Текст книги "Империум. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Findroid

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

Глава 5

Во время прошлого посещения шахт, ещё до того, как сюда отправили рыцарей Синицыных, я уже заходил осмотреться, но глубоко в шахты не спускался. Просто убедился, что это, то что нам нужно.

Портал вывел нас в просторную пещеру, это было стандартом. Вход в локацию искажения всегда достаточно просторный, а вот дальше уже может быть что угодно. Конкретно в нашем случае – целый лабиринт из тоннелей.

– Держимся вместе, краткий инструктаж по кобольдам я вам дал, – бросил остальным, а сам призвал двух огненных волков. Один пойдет впереди, другой будет замыкать наш строй. Это позволит нам лучше контролировать территорию, ведь сами кобольды жутко пронырливые и хитрые твари. При виде человеческого отряда они вступают в прямой бой, лишь имея численное преимущество, а вот если их меньше, то легко могут напасть из темноты со спины, обойдя по какому-нибудь тоннелю.

Это одна из причин, почему охотники моего мира не сильно жаловали это племя, очень уж сложно зачистить портал раньше времени. Убить босса – не проблема, это зачастую даже не кобольд, а здоровенный червь или гигантский крот, а вот найти вообще всех кобольдов иногда просто невозможно. Кто-нибудь, да затаится, и прорыв всё равно случится. Одно хорошо – прорыв портала, в котором побежден босс, почти не причиняет вреда, так что единственная трудность – это разом прибить всех оставшихся кобольдов, когда это случится. Никаких дополнительных порталов при этом не появится, как в случае с обычным прорывом.

Мы прошли в единственный путь, и я сразу же поставил на стене отметину в виде стрелочки. Таким образом я намеревался обозначать наш путь дальше. В моем мире уже существуют особые картографические артефакты, которые легко создадут интерактивную карту местности, но мне пока такой не создать, там сложная цифровая начинка должна быть, так что приходится вспоминать историю охотников и то, как в прошлом воины справлялись с такими ситуациями.

– Будьте начеку, оружие у кобольдов часто отравлено, – предупредил я, – а у нас с противоядиями пока проблемы.

Мы продвигались вперед по пещере, выставляя метки, и вскоре заметили первые следы недавней схватки. Похоже, что воины действительно смогли углубиться достаточно далеко, разведать несколько штолен и даже покромсать десяток-другой кобольдов.

– Так значит, это и есть наши враги? – задумчиво спросила Ксения, потыкав стволом винтовки в одно из тел небольших ящеролюдов, облаченных в обноски. – Ящерицы?

– Да, они ловкие, прыткие, а ещё могут лазить по стенам, так что внимательнее.

Дальше лабиринт стал совсем запутанным, но проблем быть не должно – мы в любой момент сможем вернуться по оставленной метке. Ответвления, если будем их исследовать, будем помечать стрелочкой с прочерками, чтобы получилась эдакая нумерация.

– Стоп! – резко приказал я, останавливаясь. Товарищи повернули головы в моем направлении, не понимая, чего это я вдруг. Никаких признаков опасности поблизости видно не было. – Мне нужно кое-что проверить…

Я подошел к одной из стен, от которой исходило… что-то. Словно легкая, едва заметная вибрация. Сосредоточился на ней, прикоснулся рукой и довольно ухмыльнулся.

– Нашел.

– Что нашли? – не понял Леонид.

– Железо нашел, иди сюда, – подозвал я здоровяка и заставил его пощупать стену. – Чувствуешь?

– Что-то… Да… – неуверенно ответил он. Так как Лёня геомант, то может пусть не так хорошо, как я, но тоже чувствовать металлы в почве. И по идее даже отделять руду от камня. – Но не уверен.

– Приноравливайся чувствовать. Ты геомант, твоя сила на самом деле очень большая и многогранная, только пользоваться ей надо учиться, – с этими словами я поставил на этой стене большой крест. Как только мы значительно сократим популяцию местных уродцев, так сразу же начнем добывать металлы. В будущем большую зачистку и разведку надо производить очень быстро, чтобы получать как можно больше руды за те две недели, которые у нас есть до прорыва портала.

Пытаться добраться до металла сейчас нет смысла. Нужны тележки, кирки, подходящее снаряжение, чтобы начать добычу, и главное – люди. Я уже стал подумывать о том, чтобы, может, ещё где рабов прикупить и предложить им те же условия, что и текущим: работу, кров, зарплату и свободу через год. И это было очень щедро, как я понял, ведь рабов очень редко освобождают.

В дальнейшем я останавливался ещё несколько раз, ощущая новые месторождения руды, и Лёню заставлял прислушиваться к ощущениям. В конце концов ему тоже удалось почувствовать одно из них, которое упустил я – то находилось слишком глубоко в породе, и моя сила магнетизма просто не проникала в камень настолько глубоко. Метку на всякий случай поставили. Да уж, да тут один этот путь принес уже несколько месторождений… С текущим силами мы не сможем выжать из этой шахты всё, что могли бы.

А вскоре произошло и первое боевое столкновение. Мой шедший впереди волк почувствовал присутствие врагов, и сразу после этого мы столкнулись с патрулем кобольдов. Один из них попытался затрубить в рог, предупреждая своих о нападении, но тут сработала Ксения. Вот уж не знаю, как она это сделала, но она мгновенно выхватила из-за пояса нож и метнула в трубача, перебив горло.

Я одобрительно хмыкнул, а сам ринулся вперед вместе с Лёней. Здоровяк играючи снес мечом одного и откинул второго, впечатывая его в стену. Мне массы не хватало поступить так же, но у меня был дар. Когда кобольд прыгнул на меня с железным кинжалом, я просто выбил его у того из рук, и безоружный людоящер с серой-бурой чешуей сам насадился на мой меч. Сбросил его с оружием и дал мысленную команду волку атаковать.

Кобольды в ужасе прыгнули в сторону, пытаясь сбежать от огненного волка, а мы только этого и ждали, атакуя их разбитый строй. Я свободной рукой вытащил из кармана припасенную «игрушку», ничего такого, просто пара маленьких металлических дисков с заточенной кромкой. Просто подумал что сражаться монетами пусть и удобно, но не всегда эффективно. Лучше уж вооружиться чем-то вроде такого.

Острый диск закрутился в моей ладони словно циркулярная пила, а затем сорвался вперед и в мгновение ока отсек одному из кобольдов руку, а другому ногу. Но что самое приятное в этой штуке – я могу притянуть её обратно словно бумеранг, главное энергию вовремя перенаправить, чтоб меня самого не разрезало.

Вышло почти идеально, диск ранил нескольких, затем я дернул его назад, но тут случилось неожиданное. Он врезался в спину одного из кобольдов и застрял, так и не сумев рассечь позвоночник. Ящеролюда всё равно это, разумеется, убило, но я ощутил легкое разочарование. Надо будет доработать, а так убойная мощь действительно впечатляет.

К схватке подключился и Сергей, сумев даже прикончить одного и ранить двоих кобольдов. А вот наша рыжая красавица в схватке не участвовала, если не считать первый бросок кинжала, заткнувший трубача. Стояла в сторонке, разглядывая ноготки.

Управились мы быстро, за каких-то минут пять, и не испытали больших сложностей. Да и не мудрено – мы уже немного поднаторели в убийстве мелких уродцев. Тех же гоблинов извели в большом количестве, так что и кобольды, которые не сильно отличались по силе, не вызвали у нас больших проблем. Но тут сказывается, что их ряды немного проредили солдаты Синицына. А дальше уже гнездовье, их будет гораздо больше.

– Могла бы и помочь, – недовольно буркнул здоровяк, видя, как наша рыжеволосая воительница подошла к трубачу, вытащила из его горла нож и вытерла об тряпки, что служили ему одеждой.

– Я помогла, – напомнила она, указывая на оружие.

– Потом могла бы помочь. Стояла и смотрела.

– Она правильно сделала, что не стала вмешиваться, – встал я на сторону девушки. – Винтовка – оружие громкое, сюда бы все сбежались. Я потому и револьвер не использовал.

– Ну ладно, – нехотя согласился богатырь, хотя всё равно считал, что девушка должна была сделать больше, а вот я действительно считал, что она поступила правильно. Кобольдов могло быть больше, ещё один отряд запросто мог обойти нас со спины. Так гибли многие неопытные отряды, сталкиваясь с этими уродцами.

Бегло осмотрев тушки монстров, не заметил, чтобы они были «особенными», а следовательно, тратить время на их вскрытие и поиск камней маны бессмысленно. Разве что я диск из спины одного из них вытащил и досадливо скривился – тот сильно погнулся от удара. Точно нужно усовершенствовать конструкцию.

Следующая схватка случилась буквально за следующим поворотом. Мы успели пройти всего-ничего, как наткнулись на ещё один патруль, с большей численностью. Но коренным образом ничего не поменялось. Мы без труда с ними расправились, и казалось, только можно перевести дух, как с противоположной стороны на нас напал ещё один отряд кобольдов. И вот тут без жертв не обошлось, они ухитрились убить огненного волка, что прикрывал тыл. Тот принял на себя сразу несколько метательных копий и был развоплощен. Тут уже Ксения при всем желании не могла прохлаждаться, пришлось браться за оружие.

И стоило прозвучать первому выстрелу, как следующий час мы провели в одном бесконечном сражении. Кобольды перли из всех щелей, и нам в итоге пришлось отступить, отбиваясь от сотен ящеролюдов, что буквально перли отовсюду. Я в какой-то момент вообще лишился возможности призывать волков, так как у них есть определенные ограничения на создание.

– В следующий раз возьму лук, – буркнула Ксения, когда мы вывалились из портала. Девушка поднялась на ноги и сплюнула кровь, а то её один из кобольдов ухитрился приложить по лицу щитом.

Но больше всех в очередной раз досталось Лёне. Он был самым здоровым из нас и считал, что броня его защитит, как итог в латном доспехе появилось несколько дырок, и он теперь истекал кровью. Сразу отправил его к Алине, пусть подлечит бойца и яд выведет с помощью дара. Сергея туда же, ему тоже досталось, пусть и меньше. А вот сам я немного устал, испачкался, но не получил ни царапинки. Всё-таки магнетизм – это удивительная сила, способная в случае чего выбить оружие у врага, перенаправить дротик или стрелу, если те из металла, да и просто отвести вражеский меч в сторону.

Если бы мы не были так близко к гнездовью и так не пошумели, то, скорее всего, могли бы даже попытаться зачистить подземелье за одну ходку. Но проредили мы врагов знатно, может быть, завтра, когда оклемаются люди Синицына, попробую ещё одну вылазку. Мне срочно нужно железо и медь, и в очень больших количествах.

Глава 6

На смену довольно приятным солнечным дням пришли дождливые и поставили крест на некоторых моих планах. Поднявшись утром и взглянув на серое моросящее небо, хотелось верить, что распогодится, но к полудню зарядил такой сильный ливень, что даже из дома не выйти.

Смотря на весь этот льющийся с неба поток воды, был огромный соблазн устроить себе выходной, но увы, слишком много дел. А ещё я порадовался, что вся моя система освещения использует ману, а не электричество в качестве основного источника питания, иначе бы тут всё закоротило, и ночью пришлось бы прятаться в портале, как в старые добрые времена.

Так что первую половину дня я провел за бумагами в своем кабинете, набрасывая дальнейшие планы и попутно освежая воспоминания о науках своего мира, а после обеда, очень сытного, кстати, который мне принесла Софья, я отправился в казармы к людям Синицына. Больше их не связывали, это бы помешало «доверительным» отношения в будущем, просто присматривали. Накинув дорожный плащ, я поспешил поскорее пересечь улицу и оказаться в казармах.

Меня там встретили не слишком дружелюбно, что не мудрено. Ещё не все бойцы оклемались после пробуждения, но один из них уже успел продемонстрировать другим пробудившийся дар. Немного похожий на мой, кстати, тоже огненный. Парень мог контролировать пламя, но не создавать его. Без труда вытягивал из печи небольшой всполох пламени и мог перекидывать его из руки в руку. Слабый дар пиромантии, который очень сложно перевести во что-то стоящее, зато очень эффектно. Я как раз застал момент, когда этот солдат игрался с огнем, а его боевые товарищи завороженно за ним наблюдали.

Александр Синицын при моем появлении посмурнел и нехотя поднялся с кровати.

– Стройсь, барон идет! – скомандовал он, и его солдаты так же нехотя стали подниматься с мест и выстраиваться в казарме. Все, и Синицын, и его люди, делали это с явной неохотой, не нравилось им мне подчиняться, но по крайней мере, это большой прогресс. Похоже, после пробуждения дара они и сами стали понимать, в какой ситуации оказались.

– Вижу, что большая часть уже на ногах, – улыбнулся я, оглядывая бойцов. – У кого ещё дар проснулся, кроме огневика?

– Пока ни у кого, – ответил мне капитан, оглядывая своих.

– Ещё может проявиться, – уверил я Александра.

В том, что тут более одного одаренного, я даже не сомневался, просто они, скорее всего, ещё не разобрались со своими способностями. Так тоже бывает, нужно время, чтобы освоиться.

– Я был вчера в шахтах, вы неплохо сражались для людей без способностей и подготовки. Теперь будет проще. Думаю, некоторые из вас уже заметили, что стали крепче, а у кого-то даже раны затянулись или старые травмы перестали беспокоить.

– Опять хочешь… хотите послать нас в то место? – скрестив руки на груди, спросил Александр.

– Да, правда в этот раз никто проход закрывать не станет. Портал так или иначе придется зачищать, и чем быстрее, тем лучше. Все монстры, которых мы не убьем, в итоге выберутся сюда, и будут более сильными. А если не убьем их главаря, то в случае прорыва порталов может стать больше. Но время терпит, и если вам не хочется лезть в темные пещеры, у нас есть ещё один портал, в котором тоже монстры, но место другое. Солнышко, лес.

Я понимал, что людям нужно подпривыкнуть, нужно дать им возможность какого-никакого выбора. Возможно, в лесу с гоблинами им будет проще освоиться, понять свои способности и отработать схватку с мелкими противниками. Сам тогда вместе с товарищами отправлюсь к кобольдам и попробую в этот раз добраться до гнездовья.

– Как скажете, – хмыкнул Александр.

– Ладно, как скажу, – ответил я ему тем же тоном. – А теперь, бойцы, слушайте другой приказ. Вас слишком много.

Синицын, услышав это, вытаращил глаза и напрягся, но пока молчал, пытаясь осмысить мои слова.

– Поэтому, немного подумав, я решил, что вас надо разделить на два отряда.

– Прошу прощения, Ваше Благородие, но… – начал было встревать Александр, но его остановил Лёня. Положил воину руку на плечо и отрицательно помотал головой.

– Александр, – я указал на их прежнего командира, – возглавит первый отряд. Юлианна, – теперь я указал на единственную женщину в их рядах. – возглавит второй. Размеры отряда будут делиться поровну, и думаю, чтобы было справедливо, жеребьевку мы устроим прямо сейчас. Юлианна, выходи.

Среди бойцов тут же кто-то зароптал, послышались фразочки вроде «вот ещё, под бабой ходить» и менее приличные высказывания. Юлианна тоже все это слышала, и на её губах промелькнула такая убийственная улыбка, что стало ясно – она собирается привить им некоторое уважение к себе, а учитывая, каким бойцом она была, то уверен, у неё получится.

– Теперь вы будете по очереди выбирать по одному бойцу, пока не разделитесь на два отряда.

– Барон, я думаю, что мы решим разделение иначе. Ваша подруга, не сомневаюсь, опытный солдат, но я был их командиром больше десяти лет, и кому как не мне таким заниматься. Мы можем не разделять людей, она может стать моим десятником.

– Ты сотник, она десятник?

– Верно.

– Нет. Ты тоже десятник, – виновато сообщил я ему. – Возможно, когда проявишь себя, докажешь со своими людьми верность, то я подумаю над этим, а пока вы с Юлианной равны и набираете себе людей. Когда у нас наберется хотя бы пять полных отрядов, тогда я и подумаю о должности сотника.

Мужчина скривился, но ничего не мог возразить.

– Александр, вы, как бывший капитан всего этого отряда, будете первым. Выбирайте.

Дальше я отошел чуть в сторону и наблюдал за тем, как шло распределение. Эту идею предложила мне Юлианна ещё вчера вечером, найдя меня за ужином после похода к кобольдам. Сказала, что немного пообщается утром с бойцами и попробует выяснить внутренний расклад. Ведь среди людей Синицыных точно есть как преданные бойцы, так и просто солдаты, которые служат, потому что это почетно, и им по большому счету плевать, кому служить, лишь бы чтобы платили.

Юлианна половину отряда собиралась набрать именно из последних, чтобы, так сказать, перетянуть их на свою сторону, остальных же брала из тех, что более лояльны барону Нижнереченска, и от них могут возникнуть проблемы. В новом отряде они окажутся в меньшинстве и постепенно передумают, может даже семьи свои сюда перевезут со временем. Последнее было важным и стояло отдельным пунктом, ведь у почти половины воинов жены и дети в Нижнереченске, и надо как-то будет их сюда переправить.

Сложно, но выполнимо, я думаю. Я вообще через месяц-другой, когда немного окрепну, соберу людей, наведаюсь в Нижнереченск с войском и спрошу с барона за устроенное. Тогда и семьи можно перевезти.

Наконец разделение завершилось, и судя по выражению лица Александра, итогом он был совсем не рад. Не получил тех бойцов, каких хотел, но я этого и добивался. Синицын должен лишиться поддержки, чтобы не формировать вокруг себя отдельную группировку. Не просто же так есть выражение «разделяй и властвуй». Разбей людей на группы и работай с ними отдельно, чтобы проще было контролировать. Ещё добавим дух соперничества между отрядами и окончательно закрепим результат.

– Бараки с этого момента у вас тоже будут раздельные. Отряд Александра займет первый этаж, отряд Юлианны – второй.

Синицын стал возражать, но я был непреклонен и напомнил ему, что если ему так не нравится служить мне, то мне не составит труда отправить ещё одно послание барону Синицыну с предложением выкупить не только сына, но ещё и людей. Пока же мы с Александром сошлись на том, что баронет, когда его отправят отцу, будет думать, что все пленные солдаты казнены, и их семьям в родных краях ничего угрожать пока не будет за их измену. А там мы уже о них позаботимся.

– Барон! Барон! – в казарму влетел мокрый мальчонка-посыльный. – Весть пришла!

Я отвлекся от солдат и посмотрел на него.

– Ну что там ещё?

– Это… Волхв умер.

Выругавшись, я оставил Юлианну и Александра разбираться с новыми подчиненными и выскочил в ливень, поспешив к своему дому. Спустился в подвал, где мы держали баронета и волхва, над последним склонилась рыжеволосая охотница. Ксения задумчиво кривила губы, разглядывая тело.

– Ну что тут у вас? – спросил я.

– Мертв, – ответила девушка, поднимаясь на ноги.

– Это я уже понял, как умер-то?

– Кинжал в сердце. Били метко, наверняка.

– Тц… – я досадливо цокнул языком. – Я-то думал, что он язык себе откусил или вроде того.

Ксения удивленно вскинула бровь, услышав это.

– Что? Я всё равно думал его казнить в ближайшее время, – честно ответил ей.

Волхв стал большой обузой, за последние дни у меня так и не вышло заставить его говорить, а порой он и вовсе уходил в какой-то транс или вроде того, не реагируя, даже когда ему причиняли вред. Когда это случилось первый раз, Ксения ему ноготь на ноге выдрала, и тот даже бровью не повел. После этого я стал понимать, что никакой новой информации от волхва мы больше не получим, а раз так, то и держать его в плену смысла не было.

– Скажи честно, я не буду злиться, это ты сделала?

– Не-а, – Ксения мотнула головой.

– Плохо, раз это сделала не ты, то кто-то другой.

– Предатель в наших рядах? – нахмурилась девушка.

– Либо так, либо кто-то очень обиженный на волхвов и мракоборцев. И я бы предпочел всё-таки второй вариант, а не тот, что у нас есть предатель, который заткнул старика, чтобы тот не сболтнул больше ничего лишнего.

– Согласна.

– А что насчет баронета? – опомнился я, он же сидел в соседней камере.

– Спрашивала первым делом, тот ничего не видел. Спал в момент убийства.

– Серьезно?.. – скривился я. – Волхва убили, а единственный возможный свидетель дрых? А охранник? – на входе в подвал постоянно дежурил кто-нибудь из людей Бориса.

– Не было на посту, но сегодня должен был стоять Андрей, а он, как мне показалось, парень надежный. Странно всё это.

– И не говори. Надо его найти и тоже допросить, а я пока поспрашиваю другого нашего пленника.

Впрочем, как и сказала Ксения, баронет Синицын ничего не видел. Он сказал, что уснул сразу после кормежки, а проснулся, когда девушка пнула его ногой, чтобы спросить о старике-волхве. Ксения попыталась надавить, а она умела это делать, но это ничего не дало. Не похоже, что парень врал, либо он так боялся того, кто это сделал, что просто не отваживался раскрывать личность убийцы.

Действительно странно это.

– Так, этого Андрея найти и доставить сюда. Пленных просто так резать нельзя, без моего дозволения, по крайней мере.

– Ваше Благородие! Ваше Благородие! – послышался возглас с первого этажа. Я мысленно выругался, поднялся наверх и увидел перепуганного Леонида, мокрого и бледного как мел.

– Что ещё? Только не говори что ещё кого-то убили…

– Н-нет! Т-там… это… – он стал испуганно указывать на улицу. Я нахмурился, вышел на крыльцо и задрал голову вверх, к тому месту, на которое указывал испуганный богатырь. – Это змий… Змий небесный… Дракон.