Текст книги "Тогда спаси меня... (СИ)"
Автор книги: Энн Лу
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 32 страниц)
О Главе Внешней разведки Иеракс был весьма высокого мнения. Немногим старше его, Зошек обладал редкостной прозорливостью, практической мудростью и колоссальным опытом космических полетов. Глава Рода Пшенр, из Клана Логорн, умело выбирал свое окружение, славился твердостью и одновременно гибкостью характера.
Раньше Иеракс по большей части общался с Зошеком по делам приграничного патрулирования, все же в близких отношениях с ним не состоял. Не было случая и нужды. Исходя из последних событий, Иеракс надеялся наладить с Главой Разведки доверительные отношения. Поскольку работа предстояла впереди серьезная и трудная. Ведь от слаженности и гармоничного сотрудничества зависел успех тайного приказа императора.
Каюта располагалась в среднем секторе флагмана. От главного контрольного пункта управления кораблем нужно добираться лифтом. Вызвал. Подождал его прибытия. Нажал на нужный уровень (это так он подумал) и дверь автоматически закрылась. Кабинка тронулась, а он продолжил свои тяжелые размышления.
Иеракс верил, что именно переговоры, а не оружие помогут найти наилучший выход из ситуации. Эта планета теперь стала неким символом жизни и процветания как для лалланов, так и для херонцев. Обе расы находятся в невыгодном положении. Как же быть? Как найти точки соприкосновения?
Может быть, впервые херонцы встретили достойного противника. До сих пор СРП избегал открытого нападения на Акию. Причин для этого было множество. Может, они опасались конфликта с империей, или же сами по себе лалланы не любят вражды. Сейчас для Иеракса это не так было важно. Главным оставалось то, что сами лалланы, как лидеры СРП, никогда не любили военных действий ни с кем. Было ли это проявлением трусости или склада ума и благоразумия, он не знал.
Хоть лалланы и превосходили его народ технологиями и численностью, все же херонцы имели намного важнейший перевес – опыт, стратегическое мышление, силу и умения. Он был уверен на все сто, что в итоге херонцы бы в затяжной войне выиграли. Главное правильно построить стратегию и надавить на преимущества. История знает массу примеров, когда одна малочисленная армия побеждала во много раз превосходящего врага. Однако Иеракс сомневался, выйдут ли в этой борьбе херонцы настоящими победителями? Не будет ли такого, что в процессе войны потеряется истинная причина и потребность в борьбе?
Лалланам нужна Эхрацея, а херонцам рецепт лекарства. Как быть?
Потом он подумал о том, что может произойти, если война все-таки начнется. Что херонцы имеют на данный момент?
Они имеют зхваченную планету, военное превосходство (что касается умений, опыта ведения ближнего и дальнего боя). Перевес кораблей? Это большой вопрос. По предварительным данным в секторе Х-57 было собрано уже 20 кораблей-маток одного только лалланского флота. К ним присоединились 30 союзных кораблей, и пять хучуорских прибудут в Дикий Космос. На одну маленькую планетку это больше, чем надо, учитывая, что каждый корабль-матка несет в себе пять эсминцев, два крейсера и тучу истребителей.
В то же время Акийский флот также небеден. Каждый Клан имеет, по меньшей мере, один корабль-матку, на борту которого находится, как правило, три крейсера, два эсминца и один линейный корабль. Так же в огромных ангарах матки находится двадцать кораблей типа итаршен и по пять разведывательных катеров, не говоря уже об одиночных истребителях. Еще каждый крейсер вооружен силовыми установками класса-В, турелями плазменных пушек самого крупного калибра и мощностью импульсов плазменных выстрелов, способных распылить крупный астероид на космическую пыль. Потом каждый корабль бронирован теттасплавами родониевых руд, оснащён по последним достижения силовыми щитами. Сами по себе эти корабли были страшным оружием. А если с кораблем-маткой…
С другой стороны корабли лалланов. Они снабжены намного лучшей защитой. Эмитеры их щитов сложнее и мощнее. Их практически невозможно пробить несколькими выстрелами.
Однако для Иеракса это были лишь цифры и жуткие прогнозы, а не предмет гордости. Он понимал, что в итоге, пострадают все. И потери будут колоссальные. Главное – это будут потери жизней многих херонцев. Каждый техник, пилот, инженер, навигатор, психолог и даже кок на камбузе – это жизни его людей, его родных, членов его Клана, умных, обученных, крепких и ценных работников. Стоит ли Эхрацея их смертей? Тем более, если есть возможность их избежать? Ведь если их не будет, то зачем и бороться? Кто тогда будет размножаться благодаря этому загадочному лекарству? Жизнь для Иеракса стояла выше гордости, амбиций и предрассудков.
Поэтому он твердо решил предотвратить приближающуюся катастрофу и найти компромисс.
Дверца открылась. Он автоматически вышел и повернул налево, где, как он полагал, располагалась его каюта. Каково же было его удивление, когда он увидел вместо светлого коридора огромный вход в грузовой отсек. Двери в отсек были открыты и через них рабочие дроиды возили какое-то оборудование на стоящий у самого шлюза итаршен. Ими руководил незнакомый ему техник. Когда Иеракс вышел из лифта, паренек его не заметил и продолжил что-то нажимать на своем планшете – отмечал, видимо, груз, который уже прошел мимо.
– Не понял, – удивился Иеракс и оглянулся в сторону ниши лифта, чтобы уточнить, куда попал.
Над дверьми кабинки на табло большими буквами светилось: "Уровень 7. Отсек А-1".
– Не туда нажал, – понятливо почесал затылок Глава Рода, и собрался уже было вернуться назад, как краем глаза случайно заметил движение чего-то белого у самого края дверей грузового отсека.
Силуэт спешно и украдкой двигался в сторону загружаемого итаршена. Иеракс нахмурился и озадаченно повернулся в ту сторону, не веря своим глазам.
– Что она здесь делает? – едва слышно прошептал он себе под нос и полностью развернулся в сторону удивившего его объекта.
Инстинктивно шагнул к стене, не желая быть замеченным. Беловолосая женщина украдкой оглянулась, словно проверяла, не видел ли кто ее, и быстро посеменила к итаршену вдоль высокой стены грузового отсека по пешеходной площадке.
– Маланта? – спросил сам себя Иеракс и напряженно всмотрелся в юркий силуэт. – Точно она. Как она сюда попала? И что здесь делает?
Чтобы проследить за ней, ему пришлось тоже идти украдкой. Техник, что контролировал погрузку, вообще ни на что не обращал внимания, только на груз. Это сыграло Иераксу на руку. Иначе тот мог привлечь к себе пока ненужное внимание. Дроиды продолжали сновать туда-сюда и иногда полностью закрывать собой Маланту из виду.
Пока Иеракс крался ко входу в грузовой отсек, в голове мелькнуло все, что когда-то связывало его с этой женщиной.
Он узнал ее еще до трагичной смерти Руты. Уже тогда хитрая хищница выискивала его расположения, постоянно намекая, что готова быть даже его ураной. Тогда он не думая, отказал ей. Все же Маланта не сдавалась и делала все, чтобы быть у него постоянно на виду. Она была не единственной. Далеко не единственной, но самой настойчивой.
А потом погибла Рута… В тот день в его жизни всё оборвалось. Он словно сломался и навсегда потерял радость. Откуда в тот момент взялась Маланта, Иеракс не думал. Она просто появилась из ниоткуда и больше не пропадала. Потом загадочное исчезновение и необъяснимая смерть Ули. Если честно, то где-то в глубине души, Иеракс до сих пор верил, что дочь жива и его обманули. Только вот доказательств не было. На той злосчастной планете, где ему сообщили о смерти дочери, все нити оборвались. А самая главная нить – пилот, что вез Руту и Ули к нему на границу, как сквозь землю провалиться. Все было окутано туманом и неясностями.
Маланта прибыла к нему на корабль вместе со специализированной сыскной группой от императора и была рекомендована Януарием, как отличный специалист по детской психиатрии на случай реабилитации, когда найдется Ули.
А потом… Иеракс и не заметил, как беловолосая фурия втерлась к нему в доверие и близкий круг общения. Она была везде, куда бы он ни пошел. Советовала, подсказывала, поддерживала, шла на многочисленные ухищрения, лишь бы привлечь максимум его внимания. А еще этот Януарий все давил. И, в конце концов, Иеракс после двух циклов по смерти Руты сдался. Союз был условный, и Маланта знала, на что шла. Даже когда их первые брачные игры продлились два дня, а первая близость вообще побила все короткие рекорды – он был един с ней лишь три часа – она не отчаялась. Мало того, продолжила «интимные атаки». Иногда Иеракс думал, что у этой женщины мать – из гулящих. Она требовала близости слишком часто даже для союза душ, а не то, что для условного.
Затем родилась Авитала. После ее рождения Иеракса вообще отвернуло от этой женщины. Он даже не мог объяснить, почему. Искал любой повод, чтобы сбежать от неё. А она злилась, закатывала скандалы, прибегала к новым уловкам. Потом неожиданно притихла и именно тогда с Зеноном случилась беда. В конце концов, эта женщина оставила его, потребовав развод.
Все эти воспоминания вмиг пролетели перед его глазами. А сейчас он видит ее на своем военном корабле, куда, естественно не приглашал. Что же она делает здесь, на его корабле, после того как с шумом ушла прочь?
Вот Маланта дошла до итаршена и остановилась у шлюза кораблика. Заглянула в сторону грузового отсека туда, куда дроиды грузили аппаратуру. Вышел Амит и кивнул ей. Амит? Его племянник? Как они связаны?
Молодой херонец приветливо улыбнулся ей и кивнул, чтобы та шла в итаршен. Она не медлила и вскоре скрылась из виду.
Иеракс выровнялся и стиснул зубы в гневе. Эта парочка явно что-то замышляет, но предъявить какие-либо обвинения в данный момент он не мог. Тем более Амиту. Этот парень имел все права здесь находиться. Ну и что, что они вместе? В тот момент, когда Маланта официально объявила о расставании, она – получила законное право быть с другим мужчиной. Поэтому, вломиться прямо сейчас к ним на итаршен – нарушение прав и личного пространства. Нет оснований. Тогда что?
Иеракс решил отложить решение этого вопроса. Сейчас есть темы и поважнее.
А потом он смотрел кадры из ТВ-шоу…
*** *** ***
– Будь что будет, – нажав на команду отключения экрана, она устало уронила тело на край постели. – Это шоу станет бомбой замедленного действия. Я предупреждала его, так что я не виновата. Теперь пути назад нет
– Позволь заметить, с самого начала твои действия были ошибочными. Еще до того, как ты вступила в брачные игры с Иераксом. То, что сейчас происходит – лишь логичное завершение твоей безумной эскапады под названием "Покорение Рода Фидмин".
Молодой херонец, сидя в мягком кресле своей каюты, с меланхоличным видом подтачивал ногти специальной пилочкой. Когда беловолосая фурия в отчаянии плюхнулась на постель, он вскинул насмешливый взгляд ореховых глаз и иронично усмехнулся.
– Хватит это повторять. Я была молода и наивна. Начиталась романов и думала, что тот, кто однажды спас меня, может быть идеальным спутником жизни! – она горько растянула губы. – А он даже не вспомнил, как вытащил маленькую девочку из горящего итаршена. Ведь если бы тогда его пограничный патруль не подоспел вовремя, муроши точно взорвали корабль моих родителей, и никто не уцелел бы. Я всегда мечтала о том, что однажды стану его женщиной. Рожу ему детей и буду предано следовать за ним везде! Я даже готова была мириться с местом ураны. А он… Он вытер об меня ноги. Он унижал меня, игнорировал. Указывал на то, кем мы друг другу являемся. Подумать только, он считал меня гулящей! Иеракс и капельки мысли не мог допустить, что я такая, потому что хочу родить ему сына! Я столько натерпелась в этих лечебницах, что и врагу не пожелаешь, лишь бы быть способной забеременеть. А эти шарлатаны только и делали, что деньги сдирали да влечение мое усиливали. А он… он… – она задыхалась от гнева. – Теперь я не могу ему этого простить. Я буду мстить и не отступлю! Никогда! Даже если лишусь всего: статуса, одобрения отца, денег и репутации. Он должен пожалеть, что так относился ко мне! Я уничтожу его сына! И ты, Амит, мне в этом поможешь!
Ее глаза возбужденно сверкали, а грудь часто вздымалась. Она посмотрела на мужчину и их взгляды встретились. Он заговорщицки подмигнул. На мгновение беловолосая королева застыла, разглядывая самодовольного красавца. Потом поднялась на ноги и, соблазнительно виляя бедрами, подошла к нему вплотную. Положила ладонь на его плечо и томно улыбнулась. Племянник Главы Рода Фидмин лишь хмыкнул, похотливо следя за движениями женщины. Потом положил ладонь ей на бедро и ответил:
– Я скажу, чего ты, на самом деле, добьёшься: он пожалеет только о том, что связался с тобой, – его ладонь скользнула к ее хвосту и ласково погладила вдоль.
Она пленительного мигнула глазами, хост отзывчиво потянулся к ласкающей руке. А на обидные слова женщина ответила спокойно:
– Ты всегда был циником. Когда ты уже начнешь с пониманием относиться к моим чувствам?
– А надо ли, Маланта? У нас с тобой взаимовыгодное сотрудничество. Я помогаю тебе отомстить Иераксу, унизить Зенона, вернуть титул. А ты помогаешь мне завладеть Родом Фидмин. Ну, еще маленькие радости друг другу доставить… – Амит поднялся и обхватил женщину за талию, скользнув ладонью к попе. – Ты сейчас готова… Мне нравиться твой запах. Не придаться ли нам сейчас этим радостям? Ммм? – он скользнул губами по шелковой коже ее щеки.
Маланта деланно уперлась ладонями в грудь мужчины и устремила на него взор из-под бровей:
– Мы еще не все обсудили. Меня волнует вопрос о том, как у тебя дела с этой землянкой?
– Она постоянно рядом с Зеноном. Как я могу пленить ее, если ее оберегают, как зеницу ока? И я думаю, она отвечает брату взаимностью. У них точно союз душ. Как я могу пойти против нашей природы? Это уже невозможно. Сама знаешь. Зачем мне тебе объяснять элементарные вещи. Да и разве тебе нравится, что я ухаживаю за другой? – он отправил одну ладонь женщине на бедра и ниже, а второй рукой поглаживая спину, плотнее прижался к ее телу.
Маланта спрыснула и обхватила Амита за шею:
– Ну, если смотреть с этой стороны… Ладно, я прощаю твою грубую ошибку на этот раз.
Их губы на миг сомкнулись в страстном поцелуе, а руки жадно исследовали тела друг друга. Потом она оторвалась от него и заглянула в разгоряченное желанием лицо:
– Значит, мое интервью – первый шаг. Теперь для нас главное – это Зенона на Играх оставить в аутсайдерах.
– Ты во мне сомневаешься? – он ловко сорвал блузку с нее и отбросил в сторону, затем принялся за ее юбку.
Она следила за его действиями с надутыми губами и не двигалась, позволяя мужчине себя раздеть.
– Я никогда не сомневалась, что ты талантливый потомок Рода Фидмин, но и Зенон тоже силен, как бы я этого не хотела признавать…
Юбка с шорохом упала к ее ногам. Она хмыкнула и суетливо принялась расстегивать жилет Амита, плотно облегавший его широкую грудь. Пальцы запутались в количестве застежек, и она раздраженно зашипела. Он поймал ее ладони, медленно отодвинул их, продолжив процесс за нее.
– Я признаю это, поэтому кое-что уже предпринял. Если Зенона не отстранят после твоего интервью, то у нас есть еще кое-что в запасе… – задето ответил Амит.
– Пропустят. Он родственник императора, – фыркнула она, раздраженно откинув назад наконец-то расстёгнутый жилет мужчины.
За ним спешно полетел тонкий белый гольф, оголив сильную мужскую грудь.
– Я понимаю, – он погладил тонкие руки Маланты и попробовал заглянуть ей в лицо, но она сосредоточено боролась с бляшкой его ремня. – Просто хотел помечтать. В любом случае, буду готов ко всему.
Тут упали на пол и его штаны. Восторженно улыбнувшись, что результат стараний достигнут, она вскинула красивые синие глаза. Положила ладони ему на плечи и скользнула к шее. Коснулась его оусета и нежно погладила пушок вдоль позвоночника. Он вожделенно застонал и порывом прижал обнаженную женщину к себе, подхватил под бедра и бросил на постель.
– А теперь забудем обо всем! – со страстью прорычал он и прижался губами к ее шее.
Она громко засмеялась и обхватила руками мужчину за спину…
*** *** ***
– Начался отсчет до старта, – сообщила Эснора, глядя на монитор своей панели связи. – Осталась минута ровно.
– Геррон, не спеши резко стартовать, как ты любишь, – постучав ногтем по подлокотнику, ровно произнес капитан. – Начинай поступательный, мягкий разгон. Даже если останемся в хвосте – это не страшно. Эмитеры щитов на половину мощности. Нихнерон следи за сенсорами в диапазоне эмма-излучателей. На них находятся излучатели маскировки первых буев.
– Хорошо, – голос лаллана звучал спокойно.
– Слушаюсь, капитан, – сказал наоборот возбужденно ускхонг.
– Отключаю автоматические турели, – махнул ладонью над своей консолью Зенон и покосился на меня. – Харита, когда я прикажу, стреляешь по синим точкам, что увидишь через очки. Я настроил твой плазменный импульс на эмма-излучатели.
Я нервно кивнула, с силой сдавив джойстик орудия. Час назад, как только я села за панель управления тактической системой, Зенон усиленно принялся объяснять мои действия. В целом, я поняла. Теперь меня ждал экзамен. И чувства мои была как перед экзаменом. Страшнее было от того, что по сути практики у меня никакой не было. Все впервые. Когда я высказала Зенону свои страхи и сомнения, он ответил, что если с самого начала у меня не получится, он подстрахует. Первые буи не так страшны, как в астероидном поясе беспилотники. Успокаивало то, что в детстве я очень часто играла с двоюродным братом в компьютерные игры. Он любил особенно стрелялки, и мне приходилось играть именно в них, чтобы потом он уступал в другом. Возможно, навыки, приобретенные в детстве, помогут сейчас в жизни.
– Пять, – послышался сухой грубый голос хучуоры. – Четыре… три… два… СТАРТ!
И мое сердце ухнуло в пятки. Из-за гула в ушах сложно было услышать шелест заработавшего маршевого двигателя. О том, что мы тронулись с места, я догадалась по мелькавшим на экране фюзеляжам соседних итаршенов. Мы быстро оказались в хвосте. Я была в очках. Поэтому видела все вокруг, словно была сама кораблем. Синих точек заметно еще не было, зато все остальное казалось видеофильмом. Жуткое ощущение. Вроде бы ты сидишь в кресле, но в то же самое время, вокруг тебя только черный вакуум и космические корабли. Впереди пылали желто-красно-белым дюзы впереди летящих итаршенов.
Наш кораблик набирал ход быстро, так что уже через пару минут мы сровнялись с серединой стартовавшего роя. Только правили мы с левого края вдоль оградительных маяков Игровой траектории. Ширина космической эстакады, или игрового маршрута, была сравнительно узкой и составляла где-то километр. По ней пытались протиснуться две сотни участников.
Первой преградой оказался прямо-таки рой буев, невидимых обычным датчикам. Они открыли по растерявшимся участникам заградительный огонь из ниоткуда. Первыми жертвами пали зарвавшиеся пять экстремалов-гонщиков. Они замерли на пути, окутанные паутиной искрящихся линий, будто на них накинули ловчую сеть. Тем самым они образовывали еще одно стоящее препятствие для остальных участников.
Засверкали первые вспышки ответного огня. Поврежденные буи вырывались из пустоты искорёженными пнями.
– Снизить скорость до пяти узлов, – спокойно скомандовал Зенон, созерцая на главном экране приближающуюся линию заградительного огня. – Эснора, какова ударная дальность захватных сетей буев?
– Два узла. Мы уже почти достигли предела захвата сенсоров буев.
– Харита, видишь синие точки? – услышала я обращение к себе.
– Нет, – я слышала, как часто вырывается воздух из моей груди. – Я ничего не вижу. Только желтые вспышки! – я начала паниковать.
– Корректирую сенсоры, – меланхолично доложила Эснора.
– Теперь видишь?
Перед глазами на прозрачном стекле очков появилось множество синих объектов в виде круглых точек.
– Да! – облегченно и прерывисто выдохнула я. – Теперь я их вижу!
– Я скажу, когда можно открывать огонь, – ответил капитан.
Я сжала еще сильнее джойстик, и возникло ощущение, что он стал еще тоньше. Руки вспотели, в глазах зарябило, но я прикусила губы и попыталась уровнять дыхание. «Я не должна промахнуться, – шептала я про себя. – Я не имею на это право…». Выбрала ближайшую и самую крупную точку, навела на нее прицел и прижала палец к спуску.
– Зона огня достигнута!
– Стреляй по всем ближайшим буям, – скомандовал Зенон, и я вдавила кнопку в джойстик.
Рядом вспыхнул свет у нашей обшивки, и пучок плазмы полетел в сторону. Секунда и синяя точка передо мной исчезла.
– Прямое попадание, – голос Эсноры звучал даже удивленно, но я не обратила на это внимание и двинула прицел к следующей ближайшей точке.
Снова нажала на кнопку и, не дожидаясь результата, перевела на следующую. Наш корабль вильнул, уклоняясь от летящего к нам желтого паутинообразного облака, сбив мой прицел, но я не растерялась и скорректировала его в соответствии с изменениями полета. В голове инстинктивно просчиталась новая траектория выстрела нашего плазменного импульса орудия и я снова вдавила кнопку. Третья вспышка света у нашей обшивки и третья точка исчезла с радара.
Теперь я уже ничего не слышала, превратившись в саму сосредоточенность. Теперь была только я, космос, джойстик и синие точки. Все. Я наводила, подстраивалась под резкие маневры нашего итаршена и снова стреляла.
Геррон выполнял немыслимые пируэты на удивление послушной машиной. Словно он слился со штурвалом, выдвинутым из паза – он перевел управление на ручной режим. Пару раз от обшивки пострадавших нас спасали пару метров. Несколько раз кто-то попал в нас слепым обстрелом. По тому, как наш итаршен продолжал движение, я догадалась, что это были не захваты буев.
В итоге, за пять долгих минут нам каким-то невероятным, просто фантастическим везением удалось избежать столкновений и прямых попаданий. Кто знает, может это и не везение, а заграничное умение ускхонга?
И вот, повернув на крутой дуге эстакады, мы оставили позади поле первого боя и одну шестую участников, замерших в парализующем захвате энергетических сетей.
– Поражено восемь целей, – доложила Эснора, и мне показалось, голос ее был потрясен. – Четыре промаха.
Я оторвала взгляд от светящихся полупрозрачных знаков на стекле очков и посмотрела на остальных. Зенон смотрел на меня с искренним изумлением. Нихнерон лишь слегка растянул улыбку Моны Лизы, словно говорил, что подозревал о моих способностях. Эснора даже сердилась. На губах ее мелькнула фраза: «Повезло». Зато Геррон восторженно воскликнул:
– Эр Харита! Вы не говорили, что умеете хорошо стрелять!
Я лишь смущенно пожала плечами и спросила Зенона:
– А что будет с теми, кто попал в плазменные сети?
– Они отойдут через минут десять.
– Впереди минное поле, – прервала капитана хучуора.
И словно услышав ее, всего в двух узлах от нас вспыхнул летящий вереди итаршен. Тут же Геррон вильнул влево, разминувшись с пострадавшим и маяком ограждения почти впритирку.
– Скорость один узел в секунду! – сразу же скомандовал Зенон.
– Слушаюсь, один узел в секунду, – отозвался ускхонг.
Я затаила дыхание, словно это могло помочь Геррону избежать столкновения с космическими минами. Они на экране моих очков вырисовывались желтыми точками. А на главном экране рубки выглядели как старинные морские мины-ежи.
– Какого типа мины? – спросил Эснору капитан.
– Дрейфующие контактные. Обычные.
Я не двигалась, впившись глазами в главный экран и наблюдая, как мимо проплывают мерцающие шары с большими шипами. Перед нами летело семь итаршенов разной конфигурации. Я обратила внимание на двух. Один чем-то отдалённо напоминал дирижабль, который опоясывала линия обзорного окна. Другой походил на дельфина, только без верхнего плавника. Поразила их удивительная маневренность. Как зачарованная, я следила за их плавными и точными перемещениями.
Геррон сейчас был воплощением собранности, скрючившись над штурвалом, как горбун над цветочком.
– Снижаю скорость до 0,5 узлов в секунду, – доложил он.
Зенон лишь сильней нахмурился. Запищал датчик приближения постороннего предмета к обшивке корабля. Да так резко запищал, что я даже подпрыгнула на месте. Потом звук начал усиливаться.
– Влево! – не выдержала Эснора. – Выворачивай влево! Там больше пространства!
– Не могу! Слишком близко! – качнул головой ускхонг.
– Стоп машина! – скомандовал Зенон, и корабль мгновенно замер в нескольких метрах от шипа мины.
Визг датчика сверлил мне мозги. Я испуганно поднесла пальцы ко рту и уставилась на огромный шар справа.
– Выворачивай влево! – повторила Эснора.
Только она это сказала, я сразу же посмотрела влево. Там было точно много пустого пространства, да только я двинула головой, на стекле очков что-то вспыхнуло синим и тут же исчезло.
– Стойте! – воскликнула я, удивившись своей реакции.
– В чем дело? – повернулся ко мне всем телом Зенон.
– Я что-то там видела…
– Что ты там можешь видеть? – рыкнула хучуора. – Датчики молчат. Там есть проход. Надо поворачивать влево!
– Но я что-то видела! Оно вспыхнуло синим и тут же исчезло!
Я это сказала, и справа от нас загорелся следовавший за нами итаршен.
– Вывожу сенсоры в широкий диапазон… – начал было лаллан.
– Нет, сузь луч до эмма-излучения на частоте 3 и 2 спектра.
И через несколько мгновений на экране моих очков загорелась сине-белым маленькая точка, размером с три метра в диаметре.
– Что это? – подался вперед Зенон.
– Это не мина, – качнула головой Эснора. – Сканирую. Это тетта-торпеда, снабженная узко-направленным избирательным лучом.
– Цель?
– Частота нашего маяка! – расширила глаза хучуора. – Кто-то специально оставил ее между минами. Она не фиксируется обычными сканерами.
– Кто? – вскинулся Геррон, глядя, как в узле от нас пролетело два итаршена.
– Другие есть?
– В радиусе сканирования наших ближних сенсоров я вижу еще два, – хмурясь, доложила хучуора. – На пять часов позади и ровно на двенадцать впереди по курсу.
– Место их расположения соответствует траектории движения корабля с позывными 7-7-1, – озадаченно произнес Нихнерон, набирая на навигационной панели группу команд.
А потом он вывел на весь экран корабль, похожий на дирижабль.
– Это он.
Итаршен уже достаточно далеко удалился от нас и успешно приближался к краю минного поля.
– Амит… – совсем тихо прорычал Зенон.
Внутри у меня все заледенело. В голове родилась мысль, что этот херонец, получается, оставив после себя пару торпед в удобных позициях, хотел нас подорвать! Если бы мы на нее наткнулись, вполне возможно никто бы не догадался, какая причина наших поломок была на самом деле – от мины или же от другого оружия.
Зенон сжал кулаки и подался почти на самый край кресла:
– Выворачивай вправо.
– Но там за миной ограждающий маяк! – возразила Эснора.
– Я пройду, – утвердительно качнул головой ускхонг и повернул машину в противоположную, но неудобную сторону.
Наш итаршен прошел в метре от маяка и в трех от мины. Когда мы медленно проплывали мимо, казалось, мое сердце выпрыгнет из груди.
– Чисто! – доложил Нихнерон, когда мина осталась сзади, и облегченно похлопал ускхонга по плечу. – Ты просто ас, Геррон!
Услышать похвалу от лаллана, это то же, что получить приз на скачках. Эта раса была скупа на похвалу. Геррон самодовольно хмыкнул и еще с более серьезным видом повел итаршен дальше к краю минного поля.
Покинули мы опасную зону пятыми. Далеко впереди маячили два итаршена: дирижабль и дельфин. Двум другим мы уступали лишь пару узлов, грозно дыша им в затылок.
– Что дальше? – спросила я, глядя, как позади желтым засветился еще один итаршен.
– Гравитационные рифы, – ответил лаллан, что несколько удивило меня.
– Рифы? – я не поняла, ошибся ли лингводекодер в моей голове, переведя слова Нихнерона.
– Да. Ты не ошиблась. Рифы. Лалланы так их тоже называют. На самом деле, это гравитационные волновые помехи. Это почти то же самое, как турбулентность в атмосфере. Это искусственные вихревые потоки гравитационных устройств, окружающих игровую эстакаду на заданном участке. Они создают опасные перегрузки на фюзеляже корабля. В принципе, мы в состоянии их выдержать. Плохо то, что если не справиться с управлением, нас выкинет за допустимые пределы. Это повлияет на общую сумму балов в конце Игр.
Я понимающе закивала. Интересно, почему это Нихнерон сейчас такой разговорчивый? Можно было и не отвечать. В крайнем случае, мог это и Зенон сказать.
– Внимание! Приближается опасная зона! – объявила Эснора.
И нас моментально трухнуло, круто развернув перпендикулярно направлению. Я ухнула и с силой вцепилась в подлокотники. Демпфера сработали прекрасно, в то время как мой вестибулярный аппарат запротестовал приливом тошноты. Геррон среагировал молниеносно, и наше суденышко послушно вернулось на прежний курс. А я краем глаза успела заметить, как идущий впереди итаршен развернуло вообще вокруг оси.
– Я рассчитал периодичность вихревых колебаний, – бесстрастно доложил лаллан. – Вношу данные в компьютер, – и он тут же забарабанил пальцами по сенсору консоли. – Проектирую модель движения.
На главном экране отобразилась высчитанная траектория пути.
– Следую заданной траектории, – озвучил свои действия пилот, и корабль двинулся влево.
– В точке С необходимо перевернуть корабль на 180 градусов, – комментировал лаллан. – В точке В нужно переместиться на край эстакады и двигаться вдоль линии маяков до точки D.
Корабль затрясло как автобус на грунтовой дороге. Мы то «подлетим» на ухабине, то «ухнемся» в яму. Я лихорадочно перебирала пальцами под подлокотником и постоянно заставляла себя дышать ровно, а не сбивчиво и часто. Лишь бы никто не заметил моей паники. Почему-то сейчас я меньше всего хотела привлекать к себе внимания приступами ужаса, что подкатывали к горлу каждый раз, как Геррон резко выворачивал корабль вбок. Траектория, что вывел Нихнерон напоминала чем-то путь кузнечика на полянке: прыг – туда, прыг – сюда, и так до конца пути.
– Приближаемся к концу гравитационных возмущений, – доложила Эснора.
Может, мне и показалось, но все выдохнули с облегчением. Если и нет, то я – так точно. Разжала пальцы и уперлась спиной о спинку кресла. Если так будет продолжаться и дальше, я точно лишусь рассудка к концу Игр. Столько нервничать для моей земной нетренированной психики – вредно.
– Что дальше? – мой голос звучал зажато.
– Пять минут зигзагов, – весело воскликнул Геррон.
– А что тогда до этого было? – удивленно расширила я глаза.
– Вывожу на экран, – конструктивно доложил Нихнерон.
– Оо! – протянул ускхонг, и в его голосе слышалось удивление.
Внутри родилось нехорошее предчувствие.
– Что? – повернулась я к пилоту.
– Эстакада огибает Охн.
