Текст книги "На острие: часть вторая (СИ)"
Автор книги: crazyhead
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)
– Ой, ну чего ты? Никаких зверей: несколько василисков-охранников – они и не вылезут, нечего переживать, оборотень-служивый, летучая мышь-перевертыш, пара драконов и южный вампир – всего-то!
Келпи странно хрюкнул и попятился, Федор догадался, что успокоил он Ильнура херово. Потребовался почти час, чтобы парень согласился вернуться в пещеру. Федор, пока уговаривал келпи, невольно пересказал ему почти всю историю, так как Ильнур, как оказалось, не помнил почти ничего с того момента, как на него накинули уздечку.
– И что вы теперь от меня хотите? – недоуменно вопросил Ильнур, осторожно ступая по каменному полу коридора пещеры.
Федор с удивлением отметил, что даже в человеческом облике Ильнура проскакивает что-то лошадиное. Не во внешности, нет. В движениях. Поворот головы, тихий вздох слышится всхрапом, темные глаза блестят и круглятся, а еле заметное движение шеей весьма свойственно скакуну, а не человеку. Федор никогда не имел дела с лошадьми, поэтому не мог утверждать это уверенно, но ему показалось, что Ильнур испуган.
– Понимаешь, я же тебя встретил в агентстве по найму персонала, судя по всему кто-то из сотрудников был в курсе твоего состояния. Теперь мне надо, чтобы ты вспомнил все, что можешь, по поводу этой конторы. Важна каждая мелочь.
К дракону и келпи мягким шагом подошел Дамир. Караулил в коридоре, наверное. Не обращая внимания на нервозность пациента, колдун продезинфицировал и забинтовал кровоточащие раны, заставил келпи выпить несколько настоев и только после этого позволил дракону продолжить путь. Ильнур был усажен в кресло, и дракон тщательно записал каждое слово.
– Ну, что, Матрен? Как действовать дальше будем? – Федор повернулся к напарнице, та нервно стучала каблуком об пол:
– Проще всего опечатать всю документацию и методично проверить всех трудоустроенных, скажем, за последний год.
– Алексеич на это пойдет? – удивился Федор, представив себе, сколько работы понадобится для подобного.
– Нет. Если, конечно, ему не поступит прямой приказ из совета.
– Ох. Точно. Совет. И чего мне теперь делать-то? Как без помощника?
Матрена прищурилась, а потом улыбнулась. Наверное, предполагалось, что это будет «весьма зловещая улыбка».
***
– Мне кажется, это очень плохая идея, – грустно признался келпи, огладив полы строгого серого пиджака.
– Нормальная идея! – бодро произнес Федор. – Все равно переиграть уже нельзя, так что сожми булки и – вперед!
Ильнур тихо вздохнул и посеменил следом за драконом. Вчера Матрене как-то удалось убедить и дракона, и келпи, что присутствие последнего на совете просто необходимо, и вот теперь Ильнур потел и волновался, ибо за всю свою жизнь почти никогда не покидал окрестностей озера. Не было нужды, если только за красками да кистями, необходимыми для ненаглядного. Кстати, о нем: вузер, как ни странно, идею поддержал. Келпи был уверен, что стоит появиться в лесу – его схватят в охапку, придушат от избытка чувств ползучими побегами и никуда больше не отпустят. В принципе, первая часть предположения была верна: вузер его схватил, обцеловал, тоненькие лианы граммофончиков поползли по плечам… но потом, услышав про целую организацию, предполагаемо похищающую магических существ, вузер разжал объятия. И отпустил обратно в человечий город, полный опасностей и странных запахов. Сказал, что с драконом Ильнура никто не посмеет обидеть, а вызволить из полона живую тварь – дело правое.
Сам келпи не особенно рвался становиться героем и избавителем, но и возразить мохнатому не решился. Побоялся упасть в его глазах. Вот потому и поднимался теперь чуть позади дракона по неширокой полутемной лестнице на третий этаж какого-то огромного бизнес центра. Стены, обшитые деревянными панелями, мраморные ступени, высокие окна, гулкие холлы и – ни одного человека. Все как попрятались за лакированными дверьми. Громоздкая люстра светила чуть желтовато, словно в ней стояли не новомодные энергосберегающие лампочки, а старые – ильича, и все вокруг неуловимо напоминало прошедшую эпоху. Красные ковровые дорожки, блестящий паркет, фикусы на подоконниках, даже запах – пыли и торжественности. Наверное, так мог выглядеть какой-нибудь институт или музей, но никак не бизнес-центр.
Ильнур не думал, что грозный, не терпящий пререканий совет заседает в таком месте. Если бы его спросили: «где?», он предположил бы: в каком-нибудь древнем храме, где-то на краю земли. В таинственном подземелье – быть может. В старинной усадьбе, огражденной от простых смертных тайными чарами и охраняющейся неизбывно-кошмарными созданиями, коих и вообразить сложно. Но бизнес-центр? Обыденно. Тривиально.
Несмотря на эти отвлеченные рассуждения, Ильнура ощутимо потряхивало, он искал спасения в простых, успокаивающих мыслях и удивлялся невозмутимости дракона. Тот, внешне, во всяком случае, не нервничал и выглядел очень уверенным в себе.
Федор, не останавливаясь, прошагал по длинному коридору, без стука толкнул тяжелую деревянную дверь и вошел в совершенно обыкновенную комнату для совещаний. Ильнур с некоторым разочарованием оглядел непримечательную мебель, простецкие светильники и разношерстную компанию, восседающую на черных офисных стульях.
При появлении новых лиц разговор мгновенно утих, глаза присутствующих моментально скрестились на вошедших. Ильнур застыл в дверях, не зная, куда деваться от этих цепких взглядов, с тоской подумалось, что совершенно зря он сюда сунулся.
Федор тем временем медленно прошествовал к единственному пустующему стулу, положил на него ладонь и… тонкий звон разнесся по залу – обыкновеннейший стул на глазах переплавился в массивный каменный трон. Дракон с достоинством уселся на видоизменившийся предмет мебели и оглядел магов:
– Федор. Кто я, надо думать, вы знаете, место меня признало, почуяв кровь и магию. Времени у меня немного, так что: сразу к делу, верно я говорю? Ильнур, раздай материалы. Итак, на первой странице…
Из здания Ильнур вышел уже ночью. Мягко светили звезды, холодный ветер пробирался под воротник, студил голову. После теплого помещения это бодрило, Ильнур даже обрадовался: хоть и стало несколько зябко, зато тяжесть и заторможенная усталость начали отступать. На собрании столько всего произошло, что келпи даже не старался все запомнить, к концу он уже просто выполнял команды дракона, почти не задумываясь над тем, о чем идут дебаты.
Самые могущественные маги оказались еще теми тугодумами: несмотря на боевой настрой дракона, к «делу» удалось приступить не сразу. Посыпались вопросы, маги начали подходить и представляться, каждый стремился перекинуться с драконом парой слов, в итоге за весь день было принято и утверждено: первое – решение о восстановлении «драконьего» министерства. Но прения о бюджете хитрецы перенесли на следующее заседание, так что заработать новый орган фактически еще не мог, об этом дракон поведал Ильнуру шепотом во время перерыва.
Второе – по настоятельной просьбе дракона инициировано расследование по факту похищения. При обсуждении этого вопроса Ильнуру особенно досталось, так как его пожелал допросить чуть ли не каждый из присутствующих, он внезапно оказался в центре внимания и опять разволновался аж до нервического постукивания ботинком (издержки оборотничества: конь-Ильнур когда нервничал – бил копытом). Приходилось тщательно взвешивать каждое слово, маги пытались поймать его на лжи, но все-таки им это не удалось, так как келпи внимательно следил за речью и за тем, чтобы не исказить даже малейшую деталь.
Маги с таким азартом задавали вопросы, что келпи заподозрил – этим почтенным людям, облеченным властью, по какой-то причине будет приятно, если окажется, что дракон ошибся с выводами, например, приняв желаемое за действительное или поспешив. Впрочем, так вели себя не все. Некоторые маги держали себя доброжелательно, Ильнур на всякий случай постарался запомнить их лица.
========== Глава третья ==========
«Дело о дьявольском агентстве» – именно так называла его Матрена, шло своим чередом. Так как расследование назначил сам совет, Лексеич, вздыхая, выделил людей и направил отряд в фирму по найму. Вся документация, связанная с соискателями и сотрудниками, была изъята, проводилась планомерная проверка трудоустроенных.
На данный момент были освобождены еще трое существ, все – келпи. Пока что из всех сотрудников под подозрением оказался только один – тот самый молодой человек, встреченный Федором в агентстве, так как все потерпевшие нашли своих работодателей именно через него. Само собой, он был арестован, но пока еще не было ясно, зачем все эти келпи были порабощены. Может быть, они передавали о своих хозяевах некую информацию? Тогда к чему такие сложности? Не проще ли самим устроиться на место помощника и вызнать все необходимое? Или сообщники агента по трудоустройству не желали «засветить» свои лица?
Над всеми этими вопросами работала созданная группа, Федор был координатором: к нему стекались отчеты, к нему же шли рядовые члены группы со своими версиями. Дракон, подумав, выделил несколько утренних часов, условно назвав их приемными. Матрена, скривившись, согласилась немного поработать с коллективом.
За это время совет собирался еще пять раз, дело с министерством сдвинулось с мертвой точки, появился бюджет, хоть и невеликий. Маги уверили, что в следующем году он непременно увеличится, но в этом – совершенно неоткуда изыскать большую сумму. Федор пожал плечами и продавил закон об аптеках для магических существ, причем – исключительно и только «министерских», маги посомневались, но не нашли ничего крамольного в полностью подконтрольных аптеках, а когда дракон коварно создал «Аптекарский приказ» и назначил Дамира главой, возражать уже было поздно, ибо это было бы вмешательством во внутренние дела министерства.
Колдун, услышав о новостях, пришел в преотличнейшее настроение, обнялся с ноутбуком и несколько дней не выпускал его из рук, строча устав «приказа» и продумывая критерии найма сотрудников в аптеки.
– Федор, знаешь, а ведь старинный приказ не только аптеками ведал! Вот, слушай, что я про него прочитал: «Восстановлен в 1620 в качестве высшего органа по руководству медицинским делом в стране. Ведал аптеками, сбором и разведением лекарственных растений, закупкой их в других странах, определял лекарей в полки, учреждал новые полевые аптеки, проводил аттестацию медиков и аптекарей, проверял их дипломы и выдавал годовое содержание, осуществлял трудовую экспертизу служилых людей и судебно-медицинского освидетельствования, а также выполнял ряд других функций. Аптекарский приказ являлся также книгохранилищем. В 1654 при Аптекарском приказе была создана первая в России лекарская школа. Существовал Аптекарский приказ на средства казны, доходы от аптек, продажи „лечебных водок“. Руководил им боярин, назначавшийся царём.»
– Ну, я именно об этом и думал! – улыбнулся дракон. – Будешь водочкой «лечебной» приторговывать и всяким другим очень целебным и для расслабления необходимым. Пойдем по проторенной дорожке. Что там? Лекарская школа и теплицы с растениями, да? Но сначала – наладить доход от аптек.
– Пойду-ка я, позвоню Назару свет Мироновичу, – Дамир предвкушающе прижмурился, – надо его порадовать предложением о сотрудничестве. Он, кстати, помогал тебе это решение пропихивать?
– Помогал, помогал.
– Ну и хорошо. Подбросишь завтра меня в город? Думаю, пора вытаскивать заначки и разворачивать мощности. Ух, я же только этого и ждал! У меня и теплички есть, и склады, и небольшой штат…
– Дамир!
– Да?
– А ты уже продумал, как сделать так, чтобы неинформированные граждане не волновались? Змей в банке обычно в аптеке не увидишь, как и веников этих твоих.
– Запросто! Прием больных будут вести в «магических лавках». Прямо так и назовем. Около каждой повесим удостоверяющую табличку «одобрено советом»: знающие – поймут. Кстати, это не веники! Но это еще не все: часть лекарств я планирую по-прежнему сбывать в клубах, только комнатку для этого дела выделю и снаружи такую же табличку повешу: мол, одобрено советом, очень кошерно и так далее. И еще в каждой поликлинике рядом с регистратурой – стоечка с «фармацевтом». Помнишь, было время, когда в каждой поликлинике стояли люди и предлагали разместить у них пенсионные накопления? Вот, а эти будут предлагать полное бесплатное обследование организма. Пенсионеры скорее всего пойдут. А детей захватим вместе со школьным медосмотром в сентябре – нужно выявить как можно больше полукровок. Еще обследуем работающих. Это, в принципе, быстро. Но потребует вложений, особенно если по всей стране…
– За один год не управимся, даже не рассчитывай на это.
– Я понимаю, – Дамир кивнул. – Планирую пригласить кого-то, сведущего в статистике и математических методах обработки данных, чтобы примерно рассчитать сроки, необходимые средства.
Дракон кивнул: сразу видно, что колдун намерен весьма серьезно подойти к решению грандиозной задачи – обеспечению доступной помощи для магических существ, начав, практически, с нуля.
– Ну, о моих делах поговорили, не хочешь теперь обсудить, ну, не знаю – как прошел твой день?
Дамир ласково улыбнулся, дракон с тяжелым вздохом упал на кровать, раскинув руки в демонстративном изнеможении и начал жаловаться на тяжелую жизнь: работу в отряде он пока не решался оставлять – надо довести до конца дела. Между тем, кто-то продолжал убивать людей: к пяти смертям присоединилась еще одна.
– Прямо не знаю, кто это может быть! – пожаловался Федор. – Сначала я подумал на вампира и проверил зарегистрированных, но в нашем городе их оказалось достаточно мало: не нравится им наш ветер, да дождь, да снег. В основном селятся в более мягком климате. Всего пяток и набралось на весь город. Но сейчас – вообще никого. Все по югам разбрелись – косточки греть. Асанбосамов у нас вообще нет. Официально, во всяком случае. Ну, кроме сам знаешь, кого.
– Расскажи про жертв, – попросил Дамир, – найдены дома или на улице? В каком районе? Периодичность?
– На улице. Район один. Местечко тихое – рядом старое кладбище, там даже с собаками не гуляют. Все тела обнаружил дворник, я с ним побеседовал. Он – лицо не нашей национальности, по-русски говорит через пень-колоду, еле разобрался в его бормотании. В основном мужик сетовал на то, что не может бросить работу, хотя ему очень страшно. По сути дела: шел, подметал. Наткнулся на труп, лежащий недалеко от ограды. Позвонил в полицию. Все. И так несколько раз. Мужичка я проверил, судя по прибору – стопроцентный человек. Что еще? А! Первая жертва найдена месяц назад, последняя – позавчера. Никаких внешних сходств, вроде цвета волос или пола, я не усмотрел. Что думаешь?
– Ну, у меня на самом деле есть одна мысль, – задумчиво проговорил Дамир, – но ее надо проверить. Не хочешь слетать? По кладбищу прогуляемся, а то что-то ты меня романтикой не балуешь?
– Какие прогулки? Ночь же! – взвыл вечно не выспавшийся дракон.
– Вот именно! Раз дворник находил бедняг с утра, значит, преступление совершалось ночью. Сейчас самое время. Давай, собирайся, и я тоже схожу к себе, заберу кое-что.
На небе светила яркая сырно-желтая луна, легкий флер облаков драпировал фиолетовое небо, Дамир с лукавой улыбкой взял дракона под руку и теперь неспешно вышагивал по влажно поблескивающему асфальту.
– Очень люблю такие вечера! – признался колдун. – Кажется, калитка в этой стороне.
Кладбище окружала небольшая зеленая зона, отделяющая шумное шоссе от последнего приюта. Само место упокоения можно было условно разделить на две части: «старую» и «новую». На «старой» – покосившиеся, ушедшие под землю кресты, разломанные, изъеденные ржой ограды и высокие деревья. Новая часть начиналась аккуратной гравийной дорожкой и небольшой ладненькой часовенкой, рядом – доска с полезной информацией, такой, как карта кладбища и время работы. После девяти вечера ворота закрывались на замок, предполагалось, что в такую познь на кладбище могут забрести исключительно неблагонадежные личности. Федор повертел головой в поисках сторожки, где мог бы обитать сторож, но не обнаружил искомое и обратился с вопросом к Дамиру.
– Если честно, то не знаю, – спокойно ответил колдун, – раньше были сторожа, но в последние годы в моих прогулках мне никто не мешал. Полагаю, ночью здесь никто не патрулирует.
Федор покачал головой – он не очень представлял себе, что будет делать, если их задержит охранник. Что ж, видимо, придется положиться на авось. Главный вход они плавно обошли и пошагали дальше вдоль высокой ограды, очевидно, Дамир планировал зайти с менее благоустроенной стороны, там скорее всего можно будет обнаружить прорехи в решетке. И действительно – несколько прутьев отсутствовали, колдун легко оставил ограду позади, а дракон протиснулся еле-еле, так как был крупнее Дамира.
– И что теперь? – пропыхтел дракон, ощупывая одежду на предмет оторванных пуговиц или еще какого ущерба.
– А теперь мы просто медленно погуляем. Без нервов и торопливости. Если я прав, то вскоре тот, кто нужно, сам нас найдет, – тихо проговорил Дамир.
Федор послушался колдуна, снова взял его под ручку. Под ногами шуршали листья и трещали сучки, шептун поглаживал мокрые шершавые кресты.
– Раньше здесь было иначе. О, а вот и Глебушка! Скоро совсем исчезнет…
Федор поглядел в сторону разломанного креста, таблички не было, значит только память Дамира свидетельствовала о том, кто там лежит. Было нечто жуткое в этом: знакомец Дамира давно умер и даже могила его почти поглощена землей, а сам колдун лишь с легкой грустью глядит на последний отпечаток существования этого самого «Глебушки». Дракон хотел было спросить, отчего колдун не поправит могилу, но прикусил язык: кто знает, какие там были отношения? Может, отнюдь не радужные, уменьшительно-ласкательное поименование еще ни о чем не говорит.
Один из углов кладбища находился недалеко от узкого канала, вода была близко и, временами, низины немного подтапливало. Происходило это в основном весной, после таяния снега, но и осень приносила с собой слякоть. Кое-где были прорыты дренажные канавы, из-за них ступать приходилось осторожно, чтобы не провалиться в одну из них, присыпанную листьями.
За деревьями что-то мелькнуло, зачавкала размокшая земля.
– Идет! – Дамир торопливо полез за пазуху и извлек оттуда… настоящий кол!
– Ты чего? Разве такие вампиры бывают? – Федор с удивлением вертел в руках деревяшку, колдун тем временем торопливо отступил ему за спину и шепотом ответил:
– Мыслю, что это не вампир, а умрун.
– Умрун?
– Да. В общем, с вампиром схоже, да только этих тварей ни разумными, ни живыми не назовешь. Как кинется – не раздумывай. Кол в сердце – и все дела!
Федор несколько сомневался в такой постановке вопроса, но появившийся умрун развеял неверие: выглядело создание как полуразложившийся труп. Кожа расползалась, являя зернистую желтизну подкожного жира, а кое-где – волокна мышц, из разрывов тканей сочилась жижа, глаза мутные, незрячие. Но двигался умрун быстро, дракон даже не успел поднять кол, а воняющий гнилью умрун уже прижал его к себе с неожиданной силой.
Умрун был такой пахучий, склизкий и мерзкий, что дракон, не задумываясь, перешел в полуформу, оттолкнул хрипящее и царапающееся создание и всадил деревяху туда, где у нормальных людей находится сердце. Наверное, промазал, потому что умрун продолжал дергаться и пытаться подняться.
– Дамир, у тебя еще колышки есть? – хрипло вопросил дракон, бок чем-то кольнуло и голос из-за спины прошептал:
– Возьми!
Хорошо, что колдун оказался запасливым, потому что дракон все никак не мог вогнать дерево туда, куда нужно. Наконец умрун затих, конечности обмякли, голова запрокинулась.
– Какая гадость! – с чувством произнес Федор. – Неужели эта дрянь убила стольких людей?
– Умруны достаточно сильные, – заметил Дамир, – если бы не твоя драконья чешуя, благодаря которой он не смог нанести тебе повреждений, тебе бы пришлось несладко.
– Но у людей почти не было ран! – продолжал удивляться Федор.
– Они просто не успели оказать сопротивление. Думаю, когда на них вышло существо, сильно смахивающее на зомби, их парализовал страх.
– Что ж… Наверное, так и есть. Дело о «ходячем мертвеце» закрыто! Как говорится: всем спасибо! Только куда теперь девать тело?
– А ты не можешь его просто сжечь?
– И правда…
Драконий огонь объял тело, Дамир точным движением бросил на грудь трупа связку полыни и в течение получаса от умруна остался лишь пепел.
========== Глава четвертая или несет меня лиса за темные леса ==========
*играет песня Jude Christodal – Madonna *
Руслану было двадцать семь лет, и он слегка прибухивал. Да, именно так он и называл это явление про себя: именно «слегка» и именно «прибухивал». Не то, чтобы он уже был готов признать это проблемой… печень пока держалась, с работы не гнали, в длительные, многодневные запои он не уходил и посему полагал, что уровень потребления алкоголя – приемлемый. Но вечера обыкновенно были несколько туманными, а иногда – сильно туманными. Бывало Русик подумывал сделать перерыв на денек-другой, но наступал конец рабочего дня, он выходил за дверь конторы, шел по спальному району в сторону дома и думал о том, что его ждет пустая квартира. От этой мысли становилось печально, и парень заворачивал в маленький подвальный магазинчик, чтобы купить творог на утро да пару бутылочек пива.
Случалось, прорезывались друзья-знакомые, они делали вечер веселее, но в их компании трезвенников не наблюдалось, потому Руслан старался встречаться с ними не слишком часто – а то на утро слишком тяжко вставать на работу. Да и уставал он от общения довольно быстро.
Этим вечером нелегкая занесла Руслана довольно далеко от дома. Праздновали днюху. Именинник – парень холостой, разносолы готовить некому, так что все веселье происходило в клубе. Попили от души, а вот с едой была некоторая напряженка, и к полуночи большинство гостей уже были в дрова. Вывалившись из шумного заведения, отправились бродить по ночным улицам, и Русик, сам не понял, как, отстал от компании. А те и не заметили. Сначала парень немного расстроился, но в желудке плескалось слишком много алкоголя для того, чтобы что-то могло действительно задеть. Покричав для порядка и ожидаемо не получив ответа, Русик поплелся в сторону дома. Во всяком случае, он надеялся, что верно сообразил – в темноте все дворы казались похожими. Пробираясь нетвердой походкой по улочкам, парень тихо недоумевал, отчего так мало фонарей? Вдоль проезжей части – пожалуйста, но стоит завернуть во двор – все. Только слабый свет от ламп, закрепленных на некоторых домах. В итоге темень стоит такая, что аж заблудиться можно!
Улица все тянулась и тянулась, Русик шел и шел, желтый свет фонарей рассыпался под ногами, дробился в лужах. У парня ощутимо тянуло внизу живота – алкоголь переработался и требовал выхода. Для такого дела Рустик свернул во двор, надеясь найти парочку кустов или деревьев, но обнаружил только детскую площадку, окруженную невысоким заборчиком. Терпелка подходила к концу, Русик, выругавшись сквозь зубы, перешагнул оградку. Ровное покрытие слегка спружинило под ногами, когда парень на него ступил, намереваясь укрыться за горкой, но его ожидало невиданное разочарование: около горки копошился карапуз, которого парень не сразу приметил в темноте. Фонаря, конечно же, не наблюдалось.
Что малыш делает в такое время на улице? Русик растерянно огляделся и увидел скрытую тенями фигуру. Значит, родитель рядом. Наверное, гуляют. Может, не спится? Неважно. Естественно, миссию пришлось отменить. За справление нужды на детской площадке, да еще в присутствии ребенка, может нехило влететь.
Тихо ругаясь, парень поковылял в сторону ближайшего дома. Ну, и что теперь делать? Пристроиться около стены? Так лампа недалеко – как назло фасад освещался неплохо, в отличие от площадки. Парень совсем уж было решил попытать счастья в другом дворе, когда, проходя мимо мусорных контейнеров, приметил приоткрытую дверь в подвал. Из-за нее пробивался тусклый свет. Почему-то в хмельную голову не пришла мысль о том, что в помещении может кто-то быть, например, дворник. Зато идея зайти в подвал, чтобы помочиться, показалась пьяненькому Русику просто великолепной. Дверь заскрипела, и он бочком протиснулся в узкую щель, сделал несколько шагов вниз по ступенькам и попал в небольшое помещение, заставленное коробками. Русик прислушался – вроде, тишина. Сделав свое черное дело, парень уже было повернулся в сторону выхода, но замер: его внимание привлек необычный синий свет, исходящий из дальнего угла. Пару минут он раздумывал: подойти, посмотреть, что это? Или слишком лень и «да ну его»? Любопытство перевесило, и парень медленно подошел к свету. Светилась сама стена.
Русик с удивлением приподнял брови, подошел поближе и провел по поверхности.
– Че за хуйня? – растерянно пробормотал он, потрясая ладонью: стена оказалась теплой и мягкой.
Парень подошел вплотную, необычная стена подверглась самому тщательному изучению, через пару минут он обнаружил, что там, в светящейся глубине, просматривается что-то темное.
– Че-та типа пленки, наверное, – догадался Руслан, – а там – еще комната, что ль?
Если бы парень был трезв, то после этого открытия он, скорее всего, просто покинул бы подвал. Но в крови играл коньячок, который они накатили уже прямо на улице – как раз после этого Русик и потерялся, а душа требовала приключений и исследований. Так что он достал из кармана небольшой складной нож и попытался взрезать им то, что полагал пленкой. Сначала та не желала поддаваться. На ней появлялись ярко-синие полосы, но материал не расходился, он пружинил и почему-то гудел. Тогда Руслан увеличил нажим, навалившись всем весом. И дело пошло! Раздался треск, Руслан радостно матюгнулся и повел лезвие до самого пола, так чтобы можно было заглянуть в образовавшийся разрез. Распрямившись, он раздвинул края и шагнул в освещенную синим комнату.
– Едрическая сила! – потрясенно произнес Руслан, когда наконец рассмотрел обстановочку. – Куда это я вляпался? Черт! Нужно валить, нужно валить!
Парень еще несколько раз произнес «нужно валить!», но с места так и не двинулся. Потому что одно дело сказать, а другое дело – действительно уйти и оставить возможно еще живого человека без помощи. Руслан еще немного постоял, потом подошел поближе, рассматривая прикованного к стене мужчину.
– Нихера себе маньяки распоясались! Че ж это такое? И чего теперь делать? Ментов звать? В “скорую” звонить?
Человек был не просто прикован какими-нибудь стандартными наручниками. Все его тело было оплетено тонкими черными цепями, которые впивались прямо в плоть. Неведомый злодей не пощадил даже лицо: щеки в нескольких местах протыкали штырьки, оканчивающиеся конусами с одной стороны и цепью – с другой. Это было немного похоже на пирсинг, разум Руслана зацепился за эту мысль: вдруг это не проделки маньяка? А просто извращенцы совсем уже озверели и теперь развлекаются прямо в подвалах многоэтажек? Против этого предположения говорило то, что полусидящий-полувисящий человек особо радостным не выглядел. Он вообще пребывал в отключке.
– Может, просто снять его? – пробормотал себе под нос Руслан, разглядывая крепления. – Да, снять и привести в чувство. И расспросить. Вот. А там уж… если нужно – вызовем кого-нибудь!
Руки и ноги продолжающего оставаться совершенно безучастным человека были стянуты ремнями. Одет он был во что-то, с трудом поддающееся распознаванию из-за огромного количества прорех. Во многих местах кожу прокалывали штыри, цепи, прикрепленные к ним, казались вмурованными в стену. Этот немного озадачило Руслана, но долго размышлять на тему того, зачем цепи вмуровали в стену, он не стал. Какая разница, в конце концов? Главное, что его занимало: эти конусы отвинчиваются, как у пирсов, или нет? Больше всего его глаз резали цепи, оттягивающие кожу щек, поэтому он решил начать оттуда. Осторожно, двумя пальцами взявшись за конус, попытался повернуть, но вместе с конусом зашевелился и штырь, тогда парень ухватился за него, придерживая. Неверные от выпивки пальцы не раз срывались со скользкого металла, прежде чем Руслан почувствовал, что конус поддается. Воодушевленный этим крохотным успехом, парень целиком сосредоточился на откручивании наверший. Когда все доступные его взгляду конусы были скручены, Руслан принялся, морщась и закусывая губу, вытаскивать штыри. Наверное, это должно было ощущаться как весьма болезненная процедура, поэтому Руслан был даже рад беспамятству парня.
Увлеченный освобождением, Рустик не заметил, как жертва безумного пирсера открыла глаза. И тут же снова прикрыла их веками, только сверкнули красным зрачки.
Кода все штыри оказались извлечены, Руслан расстегнул застежки и снял ремни.
– Надо же, как туго намотано! Как бы чего плохого не случилось, – пробормотал парень, припоминая, что перетягивать конечность надолго – это однозначно не полезно для здоровья.
Он постарался разогнать кровь, помассировав предплечья и плечи, но тут загадочная жертва подала наконец-таки признаки жизни: раздался тихий стон, за ним последовало еле слышное бормотание:
– Холодно. Очень холодно. Пойдем домой? Пожалуйста, пойдем уже домой!
– Э-э-э, паря, а где он? Твой дом? Я, конечно, доведу, хотя и сам немного не в кондиции, так что многого не жди… так куда почапаем?
– Пойдем… мне надо… надо…
Бормотание замученного мужчины становилось все более бессмысленным, Русик, поморщился, представив себе, как намается с этим полубессознательным челом, если и впрямь потащит его на своем горбу. Видимо, придется все-таки кого-то вызвать. Руслан все еще колебался между “скорой” и полицией, когда потерпевший широко открыл глаза, выкрикнул какое-то слово, и грудь Руслану обожгло нестерпимой болью. Последнее, что он увидел перед тем, как потерять сознание, была затягивающая их обоих воронка, которая выглядела точь-в-точь, как в фантастических фильмах.
***
Еще в полусне Руслан почувствовал беспокойство. Что-то было неправильно. Человеческая мысль невероятно быстрая штука: за пару мгновений до того, как резко раскрыть глаза, парень успел вспомнить и вчерашнюю попойку, и говнюков-друзей, нечаянно потерявших его на полдороги, и ужасную картину, представшую перед его глазами в подвале, и непонятного происхождения воронку. Грудь сдавило мгновенной паникой при мысли, что его затянуло во вселенную маньяков, парень подскочил и ошалело огляделся. Спальня. Наверное, потому что кровать. Очень красивое постельное белье – это Руслан не мог не отметить, как и то, что обстановка, насколько ему было видно со своего места, приближалась в его понимании к уровню «царская роскошь».
