Текст книги "Настоящий Герой (СИ)"

Автор книги: Fomcka2108

сообщить о нарушении

Текущая страница: 59 (всего у книги 62 страниц)

–Танос, – посмаковав его имя на губах, хмуро улыбаюсь, втягивая в себя сигаретный дым. Проклятое имя для такого же проклятого создания. Допрос нескольких пленных, что с радостью делились с нами своими подвигами, объяснил, с кем нам придется столкнуться... и напугал до усрачки всех, кто слышал это.

Уничтоженные цивилизации, разрушенные миры, геноцид целых галактических империй. Жуткие россказни, но есть одно но... Они все твердят об этом, все до единого. И видя, что смогли сотворить с нашей планетой его разведывательные силы... Я сомневаюсь, что нам суждено уцелеть.

Тьма его горькой сущности охватывает всё, что мне дорого. Я вижу огонь в небе, и он не сопоставим ни с одним из нас. Его армия всё ещё здесь, готовая к новым атакам.

А ведь нам предстоит встретиться с большим.

–Опять предаёшься меланхолии? Этот твой образ совсем не вяжется с нашим искусством.

Незаметно подлетев ко мне за спину, Стивен Стрэндж становится рядом, привычно складывая руки за спиной. Его трясёт от одного лишь вида, но он держится. Хотя бегающие глаза и дёргающиеся уголки рта выдают Верховного мага.

–Мне стоило вмешаться. С помощью камня я бы мог...

–Нет, не стоило. Боюсь, что присмотреть за всеми тремя сразу мы бы не смогли. – Потушив сигарету, поправляю шляпу. Стрэндж стоит и нервничает, прикусывая губы с внутренней стороны. Ему явно есть что сказать и я, кажется, догадываюсь, о чём пойдёт речь. – Ты использовал его.

–Верно. – С выдохом он словно сбросил огромный груз, после чего обернулся ко мне. – Я просмотрел варианты будущего...

–И какие варианты? – Я представлял, какими ответами он меня порадует, потому абсолютно не удивился, когда услышал огромную цифру в ответ. – Фи-и-и-и-у-у, вот так новость. И сколько хороших?

–Всего ничего. Меньше десяти.

–Ну, не так уж и плохо...

–Я бы посмотрел и больше, но что-то будто мешает мне. – Прикусив губу, Стрэндж нахмурил брови, борясь с желанием посвятить меня в свои очередные тайны. – Как будто кто-то блокировал возможность увидеть некоторые варианты будущего...

–Час от часу не легче. – Подавив вздох раздражения, достаю новую сигарету. – И кто бы это мог быть?

–Без понятия. Время – сложная штука, а я не настолько хорош, как предыдущий Верховный, чтобы досконально знать все возможности камня.

–Тогда и весь этот разговор не имеет смысла...

–Да... – Запнувшись, Стивен явно хотел сказать что-то ещё, но вовремя прикрыл рот. – Ты прав.

Я не стал ему ничего говорить на это, лишь проводил его спину долгим и внимательным взглядом. Скорее всего, Стрэндж всё же что-то увидел в будущем и эти новости явно не предназначены для меня.

–Чертовы колдуны, всё время играют по своим правилам. – И хоть сам я обучался у Стивена и хорошо к нему относился, но я так и не смог проникнуться их девизами по жизни, поэтому предвзято относился к волшебникам в подобные моменты.

Что мог увидеть Стрэндж? Что он скрыл или не договорил? Вариантов может быть слишком много. Он может посчитать, что жизни нью-йоркцев или землян не стоит цены спасения всей Вселенной. Ради общего блага и будущего он может пожертвовать чем-то или придумать какую-нибудь дурь, надеясь, что подобный шаг приведёт к нужному будущему.

«Надо внимательно за ним следить, чтобы не наделал глупостей».

(Конец уже скоро, осталось всего 6 глав, потому не опоздайте бахнуть лайк... Я знаю, вы попридержали для меня парочку, хе-хе)

Глава 95

-Увидимся, милый.

Подарив мне на прощание поцелуй, Гвен отошла от кровати, плавной походкой приближаясь спиной к окну и не разрывая взгляда.

Добравшись до подоконника, она хотела сказать что-то ещё, но юркая ручка Фел ухватила её за шкирку и потащила наружу.

Недовольно пыхтя, Чёрная кошка чуть ли не прыгала на месте.

–Давай же, давай, давай, давай! Мы должны успеть туда до того, как придёт основная толпа! Я не хочу простоять в очереди весь день! Мы и так провели всю ночь вместе и уже...

Последнюю часть предложения я не услышал, так как Гвен, закатив глаза, выпрыгнула из окна, подхватывая Фелицию и вместе они скрылись между зданий.

Прошло несколько дней с тех пор, как был убит Эбеновый Зоб, а основная часть армии вторжения разбита. Орды пришельцев были уничтожены, по крайней мере большая их часть, но некоторые отряды всё ещё укрываются в руинах и порой нападают на патрули или отряды расчистки.

Вчера весь день я только и занимался тем, что вылавливал этих доходяг, оберегая простых рабочих и добровольцев, что стекались со всей страны в Нью-Йорк.

Но уже сейчас было понятно, что город больше никогда не будет прежним. И даже если он и восстановится от подобного удара, то мы этого момента уже не застанем.

Вся восточная часть города, вместе с центром и знаменитым Манхэттеном, были уничтожены полностью. Большую часть прибрежных районов затопило, а в целых районах города часто падали обломки или попадали случайные выстрелы, что тоже внесло свою долю хаоса.

Разрушения были огромны и каждый день происходило что-то ещё, что мешало поставь точку в вопросе официального ущерба и потерь. То здание окончательно обвалится или дорого обрушится, проваливаясь под землю...

В общем, проблем был непочатый край.

Но сегодня мне дали выходной, хотя скорее, это мой маленький гарем заставил меня отправиться отдыхать, чтобы я хоть немного восстановил силы...

«А потому заездили меня за ночь».

Не то чтобы я был против.

Встав с кровати, подхожу к ростовому зеркалу, которое Фел добыла для нашего небольшого жилища. Обычно мы проживали здесь втроём, но часто у нас на ночь оставались Анна или Ванда, хотя в последнее время подобное редкость, уж больно много у всех работы, которая сжирает нас с потрохами.

В зеркале я увидел собственное отражение и в первый миг даже не смог узнать себя.

Я много шучу, сравнивая себя с ведьмаком... Но теперь я действительно начал походить на него.

Правая рука прошлась по голове, ощупывая мелкие шрамы, постепенно переходящие на лицо. Огромная полоса вдоль переносицы задевала правый глаз и уходила дальше. Перпендикулярно через неё проходил шрам от лапы какого-то монстра.

С другой стороны лица имелось несколько глубоких белых полосок, доставшихся мне на Сакааре, они уходили на шею и дальше к лопаткам, переплетаясь витиеватым узором.

От центра груди расходился шрам, как от попадания молнии, а чуть левее от центра этого «художества» был небольшой бугорок твёрдой кожи – ещё одна боевая заслуга, подаренная мне в напоминание Альтроном.

Несколько дырок от выстрелов в разных частях тела. Мелкие линии белого цвета, словно штрихи карандашом, оставленные непослушным ребёнком.

Каждая часть моего тела имела свою историю и не думаю, что нормальный человек захотел бы услышать их все.

Прикрыв глаза, хрущу шеей, на миг погружаясь в поток воспоминаний о битвах и сражениях, что окружали меня с подросткового возраста. Где-то я побеждал, а где-то нет. Но чем сильнее и старше становился, тем чаще я выходил победителем из своих битв, но за каждую победу приходится платить и эти метки лучшее напоминание, что я не идеален.

Затрезвонил телефон, оповещая меня о том, что пришло назначенное время. Взведённый впопыхах будильник был настоящим чудом. Тяжело, знаете ли, когда тебя раздевают две женщины, справиться с подобным.

Глянув на часы, расплываюсь в мягкой улыбке.

–Действительно пора.

***

Старый ирландский район и раньше представлял из себя не самое приятное зрелище, но теперь, после небольшой войны, он идеально вписывался в остальные районы.

«Тупая шутка».

Подавив раздражение, с болью разглядываю пострадавшие здания, многие из которых с трудом пережили ту ночь.

Обваленные крыши, несколько дыр от попаданий орудий пришельцев, следы крови...

Высматривая знакомые с детства окна, я подмечал разрушенные места, а в голове прокатывался длинный список из имён тех, кто мог пострадать во время катастрофы.

–Слишком много...

Выбросив сигарету, поправляю шляпу, надвигая её на глаза. Мой широкий высокий воротник прикрывал меня от редких порывов пробирающего ветра, заодно закрывая лицо от любопытных взглядов.

Легко вбежав по лестнице, дохожу до знакомой двери, без стука входя внутрь, наверное впервые использовав запасной ключ по назначению.

Внутри был переполох. Разбросанные вещи, открытые чемоданы, куда спешно упаковывалось всё и вся.

С кухни разносился аромат классического ирландского завтрака, а где-то в глубине квартиры матерился батя, пытаясь найти свои вещи, которые мать рассортировала в давние хорошие времена.

–Мэри! Я не могу найти свой костюм!

–Да на кой он тебе сдался? Ты собрался давать концерт в центре помощи беженцам или вести там светские беседы?

–Не... Ну, а вдруг пригодится, а я, так сказать, не по погоде.

–Лучше иди сюда и садись есть!

–Ладно... И нечего так орать, женщина.

–Что ты сказал?

–Люблю тебя, милая... О! Шон, здорова, герой!

Увидев меня в коридоре, папаня хромающей походкой добрался до моей тушки и попытался сжать меня в своих объятьях. Его крепкая хватка была уже не та.

Отойдя на полшага назад, глава семьи Салливан оглядел меня с головы до ног, озаряя тёплой улыбкой.

–Как хорош, чертяка.

–Ты тоже, бать. Есть ещё порох?

–Ну, а ты думал. Чёрт. Жаль вчера не пришёл, а то мне сегодня за руль...

Батяня продолжал говорить, сокрушаясь тому, что не может со мной выпить, а я же внимательнее рассматривал его всё это время.

Он постарел. Сильно скинул вес и теперь едва ли может использовать свой старый гардероб. Правая нога чаще вставала на носок, а сам он неосознанно вздрагивал, когда опирался на неё.

Его левая рука двигалась чуть хуже, а улыбка на этой же стороне лица была более вялой и пустой.

Волосы почти целиком покрылись сединой, а морщины испещрили лицо.

–Ну, чего застыл? Пошли, мамку обрадуешь.

–Да, пойдём.

Печально улыбнувшись, я смог выдавить из себя куда более радостные и позитивные эмоции. Не хотелось портить им настроение ещё больше.

Зайдя на кухню, первое, что мне попалось на глаза – это куча газет и мусорных пакетов, на скотч приклеенных к стенам, закрывающих дыру.

Все ходили в уличной обуви, а под ногами то и дело попадались крошки бетона и куски кухонных полок. Побитая посуда, переломанная микроволновка и помятый телевизор, что раньше стоял на холодильнике.

Вместо старого обеденного стола сейчас был поставлен гостевой, который раньше доставали на праздники. А любимая мамина скатерть торчала из мусорки, она была вся в проплешинах и следах копоти.

–Дорогой, сынок...

Прервав мои размышления, мама накинулась на меня с объятьями. Привычные слёзы из радости и выплеснутого волнения. Но они были даже приятны. Аккуратно приобняв её за спину, ласково сжимаю с объятиях, вдыхая аромат её волос, пропахших едой.

«Как в детстве».

Мелькнула у меня в голове шальная мысль, после которой я потёрся о макушку матери щекой, а её хватка в ответ стала лишь крепче.

–Решил тут заскочить к вам, узнать, как дела. Да и помочь с переездом.

–Конечно, конечно. Но пока садись лучше, я сейчас ещё приготовлю!

Ловко утерев выступившие слёзы в уголках глаз, мама метнулась обратно к плите, не слушая моих протестов.

«Ладно, можно и перекусить... Даже не помню, когда нормально ел за последнюю неделю».

***

Проводив взглядом машину родителей, которая свернула за угол и понесла их за пределы разрушенного города, по одной из немногочисленных безопасных дорог, вытаскиваю сигареты из кармана.

На душе было как-то пустовато и одиноко. Непривычно было понимать, что родители уезжают на другой конец материка, надеясь оказаться подальше от столь опасного места.

Но самое печальное, что в момент прощания мать дала волю эмоциям. Она ругала меня, бранила, умоляла и просила прекратить всё это, убеждая, что её материнское сердце чувствует, что ничем хорошим для меня это не кончится.

Стоило её словам прозвучать, как я сразу вспомнил своё отражение в зеркале.

–Скорее всего, ты права...

Подкурив, затягиваюсь противным дымом, который в этот раз не принёс успокоения, а даже наоборот, разозлили ещё сильнее. Хорошо, что я не ответил ей, так бы было ещё тяжелее, как будто нынешней меланхолии мало.

И вот я стою на разрушенных улицах Нью-Йорка и наблюдаю, как машина моих родителей уходит вдаль, превращаясь в маленькую точку среди пепла и разрухи. Их силуэты исчезают за горизонтом, оставляя одну только тишину, которая кажется ненормально шумной в этом опустошённом городе. Сердце сжимается, когда я вспоминаю последние слова матери:

«Такая жизнь не доведёт тебя до добра».

Эти слова как шипы в моем мозгу, острые и безжалостные. Я снова и снова прокручиваю их, словно застрявшую пленку. Она была права, конечно.

Я не могу отрицать, что в этом мире есть мрак и порок, которые плетут свои сети вокруг меня, но как же больно слышать это из её уст. Как же тяжело принимать простую истину, что набатом бьётся в голове.

Я пытаюсь понять, что со мной не так. Почему меня терзает злость и беспокойство? Я не из тех, кто боится столкнуться с реальностью. Каждое утро я вижу, как мир погружается в хаос, и моя миссия – более чем просто справедливость. Это необходимость. Но вот эти слова, они проникают глубже, чем все удары и все страдания, которые я видел и перенёс.

Может, она боится за меня? За того, кто выбрал этот путь? Но в этом нет ничего страшного, не так ли? Я не могу позволить своим родителям вмешиваться в мой выбор. Я – Роршах. Это имя для всех, кто не понимает, как выглядит настоящая правда. Я вижу чудовищ, они везде, и я обязан сражаться с ними. Но чем больше я думаю о её словах, тем более они кажутся прогрессивными, как бы я ни хотел отвергнуть их.

–Конечно, боится, придурок...

Мне было не узнать собственный голос. Хриплый, надломленный, но не ранами или усталостью, а собственной судьбой.

Каждая крошка разума, что я бережно собирал, рушится под натиском этих мыслей. Опасность в реальности, в том, что я делаю. Она существует. Эта жизнь может действительно не довести меня до добра. Я постоянно на краю, и это знание, словно тень, следует за мной. Но... что-то не так. Я не могу позволить этому осуждению меня сломить.

Я смотрю на последние следы семьи, растворяющиеся в пыли, и ловлю себя на мысли, что, возможно, я сам принёс им эту тьму. Может, именно я – тот, кто запустил этот цикл разрушений?

Но нет, я не мог быть ответственным. Я выбрал стоять на страже, на линии фронта против злодейства. Если я сверну, кто тогда станет на защиту? Старк? Роджерс? Или может Ксавье? Каждый из них делает это пристрастно. Каждый всегда становится перед выбором, где на одной грани их совесть и убеждения, а на другой людские жизни.

Они не смогут, по отдельности так точно... Но и вместе тоже... Мы все прекрасно видели, чем это закончилось.

«Нет... Они не смогут сделать то, что порой должно быть сделано».

Ещё есть Стивен Стрэндж, наверное единственный, готовый жертвовать всем ради спасения людей... Но в этом его главная проблема, он действует слишком радикально и если для спасения Вселенной ему потребуется смерть Земли...

Он пойдёт на это.

Поэтому я буду продолжать. Действовать несмотря ни на что.

***

На мостике своего звездного корабля, укрытого в мракe космоса, Танос – Безумный Титан, самопровозглашенный спаситель Вселенной, безмолвно величествовал, сидя на своем троне. Золотая перчатка на его руке сверкала в тусклом свете, а в ней уже уютно устраивались два мощных камня бесконечности: Камень силы и Камень реальности.

Они как будто тревожили даже само пространство вокруг него, показывая, что их владелец полон непокоримых замыслов.

Один изливался в мир равномерным фиолетовым светом. Камень силы пульсировал в такт сердца Титана, соглашаясь с правом последнего на использование своей неудержимой мощи.

Второй же пылал алыми разводами, что, подобно теням, окружали его со всех сторон, пытаясь добраться до тех, кого камень реальности не признал своим хозяином. Потому Таносу периодически приходилось одёргивать его, дабы не остаться без корабля и преданных слуг.

В свете камней лицо Безумного Титана приобретало жуткие черты. Алый и фиолетовый смешивались между собой, порождая пугающую смесь.

Служители, стоящие в полутени, боялись даже поднять головы. Их страх был явен и предпочитаемое молчание лишь усиливало атмосферу тревожности.

Танос соскользнул со своего трона, его мощные шаги напоминали о приближающемся урагане. Он подошёл к панели управления, где голограммы танцевали, проецируя сводки о провале его последней операции на Земле.

Перед глазами Титана мелькали лица его павших подчинённых. Самые верные, самые сильные и результативные... Но все они проиграли, хотя и пытались воплотить его замысел разными способами.

–Несостоятельные бездари, – произнёс он, его голос был как гром среди полной тишины. Движением руки он закрыл армейские сводки, открывая доклады своих шпионов. Голограммы переворачивались, показывая героев Земли, их имена с монотонной стереотипностью отправлялись в сторону. – Каждый из них был в числе тех, кто осмелился встать на пути спасения самой жизни.

Он склонился над устройством, изучая бесчисленные данные о своих врагах.

–Время пришло. Я не потерплю более никаких провалов, – его голос был как леденящий ветер, проникающий в грудь каждого из исполнителей, а каждый его шаг – отголоском гнева, предшествующего буре.

Сжав кулак, освещая мрачный тёмный зал фиолетовым светом, Безумный Титан одной аурой силы Камня поставил всех на колени.

Удовлетворительно кивнув, Танос обернулся, его глаза сверкали жгучим светом. Прямо перед собой он увидел великолепный вид на космос через иллюминатор. Корабль был почти готов к прыжку в недра космической бесконечности. Он встал, закатав рукав, чтобы ещё раз погладить поверхность перчатки, которую удерживал с теплотой и предвкушающей улыбкой любящего отца.

–Скоро эта Вселенная будет спасена. Я соберу все Камни… И тогда моя миссия завершится, – произнес он с предвкушением, чувствуя как энергия переполняет его. – И все эти глупцы восславят мой подвиг, слыша вздохи благодарной Вселенной, – завершил он, а его голос, наполненный угрозой, слился с гулом системы. Его корабль прыгнул в пространственный разрыв, оставляя за собой разрушенную планету.

Вновь сжав кулак, Танос трепетно разглядывал Камни, в тысячный раз продумывая свой план и представляя, как изменится мир благодаря его трудам.

За спиной Титана раздалась возня. Бросив туда взгляд, могущественный пришелец позволил себе мягкую улыбку.

–Вы нашли его? – Сдерживая нетерпение, поддерживая свой образ молчаливого и не говорящего попусту, Танос развернулся целиком, представая во всей красе перед своими подчинёнными. – Покажите мне...

–Мой повелитель... Простите, но... Мы не смогли добыть его...

Договорить прислужник не сумел. Огромная рука фиолетового цвета врезалась ему в скулу, разбивая череп на куски. Полыхая злобой, Танос ухватил за макушку второго, начав медленно сдавливать пальцы.

–Причины?

–Камень души оказался не так прост... Мы не смогли добыть его, наших сил...

–Жалкие оправдания. – Без сомнений сжав пальцы, кроша черепушку, «спаситель Вселенной» отряхнул руку. – Всегда всё приходится делать самому... Но это сейчас не важно. Главное, что моя дорогая дочь не соврала.

Вернувшись на свой трон, Безумный Титан включил экран на подлокотнике, открывая себе вид на камеру, где была заключена его любимая дочь.

–Умница, девочка.

Глава 96

Все произошло совсем не так, как представляется в книгах или кино.

Вместо неожиданной атаки, полной хаоса и разрушений, лидер наших врагов появился с помпой, пафосом и во всей своей красе. Безумный Титан не пожелал скрываться или прятаться, он не стал пользоваться преимуществом, а скорее наоборот, выбрал иную устрашающую тактику.

Разгоняя облака, гигантский корабль Таноса навис над нашей планетой, видимый на многие километры. Это поистине огромное судно в точности соответствовало своему хозяину, отображая его мощь и силу. Не сбей пришельцы в прошлом бою Геликарриер, он бы смотрелся ребёнком на фоне этого «халка».

Мрачные обводы, сотни торчащих во все стороны пушек, чьи дула жадно водили по земле в поисках своих целей.

Жуткое и, признаться честно, дерьмовое зрелище. И так подумал не только я.

Два десятка ядерных ракет стартанули навстречу кораблю ещё до того, как он успел войти в атмосферу планеты, но яркая алая вспышка прервала мучительное ожидание взрывов, превращая боеголовки в простые палки.

Словно по взмаху руки, он отмахнулся от самого грозного оружия нашей планеты, которым полвека кичились мировые лидеры. Шок и тишина повисли по всей планете. Новостные телеканалы транслировали события в прямом эфире и потому все мы видели это фиаско.

А затем мы услышали его голос. Мощный, властный. Баритон с хрипотцой, пробирающий до самых глубин души.

–Жители Земли. Вы долго страдали и потому я прибыл сюда, дабы спасти вас. Отдайте мне камни и тогда, я клянусь,.. Умрёт лишь половина из вас. Отдайте камни в течение часа или жизнь на вашей жалкой планетке закончится.

Сообщение было кратким, пугающим и не терпящим возражений.

Секунды тянулись в оглушающем молчании, но потом... Потом всё сорвалось в какофонию из безумия и анархии.

Крики моментально разнеслись по всем улочкам, словно пожар в сухой сезон. Бились стёкла, врезались машины, где-то начались пожары. Люди убегали и пытались спастись, но не знали, где их смогут защитить. Яркая демонстрация возможностей надломила хребет нашей воли и гордости, превращая в напуганных мышей, что носятся под ногами медведя.

–Нужно что-то делать...

–Сразимся с ним, – ударив кулаком в открытую ладонь, Дэнни тыкнул пальцем в корабль на экране телевизора, – отправимся прямо к нему, где шанс людей пострадать будет в разы меньше...

–Это глупо. Он будет ждать нас и будет иметь явное преимущество. – Стивен Стрэндж не мог не вставить своё веское слово. Взмахнув плащом, усаживаясь на притянутое кресло. Сложив ногу на ногу, Верховный Маг Земли сплёл пальцы рук вместе, задумчиво хмуря брови. – Но, видимо, даже так, это будет лучший вариант из возможных...

–Тогда вы точно должны остаться здесь. Вы и Вижн.

–...

–Стрэндж?

–Сдаётся мне, что я и доктор думаем об одном и том же. Способности камней позволят нам нивелировать его преимущество. – Коснувшись кончиком пальца Камня разума, Вижн прикрыл глаза, словно вслушиваясь в то, что нашёптывает ему космический артефакт. – Пускай я и не владею силой этой... Сущности... В полной мере, но даже так. Моя сила вам определенно пригодится.

–Дурос-с-сть, – высунув язык, доктор Курт Коннорс сложил руки на груди, недовольно виляя хвостом. Было забавно наблюдать за этим человеком. Избавившись от своего недуга, он легко мог принимать нормальный человеческий облик, но тем не менее предпочитал чаще находиться в образе Ящера, – мы принес-с-сём камни прямо ему в руку. Проще тогда с-с-с-даться и сразу подставить ему с-с-с-своё брюхо.

–Согласен. Это слишком опасно, – Стив Роджерс смог оторвать взгляд от окна. Из новой штаб-квартиры Старка, построенной за какие-то ненормальные сроки с помощью роботов, мы могли видеть далёкие очертания огромного корабля, хотя расстояние между нами было немаленькое, – лучше вы останетесь здесь и разработаете запасной план на случай нашего поражения...

–Ваше поражение неминуемо, – встав с кресла, Стрэндж чуть приподнялся в воздух, лишь кончиками ботинок касаясь пола. Палец мужчины бережно огладил золотой амулет на груди, где скрывался Камень времени, – без силы Ока вам не победить. Ни в одном из вариантов будущего, где вы идёте без нас... Вы не побеждаете.

–Варианты будущего? Это ещё что такое?

Я даже не понял, кто это сказал. Не было времени разбираться, ведь всё моё внимание приковал Стрэндж. Я видел, что с ним что-то не так. Он нервничал, потел и часто теребил амулет, думая, что никто не видит этого.

Да, все мы волновались, но Стивен даже на нашем фоне выделялся и только я, как знакомый с ним дольше всех присутствующих и видевший его в тяжелом бою, мог сказать это наверняка... А ещё мне в этом помогало Ци. Стивен замышлял что-то и я был уверен, что мне это не понравится.

Пока Стрэндж объяснял особенности работы Камня времени для чайников, я же сам оставался молчалив, продолжая отслеживать его реакции на каждое слово. Размеренная, чёткая речь порой сбивалась, когда доктор особенно нервничал, продолжая экстравагантно взмахивать живым плащом.

–...Есть несколько успешных вариантов, которые приведут нас к победе. – Вот оно, пальцы Стрэнджа вновь ухватились за амулет. Всякий раз, когда Стивен говорит об этом, его глаза наполняет неуверенность, но стоит на миг проявиться ей, как чувство долга и ответственности перевешивают, вымывая те немногие сомнения.

«Значит, дело в вариантах будущего. Что же ты там такое увидел, что заставляет тебя волноваться?».

–Тогда мы отправимся все вместе, разделимся на три крупных отряда. В одном будет доктор, а в другом Вижн. – Решив прекратить споры и поставить точку, Страк вышел вперёд, привлекая к себе внимание. Как бы я на него ни ворчал, но харизма Тони была на недосягаемом уровне, потому всего парой слов он заставил всех притихнуть и слушать его. – Последний отряд будет идти чуть позади остальных и придёт на помощь тем, кто будет в опасности...

Дальше началась проработка плана, обсуждение нюансов и деление на ударные группы, где мы делились по принципу лучшего взаимодействия.

Асгардцы, люди, волшебники и даже мутанты... Многие рвались в бой, желая защитить свой дом. Огромная толпа собиралась здесь и с каждой минутой нас становилось всё больше, только вот выделенное Таносом время подходило к концу.

–Осталось меньше пяти минут!

–Приготовиться!

Крики разнеслись по ангару, забитому разумными самых разных культур, рас и возможностей. Сотни живых существ, готовых рискнуть и сразиться с иномирным захватчиком... Будь у нас чуть больше времени, уверен, что по всей планете собрались бы огромные силы, но чего уж теперь гадать. Мы едва успели отойти от предыдущего вторжения. Правительства ведущих стран устраивали собрания, проводили совещания, начав медленно прорабатывать вопрос о взаимопомощи, но мы не успели.

–Шон!

Из дум меня вырвал знакомый голос. Влетев через открытое окно, через которое внутрь попадали разные суперы и мутанты, Ванда с Анной внесли Гвен и Фелицию внутрь, выпуская девушек рядом со мной.

Не успев ответить, я оказался окружен клубком щебечущих и гомонящих девушек, каждая из которых желала, чтобы ответили именно на её вопрос.

С разных сторон ангара послышались смешки, а где-то я даже уловил завистливый скрип зубов, причём, судя по реакции, так делали не только парни.

–Так, стоп. Давайте кто-то одна. Мы скоро отправляемся, так что...

–Шон, дорогой. – Гвен вышла вперёд, плавно приобняв меня за плечи, сближая наши лица и касаясь своим лбом моего. – Мы пойдём с тобой. У нас достаточно сил, чтобы защитить себя... И тебя.

–Верно, – всё-таки влезла в разговор Харди, не в силах терпеть доминацию от соперницы-подруги. Сереброволосая блондинка протиснулась между нами, устраиваясь у меня на груди, – один ты туда не пойдёшь. И к тому же, мы лучше всей той шелупони, что определили тебя в команду!

–Эй!

Видимо тем, кто активно нас подслушивал, подобное не пришлось по нраву. Смешки стали громче, а люди привлекали к нам всё больше внимания, порой тыкая локтями соседей и указывая пальцами на нашу компашку.

–Секунду, – взмахнув щупальцем, создаю простейшее заклинание приватности, искажающее звук и накладывающее подобие купола, что размывает наши образы, – вот так-то лучше...

Не успел я договорить, как на мои губы набросились, причем было даже непонятно, кто именно это делает. Уловив, что приватность разговора восстановлена, девушки словно сорвались с цепи, желая напоследок облобызать меня с головы до ног. В какой-то момент я даже почувствовал чью-то мягкую ладонь у себя в паху.

–Так, так, дамы! Стоп!

Отойдя на пару шагов назад, оглядываю покрасневших и разгорячившихся девчонок, позади которых одиноко стояла Анна, со смеющимися глазами наблюдая за нами. Хитрая чертовка знала, что ей я уделю внимание отдельно, потому не торопилась лезть вперёд остальных.

–Всё в порядке. Ничего страшного не случилось. И я не собираюсь вас отговаривать, – положив пальцы на губы Фел, прерываю рвущиеся наружу слова. Девушка словно налетела на стену и сейчас обиженно дула губы, сложив ручки на груди, – просто не лезьте в бой с главным боссом. Мы не знаем насколько он опасен, а потому...

–Не волнуйся, дорогой. – Оставив на моей щеке невесомый поцелуй, Гвен отошла назад, одной ногой выходя за пределы купола. – Я присмотрю за ними.

Цапнув ладошки недовольной Ванды и хмурой Фелиции, Стейси утащила их наружу, оставляя нас с Анной-Марией наедине.

–Может не стоит? Тебе предстоит тяжёлый бой.

Не говоря ни слова, напитываю себя Ци. Притянув девушку ближе, ласково целую её в губы, заставляя щечки Шельмы налиться румянцем, а саму девушку задышать тяжелее.

Треть резерва ухнула в пустоту, но дальше я продолжать не стал, разрывая объятья и мягко отстраняясь.

–Удачи.

–И тебе. Присмотри за ними.

–Конечно, – серьёзно кивнув, Анна покинула купол, после чего я развеял заклинание, встречаясь взглядами с Верховным Магом Земли.

–Закончили? Нам уже пора. Осталось меньше минуты.

–Да, готов.

***

Кольцо портала распахнулось в свете золотых искр. Десяток магов, что вместе с нами участвовали в этой авантюре, повторили за мной и Стивеном, создавая проколы в пространстве.

На той стороне показалось бескрайнее небо и чёрная палуба корабля, что являлся флагманом наших врагов. Даже просто находясь рядом с этим огромным сооружением, ощущается нечто неприятное и пугающее. Словно оказался на кладбище или посреди мясобойни, убранной от крови после очередной смены.

Судно буквально пропахло гарью, дымом, кровью и... смертью. Она ощущалась в каждой линии, в каждом уголке, словно чернота корпуса скрывала от нас список имён всех тех погибших, кому не повезло столкнуться с Безумным Титаном.

–Приготовьтесь.

Выйдя вперёд остальных, Магнето попытался произвести впечатление и простым взмахом руки вспороть обшивку корабля, но проходили секунды, а ничего не происходило.

Глава мутантов-террористов изменился в лице. Встав в более устойчивую стойку, он выставил перед собой руки, после чего ухватился пальцами за воздух.

Лицо его покраснело, а пот потёк рекой, показывая, что старику не легко даётся подобное чудо. Его стопы вдавились в металл, сам он тяжело дышал, но вот проходит миг и металл поддаётся, медленно разрываясь и открывая нам узкий проход внутрь.

Натужно кряхтя, Магнето припал на колено и в последнем рывке оторвал здоровенный лист брони. Его соратники придержали старика от падения лицом в сталь, но, судя по испуганным взглядам, таким слабым и истощённым они не видели его никогда.