Текст книги "Настоящий Герой (СИ)"

Автор книги: Fomcka2108

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 62 страниц)

Глава 38

-Мне уже пора домой, док...

–Ещё минутку, майн фройнд, нам осталось зачистить последний данж.

Подавив усталый вздох, я включился в игру с головой, помогая Отто пройти очередное подземелье. Оказывается, помимо работы в лаборатории и оценки творений профессор всерьёз рассчитывал, что я стану его постоянным сопартийцем в куче самых разных видеоигр.

В его гиковском логове был поставлен новенький комп с кучей светящихся свистоперделок и прочей требухи. Богатенькое кресло, в котором не стыдно было сидеть и владельцу крупной корпорации и, самое главное, здоровенный холодильник, который я периодически набивал жратвой и напитками.

Прошла первая неделя учёбы и за это время я всего пару раз сумел надеть свой костюм, отчего сердце неприятно жгло разочарованием. Пока я тут развлекался и учился, где-то там творилось зло...

Бросив взгляд на счастливого доктора Октавиуса, давлю печальную улыбку.

«Вот и как ему откажешь. Ещё озлобится и станет суперзлодеем...».

Конечно, я шутил. Проф уже давно изменился и в его жизни должны были произойти поистине удручающие события, чтобы столкнуть его с рельс счастливой жизни. Да и не стоило так скоро обрывать все связи с этим безумным гением. Я мог слишком многому у него научиться, стать лучше, подготовить снаряжение или может даже создать нечто невероятное, что принесёт пользу людям.

Мои глаза против воли метнулись в небольшому окошку, через которое виднелся главный экспонат коллекции Отто. Щупальца-манипуляторы.

Сейчас они были отсоединены от каркаса оператора и просто свисали со своих креплений, пока сам управляющий позвоночник покоился на рабочем столе.

Каждый день, сразу после учёбы, мы посвящали долгие часы перенастройке и изучению этого проекта. И это было в моих интересах.

Несмотря на долгие часы споров, аргументы и недовольство, Отто согласился, что проводить эксперимент с подключением на себе – это форменное безумие и риск. Стоит лишь маленькой ошибке закрасться в расчёты и в лучшем случае всё перестанет работать, а в худшем можно умереть или остаться овощем на всю жизнь!

Искусственный позвоночник напрямую подключался к нервной системе... Что, признаться, до сих пор с трудом укладывалось в голове.

Замыкание, ошибка или банальная неточность... Слишком много факторов, что могут послужить началом катастрофы. Поэтому волевым решением Октавиус согласился поменять испытателя... К сожалению, и на мою кандидатуру он тоже не согласился.

«Вы ещё слишком молоды. В вас заложен огромный потенциал, майн фройнд! Не стоит понапрасну рисковать».

Он использовал и другие причины, большинство из которых позаимствовал из моей собственной речи. Так что теперь мы доводили устройство до идеала, «обрабатывая напильником» спорные моменты, пока дожидались добровольца, которого пообещало найти главенство университета.

–Майн год! Да хватит уже тормозить! Сегодня мы захватим эту гору! Во имя наших отцов и будущих детей! Принесём мир, свободу...

С подозрением покосившись на Отто, красноречиво играю лицом, с трудом удерживая удивление, смех и беспокойство. Иногда док слишком увлекался.

***

Лайон Грув никогда не был хорошим парнем. Он этим не гордился, но жизнь толкнула его на тёмную дорожку. По крайней мере, он сам постоянно оправдывал свои поступки именно этими словами.

Отчисленный из школы за драки и прогулы. Приводы в полицию с ранних лет. Несколько сроков за нападения, грабежи и наркотики.

Он плевал на правила, постепенно свыкаясь с мыслью, что остаток жизни проведёт в тюрьме и это место было ему роднее дома.

Его колючий взгляд далеко не раз и не два встречался с глазами запуганных жертв, молящих о пощаде и снисхождении. И если в первые разы он отвечал им, пытаясь оправдаться, то с годами пришла тишина, а потом лишь злость и угрозы, что только подогревали его собственную ярость и отвращение к самому себе.

Заросшая борода прикрывала его угрюмое толстое лицо. Небольшой пивной живот, пятна от еды и пота на одежде. Грязные, потасканные футболки, помнившие ещё его юные годы и купленные родителями. Заплатки на каждом шве, грубые и кривые, сделанные на скорую руку.

Эталонный житель ночного Нью-Йорка... И сейчас он занимался именно тем, чего стоило от него ожидать.

–Шлюха...

Сплюнув на землю смесь из крови и слюны, Лайон перевернул тело мёртвой женщины с недовольством бормоча под нос. Её бежевое пальто покрылось вязким слоем грязи из ближайшей лужи. Почти высохшая смесь налипала комками, собирая остатки мусора со всей улицы.

Алая лужица накапливалась под её головой, в том месте, куда обрушился кулак мужчины, усиленный кастетом. Всего один легкий удар, что должен был привести жертву в чувство, принёс ему целый ворох проблем.

Присев на корточки, Лайон по-хозяйски ухватился за челюсть мертвеца, выворачивая её голову лицом к себе, вглядываясь в пустые глаза.

–Красавица... Жалко, – проведя грязным большим пальцем по губам, размазывая бордовую помаду, он от злости сдавил ещё тёплую кожу, оставляя новые синяки, – не могла продержаться подольше? Мертвечину я ебать не буду.

С отвращением откинув от себя голову погибшей, мистер Грув начал методично, со знанием дела, обшаривать карманы, довольно цокая каждым новым приобретением. У женщины не было великих богатств, но различные гаджеты, украшения и особенно кулончик с изображением семьи с легкостью закроют его нужду в деньгах на ближайший месяц.

–Бля, теперь жалею ещё больше...

В процессе обыска он раздел труп, наплевательски срывая одежду и откидывая её в сторону. Какую-то ткань можно было продать азиатам из восточного квартала, а что-то и себе можно оставить.

–Хе-хе, девки любят бельишко...

Не договорив, Лайон услышал, как совсем рядом чиркнула зажигалка. Словно напуганный олень, он перевёл взгляд в дальний угол закутка, вглядываясь в разгорающуюся сигарету. Медленно тлея, никотиновая палочка освещала жуткий гротескный образ.

На лбу мистера Грува выступил пот, а глотка заходила ходуном, когда заядлый курильщик пытался сглотнуть вязкую слюну. Он не мог пошевелиться от страха, в оба глаза смотря в то место, что освещала сигарета.

Там стоял человек... Точне, Лайон надеялся, что тот им был. Высокая фигура, сутуля плечи, подпирала стену спиной, неотрывно следя за каждым его шагом. Лайон не видел его глаз, точнее... У него их просто не было.

Жуткие мрачные тени, постоянно скачущие и грызущиеся друг с другом. Переливающиеся картины, сходящие в жутком танце, словно демоны или звери, дерущиеся за чью-то душу.

–За твою.

Грузный, жестокий голос послышался от незнакомца и мистер Грув понял, что многие свои мысли, от страха, проговорил вслух. Упав на задницу, он медленно отползал назад, попутно выбрасывая на землю найденные трофеи.

–Я всё отдам, слушай... Давай, я просто уйду и всё?

Но ему не ответили. Лишь тихое эхо приближающихся шагов, да тяжёлое, натужное дыхание, что пугало его до дрожи.

–Пожалуйста, мне не жалко. Всё твое, только прошу...

–Прощения больше не будет.

Не расслышав ответ, Грув понял его по-своему, считая, что неизвестный псих хочет забрать себе всё награбленное.

–Что? Ах, да. Ваше, ваше! Всё это ваше!

В темноте подворотни раздался хлёсткий неприятный звук. Словно два куска металла резко потёрли друг об друга. Лайон прищурил взгляд, пытаясь высмотреть в руках незнакомца оружие, но всё произошло слишком быстро.

Левую скулу обожгло болью. Он буквально слышал, как его собственная плоть рвётся от быстрого и сильного удара.

–А-а-а-а.

Хруст. Опираясь на левую ногу, он загнулся от боли, подгибая под себя сломанное колено правой. На ощупь тыкаясь пальцами-сосисками в сторону новой раны, Лайон нашёл куски собственных костей, торчащих наружу.

Ужас затопил его сознание, заставляя совершать необдуманные поступки. Рука бывалого преступника метнулась к карману на груди, вытаскивая шестизарядный револьвер. Он не хотел шуметь, уж слишком хорошим и охраняемым был район, но другого выбора не было.

Грохот выстрелов разорвал ночную мглу. Один, два, три, четыре...

Все оставшиеся пули были истрачены практически в упор и с каждым новым выстрелом Лайон видел, как фигура его врага становилась ближе, подходя к нему вплотную.

Он плевал на пули. В череде грохотов мистер Грув от страха не мог зажмурить глаза и видел это собственными глазами. Тени окутывали его тело, защищая от каждого выстрела, оберегая от смерти и заставляя сердце старого бандита биться в сумасшедшем ритме.

–Нет, нет, нет... Сраный мутант! Нет!

Рука с пистолетом была вывернута наизнанку. Незнакомец не испытывал к нему жалости, проворачивая конечность до тех пор, пока кости и собственные мышцы не начали выдавливать кровь, словно пасту.

–А-А-А-А-А!

Никто не знал, чего в этом крике было больше, ужаса или боли. Лайон Грув метался, как пойманный в капкан зверь, он столь яростно дергал рукой, надеясь поскорее избавиться от боли, что в какой-то момент ему это удалось, а сам Лайон смог наконец вырваться из хватки, уползая в сторону освещенного перекрёстка.

Адреналин заполонил его кровь. От боли и страха он не чувствовал усталости, преодолевая на сломанной ноге невероятное расстояние.

–Я смогу. Я спасусь. Я смогу.

Оставляя за собой кровавый размазанный след, Лайон Грув выполз на проезжую часть, собирая на себе взгляды любопытных жильцов города, выглядывающих поздней ночью в окно. Они видели, как испуганный и раненый человек радостно смеялся, наконец-то скрывшись от тьмы...

За спиной мистера Грува вновь раздался щелчок.

С ужасом он обернулся назад, чтобы застать перед собой жуткую фигуру в кожаном плаще. Медленно приподнимая голову, он открывал своё лицо... Белое, пустое, с постоянно меняющимися картинами, вгоняющими в транс.

Лайон уже не мог кричать. Сорвавшийся голос выдавал лишь жалкий хрип, пока наполненные отчаянием глаза всматривались в того, кто изувечил его.

–Нет... Прошу...

Не говоря ни слова, незнакомец присел на корточки, придавливая сломанное колено Грува. В его руках мелькнул нож, который с бесстрастностью машины принялся за свою кропотливую и сложную работу.

Немногие из жильцов этого богатого и мирного района смогли остаться в себе. Отбегая от окон, они прятали детей, запирая свои двери на десятки замков и готовясь к тому, что ночной монстр придёт именно за ними.

На полицию обрушились сотни телефонных звонков, где несчастные горожане говорили об одном и том же, захлёбываясь в собственных слезах и ужасах, путая следы и сбивая полицию с толку.

Тихий тёмный переулок в Нью-Йорке. Новенькие дома, со славными дорожками тротуаров.

Изувеченный Лайон Грув, с трудом сохранявший размеренное дыхание, пустым взглядом смотрел в небо, когда первый полицейский патруль прибыл на место. Его побелевшее лицо тряслось, а сам он, едва попадая зубами друг на друга, безумно бормотал от страха одну-единственную фразу, вырезанную на его лбу.

–Прощения больше не будет... Прощения... Больше не будет... Не будет...

***

Фелиция сидела на парапете, привычно свесив ножки, дергая ими из стороны в сторону, словно счастливый ребёнок, попавший на качели. Вся её фигура выдавала в ней довольство и восторг, только вот прищуренные глаза и надкушенная губа выдавали иное, нечто куда более серьёзное и непривычное создаваемому ей образу.

Вот уже как полчаса она сидела здесь, первой прибыв на срочный вызов полиции. Будучи неподалеку, она перехватила переговоры и любопытство взяло над ней верх, вынуждая сорваться в путь, посмотреть на монстра, призрака или нового мутанта, что жрёт людей целиком.

Но вот прибыв сюда, она застала нечто куда более жуткое и мерзкое, чем могла представить. На первый взгляд безумная, отвратительная картина, полная кровожадности и слепого гнева... Но вот если всмотреться.

Клеймённый бандит с посланием на лбу. Демонстративная расправа, что точно донесёт весть до всякого, а дальше новости понесутся по улицам города, заползая в каждый дом, уголок и голову.

Но не это волновало её. Будь то обычные разборки или появление очередного мстителя, с которым мафия разберётся через пару недель, она бы просто махнула лапкой, уподобляясь кошке, и выкинула бы дурака из головы, но...

Она видела, кто был тем линчевателем, о котором так задорно рассказывали полиции свидетели. Заметила его мощную, животрепещущую фигуру на крыше соседнего здания, буквально на секунду запечатлев его силуэт.

Собственные пальчики перебором пробежались по телу девушки от груди до бёдер, распаляя желание и восторг. Эротично облизав губы, Харди уже хотела прямо тут предаться своим фантазиям, но беглый взгляд на творящийся внизу хаос вновь вернул её на серьёзные мысли.

Роршах... Да, она узнала, как его зовут. Вызнала о нём много интересного, особенно про его милые интимные встречи с капитаном полиции, что сейчас орал матом на всех окружающих его полицейских, пытаясь куда-то дозвониться.

Она узнала о его карьере... Хотя, это было вообще не сложно, учитывая, что её возлюбленный любил оставлять свой символ везде, куда ступала его «нога правосудия».

Засмеявшись в кулачок от этой «невинной милой непосредственности», Харди на одной лишь силе воли смогла удержать себя от падения в пучины фантазий.

Единственное, что так и не удалось вызнать её любопытной кошачьей натуре, это настоящую личность её милого героя справедливости. Уж больно чутко он реагировал на слежку, постоянно оборачиваясь и пытаясь поймать незваного преследователя, потому Фелиции пришлось бросить эту затею, довольствуюсь малым...

–Пока малым, – поправив саму себя, Харди прикусила указательный палец, сдерживая довольный, предвкушающий смех. Она уже не раз представляла, как они вместе будут играть, как он будет гоняться за ней, или она сама загонит его в угол, – ох, это будет волшебно...

Осёкшись, девушка снова задумчивым взглядом прошлась по полицейскому оцеплению.

–Хотя, возможно, что не только я сильно изменилась с момента нашей встречи, да милый?

Ложась на парапет, свешивая одну ногу и руку, Фелиция игриво качала ими, помогая себе сосредоточиться.

–Это так на него не похоже... Мне придётся пересмотреть план наших игр, если он стал настолько жёстким.

Её чуткий слух улавливал всё, о чём кричали полицейский и запуганные граждане Нью-Йорка, потому она отчётливо услышала одну крайне занимательную вещь, что сразу привлекла её внимание.

–Его лицо, оно двигалось! Я не запомнил, как он выглядит, так как всё время смотрел на его жуткую морду!

–В смысле? У всех лица двигаются...

Интеллектуальный спор свидетеля и копа продолжался и Харди уже успела заскучать, пока эти двое упражнялись в тугоумии.

–Нет, блин! Я говорю о том, что там были настоящие твари! Они постоянно перемещались, словно сражались друг с другом. Это я отчётливо запомнил.

–Понятно, движущиеся картинки на лице...

–Да нет же!

Хмыкнув от описи полицейского, Харди и сама поняла, как же забавно это звучит.

Но факт есть факт. Её милый Роршах был в совсем другой маске, а она сама вообще не обратила на это внимание!

–А ведь какой сюжетный поворот будет в моём новом фанфике...

Прикусив ноготь, девушка прогоняла в голове эту мысль, продумывая сюжет для ввода новой маски своего возлюбленного в сюжет, как в голову ей начали закрадываться подозрения.

Документы, описывающие проклятый артефакт в виде маски, что она нашла в кабинете латверийского посла.

Движущиеся картинки в виде каких-то демонов и прочих чудовищ, вместо лица.

Перемены настроения у парня, что играет в героя в детства. Он никогда не был белоручкой, но то что случилось сегодня...

–Надо с этим разобраться. Я хочу себе милого героя, а не психопата-мстителя.

Решительно качнув головой, Харди оттолкнулась от края крыши, срываясь в полёт. Ловким движением руки она выстрелила хлыстом с крюком на конце, подражая своему кумиру, после чего перелетела на соседнее здание, срываясь на бег.

(На бусти всегда 10+– глав, заходите, читайте, ставьте лайки. Благодаря большому количеству читателей, писать становится легче! Этот дико подогревает чсв. Всем добра)

Глава 39

Я стоял посреди додзё Мэтта Мёрдока, вслушиваясь в темноту. Пару часов назад в моём почтовом ящике оказалось целых два письма, одно из которых привело меня сюда.

Первое, что вполне ожидаемо, оказалось от родителей, где мои любимые «старики» позировали на фоне побережья Тихого Океана. Одетые в гавайские рубашки, со стереотипными ожерельями из цветов, окруженные толпами танцоров и музыкантов.

В короткой приписке меня уверяли, что всё хорошо, они здоровы, целы и в полном восторге, а самое главное, отец крайне удачно выиграл в лотерею, что позволит им продлить отпуск ещё ненадолго, а не сидеть дома без дела.

На краткий миг у меня в голове мелькнула мысль, почему им так долго позволяют отдыхать... Но я мигом выкинул это из головы, ведь второе письмо было кратким и очень содержательным.

Широкими мазками кисти, грубыми и властными, на старом пергаменте был нарисован силуэт морды дракона, смотрящего прямо на меня. Вглядываясь в рисунок, который я не смогу повторить даже при всём старании, на языке вертелось лишь одно-единственное имя, отчего моё лицо растягивалось в улыбке.

Без страха пройдясь по кругу, напитываю тело Ци, ощущая, как вокруг меня начинают расползаться потоки энергии. Тело в миг налилось силой, а в груди поселился настоящий двигатель, задорно качая кровь.

–Давай, Дэнни. Я не могу ждать всю ночь...

Железный Кулак спрыгнул на меня с потолка. До самого последнего момента он практически остановил ток Ци в своём теле, отчего я потерял его из виду и только за долю секунды до удара мне удалось почувствовать вспышку силы за спиной.

Шляпа слетела... А сам я ощутил, как недовольно мечутся картинки на маске, борясь друг с другом, сталкиваясь и сражаясь между собой.

«Проверим, насколько лучше я стал».

Проминая деревянный пол, толкаю тело вперёд. Под настоящий дождь из щепок влетаю в тело удивленного Рэнда.

–Твою мать!

Железный Кулак... Он полностью оправдывал это прозвище. Наши руки сталкивались между собой. Золотые вспышки с вкраплениями тени озаряли темноту додзё, пока два мастера боевых искусств крушили всё на своём пути.

Под моими ногами ломались деревянные балки, разлетались тренажёры, а дурацкая любимая груша слепого адвоката была пробита насквозь.

Моё тело горит от количества энергии, она безумно мечется внутри, сопровождая каждый удар. Мир погружается в тени, утягивая меня за собой, и только знание того, что Дэнни на стороне справедливости, позволяет сдерживать удары в последний момент.

Наша битва похожа на дискотеку под статоскопом. Мелькают вспышки Ци. Дерганные движения, вычленяемые редкими лучами света.

Пропустив несколько сильных ударов в корпус, чувствую, как моё тело отправляется в полёт, снося последние уцелевшие предметы интерьера... Но боли нет, как нет и усталости. Я в полном порядке, организм здоров и готов продолжать... Я готов продолжать.

На краю сознания проносится огонёк здравомыслия, но я решительно отгоняю его в сторону.

–Фух, это было круто. Хотя у меня появилось несколько вопросов... Шон?

Во рту чувствуется привкус крови. Я сплёвываю её прямо в маску, ощущая, как кусок ткани впитывает алую жидкость, добавляя её к череде безумных картин, танцующих на этом причудливом белом полотне.

В теле что-то хрустит. А поток Ци устремляется к рёбрам. Видимо, Рэнд что-то мне сломал. Плевать.

–Шон, лучше остановись, дружище, иначе я больше не буду сдерживаться.

–Аналогично.

Шоу продолжается. Из небольших окошек додзё под проливным дождём, что водопадом лил из грязных туч над Нью-Йорком, мелькали золотые вспышки, с каждым разом добавляя в них всё больше чёрных цветов.

Железный Кулак ломает мою руку. Он берёт её в захват, пытается обезвредить меня, но в этом его слабость. Он не хочет использовать всю свою силу... В отличие от меня.

Тени пожирают додзё. Цвета испаряются, оставляя лишь два ярких оттенка из черного и белого. Последний до боли слепит глаза, но без него нет ничего остального, потому я терплю, терплю и злюсь.

Треск костей заставляет Дэнни отпрянуть. Всего на миг он теряет концентрацию, чем я незамедлительно пользуюсь, пробивая его печень, складывая тело могучего победителя драконов на пол.

Он что-то бормочет себе под нос. Говорит о том, что это уже было лишнее...

«Лишнее? Но мы же сражались... А зачем мы это делали? Дэнни?».

Вопросы роились в голове. Одним за другим наваливаясь и дополняя друг друга, отгоняя подступающие тени, возвращая краски в этом прекрасный мир.

Шум города вернулся резко. Словно вынырнув из воды, я почувствовал, как вся тяжесть прошедшего боя обрушивается на меня, подкашивая ноги и заставляя припасть на колени рядом с Рэндом.

–Кха-кха... На кой хер я тащился в Кунь-Лунь? Мелкий неблагодарный говнюк... Ты же мог убить меня?

–Я... Прости, старина. Даже не знаю, что на меня нашло.

–Ух, как больно-то, – откинувшись на спину, Рэнд поглаживал поврежденный живот, питая раненое место Ци, – в следующий раз немного думай головой.

–Да, конечно, – протянув Рэнду руку, я получил вялое покачивание головой. Железный Кулак остался лежать на полу, – ладно, я пожалуй пойду. Надо передохнуть.

–Кому что... Я скорее сдохну... Давай увидимся завтра, только без драк.

–Ага.

***

Проводив фигуру в плаще взглядом, Дэниэл Рэнд поднялся с пола, по-новому оглядывая разрушенный зал. Вокруг будто прошёл ураган, то тут, то там виднелись следы от ударов, а в некоторых местах даже начало тлеть дерево.

–Ещё и с этим разбираться, – резко дёрнувшись, мужчина всё же схватился за живот, поглаживая больное место. И хоть он переигрывал перед своим учеником и с каждой секундой ему становилось легче, но когда он говорил парню о возможности погибнуть, он не шутил, – что же тут произошло, пока меня не было... Ещё и эта маска жуткая.

Убирая последствия их поединка, Железный Кулак внимательно осматривал места, где Шон буйствовал, щедро используя Ци... а это даже звучало глупо. Всего несколько месяцев назад его ученик едва мог стабильно усилять своё тело, поддерживая нормальный бой в течение нескольких минут, а тут такое.

Проведя рукой по краям дыры в полу, Дэнни ощутил мерзкий привкус тлена, вонь кладбищенской земли и распада. Тьма, тени и прочая мерзость. Их было немного, лишь легкий флёр, но он отлично ощущал все оттенки этой мерзости.

–Эх, Шон. Всегда с учениками одни проблемы...

Печально поморщившись, Рэнд устало присел на пол, вновь и вновь проверяя остаточный след из Ци, повисший в воздухе. И чем дольше он этим занимался, тем решительнее становилось его лицо.

–Похоже, что разбираться с этим придётся мне, – Дэнни испытывал странную смесь из чувств, где долг Железного Кулака и наставника сошлись между собой, постепенно приходя к консенсусу, – эх, не буду рубить сгоряча.

Поднявшись на ноги, Рэнд размял затёкшую шею, параллельно копаясь в памяти, припоминая где живёт его ученик и что он вообще рассказывал о своём окружении. Друзья, родители, девушка... Железному Кулаку предстояло посетить их всех, выяснить всё, что произошло с его учеником за время отсутствия наставника и, если потребуется, вытрясти из них всё, что те знают.

***

Несколько дней прошли как в тумане. Я чувствовал стыд и восторг от победы над Рэндом, но что-то глубоко внутри меня недовольно ворочалось, словно бы я не завершил начатое и струсил.

Мысли то и дело обретали голоса, бомбардируя мои уставшие мозги изо дня в день, мешая мне нормально заниматься, учиться и работать под надзором Отто. Чуткий Октавиус быстро заметил мою проблему и даже предлагал взять небольшой перерыв, чтобы разобраться с делами, но только представив, что я остаюсь наедине со своими мыслями, без погружения в работу, меня пробирал озноб.

Было страшно, неприятно и просто до отвратительного печально. Я сражался с бандитами, мафией, суперзлодеями... Всего двумя, но у многих и такого в личном деле нет, а тут такое. Растёкся, как тряпка, медленно погружаясь в апатию и собственный надуманный нуар, что с каждым днём забирал всё больше красок из мира.

Лишь патрули по ночам ещё помогали справляться со всем этим дерьмом.

Рука привычно забралась в карман, ощупывая маску. Мягкая ткань, казалось, стала ещё плотнее и твёрже, постепенно теряя свои заманчивые свойства. Она словно отражала меня самого, постепенно черствея и грубея.

Хотелось поговорить с Гвен, обнять и просто погулять с моей девушкой, но единственный созвон сделал всё ещё хуже. Пара спокойных предложений, мы затрагиваем тему для раздора и вот уже ругаемся и срёмся, как разведённая пара.

Кулак сжался до хруста, деформируя поверхность стола.

–Ещё и Пит пропал... Хотя, вполне понятно куда.

Открытый на ноутбуке форум прокручивал недавно выложенное видео, где парень в ярком красно-синем костюме скакал между домами на паутине, выстреливая белой жидкостью по окнам на радость зевакам. На второй вкладке браузера была похожая картинка, только там мелькал женский персонаж, светя сочной задницей в обтягивающем черно-белом костюме, но о ней я сейчас даже думать не хотел.

–Эх, Человек, но Паук, без него мы как без рук...

Пропев песню, снова сажусь перед ноутом, вглядываясь в нарезку видяшек по новому супергерою и защитнику города.

Паркер всё же надел свой знаменитый костюм. Скорее всего, сшил его сам, но если раньше я прямо хотел застать легенду из своего детства в действии, то сейчас это вызывало раздражение и злость.

«Герой. Дружелюбный сосед. Я спасал этот город долгие годы, но никто даже не упоминает об этом...».

Невольно качаю головой, выметая безумные и несвойственные мне мысли. Ведь я сам сделал этот выбор. Поставил на скрытность, решил стать частью ночного города, действовать из тени, пока остальные борются на свету. Без суперсил, сывороток и мутантских способностей. Оставив яркие и цветастые появления другим, чтобы сберечь своих близких, увеличить анонимность и стать героем, настоящим. Что своими силами защищает город, а не получив их в подарочной упаковке. Встать в один ряд с другими неизвестными героями, изо дня в день борющимися с трудностями.

Перед глазами сразу же промелькнуло усталое лицо Джорджа Стейси. Я давно уже не встречался с этим несносным «бобби». Окончание войны в преступном мире отбирало все его силы, так что сейчас у него не было времени, чтобы под шумок избавляться от других ублюдков. Джордж мечтал засадить Кингпина и я не мог его винить в этом желании, правда шансов у него маловато.

–Да и опасно это. Уж лучше довериться своим кулакам, мозгам и проверенной технике, а не зелёной жиже из пробирки, что по мановению руки сделает тебя Суперменом, – возвращаясь к мыслям о суперсилах, я в который раз убедил себя, что поступил правильно, не став даже пытаться получить способности паука или кого-то ещё, – ладно. Нужно подумать о чём-то другом, а то так ненароком сломаю что-нибудь.

***

Многоэтажный дом провожал меня глухими стонами из-за дверей. Почти целый этаж жильцов остался валяться на полу, пока я, ступая между их телами, пробирался на крышу, надеясь вкусить немного ароматов Нью-Йорка, прежде чем отправлюсь на заслуженный отдых.

Чудовище из бетона и стали, пронизанное плетью теней и криков сломленных душ.

Мерзкая постройка, созданная политиками, чтобы убедить покорное стадо в их искренности и праведности. Она наполнена грязью, впитавшейся в сами стены этого места.

Лица в окнах, как черные пятна самого ада, выплескивают свои мертвые жалобы на растекающиеся по стенам вены порока и безумия. Этот могильник живых и городской суеты, он страдает и вопит от грязного гнета наркотического безумия, щеголяющего под зовущими ритмами марихуаны и кокаина. В каждом углу этого забытого Богом мирка обитает тень смерти, обращенная в искусство живописных кошмаров, тянущих во мрак грязи и деградации.

Латиноамериканская музыка, странная смесь из рэпа и народного фольклора, била по ушам, но зато она хоть немного заглушала выкрики пострадавших и искалеченных ублюдков.

Незатейливый мотив отлично походил этому проклятому месту, но с каждым пройденным шагом я слышал лишь ритм барабанов, пока остальное сгорало, сжиралось тенями, выползающими из каждого угла.

Мои руки автоматически очищали нож, покрытый кровью нескольких десятков бандитов из местного отделения синдиката. Наркоторговля всегда останется бичом этого города, но я не оставлю попыток.

Тела под ногами скрываются в мрачной тьме, застилающей мне взор. Они больше не важны, лишь беспомощны и только их мольбы по-прежнему бьют мне по ушам, заставляя кривиться под маской.

Жуткие фигуры на белой ткани искажаются в такт моим собственным мыслям, они ревут, мечутся и жаждут крови... Но её не будет. Не сегодня и не сейчас.

Я буду давить и бить всех, кто хоть как-то с этим связан, но потрошить их тела, обрывать жизни, развешивая тела подобно чокнутым ублюдкам? Ни за что.

–Мерзкий город. Ты пытаешься меня сломать?

Хотелось выговориться, сказать хоть что-то умное, но часть меня отказывалась говорить привычную пафосную чушь. Дело было сделано и теперь куда проще было просто уйти. Нет нужды выстраивать образ придурковатого героя с синдромом восьмиклассника. Мои перчатки покрыты кровью, а седина на волосах барыг лишь подтверждает, что впредь больше никто не будет считать меня придурошным третьесортным геройчиком.

–Я стану ужасом для вас всех. Столь жутким и безумным, что вы перестанете выходить на улицы, страшась моего появления.

Открыв дверь на крышу, я встал как вкопанный, ведь передо мной застыло две знакомые фигуры.

–Ты уже стал таким, Шон.

–Железный Кулак.

–Прости, чувак. Мы делаем это для твоего же блага. Просто расслабься и дай Дэнни помочь тебе...

–Делаете что?

–Бля, Паук, я же говорил тебе молчать, – Рэнд недовольно потёр переносицу, но я чувствовал ток Ци в его теле, он был готов в любую секунду сорваться в бой на полной скорости, даже выходя за пределы своих сил, – теперь всё только усложняется.

–Я говорил тебе, что глупо пытаться его обмануть. Да и вообще, если бы мы позвали Девушку-Паука, то всё бы стало в разы легче.

–Ага, вот только разборок малолеток и бесед за любовь мне тут и не хватало.

–Эй!

–Хватит этого идиотизма, – мой голос привлёк внимание обоих. Наклонив шляпу, разглядываю из-под её полей моих старых друзей, прикидывая в голове, какой у них план, – делайте то, за чем пришли или проваливайте.

–Шон, – Пит, до этого висевший вниз головой, спрыгнул на крышу, вставая на обе ноги и приближаясь ко мне, – ты чего? Мы просто хотим поговорить и помочь тебе. Сними маску и мы...

–Хочешь снять мою маску? Тогда для начала сними свою.

Мой голос явно дал понять Паркеру, что легкого решения проблемы точно не будет.

–Да в этом нет ничего страшного, – послушав меня, Пит стянул с головы красно-синюю тряпку, открывая вид на своё усталое и взволнованное лицо, – вот видишь. А теперь давай ты, дружище...