Текст книги "Тогда спаси меня... (СИ)"
Автор книги: Энн Лу
сообщить о нарушении
Текущая страница: 25 (всего у книги 32 страниц)
– Возвращаемся к карам, – Зенон шагнул в сторону каменистого склона, откуда мы пришли.
Астра отшагнула, предоставив ему возможность пройти на почтительном расстоянии. За ним пошла Эснора. Геррон помог подняться лаллану и повел в сторону подъема.
– Подожди! – качнулась я следом за Зеноном, но его предупреждающий сердитый взгляд остановил меня.
Он не хотел сейчас что-либо обсуждать. Особенно со мной. Я поняла, что дальнейшие мои действия только навредят.
Я заглянула в глаза каре и спросила:
– Ты можешь нам помочь? Этот раненный лаллан будет долго идти к машинам.
– Ты хочешь, чтобы я отнесла его к тем железным штукам?
– Тебе будет не сложно?
Вместо ответа Астра подошла к Геррону и показала, что готова помочь. Ускхонг вопросительно оглянулся на меня.
– Что это значит?
– Она хочет помочь.
– Как?
– Нихнерон, – подбежала я к лаллану с ускхонгом, – ты можешь сесть на карга?
Тот удивленно дернул бровей.
– Она отнесет тебя к карам.
– Хорошо, я попробую.
Мешали ему длинные конечности, но в итоге, с горем пополам, Астра подпрыгнула и, усиленно махая крыльями, понесла лаллана за горный хребет. Улетая, она издала странный квакающий звук. Тут же ко мне подлетел другой карг и послушно подставил мне спину, приглашая сесть верхом.
– Зенон! – крикнула я идущему впереди мрачному херонцу.
Он был в пяти шагах от нас, когда Астра забрала Нихнерона. Их он провел молчаливым взглядом. Когда я его позвала, он перевел глаза на меня глаза и, догадавшись, что я хочу предложить, качнул головой:
– Я дойду своим ходом, – безапелляционно отрезал он и повернулся к склону.
Я застыла, задумчиво всматриваясь в силуэт. Странная ситуация вышла. И реакция Зенона была трудно объяснимой. В общем, было все так, да не так. Неловко, что ли? Вроде бы радоваться надо. Цели мы достигли. Жертв нет. А все произошло через левую ногу. Я попробовала встать на место Зенона:
Вот он борется с каргами, как привык с детства. Конечно, ситуация неожиданная. Карги оказали жестокое сопротивление. Но он готов стоять до конца. И тут появляется любимая женщина, которой он велел ждать на корабле, и чудит. Чудит по полной. Делает самые необычные дела. Ей неожиданно покоряются твои страшные враги. Она разговаривает с ними на равных, и тут ты узнаешь, что эти существа на самом деле разумные. И что прикажете с этим делать?
Я смотрела ему в спину широко распахнутыми глазами. Он хотел все осмыслить. И лучше сейчас с расспросами не лезть, как и со своей заботой о его здоровье. И так хорошо, что он не ругается. Ведь ситуация очень непредсказуемая и на самом деле опасная.
Поэтому, проведя взглядом неспешно бредущего херонца, я решила оставить его наедине с самим собой. Эснора шла следом за ним, как и Геррон. В их движениях я прочитала задумчивое неодобрение.
Карг продолжал стоять рядом со мной, вопросительно глядя на меня. И смотрел он на меня совершенно спокойно, в отличие от моих спутников, на которых он косился с опаской. Я села на с готовностью предложенную спину и полетела в сторону каров, оставив позади своих спутников.
У каров нас ждала Астра и Нихнерон. Лаллан спешился и сел в кабинку, выставив ноги наружу. Карг, который меня доставил сюда, позволив слезть с себя, квакнул что-то и улетел прочь, оставив нас втроем.
Я подошла к лаллану и спросила:
– Ты как?
– Голова болит, а в целом ничего.
– Как это случилось?
– Тебе целую историю или почему я лишился сознания?
– И то, и другое.
– Если говорить об истории в целом, то когда мы нашли каргов, отдыхающих на обрыве, обрадовались быстрой удаче. Согласно плану, мы должны были зайти с трех сторон и накинуть сеть из специального захватного устройства. Она выглядит в виде стержней, соединенных между собой радиосвязью. Если их активировать, появляется энергетическая сетка, соединяющая стержни, и при контакте с объектом парализует его. У нас почти получилось незаметно обойти одного, что лежал ближе всего. Мы прятались за валунами и скальными обломками. Но тут нас заметил кто-то и подал сигнал. Так вот здесь я и потерял сознание: поднял голову, глупо споткнулся и упал, приложившись головой к камню. Потом ничего больше не помню. Если честно, не ожидал от себя такой банальной ошибки. Надо же! Оступиться на ровном месте. А когда пришел в себя, смотрю, ты стоишь с каргом рядом. Дальше ты знаешь, что было.
Я понятливо кивнула и повернула голову в сторону, откуда мы прилетели.
– Зенон сердится на меня… – выдохнула печально я.
– А почему бы ему не сердиться? Ты нарушила его прямой приказ.
– Но ведь это спасло вас!
– Спасло? Может быть. Но ты могла пострадать. Ты понимаешь, какой это был риск?
– Но ведь Зенон знал, что я могу находить общий язык с каргами!
– Харита, пойми, что все это не гарантировало твоей безопасности. Он любит тебя и хочет защитить. А что делаешь ты? Всякий раз провоцируешь его.
– Я не понимаю, – качнула я головой. – Мне кажется, что я делаю все правильно! И даже карга нашла для последнего этапа! – я покосилась на севшую у машины Астру.
Она спокойно смежила веки и через узкую щель наблюдала за нашей беседой с лалланом. Видимо, наша с ним перепалка ее совсем не напрягала. Она просто ждала моих действий.
– Может, ты и молодец, но не жди, что Зенон будет этому радоваться, – поджал Нихнерон неодобрительно губы.
Я глубоко вздохнула и посмотрела на склон горы. Зенона и остальных еще не было видно. Ждать их нам пришлось достаточно долго.
Когда же они, наконец, пришли, лицо Зенона по-прежнему хранило угрюмость. Он не ругал меня, не кричал, не укорял. Вообще, ничего. Только попросил, чтобы Астра зашла в клетку, как пишут то правила, сел за руль и повел кар обратно к аванпосту. Там нас ждал итаршен и загадочная аварийная капсула, которую мы подобрали на краю астероидного пояса.
Глава 13. Тайный совет и дар Астры
*** *** ***
– Согласно разведданным, флот Союза возглавляет лаллан Нехаршон Ортис Приядо То, Канцлер первого ряда, член Высшего Совета Хтора Лаллы, – Зошек говорил с сумрачным видом.
Рассеянный свет с потолка мягко ложился на острые черты лица тайного советника императора и Главы Внешней Разведки. Голос Зошека ат Пшенр Теско звучал натянуто, а глаза вдумчиво перемещались от одного присутствующего к другому.
– Участие столь высокопоставленной фигуры в военной операции в Диком Космосе говорит о сильной обеспокоенности Высшего Совета Лаллы по поводу нашей экспансии планеты. Эхрацея – в самом деле, очень важный объект для лалланцев и они не собираются отступать. Как сообщил агент – для них это вопрос жизни и смерти. Вопрос будущего их расы.
В специальной каюте для совещаний Флагмана Пергоноруса проходил тайный совет. На нем присутствовали все, кто был против военных действий с Союзом Разумных Планет и работал по негласному указанию императора.
Зошек сидел за круглым столом справа от Иеракса. С другой стороны Главы Рода Фидмин сидел Устин – Глава Рода Мохар, отец Маланты. Этот херонец отличался удивительной выдержкой и непредсказуемостью. Говорят, что лицо Устина может быть настолько непроницаемым, что если он разговаривает с Вами, а в это время кто-нибудь сзади дает ему пинка, то по его лицу практически невозможно догадаться об этом.
Также в этой звукоизолированной каюте флагмана находился наследник престола Акии, Неофит ат Родек Нерода. Несмотря на свой юный возраст (двадцать циклов от роду), сын Януария выделялся усидчивостью, внимательностью и глубоким умом. Хотя считал свое мнение главным, всегда прислушивался к тем, кого считал умнее и опытнее себя. Он никогда не делал поспешных поступков и старался продумать всё на два шага вперед. В этом он походил на своего деда, ныне почившего императора Хуша.
Сразу за ним сидел Сибот, Глава Рода Этух, член Клана Арон (Клана Иеракса). Мудрый и честный херонец. Всегда и во всем поддерживал Иеракса и давал ему неоценимые советы. Напротив Иеракса на мягком кресле, рядом с отцом Зошеком, сидел Збишек. Он имел крепкую хватку и твердый характер. Всегда сопровождал отца во всех наиболее важных для государства делах. О его смелости ходили легенды. Будто бы однажды ему пришлось воспользоваться одним древним артефактом некогда вымершей расы древних, найденным на одной из планет Дикого Космоса, и преобразиться в лаллана, чтобы добыть важные сведения. Ему в этом задании пришлось через многое пройти, чтобы втереться в доверие одного из Канцлеров Высшего совета Лаллы и узнать информацию об этом злосчастном лекарстве, из-за которого и возникло напряжение между империями. Эрстиэлланине.
Их тайная встреча только началась, и Глава Разведки начал доклад о том, что удалось узнать о передвижениях Союзного Флота и его слабых местах. Они искали точки соприкосновения и рычаги влияния, которые можно было бы использовать, чтобы подступиться к СРП и начать дипломатические переговоры.
– Что известно об э том Нехаршоне? – спросил Иеракс.
– Не слишком много, – качнул головой Зошек. – Он один из самых уважаемых лалланов Хтора и обладает колоссальной властью в Совете Лаллы. Ему доверяют и считают неподкупным и честным. Для него интересы его расы – интересы всей Вселенной. Нехаршон начинал с самых низов. Быстро заслужил уважение во время войны лалланов с расой олотов. Нам удалось узнать некоторые подробности его личной жизни. Его первая жена была микробиологом и занималась созданием лекарства от бесплодия после разразившейся на Лалле пандемии. Она была одной из семи ученых, открывших свойства гриба Эротуса. А затем вызвалась в качестве добровольца, чтобы испытать препарат на лалланах. Умерла в сильной агонии. Говорят, она была бесплодной и очень хотела родить мужу ребенка, именно поэтому решилась на такой отчаянный шаг. Через несколько циклов Нехаршон вновь женился на землянке по имени Глория Кирияс Ясу. Она родила ему трёх сыновей и двух дочерей.
– В этом военном выступлении Нехаршона активно поддерживает некий богатый человек, землянин, родственник по линии жены – Феспесий Кирияс Ясу. Почему я упомянул эту личность? Во-первых, он занимается обеспечением флота. Во-вторых, имеет значительное влияние на канцлера. И в-третьих, – Зошек пристально посмотрел на Иеракса, – он был пассажиром одного круизного лайнера, который попал в блуждающую сингулярность и был уничтожен на границе нашей Империи. Ты должен знать, Иеракс, историю этого корабля и его пассажиров.
Глава Внешней Разведки сделал многозначительную паузу, задумчиво постучал пальцем по столу и продолжил:
– Во время абордажа судна, погибли его жена и дочь. Поэтому, думаю, вы понимаете, что двигает этим землянином и что он не перед чем не остановится. Агент охарактеризовал последнего, как отчаянного и обреченного человека, которому уже нечего терять. Если бы не этот факт, возможно, нам бы удалось подступиться к Нехаршону, поскольку, согласно все той же разведке, этот изворотливый и весьма умный человек – слабое место Канцлера, как бы это странно не звучало. Единственный, кто может повлиять в данный момент на его решение и пойти на уступки – господин Феспесий Кирияс Ясу. Только через него можно пытаться наладить дипломатические переговоры. Иначе Канцлер будет действовать согласно решению Высшего Совета Хтора – захват Эхинацеи.
Зошек смолк, и на время в зале заседаний Перганоруса застыла тишина.
– Кто ж знал, Зошек, что все так получится, – поджал с досадой губы Иеракс. – Но теперь сожаления нам не помогут.
– Зошек, – вмешался в дискуссию Устин, сузив хитрые глаза: – Я думаю, человек, о котором ты упомянул – не единственная нить, связывающая нас с дипломатическими переговорами, не так ли? Уверен, ты уже знаешь, как можно еще надавить на руководство флота Союза.
– Есть пара моментов… – неспешно кивнул Глава Разведки. – Хучуоры.
Устин согласно усмехнулся:
– Ты хочешь сказать…
– Мы смогли узнать, почему хучуоры согласились на союз с СРП.
– И?
– Лалланы пообещали дать им технологию орбитальной защиты планеты.
– Неплохо-неплохо, – выгнул губы в пораженной дуге Устин.
– Если мне не изменяет память, лалланы используют ту же стелс-технологию на защитных спутниках, что и мы? – нахмурился Иеракс, не сводя сосредоточенного взгляда с Зошека.
– Так и есть. Учитывая большую заинтересованность пиратов в детях хучуоров, это очень весомый аргумент для того, чтобы те решились присоединиться к СРП. Только вот согласно устной договоренности между Объединенным Советом СРП и Хучорой – эти технологии Союзники предоставят исключительно в случае военной поддержки на рубеже Эхрацеи. В таком случае лалланы будут уверены в искренности и честности действий хучуоров и будут иметь основания доверять этой расе, – Глава Внешней Разведки положил локти на стол и соединил в замок пальцы. – Можно попробовать внести разлад в эту договоренность.
– Каким образом? – вопросительно наклонил голову Иеракс.
– Я могу этим заняться, – вскинул руку Устин, лукаво растянув губы. – Если я тебя правильно понимаю, Зошек, необходимо надавить на императора Хучоры Луция? У меня есть рычаги влияния на него…
– Я имел в виду другое, – качнул головой Глава Разведки, – но твоя идея тоже интересная.
– У тебя что-то есть на Луция? – повернулся к Устину Иеракс.
– Да, есть. Компромат. Однажды мне в руки случайно попали весьма любопытные видеозаписи, которые доказывают участие Луция в заговоре против бывшего императора. Так что он будет вынужден выслушать меня… – глаза Главы Рода Мохар неприятно горели хитрым огнем.
– А что ты хотел предложить, Зешек? – вставил свою лепту в разговор сын императора Неофит.
– Я думал закинуть хучуорцам подсадную утку, что якобы лалланы на самом деле не собираются давать никому никакой технологии.
– Знаешь, как?
– Обижаешь, – криво улыбнулся Глава Рода Пшенр. – Достаточно сделать интересное видео и подкинуть нужному человеку. Зная характер хучуорцев, стоит только внести семя сомнения и Союза не будет, – потом Зошек повернулся к Устину. – А если, в добавок, есть возможность еще и надавить на Луция… Это лишь усилит эффект.
Лукавая ухмылка управляющего многими политическими организациями империи растянулась еще шире. Устин любил, когда с ним считались.
– Что думаешь об этом, Иеракс? – посмотрел на Главу Рода Фидмин Неофит.
– Я думаю, это лишь ослабит флот СРП, но не остановит. И без хучуоров нынешний флот союзников – нешуточная угроза.
– А если хучуоров переманить на нашу сторону? – спросил Збишек, глянув на отца.
– Ты хочешь сказать, что мы можем убедить хучуоров стать на нашу сторону? Мы никогда не шли на переговоры с ними.
– Знаю. Но и обстоятельства поменялись. Почему бы нам не предложить им нашу технологию орбитальной защиты?
– Это смешно! – фыркнул Устин, приверженец сокрытия своих ноу-хау от чужих. – Мы никогда не делились своими технологиями ни с кем. И это было нашей защитой тысячелетиями!
– Не тебе это решать, – низко и уверено произнес Неофит, одобривший идею Збишека.
Иеракс удивленно вскинул брови. С сыном Януария он общался редко. Всегда за ним замечал только уважительное отношение к старшим. Конечно, наследник престола всегда воспитывался в чувстве превосходства над другими. Ему с младенчества внушали, что он будет править целой империей. Могущественной империей. Именно поэтому Януарий всегда объяснял сыну, что союз с Главами Кланов и Главами Родов – гарантия власти. Сам он редко шел против могущественных и влиятельных херонцев. Некоторых даже побаивался. А сейчас Неофит прямо и в глаза возражает одному из самых влиятельных (даже пугающе влиятельных) лидеров Кланов. Смело. Очень смело.
Устин самоуверенно хмыкнул, но промолчал. Удивила Иеракса и дальнейшая речь наследника престола:
– Уважаемый ат Устин, – тон юнца был примирительным, – я всегда знал, что вы – образец благоразумия и дальновидности. Вы иногда, и это пугало меня, могли предвидеть развязку самых запутанных дел в империи и занять правильную позицию. Поэтому вы должны сейчас понимать, что мир вокруг нас расшатался. И если мы не примем на свою сторону таких могущественных союзников, как хучуоры, можем потом горько пожалеть. Неужели за это не стоит заплатить какой-то там технологией защиты? Отец всегда учил меня, что тревожные времена требуют радикальных перемен и что часто приходиться чем-то жертвовать. Например, традициями.
Устин выровнял лоб и отвел глаза. Слова Неофита побудили старика осесть. Тот что-то пробубнил под нос, но было заметно, что тот согласился.
– Я думаю, нам все-таки нужно попробовать и с этим… как его? Феспесием Кирияс Ясу? – Иеракс положил ладонь на столь и обвел всех вдумчивым взглядом.
– Как? Он жаждет нашей крови! – это были слова Збишека.
– Я знаю, – кивнул Иеракс. – И если мы будем иметь в руках согласие хучуоров на разрыв отношений с СРП, это может повлиять на гнев этого землянина и умерить его пыл. В итоге, нам нужен Канцлер. Почему бы не попробовать связаться с его женой?
Збишек иронично усмехнулся.
– Иеракс, – подался вперед сын Главы Рода Пшенр. – Я жил среди лалланов не один цикл. И понял, что близких влиятельных особ охраняют даже лучше, чем самих власть имущих. Поверь мне. К Глории не подступиться. Да и захочет ли она говорить о делах своего мужа? Она никогда не вмешивалась в них. Тем более, до Лаллы надо еще добраться. Это займет больше времени, чем нам нужно.
– Ладно, – кивнул Глава Рода Фидмин. – Тогда помоги мне встретиться с Феспесием.
– Ты понимаешь, чего ты хочешь?! – наконец, заговорил и Сибот. – Он ненавидит тебя!
– Он не знает, кто я, – раздул в напряжении ноздри Иеракс. – И говорить об этом ему не собираюсь. Если он обладает огромным влиянием в Союзе, несмотря на то, что представитель новой и слабой расы, значит, неглупый человек. И доводы рассудка ему не чужды. Я хотел бы все-таки встретиться с ним.
Зошек с сомнением вздохнул, с прищуром уставившись на Главу Рода Фидмин. Устин иронично цикнул. Другие промолчали. Сибот смотрел на друга с внутренним несогласием, все же больше не возражал. Когда Иеракс так настойчиво о чем-то говорил, то переубедить его было практически невозможно, как, например, в случае с женой-инопланетянкой для сына. Когда он привез ее, Сибот много уговаривал друга не показывать ее Зенону, но тот не послушал. Так и сейчас, Иеракс сделал лицо каменным и твердо решил встретиться с этим землянином.
– Хорошо, – кивнул Зошек и посмотрел на сына: – Когда ты сможешь организовать встречу?
– Не скажу. Нужно поговорить с нужными людьми.
– Сделай это в ближайшие сроки, – постучал пальцем по столу Иеракс и встал из-за стола. – У нас очень мало времени.
– Думаю, к моменту твоей встречи дела с хучуорами должны уже быть решены, – вставил слово Устин. – У тебя будет страховка на случай возражений.
– Было бы неплохо.
– Ладно, – последовал примеру Иеракса Устин, вставая с места. – Мне тогда лучше поспешить. Если будут новости и новые планы, сообщите.
– А я поговорю с отцом о технологиях планетарной защиты, – поднялся Неофит, направляясь к выходу вслед за Главой Рода Мохар.
Збишек кивнул Иераксу и быстро покинул Зал Заседаний.
– Ты отчаянный, друг, – Зошек оперся ладонями о стол, стоя напротив Иеракса. – Ты уверен, что сможешь убедить этого землянина хоть на минуту встретиться с Канцлером Лаллы?
– Что-то мне подсказывает, что смогу… – в глазах Главы Рода Фидмин тлела необъяснимая уверенность.
– Ладно! Тебе с ним говорить. Я пойду, пробью по своим каналам еще одну идею… – махнул на прощанье Зошек и вышел вслед за сыном.
Сибот же, молча, сидел и смотрел задумчивыми мудрыми глазами на друга и качал головой.
– Что? Ты против? – дернул подбородком Иеракс, когда они остались в Зале одни.
– Против. Ты идешь на этого человека с пустыми руками.
– Почему, с пустыми? Ты не слышал Устина? У меня будут новости о хучуорах.
– А ты так уверен, что хучуоры откажутся в последний момент от Союза?
– Ты не видел Устина? Его уверенное выражение лица? Он явно, что-то имеет против Луция. А еще он хорошо умеет убеждать.
Сибот недоверчиво сузил веки, отбивая монотонную дробь по столу. Потом кивнул какой-то своей мысли и перевел тему:
– Ладно. Что ты думаешь об Играх? Зенон сейчас на Нероде?
– Да. По последним данным со спутников, он движется к восточному побережью Яды. Скорее всего, уже добрался и должен поймать карга.
– А что по поводу загадочной стрельбы в астероидном поясе? Выяснил, что это был за корабль, что целил в Зенона?
– Нет. Его позывные искажали гравитационные возмущения от астероидов. А еще на самом корабле были установлены глушители подпространственных маяков. И стреляли они идентичными беспилотникам энергоимпульсами. Причем корабль выбрал удачное место для нападения. Рядом практически не было видефиксаторов.
– Ясно. Радует, что Зенон неплохо справляется. У него хорошая команда.
– Это точно… – лицо Иеракса задумчиво вытянулось, а взгляд устремился куда-то вдаль.
– Не знал, что эрана твоего сына – хороший стрелок.
– Я тоже не знал… – поджал удивленно губы Глава Рода Фидмин. – Эта девушка постоянно удивляет меня, все снова и снова.
– А уж как меня удивила! Позволь забрать обратно свои слова, что я тебе говорил, когда ты только привез ее на Керкир. Я просто не знал, что земляне такие способные…
– Способные… это уж точно. Чем дальше я слышу о них, тем больше в этом убеждаюсь.
– Физически слабые, но способные, – качал головой Сибот, сведя пораженно брови. – В этом меня убедил еще и этот загадочный господин Феспесий, что родственник Канцлера Лаллы. Неспроста люди начали занимать значимые посты в Союзе, неспроста…
– Ладно, – Иеракс неожиданно вскинулся, словно пробудился ото сна, и шагнул к выходу. – Пойду, гляну, как там Авитала с Ташей.
Сибот понимающе засмеялся:
– Да, уж, удивили меня и твои девочки. В таком возрасте умудриться попасть на военный Флагман! Как им это удалось?
– Это была идея Авиталы, – остановился возле выхода Иеракс. – Но Таша придумала, как это осуществить. Очень смышленая девочка.
– Земная девочка! – вскинул палец Сибот.
Иеракс иронично хмыкнул и закрыл за собой дверь.
В каюте, где были размещены девочки, офицер, что был приставлен к ним, сидел за столом и кунял: маленькие проказницы спали. Когда он вошел, офицер хотел было встать и отдать честь, но Иеракс жестом остановил того. Потом подошел к широкой постели, сел на край и неслышно поправил спавшее с плеча дочери одеяло. Она не откликнулась. Таша лежала рядом, прижав кулачок к губкам, и тихо сопела. Мирная идиллия.
Некоторое время он просто сидел и смотрел на них, глубоко задумавшись над участью маленькой землянки и дочери. Ему вдруг, стало интересно, кто были родителями девочки, что прилетела вместе с Харитой, ведь она не ее родная дочь. Невестка говорила, что родители были в этом круизном лайнере вместе с ней. Погибли ли они? Может, они решили, что она умерла, если сами выжили… Одни вопросы. Надо будет заняться поисками родителей Таши, когда придет подходящее время.
А Авитала… теперь она будет расти без матери. Для маленькой девочки-херонки это не лучшее будущее. Что он может дать ей? История полна дочерями, которых вырастили отцы. Они часто подражали им в выборе пути. Неужели Авитала захочет бороздить просторы Космоса, как и он? Не хотелось бы. Дочь Главы Рода должна быть леди. Она должна быть женщиной, будущей матерью. Но уже сейчас шкодница придумывает такие сумасшедшие выходки. Что же будет дальше?
Он горестно вздохнул и бросил взгляд на сидящего на стуле офицера. Тот понял, что Глава Рода уходит и кивнул.
Иеракс встал и пошел к входной двери. Впереди его ждала тяжелая работа капитана и переговоры. Нужно хорошо подумать о том, что можно говорить и чего нельзя говорить землянам. Идя на капитанский мостик, он подумал о том, что хорошо было бы в переговорах воспользоваться помощью Хариты. Вполне может быть, что она могла встречаться с этим человеком, что летел с ней на одном корабле, с этим Феспесием Кирияс Ясу. Чем судьба не шутит? Это было бы большим плюсом. Также он хотел подумать и о том, на какие компромиссы могли бы пойти херонцы, чтобы заключить мир с лалланами.
*** *** ***
Когда прибыли к подъемной платформе дроиды, чтобы с нее сгрузить клетку с каргом, Зенон развернулся и быстро поспешил к кораблю. Я проследила за ним взглядом из-под лба. За всю дорогу вплоть до этого момента Зенон не проронил ни слова. Не позволил к себе прикоснуться, чтобы протереть рану, и даже не взглянул в мою сторону. Мне было и стыдно, и больно, и неловко перед остальными. Если честно, я была согласна даже на то, чтобы он на меня накричал, лишь бы вот так вот не игнорировал.
Всю погрузочную работу с начала и до конца выполняли Геррон с Эснорой. Я сидела внизу с Нихнероном, пока клетку не водрузили на специальную подъемную платформу, сделанную для подобных случаев. На ней поместились все: и команда, и клетка с Астрой.
К моменту выгрузки с платформы Нихнерон мог уже стоять сам. Так что после того, как решетчатая дверь подъемника отъехала в сторону, он самостоятельно пошел на Кики. Его небольшую рану на затылке обработала я, достав аптечку из походной сумки, еще у подножья горного хребта.
Зенон активировал свой зум ещё на самой платформе и связался с бортовым компьютером итаршена. Велел выпустить дроидов и запустить стартовые двигатели. Так что к тому моменту, как платформа сровнялась с поверхностью плато, дроиды мчались к нам на всех парах.
Итак, первым к кораблю поспешил Зенон. За ним Нихнерон. Эснора толкнула меня под руку, побуждая идти вслед за ними, и пошла рядом. Геррон должен был по приказу капитана решить вопросы с клеткой. Когда я, с видом обреченного висельника, шагнула в сторону корабля, Астра ожила и обеспокоенно спросила, куда я ухожу? Я кивнула ей на корабль. Она сообщила, что клетка напрасна, и она не собирается ни на кого нападать. Что хочет идти со мной рядом, и что будет слушаться во всем беспрекословно. Я заверила ее, что как только мы попадем на борт корабля, так и будет, а пока ей надо потерпеть.
Все это время Эснора загадочным взглядом, полным немого укора, наблюдала за нами с Зеноном со стороны. Когда он первым ушел с подъемной платформы, даже не оглянувшись, и мы немного отдалились от нее, она произнесла:
– Вижу, капитан тебя не жалует. Ты говорила, что сама разберешься с его гневом. Что-то у тебя плохо это получается.
– Так он не говорит со мной!
– Я вот, что скажу тебе, землянка. Херонцы-мужчины не любят неподчинения женщин. Особенно, если она рискует жизнью. Для них это удар ниже пояса. А что было бы, если бы ты погибла? Это было бы свидетельством несостоятельности мужчины защитить свою женщину. Понимаешь?
– Но мы же легко захватили карга! Никто почти не пострадал!
– Для Зенона это не так существенно, как твоя сохранность! – скривила губы Эснора. – Он сердиться на тебя не за то, что ты помогла, а за то, что ты рисковала жизнью. Тебе это ясно? Причем и мне тоже перепало. Ты бы слышала, что он мне сказал, когда увидел меня там, на горе.
Я смерила хучуору озадаченным взглядом. Это что получается? Она меня сейчас учит? Помогает понять собственного мужа? Ну, да. Она же ведь его знает дольше, чем я, как, впрочем, и расу херонцев. А что я? Начиталась романов и думаю, что мое непослушание вследствие хорошего итога будет только приветствоваться. Выходит, херонцы это воспринимают немного иначе. И что мне теперь делать? Как себя вести? Может, подождать, пока он остынет?
Когда мы поднялись на корабль, я поспешила вслед за Зеноном в грузовой отсек. Я догадалась, что он хотел посмотреть на выловленную в космосе капсулу. Эснора с Нихнероном пошли туда же. Первым к загадочному объекту подошел сам Зенон и склонился над небольшой панелью управления капсулой. На ней красными цифрами и буквами светились данные о состоянии самой капсулы и также находившегося в ней объекта. Он нажал что-то на панели и половина крышки, что еще минуту назад была черной, стала прозрачной. Мы всей толпой окружили капсулу и уставились через стекло.
Внутри лежал мужчина. Херонец. Естественно, мне не знакомый. Черты лица мужчины были в состоянии безмятежного покоя. Первым, что мне бросилось в глаза, большой свежий шрам от уха до подбородка через всю щеку. Я перевела взгляд на лицо Зенона. Оно было потрясенно вытянуто.
– Кто это? – нерешительно спросила я.
И Зенон все-таки удосужился ответить:
– Криштоф арт Ирис Кон.
– Ты его знаешь?
– Он был пилотом итаршена «Кастра-85»…
– А что это был за итаршен?
На этот раз ответил Нихнерон:
– На нем летела Рута с Ули на встречу с Иераксом.
У меня все внутри оборвалось. Неужели?.. Не может быть!
– Как такое может быть? – потрясенно выдавил из себя Геррон.
– Здесь, друг мой, много вопросов, – по-учительски протянул Нихнерон. – Во-первых, как этот пилот связан с тахионным излучением? Во-вторых, почему его выбросило именно в это время и в этом месте? В-третьих, почему только его одного? Есть ли другие спасательные капсулы?
– Его надо разбудить! – воскликнула Эснора, потянувшись к панели управления капсулой.
– Не стоит, – жестом задержал ее Зенон, и девушка застыла на полпути. – Жизненные показания в норме. Он в стазисе. А мы сейчас участвуем в Играх. Если мы его разбудим, тогда на борту появиться лишний пассажир. Это будет нарушением правил.
– А что если…
– Ничего не измениться, если мы его сейчас не разбудим, – снова качнул головой Зенон и горестно свел брови. – Он нам все расскажет. Обязательно расскажет, но потом. Я хочу, чтобы отец тоже присутствовал при его пробуждении.
– Справедливо, – согласился Нихнерон. – Тогда надо взлетать. Нас ждет третий этап Игр. Нужно спешить. Итаршен Родеона уже стартовал.
Зенон кивнул:
– Идите. Поднимайте корабль. Я сейчас приду.
Трое: Эснора, Геррон (который вошел через грузовую дверь вместе с клеткой и дроидами) и Нихнерон – поспешили в рубку. В грузовом отсеке остались только мы с Зеноном. Стояла я напротив. Воцарилась тишина, нарушаемая негромким урчанием стартовых двигателей. В душе возникло смятение, поскольку он продолжал недовольно морщить лоб и прятать от меня глаза.
Я некоторое время рассматривала перепачканное кровью лицо Зенона. Он так и не удосужился нормально вытереться. Коричневатая засохшая кровь покрыла почти всю правую сторону. Рваные края большой дыры на куртке также были покрыты кровавой коркой. Будучи погруженным в свои мысли, он меньше всего сейчас думал о том, как выглядит.
Поскольку Зенон продолжал стоять и глядеть на недвижимое лицо пилота в капсуле, и даже не косился в мою сторону, я решила действовать так, как считала правильным. Я понимала, что истерики или возмущения здесь не имеют смысла, как и оправдания. Я сделала то, что сделала. В памяти стояли слова бабушки о том, что когда ошибся, не стоит спешить с оправданиями. Время само все расставит по местам. Если надо, попрошу прощения.
