Текст книги "Слушай коротышку - дольше проживёшь (СИ)"

Автор книги: Diassi

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 22 страниц)

–Ой, всё, – Морти прикрыл глаза и залпом опрокинул в себя бокал с белым вином, чем заслужил крайне неодобрительный взгляд Мадам Помфри.

Линда обвела сонным взглядом зал. Распределение закончилось, новый профессор ЗОТИ представлен публике, и утомленные долгим переездом и ожиданием дети с аппетитом поглощали поздний ужин. Подумалось, что, пожалуй, не зря они с мадам Помфри запасли столько зелий от расстройства желудка.

За гриффиндорским столом наблюдалось небольшое шевеление и переглядывания – не было Рона Уизли и Гарри Поттера. А значит, всё шло по плану, и мальчики не смогли попасть на платформу, Васюка сработал на “отлично”. Через боковую дверь для преподавателей, шаркая растоптанными старыми ботинками, вошел Филч и, наклонившись к самому уху Снейпа, возбужденно что-то зашептал.

–Началось, – тихо проговорил Морти, провожая взглядом стремительно вышедшего зельевара.

Судя по всему, юные гриффиндорцы все-таки поддались неуёмной жажде приключений и полетели в школу на заколдованной машине Уизли-старшего. Это, разумеется, приведёт к взысканиям и для самих мальчишек, и для несчастного работника Министерства. Линда прислушалась к ощущениям – вдруг да проснется совесть, ведь она подставила под удар ни в чем не повинных людей. Но этот рудиментарный орган активности не проявлял, поэтому девушка спокойно продолжила ковырять овощи на своей тарелке, изредка бросая взгляды на коллег. Они, в свою очередь, тихо переговаривались и убедительно делали вид, что ничего необычного не происходит.

–Ночером* собираемся у меня? Часиков в одиннадцать, – тихонько спросила Линда, складывая приборы на тарелку и поднимаясь.

Морти едва заметно согласно кивнул и, повернувшись лицом снова к залу, продолжил глупо улыбаться и расточать пустые комплименты дамам за столом.

-Как прошло? – с порога спросила Линда, когда Снейп вошел камином в ее комнату поздно вечером.

Морти уже был здесь и мрачно курил в приоткрытое окно, собрав ненавистные белокурые локоны в неопрятный хвост на затылке – модифицированная оборотка действовала безотказно.

Снейп устало плюхнулся на свободное кресло и с благодарностью принял протянутый ему бокал красного вина.

–Как по заказу. Они в самом деле прилетели на фордике, я страшно ругался, Маккошка выгораживала, Дамблдор ласково улыбался и сверкал очками. Иву только жалко, реликтовое дерево все-таки поломали. И потом меня будут спрашивать, почему этот мелкий недоумок меня так бесит.

–Тебя просто бесят люди, мы поняли, – весело откликнулась Малинда, запуская в зельевара одну из своих многочисленных подушечек.

–Спасибо, – мужчина невозмутимо поймал мягкий снаряд и подложил себе под поясницу, устраиваясь поудобнее, – Фоули, то есть, Локхарт, что такой мрачный?

Морти злобно рыкнул и показал профессору средний палец.

–Морти бесит его новый облик. Ему не нравится быть придурком, – с охотой пояснила причину плохого настроения приятеля девушка.

–А кому понравится? Ты видела, как на мне висли семикурсницы? Ну ладно, пока не висли. Просто не успели! Но ведь начнут!

–А ты будешь против, – удивленно приподняла брови Линда.

–Я не педофил! – возмутился лже-Локхарт и тряхнул гневно головой, отчего пара длинных светлых прядей потешно повисла перед самым его носом.

–Клэр ненамного старше, – возразила девушка.

–Это другое… Клэр – она… Короче, я не сплю со студентками!

Снейп понимающе хмыкнул и протянул свой бокал, чтобы чокнуться.

–За мораль! – провозгласил артефактор.

–И этику! – кивнул зельевар.

–Господа, прекращаем безыдейно бухать, подводим итоги нашей деятельности, – строго сказала Линда, доливая остатки спиртного в свою безразмерную кружку, которую умудрилась ухватить за сущие гроши на барахолке.

–А что тут подводить? – беспечно отозвался Морти. – Поттер прилетел, я изображаю идиота, тетрадка у девочки, девочка на Гриффиндоре. Все идёт по плану.

–Вот и отлично, а чтобы все и дальше шло по плану, нужно через месяцок начать шипеть в коридорах, потом поймать и окаменить кошку. И тут у нас возникает вопрос – как сделать так, чтобы Поттер слышал то, чего не слышат остальные, то есть – парселтанг.

–Выучить этот язык невозможно, – со знанием дела констатировал Снейп, – но можно повторить пару-тройку слов, если знать транскрипцию. Я, например, могу совершенно без акцента прошипеть “Спокойно, я просто иду мимо”.

Линда с Морти переглянулись и весело захихикали, Снейп нахмурился и показательно сложил руки на груди.

–Где научился-то? – наконец спросил преподаватель ЗОТИ.

–Где-где, все там же. Лорд рассказал. И прекращайте зубоскалить вы, оба! У меня есть пара листков с наработками. Но там по большей части фразы вроде этой, правда.

–Хм, а нам надо всего три-четыре слова вроде “убить”, “смерть”, “кровь” и прочие мрачные штуки, будет там такое? – Линда уже допила вино и с комфортом угнездилась в широком кресле, поджав под себя ноги.

–Найдется что-нибудь. В крайнем случае, подключим мои невеликие познания в польском, он как раз похож.

Снейп скептически изогнул бровь и осуждающе покачал головой.

–Ладно, вопрос с шипением мы решили. С окаменением вроде как тоже.

Линда и Морти неверяще уставились на собеседника.

–Как, уже?

Северус самодовольно кивнул, на что двое сорвались со своих мест и, изображая сакральные танцы папуасов, закружились вокруг кресла, где сидел зельевар, распевая “о, великий создатель всякой ядовитой муры, мы поклоняемся тебе!” на какой-то веселый мотивчик из телерекламы.

–Придурки, – беззлобно буркнул польщенный оценкой его способностей мужчина. – Порошок еще не тестирован.

–Вот и будем тренироваться … на кошках! – и Линда повалилась в кресло, весело хохоча.

Через неделю заговорщики отправились на дело. Если вы никогда не ловили безлунной ночью кошку по темным мрачным коридорам старого замка, то жизнь ваша была не полна. Миссис Норрис оказалась скотиной хитрой, умной и крайне увертливой. Пока Морти под личиной Локхарта отвлекал Филча разговорами о том, как правильно натирать полы, Линда и Снейп пытались поймать кошку. Через три часа, обзаведясь по ходу дела длинными неприятными порезами на руках, вымокнув от пота и совершенно обессилев, Малинда с гордостью победителя всемирных соревнований по ловле котов несла свою добычу к туалету Плаксы Миртл и думала о том, что именно скажет им со Снейпом Морти, когда они его встретят. Три часа конопатить мозг старому хрычу – задача не для слабых духом, а артефактора и так уже подкосила необходимость пребывать в чужом теле почти двадцать четыре часа в сутки.

– Так, теперь надпись. Как там было? “Трепещите, враги наследника. Тайная комната открыта” – писать кровью оказалось неудобно, она неприятно пахла и плохо ложилась на каменные стены. Но Клэр сумела их каким-то образом убедить, что именно кровавые надписи – это круто и достоверно, а тем более, так было в книжке. Причем когда Линда заявила, что даже не знает, где взять нужный материал, невозмутимо достала из какого-то шкафчика на кухне бутылочку с нужной жидкостью. Свежей. Линда решила, что знать ответ на вопрос “Вот нафига ты хранишь бычью кровь рядом с солью на полке в кухне?” она не хочет и просто приняла происходящее как данность.

Подвешивать за хвост животное, не смотря на то, что оно доставило массу неприятных минут, девушка не стала. Она обмотала кошку бечевкой поперек туловища, другой конец зацепив за держатель факела.

Подгадывать “время обнаружения” под выход детей с завтрака они не стали. Когда найдут – тогда найдут, мимо точно не проскочат.

Линда отошла на пару шагов и полюбовалась делом своих рук. Кошка слегка раскачивалась, кровавые буквы выглядели зловеще. Из туалета раздалось странное бульканье. Ах, да, они же решили, что вода в коридоре должна быть.

–Ломать легко, – абсолютно ровным голосом заявил вышедший из женской уборной Снейп. Ноги его по колено были мокрыми, и эту проблему можно было решить одним взмахом палочки, чего нельзя сказать о довольно убедительной волне мутной воды, которая выплескивалась из-под двери туалета.

–Доброй ночи, – вежливо попрощался зельевар и невозмутимо отправился в сторону подземелья.

–Доброй ночи, – откликнулась Линда и пошла в Больничное Крыло – нужно было кое-что разобрать с утра, так почему бы не переночевать на месте?

Наутро в замке только и слышно было, что разговоры о загадочном происшествии.

Комментарий к часть 7

Дорогие читатели. Авторская группа с искренним сожалением сообщает, что в летнее время части фика будут выходить реже. У нас начался сезон. Но мы не бросили, не забыли и обязательно будем продолжать. Просто не в таком темпе, как это было раньше. Спасибо, что остаетесь с нами.

========== часть 8 ==========

Ранним утром в дверь комнаты Линды робко постучали. Сонно зевая и почёсываясь, девушка пошла открывать и с огромным удивлением обнаружила на пороге Джинни Уизли.

–Мисс Келли, вы не могли бы мне помочь? – девочка смущенно мялась на пороге и оглядывалась, будто проверяла, не следит ли за ней кто-то из коридора.

“Если она сейчас мне расскажет, что обнаружила темномагический артефакт, испугалась и думает, как теперь быть, вот это будет номер”, – мрачно подумала Линда, жестом приглашая первокурсницу войти внутрь.

– У меня пропала очень важная вещь, – Джинни, не смотря на то, что была явно огорчена, не забывала с любопытством разглядывать обстановку комнаты. Она никогда еще не была в личных покоях преподавательницы маггловедения, и поэтому, конечно, ей было ужасно интересно увидеть всё до мелочей, чтобы потом непременно посплетничать об этом с подружками. – Мой дневник, мисс Кэлли. Это черная такая тетрадка, с красивой обложкой. Её девчонки спрятали, наверное, они завидовали, что у меня такая красивая вещь, вот и…

В голосе послышались слёзы, настоящие или наигранные – не разобрать, девочка всхлипнула и с надеждой посмотрела на Линду, которая от неожиданного заявления даже зевать перестала и очень надеялась, что ее лицо не выражает ничего, кроме внимания и сочувствия горю маленькой ученицы.

“Пропал. Дневник. Твою ж бригаду!”

–Ты подожди горевать, – Линда рассеянно похлопала Джинни по плечу. – Я знаю, как это бывает. Спрячут вещь где-то у себя из хулиганства.

Да уж, в памяти Лукреции Кэлли таких эпизодов было много.

– Может, вернут, – неуверенно добавила Линда.

– Не верну-у-ут, – завыла девочка и начала тереть глаза кулаками, размазывая слезы.

– Найдется, всё непременно найдётся, – как можно более спокойным тоном, уговаривая уже саму себя, увещевала Малинда, нашаривая ногами невовремя запропавшие тапочки и медленно, но верно смещалась в сторону двери вместе с заплаканной Джинни. Она подталкивала девочку впереди себя, надеясь, что та сообразит, что преподавательнице необходимо переодеться.

“Что делать? Что же делать? А-а-а-а-! Надо срочно что-то делать!”

–Ты сейчас пойдёшь посмотришь в своей комнате ещё раз, хорошо? А я пока что-нибудь придумаю, да? Всё будет хорошо. Я что-нибудь непременно придумаю. А ты пока беги, а то завтрак пропустишь.

Девочка кивнула, но как-то с сомнением, и медленно пошла по коридору в сторону своей башни. Похоже, она сомневалась, и не зря, надо сказать, правильного ли преподавателя выбрала себе в помощники.

В комнаты Локхарта-Фоули Линда вломилась без стука, в пижаме и босиком.

– Он исчез!

– Кто исчез? – Морти как раз только принял оборотное и уже в образе блондинистого горе-писаки надевал мантию, да так и замер, успев засунуть в рукав только одну руку.

–Дневник! – Линда подскочила к мужчине и, схватив за полы мантии, тряхнула. – Что делать? Морти, блин, что делать?

– Ты почему босиком? – ошалев от такого натиска, спросил артефактор. – Холодно же.

Линда посмотрела на свои ноги, как будто только сейчас поняла, что и в самом деле не обута, пошевелила побелевшими пальцами. Они основательно подмерзли от тесного общения с каменными плитами и слушались плохо. От резкой смены темы девушка как-то даже успокоилась и села на ближайший стул, продолжая задумчиво разглядывать свои ноги.

Морти сочувственно на нее посмотрел, тяжело вздохнул и ушел куда-то в глубину покоев. Вернулся он, держа в руках два ярко-малиновых махровых носка довольно большого размера.

–Других в хозяйстве нет, – он довольно угрожающе потряс носками в воздухе и махнул палочкой на дверь, запираясь от нежданных посетителей, которым совершенно не нужно видеть такую жуткую картину, как растрёпанная Малинда Кэлли в пижамке с розовыми зайчиками. И полуодетого преподавателя Защиты в пижамных штанах из лазоревого шелка и в распахнутой мантии. Второе, пожалуй, даже травматичнее. – Без паники, ладно? Паниковать будем потом. Мы можем сделать новую тетрадь.

Линда оживилась и с надеждой посмотрела на собеседника, но потом сообразила, что для того, чтобы создать новый артефакт, Морти должен покинуть школы хотя бы на неделю, а это просто нереально. И девушка мрачно уставилась на каминную решетку, как будто кусок чугуна был виноват в их злоключениях.

-На, надень уже, мне даже смотреть на тебя холодно! – преподаватель по Защите с усилием всунул носок Линде в руки.

– Какой жуткий же носок! Ну и вкус у этого Локхарта.

Она с удовольствием натянула на озябшие пальцы это чудо чулочно-носочной индустрии и снова пошевелила пальцами. Ступни стали похожи на инопланетных волосатых слизней.

– Носок, носок, – пробормотала девушка. Что-то такое вертелось в голове. Мысль, которую можно, казалось бы ухватить за хвост, какие-то асоциации. Потом будто щелкнуло.

– Добби свободен, Добби получил носок! – Линда вскочила и от переизбыка эмоций пару раз подпрыгнула. – Его звали Добби, я вспомнила!

– Точно? Ты говорила что-то типа “Дипси”, – Морти на всякий случай отступил на пару шагов. А ну как примется опять его трясти.

– Нет, точно! Добби!

Хлопнуло, на коврике перед камином, куда только что безнадежно пялилась Малинда, возник домовик. Типичный такой хогвартский эльф в кухонном казенном полотенце с гербом школы. Он преданно смотрел на людей, сложив на животе ручки с длинными узловатыми пальцами.

– Добби слушает тех, кто служит Старшему. Добби будет рад сделать что-то для Него, – подоботрастно склонившись, пропищало ушастое существо.

Горе-преподаватели молча переглянулись. Кого именно домовик называл Старшим, не было никаких сомнений. Эльф нетепереливо переминался на коврике, поглядывая на людей и бормотал что-то себе под нос. Полностью всего было не разобрать, но Линда услышала “станет свободным” и вытянулась в струнку, как терьер, взявший след.

– Добби, я мисс Кэлли, преподаватель маггловедения, ты знаешь меня? – домовик неистово закивал. При тонкой шее и достаточно большой голове это выглядело довольно опасным трюком. – Ты знаешь, что мы связаны обещанием с Робином?

– Добби знает. На людях печать Старшего, – эльф закивал еще активнее.

– Отлично, – хмуро буркнул Морти, с ненавистью проводя рукой по шикарной блондинистой гриве, – нас пометили. Как заводских щенков.

– Погоди, – махнула на него рукой девушка, – может, оно и не так плохо. Добби, ты, кажется, хочешь стать свободным? Почему? Мне казалось, домовикам нравится в школе.

– Нравится, добрая мисс, конечно, нравится. Школа Хогвартс – это всё, что есть у Добби. Он хорошо служит, – домовик еще пару раз кивнул, но уже не так яростно. – Но свободным лучше. Как в давние времена. Добби не помнит,но дед Добби говорил.

Он замолчал, вцепившись в край полотенца, и явно не решался продолжить такой откровенный разговор, поэтому Линда решила немного приободрить домовика:

– Ну же, расскажи нам с профессором Локхартом, как было в давние

времена.

– Об этом не говорят, но мисс служит Старшему, – последнее слово Добби произносил с таким благоговением, что Линду передёрнуло. – Дед Добби говорил, что в давние времена, когда еще не было Школы Хогвартс, наш род заключил договор с людьми. Но люди обманули, и теперь мы служим им до конца дней.

– Ваш род? – спросил Локхарт-Фоули, подходя ближе. – Домовики? Ничего такого никогда не слышал.

– Тогда назывались иначе, теперь домовые эльфы. Об этом не говорят, мистер, не говорят. Добби страшно говорить о таком, – эльф потянул себя за кончики ушей, закрываясь, ему в самом деле было сильно не по себе.

– Тогда не будем! – Линда жизнерадостно хлопнула себя по коленкам. – Добби, мне очень нужна помощь. Потерялась очень важная вещь, и мне ее надо найти. Для Робина. Но прежде ты должен мне пообещать, что никому не скажешь.

– Добби не скажет, не скажет! – эльф замотал головой, от чего уши разлетелись в стороны, как крылья неведомой лысой птицы. – Добби поможет тем, что служит Старшему. Тогда может Старший захочет взять Добби к себе… Почетнее, лучше…получит одежду, – голос домовика становился тише, превращаясь в бормотание, руки непрестанно теребили то кончики ушей, то край школьного полотенца.

Линда посмотрела на Морти в поисках одобрения и поддержки. Конечно, этому странному домовику доверять было опасно, мало ли что у него на уме. Это только у английского Профессора эльфы не склонны ко лжи, а тут могут врать напропалую и не краснеть. Морти пожал плечами, задумался на пару мгновений, но потом все же уверенно кивнул. Особого выхода у них сейчас не было.

– Это темная вещь, Добби, очень опасная, понимаешь? Черная тетрадка с темной магией внутри. Она где-то в школе. Нам надо её найти, – Линда для убедительности взяла домовика за маленькую ручку и добавила. – Иначе Робин будет недоволен.

– Добби найдет, Добби найдет! – домовик исчез сразу же, как только девушка отпустила его.

Двое преподавателей еще минуту молча смотрели на то место, откуда с хлопком дематериализовался домовой эльф, затем Морти вытащил из недр мантии пачку сигарет и распахнул окно.

– Знаешь, Кэлли, я вот стою и думаю, а может, прав был мой папенька, когда говорил, что драть меня в детстве надо было больше. В какой же мы жопе… – он чиркнул спичкой и прикурил. – Зато я знаю, как делать хроновороты. Слабое утешение, правда.

– Твой дар, да? Забытые технологии? Почему слабое? – Линда встала рядом. Из окна открывался живописный вид на Запретный лес и окрестности, можно было даже разглядеть крыши Хогсмида вдалеке. Она от природы была не склонна к меланхолии, но настроение друга понимала отлично. Кто был бы доволен, если бы пришлось вот так играть дурака, скрываясь от родных, друзей, не жить своей жизнью. Морти ведь пришлось как-то оправдываться перед его родственниками за долгое отсутствие на горизонте. Они, конечно, сквозь пальцы смотрели на его гулянки, но Линда готова была отдать руку на отсечение, что на все семейные мероприятия молодой Фоули являлся, и делал это не без удовольствия.

– Потому что делать я их смогу только лет через двадцать, когда поднакоплю опыта, навыков и сил, – мужчина пустил длинную струю дыма за окно, а затем, не докурив, отправил сигарету за окно.

– Филч будет в ярости, – Линда проводила окурок взглядом и снова уставилась на горизонт, из-за которого медленно и мрачно наползали черные тучи, – и дождь еще. Мокрые ботинки, грязь, сопливые носы. Джек-пот. Слушай, а почему на должность завхоза взяли сквиба? Неужели не смогли найти какого-нибудь мага с хорошим знанием домохозяйских чар?

– Ты задаешь слишком много вопросов, девочка в пижаме, – хмыкнул Морти, закрыл окно и стал приводить себя в порядок, совершенно не стесняясь общества молодой дамы.

– Ну тебя! – Линда прицелилась, чтобы запустить в собеседника его же пижамной рубашкой, но тут перед ней с хлопком снова появился Добби, и метание одежды пришлось отложить.

Домовик неуверенно переминался перед камином и сжимал в руках две тетрадки. Одна из них, в красивой черной кожаной обложке, была Линде хорошо знакома – именно её делали Фоули и Клэр. Сколько времени и сил ушло, чтобы искусственно состарить её! А вот вторую девушка видела первый раз. Обложка, хоть и была того же цвета, была совершенно другой, не такой дорогой и не такой красивой.

– Добби нашёл, но не знает, какая нужна, – домовик протянул оба предмета девушке. – Одна лежала в спальне первокурсников Гриффиндора, а вторая…

– А вторая? – Морти буквально выхватил из рук эльфа тетрадь, не давая Линде и прикоснуться, и пролистал. – Мерлиновы труселя… Это же то, о чем я думаю?

– Вторая была у директора, да, Добби? – Линда завороженно смотрела на артефакт, который вертел в руках мужчина. Эльф в ответ только кивнул. – Помнишь, что говорила Клэр про ритуал? Может, это как-то связано? Может…

– Может быть что угодно, но сейчас надо срочно доставить вот это, – он потряс тетрадкой в воздухе, – Клэр в Хогсмид. А вторую отдать твоей растеряше. Ну, скажем, завтра. А то будут вопросы, как ты так быстро нашла. Кстати, да, Добби, ты-то как так быстро отыскал их?

– В Хогвартсе не так много темномагических вещей, если не в Выручай-комнате и не в Библиотеке. Добби всё сделал правильно? Добби хорошо послужил?

– Да, солнышко, очень хорошо. Но что ты скажешь директору, если он обнаружит пропажу?

– Правду, если он догадается спросить именно Добби, – домовик лукаво посмотрел на Линду и с хлопком испарился.

– Ну да, “если”. “Если” – это хорошо, – девушка хохотнула и, спрятав добычу под пижамной курточкой, поспешила в свою спальню.

Если кто и видел, как преподаватель маггловедения рано утром крадется из комнат преподавателя ЗОТИ в неприличном виде, никому об этом не рассказал. Но даже если бы поползли слухи, они быстро бы затерялись на фоне разговоров о том, что Избранный мальчик двинулся рассудком и странно себя ведет. Дежурства по ночному и дневному шипению в коридорах нашли свое место в ежедневном списке очень важных дел троих преподавателей Школы Чародейства и Волшебства.

Комментарий к часть 8

(1) – цитата из фильма “Догма”, да, но сказана Мортимером Фоули случайно, потому что фильм к времени событий фика еще не вышел.

========== часть 9 ==========

– Правильно я понимаю, что в этой книжке каменели какие-то конкретные ученики? – спросил Мортимер Фоули с удовольствием отпивая пшеничного пива из кружки за столиком маленького барчика в Лондоне, куда под разными предлогами смылись в один из выходных дней трое преподавателей. Артефактор пребывал в своем истинном облике, посему был настроен благодушно и даже вполне оптимистично. Огорчало его разве что отсутствие любимой девушки, которая вцепилась в темномагическую тетрадку Волдеморта, как клещ и проводила дни и ночи в исследованиях того, что на деле действительно оказалось филактерием, сосудом для души.

Линда кивнула и тоже отхлебнула из своего бокала. Как же хорошо, что они собираются на этот раз не в школе. Их ночные посиделки втроём было очень сложно скрывать от любопытствующих, особенно с учётом популярности профессора Локхарта у женской половины населения Хогвартса.

– Я предлагаю близнецов Уизли, – мечтательно проговорил Снейп, одетый по случаю праздного времени в черные джинсы и синюю рубашку-поло, от чего тоже явно ловил какой-то свой кайф.

– Двоих сразу нельзя, – возразила Кэлли, – тем более они чистокровные. А надо, чтобы были полукровки, а лучше – магглорожденные.

– Ну хоть одного, ну, пожалуйста, – не оставлял попыток поторговаться зельевар, – а то у них предрождественское обострение, не иначе.

– Нет, – Линда была непреклонна.

– Давай Финнигана, а, Снейп? – внес рацпредложение Морти. – Несколько недель без взрывов, мечта! Как он умудряется свою пироманию применять у тебя на уроках, я понимаю. Но у меня-то, казалось бы, взрывать нечего, ан нет!

– Точно! Он не чистокровный к тому же. Пиши, Кэлли, Финниган! – и Снейп радостно захрустел гренкой с сыром. – Отдохнём!

– Еще надо бы Фоули, жаль, он чистокровный, – с сожалением вздохнул Морти.

– Это ты что, про племянника своего? – изумился Снейп. – Так он вроде нормальный такой. Больше остальных не бузит, задания делает, фигнёй на уроке не страдает. В отличие от многих оболтусов, вполне разумный парень.

– Вот! Это-то и подозрительно! – Фоули ткнул указательным пальцем куда-то вверх, будто указуя на какую-то высшую силу, происками которой он ещё ни разу за несколько учебных месяцев не поймал за проказами ни Салливана Фоули, ни Финна Кэлли. Хотя эти двое были очень дружны и даже иногда вместе забредали на “книжные встречи” Малинды. Но вели себя там достойно, как и положено отпрыскам старых магических родов.

– Согласна, – учительница маггловедения кивнула, прицельно похищая из миски последнюю гренку, – эти двое ведут себя подозрительно тихо. С другой стороны, Морти, давай смотреть на вещи позитивно! Это может свидетельствовать о том, что наши с тобой младшие родственники умеют шкериться. А это уже немало, скажу я тебе. И даже повод для гордости.

– Ладно, давайте серьёзно, – Снейп проводил взглядом уведённую из-под носа гренку и нахмурился. – Нам нужно придумать, кто из бабуинов, по недоразумению именуемых учениками, нас допёк настолько сильно, что мы его положим в виде статуи на неопределённый срок.

– Хм, там последняя точно Грейнджер должна быть, она ещё должна держать записку с подсказкой, как найти василиска, – Линда понурилась. Девочка с неуёмным стремлением к знаниям ей нравилась. – Полная ерунда, на самом деле. Девочка догадалась, а преподаватели – нет. Ладно, давайте размышлять логически, в смысле, надо зайти с другой стороны. Так как василиск в норме не окаменяет взглядом, а убивает, все жертвы, включая кошку, были обнаружены около воды и других отражающих поверхностей. Типа не прямой взгляд, поэтому и последствия более мягкие. Там парень ещё мелкий был с фотоаппаратом, не помню, как звали, проходной в сущности, персонаж.

– Но у нас никого нет с колдографом, это ж недешёвая игрушка, – помотал головой Фоули. – Значит, Снейп прав, выберем пару особо буйных малолеток и еще одного-двух постарше, чтобы не было вопросов о возрасте. А в этой твоей книжке не написано, жертвы были как-то связаны между собой?

– Не помню я, – кисло отозвалась Малинда. – Слушайте, на четвертом есть кудрявый такой, как его…

– Клакстон? С Гриффиндора, – Снейп повел плечами, вспоминая этого ученика. Парень был немного туповат, но это не беда, если бы он еще не был так невыносимо болтлив, можно было бы потерпеть. – У него отец точно маггл. Пиши и его.

Спустя полтора часа и еще пару пинт пшеничного на нос список из четырех имен торжественно был порван на мелкие кусочки и выброшен в ближайшую урну. Довольные собой, преподаватели разошлись, как заправские шпионы, в разные стороны от дверей паба.

***

Когда в мужском туалете на полу перед зеркалом обнаружили тело окаменевшего Дина Клакстона, в школе поднялась нехилая волна паники. Ученики ходили исключительно группками по трое-четверо, даже в туалет. Особенно в туалет. Снейп не мог нарадоваться – количество желающих пошляться после отбоя по коридорам уменьшилось в разы, все мирно и послушно проводили свободное время или в библиотеке, или в гостинных. Для профессора зельеварения начались золотые деньки, когда он мог спокойно посвятить свое время проверке домашних работ, чтению, да мало ли чему еще. Линда как сумасшедшая сводила воедино части своей научной работы, понимая, что затишье недолговечно – память учеников коротка, а их список “жертв” невелик, и все время поддерживать школу в напряжении у них просто нет возможности. Морти пил днем оборотку, исправно в свою смену шипел страшные вещи, следуя за Поттером по коридорам, вечерами таращился в окно на горизонт и, единственный из всех заговорщиков, пребывал в мрачном настроении. Он хорошо играл свою роль безалаберного писаки и, будучи человеком от природы добродушным и даже в какой-то мере ответственным, страшно этой ролью тяготился. Но отступать было некуда.

***

– Красной звезды на макушке не хватает, – задумчиво промурлыкала Линда в кружку с чаем, любуясь наряженной елкой, которую установили в небольшом холле их лондонской квартиры.

На каникулы в школе остались студенты, в том числе и Мальчик-который-уже-достал-Снейпа, так что на празднование Рождества смогли собраться только трое.

Морти, наслаждаясь пребыванием в своем собственном теле, разгуливал по квартире в одних трусах, чем совершенно никого не смущал, хотя, скажем честно, не очень и пытался. Он непрестанно что-то писал в небольшом блокноте, пытаясь как-то уже сейчас применить свой Дар, и реагировал только на призывы к еде. Клэр, накачав пленного Локхарта сонным зельем, притащила с собой по просьбе Линды пару бутылок шампанского из магического мира. Пузырьки в нем, если налить в стакан, не просто поднимались мирно по стенкам, а складывались в причудливые узоры, за которыми с любопытством истинного кота наблюдал Васюка. Некромантка тоже постоянно рылась в своих записях, перечитывая и поправляя.

Линда осмотрела собравшихся на кухне интеллектуальных зомби и, отхлебнув еще чаю с бергамотом, пробубнила:

– Отлично тусим. Веселье, движняк прям. Эй, грядка, мы праздновать будем или как?

Ответом ей были осоловелые взгляды сосредоточенных на чём-то своём людей.

– Ясно, – девушка подошла к Клэр вплотную и накрыла ладонью её листки. Маневр был чертовски опасным – успехи рыжей подруги в освоении магического дара были мизерными. По той простой причине, что изучать крестраж и рассчитывать формулу ритуала по оживлению Темного Лорда было гораздо интереснее.

Некромантка уставилась на ладонь подруги, потом медленно подняла глаза и, сморгнув, спросила:

– Почему красной?

– О, да ты меня слушала даже! Приятно, чёрт подери. Потому что так было в моём далёком советском детстве. Ну, давайте пообщаемся, что ли, – тон был почти умоляющий. Уподобиться тыковке и тупить в книжку она могла и в своих ставших довольно уютными комнатах в школе. – Хотя бы вот твои расчеты, как они продвигаются, что уже есть, что будет, чем сердце успокоится?

– Давно хотела себе ручного лича, – Клэр мечтательно улыбнулась, но потом быстро скисла, – но пока не представляю, как то, что мы возродим, сделать управляемым.

– Можем не возрождать, – осторожно предложил Морти, чем заслужил негодующе-изумлённый взгляд своей девушки. На что он примирительно поднял руки. – Понял-понял, ручной лич – это отличная идея!

– Клэр, у тебя семья некромантов, спроси их, они могут что-то посоветовать, – Линда села на соседний стул и заглянула подруге в лицо. – Эй, ты чего? Я что-то не так сказала?

– Она еще не сказала им, что у неё теперь есть магия, – ответил Фоули вместо невесты. Судя по тону, он осуждал такое поведение.

– Почему?

– А как такое скажешь? – уныло прогундосила Клэр, складывая свои записи в аккуратную стопочку. – “Мам, пап, я теперь магичка”. Так, что ли?

– Да хотя бы! – Линда была от природы человеком прямым и непосредственным и имела склонность говорить, что думает. Поэтому очень и очень старалась просто поменьше болтать, во избежание, так сказать. – Нам рано или поздно понадобится их помощь. Ты умница, молодец и вообще очень умная, но, послушай…