Текст книги "Империум. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Findroid

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

Глава 9

– Это правда всё вы устроили?.. – с некоторым уважением сказал Александр Синицын переступая через очередной труп кобольда. Мы как раз дошли до места где пару дней назад случилась мощная заруба, и теперь тоннели были усеяны сотнями трупов этих мелких людо-ящеров.

В этот раз отряд был гораздо больше и состоял из меня, Лёни, Ксении, Юлианны, Сергея, Александра и ещё пары солдат из бывших бойцов Синицыных. Когда я приказал Юлианне взять ещё нескольких бойцов, никак не думал что пойти решит и второй десятник, впрочем, выяснилось что у него тоже открылся магический дар, причем полностью противоположный дару воительницы. Александр мог создавать силовые поля. Пока небольшие, и ненадолго, но это может быть очень полезно в будущем для зачисток.

Пока что мы шли замечая лишь горы трупов, без намекая на живые силы противника. Скорее всего остальные кобольды просто вернулись в гнездовье и укрепились. Это вполне обычная тактика для подобных существ.

– Странно что они даже не попытались избавиться от трупов своих товарищей, – буркнул Александ перешагивая через ещё одно тело кобольда.

– Они не люди, и это место не какой-то мир. Это…– я задумался, пытаясь подобрать подходящее сравнение. – Это как учебные маневры. Когда солдаты разыгрывают определенную битву. Думаю у вас такие бывают.

– Бывало, да, но не часто. Когда княже в гости приезжает, и барон хотел его развлечь, – кивнул Синицын. – Но я не понимаю как учебные баталии, относятся к этому месту.

– Барон имеет в виду, что это место лишь пытается изображать жизнь этих монстров, – пояснила Ксения.

– Именно. Они живут тут всего две недели, и им не нужно думать о том что будет позднее, потому что либо их всех перебьют, либо будет прорыв и они всем скопом заявятся к нам. В любом случае стоит понимать, что это место не их дом, а промежуточная остановка.

– Кажется… понимаю… – и все же по голосу не было похоже чтобы он понимал. Да я и сам не до конца понимал – Искажение одна большая загадка, несмотря на то что ученые и маги моего мира изучают его уже много сотен лет. Мы до сих пор не знаем себецель этого. Кто-то говорит что все это одна большая экспансия, ссылаясь на красные зоны в которых людей сейчас жить в принципе не могут, но против этого говорят слабые порталы и наличие Одаренных. Зачем таинственным захватчикам снабжать нас оружием против своих же сил? Последние несколько столетий у нас получается сдерживать красную зону, и закрытие порталов поставлено на поток.

Куда более вероятной кажется идея «закалки» человеческой расы, и попытка создать живое оружие. Нам дали угрозу, нам дали способ сражения с ней, и теперь просто наблюдают к чему это приведет. В пользу этого говорит и наследование магического дара, и у двух сильных одаренных с большой вероятностью родится такой же сильный одаренный.

Но истинный ответ на этот вопрос мы вряд ли когда-нибудь узнаем. Всё что остается использовать то что дает Искажение себе на пользу.

Похоже что мы действительно во время прошлого визита смогли очень сильно подсократить численность кобольдов в пещерах, потому что даже когда трупы закончились, больше патрулей мы не видели. Лишь пустые коридоры, на которых мы не забывали делать новые пометки.

И вот, через примерно полчаса блужданий по темным пещерам мы вышли к гнездовью, и тут кое-кто из моих спутников удивленно присвистнул. Ну да, было чему удивляться. Мы оказались в огромной пещере которая была больше вытянута вверх, чем в стороны, и под нами была пропасть высотой в сотни полторы метров. И прямо там, в центре пещеры свисал гигантский сталоктит, на котором кобольды и воздвигли свое небольшое поселение. Там было множество кривых деревянных лачуг, чудом не сваливающихся вниз, а к отноркам тянулись не внушающие доверия веревочные мостики.

– И как они тут жить ухитряются… – не то с восхищением, не то с удивлением, произнесла Юлианна.

– Это не так важно, проблема в другом, – вздохнул я, понимая что мы в не самой приятной ситуации. – Они там, а мы тут.

– Если мы попробуем перебраться, они могут перерубить мосты, – кивнул Александр, понимая к чему я веду.

– Именно.

– А нам обязательно туда переправляться? – спросил Сергей, опасливо подходя к краю пропасти и заглядывая вниз.

– Увы. Мы, конечно можем попробовать привлечь их внимание и убедить преследовать нас, но шансов мало. Кобольды, как и гоблины, может не так умны как мы, но тоже не совсем идиоты. Будь гнездо полным – ещё может быть, но они понесли огромные потери и теперь будут сидеть там и обороняться.

– Тогда как мы туда попадем?

Я задумался.

– Хочу попробовать рискнуть и перейти мост. В одиночку.

– Что⁈ – встрепенулся Лёня. – Это слишком опасно! Если с вами что-то случится…

– Да знаю я, но вариантов не так много. Можно конечно плюнуть на них, попробовать поискать босса, но если он там, а у меня ощущение что он там, место уж слишком примечательное, они обычно в таких и бывают, то мы просто потратим время. Портал надо зачистить.

– А может ну его, сами говорили что ничего страшного не случится. Ну выплюнет этот ваш портал оставшихся, вы вчетвером вон скольких покрошили, а нас гораздо больше. Соберу всех своих людей, крестьян вооружим, легко отобьемся, – попытался убедить меня Александр, но я покачал головой.

– Босса надо убить, без вариантов.

Пояснять не стал, а то ещё не так поймут. Я просто опасался что если случится прорыв, то я потеряю контроль над порталами. Сейчас я открываю их вручную с помощью артефакта-врат, но если случится прорыв, то Искажение может полноценно прийти в этот мир, и тогда порталы будут открываться самостоятельно и хаотично. Учитывая что вокруг огромное количество неизведанных земель куда люди толком не ходят из-за демонов мрака, то какой-нибудь портал легко может затеряться и не быть обнаруженным. А даже если его обнаружат местные, пока они поймут что это, пока разберутся как противостоять монстрам… Именно так родились самые большие красные зоны моего мира. Половина Европы и часть Индии поражены красной зоной и Глубинным Искажением, а все потому что вовремя не смогли разобраться и допустили множественные прорывы.

– И все же, давайте лучше я пойду, – предложила Ксения.

– Нет, ты снайпер, должна прикрывать.

– Я могу мост построить! – воскликнул Лёня.

– И сколько времени на это у тебя уйдет? Неделя? Больше? Нам руду надо добывать, а там твоя сила понадобиться может, не будем тратить ценный ресурс. Поступим так, я перейду мост, Ксения будет меня прикрывать. Если все пойдет плохо, то я просто брошу под ноги монету и толкну себя вперед чтобы перелететь остаток пути.

– Рискованно, – покачала головой Юлианна.

– Нормально. Я смогу в случае чего быстро достигнуть логова, а дальше буду удерживать мост пока не перейдете вы.

– Один?

– Почему один, у меня есть волки. Да и Ксюша очень меткий стрелок, прикроет.

– Я пойду за вами сразу как вы достигнете той стороны, – решительно заявила черноволосая воительница.

– Как хочешь, – не стал возражать я, после чего сделал первый шаг на не самый надежный мост. Он на вид был уж очень хлипким, и я бы вообще посоветовал Лёне, с его массой, на него не вставать.

На той стороне пока всё было тихо. Кобольды если и следили за нами, а я уверен что следили, на глаза не показывались. Выжидали, а я тем временем неторопливо добрался до середины моста. Кобольды словно только этого и ждали. Из маленьких домиков и отнорков выпрыгнуло почти десяток мелких ящеролюдов с каменными ножами в руках.

– Тц… – цокнул я языком, ускоряя ход, забыв об осторожности. Нельзя позволить им перерубить мост.

Бах!

За спиной раздался выстрел, это Ксения вступила в бой, разворотив одному из ящеро-людов голову пулей. Я тоже вытащил револьвер и сделал пару выстрелов, правда не так метко. Одному прострелил ногу, другому попал точно в грудь. Один из кобольдов оказался совсем близко к веревки, замахнулся чтобы её перерубить, но наш снайпер-Ксюша отстрелила ему кисть вместе с оружием.

Я с огромным облегчением ступил на противоположную сторону моста, и тут же призвал двух огненных волков, дав мысленный приказ охранять его крепления. Краем глаза увидел что сюда уже неслась и Юлианна, правда под её ногой треснула одна из досок, отчего девушка на миг сбилась и едва не рухнула вниз, но пересилила себя и продолжила бежать чтобы прикрыть мне спину. Другие мои товарищи не торопились, и в целом их страх был понятен. Каждый из воинов был в тяжелой броне, с оружием, это увеличивало их вес раза в полтора, и учитывая что мост чуть не сломался под Юлианной, нужно было быть очень осторожным.

А на шум стали сбегаться и другие кобольды, и их было много.

Пока волки защищали опоры моста, я отгонял кобольдов. Барабан револьвера оказался опустошен очень быстро, дальше в ход пошла магия и мои способности. Одному вдарил в лицо струей пламени, в другого выстрелил монеткой. Затем воспользовался вторым диском, отправив его прямо в толпу людо-ящеров. Ксения тоже помогала с противоположной стороны моста, отстреливая этих мелких уродцев.

Этого времени как раз хватило чтобы до меня добралась Юлианна. Воительница сходу врубилась в строй кобольдов, фаршируя их взмахами своего двуручного меча. После пробуждения и небольшого курса лечения травмы колена у Алины, Юлианна больше не хромала, что позволяло ей быть гораздо проворнее и смертоноснее. Меня конечно учили сражению на мечах, это база для Охотников, но я бы ни хотел столкнуться с ней в серьезном поединке.

Вдвоем стало гораздо проще. Враги перли только с одной стороны, можно было не ждать ударов в спину, так что мы сражались плечом к плечу, пока враги не стали кончаться. К тому моменту на эту сторону переправился Александр и ещё один боец поменьше габаритами, правда в отличие от Юлианны эти двое шли медленно, осторожно переставляя ноги.

В бою они тоже помогли, но основную массу противников мы убили на пару с воительницей.

– А мы с тобой хорошая команда, – сказал я ей, переводя дух. Юлианна в ответ стрельнула глазками, словно говоря «А ты ещё сомневался?».

Теперь большую часть небольшой площадки на которой проходила схватка занимали трупы кобольдов. Эх, какая трата ресурсов. Очень плохо что у нас практически не было с собой многоразовых камней маны, тех что добывают из боссов и элитников. Если носишь такой с собой, то они поглощают магическую энергию убитых монстров в порталах и подзаряжаются. А так, убили целую кучу кобольдов, но толку, насколько я помню никаких ценных ингредиентов из них не добывают. Так бы хоть энергии с них поимели. Империум, конечно полезен, но много и регулярно его не насобираешь, и в будущем я уже предчувствую дефицит, так что сразу нужно затачивать будущую промышленность под обычные камни, те которые будем добывать из элитников и боссов, а потом заряжать рейдами.

Мы только расслабились, как где-то в глубине логова прозвучал яростный рык. Платформа на которой мы стояли немного вздрогнула, а затем из одного из отнорков появился вожак. Я так и не понял что это за существо, какой-то антропоморфный грызун, но здоровый, под три метра ростом и с очень мощной мускулатурой. Вооружен враг был массивным железным молотом.

Похоже босс пожаловал.

Глава 10

– Это ещё что за чудо-юдо, – послышалось у меня за спиной, когда этот монстр оказался рядом с нами. Здоровенный крысолюд, или кротолюд, или кто это вообще такой, сердито пыхнул горячим воздухом из ноздрей и уставился на нас залитыми кровью глазами.

Ксения ждать не стала, первой выстрелила в него. Попала точно в голову, но… пуля не смогла пробить череп, лишь оставила кровавый след на темной шерсти и ещё сильнее разъярила монстра. Он бросился с молотом прямо на меня, и я использовал свою силу, собираясь оттолкнуть оружие. Но внезапно сказалось отсутствие полноценных тренировок с новой силой – я малость скосил угол воздействия магнитного импульса. Атаку врага я остановил, но мои ноги внезапно заскользили по земле, и я рухнул лицом вперед, больно стукнувшись подбородком о землю.

Глупо, нелепо, и в будущем нужно больше тренироваться, чтобы не допускать подобного. Скосил импульс градусов на десять-пятнадцать всего, а как сильно толкнуло назад. Но это полбеды. Монстр очень быстро оправился и размахнулся молотом, собираясь меня добить. А я физически не успевал ничего сделать. Спасла Юлианна – она встала между мной и боссом и заблокировала молот, выставив перед собой плашмя двуручник. Меч выдержал, но удар был такой сильный, что смел девушку. Ноги воительницы оторвались от земли, и сама Юлианна отлетела с платформы.

Она и сама, увидев пропасть под собой, поняла, что это конец. У меня была секунда, может, меньше, и я сосредоточился на всем металле, что был на девушке. Кираса, меч, металлические бляхи на поясе и ремешках, заклепки на сапогах – всё это я что есть силы дернул на себя.

Девушку толкнуло ко мне, а меня – ей навстречу. Хорошо, что сила импульса закончилась, прежде чем я вылетел за край, остановился в шаге от него, а Юлианна плюхнулась рядом, тяжело дыша.

– Я чуть не погибла… – произнесла она.

– Соберись, это ещё не конец! – бросил ей, перевернулся на живот и быстро поднялся.

Монстр тем временем бросился на Синицына, и тот воспользовался магическим щитом. Барьер не выдержал, но выиграл ему полсекунды и позволил воину отскочить.

Ещё одна пуля попала грызуну-переростку в грудь, другая в плечо. Ксюша вела непрерывный огонь, но зверь словно и не замечал всех этих ранений, яростно размахивая молотом.

Всё ясно, это берсерк. Ему плевать на раны. Пока не повредим жизненно важные органы, он будет яростно сражаться в попытке нас убить. Одно хорошо – зверь не очень-то быстрый. Тут главное – не попадать под удары, а остальное – мелочи.

– Держите дистанцию. Саш, ты блокируй. Юля, бей, пока он долбит по щиту.

Юлианна бросила на меня короткий многозначительный взгляд, словно спрашивая: «Юля? Серьезно?» Ну а что, не буду же я тратить время на то, чтобы называть их полными именами. Пока буду это делать, монстр прикончить кого-нибудь из нас может.

– Понял! – отозвался Александр и стал привлекать к себе внимание монстра. Тот среагировал, попробовал ударить, но снова напоролся на магический барьер. Юлианна тут же атаковала и сумела подсечь врагу одну из ног. Я тем временем перезарядил револьвер и пустил несколько пуль в голову, пытаясь попасть в глаза, но они такие мелкие, что ни я, ни Ксения, а у той глаз как у орла, попасть в них не могли. Зато исполосовали пулями половину черепушки, сквозь раны уже хорошо просматривалась поверхность черепа.

– Давайте, уже почти, – кричал я, продолжая осыпать монстра пулями. Сергей тоже ухитрился рубануть монстра по спине, но и сам чуть не отправился в мир иной. Монстр резко развернулся и жахнул молотом, тот прошел буквально в паре сантиметров от головы бойца.

Но всё-таки победа была делом времени. Юлианна подгадала момент и врезала кулаком зверю в спину своим последним усиливающим ударом, раскрошив тому позвоночник. Босс рухнул на землю, попытался встать, но ноги не слушались, он ими даже пошевелить не мог.

Добить его было не так уж сложно, после чего мы облегченно выдохнули.

– Все в порядке? – спросил я, окидывая взглядом своих бойцов.

Дождавшись, когда каждый из них ответит, подошел к убитому боссу, достал нож и принялся его вскрывать. У этой твари точно должен иметься камень маны. Вскрывали его долго, усилиями трех человек, мышц у этого зверя было столько, что пробиваться через них было той ещё проблемой. Если бы не способность Юлианны, ковыряли бы мы этого берсерка долго. Всё-таки D-ранговое подземелье без подготовленной группы одаренных – это сложно.

Я уже увидел камень внутри тела, крупный, с мой большой палец, как внезапно крикнул один из солдат Александра:

– О, тут недобиток!

– Не трогать! – резко воскликнул я, видя, что воин уже обнажает меч, чтобы добить кобольда. – Перевязать.

Тот опешил и не понимающе уставился на меня.

– Если это последний, портал схлопнется через сутки, а нам ещё руду добывать! – рыкнул я. – Он нам живой нужен ещё как минимум на неделю, ясно? Так что кормить и лелеять!

– А, тьфу, – скривился боец, глядя на полудохлого кобольда.

Я же вернулся к разделке туши и вытащил наконец камень маны, после чего облегченно выдохнул и посмотрел на Александра с Юлианной.

– Учитесь, вам этим потом самим заниматься. Я каждый раз в порталы бегать не буду.

– Они правда так ценны? – спросила девушка, кивнув на камень в моей руке.

– Да, это источник питания. Помнишь тот красный камень, что питает освещение в городе? Его можно заменить на этот, – я показал им синий камень. – Но прослужит он меньше и энергии даст, соответственно, тоже меньше. Зато его можно использовать для разных целей. Сами увидите в ближайшее время.

Покрутил камешек меж пальцев, после чего бросил Юле. Та ловко его поймала и вопросительно посмотрела на меня.

– Тебе, подарок, – улыбнулся я. – Поднеси его к лицу и попробуй вдохнуть.

– Зачем? – не поняла она.

– Просто попробуй.

Воительница хмыкнула и выполнила приказ.

– Что чувствуешь?

– Словно что-то проникает внутрь… Холодок, или вроде того.

– Это мана. Эти камни собирают в себе магическую силу. Вне порталов вы не можете восполнять энергию, потому что в нашем мире её очень мало. Чтобы полностью восполнить запас, у вас будут уходить недели, в порталах же все гораздо быстрее. Камни – это словно ваша персональная фляга, из которой вы можете быстро пополнить запасы почти в любой ситуации. Так что первое, что я сделаю – выдам каждому из вас по одному такому камню, чтобы вы всегда имели при себе запас силы.

– Можно сделать из него подвеску, – задумчиво произнесла Юлианна, по-новому рассматривая камень в своей руке.

– Значит, нам тоже полагается? – осторожно уточнил Александр.

– Да, всем одаренным, но учитывая, что их пока дефицит, буду выдавать по мере важности способностей. Юлианна сегодня смогла победить босса, так что ей первый камень, чтобы она в любой момент могла пополнить энергию для применения способности.

Синицын кивнул, принимая мое решение.

– А в мелких камней нет? – спросил один из бойцов Синицына.

– Нет, только в особенных. Если вокруг одна мелочь, – я махнул рукой на трупы кобольдов,– но среди них попадаются очень выделяющиеся и сильные особи, то в них камни могут быть, а могут не быть, как повезет. Но в мелочи их нет точно. По крайней мере, не на этом уровне портала. Вот с B-ранга, там потрошить всех надо… – но видя, что не все понимают градацию порталов, продолжать не стал. Я пытался в свое время своим приближенным это объяснить, но им сложно было понять.

Пока один боец связывал раненого кобольда, другой решил попробовать поднять трофейный молот. И не смог этого сделать, слишком тот был тяжелым.

– Какой тяжелый… Как он вообще им сражался… – пробормотал тот. – Да таким ударит, и не встанешь.

– Он просто очень сильный.

– А какие ещё вожди, ну то есть боссы, бывают? – заинтересовалась Юлианна.

– Разные, тут не угадаешь. Есть такие, что размажут нас за считанные секунды.

Девушка хотела ещё что-то спросить, но я жестом остановил.

– Завтра устрою вам полноценную лекцию по подземельям, всем сразу. Расскажу всё, что знаю о таких местах сам. Давно пора было это сделать, а то всё обрывки даю.

– Ладно, – кивнула Юлианна, а я отвлекся от камня и вновь обратил внимание на уже вскрытый труп босса.

– Так… А это что… – я осмотрел его пояс и заметил кое-что любопытное. На довольно грубом кожаном ремне висел небольшой кожаный мешочек, и ладно, это в обычной ситуации не так уж важно, но у завязки имелись магические символы. – Если это то, что я думаю, то нам очень повезло.

Отцепив мешочек от пояса, я довольно ухмыльнулся. Это оно! Ю-ху!

– Что-то хорошее? – спросил Сергей.

– Да, ну-ка… – я немного потянул завязки, после чего решил вытряхнуть содержимое мешочка. Учитывая, что он чуть больше кулака, кроме как деньги и разную мелочь там не похранишь, но так лишь казалось. Мои спутники очень удивились, когда из этого маленького хранилища я вытряхнул целую гору подпорченного мяса, костей и какого-то ещё хлама.

– Ничего себе! – Юлианна подскочила ко мне разглядывать вещицу. – Как оно все внутри помещается?

– Это артефакт, и довольно сложный, хоть и выглядит просто.

Это действительно был очень сложный артефакт, причем из тех, которые я не смог бы создать. Пространственные хранилища безумно сложны в своем изготовлении и зачастую габаритны. Я легко могу внедрить конструкт в металл, но тут ткань, и каждая из ниток содержит часть конструкта. Поэтому подобные сумки в подавляющем большинстве трофеи, а искусственно созданные если и используют, то, может, императорская семья и её приближенные. А может не используют вовсе, меня до таких разработок не допускали, а рабочий прототип, который доводилось видеть, был размером с легковой автомобиль и весил пару тонн, при этом имел емкость лишь немногим больше своего размера. Так что находка такой сумки действительно удача.

– В эту сумку помещается больше, чем кажется на первый взгляд.

– Выглядит очень полезной.

– Не то слово, – кивнул я, подошел к тому самому тяжелому молоту, который никак не мог поднять боец Александра, и довольно легко запихнул его в эту маленькую сумку.

– И много туда можно впихнуть?

– Не знаю пока, надо проверять. Ладно, не рассиживаемся. Осматриваемся, может, ещё что полезное найдем, а дальше назад. Пора наших работников припахивать к тяжелому труду, а то ведь потом тоже на сутки слягут. Да и портал не вечный, как схлопнется, придется новый открывать и зачищать. И делать это вам, – указал я на Юлианну и Александра.

– А сдюжим ли… – вздохнул Синицын. – С этим едва-едва справились.

– У нас одаренных мало, а те, что есть, ещё с силами не освоились. Вот поднатореете, силы подкопите, и будете за ходку-две подобные порталы зачищать.