Текст книги "Тогда спаси меня... (СИ)"
Автор книги: Энн Лу
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 32 страниц)
– Чего?
– Охн – газовый гигант в системе Акии.
– И что?
– Это покруче гравитационных колебаний будет! – оглянулся через плечо ускхонг.
– Геррон, сконцентрируйся, – наблюдая за нашей препалкой, вставил Зенон.
– Зенон, – повернулась я к херонцу, – что это значит?
– Проблема в корпускулярном излучении этого гиганта. Оно влияет на магнитные поля его спутников и создает немалые трудности перемещения. Планета, благодаря электрическим потокам порождает мощное магнитное поле самой планеты, – он это говорил, а корабль вышел тем временем прямо на огромного газового гиганта, точь в точь такого же, как и наш Юпитер в солнечной системе.
– Согласно уточнениям правил Игр на первом этапе, мы не обязаны подходить близко к планете, – произнес Нихнерон, и я перевела взгляд на него. – Я предлагаю использовать магнитное поле Охна для разгона.
– Но смотри, – Геррон вскинул руку с отставленным указательным пальцем в сторону изображенной на главном экране карте-схеме маршрута движения, – нам надо обогнуть спутник!
– В таком случае, сделаем разгоночную восьмерку, – понимающе кивнул лаллан. – Сейчас рассчитаю.
– Попутного ветра, – озадаченно буркнул Геррон, не до конца понимая идеи лаллана.
В то время как Зенон одобрительно кивнул:
– Хорошая идея, Нихнерон.
Потом капитан встал и прошелся вдоль рубки, остановившись у экрана.
– Сколько нам лететь до Охна?
– Пять минут, – не отрывая глаз от навигационной панели, ответил лаллан.
Книги на сайте – Книголюб.нет
Я, как и Зенон, смотрела на главный экран, сняв давящие на мозг тактические очки. Далеко впереди летело три корабля. Первым был дирижаблеподобный. Вторым – дельфинчик. А третий имел стандартную форму развед-итаршенов – остроносый с закругленной кормой. Мы были четвертыми, но следовали на приличном расстоянии. Потом я перевела взгляд на левую часть экрана, где узким прямоугольником показано то, что происходит позади: за нами летела лишь пара дюжин кораблей. Вот так вот. Из сотен стартовавших кораблей осталась жалкая пара дюжин.
Тут, вдруг, сбоку мелькнул серый борт итаршена и помчался дальше, быстро сокращая дистанцию с первой тройкой. Геррон вздрогнул и тут же бросил вопросительный взгляд на капитана:
– Ускориться?
– Не стоит, – Зенон задумчиво смотрел на трапецевидный кораблик на мониторе, заложив руки за спину.
Создавалось такое ощущение, что для Зенона была главным не победа, а желание дойти до финиша целыми и невредимыми. Но так ли это было на самом деле? Исходя из недавних событий, он должен был жаждать победы больше всего на свете, и поэтому давить на все газа. Однако он так не поступал. Неужели он действовал по принципу: тише едешь, дальше будешь? Об этом думала я, разглядывая затылок стоящего под главным экраном херонца.
Спустя длительную паузу, Зенон все-таки объяснил:
– Сейчас важнее расчеты. Нихнерон, что там?
– Я в процессе.
– У тебя в распоряжении две минуты, – оглянулся через плечо капитан.
Но Нихнерон ничего не ответил. Да, впрочем, это Зенону и не надо было. Он некоторое время посмотрел на лаллана, затем повернулся и подошел ко мне. Положил ладонь на плечо и тихо шепнул:
– Ты молодец. Хорошо справляешься для первого раза. Даже лучше, чем я смел подумать.
Эти слова подняли во мне волну благодарности и приободрили. Я подняла на него улыбающиеся глаза и кивнула:
– Спасибо.
Он по-дружески похлопал по плечу и вернулся на место капитана.
Впереди на многослойном фоне газовой планеты уже мелькало пять силуэтов участников. Все же Зенона этот факт совершенно не беспокоил.
– А что после этой планеты? – нарушила я тишину.
– Потом тебе снова надо будет пострелять, – усмехнулся Зенон, слегка покосившись на меня. – Имперский корабль-матка, которым командует один из лучших капитанов имперского Клана. Будь готова, его стрелки славятся меткостью.
– Ну, это должен Геррон бояться, – глянула я на пилота.
Тот запрокинул голову так, чтобы посмотреть на меня вверх ногами:
– Спасибо, утешила.
– У тебя все получится, – ободряюще улыбнулась я пилоту.
– Уж, не сомневайся, – самодовольно хмыкнул ускхонг и вернулся к своей панели управления.
– Надеюсь, мне не надо будет никого убивать? – внезапно осенила меня пугающая мысль.
– Нет, – качнул головой капитан. – Наше орудие сейчас стоит на электро-магнитном деструкторе.
– Это как?
– Это оружие выводит вражескую единицу лишь на время из строя.
– Вывожу модель траектории на экран, – перебил нас лаллан.
– Четыре минуты ровно, Нихнерон! – вскинулся на лаллана ускхонг. – Еще минуту, и я бы задумался над тем, как быстрее тебя удавить!
– Держись за штурвал, остряк! – буркнул лаллан.
Пилот еще что-то поворчал на своем родном и вернулся к работе.
К нам стремительно приближался спутник Охна.
– Инерционное ускорение, – приказал Зенон.
– Слушаюсь.
Наш кораблик лег на геосинхронную орбиту к спутнику, в то время как первые четыре итаршена поправили огибать Охн. Как объяснил Нихнерон, правила не указывают, в какой последовательности и как нужно огибать эти два космических объекта: главное их обогнуть.
Наш корабль набирал ход. Вся команда замерла в ожидании.
– Что-то уж гладко все идет, – настороженно протянул Зенон. – Эснора, что сенсоры?
– Пока молчат.
Зенон нахмурился и задумчиво почесал подбородок.
– Геррон, какова наша скорость?
– Семь узлов и возрастает.
Через пару мгновений Зенон выпрямился и твердо произнес:
– Снизь до трех узлов!
– Слушаюсь, до трех узлов, – нажал на тормоз ускхонг, однако в его голосе мелькнуло недоумение.
– Чего ты опасаешься? – послышался вопрос Нихнерона.
– Силового барьера.
– Думаешь, может быть?
– Предосторожность не помешает, – свел в ровную линию брови капитан.
Я еще подумала, какой же тут может быть нужный нам разгон, если мы затормозили? Ничего не происходило. Мы продолжали набирать с трех узлов разгон, только не так интенсивно, как в начале. Уже преодолели три четвертых пути вокруг луны Охна, как вдруг! Все задрожало, замигало и потухло.
Я непроизвольно вскрикнула и зажала рот руками. Геррон витиевато выругался. Нихнерон многозначительно хмыкнул, а Эснора грозно зарычала, от чего у меня по коже побежали мурашки.
– Запускаю аварийную систему, – достаточно спокойно и выдержано произнес Зенон, словно ожидал такой исход.
Корабль лишь замер на мгновение.
– Капитан, – заговорила Эснора. – Нас окружает силовой барьер. Мы зависли.
– Харита, стреляй прямо по курсу направленным лучом. Я настроил нужную частоту, – глядя на меня искоса, велел капитан.
Я послушно вцепилась в джойстик управления орудием и направила прицел ровно по курсу. Вспыхнул от носа прямой плазменный луч. Потом он превратился в светящуюся точку, натолкнувшись на незримый барьер. Точка рваным краем разошлась в стороны, образовав дыру в прозрачной пелене.
– Вперед, Геррон. Стартуй плавно и доведи до двух узлов.
Итаршен мягко тронулся с места и медленно прошел через образовавшийся прорыв.
После того, как мы прошли электромагнитную брешь невидимого заслона, мы ушли с орбиты луны Охна, и стали на орбиту самого газового гиганта. На ней мы без особых приключений набрали почтительный разгон и буквально ворвались на последний участок космической эстакады первыми! Никого впереди не было! Мое сердце билось так громко, что мне казалось, что его стук слышала вся команда.
Однако радость моя длилась ровно минуту, пока я не рассмотрела застывший огромной глыбой впереди корабль-матку – невероятных размеров космический линейный корабль имперского Клана. Сердце пропустило удар. Я никогда еще не видела корабли таких размеров. Это не корабль, это целый планетоид искусственного происхождения. Механически я посмотрела на экранчик, показывающий обзор заднего вида. За нами на почтительном расстоянии следовало трое участников: дельфинчик, дирижабль и стандартный развед-итаршен.
– Харита, готовься, – повернулся ко мне Зенон, и я тут же натянула на глаза тактические очки.
Вновь передо мной засветились значки окружающих объектов и данные со сканеров. Я глубоко вздохнула и заставила себя сосредоточиться. Сердце же забарабанило где-то в пятках.
– Куда стрелять? – как я ни храбрилась, но голос мой дрогнул.
– Целься на их турельные автоматические установки.
– Наша стрельба для них, как комариные укусы! – взволнованно брякнула я, оглянувшись на Зенона.
Он утешающе усмехнулся.
– А ты попробуй в комара попасть, особенно когда он летает! – опередил всех в ответе Геррон и качнул корабль в сторону.
– Не переживай, Харита, сила удара наших орудийных установок достаточно велика, чтобы вывести из строя любое орудие. Даже на корабле-матке.
Мы неумолимо приближались к кораблю с огромной скоростью.
– Геррон, выбери одно орудие и вдоль фюзеляжа на другую строну. Бери центральный сектор корабля.
– Чего уж там! Пристегните ремни, ребята! Сейчас будет штормить! – с горящими от дикого азарта глазами воскликнул Геррон и закрутил корабль бешенным зигзагом, как водомерка на воде.
Я вцепилась в джойстик и лихорадочно пыталась поймать захватом хоть одну вспыхивающую яркими сполохами защитную установку космической глыбы. Но как можно было это сделать, когда все перед глазами порхает, как пьяный терминатор. Мы мчались на бешенной скорости к грузовому судну по принципу укушенной блохи. Куда стрелять?! На обзорном экранчике очков все виляло во все стороны и казалось одним сплошным смазанным контуром. Но вот, мы приблизились к кораблю настолько, чтобы «прыгающее» тело корабля не мешало обозначить его турельную установку в крестик прицела.
– Стреляй! – скомандовал Зенон.
И я со всей силы вдавила кнопку. Вспышка. Миг. И с той стороны уже в нас никто не стреляет. Потом еще миг и корпус корабля мелькает у нас под брюхом. Вверх, вниз, влево, вправо. Геррон огибал антенны, нырял в изгибы и провалы, выворачивал перед выступами надстроек.
Я посмотрела на лицо нашего пилота. Он дергал штурвал во все стороны. Никогда бы не подумала, что этот коротышка был способен на такие немыслимые космические пируэты и кульбиты. Усади меня за штурвал, и я бы врезалась в первую же планету. Где Зенон откопал этого феномена?
Но вот, безумие пути зайца, улепетывающего от волка, осталось позади. Итаршен выровнялся и сбросил скорость. Впереди замаячила ровная светящаяся линия – линия ухода в гиперпространство к поясу астероидов – переход на вторую часть первого этапа Игр. За нами безотрывно следовало те три итаршена.
– Запускаю гипердвигатель, – уже спокойным голосом произнес ускхонг.
– Формирую вход в гиперпространство, – произнес лаллан.
Впереди за линией, ограничивающей последний участок первой части эсктакады, появился светящийся круг. А потом все вокруг раздвоилось, и мы спокойно вошли в гиперпространство. Впереди нас ждал астероидный пояс.
Глава 12. Игры – путь через странности
Глава 12. Игры – путь через странности
Когда мы выскочили из гиперпространства, я сразу почувствовала, что что-то здесь не так. Об этом можно было догадаться по вытянувшимся лицам пилота и навигатора. Они не сводили удивленных глаз с главного экрана рубки. Я тоже внимательно всмотрелась в чернеющую пустоту космоса. Первым ожил ускхонг:
– А где астероиды?
Нихнерон тут же начал что-то нажимать на своей консоли, ничего не ответив пилоту. Я перевела взгляд на Зенона. Тот свел озадаченно брови и водил пальцем по сенсору главной панели управления.
– Астероидный пояс ровно позади нас. Вывожу на экран, – сообщила Эснора и на главном экране возникла туча разнообразных форм и размеров космических булыжников.
– Твою!… – выругался ускхонг и покосился самым сердитым взглядом на лаллана: – Это все твой кривой адаптер! Точно он! А я думаю, что у меня на экране перед входом в гипер мелькнула какая-то помеха!
– Геррон выворачивай корабль на сто восемьдесят градусов, – приказал пилоту капитан.
– Включаю маневровые двигатели, – сразу же откликнулся ускхонг.
– Это не адаптер, – качнул головой Нихнерон, когда итаршен повернулся носом к астероидному поясу.
– Докладывай, – поднял на него глаза Зенон.
Лаллан быстро водил пальцами по своей консоли, вдумчиво всматриваясь в цифры данных.
– Нас выбросило за астероидным поясом, на две и шесть единиц левее заданной точки.
– В чем причина?
– Скачок напряжения в контуре управления гипердвигателем.
– Из-за чего он произошел?
– Видимо, возникли неполадки во время столкновения с силовым барьером возле Охна. Это произошло в момент переключения на аварийную систему питания, – зрачки лаллана необычно расширились, когда он увидел нужную информацию в длинном перечне отчета диагностики двигателя. – Нужно посмотреть поврежденный участок.
– Можно обойтись без этого? – подался вперед капитан.
– В принципе, да. Сейчас все управление перешло на вспомогательную линию. Продержимся на аварийной системе.
– Эснора, запускай локаторы. Ищи аварийные капсулы любых позывных и размеров. Чувствительность датчиков на полный диапазон. Меня интересуют даже выкинутые репликаторы. Геррон, скорость 0,3 узла. Харита, ищи движущиеся синие точки на экране и стреляй без предупреждения. Нихнерон, увеличь мощность щитов на 200 %. Направляю всю энергию на силовой экран. Поляризую обшивку.
Как только я услышала свое имя, подпрыгнула на кресле и вцепилась в джойстик управления силовой установкой, как пиявка к коже человека. Очки неприятно давили на виски. Теперь все мое внимание было обращено в черноту окружающего космоса. Мы медленно приближались к краю астероидного скопления. Через несколько минут огромные глыбы, вокруг которых роились мелкие камешки, размером с кулак, обступили нас со всех сторон. Датчики неприятно пищали при приближении каждого космического объекта, давя на оголенные нервы. Я от напряжения даже дышала через раз. На лбу выступила испарина, но я не обращала на это внимание, напряженно всматриваясь в каждый подозрительный объект, что выплывал из-за очередной углеродной глыбы (здесь, на внешней стороне пояса, в основном были сосредоточенны астероиды именно углеродной группы).
Все напряженно молчали, лишь Геррон издавал звуки, которые я могла бы с трудом назвать кряхтением. Иногда он что-то булькал или шипел, когда обходил слишком близко очередной астероид. А я даже выдыхала медленно и осторожно, чтобы не помешать себе лишним звуком.
– Фиксирую слабое тахионное остаточное излучение, – неожиданно прорезал тишину грубый голос хучуоры.
– Тахионное? – удивился Зенон. – Где?
– По правому борту на три часа от носа корабля. Вывожу на экран.
Тут же на главном экране между трех астероидов размером с трехэтажный дом засветилась красное поле.
– Странно, – недоуменно протянул лаллан.
– Это мягко сказано, – качнул головой капитан и покосился на пилота: – Геррон, 0,1 узла в указанном направлении.
– Это не опасно? – тут же прошептала испуганно я, зная, что тахионное излучение – для ученых Земли было фантастикой даже сейчас.
– Оно остаточное, – не отрывая глаз с экрана, ответил Зенон.
– Думаешь, темпоральное перемещение? – более буднично, чем я, произнес лаллан.
– Вполне может быть. Необходимо проверить.
– Вы о перемещении во времени? – я даже подняла на лоб очки. – Этого не может быть!
– Почему? – оглянулся на меня лаллан. – Люди уже давно изучают это явление, как и все участники СРП.
– Ну, значит, их работы засекречены! – расширила я глаза на представителя лидирующей расы Союза. – Я ничего об этом не знаю.
Нихнерон поджал губы и поучительно заметил лично для меня, не отводя взгляда от медленно увеличивающейся красной зоны на экране:
– Перемещение во времени теоретически возможно. Тахион – мельчайшая частица во вселенной, которая может летать быстрее скорости света. Тахионное излучение – поток тахионов. Если эта частица может лететь выше скорости света, логично заключить, что она находиться вне времени. Некоторые расы в нашей Галактике сумели обнаружить ее и даже подчинить. Но это явление плохо контролируется и очень опасно. Тахионное излучение всегда сопутствует темпоральному сдвигу.
– Ладно-ладно, – вскинула я руки, понимая, что ничего не пойму из объяснений лаллана. – Достаточно того, что оно как-то влияет на материальный объект и может переместить его во времени. Я правильно поняла?
– В принципе, да, – кивнул лаллан.
– Пеленгую небольшой объект в этой области, – мне показалось, что Эснора говорила с волнением? – Он подает позывные маяка спасательной капсулы. Капсула типа А157. Выпущена с херонского корабля класса «Е». Разведывательный итаршен, позывные «Кастра-85»… это… – она потрясенно покосилась на капитана.
– Знаю, – Зенон подался вперед, сев практически на край кресла, и устремил взгляд на экран.
Теперь капсулу было хорошо видно. Для меня она была такой же, как и все, что я видела до сих пор на херонских кораблях. Но почему эта капсула, точнее позывные ее маяка, так насторожили Зенона. Он очень изменился в лице. Свел задумчиво брови, поджал губы и сузил глаза, а его огромные зрачки сначала уменьшились до небольшой точки, а потом быстро расширились до размеров всей роговицы.
– Меня удивляет еще кое-что… – заговорил ускхонг, когда Зенон направил на капсулу захватывающий луч.
– Что? – капитан бросил на пилота беглый взгляд.
– Почему мы до сих пор не встретили защитных беспилотников?
– Мы еще далеко от основной зоны игр, – ответил Нихнерон, как и все внимательно наблюдая за капсулой, двигающейся в сторону открывающегося шлюза грузового отсека корабля.
– Хм… – это был изумленный возглас хучуоры и этот факт меня еще больше поразил.
Хучуора и удивлена? Сейчас явно происходит что-то из ряда вон выходящее!
– В чем дело, Эснора, – повернулся на оператора связи капитан.
– Капсула не пустая! Я фиксирую слабую жизненную активность.
– Не может быть! – Геррон даже подпрыгнул на своем месте. – Это капсула не игровая? Мы сейчас кого-то спасаем?! Вот это да! – от волнения ускхонг потер ладони, а его глаза вспыхнули огнем археолога на раскопках древнего артефакта.
– Капсула в грузовом отсеке! – доложил Нихнерон и заинтересованно посмотрел на капитана.
Тот мгновение сидел недвижимо на месте, глядя невидящими глазами вперед. Затем резко встал и направился к выходу.
– Зенон! Ты хочешь посмотреть? Может, оставим это на потом? – развернулся в сторону выхода лаллан. – Эта капсула здесь была до нас неизвестно сколько. С ней ничего не произойдет за час. У нас времени в обрез. Нужно торопиться. Мы сильно отстаем от графика.
Зенон замер в дверном проеме и оглянулся на лаллана. Потом бросил взгляд на меня и потупился.
– Показания жизнедеятельности организма в капсуле стабильны, – произнесла Эснора. – Зенон, Нихнерон прав. Нам нужно искать игровые капсулы.
Хлопнув звучно ладонью по раме дверного проема, он резко развернулся и сел с угрюмым лицом на капитанское кресло.
– Геррон, курс к центральной линии астероидного пояса, сектор 7. Скорость 0,3 узла. Харита, следи за беспилотниками.
– Слушаюсь! – мы с ускхонгом воскликнули хором.
Я тут же натянула обратно на глаза очки и превратилась в сплошное зрение. Ничего не происходило еще минут десять. От непрерывного напряженного бдения у меня быстро устали и заслезились глаза. Я начала отвлекаться. Все-таки для меня вся эта эскапада была в новинку и напряжение стрелка – непривычное дело. Завораживающее зрелище черного космоса с проплывающими мимо глыбами и мелким хламом булыжников увлекло мое внимание. Мысли невольно потянулись к найденному объекту, а точнее к загадочному напряжению Зенона, вызванному упоминанием позывных маяка аварийной капсулы.
Вдруг, корпус корабля вздрогнул и тут же сбоку донесся неприятный возглас Эсноры в мою сторону:
– Стреляй! По левому борту! Восемь часов по правому борту!
Я нервно вдавила кнопку джойстика, отправив в вакуум бесприцельный поток фотонных вспышек. Краем глаза заметила синюю вспышку света возле огромного астероида диаметром с футбольное поле. Острым конусным выступом каменный гигант смотрел в нашу сторону, словно великан указывал на нас пальцем.
– Всю мощность на кормовые щиты! – тут же скомандовал Зенон. – Харита, стреляй! Нас атакуют!
Я опять вдавила кнопку, но уже попытавшись навести прицел на быстро движущуюся синюю точку. За ней выскочила вторая. Мама моя родная! Как же стремительно они двигаются. Я не успевала навести прицел, как объект менял позицию, отправив в нашу сторону сгусток энергии.
– Щиты на 80 %. Теряем мощность! – рычала Эснора, недовольно косясь в мою сторону. – Ни одного точного попадания во вражеский объект. Они стреляют боевыми энергетическими импульсами!
– Харита, стреляй! – крикнул под руку капитан, и от этого грозного возгласа внутри стянулось все в тугой узелок.
Я прикусила до крови губу и повела прицел в сторону первого беспилотника, прикинув в уме траекторию его движения. Он заходил к нам наперед, целясь в менее защищенный участок корабля. Вот, он уже навел орудие, собираясь выстрелить. Я его опередила на считанные доли секунды, и в его сторону полетела наша фотонная торпеда. Потом вспышка и синяя точка исчезла с радара.
– Прямое попадание, – облегченно выдохнула хучуора, и сразу же корабль вздрогнул с другой стороны: стрелял второй беспилотник.
Я поспешила развернуть орудие в противоположное направление, в то время как наши автоматические боевые установки отправили в его сторону пару плазменных выстрелов.
– Мощность щитов – 75 %.
Комментарии хучуоры меня раздражали и страшно отвлекали. Я выстрелила, но снова мимо. Еще одна синяя точка исчезла с экрана сенсоров, но благодаря автоматической системе защиты корабля.
– За астероидом регистрирую еще три активных объекта, – в тоне оператора по связи читалось презрение.
Я почувствовала, как на мою ладонь сверху легла чья-то ладонь. Вздрогнула.
– Расслабься. Сконцентрируйся. Все нормально, – голос Зенона немного успокоил. – Геррон, по моей команде, под углом три градуса выходишь из-под астероида и задерживаешься на три секунды. Нихнерон, щиты на нос корабля.
Итаршен развернулся и вильнул под астероид. Мы выскочили из-под него ровно посредине, и Зенон сразу вдавил кнопку в джойстик, перед этим легко двинув прицел влево.
– Назад! – его голос прямо над головой молотом ударил по моему слуху.
Корабль тут же спрятался за телом астероида, и прямо под брюхом итаршена пролетело две синих вспышки энергетических лучей.
– Прямое попадание, капитан, – уже довольно произнесла хучуора.
Я лишь больнее прикусила губу. Она ненавидит меня! Презирает! Ей противно мое здесь присутствие. Я покосилась на профиль Зенона, что находился ровно возле моего лица. Он смотрел на монитор моей консоли и оценивал ситуацию.
– Геррон, высовываешь нос с левой стороны астероида. Беспилотники обходят нас с двух сторон. Идем влево.
– Слушаюсь.
Корабль качнуло влево и мы нос к носу столкнулись с маленьким черным корабликом. Зенон не зевал. Тут же в сторону противника метнулась торпеда. Вспышка огня озарила нас, но щиты выдержали.
– Геррон, резкий разворот на 180! – прогремел капитан, не отпуская моей руки, которую я хотела убрать с джойстика. – Чувствуй, – только мне одной тихо произнес он. – Ты должна почувствовать. У тебя же выходит!
Я зажмурилась, вместо того, чтобы смотреть на то, как вспыхнул третий вражеский объект. Зенон легко тремя выстрелами поразил три цели. Мне было стыдно. На его фоне я казалась беспомощным салагой.
Он отпустил мою руку и выровнялся, посмотрев на хучуору:
– Есть ли поблизости капсулы?
– Да. Вижу одну. В одном узле от нас. Курс три– три-ноль. По правому борту. Она почти на поверхности астероида. Притянута его слабой гравитацией.
– Геррон, правь корабль в заданном направлении.
– Слушаюсь.
Зенон сел на место, не отводя взгляда с моего взволнованного лица. Я подняла веки и виновато смотрела ему в глаза. Он совершенно не сердился, но мне было стыдно, что я на первом же участке астероидного пояса позволила беспилотникам попасть в корабль. Догадавшись о моих чувствах, Зенон спокойно произнес:
– Харита, все нормально. Следи за мониторингом. Беспилотники могут возникнуть из ниоткуда.
Я с готовностью кивнула и вернула внимание к высвечиваемой на стекле очков информации за бортом. Синих точек видно не было. Мы приближались к огромной глыбе радиусом в километр. На ней светилась зеленая точка – наша первая игровая спасательная капсула.
Зенон захватил ее лучом и отправил в грузовой отсек. Таким образом, попадая под обстрел и прячась, мы добыли еще три аварийных капсулы. В их поисках мы заблудили в самый центр астероидного пояса, где больше всего было сосредоточено беспилотников и самих капсул.
– Эснора, как успехи? – после пятнадцати минут блужданий среди множества обломков разрушенной когда-то планеты, спросил хучуору капитан.
– Пока сенсоры регистрируют только кучу космического хлама.
И как только она это произнесла, наш корабль дрогнул. Я забыла сразу обо всем и принялась перепугано оглядываться вокруг, ища источник выстрела.
– Попадание по правому борту. Щиты выдержали.
– Куда стрелять?! – взволнованно спросила я, так и не обнаружив синей точки.
– Это не беспилотник… – Эснора нахмурилась и подняла глаза. – Датчики засекли корабль за большим астероидом. Он выглянул из-за него на полминуты, выстрелил и тут же исчез с радара.
– Что? – Зенон сердито наклонился и раздул ноздри. – Чей?
– Не могу запеленговать его маяк из-за гравитационных помех этого гиганта-астероида, за которым он сейчас находится, – недоуменно взвела брови хучуора.
– Подожди, – махнул рукой Нихнерон и подскочил к оператору связи. – У меня здесь есть одна програмка… я ее записал при старте на случай, если будут помехи в обнаружении капсул…
Лаллан подвинул хучуору и быстро застучал по панели управления системой обнаружения окружающих объектов.
– Хм… странно… – пробубнил он, вводя данные.
– В чем дело? – Зенон не сводил с лаллана напряженного взгляда.
– В нас стреляли зарядом таким же, как и беспилотник. Остаточный плазменный след от заряда такой же, как и от орудия беспилотника, только согласно данным сенсоров в нас стрелял точно корабль класса «Е». И мощность выстрела его в десять раз больше. Только один он разрядил наши щиты до двадцати процентов. Еще одно попадание, и мы застрянем здесь надолго.
– Что за корабль? Итаршен? Участник Игр? – Геррон покосился на лаллана, заводя итаршен за большой астероид.
Ответил тот не сразу. Стукнул большим пальцем по панели и выпрямился, с сомнением хмуря брови.
– Его позывные «Корсар789Е45».
Зенон раздраженно откинулся на спинку кресла. Эснора зарычала, буркнув себе под нос что-то вроде «увижу – покалечу». Геррон и Нихнерон вопросительно посмотрели на капитана. Они поняли сразу, кто это. Я – нет.
– Кто это? – подняла я брови, посмотрев на Зенона.
– Амит, – не сказал, а выплюнул это имя тот. – Жалкий трус.
Его губы скривились в презрении.
– Что ты будешь делать? Мы не сможем отстреливаться. Наши плазменные импульсы другие. Их сразу определят и могут дисквалифицировать, если он пострадает, – Нихнерон сел на свое место.
– Геррон, курс пять градусов по курсу. Уводи Кики отсюда, – махнул рукой капитан.
Я потрясённо смотрела на почерневшее в гневе лицо Зенона. Он сдержал себя, и я понимала, почему. Мне тоже хотелось вскочить и поколотить зарвавшегося родственника, но вместо этого я лишь сильнее сжала джойстик и принялась интенсивно вертеть головой, чтобы не упустить ни одного вражеского беспилотника. Геррон увеличил ход корабля, выводя его в сторону внешней линии астероидного пояса. Я вглядываюсь через очки в замусоренный каменно-углеродными обломками вакуум, даже не моргая. Я не смею больше промазывать! Это не допустимо!
– Сенсоры засекли капсулу! – от резкого возгласа Эсноры я даже подпрыгнула на месте. – Два часа по курсу.
– Вижу ее, – откликнулся капитан.
Но я на него не смотрела. В этот же момент из-за одного из астероидов появилась синяя точка. Через секунду прицел оказался на ней, и палец вдавил кнопку в джойстик. Сердце пропустило удар. Еще доля секунды и беспилотник приказал долго жить. Потом еще один появился на горизонте. Я не медлила. Раздражение от прошлых промахов заставило меня метить точно и стрелять с холодным сердцем. Поэтому еще два беспилотника вслед за первым отправились парализовано бороздить просторы космоса вместе с каменным планетным мусором.
– Молодец, Харита, – услышала я одобрительные слова со стороны капитана, но голос для меня его звучал словно издалека, а четвертая капсула отправилась в грузовой отсек.
Я продолжала сосредоточенно оглядываться по сторонам, ожидая подвоха отовсюду. И не напрасно. Корма нашего корабля вздрогнула.
– Твою ж!… – выругался Геррон и пустил Кики под приближающуюся глыбу астероида.
– Щиты разрядились! – удивленно воскликнул Нихнерон и оглянулся на Зенона.
– Я вижу, – капитан мрачно прокомментировал возглас навигатора. – Геррон, уводи нас немедленно.
– Это Амит! Он заряжает оружие. Еще одно попадание!
Всю эту короткую перепалку я слушала вполуха. Механически, ни о чем более не думая, я рефлекторно направила прицел на зеленую крупную точку, откуда в нашу сторону уже летела электронная торпеда, и вдавила кнопку. Наше орудие послушно отозвалось и отправило в сторону нападающего плазменную вспышку.
– Харита! Не смей! – послышалось со стороны Зенона, но дело уже было сделано. – Геррон, что с гиперскачком?
– Я не могу, щиты почти на минимуме. Нам нужно подождать, пока они зарядятся хотя бы до двадцати процентов!
– Уводи нас!
– Слушаюсь!
Кики вовремя завернула за астероидный выступ в тот момент, когда электронная торпеда пролетела мимо, почти у самых дюзов. О том, попала я или нет, мы так и не узнали.
– Ушли, – облегченно выдохнул пилот.
Я оглянулась на капитана. Херонец подался вперед, с силой сжимая подлокотники и усиленно всматриваясь в главный экран, который показывал обзор тыла.
– Они следуют за нами, – доложила хучуора. – Что будем делать?
– Мы не можем отстреливаться, – низким тоном произнес Зенон. – Так что будем прятаться, пока не наберем мощность для гиперпрыжка.
– А как же пятая капсула? Мы же еще не подобрали ее.
– Нихнерон, просчитай короткий гиперскачок на другую сторону астероидного пояса, ближе к сектору 2. Там поспокойней будет искать.
– Хорошо.
– Стойте! – от крика Эсноры я даже развернулась. – В пятидесяти метрах на самой поверхности этого астероида я фиксирую капсулу! Она почти на самой его поверхности!
– Вижу, – откликнулся Зенон и нагнулся над своей консолью. – Захватил.
Через секунду сбоку белой вспышкой мимо смотрового окна пролетела электронная торпеда. Я отпрянула в сторону испуганно.
– Они нас подрезают снизу, – прорычал ускхонг.
– Уводи нас над астероидом.
– А как же капсула?
– Она в захватывающем луче. Потянем за собой.
– Нихнерон, что со щитом?
