Текст книги "Слушай коротышку - дольше проживёшь (СИ)"

Автор книги: Diassi

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 22 страниц)

–Тааак, – начала она рассуждать вслух, – надо купить подарки, на Рождество пообщаться с родителями, еще я обещала навестить Августу. Еще я обещала погулять в Косой Аллее с коллегами и сходить на каток с однокурсницами. Кажется, я разорвусь…

–Ты еще забыла меня и Клэр, – недовольно пробухтел Васюка с холодильника. – И про Йоль забыла, все нужные ритуалы пропустила, а ещё ведьма…

–Да-да, я лопух, – девушка судорожно подбивала расписание в ежедневнике, – и дежурства. Миссис Страут обещала, что на зимние праздники будет аншлаг в больнице. Вот теперь точно разорвусь,– подытожила она и начала собираться.

Эпический поход за подарками не мог ждать – в день праздника её просто затопчут такие же растяпы. Недолго подумав, она направилась в Selfridges&Co. Далековато, но десять гектаров магазинов – это именно то, что ей нужно. На самый крайний случай можно было заказать товары с совой, но процесс выбора – это самое интересное.

Ходить в воскресенье по магазинам – дурная затея, а еще более дурная затея делать это в воскресенье перед праздником. Выбор подарков по каталогу казался все заманчивей, но Линда не собиралась искать легких путей. Протолкавшись полчаса, она добыла пару изящных флаконов духов и шарфиков Hermès в подарок маме и Августе. Остальные получат более простые подарки – лишних денег не было, да и нервы тоже жалко.

За оставшиеся до дежурства время она купила все, что планировала, и миленькое платье. Платье не планировалось, но была скидка, опять же оставался только ее размер, и кашемир – это так красиво. В срочности и необходимости этой покупки она убедила себя почти без скрипа – опыт был.

С внушительной кучей пакетов она направилась в Мунго. На входе уменьшила покупки и переложила их в сумочку, чтобы не провоцировать расспросы.

Последние пару месяцев ночные дежурства проходили тихо и мирно, зато своё первое ночное она еще не скоро забудет…

Начиналось тогда всё спокойно – миссис Страут объяснила её обязанности, посоветовала при первой же проблеме обращаться к дежурному колдомедику и отбыла домой. Линда попила чаю со сдавшими смену коллегами и направилась на своё место. Не торопясь, поработала с историями болезни, сделала рутинный обход и собиралась уже немного передохнуть, как случилось Явление. В дверь просочилось три мужчины в рядок. Двое по бокам держали большую алхимическую колбу, центральный стыдливо придерживал края мантии.

–Доброй ночи. Чем вам помочь? – Линда уже догадалась о сути проблемы и с трудом сдерживала смех.

–Доброй, – исключительно вежливо наклонил голову центральный и заметно покачнулся.

“Они ещё и пьяны!” – поняла юная медиковедьма.

– У нас тут возникла небольшая проблема, мисс. Мы с друзьями немного выпили, обсудили современное искусство, почитали сонеты Шекспира… – он помахал рукой в воздухе, демонстрируя стандартность данного сценария. – А потом как-то решили сравнить, измерить… ну вы понимаете… Вот и… Джон и Сэмюэль нормально, а я вот застрял… А колдовать что-то, будучи нетрезвыми, я им запретил, это небезопасно! Поэтому мы пришли к вам, мисс.

– Разумно. Секунду, мне понадобятся зелья, – Линда вышла, аккуратно прикрыв за собой дверь и понеслась в зельехранилище. Там она, пытаясь отсмеяться впрок, захватила пару флаконов и поспешила обратно.

– Вот противоотёчное, это – для улучшения кровообращения. А с колбой – Engorgio! Вот, всё просто, но вы правильно сделали, что сами не стали рисковать – безопасность превыше всего. – Она протянула им увеличенную колбу, слегка отвернувшись, чтобы не смущать пациента.

Троица раскланялась и тихо ушла. Уже из коридора донеслось:

– Зато я выиграл…

Заскочив после дежурства домой она судорожно начала подбирать наряд на рождественский ужин с родителями. Чета Кэлли была весьма консервативна и не оценила бы магловские праздничные платья. В такие моменты ей очень не хватало Люци – с ней хоть можно было посоветоваться. Правда к ее советам Линда все равно не прислушивалась, но хоть обсудить можно было.

В итоге девушка остановилась на старомодном платье начала века, добытом на Кэмдэн* по случаю, и парадной мантии. Посмотрела на себя в зеркало, оценивая получившуюся картину, и побежала за Бодрящим зельем. Спать времени не было, а синяки под глазами – не лучшее украшение для любой девушки. Ещё раз посмотрев на себя в зеркало и решив, что лучше уже не будет, Линда отправилась на заклание.

На подходе к дому она восхитилась – Кэлли хотели абсолютно для всех казаться респектабельными и правильными. Как ещё можно объяснить украшенный по маглловским традициям дом и высоченную ель во дворе? Девушка увидела на крыльце отца и хмыкнула ещё раз – мистер Кэлли был одет в шикарную парадную мантию. Интересно, только ей это сочетание казалось нелепым?

–Папа, я пришла!

–Хорошо, иди поздоровайся с мамой и тетей Кейси, – поморщился, сестру

жены он терпеть не мог за “ненадлежащее поведение”, – скоро прибудут дядя Эндрюс с семьёй.

Линда покивала и направилась в дом. Тетя Кейси – это хорошо, если судить по воспоминаниям Люци. Самой Люци она казалась слишком смелой и грубой, поэтому Линда сразу уверилась, что тетя – наш человек. А вот дядя со своей семьей были унылы чуть более, чем полностью, она была уверена, что дурную тягу к аристократии и великосветским манерам отец подцепил от него, дядюшка Эндрюс умудрился жениться на девушке из какой-то аристократической фамилии и перешёл в её род, и теперь не забывал шпынять этим младшего братика. Боль и уныние, а не праздники.

Мама выставляла на стол запеченную в духовке индейку под соусом из крыжовника; рождественский пудинг, который обливается ромом, поджигается и подаётся пылающим, ещё ждал своей очереди на кухне. Опять-таки все более чем традиционно, рождественские британские блюда, чтоб их!

–Мама, я дома!

–Лукреция! Что ты вопишь? Я чуть индейку не уронила…

–А и шут бы с ней! Хоть раз бы приготовила коддл, раз уж так заботишься о традициях, – тётушка отсалютовала Линде чашкой с чаем и стряхнула пепел от сигареты в камин. – А то про ирландские корни совсем забыла, все по британскому… Тьфу! То ли дело коддл – свиная колбаса, да пожирнее, картошки и лука тоже покромсать – вот это еда! Лиан, я тебе это рассказываю – мать твоя слишком в англичанку заигралась, – тетушка подмигнула и смачно затянулась сигаретой, – а ты-то, я смотрю, в нашу родню пошла – как ещё раньше из этого благовоспитанного склепа не сбежала? Ты учти, если совсем достанут – приезжай ко мне в Дублин, уж я-то тебя учить манерам не буду.

–Сложно учить тому, чего сама не знаешь, да, Кейси?! – миссис Кэлли начала заводиться, впрочем, как и обычно при общении с младшей сестрой.

–Оливия, ты зануда. Ей была и ею помрешь. Вот что вас дернуло вообще перебираться в Лондон? Жили бы рядышком с нами, ходили бы в гости, но нет, ты же самая умная… Выходила бы тогда замуж за англичанина и не морочила голову ни родне, ни мужу. Лиан, – тетя повернулась, не обращая внимания на возмущения сестры, – дядя Лью доехать не смог, у нас на ферме сейчас кобыла жеребиться собралась, так что он за ней приглядывает. Но если ты сможешь приехать весной – будет здорово! На лошади покатаешься, на маленького посмотришь…

–Ой, я с радостью, тетя Кейси! Хоть на пару дней да вырвусь. А можно с собой подругу позвать? У нее семья тоже из Ирландии, она бы с радостью погуляла по Дублину и окрестностям, – Линде даже не пришлось строить умоляющие глазки кота из Шрека, тётя радушно кивнула, она любила, когда в доме много людей. – Тогда я напишу за недельку до того, как соберемся.

–Вот и славно… Ливи, где остальные гости? Они нас хотят голодом заморить? С другой стороны, чего ещё ждать от англичан…

–Сколько раз тебе говорить, не смей переиначивать мое имя! И имя Лукреции тоже не смей! – миссис Кэлли раскраснелась от гнева и начала переходить уже на визг.

–Ой, умолкни… А Лиан особо и не возражает. Верно?

–В целом да, а почему Лиан? – Линда вопросительно посмотрела на тетушку.

–С гэльского Лиан – факел, луна или тайно сбежать. Тебе не кажется, что всё правильно? – Кейси заговорчески улыбнулась. – Ты подругу свою попроси, она тебя хоть родному языку научит, а то позор на голову родни…

–Она живет в Англии. Ей нужен только английский язык, а гэльский… ты ещё научи коров её доить! – отчеканила миссис Кэлли. – Кому это вообще нужно?!

–И научу, – меланхолично проговорила упертая ирландка и размешала сахар в чае, нарочито громко стукая ложечкой по стенкам, – мало ли, что в жизни пригодится?

Диалог завершился сердитым сопением сторон. Линда предпочитала молчать, чтобы не провоцировать новый виток скандала, и с интересом поглядывала на тетю. Бывает же, что две сестры настолько не похожи, причем не внешне – внешне-то сестры как раз были очень сходны. Но жизненные приоритеты были настолько разными, насколько это вообще возможно.

В благословенной тишине они просидели минут пятнадцать, а потом начался второй акт – те же и дядя Эндрюс с семьей. Сразу стало тесно и шумно, дети вопили, дядя мучительно жонглировал подарками, а тетушка азартно следила и делала с Линдой ставки, когда и какую именно коробку он выронит. Тетя Кейси выиграла – видимо, сказался больший опыт подобных празднеств.

Наконец все успокоились и уселись за стол. Ужин оказался довольно скучным – все ели, изредка кто-то начинал разговор о погоде или квиддиче. Тетя Кейси предпочитала молчать, поняв, что сейчас она в явном меньшинстве, и даже если Линда к ней присоединится – все равно силы противника превосходят числом. Да и негоже ссориться в Сочельник.

Через три бесконечных часа Линда всё-таки сбежала, совершенно нахальным образом соврав о дежурстве в больнице. “Как приду домой – надо отправить сову миссис Страут на всякий случай. А то вдруг мама решит проверить, а я уже отдежурила… некрасиво получится. Но сидеть там ещё несколько часов не хочется совершенно!” – Линда задумавшись, любовалась пушистым снегом.

–Я тоже сбежала, – раздался голос у нее за спиной, – эти семейные сборища очень утомляют, – тётя Кейси прикурила от палочки, – Но ты же всё равно весной до нас доедешь?

–Ага, – Линда кивнула, заодно стряхнув нахальную снежинку с чёлки.

–Ну бывай тогда.

Тетя аппарировала, и на её месте остался только сигаретный дымок, плавно рассеивающийся в зимнем воздухе. Линда поплотнее закуталась в мантию и тоже направилась домой. Нужно выспаться, а потом… А потом посмотрим.

Конец Первой Главы (кто пытался исправить на маленькую букву, тот не прав, Глава в данном случае-личность:) это уважительное обращение)

Комментарий к часть 16

*блошиный рынок в Лондоне, пользующийся популярностью у представителей субкультур

Первая глава подошла к концу.

Спасибо, что продолжаете читать и следить за жизнью нашей героини. Спасибо за комментарии и публичную бету – это всё очень важно для нас обеих.

Надеемся, что вам всем понравится, как в итоге повернётся жизнь и самой Линды, и тех, кто её окружает.

========== Глава 2. часть 1 ==========

Итак, всё в этом мире шло своим ходом

– за исключением всего остального,

что решительно шло наперекосяк.

(Терри Пратчетт)

Глава 2

Как и ожидалось, к поездке в Ирландию Клэр отнеслась чуть ли не с большим энтузиазмом, чем сама Линда. Начиная с марта, за каждым ужином строились грандиозные планы, что именно надо успеть посмотреть и куда именно нужно съездить.

Девушки договорились, что поедут в мае, и принялись правдами и неправдами выбивать отпуски и отгулы на это время, потому что ехать меньше, чем на неделю – это несерьезно. Линда списалась с тетей Кейси и та, полностью одобрив их выбор времени, выслала им портключ на двоих, сделанный в виде маленького деревянного барашка.

Насколько Линда помнила, ферма находилась где-то неподалеку от реки Бойн – на этом её познания об исторической родине заканчивались. Если бы не рождественская встреча – ей бы и в голову не пришло, что семейство Кэлли не коренные англичане. Хотя фамилия, как она поняла позже, была истинно ирландская.

Интересно, как бы протекала жизнь Лукреции, если бы родители не переехали в Англию, а так и остались бы на ферме или перебрались в Дублин? Скорее всего, ничего бы не изменилось особенно. Хогвартс, травля, одиночество и пренебрежение родителей. Жаль…

Наконец, настал прекрасный день начала отпуска. Всю прошлую неделю соседки почти не виделись, стараясь подобрать все хвосты на работе и в учебе. Разумно рассудив, что на ферме встают рано, девушки решили воспользоваться портключом на рассвете – невероятное геройство для двух “сов”. Сборы заняли немало времени, так что девушки даже не стали ложиться и теперь к маленькому барашку тянули дрожащие лапки два красноглазых, с подвыванием зевающих зомби. Линде подумалось мимолётно, что на месте игрушки она бы перепугалась и умчалась в Ирландию в гордом одиночестве.

Несколько бесконечно долгих мгновений их волокло через соломинку для коктейля – и они оказались на берегу довольно широкой реки. Немного покрутившись на месте, подруги обнаружили, что ферма находится у них прямо за спиной. Перехватив облегчённые заклинанием вещи поудобнее, они направились к строениям. Буквально через несколько минут Линда поняла, почему портключ перенес их не совсем на ферму – сразу за оградой буквально кишела живность. Куры, жизнерадостно кудахтая и пытаясь вспорхнуть, удирали от довольно бестолкового на вид собачьего подростка, в загоне громко блеяли овцы, по двору прошмыгнул черный поросенок с довольно хитрой и самодовольной мордой. Видимо, выбрался из хлева и теперь спешил воспользоваться свободой, прямой наводкой направляясь к собачьим мискам. За всем этим меланхолично наблюдала пара крупных лохматых лошадей.

– Бик, паразит мохнатый! А ну прекрати курей пугать! – зычно гаркнула на собаку вышедшая на крыльцо тетя Кейси. Не ограничиваясь сказанным, она вытянула пробегавшую мимо псину полотенцем поперек спины. – А ну на место, паршивец! О, девочки, вы уже прибыли. Молодцы какие! Идите в дом, я как раз пироги поставила. Симус! Да Симус же! Гони овец пастись!

–Почему опять я… – трагично заныл мальчишка лет девяти, выходя из-за сарая. – Я вчера их выгонял. Пусть вон Финн гонит.

–Поспорь ещё с матерью, – парнишке тоже досталось полотенцем. – Он яйца собирает, так что давай-давай!

Симус направился к овчарне, что-то бухтя под нос про хитрый нрав братца, который уже третий день увиливает от выгона овец. Линда с интересом смотрела на кузена, а она и не в курсе была, что у тети Кейси есть дети, почему-то при Лукреции это не упоминалось.

Тетушка, озадачив сынулю, погнала гостей в дом. Жили тут по старинке – на кухне был очаг, огромный деревянный стол с массивными скамьями, древнючая чугунная плита и никаких современных устройств. Кейси повесила чайник над очагом и принялась нарезать пирог. Вошел мальчик с корзиной яиц, видимо Финн. На вид ему было лет десять. Погодки – решила Линда.

– Вот и молодец, иди брату помоги, – тут же нашла ему дело добрая мама. – Кстати, это Линда и ее подруга Клэр. Они поживут у нас недельку, может, даже помогут по хозяйству.

Она заговорчески подмигнула девушкам, Финн покладисто кивнул и одними губами, за спиной у матери, прошептал “Бегите!”. После чего пошел помогать брату, ну или просто сбежал, пока не озадачили чем-то ещё. Тетя Кейси влила в них чай и, поняв, что толку с замученных гостей никакого, отправила спать. Комната им была выделена одна на двоих. Линда упала на кровать, не раздеваясь. Она не знала, как Клэр, но сама отрубилась, ещё не коснувшись подушки.

Проспала Линда где-то до полудня, но выспалась весьма прилично. Выглянув в окно, она увидела, что Клэр уже проснулась и с энтузиазмом возится с собаками. Все местные колли, кажется, столпились вокруг рыжей, и устраивали даже небольшие драки, чтобы выяснить, кого следующего гостья будет тискать. Тихонько запечатлев этот момент на колдокамеру, Линда спустилась к подруге. Та уже закончила гладить собак и теперь общалась с тетей Кейси.

–… возьмите вон двуколку в сарае, Лью поможет впрячь лошадь, да прокатитесь по округе. У нас тут очень красиво!

– А я думала, что вы звали верхом покататься, – удивилась Линда, глядя на ту самую “двуколку”, которую дядя как раз выволок из сарая. Она походила на скамейку с двумя колесами.

– Ну ты что! – засмеялась тетя Кейси и махнула рукой в сторону лошадей. – Они у нас к седлу-то не приучены, они ж тягловые. Верхом, конечно, можно, но это и животину мучить и себя – рысь-то у них тряская, весь зад отшибёшь! Да и скотине спину перетрудишь. Так что у нас все в колясках ездят, а если в город или на ярмарку – то на телеге.

–Ну что, попробуем? – уточнила у соседки Линда, с сомнением глядя на конструкцию.

–А то! – глаза рыжей некромантки горели огнем экспериментаторства. – Никогда на таком не каталась!

Они кое-как устроились на жесткой скамейке, Линда с самого начала доверила вожжи Клэр как более смелой. Прогулка, правда, получилась не очень долгой. Пейзажи вокруг были восхитительны: сочная зелень полей перемежалась серыми скальниками и разбросанными по местности развалинами то ли старинных башен, то ли просто заброшенных строений. Наверное, эти места станут просто фантастическими через пару месяцев, когда на полях зацветёт вереск. Состояние дорог, однако, напоминало о родной России. А отсутствие рессор на коляске заставило понять, где у человека содержится душа, потому что спустя полтора часа поездки из них всю эту душу повытрясло. Без энтузиазма обсудив эти философские измышления, они слезали с коляски с большим трудом, потирая затёкшие филейные части. Даже полностью отснятая пленка на колдокамере не радовала. Кузены ехидно посматривали на лондонских дамочек, распрягая лошадь, и о чём-то между собой хихикали. Линда подумала, что прелести деревенской жизни всё же надо познавать с раннего детства.

Ближе к вечеру тетя Кейси решила показать “городским девочкам”, как стригут овец. Со стороны все казалось довольно простым – тетя махала палочкой, а шерсть сама отлетала и укладывалась в ровные стожки. Делалось это при помощи какой-то модификации “Секо”.

Линде разрешили самой попробовать. Такого позора она не смогла припомнить за обе своих не особо длинных жизни – спустя пятнадцать минут яростного размахивания палочкой овца стала похожа на выставочного пуделя, а Линда была вся облеплена состриженной шерстью. Вся ирландская родня, стянувшаяся на бесплатное представление, в голос хохотала, даже Клэр тихонько хихикала в кулак. Посмеявшись со всеми, Линда заявила, скроив пафосную гримасу, что фермер из нее ещё хуже, чем из овцы зельевар, и семья направилась ужинать.

На следующее утро, взяв на время хозяйский пикапчик, девушки покатили осматривать достопримечательности по списку, тщательно составленному в Лондоне. Список был не таким уж большим, а объехать Ирландию за неделю – дело простое, особенно если пользоваться нормальной маггловской техникой. Линда совершенно не удивилась, увидев в гараже с пикапом пару немолодых мотоциклов и газонокосилку. Эта часть семьи, кстати, также носившая оказавшуюся очень распространённой фамилию Кэлли, не имела никаких предрассудков на этот счёт.

Начать решили с Дублина, ехали неторопливо, то и дело останавливаясь ради удачного кадра. Они, по совету тётушки, решили не связываться с парковками в городе и оставили машину на окраине, пересев на трамвай. Преодолев природную любовь к осмотру достопримечательностей из окна автобуса, девушки купили в ближайшем туристическом бюро тур по городу. Гид скучным тоном рассказывал в микрофон о немногочисленных достопримечательностях, за окном проплывали дома цвета охры, Линда бездумно их рассматривала и думала о том, как многое изменилось в её жизни меньше, чем за год. Она с удивлением поняла, что очень легко привыкла считать этот мир и эту жизнь безраздельно своей. Прошлое Людмилы Климовой вспоминалось всё больше отрывками, яркими сценами. Нельзя сказать, чтобы она забыла его совсем, но та жизнь стала какой-то очень далёкой. Она ни разу за все эти месяцы не вспоминала ни родителей, ни своего парня, который так и не дождался её на свидание, ни друзей из института, даже приходилось немного напрягать память, чтобы вызвать в памяти их лица. О жизни Люци до своего появления девушка старалась не думать вовсе, копаться в чужих переживаниях было как-то… невежливо.

Клэр тоже молча смотрела в окно, погрузившись в какие-то свои мысли. Экскурсия подходила к концу. Город не производил какого-то особенного впечатления, он был какой-то тёплый и домашний, хотелось побродить по улицам, посидеть за чашкой кофе где-нибудь на парапете моста. Выйдя наконец из автобуса, девушки свернули в первый же попавшийся переулок и, не сговариваясь, вполголоса затянули:

In Dublin’s fair city,

Where the girls are so pretty,

I first set my eyes

On sweet Molly Malone,

As she wheeled her wheel-barrow,

Through streets broad and narrow,

Crying, «Cockles and mussels, alive, alive, oh!»…*

Так или с небольшими отклонениями, подруги провели неделю. Вставали на рассвете, наскоро завтракали, садились в пикап и ехали в намеченное место. Больше всего Линду впечатлило мрачное Келлское Аббатство. Она его, разумеется, представляла совсем не так, когда смотрела волшебный мультфильм “Тайна аббатства Келлс”. Она ещё почему-то думала, что знаменитая Книга** хранится именно там, и была совершенно по-детски разочарована, когда узнала, что это вовсе не так.

Несмотря на то, что на пятый день рушинки*** и кладбища, которые они осматривали в огромных количествах, приелись даже любительнице старины Клэр, каникулы были признаны удачными хотя бы потому, что заканчивать их абсолютно не хотелось. Здесь они каждый вечер наслаждались приятным общением с открытыми и смешливыми Кэлли, отъедались домашними пирогами и вообще получали массу позитивных впечатлений, в Лондоне ждала только работа.

–С другой стороны, могло быть и хуже. Нас могли не отпустить с работы вовсе, – философски заметила Клэр, когда подруга поделилась с ней этими мыслями. – Это было бы не круто, твоя тётя отличная.

–Ага. Даже удивительно, какие они с матерью разные. И не общаются почти. Мама её недолюбливает. Её больше всего, по-моему, бесит, что их мужья по иронии судьбы оказались однофамильцами. Фамилия-то нередкая. Она так не хочет иметь что-то общее с “мещанами” вроде тёти Кейси.

–Зря это. Основополагающие вещи – семья, друзья…

–Еда! – неожиданно для самой себя закончила за подругу Линда и получила тычок под рёбра.

–Вот коза!

Нет, всё же этот отпуск определённо был отличным.

Комментарий к Глава 2. часть 1

*песня “Molly Malone”, впервые была опубликована в 1870—1880 годах, как созданная и записанная Джеймсом Йоркстоном, является одним из символов Дублина

**имеется в виду Келлская Книга

Авторы настоятельно рекомендуют к просмотру упомянутый мультфильм на языке оригинала. Он и правда волшебный.

***рушинки – это такие развалинки, такое ласковое название. не надо исправлять :З

========== часть 2 ==========

Лондон встретил моросящим дождём и письмом от леди Августы, которая приглашала подопечную на чашку чая перед рабочей неделей. Отказать миссис Лонгботтом было невозможно, поэтому Линда, с тоской взглянув на книгу, которую собиралась полистать воскресным вечером под чашечку чая, быстро приняла душ и переоделась в самое благопристойное платье, какое у неё было. Единственное благопристойное, если говорить совсем честно.

Патронесса встретила её в уютной малой гостиной, столик был накрыт на двоих – предстоял серьёзный разговор.

–Невилл закрылся у себя и стучит своими склянками. Просил передавать привет и сказать, что почти закончил сводную таблицу совместимости ингредиентов. Его бы воля – сидел бы взаперти всё лето, мне с трудом удаётся уговорить его выходить на улицу, я даже позволила разбить в саду теплицу. Теплицу, мисс Кэлли! Она портит весь вид, но мальчик хотя бы дышит воздухом, хотя, признаюсь, я стараюсь не думать о том, что он там выращивает. Оказывается, мой внук ужасный упрямец, – последняя фраза была сказана с такой потаённой гордостью, что Линда с трудом скрыла улыбку. Леди Августа давно переняла манеру своей молодой гостьи начинать разговор тет-а-тет без лишних реверансов и общих тем. – Ладно, пусть занимается. Я ведь позвала вас по делу, хочу поговорить о вашем дальнейшем образовании. Аппарацию вы освоили уже зимой, из образовательного центра в Мунго пишут, что вы делаете успехи на занятиях по легилименции и окклюменции. Миссис Страут тоже отзывается крайне лестно. Как я понимаю, и в маггловском колледже у вас всё хорошо?

Линда кивала, пытаясь угадать, к чему клонит женщина.

–Пора вам, дорогая моя, заняться темой для степени мастера. Кстати, это будет проще, если вы сдадите П.А.У.К. экстерном, это вполне возможно. Я уже договорилась.

Девушка пару раз от неожиданности моргнула. Вот о чём она пока не думала – так это о получении какого-то научного звания. Она ещё и Хогвартс не должна была закончить.

–Но, леди Августа, не рано ли? Я только работать начала, да, согласна, успехи есть.

Аристократка небрежно махнула ладонью, прерывая поток возражений.

–Мисс Кэлли, вы же не думаете, что это быстро? Лет пять в хорошем случае. Только теоретическая часть займёт около года, да и то, если постараетесь. Практика, пусть и немного, есть, но не в том ключе. Вы же понимаете, что я рассчитываю на результат в будущем. Если вы сможете снять проклятие с моих родных, а прежде – доказать, что оно существует, то степень вам гарантирована. Я полагаю, что медикаментозным лечением займётся в своё время мой внук, конечно, он пока не говорит ничего вслух, но вы заразили его увлекающуюся натуру этой мыслью. И я знаю, что намеренно, не надо делать невинный вид, – она в притворном гневе погрозила Линде пальцем, но глаза улыбались. Девушка вздохнула – ну в самом деле, разве могло такое укрыться от Железной Августы?

–Леди Августа… Не хочу, чтобы это выглядело, будто я отказываюсь. Нет, я за, это отличная идея, в конце концов, я к этому и стремлюсь. Но как-то это всё внезапно. Надо всё спланировать. Да вот хотя бы колледж… Хотя, да, это не проблема, если перевестись на заочное. Но это дорого.

–Пожалуй, я могу себе позволить оплатить вашу учёбу в счет будущей выгоды от нашего сотрудничества, – с улыбкой кивнула леди.

–Да? Спасибо. Тогда минус одна проблема. С практикой всё ясно. Нужны будут какие-то занятия по снятию проклятий, более углубленные, чем в Мунго, если такие есть. Это тоже решаемо, не у нас, так за границей, я верно понимаю? – леди Августа кивнула еще раз. – Но теория – вот это мрак. Литературы нет, ни исследований, ничего. Да что я говорю, вы знаете сами, разве только бегать и выпрашивать у старых семей допуск в родовые библиотеки. Но я представляю, куда меня с такими заявками пошлют.

Миссис Лонгботтом бросила осуждающий взгляд на девушку, а затем улыбнулась. У неё явно имелся план и на этот случай. Но что-то во взгляде пожилой леди подсказывало, что Малинда от этой идеи не придёт в бурный восторг.

–Хогвартс, мисс Кэлли.

–Хогвартс?

–Да. Самое большое собрание книг содержится в его библиотеке. О, конечно, кроме уникальных вещей, спрятанных по менорам древних родов. Но то, что считается запретным, скрытым от глаз широкой публики – там есть. Уж не знаю, чем руководствовался директор Дамблдор, собирая такую коллекцию под носом у толпы бурлящих гормонами учеников, но помимо общеизвестной и не такой обширной Запретной Секции есть еще Хранилище. Хогвартс – большой замок, в нём с лёгкостью можно было бы спрятать дракона.

“Или василиска”, – подумала девушка.

–Вы предлагаете мне вернуться в школу?

–В каком-то роде – да. Тем более, и директор в вас почему-то заинтересован. Он мне прислал крайне интересное письмо, где аккуратно намекал, что надо бы заняться вашим образованием. Как хорошо, что мои планы и намерения этого старого…паука совпадают. Вы скоро станете официально совершеннолетней, вы уже почти год законно работаете. А в Хогвартсе, к слову, занимаются написанием работ на мастерские степени три молодые преподавательницы, если мне память не изменяет. Конечно, переплюнуть Северуса Снейпа и стать Мастером в восемнадцать вам вряд ли удастся, но к двадцати трём… Не смотрите на меня так, я посылаю вас не в каменоломню, а всего лишь в школу. Думаю, место помощника колдоведьмы Вам легко отдадут, мисс Помфри уже немолода, и ей тяжеловато справляться одной. Я вхожу в Попечительский Совет и имею, смею надеяться, там какое-никакое влияние. Так что ваш возраст вряд ли станет помехой.

Создавалось такое впечатление, что леди Августа решила всё ещё в тот момент, когда появилась за спиной у девушки в коридоре больницы. Линде, как человеку свободолюбивому, было немного неприятно, что за неё так всё решили. Но, если разобраться, не в этом ли был план? И вообще, что такое работа помощника колдоведьмы? Ну протрёт пару расквашенных носов, прилепит подорожник к драной коленке, образно говоря. После увечий, которые она видела на работе, школьные травмы покажутся пустяком. Сколько это займёт? Полдня от силы. А в остальное время можно будет писать. И если не прокрастинировать по привычке, то можно успеть за пару лет очень даже многое. От этих размышлений девушка повеселела и очередной раз решила, что с патронессой ей всё же очень повезло. А что она преследовала свои цели – так не делает разве только совсем дурак.

–Вам осталось только поговорить с Элоизой. Целителем Гринберг. Я ей черкнула пару строк.

Когда Линда шла к кабинету главы отделения, её слегка потряхивало. Это вам не с миссис Страут, суровость которой всё-таки больше была наигранной, чаи в сестринской гонять, целитель Гринберг – это серьезно. Невысокая, тихая и всегда спокойная женщина вселяла в своих подчиненных чистый, ничем не замутненный ужас. Она не имела привычки кричать или ругаться, но могла посмотреть ТАК… в общем, Линде сразу вспоминался цикл о ведьмах Терри Пратчетта и незабвенная Матушка Ветровоск. И эта милейшая женщина изъявила желание именно сегодня побеседовать с Линдой о ее дальнейшем будущем и защите звания Мастера Целителя.

Пройдя уже четвертый раз мимо кабинета Линда все-таки смогла напомнить себе, что она взрослая-серьезная-женщина и постучала.

–Заходи, дорогуша, что вокруг круги нарезаешь?– донеслось из-за двери.

“Дорогуша – это не очень хорошо, но лучше чем “милочка”, а самое страшное это “красавица”. После “красавицы” одна неразумная ведьма вылетела с работы впереди собственного визга.” Линда сглотнула и открыла дверь.

–Здравствуйте, целитель Гринберг. Вы хотели со мной поговорить?

–Проходи, садись,– миниатюрная пожилая ведьма махнула рукой на стул, – я хотела поговорить с тобой о твоих дальнейших планах и теме для защиты мастерства. Что ты на меня смотришь, как на Мерлина во плоти? Садись и рассказывай.