Текст книги "Между двух огней (СИ)"

Автор книги: Энди Багира

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

– Драй...

Тишина. У меня началась паника. Прежде я с легкостью могла бы противостоять любому серому, но не теперь, когда на их стороне кровь огненных...

Я не спешила вставать. Мне нужно было собраться с силами для броска. Я была уверена, что не встречала этого серого во время боя у поместья, так что вряд ли он имеет понятия о том, что я из старшего поколения и на многое способна. Это обнадеживало.

– Соня!..

– Я сама... – успокоила я его, слыша в голосе Драйя ужас. – Он открылся.

– Я подойду поближе.

– Смотри, чтобы он не почувствовал тебя.

Серый был за моей спиной. Он все так же продолжал кружить, не подозревая, что сам этим загнал себя в ловушку. Незаметно для него, спасибо за это снегу, я приняла позу для боя. Я не припадала к земле, как остальные огненные. Я научилась атаковать с места. Серый оказался рядом со мной, и я бросилась на него.

Он успел уклониться от укуса, но я и не собиралась так убить его. Когти вошли в горло, как нож в масло. Так Диего убил Джеро Ремая. Правда, ценой собственной жизни.

Глаза серого удивленно расширились. Из его горла вырвался предсмертный всхлип, и он осел на снег. Я поспешно вытащила лапу, пока он еще не превратился в человека. Я успела вовремя. Теперь вместо волка на ледяной земле лежал молодой мальчишка, чуть старше Лиззи. Чарльз ничем не гнушается. Я в бешенстве сжала клыки.

– Соня, пошли, – Драй стоял рядом со мной уже в человеческом обличии. – Ты должна привести себя в порядок. Я займусь телом.

– Подожди, – попросила я, обратившись. – У меня осталось еще одно дело.

Моим огненным даром была частичная трансформация. Вот к ней я и прибегла. Острые когти волчицы на человеческих руках выглядели более чем странно. Я перевернула тело юноши лицом вниз и вонзила когти в его шею. Слава богу, смертельный удар не прошел насквозь. Стараясь действовать как можно аккуратнее, я вырезала кусок кожи с татуировкой.

– Ты ведь?.. – Драй бросил на меня удивленный взгляд.

– Это для Лорейн, – пояснила я. – Теперь ты можешь заняться телом.

– Проводить тебя до дома?

– Нет, спасибо. Не думаю, что их было двое. Будь аккуратнее.

– Хорошо, – пообещал он.

Я вновь обратилась и, брезгливо взяв кусок кожи в пасть, вернулась назад в поместье.

Поместье наполнилось чужими запахами – пришли слуги. Мысленно я взмолилась, чтобы Харт сейчас не надумал подняться в покои – не хватало ему видеть меня в таком состоянии. Обратившись я вошла в ванную и отшатнулась, увидев свое отражение в зеркале – руки в крови как у мясника. Ужас. Я поспешно отвернулась и, включив кипяток, залезла в ванную. Спина дико болела. Я не помнила подобной боли с тех пор, когда Рик учил меня, в то время неопытную девчонку, всем хитростям боя оборотней. Он сделал из меня бойца.

Я протянула руку к соли для ванны, но из-за собственной неловкости больно наткнулась на раскрытые ножницы. Из пореза выступила кровь, и я машинально поднесла его к губам. Черт подери! От идеи пришедшей мне в голову, я буквально вскочила и спина отозвалась страшной болью.

Драй хотя и слабый, но полукровка. Его мать наполовину вампир. Вот почему он воскрес! Огненных сложно убить, это под силу только серым, а исцеляющая кровь сделала это невозможным. Тело Драйя взрывом разнесло на сотни частиц, и мы закопали в землю пустой гроб. Что если каким-то непостижимым образом частицы вновь стали одним целым? Впрочем, это сейчас не столь важно.

Важно то, что, значит, и я, по сути, бессмертна. Конечно, надеяться на это глупо и рискованно, но все же мы с Драйем хорошие тузы в колоде огненных. А так как наша кровь исцеляет раны... Я высыпала соль в воду и, тщательно промыв бутылочку, опустила в нее кровоточащий палец. Мы должны подготовиться. Я должна – кровь Драйя чуть слабее. Призвав себе на помощь волчьи когти, я надрезала венку и поднесла к ранке бутылочку. Вот так. Когда придет черед, я буду готова. Только так я смогу их защитить.

– Соня? – постучал в дверь оборотень.– Ты как?

– Сейчас выйду, – крикнула я в ответ. Бутылочка медленно наполнялась. Все же у оборотней есть свои плюсы и особенность физических процессов один из них. Плотно закрыв бутылочку крышкой, я прижала ладонь к порезу, останавливая кровь. Запоздало я подумала, что, учитывая сильный удар спины, мне бы стоило повременить с кровью, но дело было сделано. Пол под ногами шатался. Я с трудом надела белье и вышла.

– Соня? – Драй накинул мне на плечи халат и остановился, заметив порез на запястье.– Я полукровка. Они – моя семья, – тихо пояснила я. Драй, видно пожалев меня в таком состоянии, промолчал, но по его лицу было видно – он далеко не в восторге от моей идеи. На столе стояла чашка крепкого чая, которую принес огненный, но у меня больше не было сил. Пошатываясь, я дошла до кровати и буквально рухнула на нее. Франциско помог избавиться мне от халата, а затем бесцеремонно перевернул на живот, осматривая ушиб. У меня больше не было сил возмущаться. Засыпая, я почувствовала, как пылающего места касаются холодные руки оборотня.

Следующие дни слились в одну беспроглядную тьму. Когда я, наконец, очнулась, эта тьма была реальна – наступила ночь и за окном сияла луна.

– Соня? – прошептал Драй и присел рядом со мной на кровати. – Как ты?

– Уже лучше.

– Сколько времени?

– Два часа ночи. Уже двадцать пятое.

– Что? – не поверила я. Ужас это сколько дней я была без сознания!

– Тише, – улыбнулся он, прочтя ужас на моем лице. – Тебе надо было передохнуть.

– А гости?

– Ты не помнишь? Ты просыпалась днем, и вы пообщались несколько минут.

– Не помню, – покачала я головой. – Странно, я ощущаю себя такой отдохнувшей. Кстати... Приехали все?

– Роберт, Кеннет и Лиз. Видела бы ты нашу малышку,– по-доброму усмехнулся аристократ. – Койот сделал из нее настоящего бойца, и я боюсь, что если бы она продолжила соревнование, Диего проиграл бы.

– Что?– от удивления я даже приподнялась. – Малышка Лиззи действительно так хороша? Я на совете не заметила каких-то сильных изменений.

– Ты не охотилась с этой сумасшедшей девчонкой. Кеннет тот еще псих, но эта... – он закатил глаза, не находя нужных слов. – Я теперь понимаю, почему нас называют огненными. Если она продолжить оттачивать свои навыки, то лет через пять сможет основать свою стаю.

– Поразительно. Завтра я обязательно поохочусь с ней.

– Останешься голодной, – расхохотался Драй, откинув назад голову. В лунном свете он был головокружительно хорош. Странно, он точная копия Диего, но я больше не вижу в нем МакКрауэна. Человека во многом делают мимика, жесты, а они были совершенно разными. Внезапно он оборвал свой смех. – Ты сильно меня напугала, такого больше не должно быть,  – он коснулся моей руки, и я сжала ее. – Ты больше не должна заставлять меня сходить с ума.

– Я не буду.

– Будешь, – не согласился Драй. – Ты сводишь меня с ума уже очень давно, Соня Летмен, – он приблизился к моему лицу. Глаза его горели в лунном свете. Волк. – Тебе надо отдохнуть, – внезапно отстранился он.

Черт подери, что это было?

– Огненные не такие лентяи, как мы и встают на рассвете. С трудом мне удалось уговорить их встретиться в восемь у елки в алом зале.

– Ты поставил елку? – изумилась я. Сердце в моей груди все еще трепетало, но я сумела взять себя в руки. Все верно – он жених Лорейн. "Но она же не дала ответа" – кричало все мне естество. Мы друзья. Лучшие друзья. И лучше пожертвовать своим сердцем, чем теми отношениями, что есть между нами.

– Она огромная и пушистая, как шесть Дамьена.

– Не терпится увидеть, – рассмеялась я.

– Тогда быстрее ложись спать – нам вставать через шесть часов.

– Я не усну.

– Уснешь, я с тобой. – Драй залез ко мне под одеяло и прижал к себе.

Он оказался прав – не прошло, наверное, и пяти минут, как сон вновь овладел мною.

Лорейн.

– Дамьен! – мой вопль разнесся по пустому поместью. Кеннет и Элизабет еще утром ушли к Драйя и Летмен и мы остались вдвоем, не считая слуг.

– Что случилось? – ворвался в комнату альфа. Кажется, я немного переборщила.

– Смотри, – я опустилась на колени и обратилась.

Пума не волк – я делала ужасную ошибку, пытаясь обратиться в прыжке, лишь случайность помогла мне это осознать. Сегодня мне удалось подчинить ее. Я больше не действовала, как в отношениях с волчицей – мы с кошкой строили новые. Боли больше не было, лишь небольшое переживание, что она вновь начнет сопротивляться. Но пума была умницей.

Она принюхалась к Дамьену и, почувствовав волчий запах, сконцентрировала свое внимание целиком на нем. Я тихо начала шептать слова ободрения. Она прислушалась. Дамьен, словно понимая, что сейчас происходит, медленно, без лишних движений, присел на корточки. Кошка замерла.

Тише, девочка, все хорошо. Дэм вытянул руку и уверено коснулся головы пумы. Ей это понравилось. Незнакомец, источающий волчий аромат, не пытался ей навредить, а его смелость не позволяла атаковать его. Пума позволила себя погладить. Ей нравились его прикосновения.

Порыв холодного воздуха ворвался в комнату. Кошка моментально потеряла интерес к новому знакомому. Она бросилась к окну и прыгнула вниз. Незнакомец что-то кричал про третий этаж, но я не слышала. Я была кошкой и могла делать все что угодно. Никто не мог меня остановить. Я обрела тело.

Франциско.

Кретин! Я безбожно ругал себя за минутную слабость. Зачем я вообще это начал? Не удивлюсь, если завтра мне укажут на дверь. Молодец, Драй, одной девушке сделал предложение, чуть ли ни повторил это с другой. Браво! Просто умничка! И нет, чтобы закончить, раз начал, ты, как последний придурок, ретировался. Отец бы от стыда умер, а Дамьен от смеха.

Странная мысль о Дамьене отрезвила меня. Несмотря на приглашение, они с Лорейн не пришли, и я не знал, что думать – ей так плохо, что она не в силах придти, или все дело в Соне? Они с самого начала смотрят друг на друга с неприязнью, а сейчас обстановка окончательно накалилась. Волчица тяжело вздохнула и придвинулась поближе ко мне. Черт, Соня, что же ты со мной делаешь?

– Эй, просыпайся, – я коснулся кончиками пальцев щеки Сони, в который раз поражаясь, насколько же у нее нежная кожа.

– Драй...– заворчала она, переворачиваясь на другой бок. – Дай поспать.

– Сегодня рождество.

– Мммм?..

– В зале стоит елка, под ней подарки, а вокруг злые оборотни.

– Что?– рассмеялась девушка, моментально просыпаясь.

– Пока мы не спустимся, никто не посмеет открыть свой подарок, так что давай не будем их злить.

– Хорошо,– она зевнула и медленно села. Пробуждения никогда не были ее сильной стороной. С трудом поднявшись на ноги, Соня сняла с вешалки халат и запахнулась в него. Сейчас она была столь трогательна и беззащитна, что я с трудом верил, что передо мной дикая волчица, безжалостно вырезавшая кусок кожи с шеи поверженного врага. – Идешь? – она немного стеснительно улыбнулась. Все-таки вчерашний разговор задел ее душу. Ничего, мы с этим справимся. Сейчас еще слишком рано говорить о будущем. Но я не оставлю ее.

– Конечно, я уже полчаса назад оделся. Соня...

– Да? – с надеждой она повернулась ко мне.

– Я с тобой.

Взявшись за руки, мы спустились вниз, где к этому времени действительно собрались оборотни.

– Доброе утро, – жизнерадостно поздоровался Койот, завернутый в халат по самые уши. Откуда у него столько радости берется?

– Здравствуйте,– Лиззи, как всегда, была смущена. Роберт молча кивнул мне и обнял Соню.

– А где остальные? – удивилась девушка.

– Охотятся, односложно ответил Роберт.

– Понятно, совсем потеряли ум из-за места альфы.

– Драй... – мягко отдернула меня волчица. – Не сегодня.

– Прости.

– Давайте уже подарки открывать, – нетерпеливо вмешался Кеннет. Честное слово, как ребенок.

– Конечно, – улыбнулась Соня. – Лезь под елку.

И началось. Шелест бумаги, восторги, объятия. Словно простые люди, и это, черт подери, прекрасно. От Роберта мне досталась бутылка бренди столетней выдержки, от Кеннета и Лиззи запонки. С особым интересом я раскрыл подарок Сони и рассмеялся.

– Илиада?

– Пособие для юных Ахиллесов, – с самой невинной улыбкой пояснила девушка. Запомнила наш старый разговор. – А ты мне что подарил?

– Открывай и увидишь, – усмехнулся я ее нетерпеливости. Впрочем, мне и самому не терпелось увидеть ее реакцию на подарок. Я долго его искал. "Сердце вампира" – один из самых дорогих ювелирных наборов. В прошлых столетиях юноши из богатых династий дарили украшения из него своим избранницам. Это было символично. "Сердце вампира", ожерелье, – это крупный рубин, заключенный в платину, словно в клетку. Так и сердца юношей навсегда принадлежали их избранницам. Я объездил сотню ювелирных и антикварных магазинов, чтобы найти ожерелье для Сони, и удача улыбнулась мне. Ее тонкие пальчики ловко справлялись с упаковкой. На свет появилась бархатная коробочка. Под восторженный писк малышки Лиззи Соня открыла ее.

Внезапно ее лицо побелело. Хриплый звук вырвался из горла волчицы, и она, словно в испуге, отступила назад.

– Соня? – я и сам был испуган. Я мог представить себе любую реакцию, но только не такую. Трясущимися руками Соня поставила коробку на стол. – Соня...

– Драй, – одернул меня Роберт и покачал головой. Да что здесь вообще происходит? – Соня, иди выйди на улицу. Тебе надо подышать, – мягко попросил оборотень.

– Думаешь? – шепотом спросила она. В глазах девушки был ужас. Мне не доводилось видеть ее в таком состоянии.

– Иди, – кивнул Роб. – Кеннет, Лиззи, составьте ей компанию.

– Хорошо, Флат, – кивнул Койот, и, взяв Соню за руку, направился к входной двери.

– Роберт, – повернулся я к оборотню, – что происходит?

– "Сердце вампира".

– Да, а что?

– Все дело в Диего.

Знакомое имя сбило меня с ног. Как я не догадался.

– Он тоже ей подарил?

– Да, – подтвердил мою догадку мужчина. – И тоже на рождество. Прежде они скрывали свои отношения, а в рождество он решил объявить всем. С того дня и начались события, приведшие к его смерти. Ты сильно напугал ее, Франциско. Я знаю Соню долгие годы, и вряд ли есть на свете что-то еще, что может дезориентировать ее сильнее.

– А что стало с "сердцем вампира".

– Оно осталось с Диего. Навсегда.

Прекрасно, значит, ее первый муж похоронен с такой же цепью на шее. Молодец, Драй, сумел выбрать подарок.

Перебив Роберта на полуслове, я выскочил из зала. Мне надо было найти Соню.

Я вышел на морозный воздух и вдохнул поглубже, надеясь успокоиться и подумать. Но мне это не удалось. В тишине декабрьского утра я услышал плач Сони, доносившийся с заднего двора.  Здорово! Просто замечательно! Она у него на могиле. Опять! И я сам загнал ее на кладбище. Наплевав на все, я бросился к ней, но моим глазам открылось не та картина, которую я ожидал увидеть.

Лорейн сидела на снегу, и, плача от боли, пыталась перевязать рану на собственной руке. Снова эта проклятая пума мучает ее. Я вышел из тени, которую отбрасывало поместье, и подошел к своей бывшей невесте.

–Давай помогу, – я опустился на снег рядом с ней.

–Я сама справлюсь, Франциско, – она больше не называла меня Франко и не смотрела мне в глаза.

–Лорейн, не глупи, – я попытался отобрать у нее бинт, которым она все еще пыталась остановить кровь. Я заметил, что ее запах изменился. Теперь, даже в человеческом теле, она пахла как кошка. Эл подняла на меня полный горечи взгляд.

– Драй, отойди. Я больше не нуждаюсь ни в твоей заботе, ни в жалости. И никогда больше не буду в них нуждаться, – эти слова были похожи на пощечину. Я никогда не думал, что услышу что-то подобное от этого человека. – Уходи, Драй.

Лорейн.

– Эл, нам нужно поговорить, – Драй, все-таки, отобрал у меня бинт, который накануне я бросила в карман, зная, что пума непредсказуема. Я закусила губу, пока он перевязывал мою руку. Всю ночь я провела в лесу, не в силах взять под контроль сознание кошки. Хуже всего, что она смогла захватить мое, и, даже обернувшись, я продолжала бежать на четырех конечностях, разодрав руки.

– Нам не о чем с тобой разговаривать, – я встала, собираясь оставить Драйя наедине с самим собой. Хотя общество Сони ему наверняка нравилось больше. К черту, теперь это не важно.

–Лорейн, стой! – он попытался меня остановить, схватив за здоровое запястье. – Тебе нельзя продолжать борьбу за место альфы. Она же угробит тебя!

– А тебе какое дело? – я злобно уставилась на него. Меня жутко злило лицемерие этого человека. Я прекрасно знала, что ему наплевать на меня. А еще то, что они с Соней спят вместе. Это злило меня еще больше.

– Мы же не чужие люди… – он продолжал крепко сжимать мое запястье.

–Чужие, – бросила я и попыталась вырваться из захвата, но, будучи в таком плачевном состоянии, ничего не смогла сделать. Он оказался сильнее меня.

– Лорейн, я… – он хотел продолжить уговоры, но нут я не выдержала. Все, что накопилось во мне  за все эти месяцы, вырвалось наружу.

– Что ты?! Больше никогда меня не бросишь? Или сделаешь меня счастливой? – я подошла так близко к нему, что чувствовала его дыхание собственной кожей. Мне хотелось все высказать ему в лицо. – Не надо, Драй! Я больше не верю ни тебе, ни твоим словам. Отпусти меня, я хочу уйти. Я должна уйти. Я буду только с теми, кому я нужна.

– Ты не выстоишь даже против новообращенного серого, – в его голосе зазвенела сталь. Похоже, что мои слова задели его. Вернее его собственные слова, которые звучали из моих уст издевкой. Гнев волной поднимался из глубин моего сознания.

–Я сама во всем разберусь, Драй! Не лезь в мою жизнь, тебе в ней больше нет места, – я выплюнула эти слова ему в лицо, а он по-прежнему продолжал сжимать мое запястье. – Я тебя ненавижу! Иди к своей драгоценной Соне, и оставь меня в покое! Я не выйду за тебя! Никогда!

Ненависть тяжелым покрывалом опустилась на мои плечи, и я перестала себя контролировать. Наконец-то, мне удалось освободить свою руку, и через мгновение на снегу уже стояла черная пума. У меня больше не было сил оставаться в своем человеческом теле.

Как гром среди ясного неба меня поразило то, что я ясно увидела, почему пума так изводила меня. Я ошибалась с самого начала. Она ненавидела не меня. Целью ее ненависти был Франциско. Моя любовь к нему доводила ее до бешенства. А я до сих пор видела своего волка в том, кого на дух не переносила она. Моя вторая сущность была, своего рода, моей темной стороной. Поэтому она так противилась мне и моему контролю. Но теперь наши мнения сошлись.

– Беги, Драй. Беги, и не оборачивайся, – мой голос звучал не так, как прежде. Что-то зловещее сквозило в каждом моем слове. – Я не могу контролировать ее.

– Драйи не сдаются, – сказал серебристый волк и сделал шаг мне на встречу.

– Тогда ты пожалеешь о том, что вернулся с того света! – я черной тенью бросилась на того, кто еще несколько месяцев назад был для меня важнее собственной жизни. А теперь я просто хотела уничтожить его. Поразительно, но я больше не чувствовала боли, сжигающей мои мышцы. Осталась лишь напряжение и боязнь потерять контроль над телом. Пума постоянно пыталась отодвинуть меня на второй план. Боже, не покинь свою грешную дочь. Не дай мне убить его сейчас, отведи свой гнев от нас.

– Что тут происходит? – ледяной голос хозяйки поместья отвлек пуму, и я смогла одержать над ней верх.

– Соня... – Драй подошел к девушке, но она, словно не видя его, отстранилась. Взгляд ее был устремлен куда-то в чащу леса. Я повернулась и увидела двоих незнакомых мне прежде оборотней. Темные волки медленно, будто опасаясь, подошли к нам и обратились. Это был крепкий, привлекательный брюнет, с немного резковатыми чертами и высокая, потрясающей красоты блондинка. На ее фоне даже Соня казалась серой мышкой. Но не это потрясло меня в девушке – она была беременна, и даже плотный ватник не мог скрыть округлившегося живота.

– Брюс? Даниэль? – Соня с широко распахнутыми от удивления глазами шагнула к вновь прибывшим.

– Соня Летмен, – учтиво кивнул мужчина. Он не улыбался. Его спутница была напугана.

– Что вы здесь делаете? прошло столько лет...

– И расстались мы далеко не друзьями, – закончил за нее Брюс. – Все изменилось. У нас общий враг. Пригласи нас в поместье и мы поговорим.

– О чем?

– Мне очень жаль... – Даниэль вышла из-за спины мужа. – Соня, прости...

– Ты ведь сейчас говоришь не о прошлом? – волчица напряглась. Краем глаза я заметила, что Драй сжал ее ладонь. Здорово – я здесь невидимка! – Брюс, что произошло?

– Позволь нам зайти в дом. Даниэль на седьмом месяце. У нас был очень долгий путь.

– Сперва скажи что произошло, – тоном, не терпящим возражения велел Драй.

– Три дня назад серые убили Диего и Брайана.

Глава 10

Франциско.

– Как это было? – Соня подняла заплаканные глаза на Брюса. Все огненные собрались в поместье. От праздничного настроения не осталось и следа.

– Соня, – я успокаивающе коснулся ее руки, но она отдернула ее. – Я хочу знать, как они погибли.

Ее отчаянный крик разнесся по всему поместью.

– Мы были вчетвером, – начал Брюс. – Брайан был кузеном Джеро, и я знал его много лет назад. Когда он объявился и предложил нам организовать охоту на серых, я согласился. Даниэль отговаривала меня, – он посмотрел на жену, – но я был неумолим. Сначала мы были все вместе, потом Диего захотел разделиться на пары. Мы договорились встретиться через час у маленького озера.

Они направились вглубь, а я настоял, чтобы мы с Даниэль охотились недалеко от границы – если бы на нас напали, я бы не смог один защитить ее – серые ходят парами, а ей сражаться нельзя – она ждет ребенка. Мы поохотились и, слава богу, не нарвались на серых. Живности у нас в лесу немного, поэтому на охоту мы потратили весь оговоренный час и решили вернуться к озеру, – он замолчал. Соня властно смотрела на него, молча требуя продолжения.

– Мы почувствовали серых задолго до озера – ветер был на нашей стороне. Мы подобрались как можно ближе, но было уже слишком поздно. Мертвое тело Диего лежало на льду, а вокруг него стояли семеро серых. Брайан был еще жив, но я бы не смог ему помочь. Знаю, Соня, ты ненавидишь меня за это, и считаешь трусом, но сейчас, когда спустя столько лет мы, наконец, ждем появления ребенка я, не мог рисковать. Если бы я вышел к ним, то никто не гарантировал безопасность Даниэль.

– Я понимаю. Попроси его...

– Продолжай, – велел я.

– Лицо Брайана было все в крови, – дрожащим голосом промолвила Даниэль. – Я не сразу узнала его. Серые смеялись. Они смеялись, когда толкали его под лед. Он пытался бороться, но они не позволяли. Они говорили... Говорили, что тело должно быть замороженным, чтобы не стухло, пока его приведут к Чарльзу. Они обсуждали, как лучше его сохранить, когда Брайан был еще живой. Он пытался обратится и улететь, но серые свернули ему крылья. Он обратился вновь человеком и долго лежал и стонал... Серые ругались между собой, что не должны были его так сильно ранить, чтобы крови пролилось как можно меньше. Они все были такими молодыми. Еще дети...

А потом его вновь опустили в прорубь, и один из них сказал, что хватит играть – им надо возвращаться. Потом они его вытащили, и Брайан был уже мертв. Он наконец-то перестал страдать.

– Соня, твоему сыну повезло больше – он не страдал. Брайан знал, что ему не выжить. Знал все это время.

– Не надо, Брюс,– попросил я. – Не сейчас.

– А потом они ушли, – растерянно, все еще пребывая в шоке, сказала Даниэль. – Они прошли мимо нас и не почувствовали. Брайан и здесь спас нас – они думали, это его запах. Его протащили рядом с нами, и я посмотрела в его глаза...

– Даниэль, достаточно, – перебил ее Койот. – Тебе надо отдохнуть.

Я его не узнавал. Теперь это был настоящий оборотень, а не привычный взлохмаченный мальчишка.

– Лиззи, попроси слугам приготовить комнату для Даниэль и Брюса, – устало попросила Соня. Она, кажется, даже не осознавала, как вцепилась в мою руку волчьими когтями. Плевать. Сейчас это ерунда.

– Хорошо, Соня, – девушка поспешно поднялась с кресла. – Пойдем со мной, – позвала она Даниэль, – ты можешь пока отдохнуть в моей комнате, а я составлю тебе компанию.

– Спасибо, – поблагодарил за жену Брюс. Лиззи и Даниэль вышли. Даже с учетом чужака Брюса нас осталось так мало. Соня, закрыв глаза ладонью, плакала, Койот с перекошенным лицом, мерил шагами комнату, в попытке успокоиться, Дамьен, опустил голову, понимая, что теперь стая слаба как никогда прежде. Даже Роберт казался растерянным. Но страшнее всего было смотреть на Лорейн. "Она теперь альфа" – как-то запоздало пришло мне в голову. Сонин подарок от серого оказался не нужен. Лорейн возглавит стаю. Ей вести нас на войну, а война будет.

Лорейн.

Боже, дай мне сил нести мой крест. Дай мужества. Сохрани мою стаю. Теперь я отвечаю за них. Я больше не Лорейн Эрин Драй, только альфа. Никогда я не позволю себе полюбить кого-то, не впущу в свое сердце. Нет для меня больше чувств иных, чем жажда мести. Я никогда не прощу. Никого.

Я  не стану роптать, я буду молчать. Молчать и убивать. Пока хоть один из них будет жив, я буду медленно умирать. Ничто не начнется до тех пор, пока они дышат – для меня больше не будет приходить новый день – он будет продолжаться вновь и вновь, пока над последним трупом врага ни взойдет солнце.

И я не собираюсь себя жалеть. Никакой жалости. Это мой терновый венец, и я буду нести его как корону. Корону альфы. Наступит тот день, когда я скажу – "Я выстрадала свое счастье кровью и болью". Да прибудет твоя милость со мною и денно и нощно.

Аминь.

Франциско.

Лорейн выглядела потерянной. Она просто сидела, и смотрела вперед, как больной аутизмом ребенок. Ее глаза были стеклянными, и я не мог уловить в них ни капли здравого смысла. Такое впечатление, что она была не с нами.

– Мы не можем тут сидеть, – не смотря на то, что Кеннет казался взволнованным, его голос звучал ровно и четко, – серые теперь знают, что мы уязвимы. Они передавят нас, как котят.

– Мы не можем сейчас уйти, – Роберт отрицательно покачал головой, – Даниэль не выдержит наш темп.

Мои мысли лихорадочно носились в голове. Я пытался найти выход, и мне казалось, что я вот-вот пойму, что нам всем делать. Логика никогда раньше меня не подводила. Ответ был очевиден, нужно было только соединить воедино все, что мы знаем. Нас очень мало, и это проблема. Плюс ко всему, беременная волчица, слабенький в бою койот и альфа, которая не может контролировать зверя внутри себя. Катастрофа. Но ситуация не может быть безвыходной. И тут, меня осенило.

– Роберт, в этой стране еще, кроме нас, есть огненные? – я схватился за собственную идею, как утопающий за спасательный круг.

– Да, – слава богам. Хоть одну проблему решить можно, – Ты с ними знаком?

– Конечно, – Роб натянуто улыбнулся, – Одни из них мой брат, а второй – его муж.

– Еще можно Энн найти, – подсказала Соня, постепенно подключаясь к разговору.

– Ты как?

– Плохо…

 – Нужно связаться с ними. Если они присоединятся к нам, у нас будет возможность сбежать, – я поморщился. Мне не нравилось это слово.

– Я постараюсь дозвониться до них. Возможно, что они сейчас за пределами страны. Может понадобиться время…

– Роб, в том-то и дело, что у нас нет времени, – черт, ну почему в стрессовых ситуациях все становятся такими беспомощными и ничего не соображающими. Они же не по одной жизни прожили. Роберт кивнул мне и вышел. Я бросил беглый взгляд на Лорейн. Она, по-прежнему, была не с нами, думала о чем-то своем. В момент, когда всем нужен лидер. Сильный и уверенный лидер, который поведет стаю за собой. Она была не готова к этому.

Так, у нас по-прежнему остается проблема с беременной Даниэль. Но тут я уже не видел никакого выхода. Все должно было произойти само собой.

– Может тебе нужно отдохнуть?

– Я не хочу оставаться одна.

– Не останешься.

– Я боюсь, Драй.

Соня и правда была близка к истерике. Мне еще не приходилось видеть ее в таком состоянии. Бедняжка. Ей столько всего пришлось пережить. Я провел рукой по ее волосам.

– Все будет хорошо.

Шум и крики наверху перервали нашу молчаливую идиллию. Даже Лорейн встрепенулась. Она перестала смотреть в одну точку и подняла взгляд сначала на потолок, а потом на меня. Я видел, что от нее не ускользнуло ни одно мое движение. Боль и обида отразились на ее лице. Из одного из самых прекрасных на свете, оно превратилось в отвратительную маску.

– Что там? – спросила она, поднимаясь с кресла.

– Понятия не имею. Сейчас пойду и посмотрю.

– Сидеть. Я сама, –  это была не просто фраза. Это был приказ. Приказ альфы.

– Неужели?

– Именно. Ты тоже почувствовала?

– Да.

Мы с Соней молча, наблюдали, как на второй этаж поместья МакКрауэнов поднимается новая альфа северной стаи.

Лорейн.

Я была измотана. Единственное, чего мне хотелось, это добраться до кровати, и забыться в спасительном сне. Но я не могла себе позволить такой слабости. Больше не могла. Теперь я отвечала не только за себя. Я чувствовала связь с каждым оборотнем в этом доме. Тоненькие невидимые нити соединяли их сознания с моим. Исключением были только Брюс, Даниэль и Роберт – пришлые. Как же все это не кстати!

Пока я поднималась по лестнице, я пыталась собраться. Когда-то Дамьен мне рассказывал, что оборотень может находиться на ногах столько, сколько ему нужно. Сейчас мне понадобились все мои силы. Все, до последней капли.

Мне навстречу вылетела малышка Лиззи.

– Даниэль рожает, – она была взволнована. Взволнована, но не испугана, – мне нужны чистые полотенца, несколько чистых простыней, теплая вода, ножницы, скальпель и что-то для дезинфекции, – она говорила так уверенно, что я поняла – она знает, что делает. Новый оборотень... А неплохо все складывается...

– Харт! – мой голос разлетелся по поместью. Я больше не была жалкой и забитой Лорейн. Я снова стала леди Драй.

– Да, мисс, – дворецкий спешил из противоположного конца коридора. Пусть это был не мой дом, но этот человек по-прежнему работал на меня, – принесите мисс Лиззи все, что ей понадобится.

Развернувшись на каблуках, я снова спустилась вниз. Голубки сидели на том же месте, где я их оставила. Отлично.

– Франциско, – я обратилось к Драйю, потому что понимала, что с Соней сейчас бесполезно разговаривать, – в этом доме есть спирт?

– Откуда? – он ошеломлено посмотрел на меня. Подобного вопроса он от меня явно не ожидал услышать.

– Черт! А водка хоть есть? – я лихорадочно соображала.

– Нет. Если ты собралась напиться, то сейчас не время! – Драй вскочил со своего места.

–Ты идиот или претворяешься? – я снова начинала злиться. Пума зашевелилась. Спокойно, девочка, спокойно. – Я не собираюсь пить. Даниэль рожает, а Лиззи нужно что-то, чтобы продезинфицировать руки. И пока ты тут остришь, умник, у нас уходит время!

– Виски есть, – Соня поднялась со своего места, – сейчас принесу.

– Неси сразу в спальню Лиззи, – кивнула я и снова повернулась к Франциско, – Пошли. Нам нужно кое-что проверить.