Текст книги "Настоящий Герой (СИ)"

Автор книги: Fomcka2108

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 62 страниц)

–Идиотизм. Как же народ здесь любит митинговать, бастовать и заниматься прочей хернёй.

–Говоришь так, словно ты не местный! Ты же сам американец, у тебя и гражданство есть. Да и родители твои родились в штатах.

–Это другое, – отмахнувшись от слов Рэнда, покрепче перехватываю турник, продолжая удерживать тело буквой «Г», – я ирландец! Попрошу не путать меня с янки.

–Эй, обидно было...

–Да и вообще, – не слушая бесконечный трёп Дэнни, поднимаю ноги выше, ощущая напряжение во всём теле, – вот пошли они митинговать, так проблем же только больше от этого! Всё будет только расти, как снежный ком.

–Они выражают мирный протест, что такого?

–Что такого?! Вы что, не работаете что ли? Откуда у стольких людей столько свободного времени, чтобы целыми днями осаживать полицейский департамент?!

–Э-э-эм...

–Вот и я о чём! У меня родители настолько уставшими приходят домой, что рады, если я просто замолчу и не буду их доставать. Им вот вообще насрать на мутанта и его войну с полицией!

–Я не знаю, что сказать, – пожав плечами, Рэнд присел на корточки рядом с турником, подбрасывая ещё ветвей в костёр, что разгорался под моими ногами, – я из богатой семьи, так что не особо понимаю ни что такое уставать от работы, ни что такое лень идти и выражать своё мнение.

–Чертов богач с золотой ложкой в жопе! И хватит подкидывать дров, я уже отсюда чувствую жар!

–Значит, твои ноги слишком низко, подними ещё немного и всё пройдёт!

–У меня задница горит! В прямо и переносном смысле! Сбей немного пламени, а то невозможно заниматься.

–Ох, Шон, ты такой неженка, – встав и потрепав меня по голове, Рэнд состроил умиляющееся выражение лица, будто бы я школьник, сказавший: «Когда я вырасту, то стану миллиардером!», —вот когда я тренировался в храме...

–Это будет история о преодолении трудностей, дисциплине и самоотдаче или очередная присказка про то, что тебя тренировали в азиатском Хогвартсе? Который никто не видел и про который никто не слышал.

Последнее предложение я добавил тихо, но видимо не достаточно, чтобы Железный Кулак пропустил это мимо ушей.

–Он существует! Не бойся, я тебя вылечу.

–Чего?

Явно обидевшись, Рэнд припал к земле, закидывая все ветки в огонь и раздувая пламя выдуваемым изо рта воздухом. Ярко вспыхнув, огонь поднялся на добрый метр в высоту, обжигая мне пятки и заставляя чуть ли не согнуться пополам, прижимая щиколотки к голове.

–А-а-а-а!

(На бусти побольше глав)

Глава 18

-Шеф полиции Маккормик прокомментировал последнее нападение с участием мутанта. Состоялась целая пресс-конференция, где глава полицейского департамента Нью-Йорка поделился с нами своими мыслями.

Довольно стрельнув глазами от последнего комментария, скандальная ведущая тряхнула гривой чёрных волос, нахально улыбаясь в камеру. Она будто бы говорила, что не верит ни единому слову, прозвучавшему из уст полиции.

-Неизвестный нападающий пока не найден, но полиция бросила свои лучшие силы на это дело. Его дни на свободе сочтены и я уверен...

-Шеф Маккормик, шеф Маккормик! Финансирование полиции увеличивается из года в год. Объясните, почему вы до сих пор ничего не сделали с этим безумцем?

-Мы делаем, прямо сейчас...

-Для того, чтобы департамент начал действовать, действительно должно было погибнуть столько людей? Обычных гражданских, не говоря уже о сотрудниках?

-Конечно, нет. Просто мутант-грабитель...

-Значит вы не отрицаете, что это именно мутант атаковал людей и грабит посреди бело дня в самом центре города? Может нам стоит начать искать и других мутантов?

-Это...

Шефу полиции не давали никаких шансов. С каждой минутой вопросы становились всё каверзнее, а пожилой мужчина, большую часть своей жизни ловивший мелкие банды из обычных людей, не мог дать хитрым журналюгам достойного ответа.

-К другим новостям, сегодня в Национальном Музее произошёл невероятный по своей наглости инцидент! Прямо посреди выставки была украдена картина, привезённая для показа из Англии. Посольство Объединённого Королевства уже успело выразить своё недовольство. Подробности в вечерних новостях.

***

–Как-то странно получается, ты не находишь?

–Мда? Вроде нет. Чего такого-то?

Пожав плечами, Герман вновь вернулся к прерванному процессу, вяло нажимая на кнопки. Сидя рядом с аспирантом, я переводил взгляд с его усталого лица на горбатящуюся спину Отто, который в данный момент собирал какую-то новую хреновину.

Закинув в рот пару хлебных колечек со вкусом чили, начинаю яростно ими хрустеть, точно зная, что моего собеседника это выводит из себя.

–Перестань, это тебе не поможет.

–Ещё как поможет! Вон, результаты на лицо. Бам!

Зажав клавишу, разряжаю всю обойму своего автомата в лица врага. Рядом раздаётся недовольное цоканье, а сам Герман откидывается на кресло-мешок, практически утопая в этом потрясающем сиденье. Пока его джойстик свисает с ладони, почти касаясь земли.

–Ха-ха! Бах, прямо в рот! Тебе нужно учиться больше, студент.

–У меня нет столько свободного времени, сколько есть у тебя.

–Ох, простите, мистер умный-заумный. То-то ты сидишь со мной, а не прыгаешь вокруг новой игрушки дока.

–Пф, – надувшись и скрестив руки на груди, Герман недолго пребывал в печали, зная, что на меня его образ печального страдальца вообще не действует, впрочем, как и на Октавиуса, – я отдыхаю перед финальным этапом. Скоро привезут заказанные мною линзы...

–О-о-о, наконец-то можно хоть что-то узнать об этом вашем суперэксперименте, герр Шульц.

–Не делай так, мало мне профессора, если ещё ты начнёшь...

–Яволь, майн фюрер.

–Ох, что ты вообще здесь забыл.

–У вас тут весело, да и док часто показывает и рассказывает потрясающие вещи... Плюс я учусь у спецов, – поиграв бровями, намекаю на самого Шульца и его причудливого наставника, – привыкаю потихоньку. А ещё тут куча халявной жратвы и игр.

–Я даже знаю, какой из аргументов самый важный.

–Ой, да ладно. Будто бы сам не рад тому, что твой начальник не ханжа?!

–Конечно рад, – теплота в глазах Германа при взгляде на спину копошащегося Отто была очень знакомой. Так же я смотрю на уснувших вместе на диване родителей или Пит любуется идиллией между дядькой Беном и тётей Мэй, – и буду благодарен ему всегда. За его помощь и за его участие в моей жизни.

–Ох, был бы ты симпатичной девкой, я бы тебя уже прижал к груди, – смахнув невидимую слезу, всё же подбираюсь ближе к Шульцу, заключаю его в объятья, – ну, иди сюда, мой суровый германский друг.

–Отвали, – не глядя уперев ладонь мне в лицо, Герман встал с мешка, отряхивая лабораторный халат, – иди лучше профессору помоги, шутник.

–Ладно, ладно, не ворчи, цундере.

Мне нравилось проводить время с Шульцом. Он был хорошим парнем, который всего себя отдавал работе, часто ставя приоритеты Октавиуса выше своих. Умный парень, полный перспектив, и, я уверен, с помощью Отто он сможет их воплотить и создать нечто невообразимое. Уже сейчас его стенд рос с каждым днём, медленно обрастая новыми деталями.

Ух, как же мне хотелось заглянуть под брезент, но бдящий коршуном над добычей Герман никогда никого не подпускал к установке. Наверное только Отто мог спокойно посмотреть, чем же занимается его любимый ученик, но доктор, на удивление, проявлял впечатляющую тактичность и это при его страсти к новым творениям.

Вот, например, как сейчас. Я не знал откуда точно, возможно Октавиус неплохо подлизал яйки правительству, но сейчас на его столе находился опытный образец военной ткани, используемый для войск специального назначения.

Плотная, мягкая, с кучей плюшек и полученная в безграничное пользование. Видимо, я до конца не осознавал весомость проектов Отто, а вот ребятки из армии США осознавали и решили привязать пухленького немца поближе к себе. Не удивлюсь, если со дня на день в лаборатории появится женщина модельной внешности, что будет в восторге от проектов доктора.

Под мысли об изменившейся судьбе Отто я покинул общество младшего немца в лаборатории и встал рядом с доктором, наблюдая за его новым творением. И Октавиус не подвёл. В данный момент он изучал ткань, подвергая её самым разным воздействиям. Тепловые, химические, магнитные, механические или световые. Полный набор маленьких устройств мучали ровные обрывки ткани, медленно повышая ставки и приводя невероятный по качеству и возможностям материал в негодность.

–Йа, это никуда не годится, майн фройнд. Я ожидал, что мне принесут нечто невообразимое, —подняв один из образцов, погруженный в кислоту, Отто постучал кончиком пальца по стеклу, встряхивая содержимое, и на моих глазах материя начала растворяться, расплываясь хлопьями, – жаль, жаль.

–Вау, док. Да это же как в социальных рекламах, – видя его непонимание, решаю пояснить, – ну, для торчков и алкоголиков. Там так же всякая дрянь по венам разлетается.

–Да? Занимательно, надо будет вечером глянуть, – вернув образец на место, Октавиус продолжил мучать образцы, попутно объясняя мне, что именно он делает и почему. Импровизированная лекция длилась почти шесть минут, прежде чем Отто вспомнил об одной важной вещи, – ох, майн. Шон, будь фройнд, поставь, пожалуйста, пластинку с музыкой, под неё легче работается.

–Конечно, сэр. Какую?

–Да, любую... Любую. Они все хороши и напоминают мне о доме.

–Понял, понял, – пародируя знаменитых роботов, вытаскивая стопку пластинок для древнего граммофона, который, наверное, ещё застал рождение моего деда. Раритетная техника была тщательно отполирована и ухожена, – а явно любитель. Тут столько всего, да и оборудование на уровне.

–Ну, я же всё-таки созидатель. Было бы глупо не починить любимую вещь, пока я создаю ступеньки в будущее науки.

–И то верно...

Вытряхнув пару пластинок, за одной из самых дальних я нашёл сразу парочку непримечательных экземпляров. Спрятанные среди товарок, они явно давно не пускались в ход.

«Эх, жаль я так и не выучил немецкий. Надеюсь, тут не асмр-порно из прошлого».

Приставив пластинку, поддаюсь моменту, и, подобно прислуге из старого кино, плавным протяжным движением запускаю пластинку вокруг своей оси, параллельно опуская тонарм и получая потрясающий звук, вот только...

–Was wollen wir trinken sieben Tage lang?

Was wollen wir trinken, so ein Durst.

Was wollen wir trinken sieben Tage lang?

Was wollen wir trinken, so ein Durst...

Проиграв первый куплет, пластинка пошла дальше, разливая мелодию по лаборатории, пока я сам стоял в прострации, охреневая от происходящего.

–Сэ-э-эр?

–Йа, йа, Шон? Что-то не так?

–Пластинка, это же...

–Музыка моего детства, мой папа особенно любил слушать её, но, к сожалению, после переезда в Америку он забросил эту славную традицию, что сложилась в нашей семье ещё со времён моего деда.

–Во-о-от оно что, – растягивая слова, я с трудом удерживал смех, по-новому смотря на Отто, – а может ваш достопочтимый отец служил в армии?

–Йа, конечно, как и многие в те времена.

–Небось, лётчиком был?

–Рехтс, он обожал свою старую форму, мог порой надеть её и часами любоваться на себя в зеркале. Эх, жаль, он не дожил до моего триумфа, думаю, сейчас-то он бы точно признал меня...

–Ммм... Понятно. Ну, буду рад услышать от вас ещё парочку историй и.. Послушать эти замечательные треки.

–Вот и отлично. Ах, фатерлэнд, ты всегда в моём сердце.

***

–Фух, давай, Шон. В этом же нет ничего сложного, – подпрыгивая на месте, словно боксёр перед боем, я встряхивал руки и хрустел шеей, – здоровый лоб, а мнешься, как девка. Тоже мне проблема, пригласить девушку на бал... За неделю до начала. Идиот.

Я стоял перед домом Джорджа Стейси, где проживала его красотка и милашка дочь – Гвен. Которую я обхаживал вот уже который месяц, трепетно принося ей пиццу вовремя и всякий раз безбожно и нагло флиртуя, отвешивая комплименты.

Ноги были деревянные и я даже не знал, отчего больше. От самого факта приглашения малознакомого человека или от того, что наконец нормально пообщаюсь с ещё одним персонажем этой замечательной вселенной...

–Ну, или от того факта, что отец девушки, которую я хочу позвать на выпускной, наставлял на меня ствол. Мда.

Расхаживая из стороны в сторону с букетом цветов, я продумывал речь, репетируя разговор с Гвен под недоуменными взглядами прохожих. Некоторые из них просто обходили меня стороной, в то время как более прошаренные оставались рядом, ожидая развязки.

Хотя, я больше репетировал речь перед Джорджем, надеясь, что за свою кровиночку он не всадит по мне дуплетом из обреза, или что там обычно хранят у себя дома бывалые копы.

–Сэр, рад встрече. И вправду какая неожиданность... Всё же тесный город Нью-Йорк, куда ни ткнешься, везде встретишь знакомого, – приглаживая отросшие волосы, выдаю самую ослепительную улыбку, на что собравшиеся через дорогу кумушки-соседки выдают дружное хихиканье, – я к вам по кране важному делу...

Смех за спиной усиливался, а моя пантомима продолжалась. За несколько минут я успел применить разные черты характера, подбирая самый лучший вариант. Уже даже думал обратиться к зрительницам, но главный судья этого шоу талантов вынес свой вердикт раньше.

–Учтивый стиль мне понравился больше, а ты что думаешь, малышка? Хотя признаюсь, дерзкий и уверенный тоже пришёлся в тему.

Со скрипом, чувствуя, как деревенеют нервы, я медленно обернулся назад, встречаясь со смеющимся взглядом Джорджа, а также пылающей от стыда Гвен. Девушка упёрла глаза в землю, боясь поднять их выше, хотя бы на миллиметр, в то время как старый детектив не скрывал своей радости и веселья.

–А-ам... Я, просто...

–Ну, я уже услышал все аргументы, какие только можно, – скорчив лицо в уважительной гримасе, лейтенант похлопал меня по плечу, после чего споро распахнул дверь, поднимаясь в парадную, – не задерживайся, иначе закажу пиццу без тебя... Хотя, главный ингредиент-то уже здесь. Ха-ха!

–Папа!

На этой весёлой ноте, под свой громогласный смех, Джордж покинул наше общество, оставляя в неуютной тишине. Но я же взрослый мужчина, хоть и в теле ребёнка... Ну, не совсем ребёнка. Да и был я скорее стариком.

–Да.

Тихий шепот Гвен вывел меня из прострации и размышлений на тему собственного возраста, как биологического, так и духовного.

–Я согласна, – поясняя свой ответ, девушка крепко схватилась за букет, прикрывая им пылающее лицо с хитрой улыбкой, – можно было пригласить меня не так экстравагантно.

–Зато твой батя меня не пристрелил.

–И то верно, – хмыкнув, девушка прошла мимо меня и, застыв на единственной ступеньке, резко развернулась, даря невинный поцелуй в щеку, – но не думай, что это значит что-то большее. Я ещё слишком плохо тебя знаю. Хотя, признаюсь, это будет самое необычное первое свидание, о котором я только слышала.

–Действительно... А, Гвен, подожди.

–М?

–Мне бы не помешал твой номер и всё такое, чтобы узнать тебя получше.

–Как-то ты не в той последовательности пошёл, – продиктовав мне цифры, девушка отпорхнула от меня к двери, – что-то не так, ты выглядишь удивлённым?

–Ох, нет, нет, что ты. Просто у девушек столько общего, оказывается. Так и норовят отправиться с незнакомцами в подозрительные места поздно вечером.

–Ты приглашал кого-то ещё?

–Я.. Нет! Это шутка, ну типа...

–Ха-ха-ха, я поняла Шон, не волнуйся, – уже почти скрывшись за дверью, она показала мне язык. Уверенность возвращалась к Гвен семимильными шагами, – и шутка была полное говно. Поработай над ними, иначе второго свидания можешь не ждать.

–Хе, уж я то постараюсь... Стоп, откуда она узнала моё имя?!

Судя по всему, за мной подслушивали, так как только сейчас я услышал торопливые шаги по лестнице, а из глубин парадной послышался звонкий женский голосок, перебиваемый смехом.

–Из чека на доставку, гений!

–Вот же... Лучший детектив проклятого города.

Почёсывая затылок, раскланявшись перед всеми невольными зрителями, что бодро показывали мне большие пальцы и улыбки, сворачиваю за угол, ударяясь лицом об чьё-то тело.

Координация, боевые искусства и выдержка помогли мне не напасть на человека сразу, а лишь отпрыгнуть в сторону, держась за сердце.

–Воу, мистер Стейси, так ведь и глаз кому-нибудь выколоть можно, – уперевшись ладонями в колени, позволяю остаткам страха от неожиданности покинуть мой несчастный организм. Слишком много переживаний за один день, – вы вообще как тут оказались?

–Так же, как ты доставляешь пиццу, – на мой недоверчивый взгляд бодрый мужик с места подпрыгнул, цепляясь одной рукой за перекладину пожарной лестницы и без проблем вися в таком положении пару секунд, – ты не смотри, что я выгляжу старым, я молод и душой и телом!

Напрягая мускулы, мужчина продемонстрировал бицепс. Поддавшись моменту, хлопаю в ладоши, подзадоривая его продолжать. Жаль, веселье длилось недолго.

–Ладно, ладно. Совсем засмущал старика, – поправив сбившуюся рубаху, Стейси обошёл меня сбоку и, приобнимая за плечо, повёл на выход из переулка, уводя подальше от окон собственного дома, – я хотел с тобой поговорить, Шон.

–Конечно, сэр. Гвен будет дома к одиннадцати... Половине... К десяти?

Под насупленным взглядом Джорджа я наконец смог дать правильный ответ, после чего хватка на моём плече расслабилась.

–Это понятно, насчёт подобных мелочей я не беспокоюсь. Да, да. Не смотри так на меня, я вполне современный человек и понимаю, чем всё может закончиться, хотя признаюсь, я верю в благоразумие своей дочери, так что тебе ничего не светит.

–Понятно.

–Даже не будешь оправдываться?

–Смысл? Вы же тоже были в моём возрасте.

–Верно. Рад, что не ошибся в твоих мозгах, – выведя меня на параллельную улицу, Джордж на миг замешкался, после чего просто похлопал меня по плечу, – знаешь, я верю, что ты не совершишь глупости. К тому же, Гвен умеет за себя постоять, но я всё же сделаю тебе небольшое наставление, хорошо?

Что-то холодком повеяло, а во рту начала собираться вязкая слюна. Ощущения были такие, словно мы снова стоим ночью на месте преступления и Стейси опять целится в меня из пистолета.

–Я ожидаю, что моя дочь вернётся домой к десяти, максимум опоздав на пару минут. Она должна приехать довольная и счастливая, полная положительных эмоций. Щебеча о прекрасном вечере и прожужжав мне все уши о том, какой ты прекрасный кавалер, – чуть наклонившись вперёд, чтобы наши глаза оказались на одном уровне, лейтенант полиции, детектив со стажем в десятки лет и ветеран войны во Вьетнаме заговорил тихим безэмоциональным голосом, – но если с ней что-нибудь случится... Я тебе обещаю. Я тебя найду. И убью.

(Немного раскрытия персонажей и повседневности, а вот в следующей главе будет экшен и нуар, хе-хе.

Немецкие слова ГГ, не выделенные курсивом, произнесены коряво и с акцентом.

P.S.

Я знаю, что песня Was wollen wir trinken – просто кабацкая кричалка для попоек и то, что она является гимном Люфтваффе – всего лишь миф. Но мне показалось это забавным и добавляет немного сюра в образ Отто, не понимающего, кем был его отец на самом деле... Или понимающего?)

Глава 19

Правосудие. Сложное слово, которое удобно выкрикивать в пылу драки, пафосно вкидывать его спасённым или просто убеждать самого себя, помогая настроиться на тяжёлый бой.

Всякий раз, стоит мне выйти из окна своей комнаты, почувствовать вонь ночного города, проникающую под маску, я проговариваю в голове одно и то же, чтобы просто продолжать идти вперёд.

Лучшая работа в мире. Ирония сказанного, или безумие очередного фрика, носящего маску? Наверное смесь и того и другого, ведь будь я нормальным человеком, стал бы прыгать по крышам с помощью крюка, забираться в канализацию или шерстить старые, разваливающиеся склады? Конечно, нет.

Как бы ни хотели фанаты, но работа героя – это не только эпичные драки, погони и спасения «принцесс из замков». Большую часть своего времени я тратил на поиски. Чтение мелких следов, настоящий сбор хлебных крошек, по которым находил ублюдков, обрушиваясь на них подобно коршуну.

И всякий раз, копаясь в грязи, высматривая автомобильные шины, или опрашивая свидетелей, угрозами и пугающей атмосферой добывая сведения, я боялся только одного – опоздать. Не успеть, застрять в одном месте или просто пойти по ложному пути, что в итоге обеспечит преступникам фору.

Подобное случалось со мною не часто, но бывали плохие вечера, когда вместо рейда по притону, я просто обходил обветшалые здания, корчась под маской от мерзкого амбре.

Сегодняшний день не был исключением. Мэтт Мёрдок передал мне просьбу, честно предупреждая, что можно даже не надеяться на удачный исход, но я всё равно взялся за дело. Пара вопросов тут, немного последить там, скинуть десятку бомжу, чтобы показал точную дорогу и вот я уже на пути к спасению Митчела Дёрка, молодого парня, чей отец связался с барыгами и теперь крупно задолжал им.

В моих руках фотография мальчика. Симпатичный, я бы даже сказал красивый. Встреть такого на улице, ни за что не поверишь, что он настоящий.

С полей шляпы скатилась капля, размазываясь по улыбающейся фотографии Митчела.

Как назло или по штампам бульварных романов, с неба на город обрушился настоящий поток воды, смывая хоть немного вони и грязи с улиц Нью-Йорка. Серые тучи то и дело сталкивались между собой, сотрясая окна и пугая детишек, заставляя забраться под одеяло с головой.

Скользкие покрытия крыш, потяжелевшее пальто и постоянно норовящая улететь шляпа... Мне уже это не нравилось. Чувства били набатом, предупреждая, что сегодняшний день станет одним из самых нелюбимых.

Бруклин, квартал социального жилья. Нет места хуже для любого белого, что случайно забредёт сюда. Хотя не местных чёрных будет ожидать примерно такая же судьба, стоит жильцам гетто прознать об их инородности.

Страшное место, откуда каждый день приходят сообщения для полиции, но лишь немногие смельчаки отправляются в Марси Хаус, желая насадить здесь закон и порядок.

Несколько горящих мусорок освещают вход во дворы. Вокруг них собралось сплошное отребье, греющее руки над языками пламени.

Пара мертвых собак валяется рядом с дорогой. Уверен, их бы давно растащили на мясо, но машина, что их сбила, стоит совсем рядом, прямо перед входом в одну из многоэтажек, откуда басами грохочет музыка.

«Ненавижу рэп».

От одного вида этого места мои кулаки начинали чесаться... Но сейчас было слишком рано. Мне точно не хватит сил, чтобы разом разобраться с целым микрорайоном.

Откуда-то из глубины домов раздался выстрел. Бах-бах-бах... Но не долго он был одинок.

Женский вскрик. Предсмертный. Слишком резко оборвался, а череда выстрелов продолжалась.

Проклятое место, полное гнилого мяса, на теле нашего славного города. Именно в такие моменты в голове начинают возникать вопросы, а стоит ли бороться с последствиями, если лучше отсечь всю заболевшую плоть. Снести к чертям весь райончик, вынуждая чёрных расселиться по разным краям города. Разбить их банды на мелкие группки, вынуждая приспосабливаться и выживать там, где всем заправляет мафия белых. Отличный план... Если бы от обилия трупов не почернело в глазах.

–Я герой...

Повторяю себе это почаще. Чем сильнее я становлюсь, тем больше ужасных тайн Нью-Йорка узнаю.

Крюк-кошка работает безотказно. В этот раз не должно быть ошибок. Никаких глупостей и шуток, слишком уж опасно в Марси Хаус, чтобы позволить себе расслабиться.

Пробравшись на ближайший чердак, перебираюсь на другую сторону дома, чтобы заглянуть во внутреннею дворы.

Труп, да и не один. Слишком сильный дождь смывает вытекающую кровь и кажется, будто почерневшая от горя земля движется под их телами. Жуткое зрелище, наполненное каким-то мифическим подтекстом.

Рядом машина, цветастая и разукрашенная, из её открытой двери наполовину вывалилось тело. Руки парня зацепились за руль, не давая тому свалиться мордой в грязь. В приспущенных штанах застряла рука проститутки, сидящей рядом. У неё в голове три новых отверстия, умерла быстро, без страха и боли.

Вокруг спокойно горит свет в окнах. Видно готовящихся ко сну людей, помешивающую суп старушку и забивающих косяки подростков. Из-за некоторых плохо прикрытых занавесок мелькают переплетённые тела.

«Почему бы не потрахаться, пока за окном свистят пули».

С полей шляпы скатилась накопившееся вода, разбиваясь брызгами о пальто. Маска насквозь промокла, плотно прилегая к лицу. У меня было плохое предчувствие, очень плохое.

Ориентируясь по граффити, нахожу отдельный дом, принадлежащий очередной безвкусной группировке «Чёрные тигры», торгующей наркотой и промышляющей проституцией.

С крыши на крышу, по скользким черепицам, я добираюсь до нужного места, заходя в обитель порока и отчаяния. Всё здесь дышало этими эмоциями, вместе с приторно-сладким ароматизатором со вкусом весеннего леса.

Приглушенная музыка для создания атмосферы, тихие переругивания бандитов, чтобы не мешать собственным клиентам.

Обычные барыги, до которых ещё бы не скоро дошли руки, учитывая выползающих на свет фриков и мутанта-подрывателя.

Но недавно они переступили черту и теперь мне нужно было разобраться с ними.

С разных этажей раздаются наигранные стоны или испуганные крики женщин, загнанных на работы в бордели. Они молят о помощи и прощении, но их хозяева не испытывают жалости, особенно к тем, у кого другой цвет кожи.

Красный полумрак смазывает тона и тени, мешая нормально ориентироваться. Огромная высотка связана сетью коридоров и лестниц, но порой целые этажи завалены хламом, блокируя проходы и вынуждая возвращаться и начинать сначала.

–Эй, чувак, не броди по этажам. Если хочешь ещё мясца, то лучше...

Договорить он не смог, да и больше никогда не сможет. Хлёстким ударом ломаю челюсть, превращая нижнюю часть в осколки. Во рту у ублюдка наверняка осталась целая горсть зубов.

Плюясь кровью, он даже не может нормально закричать, чтобы позвать на помощь. Вяло подвывая, один из членов банды корчится на полу, дрожащими руками удерживая себя за лицо.

–Расскажи мне кое-что...

И вот я вновь в пути. Другая часть дома, самая дальняя и закрытая для остальных. Через чердак туда не добраться, он так забит мусором в той части, что проще начать пробиваться через толпу внизу, чем расчищать метровые завалы.

Мой новый друг поведал мне немногое, наверное стоило сначала допросить его, а потом уже бить, но, как показывает практика, подобное отребье понимает лишь один язык и пока не заговоришь с ними на нём, они будут вилять, врать и выкручиваться.

Пришлось отловить ещё парочку этих «животных», калеча и навсегда лишая их возможности продолжать бандитскую жизнь.

А на небе разворачивалась гроза. Сверкающие молнии освещали мой силуэт, порой пугая глядящих в окно жителей Марси Хаус.

Стук подошвы, оставляющей влажные следы. В логове главаря бандитов «Тигров» было мерзко. Аляповатые картины, прожжённый во многих местах ковёр, остатки блевоты в уголках коридоров, а порой и чьих-то фекалий. Разукрашенные в классическом стиле гетто стены, пестрящие яркими красками и огромными несуразными буквами.

И повсюду морды тигров, самых разных размеров.

–Раздражает...

Вонь усиливалась. Чем ближе я подходил к конечной точке своего маршрута, тем сильнее бил запах по мозгам. Разлитая в воздухе влага лишь усиливала эффект, отчего становилось тяжелее дышать. Платок непривычно натирал шею, что было со мною впервые с момента его покупки. Всё было не так.

«Аромат» точно шёл от двери. Я чувствовал, что стоит мне открыть дверь, как в лицо ударит настоящее амбре. Лёгкий дымок, с резким запахом марихуаны, выбирался сквозь щели и косяки. Здесь было так тихо... Даже голоса, раздающиеся с других этажей, я слышал лучше, чем единственного жителя в комнате передо мной.

–По-тихому или...

Не хотелось шуметь. Нужно всё сделать аккуратно, я уже и так слишком сильно наследил, если сейчас начну грохотать, то сюда сбегутся все кому не лень, наплевав на конфликты между бандами.

Замок простой, похож на финский дисковый, я такие в детстве прошлой жизни научился открывать. Небольшая отвёртка из перочинного ножа под воздействием Ци легко входит в скважину, выдавливая все крепления и диски с другой стороны. Железо скрипит и гнётся, мерзкие звуки резко бьют по ушам, а за дверью всё так же тихо, что лишь нагоняет страха за судьбу пропавшего.

Дверь с трудом поддаётся моим рукам, пришлось нехило напрячься, чтобы просто столкнуть её с места и заглянуть внутрь квартиры.

–Дерьмо, как же жутко воняет, – я даже не смог удержаться от возгласа. Хотелось стянуть маску и хорошенько проблеваться, но стоило только наклониться, как я заметил причину, по которой дверь так тяжело открывалась, – сука...

Труп. Огромный негр с пробитой головой. Вокруг уже давно засохла кровь, а от самого тело несло душком. Белая майка была вся покрыта кровью, даже в тех местах, куда она просто не могла стечь с головы. Мёртв около суток, а может чуть больше.

–Ох, срань...

Оторвав взгляд от затылка мертвеца, оглядываю помещение, с горем пополам удерживая позыв.

Ещё четыре «Тигра» лежали в разных позах по всей комнате, сверкая самыми разнообразными ранами.

Присев возле парочки, медленно и осторожно поднимаю руки с зажатыми в них орудиями убийств.

–Перебили друг друга... Раны сходятся с оружием в руках... У некоторых...

Проверяю ноздри, дёсны... И только добравшись до локтей нахожу первый ответ на случившееся.

–Героин? Или что покрепче... Значит кололись, – в квартире царил беспорядок. Под телом одного из «тигров» нахожу разбитый на осколки стеклянный журнальный столик, вперемешу с ампулами, ложками и шприцами, – а вот и дурь. Но где же главный?

Мрачный полумрак освещал квартиру, везде свет был потушен и только в коридоре мигала свисающая на одиноком проводе лампочка, подманивающая немногочисленных мотыльков.

Здесь было так тихо, но по мере приближения ко второй комнате я услышал знакомое шипение. Заглянув за угол, вижу прострелянный телевизор, моргающий

классическими помехами, что освещали комнату и сидящего на диване мужика.

Обходя отдыхающего по кругу, внимательно вглядываюсь в любое движение, но стоило только обойти диван, как я всё же не выдержал и, метнувшись к окну, распахнул его на полную.

–Вот дерьмо... Сука, – задрав маску, открывая рот и нос, втягиваю ночной влажный воздух, подставляя лицо под стекающие с крыши капли, – ох, мне надо покурить.

Не закрывая ставни, дёргано заползаю рукой в карман, вытаскивая под свет мерцающего экрана помятую пачку. Чирканье зажигалки в полумраке с кучей трупов...

–«Лучшая работа в мире»...

Первая затяжка помогает прочистить мозги. Мерзкий привкус никотина распространяется по горлу и носу, забивая все вкусы и запахи.

–Боже...

Вернувшись к телу главы «Тигров», задираю к потолку голову негра, раскрывая веки и светя перед лицом зажигалкой. Реакции нет, дыхания тоже... Пульс настолько слабый, что больше кажется мороком, чем реальностью.