Текст книги "Империум. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Findroid

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Глава 13

Что ж, раз у нас намечается очередной конфликт, я решил, что пришло время немного вооружить людей. В первую очередь заставил Лёню и Павла, второго геоманта, соорудить новую доменную печь и каменный тигель, такой, чтобы выдерживал температуру выше двух с половиной тысяч градусов. В этом деле я тоже немного поучаствовал, добавив в камень конструкт. В отличие от металла, камень – скверный материал для артефакторики, но базу вроде укрепления и термостойкости наложить вполне реально.

В итоге новая печь заработала ещё до конца следующего дня. Под работу с ней я подрядил пару новеньких, благо от них и не требовалось ничего особенного, а Петьку со Стёпой я отправил заниматься переплавкой старого оружия, которое приносили воины от портала с гоблинов. Раз уж сложность империумного портала повысилась, то и качество добычи стало лучше. У одного из гоблинов даже смогли найти серебряную монету неизвестного образца, что очень сильно меня повеселило. Значит, в перспективе оттуда можно будет добывать и деньги.

Правда, их всё равно в будущем придется отправлять на переплавку. Можно было бы использовать их и так, золото и серебро, вне зависимости от чеканки, остаются золотом и серебром, но в какой-то книжке я вычитал, что если хочешь упрочить свою власть, надо чеканить свое лицо на монетах, чтобы самый захудалый крестьянин видел своего короля. Я пока не король, но пусти монету со своим лицом в баронстве, и очень скоро о тебе будут знать далеко за пределами владений.

Но пока вернемся к доменной печи. Вышла она грубой, не очень удобной, сказывалась спешка. Вообще литейную я планировал строить по тщательному плану и, возможно, за территорией нынешнего города, а в итоге возвели её за кузней, на месте загона для каких-то ныне почивших зверей одного из горожан. Даже интересно, что за звери тут обитали, и не сильно ли их беспокоил звук кузнечного молота?

В любом случае, скорость выплавки заметно возросла, а следовательно, возросла и нагрузка на меня лично. Но тут есть и хороший момент – мой дар тоже крепнет, и я стал гораздо лучше управляться с металлами. Теперь я порой мог отделить два металла за раз, а не делать это по одному. Также, если мне нужно было сделать несколько вещей из одного металла, я мог создать их разом. Особенно сильно возросла скорость изготовления боеприпасов, ведь раньше я делал их по одному, а теперь мог сделать сразу десяток пуль. И причина не только в том, что я стал лучше работать с полями, но и с той программой, которая формировалась у меня в голове, когда нужно было что-то сделать. Сам не понимаю, как это, но в ней стало появляться больше функций, которых мне не хватало, благодаря чему заготовки выходили гораздо лучше.

Это точно какой-то дополнительный дар, правда, уж очень странный, и если бы не моя магнитная сила, совершенно бесполезный. Зато это позволило мне ввести метрическую систему измерения. Местные расстояния измеряли в фалангах пальцев, ладонях, локтях и тому подобном. Говорить, что от человека к человеку такая мера может сильно плясать, смысла нет, так что я наделал железных линеек и вручил их народу. Люди восприняли это примерно как я и предполагал – с непониманием, но спорить с бароном себе дороже. Не страшно, со временем поймут, что так удобнее, а уж когда я начну давать указания с использованием этой системы, местным придется выкручиваться и заучивать, что есть что.

На очереди килограммы, литры и так далее, но всему свое время.

Главное, чем я занимался с момента, как была воздвигнута доменная печь – оружие, и тут я мог скинуть часть работы на подчиненных, чтоб они тоже могли где-то подточить, где-то отполировать. За один день я мог изготовить пять винтовок, что не так уж много, но и стрелков у меня мало. За основу взял ту же схему, что в оружии Ксении, разве что выкинул рельсовую систему. Долго и не нужно, этим оружием будут пользоваться простые люди.

И как только первые образцы были готовы, отправил народ на стрельбище. Главное, чтобы все патроны не расстреляли, а то делать их долго и сложно. Хорошо хоть, что гильзы многоразовые, и что-то вроде верстака для снаряжения патронов я тоже собрал. Но вот сами пули приходилось изготавливать в большом количестве. И как бы порох такими темпами не кончился, изготовить его в Вольнове мы не сможем, серы нет.

И это приводит нас к проблеме денег. Снова.

На самом деле деньги не были такой уж острой проблемой, куда больше меня волновало наличие затаившегося вражеского агента. Обговорил я с Синицыным вопрос потенциального помощника волхва, опросил людей, но ничего. Никто ничего не видел, никто ничего не знает, и тем не менее, охранявшего спуск в подвал стража кто-то прирезал, а затем убил и старика.

Проблему помог бы решить артефакт, распознающий ложь, и чисто теоретически я бы мог такой сделать, в моем мире они имеются, вот только на практике нет нужной схемы. Пока был на военной службе, видел мельком, но тогда мне казалось это неважным, а будучи преподавателем, я не имел дел с подобными артефактами, так как они запрещены гражданским лицам.

Несколько вечеров пытался восстановить из памяти схему, но пока безуспешно. Вот и осталось просто ждать момента, когда вражеский засланец совершит ошибку. А он её совершит, уверен в этом.

Пока же стрельба.

И тут возникла ещё одна проблема. Более-менее умел из пороховых мушкетов стрелять только Борис. Меткость у него, разумеется, хуже нашей Ксюши, но на удовлетворительном уровне, так что сходу выдал ему одну из винтовок.

С остальными все обстояло не так хорошо. Стрелков среди людей Синицына не оказалось в принципе, мушкетеры были отдельным подразделением, и они либо застрелены Ксенией, либо уплыли вместе с рабочими-крестьянами. Эх, какая большая потеря на самом деле. Баронет привез с собой столько рабочей силы, а те взяли да сбежали раньше, чем угодили к нам в плен. Жаль, что я тогда не смог никого отправить в погоню на лодках, сейчас у меня было бы в два раза больше рабочих рук.

Не забыл я и про свою идею создать убойную крупнокалиберную винтовку. И прототип сделал, вышел он большим и тяжелым, килограмм сорок, не меньше. И каждый снаряд был в диаметре словно три моих пальца. Настоящая гаубица, а не винтовка. Патронов, правда, сделал всего шесть, слишком много пороха на них уходило, зато у нас есть ультимативное средство для борьбы с кораблями. Если увидим на реке войско, сможем подырявить их борта. Вряд ли они будут к такому готовы.

Тестовый выстрел я позволил сделать Ксении, она у нас самая меткая, хотя и у самого руки чесались пострелять, но ещё успеется. Бахнуло сильно, аж башня вздрогнула, а деревянные крепления, что удерживали пушку на месте, пошли трещинами от отдачи.

– Косит немного, – сказала девушка, примеряясь с мишенью, которую установили чуть дальше портовой зоны. – На этом расстоянии… примерно на полпальца.

– Хорошо, значит, нужно делать такую поправку при прицеливании, – кивнул я, принимая её слова, а затем осмотрел корпус. Вроде винтовка осталась цела, специально старался сделать сплав попрочнее и усилить его конструктом, но всё равно волновался, выдержит ли. Одно дело – современные материалы, а другое дело – подобные. Всё-таки я не металлург, не знаю идеальных пропорций, чтобы сделать по-настоящему хорошую сталь. Но оружие выдержало и никак не деформировалось, значит, всё сделано правильно.

– Страшное оружие.

– Да, почти как двенадцатифунтовая пушка, но точнее, – ухмыльнулся я, а затем вдруг понял, что подобные пушки действительно могут быть в этом мире. Порох есть, мушкеты есть, так почему не сделать пушку, стреляющую тяжелыми ядрами? И водрузить её на корабль, например…

От этой мысли мне слегка поплохело. Если к нам действительно приплывет что-то такое, мало не покажется.

Закончив с испытаниями, я спустился вниз и вышел за городские стены, к нам на причал, где в данный момент стояло уже три корабля. Один принадлежал мракоборцам, два других – Синицыным. И пора произвести с одним из них некоторые модификации.

Ко мне явился щуплый немолодой усач, которого звали аристократическим именем Аристарх, хотя никакого отношения к аристократии тот не имел. Просто его отцу как-то довелось услышать это имя, и он назвал так сына.

– Аристарх, слушай сюда, у меня для тебя важное задание. Ты с кораблями работал?

– Нет, Ваше Благородие, но науку понимаю.

– Хорошо, потому что мне нужно внести правки вон в тот корабль, – указал я на самый большой, принадлежавший в прошлом мракоборцам. – Нужно в первую очередь срезать мачту. Под корень.

– Мачту? – мужчина округлил глаза. – Вы только на веслах плавать хотите?

– Весла тоже уберем.

Его глаза стали ещё больше. Аристарх искренне не понимал, зачем так уродовать корабль.

– Он на магии плавать будет, и остальное лишним окажется, – успокоил я его. И этого действительно оказалось достаточно. Стоило сказать про магию, как ему стало всё равно, каким бы чудным приказ не был. – Но мачты и весла – ерунда все это. Над кормой поработать надобно. Она плоской должна быть… Хотя нет, под небольшим наклоном. Думаю, примерно таким, – я показал на руках. – Но плоским, не закругленным и сходящимся, как нос. Понимаешь?

– Да, Ваше Благородие, – слегка рассеяно закивал мужчина.

– Справишься?

– Ну раз барон приказал, должен справиться. Но помощь нужна будет, один я вряд ли…

– Дам тебе четверых в помощь, если понадобится что-то ещё, говори.

– Хорошо, Ваше Благородие.

– Тогда приступай. Срок у тебя небольшой, пара дней.

– Ох, стараться буду…

– Давай-давай.

Оставив Аристарха заниматься кораблем, направился к кузнице, где во всю кипела работа. Народ с простыми задачами мог справляться и без меня.

– Петька, Стёпа, готовьте хорошие слитки, сталь делать будем! – крикнул я кузнецам, а сам, пока они выполняли приказ, вошел в только мне доступную воображаемую программу. Всё-таки как же это, блин, странно. Никогда о таких способностях не слышал.

Там пробежался по списку проектов, выискивая нужный. Список проектов – ещё одно приятное расширение, которое стало мне доступно со временем. Развивается сила, и теперь то, над чем я работал, могу сохранять, а потом загружать, а не создавать с нуля, как было изначально.

Ага, вот и он, проект «Мотор». Пришло время добавить в этот мир немного технологий прямиком из будущего.

Деталей в проекте было много, так что я не смогу их сделать за один день, но думаю, в перерывах от изготовления винтовок и пуль понемногу соберу рабочий экземпляр. Главное, чтобы расчеты были верны.

* * *

Аристарх опередил свой график и сделал всё за два дня. Я закончил изготовление мотора примерно тогда же, правда, никак не мог придумать, как бы прикрутить к кораблю штурвал, и в итоге просто оставил это, решив, что управлять будем так же, как обычно управляют моторными лодками. Под штурвал нужна немного другая система управления.

Мои товарищи к тому, что я сделал с кораблем, отнеслись с некоторым недоверием. Особенно Софья, сразу заявила, что туда не сядет, а Лёня вдруг сообщил, что не умеет плавать, так что тоже предпочел бы остаться на берегу. Вот уж не знаю, чего они так боялись.

– Раз никто не хочет плыть с вами, то позвольте мне предложить свою кандидатуру, – обратилась Юлианна.

– С радостью приглашаю вас на борт, миледи, – усмехнувшись, я изобразил галантного кавалера и подал даме руку. Та мило улыбнулась и запрыгнула на борт, а я обратился к остальным: – Так что, никто не хочет прокатиться?

– Я пойду с вами, – сказала Ксения и тоже взошла на борт. В этот момент улыбка Юлианны слегка поблекла. Видимо, надеялась, что будет единственной пассажиркой, и мы сможем побыть наедине. Да я и сам поймал себя на мысли, что был бы рад такому положению дел, и если бы мы немного задержались, никто ни о чем бы и не подумал. Мало ли как далеко мы уплыли.

– Если не против, то я тоже, – а вот то, что Борис решил поплыть с нами, стало небольшим сюрпризом.

– Раз больше желающих нет, то мы поплыли, – сообщил я и повернул рычажок, активирующий питающийся от кристалла империума двигатель. Механизм загудел, а затем пришли в движения и лопасти, начав толкать нас вперед.

Стартовала лодка хорошо, несмотря на габариты. Юлианна аж охнула, когда мы подскочили на волне.

Мощности у двигателя было достаточно, чтобы развивать скорость в двадцать пять-тридцать километров в час, и теперь мы без труда могли часа за два-три добраться до Саратова. А если потратить полдня, то и вовсе до Самары. Какие перспективы перед нами открываются, а если ещё и мощности добавить… Сделать ещё один такой же и поставить их парой. Тогда и до сорока-сорока пяти разогнаться выйдет, скорее всего.

Мы сделали небольшой круг, сплавали к другому берегу Волги и уже думали плыть назад, как заметили вдали паруса.

– Неужели опять Синицыны пожаловали?

– Нет, – Борис встал и, приложив ладонь ко лбу, попытался всмотреться вдаль. – Кажется, это штандарты князя саратовского.

– Тогда возвращаемся, вряд ли они нас заметили без паруса. Пока будет лучше, чтобы они не обращали внимания на наш кораблик.

Глава 14

Как раз к тому моменту, как мы вернулись, дозорные заметили чужие корабли. Я не успел ещё сойти на берег, как начал раздавать приказы.

– Петька, Стёпа, движок снимаем и на склад. Нельзя его тут оставлять, если случится бой, – сходу указал я на самую долгую подготовительную работу. – Ксюша, на башню! Готовь большую пушку, только не стреляй раньше времени. Я сам дам приказ.

– Поняла! – отозвалась та и помчалась к воротам.

– Борис, твоих людей на стены. Вручишь им новенькие винтовки.

– Будет исполнено, Ваше Благородие, – Борис ударил себя кулаком по груди и тоже поспешил в сторону крепости.

– А мне что делать? – заулыбалась Юлианна, в глазах её горел воинственный блеск.

– Иди к Синицыну, сообщишь, что им пока нельзя показываться. Если это люди саратовского князя, неизвестно, как всё пойдет. Может, сможем решить проблему миром.

– А если не сможем?

– Тогда саратовский князь тоже лишится людей, – невесело усмехнулся я. – Но мне правда не нравится всё это бессмысленное кровопролитие. Мы должны сражаться с демонами мрака, а не друг с другом.

– Знаете, что я скажу вам, барон? За те, годы что я была солдатом, лишь малая часть погибших знакомых была убита демонами. Обычно людей убивают другие люди.

– Да, я знаю… – вздохнул я.

Корабли всё приближались, и это был действительно серьезный флот. Сами корабли большие, людей больше и экипированы. И что хуже всего, на борту самого большого из кораблей я заметил как минимум две пушки.

Подготовились уроды… Могут практически беспрепятственно нас обстреливать с воды. По крайней мере, им так может казаться, ведь у Вольнова подобных пушек отродясь не было. Подтверждая мои опасения относительно обстрела, корабль с пушками бросил якорь в сотне метров от берега, и я заметил некоторое оживление на его палубе.

Я тут же стремглав заскочил на башню, где Ксюша уже готовилась в любой момент открыть огонь.

– Целься вон в тот корабль, – указал я на главную угрозу. – Если заметишь, что они готовятся открыть огонь из пушек, стреляй. Топи их.

– Отправить на встречу с морскими девами? – улыбнулась Ксюша краешками губ.

– Ага, – кивнул я, похлопал её по плечу и спустился вниз.

К порту тем временем приближалось два других корабля, и я словил некоторое дежавю. Вспомнил, как сюда прибыл баронет Синицын со своими солдатами, тогда всё тоже происходило примерно так же, только вот у баронета не было корабля с пушками, да и саратовское воинство выглядело внушительно. Первый корабль состоял сплошь из тяжелых латников, которые без труда двигались в тяжелой броне. Неужто тоже эти самые «богатыри»? Похоже, их гораздо больше чем я мог подумать, либо же я чего-то не знаю о князе.

Не нравится мне, как двигаются эти рыцари, напоминает, как Лёня носит свои доспехи – словно те совершенно ничего не весят, а это, в свою очередь, говорит об очень большой физической силе. Сможем ли мы их победить. если дойдет до столкновения? Возможно, но жертвы точно будут, нет у меня на всех хорошего огнестрельного оружия, да и одаренных немного.

Воины выстроились в две фаланги, в центр вышел немолодой, но достаточно крепкий мужчина в пестрой желто-красной одежде, с золотыми перстнями на пальцах и в забавной шапочке с пером. Неужели, к нам пожаловал сам князь?

Рядом с ним шло двое уже седовласых воинов, с которыми он о чем-то переговаривался. Он со своим сопровождением неторопливо приближался к воротам, сложив руки за спиной. Пройдя примерно половину расстояния, оказавшись совсем неподалеку от ворот, ведущих в сам город, мужчина жестом приказал спутникам молчать.

– Разве так встречают посланника светлого князя саратовского⁈ – громко воскликнул он. – Где торжественная встреча, подобающая гостю⁈

– Прошу прощения, кем бы вы ни были, но гости гостям рознь, – громко ответил я, вставая на стену так, чтобы меня все прекрасно видели. Хотя я в очередной раз отметил про себя, что выгляжу не как дворянин, а скорее как просто рабочий мужик. – Уже второй раз за неделю к моим стенам приходят вооруженные люди, и приходится быть осторожным.

– Вашим? Значит, вы и есть барон Градов?

– Да, Ростислав Градов, барон Вольнова. Хотелось бы, чтобы им оставался мой батюшка, но он почил после вероломного поступка барона нижнереченского, который вознамерился лишить мой город и моих людей защиты Охранителя, чтобы затем передать опустевший город своему чаду.

– Это очень серьезные обвинения, барон! – воскликнул мужчина в ответ.

Очень чесался язык громогласно заявить, что князь саратовский всё это одобрил, но сдержался. Не стоит накалять обстановку, слишком большую силу привел противник, и даже если мы победим, а я уверен, что мы победим, это будет пиррова победа. Не могу я терять и так немногочисленных людей.

– Баронет, приведший войско под мои стены, сам это сказал. Пришли они восстанавливать Охранителя, чтобы новым хозяевам город передать. Только не вышло у них ничего, сами мы Охранитель восстановили! Защищен город от демонов мрака, да и от воинов, что решат прийти к нам с оружием.

– Вольнову запрещено иметь какие-либо стены помимо частокола! – внезапно выдал разодетый мужчина. – Лишь княжеской вотчине таковое дозволяется!

Хотелось ляпнуть что-то вроде: «Ну раз так, то теперь я князь», – но сдержался. Дворяне вообще очень щепетильны ко всем этим титулам и происхождениям. Целую кучу обращений придумали, и если ошибешься, то выставишь себя глупцом и невеждой, а заодно и обидеть можешь важную персону.

– К сожалению, князю саратовскому придется меня простить, время нынче дикое. Драконы вот в небесах летают, мы убили одного.

– Что⁈ Что за бред, – скривился говоривший.

– Бред или не бред, но голова у нас имеется. Показать можем. Самолично прикончил, – ухмыльнулся им. – И мы с вами столько беседуем, а я так и не знаю, с кем говорю. Есть у посланника князя имя?

– Я граф Семён Строганов, доверенное лицо Его Сиятельства. Прибыл сюда по настоянию барона Ильи Владиславовича Синицына, чьего сына вероломно пленили в Вольнове во время его пребывания тут. Как сюзерен, с честью исполняющий свою клятву, он отправил сюда меня для того, чтобы урегулировать конфликт.

– Что ж, граф, я рад буду «урегулировать конфликт», добро пожаловать в Вольнов, мы вам очень рады. Вы со своими советниками можете пройти, но всё это воинство останется за стенами.

– Исключено! – напыщенно воскликнул мужчина. – Все мои люди войдут в город! Дружина Черного Топора – сильнейшее воинство княжества, и обращаться с ними должно как с важными гостями.

– Вот именно потому, что они лучшие воины княжества, они и останутся за стенами.

– Барон, вы всерьез думаете, что стены остановят их, если мы захотим начать штурм?

– Остановят вряд ли, но как минимум немного замедлят и дадут нам прикончить как можно больше солдат. Так что, граф, если вы действительно хотите договориться, то проходите к воротам, вас пропустят. Можете взять с собой пять человек, мы даже их разоружать не станем, чтобы вам было спокойно.

Стоило мне это озвучить, как из одного из пришвартовавшихся кораблей выбрался ещё один человек, поспешивший к графу.

– Знакомые всё лица, – усмехнулся я, смотря на богатыря, которого ещё пару дней назад повалял по мостовой своего города. Филатов собственной персоной, правда, одет уже не так помпезно. Видимо, чтобы не светиться раньше времени. Но его появление о многом говорит.

Пока Филатов о чем-то шептался с графом, я спрыгнул со стены и быстрым шагом направился в центр города, бросив Леониду:

– Когда пятерка посланников появится, впусти и веди к центру.

– Хорошо, Ваше Благородие, а вы?

– А я пойду чинить Охранителя.

– Но вы ведь говорили, что… – начал было он, но я лишь отмахнулся.

– Так надо.

На этом я поспешил в свой дом, поднялся в кабинет и отпер сундук с замком без ключа, который по сути был простой защелкой, но со внутренней стороны крышки, которую можно сдвинуть только магнитной силой. Там лежал металлический цилиндр с черным камнем внутри, способный снова оживить охранную статую города.

Если гости задержатся у нас на ночь, то я обязан воспользоваться статуей, чтобы расширить территорию города. Портовая часть у стены тоже будет защищена, и если воины останутся с ночевкой, а я на это рассчитываю, то если переговоры в итоге пройдут плохо, я среди ночи вырублю защиту, и без ламп демоны мрака разберутся с рыцарями князя. Мы же будем в безопасности благодаря светящейся проволоке.

Оставить воинов беззащитными на произвол судьбы, лицом к лицу с монстрами, подло и жестоко, но война – дело грязное. С согласия князя барон нижнереченский решил устроить передел территорий, и теперь пришел черед платить за это всем. Хотя в плане было два маленьких слабых звена. Первое – в последнее время демоны мрака нечасто к нам захаживали, держась в стороне. Время от времени Ксюша отстреливала летунов среди ночи, хобби у неё такое было, но вот те, что ходили по земле, даже из слуг, редко перебирались через крепостные стены. А уж лидеров я не видел несколько недель. Как бы не вышло так, что я отключу защиту, а демоны на рыцарей не нападут.

Второе – если гости не станут задерживаться, а свалят. У них как раз есть время до заката добраться до Саратова.

Ну и был ещё третий вариант – что прямо сейчас солдаты попробуют взять город штурмом, пока мы отвлечены гостями. Но если это так, то пришедших ждет неприятный сюрприз.

Пока опускался мост и открывались ворота, я успел забраться на статую, вставить в паз металлический цилиндр и активировать конструкт. Статуя сразу слегка завибрировала, но вряд ли это кто-то почувствовал. Это характерно для работающих артефактов, но вибрацию замечают только те, кто очень долгое время с ними проработал.

Будет забавно, если на самом деле эта штука ни от чего не защищает, а только поглощает жизненную энергию, а монстры выполняют роль пастушьих собак, держа людей в загонах. Бросив короткий взгляд на работающую статую, развернулся и направился в сторону ворот, где уже стояла пятерка гостей. Граф Строганов и богатырь Филатов. Остальные, судя по броне, тоже были воинами, и по ощущению лишь немногим слабее, чем сам Филатов.

– Добро пожаловать, дорогие гости, – фальшиво им улыбнулся и развел руками. – Давайте приступим к переговорам.