Текст книги "Между двух огней (СИ)"

Автор книги: Энди Багира

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

– Мы не одни.

Я напряглась. Тут же не должно быть серых. Прятаться не было смысла, потому что ветер был с нашей стороны. Если это враг, то он нас уже почуял. Прямо перед моим носом раздвинулись ветки, и я увидела глаза той, которую хотела видеть меньше всего.

– Лорейн.

– Ох, какие люди, – притворно радостно протянула черная пума. За те несколько месяцев, сколько я не видела ее, она изменилась. Мне показалось, что она стала крупнее. Но не это было главным. Ее глаза. Там было столько злости и ненависти, что если бы я не знала, что это Лора, никогда бы не поверила. Я сделала несколько шагов назад, чтобы оказаться поближе к Драйю. Она сделала вид, что не заметила моего маневра. – Это же сам верховный альфа огненных. Рада приветствовать, лорд Драй.

Франко молчал. Я видела, что он вот-вот взорвется, но пока он просто стоял и смотрел на девушку, которую еще недавно считал своей любимой. Хотя я уже не была уверена, что эта та самая Лорейн. У нее даже голос был другим.

– Какими судьбами? – яд сочился из каждого ее слова, – Если вы к дяде, то его нет. Но я за него! – время разговоров закончилось. Пума кинулась на меня, и я лишь чудом смогла уйти от ее когтей. Я догадывалась, почему она выбрала для атаки меня. Она была нашим врагом, и при этом оставалась женщиной. Обиженной женщиной.

Краем глаза я заметила, что Драй бросился мне, но темная тень накинулась на него, и они отлетели в сторону. Помощи ждать неоткуда. Остается рассчитывать только на себя. Я вспомнила все, чему Франко научил меня за эти месяцы. Но даже это мне не помогало. Атаки пумы были мощными и неожиданными. Я не могла предугадать ни один ее выпад. Складывалось ощущение, что мы думали по-разному. Зубы кошки клацнули в опасной близости от моего плеча. При этом я не смогла ни разу атаковать ее. Ни разу. Боевые навыки этой кошки настолько превышали мои, что на победу не стоило надеяться. Без Драйя я ее не одолею. Но он не спешил мне на помощь, а я постепенно начинала уставать. Ее превосходство было очевидным. Единственное, что заставляло меня сражаться, это ребенок, которого я носила под сердцем. Я услышала вой и отвлеклась. Непростительная ошибка. Острая боль пронзила мой бок, и теперь взвыла уже я. Пуме оставалось только добить беспомощную меня, но она почему-то остановилась.

–Что-то не то, – она потянула носом, – почему я чувствую еще одного чужака рядом? – удивлена была не только она. Неужели кто-то еще из огненных последовал за нами? Но я оказалась не права. Лора осмотрелась. – Нет, кроме вас двоих тут больше никого нет. Кто же это тогда? – но тут она наткнулась взглядом на мой чуть округлившийся живот. Никто не должен был заметить, но она все поняла.

– Ах ты… – она оскалилась и снова бросилась на меня. Пока Лорейн пыталась найти чужака, я успела подняться на ноги. Стоять мне было ужасно тяжело. Каждое движение причиняло неимоверную боль. Но сдаваться я не собиралась. Пума снова повалила меня на землю и крепко прижала к земле. Она ударила меня лапой, и я заскулила.

– Ненавижу тебя, – по буквам процедила кошка. Она пыталась впиться зубами мне в шею, но у меня пока хватало сил, чтобы огрызаться.

– Взаимно, – мне было сложно говорить. Ну, где же ты, Драй?

Не знаю как, но мне удалось скинуть ее с себя. Она отскочила в сторону, и тяжело дыша, снова двинулась ко мне. Но когда я ее отбросила, она все-таки успела меня цапнуть. Тем самым я сама затянула удавку на своей шее. Она держала крепко, плюс еще добавился мой толчок. Дикая боль прошила мое сознание. Я не могла больше скрывать свои мысли от Драйя.

– Соня!

Я плохо различала, что происходит вокруг меня, Перед моими глазами носились какие-то силуэты. Боль медленно заволокла мой разум.

– Держись! Все будет хорошо!

От того, что мой волк рядом мне стало спокойнее. Значит, с волчонком ничего не случится. Его папа защитит нас.

Даже через плотную завесу боли я почувствовала гнев Франциско.

–Если эта тварь попадется мне на глаза, я убью ее на месте! Она больше не притронется ни к моей волчице, ни к моему ребенку!

Лорейн.

– Как ты смел? – надрывалась я, когда мы со Штаром вернулись обратно в поместье. По дороге нам поговорить не удалось, а все мои мысленные возмущения он просто игнорировал.

– Он бы убил тебя, Эн.

– Нет, чертов ублюдок! Нет! Я смогла ранить его бету. Его беременную бету! Нас было двое против него одного! Мы могли раз и навсегда покончить с ним! А ты меня оттащил, как глупого волчонка! Лучше бы заживо закопал.

– Моя госпожа... – Штар коснулся моего плеча, но я скинула его руку. Мне было плевать, что могут подумать собравшиеся у двери щенки. Меня давно уже не волновало их мнение. Мне все осточертело. Я протянула руку к бутылке с бренди, но она оказалась пуста. В бешенстве я швырнула ее в дверь. Она разлетелась на тысячу осколков, и послышался шорох лап, удаляющихся прочь от комнаты.

– Ты предал меня, Штар. Ты, как Чарльз, заслуживаешь смерти. Лишь потому, что я нуждаюсь в тебе, ты до сих пор жив. Но не делай больше подобных ошибок. Они не сойдут тебе с рук.

– Да, моя госпожа.

– Сколько у нас людей?

– Двести семьдесят три.

– Очень хорошо. Значит, все идет, как мы планировали. Завтра утром ты должен созвать их всех.

– Хорошо.

– А теперь пошел прочь, – я устало взмахнула рукой, – до завтрашнего утра чтобы не появлялся.

Бета покорно поклонился и исчез за дверью. Наконец-то. Во мне полыхала ярость. Мы были на шаг от победы, и мой собственный бета выхвати ее из-под моего носа. Интересно жива ли еще эта аристократическая сучка и ее приплод. Была бы на ее месте серая, она бы давно скончалась, но эта огненная живучая.

Я легла на кровать и закрыла лицо руками. Зачем, к чертям, я вообще решила объединиться с этими стаями? Стаи дядюшки с лихвой хватило бы, чтобы вывести огненных из игры еще до того, как они объединились. Первой была бы Соня.

– Умерла! Умерла! Умерла! – задыхаясь, вновь и вновь шептала я. Мне хотелось поверить в это. – Умерла! Умерла! Умерла!

– Госпожа? – послышался чей-то робкий голос. Я оторвала руки от лица и увидела перепуганного волчонка, принесшего новую бутылку бренди.

– Закрой дверь и вытащи ключ, – тихо велела я. Тот бросил на меня робкий взгляд и поспешно исполнил приказ. – С этой стороны закрой, – остановила я его, видя, как он выходит из комнаты.

Волчонку было лет девятнадцать. Оборотничьи повадки в нем были малозаметны. Небось, из последней партии обращенных. Симпатичный. Немного женственен, но даже под темной футболкой заметны мускулы. Когда-нибудь из него получится великолепный мужчина. Конечно, если выживет.

– Иди сюда, – поманила я волчонка. Ярость моя по-прежнему полыхала в груди, и я знала лишь один способ ее остудить. Волчонок замер у кровати. – Кто ты и откуда?

– Меня зовут Дойл, – хриплым голосом представился он. – Я из монастыря Святой Екатерины.

– Такой молодой?

– Я сирота. Братья воспитали меня.

О, джек-пот. Решительным движением я расстегнула молнию его штанов, и они соскользнули на пол.

– Госпожа?

– Заткнись, – прошипела я. Хм... Определенно мне сегодня везет на джек-поты. – Мне плевать, любишь – не любишь, хочешь – не хочешь. Ты будешь делать то, что я велю. – Я стянула с него оставшуюся одежду и затащила в кровать. – Помоги мне, Дойл.

Мальчишка, красный от смущения, подчинился. Его руки скользили по моему телу, снимая одежду. Он был стеснен, и буквально каждое его движение мне приходилось направлять самой. Его девственные губы неумело ласкали мою грудь, и я волей-неволей сравнивала эти ласки с тем огнем, что разжигал во мне Штар. Чертов изменник лишил меня и этого.

– Ты не заснул, нет? – я пихнула его ниже. Мальчишка понял мое желание, но оно так и осталось неудовлетворенным. – Прочь, – выдохнула я и села на кровати.

 Мальчишка, чьи щеки стали пунцовыми, поспешно выскочил из-под одеяла и, как был в неглиже, бросился прочь. Послышался тихий смех. Подонок, я же велела ему не появляться до утра! Я отворила дверь и встретилась взглядом со Штаром.

– Не стыдно? – усмехнулся он. – Мальчишка еще вчера из монастыря.

– Да пошел ты!

– Уже иду, – он посторонил меня и решительно вошел в комнату. Наглец. – Сколько не ищи, ты не найдешь среди этого сброда любовника лучшего, чем я.

– Ты заставляешь меня перепробовать их всех.

– Не огрызайся, моя грозная владычица, – он избавился от одежды и теперь, ухмыляясь, стоял в метре от меня. Боже он ведь хочет меня не меньше, чем я его.

– Я не пойду в кровать, – упрямо повторила я.

– И не нужно, – он в мгновение ока оказался возле меня и толкнул к столу. Я, едва удержавшись на ногах, рухнула на него руками. Штар прижал меня к столешнице, борт которой больно впился мне в живот. – Сегодня ты должна мне покориться, – прошептал он, покрывая поцелуями мою шею. – Ты воспламенила меня в бою, и буквально пригласила к себе, выйдя обнаженной в коридор.

– Я не просила, – прохрипела я. Рука Штара умело ласкала мою грудь. Как это не похоже на неумелые ласки волчонка. Его вторая рука проникла к моим бедрам, и я не удержала стона.

– И ты вновь меня просишь, – продолжал издеваться бета. – Я чувствую твое желание под своими руками.

– А я твое, – прошипела я.

– Я и не скрываю, – он укусил меня за плечо, но тут же погасил боль поцелуем. Из моего горла против воли вырвался стон. – Так ты просишь?..

– Ублюдок... – его ласки становились нестерпимыми. Я с трудом дышала.

– Правда? – он резко перевернул меня, и мы оказались лицом к лицу. Как, к чертовой матери, он может себя так контролировать? Теперь уже его губы ласкали меня, а я больше не могла сдерживать стонов.

– Штар, прекрати, – с трудом выдавила я. Происходило именно то, чего я боялась больше всего. И то, чего я больше всего желала.

– Ты уверена? – он только вопросительно вскинул бровь, – Я ведь и правда могу остановиться.

Я уже слабо понимала что, происходит. Оборотень хитро сощурился. Подонок. Он отлично знал, что я его никуда не отпущу.

– Не смей, – с угрозой прошептала я.

– Не правильный ответ, – он уже моими словами говорит. А, гори оно все огнем!

– Пожалуйста, –  это был не приказ, и даже не просьба. Это была самая настоящая мольба.

– Ну и кто теперь тут альфа? – бета бросил на меня торжествующий взгляд и поспешил выполнить просьбу. Обхватив его бедра ногами, я всецело отдалась чувствам.

Наутро я с трудом проснулась. Штара рядом не было. Предусмотрительный ублюдок. Более или менее приведя себя в порядок, я вышла на балкон, под которым собралась стая. При моем появлении их возня стихла. Сотни взглядов были устремлены на меня.

– Вчера произошло знаменательное событие, – начала я.

– Ваша альфа, как девчонка, умоляла овладеть ею.

Я  не удержалась от ответного комментария.

– Такие наглые как ты долго не живут, – я услышала, как, стоящий за моим правым плечом, бета насмешливо хмыкнул. – Ты мне еще ответишь за все.

– Посмотрим на твое поведение.

– Мне удалось серьезно ранить бету огненных. Мертва или жива она не столь важно – мы знаем одно – их по-прежнему легко ранить. Они такие же, как мы. С этого дня и до конца следующей недели мы будем еще серьезнее готовиться к бою. В следующее воскресение мы двинемся в путь, и в ночь на понедельник уничтожим их всех. Мы сотрем огненных с лика земли. Наступит эра Серого братства.

Глава 14

Соня.

Я плыла на волнах сознания, и счет времени давно перестал что-либо значить для меня. Иногда я проваливалась в какие-то ямы, с которых королевой была боль. А потом снова выныривала, и плыла дальше. Я не знала что со мной. Умерла ли я, или просто выжила из ума. Это состояние показалось мне похожим на то, о котором мне рассказывал Франко, когда говорил о собственной смерти. Временами мне казалось, что я не одна. Я слышала голоса, но не могла найти говорящего. Какие-то образы проплывали перед моими глазами, но я не могла разобрать, что именно я вижу. И свет. Много света, который обволакивал, но не приносил покоя. А потом пришла темнота, которая успокоила и утешила. Не было больше ни звуков, ни фантомов, ни боли. Я надеялась, что это конец, и была готова остаться навечно в этой спасительной тьме, которая была так добра ко мне. И когда я уже приняла, что больше не увижу солнца, мироздание сыграло со мной еще одну злую шутку. Я очнулась.

Глаза открылись сами собой. Я смотрела на резной потолок нашей с Драйем комнаты в поместье Мирвайн, и не могла поверить, что меня снова вернули. В спальне царил полумрак, и было очень тихо. Единственное что я слышала, это мое собственное дыхание. Я подтянулась на руках и села, опираясь на изголовье кровати. Боль пронзила мое сознание. Черт! Неужели еще не зажило?  До меня донеслась какая-то возня в коридоре, и через несколько секунд в комнату ввалилась неуемная троица. Первым в влетел Кеннет, а следом за ним Лиз и Сьюзан. В последнее время их очень часто можно было увидеть втроем. Они даже тренировались как команда.

– Я же тебе говорила, что очнулась она. Я четко слышала ее мысли. А ты мне не поверил, – малышка Лиззи ткнула Койота в плечо. Меня удивило то, что они были в человеческих телах.

 – Я позову Драйя, – сказала Сью, спокойно глядя на сестру. Она была намного сдержаннее Лиз. И не только как человек. Она была собранной и абсолютно не импульсивной волчицей и впитывала, как губка все, чему учили ее Дамьен и Франко.

– Не нужно меня звать, – в комнату вошел альфа. Я заметила, что он был не в себе, – Покиньте нас, нам с Соней необходимо поговорить.

Троица поспешала ретироваться. Лиз что-то громко зашептала на ухо сестре.

– Брысь, я сказал! И не надо копаться в моей голове. Это не твое дело!

Я услышала, как Лиззи испугано ойкнула в коридоре. Да, Франциско определенно не в духе. Я попыталась встать с кровати, но от боли у меня потемнело в глазах, и я отбросила эту идею.

– Почему ты не сказала мне? – он решил спросить в лоб. Отлично. Я попыталась взять себя в руки и сфокусировать взгляд на оборотне. Он терпеливо ждал, пока я начну говорить. Хотя терпеливо – это слишком громко сказано.

– Я не хотела, чтобы ты знал, – я отбросила светлую прядь волос назад. Интересно, сколько я провалялась без сознания?

– И когда ты собиралась сообщить мне такую радостную новость? Когда серые ранили бы тебя, потому что ты не смогла себя защитить. О, а оно же так и получилось! – Драй злился, и я могла его понять. Но он был не прав. – Ты почти неделю провела на грани жизни и смерти, и нам оставалось только ждать. Вместо того чтобы готовиться к атаке серых!

– Ой, только не надо вот этого. Я в жизни не поверю, что ты отменил все тренировки, – это не было похоже на оправдания, но я и не собиралась отступать. – А не сказала я тебе, потому что не нужно тебе было это знать. Ты и так загонял себя, и я не хотела взваливать…

– Взваливать она не хотела! Зато теперь мне легко и свободно!

– Не кричи на меня! Я взрослая девочка, и прекрасно знаю, что делаю, – теперь уже начинала заводиться я. – Я не Лорейн, мне нянька не нужна!

Драй дернулся, как от пощечины.

– Ты должна была мне сказать! Я бы ни за что не взял бы тебя с собой в поместье! Я бы не позволил тебе ввязываться во все это,– он сжал кулаки от гнева.

– Именно поэтому я тебе ничего и не сказала. Я могу помочь в битве с серыми. У меня за спиной не одно полное обращение, а ты бы запер меня в четырех стенах!

– Боги, женщина, да ты же чуть не погибла! Ты подвергала опасности не только свою жизнь, но и жизнь нашего будущего ребенка! Я чуть с ума не сошел, когда увидел, что она сделала с тобой!

– Остынь, Драй, – я видела, как он зол. В таком состоянии он себя не контролирует.

– Я бы разорвал эту тварь на месте, если бы бета не оттащил ее! – Франко сел на край кровати и закрыл лицо руками. Его трясло. Превозмогая боль, я придвинулась ближе к нему.

– Все хорошо, я же выжила. Мне нужно пару дней чтобы…

– Ты не выйдешь из этой комнаты, – да что же это такое. Я что, грудной ребенок?

– Франциско, ты забываешься…

– Нет, это ты забываешься! Ты по прежнему моя бета и я не дам тебе по своей воле идти на смерть! Или ты торопишься к своему драгоценному Диего?!

Звук пощечины повис в воздухе. Боль от раны была ничем, по сравнению с тем, что я почувствовала, услышав эти слова.

– Покинь мою спальню, – внешнее спокойствие очень дорого мне стоило. Ничего не ответив, Драй поднялся с кровати и вышел, громко хлопнув дверью напоследок. Обида накрыла меня с головой, и я зарыдала. Слезы капали на одеяло и застилали глаза. Как он мог мне такое сказать? Это было так низко, что я не верила в то, что услышала. Рыдания душили меня, не давая дышать. Я так не плакала с того дня, как погиб Рик. Я была уверена, что больше не пророню ни слезинки. А тем более из-за Драйя. Но судьба приготовила мне крутой поворот, и соленые капельки снова текли по моим щекам.

 Через несколько часов истерики я уже не чувствовала ничего. Разочарование  огненной волной выжгло все внутри меня. Осталось лишь желание показать, что Соня Летмен все еще чего-то стоит. Я клянусь, что не успокоюсь до тех пор, пока будет биться мое сердце. Я не стану стоять в стороне и смотреть, как гибнут те, кого я люблю.

 Стиснув зубы, я все-таки встала с кровати. Рана на боку была перебинтована. Я аккуратно сняла повязку и увидела, что на месте укуса остался лишь шрам. Но почему же мне тогда так больно?

Плевать на боль. Бывало и хуже. Опираясь рукой о стену, я кое-как доползла до душа. Теплая вода всегда быстро приводила меня в чувство. Вот и теперь я поняла, что жизнь не так плоха. Даже обида, нанесенная мне альфой, постепенно выветривалась из моей бедовой головы. Но уверенность в том, что я могу драться, прочно засела в моем сознании. Приведя себя в порядок, я натянула самую удобную одежду, которая только была у меня и спустилась вниз. В кухне я застала только Сьюзан, которая абсолютно флегматично потягивала кофе.

– Драй знает? – кривовато улыбнувшись спросила я.

– Нет, конечно, – она спокойно пожала плечами, – Будешь? – я кивнула.

– А где все? – я приняла из рук девушки огромную кружку ароматного напитка. Как раз то, что нужно.

– На тренировке. Драй на них злость срывает, – эта девушка всегда говорила то, что думает. Это мне в ней и нравилось. – Что ты ему такого сказала, что он стал похож на психа?

– Это не я ему. Это он мне, – я помрачнела. – А еще он ведет себя, как нянька. А мне…

– Это не нравится, – закончила она за меня. – Все понятно. А ты случайно его бывшую не упоминала?

 – Упоминала, – я не могла понять, к чему она ведет.

– Отлично. Вы друг друга стоите, детки, – эта фраза была сказана так, будто это я новообращенная, а не она. – Вам нужно поговорить, не переходя на личности. Иначе ничего не выйдет, – она поставила пустую чашку на стол и посмотрела мне прямо в глаза. У меня создалось впечатление, что она видела меня насквозь. – Я возвращаюсь в подвал. Сказать Драйю, что ты присоединишься к нам? – мое удивление выросло еще больше. Откуда она узнала, что я собираюсь участвовать в тренировочном бою? Насколько я знаю, у нее не было такого дара, как у сестры. Видимо, я ошиблась.

– Нет, – она кивнула и молча вышла. Я смотрела на ее спину и понимала, что мы знаем об этой волчице ровно столько, сколько она хочет, чтобы мы знали. Интересно будет посмотреть на нее в бою.

Когда кружка, наконец, опустела, я направилась в подвал. Оттуда был слышен шум потасовки и короткие комментарии альфы. И далеко не всегда лестные. Собственно, подвал был огромным помещением с высокими потолками и абсолютным отсутствием окон. Огромные арки поддерживали тяжелый потолок. По всему периметру горели электрические лампы, но света все равно не хватало. Я привычно считала ступеньки, чтобы не оступиться и не полететь носом вниз. Спуск был достаточно крутой, и один неловкий шаг мог обернуться большой неприятностью.

Войдя в огромное помещение, я увидела очень интересную картину, которая крайне меня удивила. Франко устроил тренировочный бой. Малышка Лиззи против Дамьена. Меня удивило то, что рысь ни в чем не уступала волку, и пару раз почти сумела его достать.

– Лиз, шевелись! Серые не станут ждать, пока ты соизволишь передвинуть свой зад! – кошка недовольно рыкнула, но все же стала двигаться проворнее. Было заметно, что Дамьену становилось все сложнее уходить от ее атак.

– Закончили, – Драй жестом остановил спарринг. – Лиз, тебе нужно больше двигаться в бою. Молодец, что используешь дар, чтобы предугадать его атаки. Дэм, могло быть и лучше. Она же почти достала тебя.

– Отвали, – волк огрызнулся и подошел к рыси. – Молодец, малышка.

Кошка прямо светилась от счастья. Видимо, она не часто удостаивалась похвалы от обоих учителей сразу.

– Кто следующий? – альфа задал вопрос и обвел всех присутствующих взглядом. Сьюзан вышла в центр импровизированного ринга. – Отлично. Сью будет драться с…

– Со мной, – я вышла из тени. Драй хищно сощурился. Так он обычно делал, когда злился.

– Я, кажется, тебе все сказал. Ты не участвуешь ни в тренировках, ни в битве.

– Мы с тобой не договорили.

– Мне нечего тебе сказать.

– А мне есть, что добавить. Я дерусь, – уверенность в голосе послужило отличным подкреплением к самим словам.

– Как хочешь. Соглашаешься терпеть боль – потом не жалуйся. Сью, ты готова? – волчица кивнула. Я обратилась и на секунду потеряла ориентацию. Боль снова накрыла меня.

– Атакуй! – через пелену боли я услышала приказ Драйя. Темная волчица, не медля, пошла в наступление. Если он думает, что боль заставит меня подчиниться ему, то он глубоко ошибается. Мне в голову пришла идея, как именно я могу выиграть этот спарринг. Я закрыла собственное сознание, как только могла, и старалась не смотреть черной волчице в глаза.

– Что ты творишь? – Франко все-таки смог прибиться через все мои блоки.

– Использую то, что видела.

По сути, я копировала манеру боя Лорейн. Конечно, мое тело отличалось он ее, но кое-что я все-таки смогла повторить. Атаки были хаотичными и мало связанными между собой. Главный козырь пумы – неожиданность. Так почему же я не могу сыграть этой картой. Я смогла обуздать боль и всю ее выплеснуть на Сьюзан.

– Сьюзан, активнее нападай! – волчица не послушалась. Она в основном защищалась. Я поняла, чего она добивается. Она хотела вымотать меня. Такая тактика была не нова, но весьма действенна. Только вот я не собиралась растягивать бой. Собрав все свои силы, я бросилась на волчицу, и мне все-таки удалось прижать ее к земле. Один в один, как действовала Лора.

– Закончили. Сьюзан, активнее в нападении. Серые долго не церемонятся, тактика выжидания не подходит. Соня, нормально, – Драй устало посмотрел на меня.

– Ты что, спятил? – не выдержал Дэм. – Она же была великолепна. После такого ранения так быстро восстановиться, да еще и такую чистую технику показать…

–Я сказал нормально – процедил Драй. Поразительно, но Дамьен надулся, как ребенок, которому не дали договорить. – Продолжайте тренировку. Соня – за мной.

Франко направился к выходу из подвала. Я тяжело вздохнула, представив, что мне снова нужно подниматься наверх. Обратившись, я облокотилась на стену, чтобы не упасть. Несколько секунд мне хватило, чтобы прийти в себя, и я поднялась на первый этаж. Драй уже ждал меня в человеческой форме.

– Объясни, что это было, – он смотрел на меня, как на кровника.

– Я использовала технику боя Лоры. Она действительно хороша, почему бы не извлечь из этого пользы?

– Потому что это техника боя Лорейн! – он сорвался на крик. – Скажи честно, ты смерти моей хочешь? Ты специально рвешься к черту на рога, чтобы загнать меня в могилу?

– Я хочу помочь, – я сделала к нему шаг, но он отстранился.

– Соня, ты себе помочь не можешь…

– Драй, не надо, – я подняла на него глаза. – Я прекрасно осознаю, на что иду. Я хочу быть полезной, а не прятаться в углу, как трусливая шавка.

– Я не хочу рисковать.

– Никто не хочет. Но ты забываешь, что я наполовину вампир. Меня не так просто убить. Ты сам видел, – я непроизвольно положила руку на место ранения.

– Ты не одна. Теперь ты отвечаешь за двоих.

– Я знаю. И мне было бы гораздо легче, если бы ты меня поддержал, а не вставлял палки в колеса. Смирись, Драй. Ты же знаешь, что я не оступлюсь.

– Знаю, – он подошел ко мне и крепко обнял. Давно такого не было. Я с наслаждением вдохнула запах его туалетной воды. Он даже тут не расставался с ней.

– Пообещай, что будешь аккуратна и не полезешь на рожон.

– Мы не знаем, что может произойти…

– Соня…

– Хорошо, я обещаю, – он поцеловал меня, и я поняла, что сделаю все для того, чтобы наш ребенок родился. А значит, я выживу. Любой ценой.

Лориэн.

Чем ближе становился заветный час икс, тем больше были напряжены мои нервы. Дело было даже не в самой битве с огненными, обстановку нагнетали серые. Штар почти что целыми сутками занимался молодняком, и я осталась совершенно одна. Как-то запоздало ко мне в голову пришла мысль, что королева не значит полководец. Моя персона была скорее идейной, к тому же я делила с ними свою кровь. Увы, мне не удалось обеспечить ею всех, и мы со Штаром пришли к решению напоить ею лишь тех из серых, кто был в стае уже давно. Новообращенные в любом случае были лишь пушечным мясом.

С утра и до самой поздней ночи со двора разносилось сдавленное рычание серых, скулеж и вой. Подумать только, еще недавно на этом же самом месте я сама участвовала в бою против моих братьев. Как же это нелепо. "Ты никогда больше не вырвешься на свободу"– прошипела я, зная, что волчица меня услышит. Никогда. Прежняя жизнь казалась несусветной глупостью. Если бы только не тот глупый пожар после которого Дамьен и Драй обратили меня, все сложилось иначе. Впрочем, тогда бы я не смогла помочь моим братьям своей кровью.

Дамьен... Что-то глубоко в душе отозвалось, стоило мне вспомнить о прежнем альфе. Жаль, что он так близок с Драйем – он стал бы идеальным бетой. Он всегда приходил мне на выручку, когда это было необходимо.

Мы со Штаром уже давно условились – в бою он берет Дамьена на себя. Огненному, в любом случае придется умереть, главное, чтобы мне не пришлось стоять за его смертью. Я должна была заняться Драйем, но у меня был свой план действий. Если его волчица с приплодом выжила, то сперва я разберусь с ними. Это будет лучшим, что произойдет со мной в этот день. С каким же торжеством я бы сейчас вспорола ей живот. Ничего, Лорейн, потерпи. Остались считанные дни.

На улице уже была ночь. Воздух был по-весеннему холоден, но меня, огненную, он ничуть не пугал. Я стояла на балконе и наблюдала за тем, как еще не выдохшиеся после долгого дня серые отрабатывают удары. Эти выживут, можно не сомневаться.

– Не спишь?

– А ты от меня уже прячешься, Штар?

– Зачем? Я жду тебя у кромки леса. Спускайся.

– Лучше ты поднимись, бета, – напомнила я ему истинное положение дел. Два противоположных чувства раздирали меня. С одной стороны Штар меня завораживал, и я не могла представить, как бы обходилась без него. С другой – не было и ночи, когда бы, засыпая, я ни представляла, как в битве Дэм разрывает его на части.

– Я хотел бы, чтобы ты навестила свою армию. Им нужна поддержка перед боем.

– Я похожа на сестру милосердия?

– Ты похожа на маленькую девочку, а не на королеву.

– Пошел ты.

– Эн...

Я его уже не слушала. Обратившись, я спрыгнула с балкона и с максимальной для огненной скоростью бросилась прочь от проклятого поместья. Скорее бы заветная ночь. После нее я на несколько лет исчезну от всех серых. Пусть ими управляет Штар. Я так сильно устала. К тому же было еще кое-что, что терзало мою душу. Лунные ночи, подобные этой, будили волчицу. Конечно, она была слаба, но одно ее пробуждение доводило меня до бешенства. Может быть оттого, я теперь и бежала по ночному лесу, всецело передав  сознание кошке. Она была единственной, кто еще ни разу не подвел меня.

Поместье было уже далеко позади. Никто бы из серых не смог теперь меня догнать, даже с кровью огненной. Пума гораздо быстрее любого волка. Ночь медленно выцветала, и я позволила себе перейти на шаг. Совсем скоро этой же тропой мы пойдем на огненных. Внезапно прямо передо мной появился волк. Я даже не заметила, как это произошло. Мы оба замерли.

– Лорейн, – Дамьен обратился. Я последовала его примеру. Сердце в моей груди стучало быстро-быстро. – Что ты здесь делаешь? – он хотел казаться строгим, но его голос предательски сорвался.

– Я не могу больше их терпеть, – честно ответила я.

– Ты решила вернуться...

– Конечно, нет. Как к тебе пришла такая мысль? – я рассмеялась. Как же все-таки мил Дэм.

– Иногда я забываю, что ты нас предала, Эл.

– Эн, – жестко поправила я. – Теперь меня зовут Эн. Я не предавала тебя, Дамьен. Я ждала, пока ты присоединишься ко мне.

– Я что сделаю? О боги! – он закатил глаза. – Я не ты, Лорейн, я не оставлю свою семью.

– Серые – моя семья. Я Драйя практически не знала. Он удочерил меня и в тот же день ушел к тебе в лес. Четырнадцать лет, Дамьен, он не возвращался. Затем два месяца рядом и он вновь ушел. И потом месяц. Три месяца за всю мою жизнь. Это не семья. Чарльз был со мной шесть лет. Я получала от него подарки на рождество и другие праздники даже тогда, когда уже жила в поместье Драйев. – Он моя семья. Единственное хорошее, что сделал для меня Драй – исправил свою ошибку, лишил меня волчицы.

– А что обо мне? – холодно спросил он. Ну почему Дамьен так суров? Мое сердце дрогнуло.

– Ты единственный мой друг, Дэм. Я ждала тебя все это время. Во время боя ты должен уйти. Нас гораздо больше.

– Я не уйду, Лорейн. Опомнись.

– Знаю, – вздохнула я. Какой же, все-таки, глупец! – В бою ты встретишься с моим бетой, Штаром. Будь готов. Он хороший боец, но слишком рвется на рожон и делает ошибки. Не атакуй до тех пор, пока он сам не откроется, уклоняйся.

– Зачем ты мне это говоришь? Мы враги, Эл.

– Не мы, – поправила я его и коснулась рукой. Дамьен вздрогнул, но не отстранился. – Ты должен был стать моим бетой. Я хочу, чтобы ты жил.

– Лорейн, – вздохнул он.

– Ты мой лучший друг, – повторила я. – Ближе тебя у меня никого нет. И я знаю, что ты меня достаточно любишь, чтобы поверить в мои чувства к тебе. Волчица любила тебя, и пока она еще не умерла, я буду чувствовать отголоски ее любви. Ты должен послушать меня.

– Я должен привести тебя к Драйю, – покачал он головой, однако не сдвинулся с места.

– А я тебя убить. Но я не хочу. Ты не виноват, что в тебе кровь тех, кто веками убивал моих братьев.

– Они тоже.

– Огненные должны прекратить свое существование. Те, кто уже вкусил крови серых.

– Ты тоже огненная.

– Я буду матерью первого поколения огненных, которые будут жить среди Братства. Как и ребенок Даниэль. А мне нужен король. Ты будешь им.

– Лорейн, – он усмехнулся.

– Я предлагаю тебе жизнь, корону и себя. Неужели для тебя этого мало?