Текст книги "Слушай коротышку - дольше проживёшь (СИ)"

Автор книги: Diassi

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 22 страниц)

– Линда, – спросил шёпотом Морти, – а как тебе удалось и Диггори сюда затащить?

– А разве не ты его…– удивилась она, но закончить не успела.

Поттер переступил с ноги на ногу, но запнулся о торчащий корень и упал, не удержав равновесия. Знаменитые очки соскользнули с кончика носа и, попав аккурат под локоть падающего парня, превратились в труху.

– Твою любовь! Поттер, что ж ты такой неуклюжий? Давай сюда очки. Reparo.

– Проф-фессор Сне…

– Obliviate.

– Кхм. Немногие собрались здесь, – вещал возрождённый Волдеморт. – Многих моих верных слуг предательски убил старый маразматик и защитник магглорожденных…

– Блядь, Клэр, грязнокровки, он называет их грязнокровками! – Линда со злости пнула камень, и он угодил прямо по щиколотке личу. Тот захныкал обижено и потёр ушибленную конечность.

– Мисс Кэлли?

– Соберитесь уже все, а то у парня и так каша в башке, – неожиданно миролюбиво улыбнулся Гарри Снейп и снова натянул на лицо маску Пожирателя. – Obliviate!

– Этот проклятый защитник грязнокровок, Альбус Дамблдор, возомнил себя выше самого могущественного волшебника и поплатится за это, – Волька эффектно взмахнул полами мантии, ради чего брал мастер-класс у главной слизеринской летучей мыши, повернулся снова к мальчику. – А тебя, мерзкий мальчишка, называют причиной моего падения. Но глупо считать, что такой глупый юнец мог бы когда-то быть сильнее меня.

Поттер, прибалдевший от обстановки и от вмешательства в разум, наконец отмер и набрал уже воздух в лёгкие, чтобы что-то ответить, как Волька направил на него свою палочку и возгласил:

– И я докажу это! Сражайся, щенок!

Если бы мальчик прислушался, он бы услышал тяжёлый вздох со стороны немногочисленных Пожирателей.

Заклятья вылетали из палочек не очень быстро – всё-таки Гарри был ещё очень юн, и ждать от него большой активности не приходилось. Но худо-бедно действо продвигалось, и наконец:

– Expelliarmus!

– Мимо, – голос одного из людей в чёрных мантиях полон отчаяния.

– Твою батарею, Поттер, соберись уже!

– Мисс Кэлли, а что вы тут делаете?

– Снейп!

– Obliviate!

Через час, когда Гарри наконец попал, куда надо, и отправился с телом убиенного врага, куда следует, Морти наконец сбросил с головы капюшон и закурил.

– Ух, ну и умаялся я.

– И не говори, – покачал головой подошедший к нему Снейп. Он устало протянул руку, и Фоули вложил в неё начатую сигаретную пачку. В тёплом летнем воздухе поплыли серые струйки дыма.

– По одной – и собираемся, окей? – Линда запихивала в сумку с чарами расширенного пространства всё подряд. – Времени не так много. Может, минут двадцать.

– Оптимистка, – хмыкнул Снейп, – знаю я одного не в меру въедливого аврора, который будет здесь уже минут через десять.

– Вот ты всё время стараешься его уесть, а говоришь так, что чувствуется, что уважаешь.

– Я? – не поверил зельевар.

– Ты, ты, – кивнула Линда.

Она обвела поляну в поисках забытых или случайно оброненных вещей и вздрогнула. С ужасом, укором и безмерным офигением из-под куста дикого шиповника на неё смотрел всё так же надежно обездвиженный и всеми позабытый Седрик Диггори.

– Да блядь…

***

– Это ещё не конец! – грозно кричал Альбус Дамблдор, указуя на приходящего в себя Поттера и тушку того, в ком многие узнали (несмотря на отсутствие носа и странный цвет кожи) страшного тёмного волшебника, имя которого даже боялись произносить.

Когда Поттер и Диггори исчезли из центра лабиринта и затем не появились на поляне, где их ждали для награждения, все заволновались. Крам и Делакур, не дошедшие до конца испытания, скромно стояли в стороне и непонимающе косились на министерских чинуш. Те, в свою очередь, поглядывали на директора Школы Чародейства и Волшебства, потому что уж он-то должен был понимать, что происходит.

Альбус не мог бы сказать наверняка, но догадывался, что в тот момент, пока авроры бестолково мечутся по лабиринту, где-то идёт сражение Гарри с Томом. Неожиданно и совершенно не входило в его планы, но это ещё можно использовать в свою пользу. Если Поттер победит, его и дальше можно будет использовать в борьбе. Найти крестражи, использовать один для возрождения. Альбус внутренне скривился – ему не хотелось снова марать руки тёмной магией. Но, раз иного выхода нет, придётся поднимать самому, последователей-то осталось совсем немного. А не поторопился ли он тогда с казнями осуждённых? Сейчас сумасшедшая Бэлла со своим муженьком были бы очень кстати, их многие боялись и ненавидели. Но – нет, не поторопился, он всё сделал правильно, что за нелепые мысли? Если же Гарри Поттер проиграет, что ж, он сам, так и быть, возьмёт на себя эту тяжёлую долю – сражаться со Злом. Он ведь Великий Светлый Волшебник, и забота об общем благе – его прямая обязанность. Кто, как не он…

В этот момент появился Гарри с кубком и телом, а Диггори так и не было. Отец Седрика кричал, что его сына должны срочно отыскать. Гермиона Грейнджер кричала от радости, что её лучший друг жив. Поппи Помфри кричала на обступивших молодого героя людей, что ей нужно оказать ему первую помощь. Министр Магии кричал, что наконец Тот-кого-нельзя-называть побеждён. Ну а Дамблдор кричал громче всех, всё-таки Sonorus у Бузинной палочки выходил отличный.

– Волдеморт не умер ещё окончательно. С помощью очень сильного и очень тёмного колдовства он создал крестражи, чтобы после смерти вернуться вновь. Я докажу вам! Метка ещё действует.

Он подскочил к Люциусу Малфою и, задрав левый рукав, предъявил на суд публики абсолютно чистую кожу предплечья.

– Я подам в суд за домогательства, – первым отошёл от шока Малфой и небрежным жестом поправил одежду. – Кто-нибудь, успокойте этого сумасшедшего.

– В самом деле, – неожиданно поддержала сидевшая неподалёку Леди Августа. – Мистер Дамблдор, вы отдаёте себе отчёт в том, что делаете?

– Это… Это происки! Он собрал их, соединил в себе, обретя невероятную мощь. Но я знаю то, что неведомо ему самому! Есть ещё один крестраж, живой!

Толпа удивлённо вздохнула. Послышались вскрики “Не может быть!”, “Какой кошмар” и “Ерунда, матчаcть учить надо!”

Да, это так! Он должен быть уничтожен, – не унимался директор. Никто не решался к нему подойти – всё-таки сильный волшебник, победитель Гриндевальда. Вот что значит репутация. Окружающие были в полном шоке от происходящего, что не мудрено, поэтому с оторопью внимали безумным речам. – Он был создан случайно в ту страшную ночь Самайна, когда Волдеморт пытался убить ребёнка пророчества. И этот крестраж…Гарри Поттер!

Люди на трибунах вздрогнули и зароптали.

– Он сошёл с ума… – послышалось со всех сторон.

– Вы! Жалкие трусы и глупцы! Не верите мне? Тогда я сам…

Он повернулся к Гарри и направил на мальчика палочку. Поттер неверяще смотрел, как сверкают за очками безумные глаза человека, которого он уважал и которому доверял безоговорочно.

– Ава…

– Да! – тело директора, судя по всему, уже бывшего, рухнуло на землю. Бузинная палочка выпала из пальцев и покатилась по траве. Люциус Малфой с мрачным удовлетворением помахивал тростью.

– Всегда мечтал это сделать… – он повернулся в сторону министерских. – Может быть, в самом деле стоит поискать студента? И вызовите уже колдомедиков. В Мунго, кажется, недавно освободилась палата в одном отделении.

С людей словно слетело оцепенение. Поппи повела Поттера в палатку колдомедиков, авроры посылали патронусов в Отдел Тайн и в Мунго. Родители Крама и Делакур наконец смогли протолкаться сквозь толпу и теперь обнимали своих детей. Только Аластор Моуди не участвовал во всеобщей суете. Он двигался в сторону замка.

Комнаты Кэлли оказались пустыми. На столе в кабинете стояла бутылка Огденского, перевязанная красной ленточкой.

========== часть 13 ==========

Четверо человек стояли на безлюдном пустыре и переглядывались. Они держались за велосипедную цепь, и казалось, что для них в этом нет ничего необычного. Они молчали. Минуты полторы.

– И что, всё? – спросила Линда, обращаясь ко всем присутствующим.

– Ну-у, видимо, да, – ответил ей Морти, пожимая плечами. Портключ он настроил запасом по времени, можно было и потрепаться. – А что тебя не устраивает?

– Ну, не знаю, – протянула бывшая учительница маггловедения. – Мы точно ничего не забыли?

– Я не забыла. А что забыла, там купим, – беспечно проговорила Клэр, выдувая из розовой жвачной резинки большой пузырь.

– Я про другое.

– Про что? – отозвался Морти.

– Ну, может, надо было что-то ещё сделать?

– Например, что? – пузырь Клэр лопнул и осел розовыми лохмотьями на носу. Она пальцем собрала ошмётки и отправила обратно в рот.

– Не знаю, – повторила Линда. – Может, надо было отдать Дамблдора под суд?

– Без нас осудят, он же на ребёнка, тем более Избранного, руку поднял, там куча свидетелей была, – пожал плечами Морти и посмотрел на часы. – Не понимаю тебя. Всё же нормально закончилось.

– Ну-у, наверное. А вам не кажется, что финал получился какой-то скомканный? Может, надо было как-то продлить… Дополнить…

Она сама себе не могла объяснить, что её смущает. Скорее всего причина беспокойства была банальна: когда к чему-то долго идёшь, переживаешь, вкладываешь все силы, нервы, время, ресурсы, ожидаешь чего-то особенного, необычного, то достижение цели неминуемо разочаровывает. Потому что это конец. Просто точка в системе координат, вершина, можно сказать, взятая высота. Очень пафосно и круто. Только вот – дальше-то что?

– В аду для перфекционистов, Кэлли… – заговорил наконец молчавший Снейп. – Может, нам следовало проследить, чтобы Поттер женился на Джиневре Уизли, как ты рассказывала, было в книжке.

– А если он не захочет? – спросил со смешком Морти.

– Значит, – кивнул Северус, – заставить. А ещё наказать всех виновных и наградить всех героев.

– Ну, да, – промямлила Линда, пряча глаза.

– А нас?

– Что – нас?

– Наказать или наградить? – ехидно ответил Снейп. – Нет, Кэлли. Ты как хочешь, я готов валить из этого рая. Если кажется, что всё не так – иди и переделай.

– А если он недоволен?

И все как-то без уточнений поняли, кого Линда имеет в виду.

Снейп вздохнул. У Кэлли, судя по всему, начался период неуверенности и нытья. Обычное в сущности дело, надо просто переждать немного, часика три. И не нервировать, не спорить, не переубеждать. А там и портключ сработает.

– Фоули, ты давно видел Робина? – со вздохом мученика спросил Северус.

– Минимум год назад.

– Томпсон? – перевёл взгляд на девушку титанически спокойный зельевар.

– Примерно так же. Ты к чему клонишь?

– К тому, что спросить мы не можем, – Снейп потёр переносицу пальцами и хмыкнул своим мыслям. – А если наш заказчик недоволен, мы об этом узнаем. И предпочту я об этом узнать не здесь.

– Десять секунд, народ, – Морти перехватил цепь поудобнее и перевёл дыхание.

– А если он нас не найдёт там, в Канаде? – с некоторой надеждой спросила Линда.

– Можешь в это верить, если тебе так легче, – совершенно серьёзным тоном разрешил Снейп.

***

Это был очень тяжёлый год.

Сразу после скандальных событий на финале Турнира Трёх Волшебников Аластор пришёл в кабинет к своему непосредственному начальнику с закономерным вопросом, сколько человек тот готов выделить в помощь для расследования дела Дамблдора. Скримджер ненадолго задумался, а потом очень вежливо и максимально доходчиво объяснил Моуди, почему стоит как можно скорее закопать всю информацию поглубже в архив.

Чисто по-человечески Аластор его понимал: невозможно было предсказать, какие грязные подробности могут вскрыться, если сошедшего с ума бывшего директора Хогвартса допросить. С этим, кстати, возникли проблемы. Альбус, судя по всему, действительно верил во весь этот бред с крестражем внутри Поттера и продолжал нести ахинею о собственном величии и непогрешимости.

Моуди, когда проанализировал всю имеющуюся у него информацию, сделал удивительный, но неутешительный вывод: Альбуса кто-то специально подводил к черте. Было ясно, что старый интриган совсем заигрался и распоряжался судьбой Гарри Поттера, да и не только его, в каких-то своих целях. Почти все чиновники были так или иначе обязаны Дамблдору, Визенгамот никогда не принимал решения, которые шли бы вразрез с его мнением. В Хогвартсе же, единственной школе магической Британии, он был и вовсе царь и бог. И кто-то нагло и, как показала практика, результативно, вмешался в его планы. Об этом Аластор, разумеется, рассказал Скримджеру. Тот потёр лоб ладонью, предложил своему неуемному коллеге наконец присесть, раскурил трубку, расположившись в удобном широком кресле и ответил:

–Минуту назад сказал тебе, а сейчас повторю, Аластор – мы не будем во всё это лезть. Дело закрыто. Дамблдор – уважаемый в прошлом человек с огромным влиянием и связями, тоже закрыт. Ни один легиллимент ни за какие деньги не возьмётся лезть в голову безумцу. А Альбус именно что безумен, непосильна оказалась ноша, случается с лучшими из нас.

– Но, Руфус… – попытался возразить Аластор.

– Можешь считать, что это официальная позиция Министерства и в частности Аврората. Дело закрыто. Возьми отпуск, отдохни, забудь об этом.

– Это приказ? – почти весело спросил старый аврор.

– Да, Аластор, считай, что это приказ.

Моуди вышел тогда за дверь и молча, стараясь ни с кем не встречаться взглядом, покинул Министерство Магии, хотя хотелось спалить этот вертеп к мордредовой бабушке. Это он ещё не поделился своими наблюдениям о том, что над Мальчиком-который-выжил, возможно, проводили какой-то тёмный ритуал.

Конечно, можно было в самом деле оставить всё как есть, но тогда Аластор перестал бы уважать самого себя. Поэтому он действительно оформил отпуск, первый за Мерлин знает сколько лет, перенёс папку с накопившимися документами в свою холостяцкую берлогу и начал потихоньку копать. Копать старый служака умел отлично, терпения и упорства ему было не занимать. А людей, которые так или иначе были Моуди должны, было, может, и поменьше, чем у Дамблдора, но вполне достаточно, чтобы не иметь проблем с получением нужной информации. Но время шло, а ничего нового не находилось.

Визит в Мунго к старой знакомой только подтвердил то, что он и так знал: Линда Кэлли проработала в больнице год, получила степень Подмастерья и убыла в неизвестном направлении. Все рекомендовали девочку как ответственную, умненькую, пусть и не без странностей.

Чаепитие с патронессой Кэлли, леди Августой, принесло и того меньше сведений. Пожилая дама с трудом нашла в своём расписании время для того, чтобы принять пожилого же аврора и не рассказала о своей подопечной ничего существенного. Только те же общие фразы об ответственности и заверение в том, что ныне контракт расторгнут, потому что все обязательства выполнены. Алису и Фрэнка Аластор не увидел – они были ещё не готовы к светскому общению, но порадовался за их выздоровление. Правда, причину болезни, как и способ лечения, ему тоже не раскрыли. Чай у миссис Лонгботтом был очень неплох – вот и всё, что он мог сказать в результате.

Разумеется, в конечном итоге его телодвижения заметили “наверху”.

“Смотри-ка, засекли! Не прошло и года”, – думал Моуди, когда начальник вызвал его к себе очередной раз.

–Ты подпишешь прошение об отставке, – беапелляционно заявил Скримджер.

–Или что?

–Поверь, Аластор, при всём моём хорошем к тебе отношении, которым ты, к слову, злоупотребил, я найду, за что тебя уволить.

–Задницу бережёшь? – ухмыльнулся мужчина в ответ, уставившись на старого приятеля волшебным глазом.

–Не все такие, как ты, Аластор.

Да уж, год был действительно тяжёлый.

Один старый знакомец, словно знал, с месяц назад прислал письмо с приглашением вести продвинутый курс Защиты при Илверморни. Тогда Моуди был настолько занят, что даже не ответил. Сейчас же он радовался, что, пусть и запоздало, может согласиться на предложение. Почему нет? Вот что его держит тут? Работы нет, особо близких друзей – тоже. Только тяжёлые воспоминания и злость на систему. Вся жизнь уместилась в один сундук, пусть и с расширенным пространством. Осталось только решить, что делать с бумагами, которых за два года накопилась изрядная коробка.

Аластор задумчиво перекладывал листки. Договор Малинды Кэлли со школой Хогвартс, в котором чёрным по белому прописан запрет на разглашение информации по слову директора. Который она, в отличие от всего педсостава, игнорировала. Фотография прилежной ученицы пятого курса Хаффлплаффа. На которую она была не особо-то и похожа. Бутылка огневиски с ленточкой и без подписи, но не трудно догадаться, кто её оставил. Которую Аластор так и не открыл. Адрес квартиры в Лондоне, в которую он так и не решился войти.

“Соседка – маггла”, – значилось на обороте карточки. Написано было мелко и карандашом. И как он раньше об этом не подумал?!

***

–Вы по объявлению? – спросила его симпатичная пухленькая женщина, которая открыла дверь почти сразу после того, как аврор постучал. Оберег на груди был ощутимо тёплый и подрагивал. На неё, что ли, такая реакция? Да нет, вроде маггла, глаз-то не обманешь…

–Нет, – покачал он головой в ответ. – Мне этот адрес дала моя…студентка. Бывшая студентка. На письма не отвечает, понимаете ли, а я уезжаю скоро.

–И решили лично навестить? – расплылась женщина в улыбке. – Это так мило. Я Марта. Марта Нортон.

–Аластор Моуди, очень приятно познакомиться, – он галантно приложился к ручке. – Так вы хозяйка?

–Да, вот прибирала квартиру, скоро должны приехать новые постояльцы, – она помрачнела. -Третьи за этот год. Прям невезение какое-то…

–Кхм, очень жаль. Может, вы мне поможете? Мою бывшую студентку зовут Малинда Кэлли.

–Ах, да, конечно, помню! Такие милые девочки, и она, и её соседка Клэр. Томпсон, если не ошибаюсь. Они дольше всех прожили, как не помнить, почти три года. Очень хорошие девочки, платили вовремя, тихие, от соседей никаких жалоб.

–И что, давно уехали? – с интересом спросил Аластор, хотя ответ на вопрос он уже знал.

–Да вот год как. С тех пор всё время какие-то неурядицы – то трубы текут, то электричество ни с того ни с сего отключается. Право слово, уж не знаю, что и делать…

–А куда уехали, не знаете? – решился прервать Аластор, выслушивать жалобы не хотелось.

–В Канаду, кажется. Линда много работала, её и дома-то застать было сложно. А вот Клэр я часто видела, она мне деньги передавала за аренду. Ну и иногда тут бывал её жених.

–Жених? – навострил уши аврор.

–Да, приятный молодой человек, такие манеры! Весь в татуировках, так и не скажешь, что воспитанный. Может, немного неприлично, но, знаете, сейчас не то время, чтобы попрекать девушку, что она общается с мужчинами. И они же пожениться собирались всё-таки.

–А как его звали, не припомните?

–На “Р” как-то… Ричард? Родерик? Красивое такое имя, аристократическое, можно сказать. Роберт? Нет. О, Мортимер! Точно, вспомнила. И такая гармоничная пара.

–Хм, и что, они все втроём в Канаду укатили? – решил на всякий случай уточнить Моуди. Интересная вырисовывалась картинка.

–Почему втроём? У Линды же тоже был жених. Я, правда, его только мельком один раз видела. Клэр сказала, он учёный. Такой молоденький! – хихикнула женщина. Видно, миссис (или мисс?) Нортон любила посплетничать, ну да Аластору это на руку. – И очень бледный, наверное, тоже много работает. Нашли друг друга, как говорится.

– Да, жаль я не знал, что у мисс Кэлли так дела складываются, написал бы раньше, поздравил, – решил поддержать поток откровений Аластор.

– Ох уж эта современная молодёжь! Всё-то у них быстро, везде-то они спешат. А о том, чтобы написать старым знакомым забывают. Мне вот тоже адреса не оставили, а жаль.

–Да, жаль, – искренне согласился мужчина.

– Фоули, – вдруг сказала Марта.

–Что, простите?

–Фамилия жениха Клэр. Фоули, я вдруг вспомнила. Она его иногда по фамилии называла. Странно, правда? – с искренним недоумением спросила хозяйка нехорошей квартиры.

– Ещё как, – не мог не согласиться старый аврор.

***

Вычислить город было не сложно. Жаль только, сейчас уже конец августа, и времени заглянуть в гости к старым знакомым, которых он так безуспешно разыскивал целый год, совсем не оставалось. Начинать работу на новом месте с прогулов и опозданий Аластору не хотелось. Ничего, всего неделя до выходных, вот тогда-то он их навестит и задаст, исключительно в частном порядке и для успокоения своей совести, важный вопрос “Нахрена?”

Комментарий к часть 13

Писать с планшета, где автозамена, тяжко.

Простите нас за опечатки, не все поймали.

========== Вместо эпилога ==========

В жизни всегда есть место подвигу.

Главное – держаться от этого места подальше.

(Тэрри Пратчетт)

На платформе 9 и 3/4 на вокзале Кингс-Кросс царила обыкновенная для первого сентября суматоха. Родители давали последние наставления детям, будущие и нынешние ученики галдели, совы ухали, тележки громыхали, а большой алый паровоз пускал клубы густого белого пара. Школу Чародейства и Волшебства ждало множество изменений и новшеств, общество магической Британии до сих пор лихорадило после событий годичной давности. Но одному человеку было на всё это глубоко плевать.

***

Линда сидела на высоком барном стуле, медленно потягивая кофе из огромной кружки с синими горошинами. За окном солнце лениво выползало из-за крыш домов, видно было, что светилу невероятно влом двигаться, и девушка была с ним абсолютно солидарна. Хлопнула кухонная дверь – вошёл хозяин квартиры, по совместительству гениальный изобретатель, видный учёный и самый перспективный Мастер Зелий за последние сколько-то там лет, Стивен Блэк. По крайней мере, именно так было написано во всех его документах.

– Кэлли? – уставился он на девушку. – Какого хрена?

– И тебе доброго утра. Кофе будешь? – Линда, не дожидаясь ответа, протянула руку к кофеварке.

– Спасибо, мне без сахара, – Северус машинально кивнул. – Так, стоп. Не морочь мне голову. Какого Мордреда ты делаешь на моей кухне да ещё и в моей рубашке? Опять.

– О, это так мило, ты всё ещё думаешь, что это твоя рубашка, – пробормотала Линда в кружку, с удовольствием вдыхая аромат напитка. Упомянутый предмет гардероба был ей явно велик. Рукава пришлось подвернуть раза четыре, чтобы не путаться, зато подол доходил до колен, что делало мужскую рубашку идеальной одеждой для дома.

– Ты опять со смены сюда? – Северус понял, что нормального ответа не дождётся, и решил высказать свои предположения. – Кэлли, у тебя же есть своя квартира!

– Твой дом ближе к работе, да и вид из окна лучше, – невозмутимо ответила девушка.

– Аппарируй, сними квартиру в соседнем доме. Не знаю… Прекрати, короче, ходить ко мне по утрам и хлестать мой кофе!

– Отличный кофе, – улыбнулась Линда, прищуренными глазами продолжая наблюдать за восходящим солнцем.

– Блин, совесть у тебя есть? Я женщину привести не могу в дом, – возмутился Северус. – Вынужден постоянно думать, что ты тут торчишь. И вообще, ты в курсе, что в Университете все думают, что мы помолвлены?

– Н-да? – как-то вяло отреагировала Линда.

– Да. Ну, или просто спим.

– Как интересно. Ну ты им скажи, что это неправда. Мы же не спим? – с некоторым подозрением поинтересовалась девушка, повернувшись для разнообразия к собеседнику.

– А ты в этом не уверена?

– Уверена, – кивнула Линда и душераздирающе зевнула. – Ну, вдру-у-уг я упустила что-то. А, кстати, напомни, почему мы не спим?

– Не знаю, как-то никогда не задумывался. Ты вот тут вообще почти прописалась, я тебя даже голую видел, – Снейп наконец угнездился на соседнем стуле с кружкой. – Думаешь, стоит попробовать?

Северус и Линда окинули друг друга долгими сонными изучающими взглядами.

– Не-е, – протянули они хором.

Дверь на кухню снова хлопнула.

– Так, давай его сюда, – в помещение вошла Клэр, теперь уже Фоули. Она оглядела кухню явно в поисках кого-то или чего-то. – Где Корвин?

– Там, – Линда махнула куда-то в сторону двери на задний двор. Девушка совершенно не понимала, как можно было оставить полуторагодовалого ребёнка на такую безответственную и очень сонную после суточной смены особу, как она, даже всего на полчасика. – Я ему мелочек дала, он очень просил. Рисует, наверное.

– Мелочек? – Клэр замерла и, судя по всему, попыталась прикинуть, много ли может натворить один малыш из некромантской семейки, имея в распоряжении мелок и заасфальтированную площадку под барбекю, а потом резво выскочила за дверь.

– Как…работа? – поинтересовалась Линда, возвращаясь к изучению заоконного пространства.

– Нормально, – Северус пожал плечами.

То время, которое он провёл в подземельях Хогвартса, было самым продуктивным в его жизни. Ещё никогда у него не было столько свободного времени. Результатом бдения над книгами и походным набором зельевара, который ему принесла всё та же Кэлли, стало Антипохмельное зелье. Кто бы мог подумать, что причиной прорыва в мировом зельеварении станет не в меру фанатичный юноша Нэвилл Лонгботтом! Именно его сводные сравнительные таблицы (которые Снейп иногда видел даже во сне) и навели Северуса на мысль о том, что пару ингредиентов магического происхождения можно заменить маггловскими. Зелье принесло Северусу, то есть, Стивену известность в обеих Америках, и это явно было только начало. Вместе с известностью, разумеется, пришли деньги, очень много денег. На них немедленно был куплен не очень большой, но уютный дом в приятном районе, в котором, увы и ах, располагалась ещё и больница, куда устроилась работать вездесущая Линда Кэлли.

– Удивительно, – девушка принялась разглядывать своего собеседника. Солнце забралось-таки наконец высоко по небосклону и больше не отвлекало своим светом, – как причёска и одежда меняют человека. Я б тебя не узнала. И растительность на лице. Вообще не понимаю, чего ты раньше брился. Такой брутальный чува-а-а-ак, – конец фразы потонул в зевке.

Снейп по своему обыкновению скептически поднял бровь и собирался ответить что-то колкое, как на стол перед ним упала видеокассета.

– Так, люди, – Робин проявился за спиной у Линды, и та невольно поёжилась.

Они успели привыкнуть к спокойной жизни без вмешательства сверхъестественных сил. К хорошему вообще быстро привыкаешь.

– Где там те двое? Впрочем, неважно, – фейри элегантно облокотился о спинку линдиного стула и, наклонившись, постучал острым ногтем по предмету на столе. – Я тут посмотрел кино. Отличное изобретение, к слову, жаль, я раньше о нём не знал.

Линда бросила взгляд на стол.

– Так его ещё не сняли даже, он выйдет лет через десять, – сонливость слетела с неё как по волшебству, – и действие происходит в другой стране.

– Это имеет значение? – искренне удивился Робин, наклоняясь, чтобы заглянуть ей в лицо.

– Нет, нет, конечно, – поспешно пробормотала девушка, пожирая глазами обложку кассеты.

– Хочу это увидеть, – мечтательно произнёс фейри и улыбнулся сам себе.

– Но, – решилась спросить Линда, – где мы возьмём детектива, да ещё такого, который не будет в курсе происходящего?

– О, об этом не переживайте, нужный вам человек скоро будет здесь, – ответил с той же мечтательной улыбкой Робин и растворился в воздухе.

Линда протянула руку к кассете, мысленно проклиная искажённое восприятие времени Робином, саму вероятность появления этого произведения на свет, автора исходной книги, кинематограф вообще и режиссёра фильма в частности. Она провела пальцем по красным буквам, которые выделялись на общем тёмном фоне – “Сонная Лощина”.

– Что, такое страшное кино? – мрачно спросил Снейп минут через десять, когда пришёл в себя.

– Там людям головы отрубают, – безэмоционально ответила Линда, продолжая водить пальцем по обложке.

– И что делать будем? – выдохнул Северус, нервно проводя ладонями по вспотевшему лбу.

– Выкрутимся как-нибудь…

***

FIN