Текст книги "Уходящая в тени (СИ)"
Автор книги: Джиллиан
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 21 страниц)
– Привет, – сказала я смущённой девушке.
Парни, угрожавшие Алексису и застывшие уже при виде меня и Влада (меня-то определили сразу как сестру – с моими такими же белыми косами, как "хвост" у брата), явно удивились, завидев Танюшку, которая сразу, как только брат подошёл к ней, поцеловала его, склонившегося к ней. Не ожидали, что у длинноволосого разнеженного типа может быть пассия?
– Привет, – сказала она, с интересом оглядывая зал.
Алексис выдвинул принесённый ранее к нашему столику стул – в расчёте поставить его ближе к своему. Что он и проделал с плутовской улыбкой. Девушка не возражала, хотя по её затаённой усмешке стало ясно, что она поняла его подспудное желание быть ближе к ней. Когда они начали в обнимку поедать мороженое из одной креманки, парни, пристававшие к нему не с лучшими намерениями, сразу мрачно отвернулись. А весь зал, трепетно наблюдавший за нашим столиком, вздохнул с облегчением.
Не вовремя. Следующее потрясение ожидало всех посетителей кафе буквально минут через пять. Мы ещё не успели доесть мороженое и приняться за сладкое ягодное желе, как в зале померкли зажжённые для антуража свечи на столиках. Именно так – померкли. Не погасли, а стали гореть, словно пригнувшись, уменьшившись в объеме. В зале заметно потемнело. Кто-то из официанток включил несколько люстр.
– Это ещё что? – удивился Алексис, оторвавшись от ухаживаний за Танюшкой.
А девушка с жадным интересом огляделась, стараясь понять, что же именно сейчас произойдёт. Только позавчера она была обычной, а сегодня ей постепенно открывался странный мир, в котором странности происходили на каждом шагу, пусть даже в привычном интерьере повседневности. Она уже поняла, что необычные явления могут предшествовать появлению кого-то из нашей братии. Поэтому и оглядывалась.
Но обыденно открылась дверь в кафе, и на пороге появились всего лишь двое. Парочка. Пока Алексис изумлённо таращился на этих двоих, Влад спокойно встал и принёс стулья от пустого столика. Кажется, он – справедливо, вообще-то – полагал, что эти двое явились не просто поужинать.
Мрачный Игнат и обеспокоенная Агния быстро разыскали нас среди других посетителей зала. Мне сначала показалось, что это сестра привела Харона в кафе. Но именно Игнат потянул её за собой к нашему столику, первым заметив нас.
Если остальные посетители зала спокойно восприняли их появление, то парни, покушавшиеся побить Алексиса, просто застыли. Сначала я понять не могла (поневоле следила: а вдруг ещё что-нибудь учудят?), а потом поняла: длинные белые волосы Агнии и светлые, почти белые волосы красавчика Игната, кажется, убедили их, что все представители нашей компании или в родстве друг с другом, или... одно из двух... Я тихонько фыркнула, когда они встали и тихонько улепетнули из кафе.
Подошла официантка, с восторгом взглянула на наших "ухажёров".
– Что-нибудь заказывать будете?
– Ещё мороженого, – жёстко сказал Алексис, переводя внимание девушки с насупившегося Харона на себя. А когда отошла, сказал: – Игнат, неплохо бы держать себя в руках, чтобы не пугать народ. Что случилось?
Агния хотела было сказать, но потупилась после движения Игната взглянуть на неё – но только движения. Кажется, до неё и без моих слов тоже дошло, что свой характер лидера она проявлять не сможет, если хочет, чтобы любимый остался с нею... Зато свечи снова засияли как надо.
В молчании мы дождались, когда принесут ещё мороженого, после чего Игнат открыл рот.
– Я должен извиниться. Но Агнии позвонили узнать, где вы. А потом... Потом сказали, что Астра и Алексис немедленно прийти в подвал, чтобы приготовиться к завтрашнему походу по всем местам силовых источников.
И замолчал, опустив голову. Заподозрив что-то плохое, я не выдержала:
– Игнат, говори уж сразу: нас с братом ждёт какая-то опасность?
Он долго собирался с силами, потом тяжело высказался:
– Каменных Пауков было двое. Одного ты убила. Второй был тот, что порезал тебя сетью, когда ты вытаскивала своего отца.
В зале стало очень тяжело дышать. Духота наступила страшная. Замер Алексис, а Агния с трудом удерживалась от выплеска огня.
– И... что со вторым? – проронила я, чувствуя, как колотится сердце.
Игнат опустил глаза, но я уже сообразила.
– Он напитался силой и решил, что всемогущ. Что теперь необязательно слушаться призвавшего его сюда хозяина и повелителя, – ровно сказала я. – И теперь не собирается уходить из мест силы – от источников.
Кулак Алексиса обрушился на столик, чуть не сломав его. Мы подпрыгнули.
– Чем это может грозить городу? – холодно спросил он.
Свечи погасли от ледяного порыва ветра по залу.
– Не знаю! – огрызнулся Игнат.
– Успокойтесь, – велел Влад. – Пока время есть, быстро разберём ситуацию по косточкам. Алексис, ты старше. Источники. Они ведь нужны магам для восстановления?
– Магам с родословной они нужны только тогда, когда того требуют экстремальные обстоятельства, – хмуро сказал Алексис. – Экстрим заставляет мага обращаться к источникам, потому что, работая в полную силу и непрерывно, маг не успевает восстанавливаться сам. Хотя в обычных условиях, в обычной жизни он может пользоваться тем, что даёт ему природа. Если же он начинает использовать только источники, собственная, внутренняя способность восстанавливаться начинает угасать. Поэтому все наши источники – под контролем. Если маг вынужден напитаться силой, он обращается к амулетам, заранее наполненным силой либо вручную от природы, либо вручную от источников. Только начинающие маги напрямую черпают от источников.
На Танюшку он не смотрел, но тезисная лекция, кажется, была обращена именно к ней. Во всяком случае, девушка кивнула, соглашаясь с его последней мыслью.
– Но наши преподаватели стараются как можно быстрей приучить своих учеников к набору силы из природных источников, подходящих им по специализации. Я беру силу из воздуха, Агния – из огня.
Сестра пробурчала что-то неразборчивое, с жалостью глядя на потухшие после эмоционального всплеска Алексиса свечи. Потом, словно забывшись, протянула к нашей свече пальцы – только дотронуться. Свеча несмело загорелась.
– А откуда берёт силу Асти? – не выдержал Влад.
Мы сидели – рука под руку, близко-близко, так что после его вопроса я улыбнулась и прислонилась головой к его плечу.
– Отовсюду. Как Открывающей, ей даже думать не надо о восстановлении. У Асти это идёт самопроизвольно. Итак, это было общее состояние дел до нынешнего дня. – Алексис вздохнул, и Танюшка сочувственно положила ладонь на его локоть. – Теперь? Я даже не знаю. О Каменных Пауках мне известно только по учебникам. Колись, Харон. С какой целью ты привёл их к нам – это мы знаем, но слишком общо.
Маг-проводник мёртвых молчал долго, пока Агния умоляюще не сказала:
– Игнат, пожалуйста.
– Их нельзя приручить. Я договорился с двумя. Предложил следующее: когда они соберут определённое количество информационных камней, я отдаю им за работу по два камня каждому. Но Астра убила одного, а когда я попытался позвать второго... Он ответил, что не собирается уходить от источников. Ведь информационные камни собраны другими, а он буквально попал в силовой рай. Чем может грозить городу присутствие Каменного Паука в местах источников, я не знаю. Разве что он может пытаться убить каждого, кто попробует войти в помещение с источниками. Я правда не знаю.
После него было трудно что-то сказать.
Агния было подняла голову, открыла рот заговорить, но быстро потупилась. Мда... Теперь она не скажет против Игната ничего – разве что в его отсутствие.
– Пока я вижу две угрозы, – раздумывая, проговорил Алексис. – Может быть новый выброс силы, ведь состояние источников нам теперь неподконтрольно без информационных камней, а проверять вручную – это реальная угроза наткнуться на Каменного Паука, который становится убийцей в этом случае. Вторая угроза – в самом Каменном Пауке. Если он, магическое существо, постоянно и безгранично будет напитываться силой... В какое чудовище он превратится?
Вот теперь наступила для нас, шестерых, мёртвая тишина. Где-то за стенами этой тишины болтали, смеялись люди, пришедшие в кафе отдохнуть. Даже несколько странностей не смутили их – они хотели отдохнуть и продолжали своё занятие. Предгрозовая тишина.
– Лично для себя я вижу только одну угрозу, – медленно проговорил Влад. – Асти не уедет, пока не попробует справиться с Каменным Пауком. Алексис, думаю, если она мне разблокирует способность переходить теневыми порталами, я пойду с вами. Тем более – это будет моя вторая встреча с Каменным Пауком. Так что кое-какой опыт в схватке с ним у меня есть.
– Я тоже иду, – хмуро сказал Игнат. – Только Агнию не пущу.
Та вскинулась, но только посопела и снова затихла.
Алексис посмотрел на него, на уверенного в себе Влада и пожал плечами.
– Что я могу сказать? В сущности, ничего, если это ваше желание. Только вот... Учитываете ли вы, что тот Каменный Паук, которого вызвал ты, Игнат, и тот, с которым уже дрался ты, Влад, уже превращён в чудовище, силы которого нам неизвестны? Я, например, пытаюсь учитывать. Но даже представить боюсь, с каким монстром нам придётся встретиться.
Я теребила кончик косы с амулетами, стараясь, чтобы они не слишком звенели, и думала о другом. Может, я, конечно, и не права. Но почему-то очень-очень не хочется брать с собой Влада. Это предчувствие? Или просто обычное человеческое опасение за жизнь любимого?
26
Кажется, Влад ожидал, что я начну его отговаривать, но я промолчала. Он нужен в этом походе, несмотря на все мои сомнения. В подвале Назария я сниму его блок на способности переходить теневыми порталами. Но расчёт не на силу моего любимого оборотня, а на его загадочную интуитивную способность предугадывать. Правда, я ему об этом не скажу. Зациклится на ней – и тогда интуитива не будет. А я подозреваю, что половина нашего успеха в будущей охоте на Каменного Паука именно в неуловимой им самим способности чуять какие-то флюиды опасности.
– Последнее, что осталось решить, – задумчиво сказал Алексис. – Говорим ли мы старшим о Каменном Пауке?
Мы все переглянулись. Влад сморщил брови.
– В конце концов, мы не подростки – взрослые люди. Думаю, справимся сами. – И добавил, объясняя своё решение: – Я боюсь – из этого сделают проблему, и нам с Асти придётся задержаться дольше, чем получится в ином случае.
Через полчаса, обговорив детали, Влад и я заспешили в музей. Уже на улице Влад велел своим ребятам ехать к гостинице и не ждать его на ночь.
От кафе до музея – минут десять пешим ходом. Мы побрели по улице, оба не желая сразу окунаться в хлопотливую атмосферу дядиного подвала. Проходя мимо сквера, по боковой пешеходной дорожке, мы переглянулись. Нет, через сквер не пойдём. Слишком много воспоминаний – и таких взамоисключающих! От тёмно-алых роз Влада – до моего жёсткого приказа: "Замри!" Но изредка поглядывали на чёрную стену кустов, иногда освещённых фонарями из сквера, ловили себя на этом – и улыбались друг другу.
В подвале Назарий накинулся на меня с руганью, что ему пришлось самому справляться, поудобнее устраивая людей, ожидающих меня. Даже Штырь глянул укоризненно. Но кот меня простил быстро: по дороге я затянула Влада в магазин и купила основным обитателям подвала йогурты с кусочками персика. Дядя же поворчал-поворчал, но смилостивился. Я только и увидела, как Влад бесшумно затрясся от смеха, отворачиваясь от обоих – мага и кота, жадно уписывающих кисломолочное лакомство.
– А когда разблокируешь мне? – тихо спросил Влад, схватив меня за руку, когда я в очередной раз пролетала мимо него, выбирая следующего на разблокировку. Народ сидел вразбивку по всему подвалу – именно это, кстати, раздражало Назария, не привыкшего к многолюдности в своём убежище.
– Последним будешь, – усмехнулась я, – чтобы не сбежал раньше времени.
Он проворчал что-то мне вслед, а я, убегая, только втихомолку попросила всех богов на свете, чтобы он без меня на всякий случай не опробовал свою способность. Блок-то я ему ещё по дороге в музей сняла.
Самым сложным оказалось следующее: все хотели, чтобы им сразу сняли блоки, и бегали за мной небольшой толпой, в то время как я старалась устроить что-то вроде очерёдности.
В одну из пробежек, уставшая не столько от работы, сколько чисто морально, я увидела, что Назарий затащил Влада к себе в уголок. Честно говоря, встревожилась: занятая суетой в подвале, забыла предупредить Влада быть осторожней с дядей. Назарий-то лёгкие, повседневные защиты снимает на раз – или просто проходит, проникает через них. Узнает про Каменного Паука – расскажет отцу и деду. Но вроде спокойно переговорили – и Влад принялся с парой ребят из наших стражей перетаскивать столы из одного места в другое, очищая пространство в середине подвала. Кажется, дядя решил освободить его для вновь прибывающих, чтобы не тревожили его самого в заветном уголке.
Что-то мне нехорошо стало: время-то – девятый час, а в подвале всё новые и новые лица. Устроить забастовку, что ли? Мало ли, что я быстро восстанавливаюсь, но ведь усталость может быть и чисто душевной!
Не выдержав, я подлетела к Назарию:
– Дядя, сколько можно? Не пора ли прикрыть подвал? Я устала!
– Не бойся, Асти. – Назарий, как ни странно, заговорил со мной ласково. – Сейчас всё организуем, и тебе не придётся слишком утомляться. Особенно учитывая то, что завтра у вас будет. – И бросил взгляд на Влада.
– Назарий, – предупреждающе сказала я. – Не стыдно, да? Считал с моего волка?
– Ох, молодёжь, – вздохнул Назарий. – За вами глаз да глаз нужен. Так как же мне с него не считать, если он не закрылся?
– Дядя, а тебе никогда не приходило в голову, что от близких закрываться нехорошо? Что потому от них и не закрываемся, что доверяем? Или ты мне сейчас урок такой преподаёшь, чтобы мы все закрытые ходили – рядом с тобой, с папой, с дедом?
– Лапушка моя Асти, – снисходительно сказал Назарий. – Так ведь молчок я насчёт вашего похода. Молчок! А ты бы вместо того чтобы ругаться, взяла бы да спросила: Назарий, а как убить Каменного Паука-то, а?
– Ага, спросишь... А этот зловредный Назарий – возьмёт да не ответит, да ещё и наорёт!
– Голубушка, это ж когда милейший и тишайший твой любимый дядя орал на тебя и ругался?! – поразился Назарий. – Да ведь я сама кротость! Заботливый и...
– Дядя, так как можно убить Каменного Паука? – перебила я, кивая стражу, который попытался меня переманить к себе для разблокировки: "Сейчас, секундочку!"
– Паук – существо магическое, – деловито начал Назарий, словно и не заметив, что я его перебила. – Это значит, что он сама магия. И это значит, что в первую очередь с него снять бы надо все защиты.
– Как?
– Ну, это уж тебе думать. Кто у нас Открывающая-Затворяющая?
Замерев на секунды, я качнула головой. Кажется, поняла. Теперь бы ещё посмотреть, какие именно магические заморочки использует Каменный Паук, чтобы к встрече с ним подготовиться заранее. Я подняла глаза на выжидательно ждущего дядю:
– Парочку книг не приготовишь по Каменным Паукам – взять с собой домой и проштудировать, на ночь глядя?
– Это – приготовлю, – сказал Назарий, уже не ёрничая, и, прежде чем повернуться к своим стеллажам, спросил у меня: – Я понимаю, почему идёт Игнат. Но почему – Влад?
– Дядя, он из тех, кто, решив что-то для себя, уже не отступается.
– Ясно.
В подвале появилась мама. Она быстро и почти незаметно установила среди людей видимость очереди ко мне – и я с облегчением вздохнула. Мама как-то умело устроила, что между сеансами со стражами у меня теперь образовались свободные минуты на отдых, а главное – теперь бегать не надо. В один из перерывов она подошла ко мне.
– Давай-ка я тебе быстро волосы расчешу. А то совсем залохматилась.
Она быстро расчесала мне чёлку и попробовала слегка расправить космы на кончиках кос. Но те не поддавались. Тогда мама попыталась снять с кос магические предметы, полученные мной в мире Теней. Так выяснилось, что снять их можно, разве что срезав ножницами. И маме пришлось оставить их в покое.
А я, работая со следующим стражем, призадумалась: а ведь я ещё не знаю, что именно я получила в том мире как Открывающая. Надо бы посмотреть, чтобы знать, на что рассчитывать в жизни ли, в схватке ли с Каменным Пауком. И вздохнула: только когда этим заняться? Времени катастрофически не хватает!
Появился Алексис с Танюшкой. Танюшка тут же побежала к нашей маме помогать со стражами, а Алексис, выруганный дядей, немедленно помчался следить за тем, чтобы разблокированный народ не смел открывать теневые порталы в количестве больше одного прямо в подвале. Замкнутое пространство могло сыграть дурную шутку с людьми, если в нём открывается сразу несколько порталов. Так и в нереальность попасть можно.
Влад всех потаённых уголков музея не знал. Ему поручили просто выводить разблокированных в коридор подвального этажа и там зажигать для них свечи.
Алексис же уводил стражей выше, на первый этаж, благо дневное дежурство людей закончилось, а ночными дежурными все были из нашей магической братии.
Последними, как ни странно, появились Игнат и Агния. Честно говоря, их я вообще не ожидала здесь увидеть. Сестра тут же пошла к маме (я улыбнулась – мама сегодня клуша для всех), а Игнат, узнав в чём дело со стражами, принялся помогать Алексису разводить стражей по вестибюлю и на второй этаж самого музея таким образом, чтобы каждый не мешал друг другу переходить.
Как бы незвзначай рядом со мной оказался Алексис.
– Влад говорит, вы уезжаете послезавтра?
– Если ничто не помешает.
– Асти, хотел бы попросить тебя... – Алексис замялся, а потом выпалил: – Представляешь, Танюшка живёт в малосемейке, в однокомнатной квартирке. У них там семья – четыре человека! Можно её переселить к тебе, когда ты уедешь? Квартира-то всё равно наша. Ей, как начинающему магу, будет очень удобно.
– Ага. И тебе тоже, – пробормотала я, глядя в честные глаза брата. – Давай уже признавайся... Ведь у неё младшая сестра тоже магичит теперь. Её тоже переведёшь в мою квартиру? Как начинающему магу ей в моей квартире тоже неплохо будет.
– Ну, она ещё маленькая, – замялся Алексис, – ей в школе учиться надо. И от родителей в таком возрасте уходить пока нельзя...
Темноволосая Танюшка, словно услышав нас с другого конца подвала, улыбнулась нам и помахала рукой. Я ответно улыбнулась ей и крепко взяла Алексиса за руку.
– Алексис, я, может, не всё понимаю... Но поклянись мне: что бы у вас с Танюшкой ни случилось, ты не бросишь её внезапно. – Он только открыл рот, как я добавила: – Чтобы в моих глазах не уподобиться своему ветреному другу, бросившему меня без предупреждения. Если уж и быть ей в ситуации, когда ей придётся расстаться с тобой, то пусть хоть не ждёт зря и не надеется.
Брат явно обозлился, но я снова прервала его:
– Алексис, мне повезло, что я твоя сестра. Ты переживал за меня. Вспомни, в каком я была состоянии. Пусть я, может, и не вовремя это говорю. Но ведь потом и времени не будет. Пожалуйста, Алексис! Это ведь на всю жизнь жуткая память: всё было прекрасно – и в один миг всё рухнуло. Не хочу, чтобы с этой девочкой случилось бы то же.
– Хорошо, – наконец сказал Алексис, и в его глазах появилось понимание. А потом он улыбнулся. – Только и ты мне разреши на свадьбу прийти с нею.
И обнял меня. А я – его. После чего быстро разбежались: его позвали стражи, меня – мама. Время поджимало – и нужно было разблокировать хотя бы несколько магов.
Наконец я свалилась на стул в уголке дяди и неверяще оглядела подвал.
Только наши? Точно. Алексис о чём-то тихо говорит с Танюшкой и мамой...
Появились папа и дед – с двумя мешками, и Назарий орёт на всё помещение, почему они притащили информационные камни именно к нему. Он что – в сторожа подряжался?! Или его подрядили?!
Самая тихая пара – Игнат и Агния: они сидят на одном стуле – точней, Игнат на стуле, а сестра у него на коленях. Сидят тихо, потому что в обнимку – Агния головой на плече Игната, и молчат. Странно задумчивые какие-то. Орущий дядя натыкается на них взглядом и резко замолкает. Тоже странно.
Где Влад? Обвела взглядом помещение. Не поняла. Где же он?
– Я у тебя за спиной, – негромко сказал Влад.
Я оглянулась и засмеялась. Влад сидел прямо на столе и держал на коленях кота. Штырь сидел спокойно, почти распластавшись на коленях Влада, и выглядел умиротворённым. Я встала, подтащила свой стул к ним и прислонилась к ногам Влада.
– Сейчас отдохну немного – и пойдём домой. Назарий мне пару книг должен дать. Оторётся – заберём и спать.
– А зачем тогда книги, если спать? – спросил Влад, поглаживая кота.
– Завтра посмотрим, – сказала я и велела коту: – Штырь, уйди, а?
– Не надо его гонять, – заступился Влад за кота. – Он так здорово пригрелся.
– А может, мне завидно, – пробормотала я. Огляделась ещё раз и приглушённо спросила: – Тебе ещё хочется здесь сидеть? Может – пора?
– Хочешь смыться, пока никто не видит?
– Почему бы и нет?
– Как делаем?
– Выходим в коридор – с озабоченными лицами. И смываемся.
Так и сделали. И никто не обратил внимания. Разве только дядя оглянулся.
В коридоре Влад машинально пошёл к лестнице.
– Подожди.
– Что?
– Ты помнишь мою квартиру?
– Помню. Так ты... – догадался он и удивлённо улыбнулся. Затем плотно обнял меня и с огромным интересом сказал: – Ну, попробуем, как это делается.
И попробовал. Быстро и почти профессионально открыл теневой портал. Привычная тьма промелькнула перед глазами. Кухня. Ну-ну! Где ж ещё нам появиться? Самое запоминаемое местечко. Я засмеялась, легонько поцеловала Влада, а он меня – дово-ольный!
Наскоро поели, что нашлось в холодильнике, – и спать. Не до постели – в известном смысле, честно говоря. Ну, как – не до постели? Легли вместе, конечно, но только обнялись, только подтянули укрыться чем-то – и уснули.
Утро меня поразило до глубины души. Нет, сначала рассмешило, а потом как вспомнилось – заставило задуматься. Влад проснулся раньше меня и решил, что мне с косами неудобно – распустил их. Я проснулась от его движения и долго понять не могла, в чём дело. Мысль-то примитивная – пора вставать, в себя приходить – и Влад прав: надо расчесать волосы. Вот тут-то и остановила себя. А где все те финтифлюшки? Ну, которые я из мира Теней вынесла на волосах? И... почему мама не смогла вытащить их, а Влад...
– Доброго утра, любимая, – негромко сказал Влад.
Приподнявшись на локте, легонько поцеловал меня. Нежно так, я сразу чуть не замурлыкала. И в секунды настроение поменялось. Вместо разнеженности – обида. Ну почему?! Почему надо спешно куда-то собираться, вместо того чтобы снова прильнуть к его сильному горячему телу, чтобы потрогать его мягкую кожу, чтобы прислониться ухом к его груди и, затаив дыхание, слушать, как бьётся его сердце?.. Со вздохом я повернулась к нему заглянуть в глаза. А Влад взял – и ткнулся носом в мои волосы. В затылок. Я почувствовала, как он выдохнул тёплым – мурашки по коже. Он откинулся и собрал мои волосы в горсть, нежно пропустил сквозь пальцы.
– Такие мягкие, белые... Почему раньше тёмные были?
– Родичи считают – это был знак, данный природой, чтобы семья не пропустила появление Открывающей.
– Привыкнуть трудно к ним. Ты стала такая...
– Смешная?
– Нет. Раньше – девчонка девчонкой. А теперь какая-то слишком... – Он затруднился с подбором слова, и я, уже настроенная насмешливо, хотела было подсказать что-то вроде "цыплястая блондинка" – от "цыплёнка", чтобы посмеяться вместе. Но его глаза потемнели, и он уже серьёзно добавил: – Более беззащитная.
И сграбастал меня в охапку к себе прижать. Какое-то такое неуклюжее движение получилось. И тревожное. Но секунды спустя я думать забыла про тревогу и сама просунула руки обнять его. Пусть времени мало, но я всё равно хоть обниму его сейчас. Потом времени вообще не будет.
Мы встали, как нашалившие дети, которые за шалость вины не чувствуют. Неудержимо улыбаясь, собирались, бегали по квартире – кто одеваться, кто в ванную комнату. А сталкивались – и снова замирали: подбежать бы, обняться бы!..
Влад это сделал. Как сам потом объяснил – не удержался. Я стояла перед зеркалом, всё ещё удивлённо вглядываясь в белые волосы, которые расчёсывала, а он вдруг бесшумно появился сзади, улыбнулся мне в зеркало и... Поглаживающие ладони на плечи, носом по макушке с тихим, но томительным мычанием гурмана – и всё это, продолжая глядеть в зеркало, в мои глаза. Я отложила расчёску, тихонько погладила его руки – влажные после душа. Осторожно подняла подбородок, запрокинула голову, чтобы ему было удобней. Почти легла на плечо ему. И он – дотянулся, осторожно, словно в первый раз, накрыл мои губы своими. И всё. Трепетное вздрагивание губ – ничего больше. Будто странная игра, сколько мы выдержим... Я оказалась нетерпеливей. Не отрываясь от его губ, изогнулась и в его же объятиях вывернулась к нему. Мгновенно поймал меня, стиснув голову ладонями, мгновенно губы к губам, и уже не просто чувственное прикосновение, а властное проникновение в мой рот. И словно вне пространства – только сумасшедший пульс, только неистово смятые губы, которые хотят ещё и ещё...
На ночь глядя дядины книги проштудировать не удалось. Изучали прямо за завтраком. Назарий поразил: он ещё и закладки оставил! Надо ж, какой заботливый... Так что схватили каждый по одной книге, вчитывались и прочитывали вслух, тут же поспешно обсуждая.
– Так понимаю, что магии в нём – куча, – озадаченно сказал Влад, – А как снять с него всё это? Каменный Паук несёт её с собой.
– Отторжение, – сказала я, закрывая свою книгу и раздумывая над словом. – Почти во всех статьях написано одно и то же. Только вот как его сделать? Приёмов много, но все слишком громоздкие. И ещё одно. О взаимодействии Открывающей и Каменного Паука нигде – ничего. Было бы хоть что-то...
– Ну, наверное, в прошлом ни одна Открывающая с Пауком не сталкивалась, – рассудительно сказал Влад. – Мы, кстати, решили взять свои мечи. Только проблема наметилась: как это сделать, чтобы ваши старшие не заметили?
– Переходить вы все умеете, – заметила я, наматывая на палец белую прядь. – Перейдём сначала в какое-то место, куда принесёте оружие. Возьмёте мечи...
Стук в соседней комнате заставил нас вскочить с места и растерянно переглянуться, а потом резко оглядеться – в поисках, конечно же, домашнего оружия. Но вслед за стуком кто-то выругался голосом Алексиса. Мы поспешили в комнату.
Брат стоял посреди комнаты, поднимая упавший стул, выдвинутый мной недавно из-за стола. Обернувшись к нам, Алексис сказал недовольно:
– Могли бы вещи на места ставить. Ногу здорово ушиб, при переходе.
Но Влад уже с улыбкой смотрел на ножны с мечом в его руках.
– Судя по всему, теперь надо бы ожидать Харона? – усмешливо заметил он.
– Вот именно, – проворчал Алексис. – И чего вчера сразу не сообразили?
– Тогда я пошёл за своим мечом.
Через минуту исчезновения на мобильный Алексиса позвонил Игнат и предупредил, что он появится у нас. Он не воспользвался теневыми порталами – на всякий случай, и пришёл прямо в квартиру. Поздоровавшись, он спросил меня, где лучше оставить оружие. В общем, мой мирный диван оказался завален грозными предметами. Пока не вернулся Влад, мы успели договориться, что сразу из подвала Назария, не говоря о том родичам, я открою портал в собственную квартиру – за оружием, а уже отсюда пойдём по местам с источниками.
– Игнат, а то, что ты сделал на кладбище, сможешь повторить рядом с источником? – спросила я, размышляя над любыми методами остановить Каменного Паука.
– Хорошая идея, – задумался Игнат. – Но я не знаю, как будут действовать мои тени рядом с таким местом. Надо проверить хотя бы у одного источника.
– Смотри-ка, – от зеркала сказал Алексис. – Интересные штучки у тебя здесь. Откуда они? Что-то я не припомню, чтобы у тебя такие раньше были.
Мы с Игнатом, заинтересовавшись, подошли к нему. Алексис рассматривал те самые финтифлюшки с моих кос. И я снова вспомнила, как мама не смогла их снять с моих волос и как легко сделал это Влад.
– Это так – украшения, – сказала я и быстро заплела косы, после чего пришла в небольшое ошеломление, когда мои руки сами выполнили несколько странных действий, вплетя странные штучки, похожие на тонкие прищепки, в том же порядке, в каком они были в волосах и раньше. А я-то, беря каждую в руки, ещё пыталась думать, как же они должны располагаться в косах.
– Ребята, вы что-нибудь видите в них? – озадаченно спросила я, имея в виду окружающие предметы информационные поля.
– Хм. Твои штучки – я думал, ты сама видишь, – удивился Алексис.
Игнат приподнял кончик моей косы и вгляделся.
– Похоже на очень сильно закрытый артефакт.
– Опусти.
Мы оглянулись. За спинами появился Влад – с недвусмысленно слегка поднятым мечом. Он смотрел испытующе на Игната. Тот пожал плечами и опустил мои волосы.
– Влад, может, и ты посмотришь, раз другим не даёшь заниматься исследованием? – спросила я, поддразнивая.
– Что вы там смотрели? – хмуро сказал Влад, положил оружие на диван – к остальным. – А, это. И что там такого?
– Ничего особенного. Просто у меня вопрос такой: вчера мама попыталась снять хоть одну из них. А сегодня выяснилось, что ты легко снял все.
– И что? Хочешь, чтобы я попробовал снять их и сейчас?
– Да нет. Необязательно. Ну, что? Переходим в музей?
У магов способности – как способности у людей. Есть какие-то очень отчётливые, есть не совсем ярко выраженные. У моего оборотня ярко выражена способность перекидываться в зверя. Чуть менее яркой была способность охотиться по ментальным следам. Совсем заглушена – способность переходить теневыми порталами. Любопытно, какая невидимая для меня способность Влада прячется, совершенно закрытая, но явно связанная с моими таинственными украшениями из мира Теней?
