Текст книги "Хартблид: Цепи разума (СИ)"

Автор книги: Эйрел Пыльный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 23 страниц)

Хартблид поднялся и попробовал осторожо её открыть.

Дверь вела в какой-то подвал, переоборудованный в жильё. Грубо сделанный топчан, кирпичный очаг с дырой в потолке под дым, коврик, сшитый из множества шкурок, под потолком – натянутые веревки, с пучками трав и какими-то мешочками. Пахло ароматным дымом. На коврике сидел мерно раскачивающийся в такт песне человек, время от времени ударяющий в бубен, украшенный перьями.

– У шамана три…

Человек выдохнул и опустил бубен. Он открыл глаза и пристально посмотрел на Хартблида. Взгляд, казалось, проникал прямо в душу. Хартблид же изучал лицо странного человека. Он был немолод, его седеющие волосы косами лежали на плечах, а на изрытом глубокими морщинами лице блестели тёмные глаза-щелочки. Впечатление он производил… Человека, повидавшего многое, и обретшего мудрость.

– Приветствую, странник, – сказал странный человек.

– Здрав… – Хартблид осекся, поняв что растервшись, заговорил на языке не-мертвых. – Зда… – и ещё раз осекся, поскольку использовал призрачный голос. – Э… здравствуйте.

Вот так он, можно сказать, сдал себя с потрохами всего парой фраз. Скупая улыбка тронула губы седовласого человека.

– Меня зовут Гойко. Я шаман. А ты?..

– Хартблид, – выдавил мальчик.

– Владыка мёртвых по имени Хартблид… – задумчиво протянул шаман.

"шаманы нас не любят" – вспомнились слова Мастера. Ну да жрецы тоже не любят, однако Хаб всего один раз попытался использовать свою силу, а потом стал шелковым. То ли сил не хватило, то ли чего.

– Я слышал, вы не любите некромантов, – решив не мучиться, сказал Хартблид призрачным голосом.

Шаман почесал ухо.

– Некроманты бывают разные, – сказал он. – Расскажи мне свой путь?

– Ну… это долгая история, – вздохнул Хартблид. – Всё началось, когда меня нашли на рунном круге…

Он пустился в рассказ, и уроки риторики явно не прошли зря, ибо рассказ получался складным. Шаман кивал, потом встал, и сделав жест продолжать, достал из-за занавески чайник, налил из большой бутыли воды и подвесил над очагом на крюк, свисающий с потолка на закопченой цепи. Несколько щепочек-веточек, семенная коробочка жарки – и под чайником вспыхнул огонь. Хартблид на миг прервался, обратив внимание, что оказывается, семена жарки не просто выглядят как облако искр– они и есть облако искр.

– Продолжай, – кивнул ему Гойко.

– В общем, мне это показалось правильным. Мастер, правда, выразил несогласие. В общем, я пошел в Заречье чтоб вернуть кости Дайкатаны её семье, не зная, живы они или нет…

Когда чайник закипел, Гойко сорвал с пучка трав, свисающих с потолка несколько солнечно-желтых цветков и бросил их в кипяток, а когда тот настоялся, и мальчик уже подобрался к той части, где скелеты откопали Гиба, достал пару жестяных кружек и разлил получившийся отвар поровну между ними. Одну кружку он предложил Хартблиду, и тот промочил горло. Отвар весеннего горицвета повредить ему ничем не мог, это растение было в списке того, что в свое время велел ему добыть Мастер, а позже, на уроках, рассказал, что именно этот цветок, в конечном счете, помог при той болезни, что чуть не доконала мальчика.

Дослушав историю, шаман кивнул.

– ты выбрал тяжелый путь. Но праведный.

– А это ничего что я… Ну, зомби подчиняю, скелетов поднимаю, там…

– Это лишь оболочки, – скупо улыбнулся шаман. – Твой Мастер, однако, не любит шаманов.

– Он и жрецов не любит. Он же нежить, – пожал плечами Хартблид. – Никогда не понимал, в чём проблема жить мирно. Вы проводите духов за Грань, мы используем ставшие не нужными тела, все довольны. Ну, кроме демонов.

– Да, – шаман извлек из недр своего пестрого одеяния трубку и принялся её раскуривать от уголька, набив пахучими листьями. – Но у всего в мире есть цель. Каждое для чего-то существует. И демоны тоже.

– Мастер сказал, что в Бездну сбросили хтонических богов. Ну просто потому что они злые и всех достали.

– Не злые, дикие. Ты ведь не гневаешься на ветер, если он сорвет крышу с твоего дома?

– Я живу в Склепе, если ветер сорвет с него крышу, то всю скалу снесет под корень. Но да, ветер это стихия.

– А на огонь, если он сожжет твоё жилище?

– На сам огонь – нет, а вот поджигателя я урою.

– А если потоп смоет твой дом? – продолжал Гойко.

– Кажется я понял, – поднял руки Хартблид.

– Так и хтонические боги. Такова их природа, дикая и необузданная. Она не может быть плохой или хорошей, таковыми могут быть лишь последствия.

– О, я помню эту тему! – воскликнул Хартблид. – важен консеквент, так это называется!

Шаман покачал головой.

– Мораль живущих к богам не применима.

– Тогда для чего они все существуют, если к ним не применима мораль живущих? Чтобы портить нам жизнь? Мастер рассказывал о фараоне Птаитисе, о том как он позволил жить в мире людям и нежити, и как боги его за это кинули.

– Боги – лишь слуги чего-то большего.

– Тогда получается, что и Пантеон, и Тёмные боги и Хтонические боги – служат чему-то большему? Приносят какую-то пользу? А какая польза может быть от демонов? Они же зло, они убивают и мучают…

– Я помню, ты сказал, что убил насекомых в саду. И крыс в амбаре. Ты, получается, тоже зло?

– Я убил вредителей, потому что меня попросили убить вредителей. Они посевы портят, людям есть нечего будет.

– А ещё я помню, ты сказал о гриферах, которые сожгли несколько домов и возможно, вызвали Катастрофу. Они вредители?

– Да… Хм… То есть задача демонов – уничтожать вредителей?

– Отделять плохие души… Чтоб мир стал лучше. Но они забыли это.

– Как такое можно забыть? Мастер, вон, над Безмолвными как наседка вьется, для него ничего важнее нет.

– Когда по капле принимаешь яд, либо травишься, либо перестаешь его ощущать. Но становишься отравой для всего живого.

В этот момент Хартблиду показалось, что он понял природу Скверны.

– Кстати! Вы же шаман – а у меня как раз вопрос по поводу душ. Как вы думаете, есть ли у игроков души, или их тела управляются дистанционно, как марионетки, из Рунного Камня? Может быть цель Мастера недостижима?

Гойко задумчиво сделал затяжку, затем выпустил клуб ароматного дыма и отложив трубку, взял в руку бубен, негромко звякнувший кусочками меди, кости, ракушек и камня.

– Давай спросим.

Глава 16: Заходят, типа, в бар – шаман, демонолог и некромант…

«заходят в бар шаман, демонолог и некромант, заказывают пиво и начинают выпендриваться. Некромант вызывает вампиршу такую, красивую, клыкастую, и она поит его пивом. Демонолог вызывает суккубшу, красивую, клыкастую, просто ёбнуться, и она поит его пивом. Шаман сидит, смотрит на них, загадочно улыбается и пьет пиво, держа кружку обеими руками, допивает, выдыхает и говорит „я кончил!“»

(из сборника "Пошлых и Несмешных Анекдотов" ЕпиТрасяна Триждыпроклятого)

– Вы сейчас будете духа вызывать, да? – спросил Хартблид

– Нет, я буду камлать.

– Чего?

Гойко отложил бубен и покачал головой:

– Пожалуй, сперва придется объяснить. Вы, некроманты, призываете духов мёртвых из Пелены. Мы, шаманы, отправляемся в Пелену сами. И там – общаемся с духами. Я могу взять тебя с собой, и ты увидишь, и тогда ты поймешь, почему ты пришел ко мне, а не я к тебе.

– А зачем вам идти ко мне? – озадаченно спросил Хартблид.

– Потому что кто-то должен к кому-то идти. Без этого невозможно встретиться. Ещё вопросы?

– Это опасно?

– Со мной – нет, – шаман взял бубен, бросил в огонь горсть трав, сорванных с пучка на потолке и затянул свою песню.

Хартблид некоторое время сидел неподвижно, потом почувствовал сонливость, и тут же встрепенулся, проверяя себя на наличие чар. Их не было, просто напев обволакивал сознание и заставлял смыкаться веки…

Это было похоже на видение, которое ему показывала Дайкатана. Только всё было как-то не так. Стены были словно иллюзорные, колеблющиеся словно дым. Шаман словно раздвоился, он одновременно сидел, покачиваясь и ударяя в бубен, шевеля губами, и вился дымком чуть выше. Эта, вторая его часть протянула руку Хартблиду, и тот за неё взялся, с удивлением наблюдая себя со стороны. И с ещё большим удивлением наблюдая духа-защитника, который словно обрел объем и стал выглядеть кем-то вроде стражника в остатках кольчуги и без шлема. У него было молодое, безусое лицо, на котором застыли рвение, дисциплина, стойкость и исполнительность.

– Как тебя зовут? – спросил его Хартблид.

– Бесполезно, – донесся словно идущий волнами голос шамана. Звуки будто наслаивались друг на друга, но оставались разборчивы. Волны, похоже, порождали удары в бубен. – От него остались лишь его качества, бывшие при жизни. Потребность в командире. Верность. Следование приказам, стойкость. Этот дух – оболочка души, которую она сбросила прежде чем уйти за Грань и обрести себя заново. У неё уже нет имени, оно стёрто.

Дух меж тем вытянулся в струнку, но не сказал ни слова.

– А Дайкатана… Что с ней будет?

– Пошли, узнаем, чего желает её душа, – шаман понесся сквозь камень наверх, Хартблид следовал за ним, словно на привязи.

Наверху всё было совсем иначе. Пелена окутывала городок сплошной завесой бледно-зеленого тумана. Дома выглядели иначе, казалось их не коснулось время, но с другой стороны, их краски выцвели.

– Это то, как духи помнят это место. Самые старые помнят его ещё долиной у скалы, но их здесь осталось мало.

– А духи помнят Катастрофу? – тут же спросил Хартблид.

– Это было ужасное событие… Оно напугало их, и не все вернулись в привычные места.

– Это из-за эманаций смерти?

– Нет. Это ведь духи, – пожал плечами шаман, паря над мостовой. – То что случилось было похоже на воронку, которая затягивала всех, кто не успел увернуться. Мне бы хотелось знать, что там случилось, но я не смог найти тех духов, кто мог бы мне это показать.

– У меня есть гипотеза, – мальчик снова поймал себя на мысли что он копирует Мастера, и отбросил эту мысль, сосредоточившись на том, что важнее. – То, что вышибло душу из игроков и повредило рунный камень – тут одно из двух. Либо камень попытался притянуть к себе души для возрождения, но что-то потянуло их в другую сторону, и он не выдержал – слабая гипотеза, учитывая к какой мощи камень должен быть подключен, либо же что-то разрушило камень, прервав связь с игроками, которые просто упали, как марионетки. Разрушительная мощь, правда, должна быть не менее велика.

– Что если обе мысли – верные? – спросил шаман, подлетая к мосту, ведущему к Заречью.

– Тогда должна быть ниточка от камня к каждому игроку. Но я её не ощутил.

– Может быть потому что камень сломан?

– Тогда я не игрок, – уверенно сказал Хартблид. – Но тогда возникает вопрос, откуда я взялся на Рунном Камне, где меня подобрал Смотритель.

– Мне кажется, один из ответов ты уже нашел, но ещё не понял этого, – шаман прошел сквозь стену и оказался в комнате Дайкатаны. На полу стоял добротно сделанный гроб, в котором лежали прикрытые саваном кости, а рядом стояла призрачная девушка.

– Хартблид! – воскликнула она, бросившись к нему с объятьями. И он их даже почувствовал.

Шаман скромно парил рядом с гробом, словно диковинная птица в своем странном, расшитом перьями, ракушками и косточками мешковатом наряде.

– Я хотел узнать, Дайкатана, куда ты дальше? Это – шаман Гойко, если тебе нужна помощь чтобы найти дорогу за Грань – он отведёт тебя туда, и ты обретешь посмертие, ну или что там у вас…

– Я не отправлюсь за Грань, – решительно сказала девушка. – Я хочу остаться здесь, потому что тебе потребуется помощь, потому что Гиб реально опасен, и я боюсь что ты не справишься…

– Гиб сейчас у Мастера, – усмехнулся Хартблид. – А Мастер куда опаснее чем кто угодно.

– Ты не понимаешь, Гиб – демонолог!

– Я его с этим поздравляю, Мастер очень сильно не любит демонов и тех кто имеет с ними дело.

– Да послушай же ты! Он не просто демонолог, он одержим демоном!

– О как, – подал голос Гойко.

– Тогда почему этот демон так тупо себя вел? Дал себя судить, выпил ложную смерть, оказался в… блядь…

Демон оказался в Склепе. Рядом с Сердцем подземелья. Демон, который ненавидит нежить.

– Вот же ж блядский твитч! – выругался Хартблид, хватаясь за голову. – Гойко, мне срочно нужно назад, мне нужно предупредить Мастера!

– Мне кажется, просьба этой души не должна остаться без внимания, – тактично сказал шаман, кивая на девушку.

– Ты хочешь мне помочь? А как ты это сделаешь, если твоё тело похоронят по обряду?

– Это лишь оболочка, – с легкой грустью сказала Дайкатана, касаясь своего черепа. И чуть веселее добавила:

– В этой же форме – я реально невидима, как я всегда мечтала. Я могу пробраться куда угодно, увидеть что угодно…

– А если со жрецом столкнешься? Или придется подраться? Ну например, с демоном?

Гойко бросил взгляд на Дайкатану, ожидая что та ответит.

– Ну, теперь-то он хрен меня заметит, – усмехнулась та. – А если придется подраться, могу засадить кинжалом… Только вот у меня кинжала нет.

– Сильный дух, – одобрительно сказал шаман. – Хороший союзник.

– Отстань, старик! – огрызнулась Дайкатана. – …Тогда, я сама стану кинжалом! Нет, мечом! И дай мне только добраться до демона…

– Тогда идём со мной, – Хартблид дернулся, но тут же замер. – Ой, а как же твои брат и сестра?

– Братец сводный, но хороший. А сестричке передай, что вон там под половицей – мой тайник. Не хотела при отце говорить, там много таких вещей, которые ему не понравятся. Отмычки, например. У моего любопытства с детства не было приград, у неё, похоже, тоже.

– Как бы она не повторила твою судьбу, – заметил шаман.

– Рез не допустит, – уверенно сказала Дайкатана.

– Хватит разговоров, мне срочно нужно к Мастеру!

– Тогда, летим…

* * *

Один из скелетов подёрнулся зеленоватой дымкой и растаял в воздухе.

– Хех, ученик обнаружил что-то интересное… Он же не в курсе что я всё вижу через эту черепуху… Ага, квартал хозяев жизни, битком забитый зомбаками… Эх, значит сам научишься с ними управляться, – Мастер, чьё алое пламя в глазах чуть поугасло, вновь его разжег, и взмахнул в сторону Гиба костяной дланью.

– теперь мы одни, – сказал Мастер. – И можем потолковать по душам честно. Так что ты мне там спиздеть про АйКиллера пытался? Что этот лошок, одержимый суккубами, бла-бла-бла, прямо как "у моей подруги с её парнем", но вот один малюсенький такой момент: Айкиллер нихуя не похож на демонолога. Он тупо не мог им являться. А знаешь почему, Гиб? Потому что при реролле у игрока пропадает навык. А получить этот навык игрок может только прочитав волшебную книжку. Теперь следи за руками: в Нубятник нельзя попасть без перерождения, перерождение обнуляет навыки, то есть даже если игрок прежде был демонологом, а после реролла решил повторить свои достижения, то хуй у него что получится без книжки. Так что не лепи мне горбатого, я так подозреваю что книжонка демонолога валялась под семью замками у падре, с легендой, типа уничтожить нельзя, значит хранить вечно, и вы каким-то образом её спиздили, после чего ты её изучил и устроил в моём нубятнике хуй знает что. Я подозреваю, что ты и про Мясника нихера не знал, пока он не освободился от печати. Один вопрос, на хуя ты с ним заключал сделку, если мог добывать куриц напрямую из Бездны?

– Я не заключал с ним сделки, – совершенно по гадски ухмыльнулся Гиб. – Это низший демон, он подчинился… Мне.

С последним словом, точнее рыком, путы лопнули. Гиб выпрямился и широко улыбнулся, а потом ударом кулака разнес череп пытающегося его придержать скелета.

– Смысл сего деяния мне по прежнему не понятен, – скорбно покачал головой Мастер. – Значит ты вселился в смертного, оказавшегося без души, и решил пробраться сюда, прикинувшись тупорылым грифером. Не знаю, что ты хотел бы тут найти, но нашел ты тут… Меня.

Скелет сбросил мантию, и за его спиной словно распахнулись крылья из тьмы, красный камень на обруче вспыхнул рубиновым блеском и алый пламень охватил череп, словно шлем. Обломки костей скелета АйКиллера притянулись к руке, сформировав щит, а в правой руке появился длинный жезл из черного дерева с навершием в виде золотой черепушки, изо рта которой вырвалось лезвие могильного огня. Жутковатый серп с гудением разрезал воздух.

Гиб, или то, что им прикидывалось, отшатнулось.

– Ты! – прорычал он. – Какого хуя, опять ты!!!

– Да, да, да, а ты как дурак, назвал мне своё имя, Баргалор, демон голода, думал я не в курсе кто тут обожает копчености из адских цыплят? Ты разъебал мой любимый Нубятник, и теперь ты – мой! Только мой! Теперь не спрячешься! Но прежде чем ты отправишься назад в Бездну, рыдая как побитая шлюха, ответь мне всего на два вопроса: где, блядь, души игроков и как ты, блядь, разъебал Рунный камень?!

* * *

Когда они влетели в Склеп, то прибыли к шапочному разбору. Кутающийся в мантию скелет, сверкая алым светом в глазницах, восседал на своем каменном кресле, листая какую-то книгу.

– Похоже, с Мастером всё в порядке, – пробормотал Хартблид, разглядывая сцену кровавой бойни в зале. В человеческом теле просто не могло быть столько крови. Всюду валялись лоскуты кожи, куски мяса, обломки костей, клочья волос, какие-то омерзительные зеленые лужи и всё это смердело так, что даже в Пелене ощущался запах тухлых яиц.

– Это и есть Мастер? – с любопытством спросила Дайкатана, разглядывая скелета.

– Да, это мой учитель и наставник, – с оттенком гордости сказал Хартблид.

– О, какая сильная душа… – выдохнул шаман.

– Если вы, трое, закончили пиздеть, – Мастер поднял глаза от книги. – То я хотел бы знать, какого хера вы тут забыли.

– М-Мастер! – воскликнул Хартблид, не подозревавший что тот может его видеть. – Дайкатана сказала что Гиб – одержимый, и мы тут же примчались на помощь…

– Ну и чем ты, мой юный ученик, собирался мне помочь? Это не какой-то мелкий сраный рогатый демон с топором. Он бы тебя размазал не глядя. И кстати, это – я так понимаю – твоя подружка Дайто… Да блядь… Как её…

– Дайкатана, – сварливо поправила девушка.

– Чёртовы игроки, – буркнул Мастер. – … А кто твой новый лучший друг с косичками?

– Шаман Гойко, – быстро ответил Хартблид и съежился, ожидая вспышки гнева. Мастер отложил книгу, встал, выпрямился во весь рост и впился в шамана пристальным взглядом.

– Я так понимаю, мой ученик, стоило мне на миг отвлечься, ты опять нашел на жопу неприятностей, и завел новых друзей в стане наших противников?

– Я на него случайно наткнулся, – буркнул Хартблид. – Мы поговорили. Между прочим, о нашей общей проблеме с рунным камнем.

– И каков результат? – напирал Мастер.

– Как раз хотели проверить одну гипотезу, когда сорвались к вам на помощь, – уныло сказал Хартблид.

– Каждый должен заниматься своим делом, тем, которое ему по плечу. Перекапывать округу в поисках зацепок и развивать свои умения – это твоя задача. А разбираться с разной сволочью, которая разнесла Нубятник и обманом пролезла в мой Склеп – это моя задача.

– Об этом я и говорил, – вздохнул Хартблид, обращаясь к шаману. Тот многозначительно кивнул:

– И я об этом говорил.

Мастер имел цель. В отличие от многих других.

– Ну раз вы так славно общались, будьте так любезны продолжить общение там, где остались ваши тела, пока их не сожрали какие-нибудь крысы. А когда закончите, то, Хартблид, я слышал, у тебя появилось пополнение твоей великой армии мёртвых?

– Да, несколько зомби.

– Отлично, надеюсь они умеют работать шваброй, тут, видишь ли, немножко грязно, а я несколько старомоден и могу смотреть вечность на то, горит огонь, течет вода и зомби отмывают пол. А теперь все вон из моего Склепа! – прогремел его голос так, что Дайкатану сдуло куда-то в коридор. Да и самого Хартблида шатнуло, один лишь шаман, за которого он всё ещё держался, парил над полом незыблимо и бесстрастно как облако в небе.

И они убрались прочь.

По пути к коллектору, завернули к рунному камню, где, впрочем, не нашлось ничего интересного, только дрожание над обломками стало отчетливо видно, оно издавало гудящий звук, но это ровным счетом ничего не давало.

– Уфф, – сказал Хартблид, очнувшись. Тело затекло и побаливало. Шаман отложил бубен и принялся набивать трубку. Дайкатана в свете призрачного огонька превратилась в тень, чуть более четкую чем дух стражника.

– Значит, у этого игрока не было души, и его телом завладел демон, – задумчиво сказал шаман.

– Да, а вот до АйКиллера теперь не добраться. Его скелет уничтожен, а как вызвать его дух, не зная что он любит – я не знаю.

– Ты знаешь его имя, – заметил шаман. – Для меня – этого достаточно.

– Ты найдешь его для меня, Гойко?

– Где ты нашел его тело? – спросил шаман

– В Мертвятнике, он был закопан в безымянной могиле, на её месте я построил хижину.

– Не самый умный поступок. Она, наверное, неуютная, ветер продувает, крыша течет?

– Постоянно, – мрачно букрнул Хартблид.

– Значит пойду туда, где-то там должен быть его мятущийся дух. Будем надеяться, он ещё не всё позабыл. Теперь иди. У тебя… много работы.

"Да уж, загрузили по полной, и не отвертеться, даже если скажу что пойду адских крыс выносить", – подумал Хартблид. И тут его поразила идея, частично отдающая безумием. Эта идея показала полнейшую правоту Мастера о том, что имеющихся заклинаний и умений хватит, чтобы разобраться с крысами. Более того, Хартблид понял, что может затащить шахту в одиночку. Только зачем это делать в одиночку, когда можно взять с собой Дайкатану, незримого, неуязвимого разведчика?

"Если можно – не всегда нужно", – подумал Хартблид, замерев у двери в коллектор, поскольку ему пришла в голову куда более уместая в данных обстоятельствах мысль.

– Гойко, а как выбраться из этого долбаного коллектора? Я имею ввиду, физически, а не экзистенциально.

– Лестница там, – шаман указал на занавеску в дальнем конце подвала.

Хартблид выругался и пошел обратно.

– До свидания, Гойко, – тепло попрощался он.

– До встречи, Хартблид, – отозвался шаман, раскуривая трубку.