Текст книги "Настоящий Герой (СИ)"

Автор книги: Fomcka2108

сообщить о нарушении

Текущая страница: 56 (всего у книги 62 страниц)

Глава 90

Я стоял в обычной одежде и без маски, убрав дрожащие ладони в пальто. Находиться в больнице было тяжело, но я не мог не прийти. И сейчас ощущал, как в моём сердце растёт пустота, пока мои глаза внимательно разглядывали сквозь прозрачное стекло моего друга, Питера Паркера.

Перед глазами мелькали сцены из нашего детства, один кадр за другим, отчего сводило скулы, а зубы грозили треснуть от напряжения. Меня самого потряхивало, а сердце стучало, как форсированный двигатель.

Я застыл в полутени, поглощённый своими мыслями, не в силах зайти внутрь и предстать перед родными Питера, который выглядел как тень самого себя. Его полное бессознательное состояние казалось ужасной иронией, учитывая всю силу и храбрость, что он когда-то проявлял на защите Нью-Йорка и мира. «Человек-Паук» теперь только память, застывшая в глазах его близких.

Они все были здесь. Даже старые и нелюбимые родственники приходили навестить его, как и большая часть наших друзей. Они приходили и уходили, а я продолжал стоять здесь, чувствуя, как силы медленно покидают меня, несмотря на закалённое тренировками и боями тело.

Мэри Джейн с надеждой смотрела на его лицо, как будто искала искру, возможность вернуть его, но в глубине души она знала – тот, кого она любила, ушёл навсегда. Её рыжие волосы сбились в комки, а заплаканные глаза опухли и покраснели, столько слёз она пролила.

Дядя Бен и Тётя Мэй сидели рядом, их глаза полны печали и отчаяния. Каждый из них надеялся, что однажды он снова заговорит, сможет стать самим собой, но врач уже предостерегал их о том, что этого может и не произойти.

Два пожилых родственника, что заменили мальчику родителей. Из них будто вынули саму жизнь, заставив мигом постареть на десяток лет.

–Он пережил слишком много, – тихо произнёс врач, его голос был полон не только сочувствия, но и печали. – Стресс, страхи, этой тени не рассеять никакими словами. Его разум закрыт, а ключ потерян. Да, – продолжал он, глядя в мои глаза, стоя рядом и так же разглядывая трагичную картину за стеклом, – он станет навсегда запертым в этом аду.

Я не ответил. Просто не было сил. Моя маска больше не скрывала душевной боли, я чувствовал, как внутри нарастает беспокойство. Питер, мой друг, стал жертвой системы, которая не могла защитить одного из лучших так называемых героев. Врач продолжал говорить о последствиях травмы, о том, как крушение его личности может затмить всё существо, но я не слушал.

Моё внимание привлек телевизор, висящий на стене в углу, где новостной репортер с серьёзным лицом обсуждал инфоповоды о Человеке-Пауке и его истинной личности. Фотография из того проклятого переулка мелькнула на весь экран, показывая, что я был слишком самоуверен... В который раз. В этот мимолётный момент все слова врача растворились в экранном сиянии.

«Теперь все узнали... Все узнали, что сделал не ты. Это не мог быть ты и я никогда не поверю, что ты не противился воле этого чудовища».

Где-то на периферии врач продолжал говорить о том, что, возможно, когда-то Питер сможет восстановить свои воспоминания, найти смысл в этом ужасе. Но кто знал, что ждёт их в будущем? Я понимал, что в этом мире осталась лишь тень справедливости, и к Питеру она больше не повернётся лицом, обрекая его на жуткое существование.

–Бессмысленно, – мой собственный голос было не узнать. – как же всё бессмысленно...

Размышляя о Питере, Я вспоминал собственный путь, как пробивался через тьму, не опуская руки. Мне всегда казалось, что каждый, кто становится жертвой системы, должен подняться и сражаться, даже если всё кажется потерянным. Но как объяснить это человеку, который, кажется, потерял всё?

Сквозь ожидание и тревогу я с трудом поднялся с места. Внутри меня зарождалось что-то мощное – желание сделать что-то, изменить ситуацию. Подойдя ближе к стеклу, я дотронулся холодными пальцами до него, оставляя небольшой мутный след.

«Пит, я не смогу вернуть Человека-Паука. Но зато я смогу вернуть тебя».

Сжав челюсть в последний раз, резко разворачиваюсь на пятках, намереваясь поскорее покинуть это место.

Но Эм-Джэй заметила мои телодвижения и, словно прочитав мои мысли, девушка выбежала из палаты, хватая меня за край пальто. В её глазах заполыхала надежда, а сама она спросила с мольбой в голосе:

–Ты собираешься что-то сделать?

Молчаливый кивок был моим ответом. Я знал, что нужно действовать. Питер нуждался не только в лечении, ему требовалась поддержка, чтобы преодолеть этот мрак. Но пока все будут помнить о том, что случилось, ничего не изменится... Он сам не сможет измениться. Замкнутый круг, который стоило просто разорвать.

–Я всё исправлю. Но прежде... Мне нужно поговорить с ним, – обогнув Эм-Джей, я всё же набрался в себе смелости, чтобы попытаться поговорить с Питом в последний раз, прежде чем совершу задуманное. – Может, он ещё способен услышать...

Не дождавшись ответа, подхожу ближе к Питеру, стараясь не смотреть на дядьку Бена и тётю Мэй. Я просто боялся взглянуть им в глаза. Мой голос стал тихим, но полным решимости. Присев перед кроватью друга, я заглянул в его пустые глаза, смотрящие в потолок:

–Ты не один. Мы все здесь, и ты не только Человек-Паук. Ты Питер. Питер Паркер, вот кто настоящий герой. Верь в это. Верь в себя. – Моя ладонь сомкнулась на трясущихся пальцах Питера. – Верь в мою веру в тебя, старина...

Я почувствовал дрожь в горле. Тупая шутка грозила сломать меня окончательно... Особенно после того, как Пит никак на это не отреагировал.

Пауза нависла в воздухе, словно сама реальность замерла в этом мгновении. Я наблюдал за выражением лица друга, отступила ли крохотная искра уныния? По всей видимости, ничего не изменилось, но, возможно, мои слова вызвали хоть какую-то реакцию где-то глубоко внутри.

По крайней мере, я мог лишь надеяться на это.

Врачи наблюдали за этим моментом, между ними завязался тихий разговор о важности поддержки в процессе восстановления. Я же оставался погружённым в свои мысли.

Питер больше не сможет стать героем, по крайней мере тем Пауком, которым он был когда-то. Но он всё ещё остаётся Питером...

Решение далось мне тяжело, но это нужно было сделать.

–Мы скоро встретимся вновь, – окружающие недоуменно переглянулись, не понимая, к кому именно я обращаюсь, к Мэри Джейн, к Питу или к самому себе.

Я знал, что борьба не ограничивается лишь физическими сражениями. Давно осознал, что на самом деле борьба проходит на уровне души, там, где живёт страх, сомнение и даже безумие. С каждым ударом по системным устоям каждый из них мог сдвинуть горы, если действовать вместе, если напомнить друг другу, кто они на самом деле.

–Я найду способ вернуть тебя. Мы справимся с этим, вместе. Не бойся, друг. Не бойся темноты. Мы победим её.

В последний раз сжав ладонь Питера, я поднялся, медленно отступая от кровати, стараясь запомнить своего друга другим.

Мои слова наполнили атмосферу надеждой, пусть и крошечной, но достаточно сильной, чтобы пробудить искру, необходимую для начала нового пути.

Её вполне хватит, чтобы вернуть Питера, особенно после того, что я собирался сделать.

***

–Ты уверен в этом?

Вися над полом на расстоянии полуметра, Стивен Стрэндж, Верховный чародей Земли, скрестил руки на груди. Его лицо исказилось хмуростью, а он сам едва мог сдержать себя от того, чтобы не зайтись матом.

–Это очень сложное колдовство. Опасное к тому же. Всего одна ошибка и...

–Да, Стивен. Потому я и прошу тебя помочь, а не ринулся в омут с головой. – Меня слегка потряхивало, но в целом, приняв решение я обрёл уверенность. – Самому мне с этим не справиться.

–Ты вообще понимаешь, что о нём забудут все, кто когда-либо знал о его второй ипостаси? Даже он сам.

–Все, кроме нас. – Я вновь начал курить. Проклятые сигареты уже не казались такой уж проблемой и можно было потравить свой организм немного, хотя и я понимал, что не смогу снова бросить. – Да.

–А его девушка? Я помню мисс Уотсон. Она знала его секрет.

–Он всегда любил её. А с нынешней уверенностью, я уверен, он легко найдёт с ней общий язык.

–Не слишком ли это? Ты уверен, что тебе стоит решать за него? Ни его родным, ни подружке, а тебе...

–Потому что я могу... Эгоизм или может самомнение? Плевать, как вы это назовёте. Я могу сделать как лучше и сделаю это. – Сжав кулак до хруста кожаной перчатки, поднимаю взгляд на волшебника, показывая всю свою решимость. – Прошу, помоги мне.

–Эх, я ещё успею пожалеть об этом.

Раскинув руки в стороны, Стивен взлетел выше, а следом из пола начали расти конструкции в виде колонн и пьедестала. Вокруг закружилась магия, огромные силы собирались в одной точке, из-за чего пространство вокруг нас начало рябить, а звуки из прошлого и будущего... Те разговоры, что уже случились и которые должны будут произойти. В магическом плане, всё сходило с ума, Ци словно взбесилось, начав потоками расходиться от Стрэнджа, охватывая всех и вся.

Прикусив губу, прячу руки за спиной, наблюдая за разворачивающимся чудом, что раскинется на всю планету.

–Последний шанс, Шон.

–Действуйте, учитель.

–Да будет так.

Волна силы прокатилась по миру, опоясывая планету, покрывая её золотистой энергией, от которой на миллисекунду люди впали в ступор, но тот краткий миг быстро прошёл, скрылся за миллионами обыденностей и никто ничего не заметил, просто продолжая жить дальше.

Вытащив телефон, открываю новостную ленту и первым же заголовком вижу свою жуткую рожу с надписью о том, что именно я убил чудовище, которое терроризировало город, нападая на людей и поедая живность.

–Ха... Ха-ха... Ха-ха-ха, – зайдясь слегка безумным смехом, запрокидываю голову к небу, чувствуя, как меня отпускает напряжение и усталость последних дней наваливается с головой. – Получилось...

–Ну, ещё бы. – Подлетев ко мне ближе, Стрэндж окинул меня грустным взглядом, после чего понимающе похлопал по плечу. – Заходи на выходных, выпьем чаю.

–Конечно, спасибо Стивен.

–Да чего уж там. – Пряча смущение от искренней благодарности, Верховный маг скрылся за портал, оставляя меня совсем одного.

Вытащив из кармана пальто небольшой шприц, полный мутноватой алой жидкости, я вспомнил все те предосторожности, которыми меня пичкал доктор Коннорс, которого я посвятил в свой план. Пришлось немного соврать, чтобы добрый ящер изготовил для меня самую мощную версию, но это будет стоить того.

***

Я всегда держался в тени, наблюдая. Люди часто не понимают, что мир не черно-белый, а полон нюансов. Нюансов, которые порой трудно принять, но они важны. Для меня, как для Роршаха, мир – это игра, где есть свои правила и свои жертвы.

После того как я восстановил его рассудок, стирая память о том, кто он есть, я знал, что он снова сможет жить как обычный человек. Теперь Питер Паркер – это не просто символ борьбы, но и человек, который избавился от бремени, которое держало его в тени.

Я провёл несколько дней, следя за ним, скрываясь среди теней. Каждый день он просыпался, как обычный человек, выполняя свои утренние ритуалы. Я наблюдал, как он заваривает кофе, с улыбкой смотрит на яркое утро и собирает книги, необходимые для работы. Он стал учёным, работающим над сложными проектами, которые, как я предполагал, могли изменить мир. В его глазах была искра, которую я не видел много лет. Тогда её заменила другая, хоть и не такая яркая, как эта.

Сегодня, как и в дни, что представлял долгими вечерами в одиночестве, Питер встретится с Мэри Джейн. Я следовал за ними, оставаясь на расстоянии, как призрак из его прошлого. Они прогуливались вместе, их смех напоминал мне о том, как хорошо, что он снова испытывает радость. Он учил её чему-то новому, делился своими планами о будущем, и я чувствовал, как эта обычная жизнь наполняет его энергией.

Весь день они провели в парке: играли в настольные игры, делились воспоминаниями и вдыхали свежий воздух. Я видел, как Питер искренне смеётся, и сердце моё наполняется гордостью и радостью за него. Он черпал силы из мелочей, из того, что мне казалось даже незначительным. Это было такое счастье – видеть его радующимся каждому мгновению.

Но скоро пришло время, когда он хотел поделиться Эм-Джей со своей семьёй. На этот раз они направлялись к его дяде и тёте, где должен был состояться семейный ужин. Я оставался вдалеке, уверенный, что Питер наконец-то нашёл свой покой. Я знал, как значимо это для него: быть частью семьи, вести разговоры о ней, о простых вещах, которые складываются в жизнь, полную радости.

Когда они подошли к дверям, я присел на скамейку, смотря на них через ветви деревьев. Мэри Джейн, позеленевшая от волнения, взялась за руку Питера. Они обменялись парой слов перед тем как он открыл дверь в свой дом. В этой комнате, полной тепла и смеха, Питер наконец стал тем, кем всегда был – человеком, полным надежд и мечтаний.

Я чувствовал, как уходит часть меня, часть, что желала быть рядом с ним, но осознал: он счастлив, и этого достаточно. Я сделал всё, что мог. Теперь, даже если Роршах исчезнет в тени, сгинет во тьме, с которой борется без конца, он будет знать, что его лучший друг обрел новое начало.

Питер Паркер снова научился жить. А мне, возможно, было суждено оставаться в тени. Но это была моя судьба. Я вновь мог наблюдать за ним, и на этот раз – с надеждой.

Когда они подошли к дому дяди Бена и тёти Мэй, я почувствовал лёгкое волнение. Долгие годы Питер был глух к этим простым радостям, охвачен круговоротом борьбы с преступностью, постоянной защитой города. Но сейчас, глядя на него, я видел человека, который был готов стать частью этой семьи, частью чего-то большего, чем его петля необратимых жертв. Отбросив всю супергеройскую шелуху, он смог зажить полной жизнью.

Дверь открылась и сияющая от счастья тётя Мэй разразилась смущающими парочку восторгами, когда увидела Питера и Эм-Джей. Я наблюдал, как она обнимает его, зная, что это прикосновение никогда не потеряет своей силы. Эмоции незабываемы; они завернули его в объятия заботы и любви, с самого детства.

Это было как оживление воспоминаний: вечера, проведённые за семейным столом, обсуждение планов на будущее, смех и шутки. Я чувствовал, как его сердце наполняется теплом.

Сейчас, когда они сидели в гостиной, утопая в уюте, он говорил о своих новых карьерных достижениях, о том, как хочет изменить мир на лучшее. Мэри Джейн сидела рядом, её глаза сияли от гордости за своего друга. Это был столь же значимый момент для меня, как если бы я сам был частью этого вечера, вместе с ними. Я понимал, что его новые мечты – это нечто большее, чем просто работа. Это его способ восстановить связь с миром, который он был вынужден оставить, постоянно надевая цветастый костюм.

Когда они обсудили свои планы на выходные, я заметил, как Питер снова начал мечтать. Его фантазии и идеи больше не были затуманены страхами или ответственностью. Он говорил о путешествиях, о месте, где они смогут просто отдыхать, наслаждаться обществом друг друга. Я улыбнулся про себя, осознавая, насколько удачной была эта перемена.

Вечер медленно переходил в ночь, и я наблюдал за тем, как Питер помогает тёте Мэй убрать со стола, затем они вместе смотрят старые фотографии в альбоме. Американская идиллия, чтоб её, но как же приятно было на это смотреть. Мгновения, наполненные ностальгией, смахнули пыль с воспоминаний о детстве, когда жизнь казалась намного проще.

Но рядом с этой счастливой картиной всегда таились и тени. Я понимал, что в любой момент его жизнь может снова измениться и снова их мир столкнётся с угрозами. Но настал день, когда я мог увидеть его настоящим, не героем, не Ребёнком-пауком, а Питером Паркером – человеком, который находит радость в мелочах, в любви и дружбе.

Пустой шприц в кармане пальто не даст мне соврать.

Я знал, что этот вечер станет одним из самых запоминающихся в жизни Питера. Может быть, именно таким образом он сможет выстоять перед любыми трудностями – с теми, кто его любит, с той заботой, которую он обрёл заново.

Пусть время даст ему возможность быть счастливым. Пусть он больше никогда не чувствует себя одиноким и потерянным. Я оставил их, продолжая наблюдать издалека, внимая этому ощущению тепла, которое теперь было частью и моего мира тоже.

Пепел сигареты упал на пальто, гонимый ветром, он словно игривый мальчишка скакал по старой выделанной коже, пока не свалился вниз.

Не знаю, сколько я там просидел, выкуривая одну никотиновую палочку за другой, вглядываясь в силуэты теней на фоне светлого и яркого окна, пока сам оставался под прикрытием ночи.

Мысли и размышления скакали с одного на другое, не давая толком ни на чём сосредоточиться, но мне это было и не нужно.

Я просто смотрел на дом, старый дом еврейской семьи, который принял меня далёкие годы назад, пуская меня к себе.

Теперь эти двери навсегда закрыты для меня, но кроме легкой тягучей тоски, я не испытывал горя или страдания, скорее наоборот. Завершение этой истории подарило мне очередной урок, осаживая, я надеюсь, в последний раз.

–Дурак. Пока ты жив, жизнь будет тебя иметь... Всегда.

За спиной послышался тихий шорох. Сквозь тишину этого последнего вечера в обществе моего друга я услышал, как рядом со мной приземлились две пары ног.

«Гвен. Действительно, кто бы ещё это мог быть».

–Стрэндж рассказал, где меня искать?

–Да, дорогой. – Подойдя ко мне со спины, она обхватила меня руками за плечи, прижимаясь своим лицом к моей спине, с недовольством поглядывая на сжимаемую в пальцах сигарету, но так ничего и не сказала, явно ощущая моё настроение. – Что ты здесь делаешь?

Опережая мои слова, на колени мне приземлилась Фелиция, прижавшись щекой к моей груди, отгоняя ладони Гвен подальше, лишь бы всё моё внимание досталось ей.

–Он снова преисполнился образом. Посмотри, как он пафосно сидит здесь один, курит и смотрит вдаль, размышляя о дихотомии добра и зла! Верно, милый? Скажи, что это так и я покажу тебе, как меня это заводит.

«Да, у каждого из нас своя жизнь».

Хмыкнув, бросаю последний взгляд в сторону дома Паркеров. Не вслушиваясь в тихий женский спор, которой медленно отошёл на задний план, встаю со скамейки, туша сигарету о переполненную мусорку, радуясь, что моё лицо закрывает маска.

–Прощай, старина.

(100 глава-Эпилог, уже давно на бусти)

Глава 91

Стоя на крыше одного из бесконечных зданий Нью-Йорка, ощущая, как холодный ветер шевелит мой плащ, я разглядывал его...

Мой город… Нью-Йорк.

Город, который никогда не спит, и даже несмотря на все трагедии, после которых остались лишь шрамы, он продолжает кружиться в своем ритме. Люди снова возвращаются к своей рутинной жизни, улыбаются и смеются, как будто ничего не произошло. Они не замечают, как мимо них проходят тени, но это и есть суть их жизни – не замечать, не видеть, не волноваться.

Патрулируя улицы в ночи, я вижу, как в заброшенных переулках всё ещё прячутся улики старых преступлений.

Банды, суперзлодеи, мафия – они всё ещё здесь, но не так мощно, как раньше. Их влияние потихоньку ослабевает, и на фоне этого мрачного зла, жизнь, кажется, пробуждается.

Люди начинают забывать о страхах, которые преследовали их, словно кошмары в полумраке. Они строят свои надежды на каждый новый день, как на блестящем мозаичном окне, где даже трещины стали частью целого.

Глядя из-за края крыши, я вижу детей, смеющихся на площадях, парочки, гуляющие под дождем, стариков, которые сидят на скамейках и делятся историями, полными мудрости.

Это – их маленький мир, не омраченный моими забирающимися в душу мыслями. И я не хочу, чтобы их свет затмила тьма, которую я вижу. Они еще смогут радоваться жизни, потому что за ними стоят настоящие герои. Мстители, защитники, что встали на защиту этого города, делают всё возможное, чтобы сохранить его от зла.

Я всё ещё чувствую, что это место не идеально. Но именно в этом несовершенстве я нахожу своё утешение. У каждого человека есть своя тёмная сторона, но именно это делает их настоящими.

И всё же мы продолжаем двигаться вперёд, несмотря на страхи. Мы учимся, мы восстанавливаемся. Да, жители могут не понимать, кто я, что я...

Для них я просто призрак, нечто тёмное и недосягаемое. Но для меня Нью-Йорк – это не просто город. Это живой организм, который дышит, страдает и радостно смеётся, даже когда у него на душе тяжело.

Так пусть даже в этой городской симфонии, где свет и тьма переплетаются, остаётся кусочек той разрозненной надежды. Пусть не идеальный, но настоящий Нью-Йорк продолжает жить, давать людям возможность видеть радость в каждом новом дне. Пусть мир спасателей оберегает их, чтобы они могли наслаждаться своей жизнью, пока я продолжаю быть тем, кто стоит на страже настоящего, самым непростым и жестоким образом. Ведь я – Роршах и мой труд никогда не будет легким, но у меня есть цель...

–Защитить этот город...

–Ты зря вновь начал курить, это тебя красит, но не все любят аромат сигарет и поцелуи с пепельницей... Хотя, я бы и с пепельницей поцеловалась, если бы могла.

Приземлившись рядом со мной, Анна-Мария устало и печально выдохнула, поджимая свои пухленькие губы. Плечи девушки поникли и, казалось, она несёт на своей спине невероятный груз, который с каждым днём становится всё тяжелее.

–Курт работает не покладая рук над твоим случаем, считая, что на основе твоих сил сможет создать универсальную сыворотку для всех мутантов, а не высчитывать её под каждого бедолагу по отдельности.

–Знаю, знаю, – встав рядышком, девушка приложила голову на моё плечо. Даже в этом милом и простом проявлении симпатии она была напряжена до предела, боясь коснуться меня открытым участком кожи, – просто я...

–Устала ждать?

–Наверное. Скорее да, чем нет. Я... Это сложно, Шон. Ты же и сам знаешь.

–С трудом пытаюсь представить, но и это сложно.

–Да... Очень сложно.

Её руки, запакованные в плотный слой кожаных перчаток, обхватили меня под локоть, сжимая с не человеческой силой. Втянув носом аромат моего парфюма, Анна прикрыла глаза, пытаясь насладиться моментом.

–Даже Фел уже перестала смеяться над этим...

–Ну, после того, как ты подглядывала за нами, это было...

Женская ладошка с хлопком ударила меня по плечу. Зарумянившаяся девушка спрятала глаза, взмахнув гривой своих шикарных волос. Прикусив нижнюю губу, она пыталась бороться со смехом, стыдом и капелькой разочарования, но постепенно проигрывала.

–Теперь она уже по-другому реагирует на это.

–Действительно, – вспомним похабное выражение своей девушки, которая могла в процессе сорваться за своим дневником, дабы детально описать какие-то моменты в своём фанфике, я не смог удержать улыбки. Фелиция не менялась, а ведь прошло уже столько времени, что даже ей пора было повзрослеть. – Но в этом есть своё очарование.

–Пф, ты просто балуешь её. Хотя, учитывая, что вы порой вытворяете, я этому не удивлена...

–Ох, слишком откровенно.

–Оу, неужели великий Роршах, гроза преступности и непримиримый борец со злом... Стесняется откровенных тем. —Прильнув ко мне всем телом, Анна ухватила меня за края плаща, подтягивая ближе к себе. – Можешь... Пожалуста?

–Конечно. – Приподняв край маски, напитываю лицо и губы таким количеством Ци, что часть золотых искорок начало вылетать изо рта. Энергия, благодаря которой я смог стать тем, кто я есть, выйдя на совершенно другой уровень игры. Настоящее чудо, энергия природы, жизни и самого мира. Способная защитить от выстрела, взрыва гранаты в упор, ударов Тора... Испарялась с каждой секундой всё быстрее, стоило горячим, чуть влажным губам Шельмы дотронуться до меня. С каждой секундой я ощущал давно забытое, приближающееся чувство опустошения и бессилия. Поцелуй девушки был страстным, обжигающим и жадным. Казалось, словно она потакая собственным силам, желает вытянуть из меня всё, насладиться каждым мгновением... Но по прошествии десяти секунд я был вынужден мягко отстранить Анну для своего же блага. – Пока хватит, прости.

–Ха... Ха... Ха... – Тяжело дыша, она смотрела на меня пустым взглядом. Покрасневшая, чуть растрёпанная и готовая продолжать, тем не менее Шельма быстро пришла в себя, заторможенно кивая. – Да... Да, ты прав. Извини. Меня опять занесло.

–Всё в порядке. – Прервав назревающий порыв самобичевания, прикладываю ладонь к её щеке, ласково оглаживая и успокаивая девушку. – С каждым разом он длится всё дольше. Однажды у меня получится сдержать твою силу.

–Хм, уж скорее я сама научусь её контролировать, – несмотря на, с виду, грубые слова, девушка счастливо зажмурилась, вновь обнимая меня и потираясь щекой о грудь, – а потом мы переломаем всю мебель в твоей квартире, пол, стены и даже крышу... Ведь я умею летать.

–Звучит... Многообещающе.

***

Уже прошло полтора года с тех пор, как Пит стал простым человеком, а мир забыл о своём дружелюбном соседе. Я бы хотел сказать, что многое изменилось и произошли сотни событий, после которых город уже не тот, что раньше...

Но это не так.

Всё шло своим чередом, а злодеи и бандиты продолжали строить свои козни, вынуждая нас постоянно сталкиваться с ними в бою.

Мафия, картели, панковские банды, мелкие барыги или чокнутые одиночки. Сотни и тысячи, они приходили и приходили, обещая, что наш сизифов труд не закончится никогда.

Но не скажу, что мы не добились никаких успехов на поприще борьбы с преступностью. Мы громили их, убивали самых чокнутых, а тех, что поадекватнее сдавали полиции или Старку с его командой...

К слову о последних. Сейчас между нами сложилось холодное перемирие, которое никто старался не нарушать. Мы просто не лезли в дела друг друга и, видимо, сам Тони или Щ.И.Т., покрывали наши делишки, иначе я отказываюсь понимать, почему нас до сих пор не замели.

С первой полосы газеты на меня как раз, уже в который день, смотрел сам Старк. Он пожимал кому-то руку, снова о чём-то договаривался, натурально перекраивая город под себя.

Отложив в сторону газету, вгрызаюсь зубами в сочный, остренький буррито, наслаждаясь рубленным мясом с соусе из овощей и бобов. Видимо, повар туда добавляет что-то своё, так как вкус мне был не знаком. Но оно того стоило. Чертовски вкусно.

«Даже твоя довольная морда, Тони, не смогла его испортить».

И если Старк со временем преображался, всё больше начиная соответствовать своей комиксовой ипостаси, то и остальные герои и злодеи Марвел решили показать себя.

Каждый месяц мир выплёвывал нам нового героя или злодея. Не только в Нью-Йорке, но и в других мегаполисах США, а потом и в других странах. Различные враги мутантов, каноничного Паучка, Сорвиголовы, Кэпа и других. Они то появлялись, то исчезали, всякий раз нарываясь и устраивая дебош и погромы, но, в конце концов нам удавалось их приструнить и поставить на место.

Кто-то из них уже кормит червей, а другие ныне содержатся в той «фашистской» тюрьме, которую Тони готовил для нас. Печальная и жуткая участь, и я лишь надеюсь, что он смягчил условия пребывания в ней.

Немного соуса из буррито капнуло на руку. Красный, пропитанный мясным соком и вкусом овощей и специй, он аккуратно стёк вдоль очередного шрама, оставленного мне каким-то старым приятелем Бартона. Ублюдок отлично дрался на мечах и вполне мог составить конкуренцию агентам Щ.И.Т.а, но щупальца из космического металла быстро поставили его на место.

Я вообще успел обзавестись кучей новых шрамов и теперь даже Ванда шутит о том, что я всё больше начинаю походить на Ведьмака. Дерзкая засранка сама тащится от них, порой пугая меня своим фетишем до усрачки.

Вот так мы и жили всё это время. Конечно, мне сильно не хватало моего друга, но нужно было двигаться дальше, а потому я старался не думать о Питере, постепенно свыкаясь с тем, что у него теперь другая жизнь.

Сейчас же образовалось небольшое затишье и, как и многие другие мои товарищи, я понимал, что это не к добру. Никогда не бывает такого, что резко перестают поднимать головы преступники, а суперзлодеии все как один затаились, словно ожидая чего-то.

«Чего-то... Какое-то дерьмо обязательно произойдёт. Все это чувствуют, вот и ждут».

Стерев соус с руки, с новой силой накидываюсь на горячую закуску. Сегодня ночью я конкретно так вымотался, так что восстанавливая силы я всерьёз задумывался о ещё парочке порций столь замечательного блюда.

–Не занято?

Но когда же главным героям дадут просто пожрать нормально?

Знакомый голос окликнул меня сзади и вот спустя миг передо мной за стол присаживается молодой парень, судя по всему, повидавший всякого дерьма. Морщины украшали его лицо везде где только можно. Огромные синяки под глазами могли с лёгкостью уместить все проблемы мира, а чуть болезненная худоба настораживала, заставляя задуматься о здоровье моего собеседника.

Обнажив зубы в улыбке, зияя парочкой дыр, этот тип подманил официанта, полностью повторяя мой заказ.

Несколько секунд мы молча разглядывали друг друга, пока я наконец не дожевал свой обед, чувствуя, как пропадает аппетит.

–Ну, здравствуй, Герман.

–Ха, а я уж боялся, что не узнаешь. – Откинувшись на спинку стула, тарабаня пальцами по стулу, Шульц не сводил с меня своего безумного взгляда хищника. Казалось, парень едва удерживает себя в руках от того, чтобы не накинуться на меня прямо здесь, среди бела дня, посреди многолюдной кафешки. – Я смотрю, тебя тоже жизнь помотала.

Кивнув головой на обильные шрамы на руках и лице, Герман слегка успокоился, но напряжение всё равно не оставляло нас. И похоже, остальные посетители тоже заметили это, так как несколько парочек и семей начали спешно покидать заведение.

–Было дело, – пытаясь выглядеть безразлично, я тем не менее начал напитывать своё тело Ци, готовясь к драке, – какими судьбами в наших пенатах?

–Да так... Путешествую, вот и решил заехать, посмотреть. На места боевой славы, так сказать. – У него начался нервный тик. Глаза слегка подёргивались, а выбиваемый пальцами ритм увеличился. – Твоей боевой славы, дружище.

–Хм, тогда придётся прогуляться по крышам. Не желаешь?

–Нет. Мне и тут хорошо. Так уютно, когда вокруг много людей. – Наклонившись ближе, второй рукой, что прежде скрывалась под столом, он отодвинул края рукава, демонстрируя металлический протез, идущий от кисти и дальше. – Они послужат гарантом нашей спокойной беседы.

–Если они хотя бы в половину не так сильны, как предыдущие...

–Нет, они лучше. Мощнее, сильнее, а главное... Куда прочнее.

–Если всё, что ты говоришь правда, то за одно это изобретение ты можешь стать миллиардером.

–Плевать. Мне это не нужно. – Сглотнув вязкую слюну, Герман ухватился за небольшой кулончик на шее. – Больше не нужно. Теперь у меня другие цели, другие планы.

Несколько томительных секунд мы провели в тишине. Видя, что продолжения не будет, я решил вновь начать разговор, надеясь вычленить побольше информации.