Текст книги "Между двух огней (СИ)"

Автор книги: Энди Багира

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

– Ценой их жизней? – он кивнул в сторону виднеющегося вдали поместья Мирвайнов. – Я не могу, Лорейн. Я отпущу тебя, но это будет последним, что я для тебя сделаю. Уходи, – он повернулся ко мне спиной и направился прочь.

– Дэм, – позвала я его. Огненный обернулся. – Что если я прикажу серым не нападать?

– О чем ты?

– Я могу отменить все, что мы задумали.

– Что ты хочешь, Лорейн? – Дамьен подошел ближе. Заинтересован.

– Вы будете жить.

– Если я стану твоим бетой...

Я рассмеялась. Черт подери, я понимаю, почему волчица полюбила его.

– Ты путаешь кошку с собакой, – отсмеявшись, произнесла я. – Слишком дешево хочешь. Я отпущу всех, если ты отдашь Драйя и Летмен. Подумай, Дамьен.

– Нет. Ты не получишь их.

Их? Значит, эта аристократическая кукла выжила?

– Ты знаешь где поместье МакКрауэнов. Если до полудня ты не придешь...

– Я не приду, – устало вздохнул Дамьен и, обратившись, бросился прочь. Глупец.

 Дамьен.

Сегодняшняя ночь превратилась в кошмар. Я не верил, что это все происходит на самом деле. Встреча с Лорейн перевернула все у меня внутри. Я так до конца и не поверил, что она предала нас. Предала меня. Но когда я своими глазами увидел перед собой ее, у меня не осталось никаких сомнений в том, что эта была не моя Эл. Чужой голос, пропитанный ядом. Чужие, полные ненависти глаза. Даже когда она говорила про любовь, отрава сочилась с каждым ее словом. Такие, как она, не умеют любить. Но яд был так сладок. Мне до чертиков надоело быть мальчиком на побегушках. А она предлагала мне не только жизнь, но еще и корону. Я снова стал бы альфой, а рядом была бы женщина, которую я любил больше всех, после того, как ушла Сара. Я решительно потряс головой, выбивая из нее все подобные мысли. Никогда я не опущусь до того, чтобы стать предателем. Ни за какие сокровища на свете. Съедаемый собственными размышлениями, я переступил порог поместья Мирвайн.

–Драй, надо поговорить. И Соню с собой возьми.

– Что? – ты смотри, какой недовольный. Отвлек я его, видите ли. Ничего, сейчас он сам прибежит ко мне.

– Я видел Лорейн.

– Где она? – попался на крючок. Несмотря на то, что он мой альфа, он все еще такой щенок.

– Это долгий разговор.

– Поднимайся в спальню Сони.

Судя по тому, как эти двое суетились, я их действительно отвлек. Несколько секунд я уже стоял под дверью и слушал, что происходит внутри. Догадывался я, чем они там занимались. Дверь резко распахнулась.

– Не тем, чем ты думаешь, – Драй был серьезен и собран. В последнее время другим я его не видел. – Рассказывай, – две пары глаз жадно уставились на меня.

– Будет война…

– Неужели? Сам догадался, или Лора подсказала? – юморист, блин. Как же он меня достал. Я стиснул зубы покрепче и пропустил мимо ушей насмешку альфы.

– Я не договорил, – спокойнее, Дамьен, – Лорейн может все это остановить.

– Ты что, поверил этой твари? – ненависть блеснула в  глазах Драйя. Такую же я сегодня видел во взгляде Лоры. Забавно. Эти двое даже когда стоят по разные стороны баррикад ведут себя одинаково.

– Она не так проста, чтобы разбрасываться подобными предложениями, не прося ничего взамен, – я горько усмехнулся, потому что понимал – Лориэн, как называли ее среди серых, запросила слишком высокую цену за мир. Мои мысли не ускользнули от Драйя. Он напрягся.

– Что ей нужно?

– Ты и Соня. Если она получит вас, мы все останемся живы, – не успел я закончить, как Франко согнулся пополам от смеха.

– Дамьен, ты-то хоть сам веришь в то, что сейчас говоришь? У нее же больше двухсот оборотней под контролем. Если она скажет им, что войны не будет, они растерзают ее и сами пойдут на нас. И я даже знаю, кто их поведет. У ее беты отличный жизненный опыт. Ему не впервой свергать альфу, – он откровенно потешался надо мной, как будто я был не оборотнем, а неопытным мальчишкой. Кого он вообще из себя возомнил, а? Я шагнул к нему, и схватил его за грудки.

– Драй, пожалуйста, не заставляй меня выполнять просьбу Лоры.

– А ты попробуй, – он мгновенно перестал веселиться. Мы говорили о серьезных вещах, в которых не было места смеху, – Для того, чтобы отдать меня Лорейн, тебе придется убить меня, а твоя новая альфа тебя за это по головке не погладит, уж поверь!

 Я не знаю, чтобы случилось, если бы Соня не разняла нас. Драй задел меня и наступил на мою гордость. Я и так был на грани, а тут мне не хватило всего пары капель, чтобы не сорваться и не пуститься во все тяжкие.

– А ну перестаньте! – ледяной голос белокурой красавицы привел меня в чувство, – Вы ведете себя, как пьяные подростки. Уймите гонор и послушайте меня, – она властно толкнула Драйя на кровать, а я сам опустился в кресло напротив него. Я все еще злился, да и он тоже.

– А она права.

– Заткнись.

– Ваше мужское эго мешает вам увидеть выгоду в этой ситуации. Это же просто идеальная возможность для нас. Разрушить все планы нашей дорогой Лорейн изнутри, – подобная идея не могла придти в мою голову. На такое коварство способны лишь женщины. – Мы отлично знаем, что она обманет нас. Так почему бы нам, не обмануть ее?

Мы с Драйем одинаково заинтересовано посмотрели на Соню. Я смутно начал догадываться, к чему она клонит.

 – Дамьен согласится на все ее условия, и присоединиться к серым. А в нужный момент он легко уведет ее к мосту. Где ее уже будешь ждать ты, – она пристально посмотрела на своего альфу. Мне определенно не нравилась эта идея, но я решил дослушать все до конца, – Как только ты, Дэм, так сказать, передашь ее из лап в лапы, мы с тобой займемся ее бетой. Если успеем все провернуть – войны действительно не будет, – в глазах волчицы зажегся огонек. Она действительно верила в то, что говорила.

– Мы не учли Штара. Он намного опытнее Лорейн и вряд ли поверит мне, – я сомневался в том, что наша афера сработает.

– О, тут уже Лора все сделает сама. Если она что-то вбила себе в голову, никто не выбьет из нее эту дурь. Она хочет заполучить тебя, как своего верного пса, – я поморщился. Этот самовлюбленный павлин снова начинал меня злить, – она тебя получит. И никто ее не переубедит в том, что ты действительно предан ей, – Альфе нравилась эта идея. Я чувствовал это. Умом я и сам понимал, что это идеальный способ отделить ее от остальных. Останется только поманить, и она сама побежит в нашу ловушку. Это подло.

– Подло было предать нас.

– Она предала не нас. Она предала тебя. После того, как ты в очередной раз ее бросил. Ее можно понять.

– Нельзя понять предательство. Не мне тебя учить, Дамьен. Сколько у тебя времени?

– До полудня я должен привести вас в поместье Сони, – я понял, что от роли двойного агента мне не отвертеться.

– Обойдется она. Скажешь, что приведешь ее прямиком ко мне перед битвой, – альфа спокойно смотрел на меня. Злость в его голове испарилась и заменилась предвкушением. Предвкушением скорой расправы над моей Эл.

Глава 15

Лориэн.

Не успела я выйти из леса, как почувствовала присутствие беты.

– Чего тебе?

– Нужно поговорить.

– Ты же не умеешь разговаривать. Все свои проблемы ты решаешь другим способом, – встреча с Дамьеном и его отказ выбили меня из колеи. Мне нужно было отыграться на ком-то, и Штар отлично подходил для этой роли.

– Эн, прекрати. Я серьезно.

– И я серьезно. Или ты снова назовешь меня бездарной девчонкой?

–Я такого не говорил.

– Зато думал не раз. Оставь меня в покое.

– Армии нужна поддержка королевы.

– Перед выходом я скажу пару слов. А теперь пошел вон. Ты раздражаешь меня.

Отвязавшись от навязчивого оборотня, я прямиком направилась в свою спальню. Если я не ошибаюсь, вчера я оставила там недопитую бутылку бренди. Я абсолютно серьезно настроилась исправить это упущение. Но и алкоголь мне не помог. Я пила бокал за бокалом, и не пьянела. От злости я запустила бесполезной стекляшкой в дверь. В последнее время я часто выпускала пар именно так. Либо любимым способом Штара. Но сегодня он не увидит моей слабости. Я глянула на часы. Скоро полдень.

– Он не придет, – сказала я вслух. Не знаю, кого я пыталась в этом убедить: себя, или мерзкую волчицу внутри. Мне нужно было чем-то себя занять. Пойти, что ли посмотреть, как идет тренировка? И вот я снова делаю то, чего хочет мой бета. Я слишком запуталась в его сетях и теперь уже не представляла, как из них выбраться. В этом мне мог помочь только Дэм.

Я не стала тратить время на то, чтобы спуститься по лестнице. Распахнув балконные двери, я разогналась и выпрыгнула в окно. Несколько секунд полета, и я мягко приземлилась уже на кошачьи лапы. Волчата восторженно загудели. Снова одно и то же. Мне было не интересно, как молодняк развлекается в песочнице. Я хотела посмотреть на бой настоящих оборотней. Завернув за угол, я увидела прелестную картинку. Штар откровенно срывал злость на каком-то бедняге. Я невольно залюбовалась на этого волка. Как бы я его не ненавидела, как бы ни боялась, он влек меня к себе. Стоит ли говорить, что он был отличным бойцом. Лучшим, кого я знала. Я подошла к месту спарринга, и серые, склоняясь, расступались предо мной.

– Я нашла тебе более достойного соперника, чем этот бедолага, – толпа засмеялась. Проигравший волк исчез так быстро, что я даже не обратила внимания, куда он делся, – Со мной не хочешь побороться?

Штар молчал. Я не хотела лезть к нему в голову, пусть он скажет это вслух.

– С удовольствием, моя королева, – ну конечно, а что он еще мог ответить.

– Отлично, – я вышла в центр круга, – Чего стоим? Кого ждем?

– Угомони таланты, Эн, ты же не выстоишь против меня.

– Это мы еще посмотрим.

Бой со Штаром заставил меня встряхнуться. Он стал холодным душем, который разбудил меня. Выброс адреналина и ощущение опасности сделали свое дело, и я снова вспомнила, кто я такая. Он атаковал в полную силу, а я защищалась так, как будто передо мной был не мой бета, а волк, которого я ненавидела всей душой. Если конечно можно было бы сказать, что у меня есть душа. Выпад. Выпад. Еще один. Еще немного, и я его достану. Я ему покажу, кто хозяин в этой стае. Этот засранец слишком много на себя берет в последнее время. Я слышала, о чем думают оборотни, стоящие вокруг. Они абсолютно не верили в то, что я могу победить Штара. Он был их идолом, а меня они знали разве что в лицо. По сути, это была не моя армия. Но их ждал весьма неожиданный конец боя. Когда черная пума прижала их бога к земле, они удивленно загалдели. Вот так тебе.

– Ну и кто теперь тут альфа? – я не удержалась и выпустила когти. Штар заскулил. Это было победой. Окончательной и бесповоротной победой. Я, ни говоря ни слова, направилась обратно в дом.

– Мы еще не закончили, – я уже собиралась развернуться к нему мордой, как от леса отделилась темная фигура. Я не могла поверить своим глазам. К поместью МакКрауэнов приближался Дамьен.

Мне захотелось захлопать в ладоши от радости. Это желание не укрылось от Штара, но он неверно истолковал то, что прочел в моих мыслях.

–Убить, – приказ был отдан четко, и несколько оборотней отделились от толпы.

– Не сметь! Место! – зарычала я. – Этот огненный под моей личной защитой!

Я вышла вперед и остановилась, ожидая, когда ко мне подойдет Дэм. Он однозначно сделал правильный выбор.

– Отправь кого-нибудь прочесать лес. Возможно, наш новый союзник мог приготовить нам действительно королевский подарок.

Бета молча отправился выполнять приказ. Его поражение злило его, а тут еще одна проблема на голову свалилась. Он не скрывал от меня, что Дамьен не нравился ему. А еще он догадывался о том, что Дэм без труда сможет заменить его, стоит мне только подумать об этом. Сообразительный. Но Штар был собственником до мозга костей, и явно не собирался не с кем делить ни власть, ни меня. Похоже, за эти месяцы он забыл, кто из нас альфа.

– Ты все-таки пришел, – я обернулась и победно посмотрела в глаза огненного.

– Твое предложение слишком заманчиво, чтобы от него отказываться, – он отвел взгляд. Судя по всему, он еще не принял своего собственного предательства. Он всегда был чересчур правильным.

– Лес пуст, госпожа, – Штар мягко коснулся моего сознания. Ты смотри, какие мы нежные стали. Отвечать ему я не собиралась.

– А где же тогда наша влюбленная парочка? – мой взгляд стал вызывающим. Мне было интересно то, что я могла от него услышать.

– Выступить против них открыто было бы самоубийством, – я заметила, что к нашему разговору стали прислушиваться серые. После того, как я убрала со своего пути всех предателей, я и забыла, что не все можно обсуждать открыто. Я взяла Дамьена за руку и повела в поместье. – Поговорим внутри.

– Ты не доверяешь своим собственным людям? – мой альфа был искренне удивлен.

– Дело в том, что большая часть этого сброда верна не мне, – я бросила предупреждающий взгляд на Штара. – Не смей появляться до утра. Это приказ альфы.

Волк заскрежетал зубами.

– Не нравится, когда манипулируют тобой, да? Привыкай. Твоя власть кончилась.

Я ж громким звуком закрыла дверь собственной комнаты. Во теперь можно поговорить. Жаль, что я не слышу его мыслей. Тогда бы все было намного проще.

– Ну, так где Драй и Летмен?

– Остались в поместье Мирвайн. Если бы я действовал в лоб, то не дожил бы до утра. Стая окрепла.

– Так что же ты тогда тут делаешь? – настал мой черед удивляться. – Кажется, когда я высказала тебе условия нашей маленькой сделки, я выразилась достаточно четко. Если я не получу этих двоих живыми, я отдам приказ к атаке.

– Ты получишь их, – черт, ну почему я не могу добраться до его мыслей?

– И как именно? Просвети меня, неразумную серую.

– Я выведу тебя на Драйя. Он будет один, без какой-либо поддержки со стороны остальных. Отличная добыча, не правда ли? – в глазах Дамьена вспыхнул странный огонь, но я не могла понять, какие чувства его вызывают. Кстати, о чувствах.

– Предположим, что я поверила тебе, – я уже не тала поднимать вопрос о Соне. Эта бета никогда не бросит своего предводителя одного, можно было не сомневаться. – Но как ты решился на предательство? Ты же мне с пеной у рта доказывал, что не бросишь свою семью, – я подошла ближе и провела пальцем по линии пуговиц на его рубашке.

– Мне надоело быть мальчишкой на побегушках. Драй невыносим, когда у него есть власть. Этот высокомерный подонок не видит ничего дальше своего носа, а к остальным относиться, как к существам, недостойным его внимания. Но не только. Остальные достойны жизни. У Даниэль ребенок, и его ждет смерть. Как и меня. Ты же предложила корону. И себя, – он мягко коснулся моих губ. Сердце в груди забилось раненой птицей. Это было совсем не похоже на то, что я чувствовала со Штаром. Волчица внутри снова зашевелилась.

– Черт! – я резко отстранилась от волка. На секунду мне показалось, что он испугался, но теперь он смотрел на меня абсолютно спокойно и единственной эмоцией, проступающей на его лице, была обида.

– Что? – он надул губы. Я рассмеялась. Ну, как ребенок, честное слово.

– Ничего. Просто волчица зашевелилась, – я подошла к зеркалу и посмотрела в его гладь. Наконец-то я видела в ней королеву. Дамьен подошел ко мне и обнял за плечи. Теперь я видела в зеркале еще и своего короля.

– Так может, отпустишь ее, – прошептал он мне на ухо и нежно поцеловал.

– Никогда, – решительно ответила я. Дэм помрачнел и отстранился. Такая резкая перемена его настроения насторожила меня, но я списала это все на его усталость.

– Я хотел бы отдохнуть, – он решительно шагнул к двери.

– Так оставайся здесь,  – я без смущения стянула свитер, оставаясь в одном белье, – я помогу тебе расслабиться.

– Я, конечно, польщен, но лучше я переночую в своей спальне, – он беззаботно улыбнулся. А вот я разозлилась. За все это время я отвыкла от того, что мне отказывают в исполнении моих капризов.

– Теперь это комната Штара, – я без труда натянула на себя маску безразличия. Мой бета отлично научил меня ей пользоваться. – Можешь занять покои Сони. Они свободны, – Дамьен кивнул и вышел, повернув ключ в замочной скважине.

Оставшись одна, я последовала привычке и наполнила бокал бренди. Чутье кошки подсказывало мне, что Дамьен что-то скрывает. Ко всему еще добавилась злость от того, что он отверг меня. Отверг свою королеву.

 – Я бы не совершил подобной ошибки.

В комнату с балкона шагнул Штар. Вот наглец, а. Я же сказала, что не хочу его видеть. Это напомнило мне день, когда я ранила Соню. Ну нет, сегодня ничего подобного ему не обломится. Оборотень улыбнулся, прочитав мои мысли. Я же оставалась серьезной.

– Покинь мою спальню, – я абсолютно апатично сделала глоток.

– Эн, этот огненный врет, – мало того, что он игнорирует мои приказы, так еще и лезет не в свое дело.

– Ты что, подслушивал?

– Конечно, – он взял стул и сел напротив меня, – я не настолько прост, чтобы поверить в то, что он к нам присоединился. Это же чушь.

– Это ты несешь чушь. Если тебе не нравится то, что я делаю, то можешь смело шагать на все четыре стороны, – бета скривился.

– Лориэн, разуй глаза. Такие, как этот, – он кивнул в сторону двери, – не предают своих. Мои люди много раскопали о нем. Он же правильный до безумия. Я скорее поверю в то, что Драй придет к нам и подставит шею для укуса, чем в это. Дамьен Лаваль никогда не предаст свою стаю.

– Ты его не знаешь, – я довольно улыбнулась. Все-таки я была безумно удовлетворенна тем, что мне удалось перетащить Дэма на мою сторону. – Этот оборотень горд до безумия. Сколько я его знаю, он всегда был альфой. А теперь он вынужден прогибаться перед Драйем. Я надавила на это, и вот, он здесь.

– И что же ты ему пообещала? – в глазах Штара я прочитала недовольство.

– Корону, естественно. А иначе он бы не пришел, – я сделала еще глоток.

– Эн, солнышко, мне кажется, что достойнее короля, чем я, ты не найдешь. Во всех смыслах этого слова… – я подняла глаза, и он запнулся. Я не скрывала раздражения.

– Ты забываешься. Снова.

– Простите, моя королева, – на словах он пошел на попятную, но я знала, о чем он думает на самом деле.

– Чарльз поплатился за такую же ошибку головой. Смотри, чтобы ты не стал следующим. Я найду способ убрать тебя с дороги, если захочу. Повторяю, твоя власть надо мной кончилась. И если ты хочешь остаться живым, не доводи меня, – Я  встала с кресла, демонстрируя, что разговор окончен. – Утром выступаем. Собери всех и удостоверься, что все нормально. Как только мы подойдем на достаточно близкое расстояние, я и Дамьен пойдем коротким путем. Нападением руководишь ты. И молись, чтобы до утра я не передумала. А теперь вон, – я поставила пустой бокал на стол и подошла к кровати. Надеюсь, что моих слов достаточно для того, чтобы бета наконец покинул мою спальню. Но не тут-то было. Штар толкнул меня, и, схватив за руки, прижал к кровати. Может в теле кошки я и была сильнее него, то в человеческом теле мне нечего было с ним тягаться. И снова я была слабее его. Меня это злило.

– Немедленно отпусти меня!

– А то что?

– Я убью тебя, Штар, честное слово! Дамьен, не ты...

– Лориэн, – он меня перебил и заглянул мне в глаза, – раз по-хорошему ты меня слушать не хочешь, я буду говорить с тобой по-плохому. Хочешь играться в сильную – играйся. Только не нужно разрушать все, что я выстроил с таким трудом. Я. Не ты. Огненный лжет, а твоя глупость доведет тебя до могилы.

– Много ты понимаешь!

– Уж поболее, чем ты! Ловушка это. Ловушка, понимаешь. Они хотят отделить тебя от остальных, сыграв на твоих желаниях.

– Я доверяю Дамьену. Он не пойдет против меня, – я не понимала, как до сих пор держу себя в руках.

– Эн, очнись! Тебя ослепляют жажда мести и ненависть, и ты не видишь ничего дальше своего носа!

– Да как ты смеешь?! – я попыталась вывернуться из захвата, но бета держал крепко, – Сейчас же убери руки и вали, пока я не обернулась!

Мне нужно было успокоиться. Иначе я лишусь полководца накануне битвы. Тогда мне не поможет даже то, что Дэм выведет меня к Драйю.

– Могу помочь с успокоительным, – Штар снова влез в мою голову.

– Не смей!

– Поздно, моя королева.

Он поцеловал меня, и все мои мысли перепутались. Что же он со мной делает? Подонок. Соберись, Эн, соберись. Разум перестал подчиняться, и кошка постепенно перенимала контроль. Ей нравился этот оборотень, и она не имела ничего против еще одной ночи с ним. Но это не устраивало меня. Собрав остатки самообладания, я оттолкнула Штара.

– Оставь меня.

–Лориэн…

– Уходи.

– Утро начнется рано. Советую выспаться, – он поднялся на ноги, элегантно поклонился и вышел за дверь. Я облегчено выдохнула. Я была уверена, что в таком состоянии сон не возьмет меня. Но стоило мне коснуться подушки, как Морфей унес меня в свое царство. Видимо, небо было благосклонно ко мне.

Бета и, правда, разбудил меня очень рано.

– Эн, пора.

– Штар, отстань. Без меня не начнете, – я недовольно забурчала. Оборотень только хмыкнул.

– И чего я еще мог от тебя ожидать? Поднимайся, я сказал! Войско ждет! – мне определенно не нравился такой способ пробуждения. Но вдруг я осознала, чего именно ждет армия. Я резко села в постели.

– Почему раньше не разбудил? – я встала и, натянув первые попавшиеся шмотки, полезла в шкаф. Там стояли небольшие баночки с моей кровь для серых. Открыв дверцу, я замерла – пусто.

– Я уже все забрал. Осталась порция только для меня.

– Так чего ты стоишь? Пей, давай, – я повернулась к зеркалу и попыталась привести голову в порядок.

– Только, если королева позволит, – Штар подошел ко мне, взял мою руку и поцеловал запястье. По спине пробежали мурашки.

– Ты что, все отдал? – этот подонок даже здесь не упустил выгоды. Количество крови в баночках была ограничена, а так он мог взять больше.

– Все, до последней, – этот нахал улыбался мне в глаза. Похоже вчера надо было с ним пожестче, – Ты же не оставишь меня беззащитным?

– Не прибедняйся, Штар. И ты, и я знаем, что ты лучший в этой армии, – Я закатила глаза. Он знал, что у меня нет выхода. Я подошла и опустилась в кресло, в котором сидела накануне. – Запри дверь.

– Зачем это? – он удивленно посмотрел на меня.

– Я не хочу, чтобы нас беспокоили, – на самом деле я не хотела, чтобы Дэм видел, как я пою Штара собственной кровью. Не нужно было ему об этом знать. – Садись на пол.

Оборотень покорно уселся на то место, на которое я показала. Всегда бы он был таким покладистым, цены бы ему не было. Хотя, если бы он был хоть на каплю менее наглым, чем на самом деле, он бы никогда не стал бетой. Я провела канцелярским ножом по запястью. Из небольшой ранки закапала кровь.

– Пей, – я протянула руку оборотню, – только не много, нам еще предстоит переход сегодня, – бета мягко прикоснулся губами к моей руке. Боги, я никогда не думала, что запястье – такое чувствительное место. С тихим стоном я откинулась на спинку кресла. – Хватит с тебя, – прошептала я через несколько минут. Но он не остановился. – Хватит, я сказала! Штар! У уже меня голова кружится! – оборотень неохотно оторвался от ранки.

– Спасибо, – воспользовавшись ситуацией, этот наглец страстно поцеловал меня в губы. Определенно, вчера надо было быть жестче. Не удержавшись, я укусила его во время поцелуя. Но этот поддонок лишь ухмыльнулся, слизывая алую капельку со своих губ. Видимо он серьезно настроился на место короля. – Сколько тебе нужно времени, чтобы привести себя в порядок?

– Мне хватит и десяти минут, – сказала я, прислушавшись к себе. – А ты шел бы лучше. Иначе, если я до тебя доберусь, тебе мало не покажется.

– Ручки коротки, – съязвил бета.

– Ничего, зато когти длинные, – парировала я. – И надень что-то на себя. Я не хочу, чтобы тебя видели выходящим из моей спальни полуголым.

– Слушаюсь, моя королева,  – вот зараза, а. И почему я тогда выбрала именно его? Он накинул на себя рубашку, которую предусмотрительно снял, чтобы не запачкать кровью. Штар всегда оставался педантом.

– Иди уже. И чтобы все было готово к моему появлению!

Ровно через десять минут я спустилась вниз. Все меня уже ждали. В том числе и Дамьен. Он был серьезен и собран. А вот мой бета веселился от души. То, что он говорил, не стану повторять даже я. Понятно, почему Дэм такой мрачный. Я прямо видела, как он мечтает разорвать этого смазливого поддонка на куски.

– Достаточно, Штар, – толпа замолкла при моем появлении, и бета чуть посторонился, пропуская меня вперед. – Братья, я не хочу тратить время на болтовню. Скажу только, что наше время настало. Вы готовы выиграть эту войну?

Согласный вой разорвал предрассветную тишину. Вот и отлично.

– Тогда выступаем! Веди их.

Бета кивнул и вышел вперед, уводя за собой мою армию. Дамьен схватил меня за руку и больно сдавил запястье.

– Ты же сказала, что отменишь нападение, если я приведу к тебе Соню и Франциско, – он злился. И снова на меня

– Но ты же их ко мне не привел. Привыкай, Дамьен, в мире серых другие правила, – я не понимала, почему он вышел из себя. Он не выполнил условия нашего договора. Почему же я должна им следовать?

– Я же пообещал, что выведу тебя на Драйя.

– Милый, мы так не договаривались, – я улыбнулась одними губами. Глаза же оставались абсолютно серьезными. – Если тебе что-то не нравится, можешь покинуть нас, погони не будет. Но тогда не надейся на то, что они, – я выразительно посмотрела на серых, – пощадят тебя. Ты видишь, что нас больше. Огненные не переживут нашего нападения. Так что выбирай: либо ты с нами, либо против нас. А теперь отпусти меня, мне нужно вести стаю, – я внимательно уставилась на Дамьена, ожидая от него ответа. Ну же, не заставляй меня отдавать приказ о том, чтобы тебя убили.

– Я с тобой, моя королева, – другие слова мне были не нужны.

До поместья Мирвайн было относительно недалеко. Но с оравой волков, количеством больше двухсот пятидесяти, мы бы туда добрались в лучшем случае, за неделю. Поэтому мы со Штаром снова разделили нашу армию на несколько частей. Некоторые вышли пешком на несколько суток раньше, чем мы. Другие полетели самолетами в три соседних города. И последняя группа выступала со мной. Естественно, что каждую группу вел волк, верный на деле Штару, а на словах еще и мне. В условленное время мы все должны были встретиться примерно в трех часах пути от поместья Мирвайн.  Я прекрасно знала, что огненные отлично осведомлены о численности моей армии, поэтому мы особо не скрывались. В этом не было необходимости.

 Я бежала впереди, и радовалась тому, что наконец-то все это закончится. И я смогу собрать свои вещи и отправится к морю на несколько лет. И возможно даже не одна. Я оглянулась через левое плечо и посмотрела на Дамьена. Из него бы вышел отличный король.

– Я бы не торопился с выводами.

– Не лезь в мою голову!

Опять этот неуемный бета сует свой чересчур длинный нос не в свое дело. Если он выживет, то останется моим бетой, и временно сменит меня у руля Братства, пока я не нагуляюсь. Но моим королем определенно станет Дэм. Наше потомство будет намного сильнее, чем от любого из серых. А это было немаловажным вопросом. Идеальны союз – двое высших оборотней во главе целой армии серых.

– Мечтательница. Спустись с небес на землю.

– Отвали!

Я даже не стала огрызаться. Бесполезно. Он все равно не отстанет от меня, пока будет биться его сердце.

Когда мы привели нашу часть стаи на место, уже стемнело. Я надеялась, что бой состоится днем, но раз сложилось так, что нападать придется ночью, мы нападем ночью.

– Тут все? – я посмотрела на Штара.

– Все. Я переговорил с руководителями отрядов. Среди щенков есть потери, но они незначительны.

– Отлично, – я была спокойна. Одним больше, одним меньше. Количественное превосходство все равно на нашей стороне. – Где Дамьен?

– Понятия не имею, – безразлично бросил бета. – Я не слежу за твоим новым протеже.

 Где же он? Настойчивое недоверие со стороны Штара меня абсолютно не волновало. Я уверена, что смогла привязать Дэма к себе достаточно крепко. Никуда он не денется.

– Вон твой ненаглядный, – я проследила за взглядом волка и увидела, что огненный быстро приближается к нам.

– Остряк. Смотри ядовитой слюной не подавись, – проходя мимо беты, я, шутя, задела его плечом. Несмотря ни на что, настроение у меня было отличное. Вот-вот должно случиться то, чего я так долго ждала. Летмен и Драй падут к моим ногам. И не важно, живыми или мертвыми. Я с удовольствием представила, как лично избавлюсь от этих двоих. Скоро мне представится такая возможность. Очень скоро.

– Все готово? – Дамьен перевел взгляд с меня на Штара. Он уже успел заметить, кто в нашей стае руководит толпой.

– Не твое дело, – серый оскалился. Не пытаясь скрыть своего недоверия, он демонстративно развернулся и ушел в противоположный конец нашего импровизированного лагеря.

– Все готово, – сказала я, – Сейчас он отдаст последние распоряжения, и мы выступаем.

– А почему этим занимается он?

– Скажем так, у него это получается лучше, чем у меня.

– Понятно, почему ты выбрала бетой именно его. Но чем тебе Чарльз не угодил? – огненный пристально посмотрел мне в глаза.

– Он был слишком наглым и строил свои собственные планы за моей спиной. А этот, – я кивнула в сторону, в которую ушел Штар, – каким бы поддонком не был, верен мне.

– Я не стал бы на твоем месте так легко доверяться людям.

– Я тебе уже говорила, что в мире серых другие законы. Если бы его не привязала к себе я, это бы сделал Чарльз. И неизвестно, стояла бы я тогда на этом месте.

 – Мы готовы к выступлению,– бета даже не стал подходить ко мне.

– Отлично. В битву серых ведешь ты. Через полчаса мы с Дамьеном уйдем в сторону. Как только я решу свою маленькую проблемку, мы к вам присоединимся. Вопросы есть?

– Нет.

– Ну и славно. Вперед!

Синхронный вой поднялся к звездному небу.

– Далеко еще? – я мысленно прикинула расстояние до поместья. Мы бежали по лесу уже почти час, а Дамьен все не сбрасывал скорости.

–Почти на месте. Потерпи, моя королева.

Через несколько минут лес действительно начал редеть. С каждым шагом я все ближе и ближе подходила к цели. С трудом удерживая кошачью сущность в узде, я ускорила темп. Инстинкты охотника практически полностью завладели моим сознанием. Почти уже не слыша собственных мыслей, я вылетела на открытое пространство. Недалеко я заметила покосившийся от старости мост. Отличное место для боя.

– Ну и где же мой подарок? – я заинтересовано осмотрелась.

– Ты не получишь больше ни одного подарка, кроме смерти. И то, если хорошо попросишь, – из-за деревьев вышел Драй.

–Я бы на твоем месте не была бы такой уверенной, – я радостно оскалилась. – А где же твоя бета? Или у этой сучки не хватило сил, чтобы выползти из твоей постели?

– Молчи, Лорейн! – следом за альфой огненных из леса вышла Соня. Я заскрежетала зубами. Эта аристократическая тварь все-таки выжила.

 – Ой, больно надо мне с вами разговаривать. Я сюда не за этим пришла, – я хищно оскалилась. Получается отличная картина: один на один. Король против королевы. Эх, некому записать. Такая битва должна войти в историю.  – Ну, так начнем?