча бежала вперёд, не останавливаясь. Сейчас Кэндис была похожа на охотничьего пса, напавшего на след дичи.

Вскоре Объекты оказались у пристани, как раз вовремя, чтобы стать свидетелями того, как многоглазое существо пожирает Питера. Они застыли в исступлении, ощущая омерзительную, тёмную и ужасающую, но, в то же время, хорошо знакомую ауру. Никому из них не пришлось пояснять, что эта масса рук и глаз и есть Асура, по крайней мере, частично. Все и так это поняли. И, как ни странно, Объектами в то мгновение овладел вовсе не страх, а печаль. Почему-то, им стало ужасно жаль S-01, хоть они и не могли объяснить словами, что стало тому причиной. Что-то просто подсказывало членам “новой ветви”, что прямо сейчас Первый Объект страдает, и ему нужна помощь. Странное чувство печали, возникшее словно из ниоткуда, даже заставило Кэндис и Лили прослезиться.

Как только чудовище закончило есть, все его руки собрались в кучу и как бы „втянулись“ обратно в человеческое тело, и этот… гуманоид, по-другому его не назовёшь (покрытая чёрной слизью фигура с множеством глаз на человека была слишком непохожа), медленной походкой направился вдоль пристани. Заметив членов „Новой ветви“, он остановился, и чёрные глаза существа уставились на них, выражая злость.

– ВЫ, – прорычала тварь, приблизившись к Объектам, неосознанно попятившимся от неё.

– Асура, что с тобой? – подала голос Лили. Существо нахмурилось и скривилось в странной улыбке.

– АСУРА? ХАХ, – оно постучало указательным пальцем по собственному виску. – СЕЙЧАС АСУРЫ ЗДЕСЬ НЕТ. Я ЗА ГЛАВНОГО.

– Я-ясно… – пробормотала девочка, продолжая отступать. Кем или чем ни было это существо, с первых же сказанных им фраз Объекты поняли две вещи. Первое: у него что-то не в порядке с головой. Второе: оно представляет реальную угрозу и в любой момент может выкинуть что-то неожиданное.

– А ты не мог бы… вернуться в норму? – спросил Тёрнер. Монстр помрачнел, и от того, как его глаза „переключились“ на невидимку, у Николаса волосы встали дыбом.

– ВЫ МНЕ НЕ НРАВИТЕСЬ. ЖАЛКИЕ. СЛАБЫЕ. БЕСПОЛЕЗНЫЕ. БАЛЛАСТ. ВЫ НАМ НЕ НУЖНЫ, – многоглазая тварь схватила Ника и Лили за горло и легко приподняла их, сдавив гортани и перекрыв доступ кислорода. – НАМ НИКТО НЕ НУЖЕН.

Блондинка и лидер „Новой ветви“ дёргались, в попытках освободиться, но все усилия оказались напрасны – гуманоид лишь усилил хватку.

– Брось, Асура, ты ведь на самом деле не хочешь причинить нам вред, – Чад попытался вразумить обезумившего друга, но стоило ему подойти к многоглазому, и тот ударил его ногой в грудь с такой силой, что телепортера отшвырнуло на несколько метров. Парень налетел на Милли и сбил девушку с ног. У Кэндис кровь хлынула из носа с новой силой, глаза девушки закатились, и она потеряла сознание, так что остался только Калеб.

 – Приди уже в себя, чёрт тебя дери!!! – Мартинес, в отличие от остальных, решал проблемы „по-своему“. Он подбежал не ожидавшему такого гуманоиду и что было силы ударил его в челюсть. Многоглазый отпустил Лили и Николаса и упал на лопатки, после чего взглянул на S-310 с испепеляющей ненавистью.

– ДА Я ТЕБЯ… – правая рука монстра вновь удлинилась и потянулась к синекожему, но замерла, лишь в паре сантиметров от его лица. Гуманоид весь задрожал от натуги, было видно, что он изо всех сил старается убить Калеба, что-то ему мешает. – НЕТ! ЕЩЁ СЛИШКОМ РАНО, МНЕ НУЖНО БОЛЬШЕ ВРЕМЕНИ! – в его голосе зазвучало искреннее отчаяние. Один за другим, глаза твари начали закрываться, он слабел на глазах и говорил всё тише с каждой секундой. – Почему ты не дал мне убить их? Без них, тебе было бы лучше… глупец…

Как только последний глаз существа закрылся, оно упало без чувств на деревянные доски. Чёрная слизь, покрывавшая его тело, быстро стекла с него, и вот, перед Объектами уже лежал старый добрый Асура, которого они знали, живой, судя по вздымающейся груди, хоть и без сознания.

Комментарий к Чудовище с множеством глаз Вот, как-то так. Немножко пародии на социальную медию, чуть-чуть наркомании, капелька клубнички, ну и фирменное ультранасилие) Надеюсь, многоглазая тварюшка вышла не слишком мутной и непонятной, на связанные с ней вопросы ответы появятся позже. Намного позже.

====== Проект «Ева» ======

Писалось под «Лунную Сонату» Бетховена.

Директора устроили новое собрание, чтобы обсудить ситуацию с Первым Объектом. В зале заседаний, перед закреплёнными на стене экранами собрались специалисты, несмотря на все усилия которых, информационный бум, связанный с публичным выступлением Асуры, не удалось предотвратить, и Ричард Дойл. Лицам на экранах были продемонстрированы бесчисленные видео и новостные сюжеты, и с каждой секундой их лица становились всё мрачнее и мрачнее.

– Это… – начал было один из директоров.

– Это просто…. – вторил ему другой.

– Катастрофа, – закончил третий. – Ничего хуже с нами ещё не происходило. Объекты в двух шагах от обнаружения общественностью. Господа, надеюсь, вы понимаете, что нас ждёт в таком случае? Мир, в котором мы живём, изменится навсегда. Хаос, анархия, массовая истерия, межвидовая война – вот, что нас ожидает, если нам не удастся остановить Первый Объект.

– Вы так в этом уверены? – вставил слово Дойл. Он, в отличие от всех остальных в комнате, сохранял абсолютное спокойствие. – Мотивы S-01 до сих пор неизвестны. Мы не знаем, зачем он собирает Объекты в Вашингтоне.

– Что бы он ни задумал, в любом случае, человечеству это не предвещает ничего хорошего. Это мы знаем наверняка. И ему необходимо помешать любой ценой.

– Какой, например? Мы всё перепробовали, и ни на йоту не приблизились к его поимке. Давайте взглянем правде в глаза: мы ничего не сможем ему сделать. Когда навстречу тебе движется цунами в сорок метров высотой, ты не бросаешь в него камушки, надеясь таким образом предотвратить катаклизм, нет. Ты бежишь и прячешься, и то, лишь потому, что так тебе велят поступать инстинкты. Но в глубине души ты знаешь, что бы ты ни сделал, это ничего не изменит. Разумнее просто принять свою судьбу и, быть может, насладиться неописуемым видом волны, которая вот-вот тебя накроет.

– По-твоему, так мы должны поступить? Смириться с собственной беспомощностью и просто ждать своей участи? Ричард, ты совсем из ума выжил?

– Ну, ещё можно запастись коричневыми портками, чтобы никто не заметил, как мы все обделаемся от ужаса, – учёный поправил свалившиеся на нос очки и пожал плечами. – А какие у вас предложения? Что мы можем сделать с S-01?

– Мы можем убить его, – заявил вошедший в комнату Якобсен, вкатив в неё инвалидное кресло, в котором расположилась Сара. Сотрудники и директора, не ожидавшие увидеть искалеченный Объект под 536-м номером, были ошеломлены, а Дойл весь напрягся, одновременно попытавшись очистить свою голову от всех мыслей. Не хватало ещё, чтобы маленькая телепатка узнала его секреты.

– Эрик, что ты здесь делаешь? – придя в себя от увиденного спросил один из людей с экрана. Его тон, как, впрочем, и взгляд, выражал дискомфорт от самой беседы с бывшим надзирателем базы «Альфа». Складывалось впечатление, что директору приходится общаться с тем самым членом семьи, про которого говорят: «не без урода». – Ты в этом совещании не участвуешь. Лучше пойди, займись здоровьем этого… ребёнка, – последнее слово мужчина выдавил из себя через силу. Он ведь хотел сказать «существа».

– При всём уважении, не позволяйте собственной неприязни к Объектам ослепить Вас. Это, пожалуй, единственное качество, которому всем нам стоит поучиться у Господина Дойла, – выражение лица Эрика было каменным, а речь монотонной. Он полностью проигнорировал просьбу покинуть зал заседаний. – Судя по всему, вы меня не услышали, так что я повторюсь: мы можем убить Первый Объект, – произнесённая во второй раз фраза теперь произвела эффект. Реакцией сотрудников и директоров стало удивление и категорическое недоверие.

– Коль могли бы – давно бы сделали, но это невозможно. Ни одно известное человечеству оружие не сможет убить его, и мы никак не сможем от него избавиться. Всё, что нам остаётся: держать это чудовище под замком. Так было всегда.

– Ну, а теперь, всё изменится, – Якобсен настоял на своём.

– Это ещё почему?

– Потому что теперь у нас есть Сара, – люди в комнате тут же зашептались, периодически поглядывая на S-536. Уж кто-кто, а эта девочка, которая одной ампутированной ногой уже в могиле, не выглядела, как кто-то, способный убить S-01. А Ричард же смотрел Якобсену прямо в глаза и пытался понять, что же он задумал. Жаль, что учёный, в отличие от Сары, телепатом не был.

– Якобсен, да она же всего лишь ищейка. Это и было её работой, не забыл? Находить Объекты с помощью своих сил. Что она может сделать Первому Объекту, тем более, в таком состоянии?

– Возможно, вы нуждаетесь в небольшой демонстрации, – помолчав немного ответил Эрик, и в комнату вошли четверо солдат, приведя за собой одного заключенного, содержавшегося в данном исследовательском комплексе.

Это был мужчина среднего возраста, в оранжевом комбинезоне с нашивкой: «S-3349». На его руках и ногах были кандалы, цепи которых бряцали всякий раз, как Объект делал шаг. Выглядел он напуганным и подавленным. Сотрудники взглянули на бывшего надзирателя, а тот наклонился к Саре, сверлившей S-3349 безумным взглядом, погладил её по соломенным волосам с отцовской любовью и шепнул:

– Давай, солнышко. Покажи, чему ты научилась, – на мгновение, повисла тишина. Сара пристально смотрела на заключённого, а тот избегал зрительного контакта, но стоило взглянуть девочке в глаза, о Объекта будто шокером ударили. Все его мышцы напряглись, тело забилось в судороге, и сам он неестественно изогнулся. капелька крови из носа скатилась на его подрагивающие губы. В течение примерно десяти секунд блондинка просто смотрела на S-3349, а тот бился в агонии, но при этом не издавал ни звука, и вот, всё было кончено. Конвульсии заключённого прекратились, теперь он просто стоял, слегка сгорбившись, с абсолютно ничего не выражающим лицом. Глаза его словно остекленели и он, похоже, теперь даже не осознавал, где находится.

– Что она сделала с ним? – человек с экрана озвучил всеобщий вопрос.

– Сара его «стёрла». Все его мысли и чувства, всё то, что делало из него личность, исчезло. Теперь S-3349 – не более, чем пустая оболочка. В каком-то смысле, это телепатическая лоботомия. Вот, как мы убьём Первый Объект, – все в шоке уставились на бывшего надзирателя, и даже во взгляде Дойла появилась тревога. – Известно, что сознание S-01 находится вне его мозга или даже тела. Поэтому даже обезглавливание его ни на секунду не останавливает, он мгновенно начинает восстанавливать её по частям, играя в конструктор на молекулярном уровне. Причём, он регенерирует осознанно, это не какая-то автоматически работающая способность. Стоит уничтожить сознание, и он не только превратится в безмозглый овощ, но и не сможет больше регенерировать. Как говорится, отруби змее голову, и тело обмякнет.

Присутствующие зашептались. То и дело звучали фразы вроде «Это возможно?», «А вдруг правда получится?», «Стоит попробовать». Ричарда всего начало трясти от смеси злобы и паники, ведь он, потративший на изучение Первого Объекта, точно знал, что идея Дойла может сработать.

– …Господа, я попрошу Эрика удалиться до конца нашего собрания. Мы должны обсудить предложенный им метод, а так как личные интересы могут повлиять на объективность его суждений, я считаю, что он в обсуждении участвовать не должен, – подумав над этим, директор согласились и попросили Якобсена покинуть комнату вместе с Сарой. Тот хоть и наградил учёного полным ненависти и презрения взглядом, но беспрекословно подчинился и вышел за дверь.

В течение последующих двадцати минут, Якобсен внимательно прислушивался, улавливая обрывки фраз Ричарда из его длинной речи, в которую он вложил всё своё влияние и авторитет. «Вы правда считаете, что нам нужен Объект, который смог одолеть S-01? А кто же тогда одолеет её?», «Решив одну проблему, мы создадим новую», «Взамен одного монстра, мы получим нового», «Господа, будьте благоразумны…». А потом, наступила тишина. Гробовая, дающая понять: что бы учёный ни сказал, это всех повергло в шок. И вот, Дойл вышел из зала заседаний, победоносно улыбаясь. На лице у него был отпечаток лёгкости и небывалого умиротворения.