Текст книги "Слушай коротышку - дольше проживёшь (СИ)"

Автор книги: Diassi

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 22 страниц)

– Вот, готово, – Линда удовлетворённо кивнула. – Ну, поехали!

Когда театральная постановка с возрождением Лорда была окончена, а особо отличившиеся были награждены Crucio, которое подозрительно хорошо получалось у лича под руководством Клэр, Секретный Клуб Вляпавшихся в Дерьмо, зачёрпывая разномастными кружками прямо из котла, пил замечательный глинтвейн. Старое кладбище, ставшее за последние сутки почти родным, не навевало мрачных мыслей, несмотря на ситуацию, а казалось даже уютным.

– Неплохо, люди, неплохо, – раздался до боли знакомый голос.

Четверо вздрогнули и обернулись. Робин сидел, закинув ногу на ногу, на одном из надгробий и смотрел на своих… хм… питомцев с одобрением, как будто они только что продемонстрировали очень качественный уровень дрессуры и вполне заслужили вкусняшку.

– Я доволен тем, что вы наконец научились действовать сами, без указки. Это было занимательное зрелище. Неужели так оно в книжке этой твоей, Чужачка? Да? Прелестно! Серое осеннее небо, грозный повелитель, восставший из мёртвых, эти вот в смешных одеждах, распростёртые в ужасе.

Он легко спрыгнул на землю, расправил полы неизменно-алого одеяния и подошёл поближе к котлу.

– Знаете, тот, кто создавал людей, кем бы он ни был, допустил в своих разработках одну большую ошибку, – он подобрал с земли оставленную кем-то маску Пожирателя и задумчиво повертел в руках. – Люди так и норовят встать на колени.* Продолжайте. Мне нравится.

И растворился в воздухе, так и не дождавшись от опешивших людей никакого ответа.

В стороне под деревом, подёргивая руками во сне, тихо сопел Петтигрю. Он не знал, что уже сегодня он отправится в дом одного из многочисленных Томпсонов и окончит свои дни, преданно служа науке в качестве наглядного пособия. Незнание – благо, и поэтому сон его был спокоен.

***

Гарри Поттеру снился кошмар.

Волдеморт стоял на могильной плите посреди мрачного старого кладбища, окружённый коленопреклонёнными Пожирателями. Он говорил что-то о пророчестве, о планах по истреблению магглов и о нём, о Гарри. Самый ужас ситуации был в том, что всё происходящее мальчик видел от первого лица, так, как будто это он был Волдемортом. Это он говорил о необходимости избавить магический мир от грязнокровок и предателей крови, бросал Crucio в своих последователей и заходился зловещим потусторонним смехом.

Пожиратели сжимались от страха перед своим Лордом и клялись в верности ему. Гарри надеялся узнать кого-нибудь из них, но тщетно – все присутствующие были в одинаковых плащах и масках.

Проснулся Гарри с ужасной головной болью, но в Больничное крыло решил не ходить, потому что совершенно не представлял себе, что сказать мадам Помфри о причине своего визита. Ведь сон – это просто сон, не так ли, а шрам у него нет-нет да и начинает иногда покалывать.

Альбус Дамблдор сидел перед камином в своём кабинете и, мрачно уставившись в огонь, попивал медовуху.

Последняя неделя была ужасно утомительной – идиот Лонгботтом написал своей бабушке кляузу, и теперь леди Августа не давала и без того занятому директору продохнуть. Она настроила против директора Попечительский Совет, инициировала проверку преподавателя и программы по УЗМС, настояла на инспекции Больничного крыла, заставила его, Альбуса, раскошелиться на штатного зельевара… А ведь так хорошо было, так удобно, когда Северус всем занимался сам. И зачем он перевёл Снейпа на эту треклятую должность? Нет, понятно, зачем – Слагхорн нужен был в школе. Но так хлопотно всё это, так затратно.

Задремав на минуту в кресле, Альбус тоже увидел в полудрёме кладбище и Пожирателей.

***

Местом проживания Тёмного Лорда назначили Малфоевский особняк. Потому что так написано в книжке – это во-первых, и потому что он очень классный – это во-вторых. Люциус уверенно изображал радость от такой высокой чести и с отлично скрываемым любопытством поглядывал на худую фигурку в пожирательской униформе, которая неотступно следовала за возрождённым господином. Спрашивать впрямую, а что это у нас за новые лица, он не решился – не хотелось по примеру Крэба нарваться на пыточное.

Клэр, разместившись в гостевом крыле шикарного особняка, тут же начертила на полу пентаграмму и загнала туда своего питомца – надо и ей когда-то отдыхать. Лич злобно зыркал из ловушки, но молчал и почти не двигался, иногда переступая с ноги на ногу. Душ, свежая постель, сытный ланч прямо в комнату, симпатичный подконтрольный лич – что может быть прекраснее? Некромантка наслаждалась ситуацией по полной программе, она знала, что никто не войдёт в покои без приказа – ведь таково было желание Самого. А уж что там себе придумают Пожиратели на тему того, что в спальне Тёмного Лорда делает неизвестный им персонаж в балахоне – так это только их дело. Пошляки. Девушка с удовольствием вытянулась на огромной кровати с балдахином и задремала. Снились ей розовые фестралы, вдумчиво жующие радугу.

***

Через месяц после воскрешения Лорда Люциус Малфой получил странную записку. Он обнаружил её у себя в кармане после очередного собрания Пожирателей. Как и когда обрывок бумаги в клеточку попал к нему, вспомнить не получилось – уж очень лорд Малфой был поглощён происходящим в самой богато украшенной гостиной своего менора. Важно было не прозевать тот момент, когда повелитель будет обращаться лично к нему, а заодно посчитать в уме, сколько денег проест и пропьёт компания, собравшаяся здесь. Получалось как-то очень много, что печалило предприимчивого Люциуса. Но деваться было некуда. Оставалось радоваться тому, что наказания от Лорда ему пока удавалось избегать.

Записку он, разумеется, тут же сжёг, но текст запомнил, благо он был совсем короткий. Незнакомым почерком печатными буквами там было выведено всего несколько слов: “Оскорбись в нужный момент”. И что бы это могло значить?

Люциус долго перебирал в голове события и лица, пытаясь понять, кто подбросил ему записку и что имел ввиду. Только под утро он смог уснуть, и снились ему котировки акций.

***

Северус Снейп, которому последнее время приходилось существовать исключительно на тонизирующих зельях, проверял работы первокурсников по ЗОТИ и изумлялся их беспросветной тупости, которая, судя по всему, не зависела от изучаемого предмета. Мысль о том, что, возможно, дело в преподавателе, он отогнал как неконструктивную.

Из-за действий Дамблдора (а сомнений в том, что массовые казни заключённых – это его идея, ни у кого не было) пришлось перекраивать планы и подстраиваться под окружающую действительность. Поэтому подумать над тем, что он теперь занимает “проклятую” должность, удалось только перед рождественскими каникулами. Уже давно понятно, что ничего не пойдёт так, как написано в этих треклятых книжках Кэлли. И “возрождение Волдеморта” прошло на год раньше, и Великую Битву с Мальчиком-который-выжил делать теперь придётся ускоренными темпами. И уходить с подмостков всем участникам действа, не дожидаясь оваций и цветов – тоже. На следующий год в Хогвартсе останется только Кэлли, разве что только Фоули придётся изображать кого-то из преподавателей. И, если верить девушке, это будет Грозный Глаз Моуди. Да ещё и Турнир Трёх Волшебников. Жуть! Хотя, вероятнее всего, связываться с бывалым аврором они не рискнут. И если Кэлли просто уволится в конце года, когда контроль за происходящим будет не нужен, то как убирать “со сцены” его самого – было пока не ясно. Опять же, должность проклята…

Обуреваемый нехорошими предчувствиями, Снейп наконец уснул. И ему ничего не снилось.

Комментарий к часть 4

* Терри Пратчетт. Да, мы любим сэра Терри, очень любим.

Мы не перестали писать, мы просто немного тупим. Работа пишется и будет закончена. Лето – пора разъездов и больших планов, поэтому просим войти в положение. На год, как в прошлый раз, не пропадём – это мы обещаем.

========== часть 5 ==========

Сразу после рождественских каникул директор Хогвартса Альбус Дамблдор пригласил Гарри Поттера на чай. Великому Светлому волшебнику уже несколько недель не давали покоя тревожные сновидения, в которых он видел Тома Реддла и его свиту. Чаще всего это были смутные образы и отрывки разговоров. По ним даже нельзя было понять, где именно происходят собрания Пожирателей, и о чём именно говорит с ними их Тёмный Лорд. Но Дамблдор не был бы величайшим магом столетия, если бы из этих частичек информации не сумел бы догадаться, что больше всех других вопросов Тома волнует пророчество. А это значило, что план Альбуса, пусть и в несколько изменённом варианте, всё-таки начал претворяться в жизнь. Что ж, надо будет только слегка подтолкнуть мальчика в нужном направлении. Жаль, что так рано, он ещё слишком юн, но что ни сделаешь для всеобщего блага!

– Присаживайся, Гарри, – директор приглашающе повёл рукой в сторону кресла. – Чаю?

Поттер, который последнее время выглядел задёрганным и усталым, с благодарностью кивнул. Впрочем, неделя рождественских каникул, проведённая в доме на Гриммо, явно пошла мальчику на пользу. Да и Сириус был более чем благодарен Дамблдору за возможность видеть крестника и не сидеть в одиночестве в мрачном особняке. Конечно, его навещали члены Ордена, но искренняя привязанность Гарри и его радость от возможности улизнуть из дома тётки были лучшей наградой за терпение. Надо будет ему разрешить гулять в анимагическом облике, что ли, чтобы совсем с катушек не съехал. Свихнувшийся Блэк мало того, что не послужит делу Света, так и попросту опасен для окружающих.

– Гарри, не хочешь ли ты мне что-то рассказать? – Альбус решил не тянуть кота за хвост, а сразу переходить к вопросу, который его так волновал. – Последнее время ты неважно выглядишь. У тебя проблемы? Может, поругался с мисс Грейнджер и мистером Уизли?

– Нет, директор, что вы, мы не ссорились. Просто… – мальчик отвёл взгляд, будто решая, стоит ли продолжать. Альбус не торопил. Это был тот самый случай, когда лучше будет, если Гарри расскажет всё сам.

– Дело в том, что я вижу сны, – наконец решился он. – Они про Вол… Волдеморта.

Альбус отечески улыбнулся, поощряя мальчика продолжать.

– Я вижу его и Пожирателей Смерти. Он их пытает, всё время говорит о мести и о том, что нужно истребить гря… магглорожденных, – Гарри перевёл дух. – И я вижу его глазами. Что это, директор?

– Я боялся этого, мой мальчик. Ждал и боялся, – Альбус огладил ладонью свою бороду и наклонился в сторону собеседника. – Ещё месяц назад, если помнишь, мы говорили с тобой о том, что Тёмный Лорд может возродиться. Я до последнего надеялся, что ошибаюсь, но эти твои сны… Теперь я могу сказать наверняка.

– Но… Что же теперь делать? Может быть, сообщить в Министерство?

– Ох, мой мальчик, если бы всё было так просто. Никто не поверит тебе или даже мне на слово, если у нас не будет никаких доказательств. А их, увы, у нас нет. Только кошмары одного очень особенного мальчика. И не возражай! Я верю тебе, Гарри. Но другие усомнятся, и я их даже пойму – никто не хочет возвращения Волдеморта, никто не хочет новой войны. Люди по большей части склонны не замечать того, чего не хотят, что их пугает.

Гарри приосанился. Ведь он-то замечал, он не боялся. Он не такой, как все! Дамблдор с удовлетворением покивал то ли ему, то ли своим мыслям, и продолжил.

– Дело в том, что тридцать первого октября восемьдесят первого года, когда Волдеморт послал убивающее заклятие в маленького мальчика, между ними возникла некая связь.

Гарри неосознанно прикоснулся к шраму на лбу и затаил дыхание, боясь пропустить важную информацию.

– Дело в том, что я ещё не разобрался в природе этой связи, но само её наличие очень и очень опасно…

– То есть, то, что я вижу, происходит на самом деле?

– Увы, Гарри, увы, – Альбус покачал головой.

Только что герой магической Британии подтвердил его наихудшие опасения. После неудачи в октябре восемьдесят первого между ним, Томом и Гарри образовалась некая связь. Она не была, хм, активна ровно до того момента, как Том сумел-таки вернуть себе силу и тело. Всё-таки прав был он, прав, когда обещал себе ещё в юности не связываться с такой мерзостью, как тёмные искусства. Нарушил один, ну, хорошо, пару-тройку раз своё обещание – и вот что вышло. Хитро продуманная схема с ловушкой для Тома полетела к демонам из-за магглорожденной дурочки Лили. Вылезла со своей жертвой, как будто её просили. А ведь он старался, делал расчёты даже. Нет, нет, не стоило касаться этой совершенно отвратительной стороны магии! Есть масса замечательных светлых заклинаний, которые могут послужить делу Света, а всякую гнусь типа ритуалов на крови со сложными условиями надо оставить кому-то вроде Снейпа.

– Но ведь тогда я смог бы… – тем временем говорил Гарри.

– Я понимаю твоё желание разузнать что-то о планах врага, – мягко, но настойчиво перебил его Дамблдор, – но не стоит его недооценивать. Связь двусторонняя, и если ты видишь Волдеморта, то и он сможет увидеть тебя. А нам этого не хотелось бы, не так ли?

Гарри помотал головой и скривился, вероятно, представив, как Тёмный Лорд подсматривает за ним в какой-то особо интимный момент.

– Так что, Гарри, тебе придётся освоить окклюменцию, – заключил директор. – Это тонкая и очень сложная наука о защите разума. Да, есть волшебники, способные проникать в мысли других. Это называется легиллименция. Но от такого вторжения можно и нужно защищаться.

– И вы… Вы будете заниматься со мной? – с надеждой спросил Гарри.

– Нет, мой мальчик, – Дамблдор сокрушённо покачал головой. – Я не могу выделять кого-то из учеников, даже тебя. Да и должность в Визенгамоте требует моего участия.

Не мог же он сказать почти боготворящему его ребёнку, что за много лет так и не смог развить в себе эту чрезвычайно полезную способность? О, он прекрасно обходился маггловским техниками, но легиллименция была бы вишенкой на торте его навыков. Оказалось, что надо иметь природные данные, о чём, разумеется, тоже говорить не стоит. Зачем расстраивать?

– А кто тогда?

– Профессор Снейп будет заниматься с тобой два раза в неделю, – Дамблдор с неким извращённым удовольствием отметил, как мальчик скривился, услышав фамилию своего самого нелюбимого учителя. Северус последнее время совсем распоясался. Альбус не мог бы точно сказать, в чём это выражалось, но профессор теперь уже ЗОТИ вёл себя как-то уж очень вольно, что ли.

***

– Ум – не книга, Поттер, – тихо втолковывал Снейп, – которую можно раскрыть, когда заблагорассудится. Мысли не напечатаны внутри черепа, чтобы их мог изучить всякий любопытный. Мозг – сложный и многослойный орган – по крайней мере, у большинства людей. Однако, те, кто овладел легилименцией, способны при определенных условиях проникнуть в сознание своих жертв и правильно интерпретировать добытые сведения.

– Значит, он может узнать, что мы сейчас тут думаем? Сэр.

Снейп окинул нечитаемым взглядом своего ученика и прикрыл глаза. Кэлли, наверное, права, он просто отвратительный учитель, если не смог пробиться через твердокаменную стену тупости одного конкретного Поттера. Что он неясно говорит? Ну что?

– Темный Лорд находится далеко, а территория Хогвартса ограждена многими древними заклятиями и чарами, – Северус вздохнул. – А для легилименции необходим зрительный контакт, как я уже говорил минуту назад. Вы хоть что-то слушаете?

Мальчик в ответ неуверенно кивнул. Молча, спасибо ему за это. Дерзости, которые мелкий Поттер уже осмеливался отпускать в диалоге с профессором, Снейп бы, пожалуй, сейчас не стерпел. Он незаметно вдохнул и выдохнул на счёт. Так, главное – сохранять спокойствие. Не понимает теории – значит, перейдём сразу к практике, чего уж.

– Я попытаюсь проникнуть в ваше сознание, – сказал Северус, доставая палочку. – Посмотрим, как вы сопротивляетесь. Соберитесь. Legillimens.

Мешанина образов в голове Поттера была приправлена очень яркими эмоциями. Самой внятной из них, лежащей прямо на поверхности, была ненависть – детская, чистая, даже в какой-то степени умилительная. Объект этого сильного искреннего чувства едва удержался от того, чтобы улыбнуться. Мир в понимании этого мальчика был чётким и чёрно-белым. Тут – друзья, вот тут – враги. А вот тут, хм, сны о Пожирателях и коридорах Министерства Магии. Что, уже? А ведь и верно, март на дворе, битва за драное пророчество не за горами. Придётся идти со стороны “злых сил” и бдительно следить, чтобы меченые уродцы не причинили Мальчику-который-уже-задолбал сильного вреда. А что Поттер сунется защищать хрен пойми кому нужный шарик с предсказанием – это к бабке не ходи. Сунется, да не один. С ним точно пойдут Уизли и Грейнджер. Ну и ещё кто-нибудь увяжется. Конечно, кому как не тринадцатилетним идиотам спасать такую важную вещь! Нет чтобы гулять, наслаждаться первыми лучами весеннего солнца, летать на метле, ну и вообще быть, блин, нормальным ребёнком!

Занятия Директор приказал продолжать во что бы то ни стало. Старый интриган знал, что к этой науке должна быть природная склонность, Северус даже на всякий случай ещё раз напомнил, что уж кто-кто, а Поттер такими талантами уж точно не блещет. Но нет, Альбус пропустил все возражения мимо ушей. Наказывал, что ли, так? Кого только? Кому вообще сдались эти занятия? Сам-то директор о возрождении Волдеморта особо не распространялся, ему, Северусу, поведал как большую тайну. Потому что рисковать своей репутацией и весом в обществе, оперируя только предположениями – это было не в стиле Великого Светлого.

***

– Гарри Поттер, Рон Уизли, Гермиона Грейнджер, Джинни Уизли… Мы здесь, чтобы спасти человека!

– Боги милосердные, сколько пафоса, а ведь вроде такой ещё маленький мальчик, – хихикнул Морти и жестом попросил у Снейпа сигарету. Тот молча протянул пачку и сам закурил, мрачно глядя на небольшой пузатый монитор, ужасно похожий на те, что стоят в будочках охранников.

Предположить, что Министерство на ночь остаётся совсем без охраны и наблюдения, мог только такой балбес, как Поттер. Удивительно, что даже умненькая Грейнджер не догадалась. Но оно и к лучшему – в ином случае афера бы не удалась, потому что дети в Министерство не пошли бы. Даже под угрозой расправы над Сириусом Блэком, картинку которой мелкий Поттер видел во сне всего пару часов назад (хотя, впрочем, мало ли чего можно ожидать от героического мальчика). Очень удачно Директор не просто не спал в это время и видеть то же самое не мог, но и вообще отсутствовал в школе по своим глубоко секретным делам. Гарри, надо отдать ему должное, попробовал сунуться к директору, но был отправлен спать бдительной МакГоннагалл. А что там бормочет про пытки и крёстного ученик её факультета, суровая шотландка слушать не стала.

Малолетние нарушители выбрались из Хогвартса подземным ходом (о котором узнали “совершенно случайно”, подслушав разговор Снейпа и Кэлли в коридоре) и сели на Ночной Рыцарь. Истинно говорят, наглость города берёт. Или не наглость? Не важно, потому что именно этого качества юным спасателям было не занимать. И удачи. Фартило гриффиндорцам сверх меры.

– Может, надо было таблички со стрелочками нарисовать, чтоб не заблудились? – обеспокоенно спросил Фоули, постучав по экрану палочкой. Изображение сменилось, показывая коридор и четверых подростков с другого ракурса. – У нас всего три часа, потом вернётся Джэфф, ему смену сдавать.

Да, сидели в каморке дежурного они не просто так, а за деньги. Очень немалые, к слову, деньги, которые Морти отстегнул своему знакомцу, чтобы тот пустил на несколько часиков. Зачем? А просто так! Ну, и Непреложный обет с обеих сторон, ясное дело. А то мало ли, чем это известный своими выходками аристократик собрался заниматься в пустом министерстве ночью. Про Снейпа, разумеется, Джэфф не знал, а то вопросов бы, может, и не возникло, но предположений появилось бы море. Ещё дного сотрудник министерства не знал – память ему Снейп будет стирать в любом случае.

Когда Волька, как нежно называла лича Кэлли, громогласно затребовал пророчество о нём и Гарри Поттере, Северус тут же вылез с идеей, как попасть в Министерство. Если бы Тёмный Лорд был настоящий, он непременно бы спросил, откуда у скромного преподавателя зелий есть “свои люди” в Министерстве. Но лич только пафосно поблагодарил своего верного слугу и назначил его за главного в грядущей вылазке. В отряд добытчиков пророчества вошли Крэбб, Гойл, Джагсон и Селвин. Кого не жалко, если сцапают, но чтобы не совсем уж мелкие сошки. Малфой уверенно изображал оскорблённую невинность и странно поглядывал на Снейпа, пока Лорд распространялся на тему того, что “скользкому другу” надо ещё заслужить былое доверие. Но спросить что-либо Люциус так и не решился.

– Как думаешь, Снейп, зачем в этом бассейне плавают мозги? – Морти внимательно вглядывался в картинку на экране.

– Донорский материал, – фыркнул Северус. – Главное, чтобы Поттер и Уизли догадались прихватить парочку. Ладно, мне пора.

Он вышел за дверь и натянул маску Пожирателя. Надо было встретить и провести в нужный зал “силы зла”. А потом…

– Очень хорошо, Поттер, а теперь повернись и медленно без глупостей, отдай мне его! – Селвин был идеален для роли опереточного злодея. Он невероятно бесился от того, что Лорд выделял какого-то полукровку, который вообще-то работал на Дамблдора и вполне мог быть предателем. Снейп ехидно ухмылялся, завуалированно хамил и вообще всячески показывал, кто тут самый лучший Пожиратель, но когда Селвин выбился во главу колонны в Зале Пророчеств, возражать не стал. Из заднего ряда проще было контролировать ситуацию.

Мальчик-который, конечно, не послушался и отдавать шарик с пророчеством не стал. Началась не битва, конечно, какая там битва с третьекурсниками, но потасовка. Они с красивыми спецэффектами носились по коридорам Министерства, попутно разгромив пару стеллажей с каким-то артефактами. Северус выкладывался на полную, обеспечивая максимальный хаос вокруг и изображая бурную деятельность по поимке малолетних героев.

Привести всю толпу в зал с Аркой Смерти было не сложно, нужно было только запечатать парочку определённых дверей по пути. А вот появление членов Ордена Феникса было крайне неприятной неожиданностью. С их прибытием цирк вокруг перестал быть таким уж весёлым. Уизли попал под Petrificus, его сестра, уклоняясь от луча заклятия, потеряла равновесие, упала и, судя по мерзкому хрусту, сломала лодыжку. Грейнджер пряталась от Пожирателей за грудой камней, невесть откуда взявшихся посреди зала, и пыталась отдышаться. А вот Поттер пёр напролом. Настоящий гриффиндорец! Ожидаемо и очень, очень вовремя.

Северус переместился ближе к Избранному, кинув по пути пару неприятных заклинаний в спины своим “соратникам”. Делать это, уклоняясь от Bombarda Моуди, было крайне волнительно, если подбирать цензурное слово для определения ощущений.

– Гарри! Нет! – закричала Джинни Уизли.

Северус коротко выдохнул, собираясь. Вот он, нужный момент.

Красный луч летит в Поттера, который опасно близко стоит к Арке, откуда слышны шёпоты и невнятные разговоры, похожие на завывание ветра и шелест волн. Северус прыгает между мальчиком и заклинанием. Время будто замедляется, все участники сражения на мгновение замирают, не в силах оторвать взгляд от происходящего. От резкого движения маска неузнанного пока Пожирателя отлетает в сторону, и Поттер видит, как луч заклинания, который предназначался ему, попадает в грудь его самого ненавистного профессора, и тот плавно, словно в замедленной съемке, падает в Арку.

И исчезает в тумане.

========== часть 6 ==========

Иногда бывает так – день и так уже хуже некуда, директор Хогвартса проявляет несвоевременную активность, отдел международных отношений точит зуб, начальство плотоядно просматривает на твою голову с явным намерением её откусить, ты облился чаем в собственном кабинете и, казалось бы, хуже быть не может, но…

– Скримджер, мудак ты кривоглазый! – дверь резко распахнулась, и в кабинет начальника криминального отдела ворвался его коллега и, можно даже сказать, друг. Руфус малодушно понадеялся, что дверь удержит воспитательную беседу внутри кабинета. – Каким местом ты просматривал мои рекомендации по обеспечению безопасности на чемпионате?! Тем же, на которым сидишь и, по совместительству, думаешь?! Я же чётко указал, откуда стоит ждать беды, даже примерные точки указал! А вместо этого что?! Нас там натянули, как шлюх из Лютного! Два! Два отряда авроров поимело человек семь в шутовских нарядах! Не перебивай! – Моуди шарахнул кулаком по столу, чернильница подпрыгнула, из неё выплеснулось несколько капель. А в магазине божились, что зачарована на совесть… Руфус мог, конечно, по праву вышестоящего, прекратить этот разнос. Но, хоть слушать было обидно и в высшей степени неприятно, бывалый опер был прав. Поэтому Скримджер только незаметно перевёл дух – лекция о тупости и полной профнепригодности личного состава Аврората, а их начальника особенно, обещала быть долгой.

– Их там было всего ничего, меньше десятка! Но они ударили в правильном месте в правильное время! В тех самых местах, которые я указал, твою мать! Мне теперь что, весь Аврорат за парты заново усаживать?! Хотя, какая, на хер, разница, всё равно работают через задницу…

Зычный мат летел по коридорам Министерства правопорядка, сотрудники пугливо вжимали головы в плечи и понимающе переглядывались – всем им не по одному разу приходилось выслушивать подобные речи от Аластора Моуди. Этот человек был когда-то лучшим оперативником, а теперь – самым лучшим следователем во всем Аврорате, наставником молодняка, и он никогда не смотрел на чин проштрафившегося. Все присутствующие авроры ускорили судорожное дописывание отчётов, чтобы потом с чистой совестью улизнуть на патрулирование – ведь когда Моуди закончит с начальством, он начнёт выписывать награды и остальным. Поименно.

– Аластор, – Скримджеру все-таки удалось вклиниться в экспрессивный монолог, пока Моуди переводил дыхание, – да, я облажался, и я это понимаю. Погоди, не ори – я твоё начальство всё-таки…

– Хреночальство… – хмуро пробормотал скандалист, но, выпустив пар, он явно начал успокаиваться. – Не был бы начальством, я б это высказал публично, ещё бы и морду набил. Цени.

– Ценю, – примирительно поднял руки Руфус и быстро сменил тему. – Слушай, нам тут задачка свалилась как раз по твоему профилю…

– Дерьмо за вами подтирать?

– Ну всё, хватит, – начальник устало выдохнул и посмотрел на своего очень-условно-подчиненного. – Хотя, ты прав – задачка свалилась нам, как птичье дерьмо на голову, и если мы облажаемся – начнёт нехило так вонять. Дослушай до конца! Потом меня обматеришь, успеешь ещё. Мне тут написал Альбус – в Хогвартсе внезапно кончился преподаватель по ЗОТС. Опять. Из-за этого Турнира, будь он неладен, он хочет запросить кого-нибудь из Аврората – ну вроде как для большего порядка и безопасности. Нюхлю понятно, что он изначально нацелился на тебя, но тут ничего не поделаешь – никого другого я предложить не могу…

– Предлагаешь мне теперь сопли детишкам подтирать? Мне кажется, в такое нервное время мне лучше быть в отделе, хороших следователей у нас не так много. – Моуди говорил уже более миролюбиво. – Чему я их там научу, сам подумай? Я привык гонять курсантов, которые всё-таки чуть умнее, но это не точно, и пошли на такое добровольно.

– Аластор, ты же сам понимаешь, что больше некого. Сейчас нам больше понадобятся оперативники, а ты – уж извини за откровенность – уже не так быстро бегаешь, как надо бы, – Руфус поднялся и начал расхаживать по кабинету. – Тем более, у меня к тебе будет небольшое дополнительное задание. Я хочу знать, что происходит в школе. Мой племянник учится сейчас на пятом курсе Гриффиндора, и он рассказал мне кучу невнятных историй то про тролля в коридорах школы, то про окаменевших детей и прочие странности. Ничего конкретного, одни слухи. Но во всех этих рассказах фигурирует Гарри Поттер – живое знамя нашего Альбуса. Дамблдор последнее время мутит воду в Министерстве, а я никак не могу понять, к чему все эти телодвижения, и какая роль назначена мальчишке. Можешь считать это основным заданием, а преподавание дополнительным. Мне крайне не нравится вся эта ситуация вокруг Волдеморта, Поттера и школы, но доказательств нет, только мои предчувствия. Найди мне эти доказательства… Ну и прикрой нас с точки зрения безопасности – ещё один прокол, и полетят головы. И твоя тоже. Сразу после моей.

***

Моуди всегда нравился Хогвартс. Давным-давно в детстве ему нравился замок как олицетворение всего волшебного, что есть на свете. Сильно позже, спустя много лет, он оценил его с точки зрения безопасности и устойчивости к осадам. Но теперь… какой смысл осаждать крепость если опасность будет (а может и уже есть) внутри? Аврор устало покачал головой – он понимал, что Руфус не начнёт разводить панику на пустом месте, но… Он всегда считал Альбуса если и не другом, то человеком, достойным всяческого доверия. С другой стороны, Руфус славился точностью своих предчувствий и ошибался крайне редко. Аластор с силой выдохнул и направился к воротам замка – в любом случае нужно всё проверить. Прогулка немного его успокоила и настроила на конструктивный лад. Даже если предположить, что Альбус задумал что-то недоброе – он справится, потому что объективность он всегда ставил превыше всего. А дружба? Потеря дружбы может быть ценой за истину, но это приемлемая цена.

***

– Аластор! Как я рад тебя видеть! – Директор встал из-за стола и шагнул навстречу Моуди, чтобы пожать ему руку.

– Да, Альбус, давненько мы не виделись. Ну ничего – меня прислали в ответ на твой запрос в Аврорат, так что мы ещё успеем наобщаться, – Моуди скупо улыбнулся и присел в предложенное кресло. – Может, пока кратенько введешь меня в курс дела?

– Да, конечно. После нападений на Чемпионате Мира мне не хотелось бы рисковать, всё-таки тоже уникальное событие. В данном случае меры безопасности нужны самые серьёзные – ты же понимаешь, тут дети. Да и возросшая активность Пожирателей меня беспокоит, а ты все-таки серьёзный боец, если что. Ну и мы опять остались без преподавателя ЗОТС, и ты – это единственная возможность прикрыть оба фланга.

– Так-то оно так, но, Альбус, я так и не понял, чему я буду учить детей. Учебники я пролистал – по ним можно учиться и вовсе без учителя, что-то чуть более сложное мелькает только на седьмом курсе, да и то… – он устало махнул рукой, – теперь я понял, почему стажеров приходиться обучать почти с нуля.

– Будешь чай? – директор сделал приглашающий жест в сторону заварочника. – Аластор, я понимаю, что школьная программа изрядно изменилась с момента твоего обучения, но сам подумай, зачем детям, пусть даже и старшекурсникам, знания уровня стажера-аврора? Кто хочет работать в Аврорате – быстро учатся, а для простых обывателей эти знания бесполезны или даже вредны. Ведь всегда есть искушение использовать знания, а как можно использовать такие заклинания в быту?