Текст книги "На острие: часть первая (СИ)"

Автор книги: crazyhead

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

Федор нахмурился – совершенно непонятно, о чем речь. Наверное, стоило бы расспросить хозяина дома поподробнее, но Евграф так торопился показать дракону неизвестное нечто, что оставалось лишь покорно следовать за ним.

Теплица показалась Федору очень старой, может, даже построенной в прошлом веке. Она имела металлический клепанный каркас, похожий на тот, что можно увидеть в Ботаническом саду. Конструкция была в хорошем состоянии, Федор не мог не отметить, что за ней тщательно следили – ни следа ржавчины.

Внутри было душно и влажно, но Федор почти не обратил на это внимания, завороженный зрелищем гигантского цветка, произрастающего в центре.

– Это роза? Разве это не должен быть куст? И почему этот цветок настолько велик? – пробормотала застывшая позади Федора Матрена.

– Я не уверен, полагаю, что этот цветок нельзя назвать розой. Когда я был маленьким, то дед частенько приводил меня сюда. Показывал его и все повторял, что я должен за ним следить, это очень важно. В какой-то момент рассказы деда начали казаться сказками, не более того, но еще немного позже я начал видеть сны. Невероятно четкие. Будто бы реальные… дед к тому времени давно умер, оставив участок именно мне, минуя отца.

– Почему вы так обрадовались, увидев меня? – спросил Федор, не отрывая взгляда от чуть покачивающегося цветка.

– Я видел вас во сне. Часто. Как я понял – цветок связан с вами, точнее – он ваш, – пояснил Евграф.

– Хм. Интересно. И что мне теперь – выкапывать его, что ли? – недоуменно протянул Федор.

– В одном из снов вы капали на него своей кровью и… дальше сон всегда прерывался, но я полагаю, что это непременно нужно сделать, так как этот сон снится мне весь этот месяц. Каждую ночь.

Федор вздохнул. Резать себе ладонь, как в каком-нибудь мистическом сериале, не очень-то и хотелось. С другой стороны, иных предложений у него не имелось. Плюнуть на всю эту дичь и уйти? Непредставимо! В самом облике цветка было что-то знакомое… щемяще-родное. Не оставлять же его здесь, в этой пусть и красивой, но такой чужой теплице?

– А эта роза, она всегда была такая большая?

– Нет, нет! Когда я был ребенком, цветок отнюдь не поражал своим размером. Особенностью розы было то, что она неизменна – в любое время года стебель зелен, багровеет бутон… я ни разу не видел ее распустившейся. В последние годы цветок начал прибавлять в росте. Сначала прирост был малозаметен, но сейчас очевидно – это необычное растение, – Евграф счастливо вздохнул, – надеюсь, многолетняя вахта не окажется бесполезной и все это что-нибудь значит. Дед говорил, что цветок находится на попечении нашей семьи многие поколения. Он даже не мог точно сказать – сколькие. Говорил, что однажды за ним вернется его хозяин и тогда многое изменится.

В голосе Евграфа звучала убежденность, а его лицо горело воодушевлением и ожиданием чуда. Глядя на него, Федор и сам немного заволновался: действительно, мало ли какие сюрпризы может таить волшебный цветок?

Потоптавшись еще немного и дождавшись тычка от Матрены, Федор достал-таки из кармана складной нож.

– Ну, и как я резал в этом вашем сне? – спросил он кисло, с тоской рассматривая свою ладонь.

– Чиркнули по ладони, насколько я помню, – радостно сообщил Евграф.

Дракон помедлил несколько мгновений, задумавшись о том, не следует ли уведомить начальство. Вдруг это все какая-то хитрая ловушка? Он опрыскает цветок и… выпустит джинна, например? Да ну, бред! Матрена была совершенно спокойна, даже поторапливала замершего напарника. Наверное, никогда не слышала о цветке-ловушке.

– Эх, была не была! – пробормотал Федор и быстро провел лезвием по коже.

Боль не была адской, но все же неприятно было весьма. Поморщившись, дракон стряхнул быстро набежавшие капли в сторону бутона. Он был уверен, что пара капель попали на плотно сжатые лепестки. Сначала ничего не происходило, потом раздался скрип и бутон начал медленно, но верно раскрываться.

– Распускается! – благоговейно прошептал Евграф и сложил руки на груди в молитвенном жесте.

Когда плотные, толстые лепестки раскрылись наполовину, цветок затрясся, словно внутри него было нечто живое, наблюдатели на всякий случай отступили на пару шагов. Цветок начал раскачиваться сильнее, накренился, и из самого его центра выпало на рыхлую землю какое-то существо. Выпало и осталось лежать неподвижно.

Федор в растерянности оглянулся на Матрену, но та только делала круглые глаза и ругалась себе под нос. Евграф замер, в шоке рассматривая существо. Федор понял, что, кажется, совета от этих двоих не добьешься и перевел взгляд на Николая. Тот задумчиво чесал затылок.

– Что думаешь? – без особой надежды спросил у него дракон.

– Ну, блин, на сказку про Дюймовочку похоже, – откликнулся тот.

– И впрямь, – хмыкнул дракон.

Тем временем существо зашевелилось, и Федор с некоторой опаской подошел к нему ближе. Первое, что его потрясло – синие-синие глаза, которые, едва открывшись, сосредоточились на нем. Потом он обратил внимание на темные чуть вьющиеся волосы, тонкий нос и прихотливо изогнутые губы. Выпавший из цветка мужчина резко сел и произнес:

– Фьод! Ты все-таки возродился! Я уже начал думать, что засохну здесь, не дождавшись…

***

Через несколько часов ошалевший от вываленной на него информации дракон представлял своим неразлучникам последнего члена их семьи – цветочного человека, по имени Ло.

Ло растерянно улыбался асанбосаму и Юрику, неловко кланялся высоко поднимающему брови Дамиру, и прижимал к груди большое кожистое яйцо. Яйцо оказалось закопано прямо под розой. Оно было настолько плотно оплетено корнями, что его пришлось буквально вырезать. При этом Ло мельтешил рядом, заглядывал под руки и все время повторял, что нужно быть осторожными. Федор тихо ругался сквозь зубы, но отогнать папашку не было никакой возможности, успокоился Ло, только когда яйцо с помощью ножовки и топорика было благополучно извлечено и передано ему в руки.

– Вы говорите – цветочный человек? Никогда не слышал о вашем народе, – недоверчиво произнес Дамир, с прищуром рассматривая пришельца.

– А нас тут и нет! – Ло выдал ослепительную улыбку и пояснил. – Когда Фьод понял, что не сможет справиться с проклятием, он последним усилием открыл врата. Думаю, что для этого колдовства он использовал всю магию, что у него была, да еще и занял, у кого только можно. Этот мир совершенно определенно не мой. Похож, но не он.

– То есть, вы утверждаете, что Федор – реинкарнация этого Фьода? – рассказ нового члена семьи звучал столь необычно, что сложно было в него поверить.

Попобава тоже щурила глаз и нервно дрожала ушами. Несмотря на странности новенького, реакция мышиного тела была абсолютно однозначной. Юрик тщательно прикрывал крыльями эрегированный член, так как подозревал, что новоприбывшему надо дать хоть немного времени, чтобы освоиться и столь откровенная демонстрация несколько не к месту. Мысль об отсрочке отдавалась глухим раздражением, потому и уши тряслись, и даже немного крылья подрагивали.

Асанбосам не был столь чувствителен к притяжению остальных неразлучников. Он даже еще не сподобился наладить контакт с Дамиром – собранный и немного чопорный колдун вызывал у Василия некую робость. Зато вампир чутко улавливал настроение мыша. Заметив, как того колотит, он приобнял своего приятеля и тихонько увел в ту комнату, которая условно считалась их общей. Так получилось, что и Юра, и Силь, как называл его Федор, хранили свои вещи во вполне определенном помещении. Там были сотовые, ноуты, приставки… дракон только посмеивался, глядя на этот склад техники – сам он пользовался в основном смартфоном. Неразлучники же не представляли себе жизни без гаджетов. Ко всему этому полагалось иметь чехлы, флэшки, зарядники, да много всего!

Сначала «склад» был организован в супружеской спальне, но после того, как не слишком внимательный Федор чуть не перевернул чашку на Юрин ноутбук, товарищи по любви к прогрессу перенесли все, что им дорого, в отдельную комнату. И попросили неловких драконов обходить ее стороной. Федор, конечно, немного обиделся. Не обиделся даже, а, скажем так – был недоволен. Он объяснил, что чашкам не место рядом с техникой. Пить кофе нужно на кухне. В ответ ему припомнили, как он раздавил «своим каменным задом» старый Силев плеер. Дракон объяснил, что плеер был оставлен на диване, где ему – не место. Тогда… в общем, многое в тот вечер было сказано. В итоге, после эмоционального обсуждения особенностей поведения драконов, асанбосамов и попобав, стороны пошли на мировую.

– Я все понял! – пробурчал Федор. – Вы распиздяи и это не лечится!

С формулировкой противоположная сторона была не совсем согласна: распиздяйство отрицала, но неизлечимость признавала.

– Тебе что – комнаты жалко? – не выдержал в конце концов Силь.

– Не в этом дело… мне не нравится сама мысль: зачем это – отдельная комната? Не знаю… у меня как-то засело в мозгу, что отдельные комнаты – только когда супруги уже как бы не вместе. А когда все хорошо – не хочется же разделяться!

– Мы не разделяемся, спать будем все вместе, – пообещал Юра, вот так и получилась у них с вампиром своя территория.

Как только асанбосам увел мыша, Дамир приобнял растерянно моргнувшего цветочного человека за плечи и повел к себе – вытягивать подробности.

– Дами, дай ты ему передохнуть! – укоризненно произнес Федор.

– Прежде необходимо прояснить пару моментов.

Дамир был неумолим. Его беспокоила эта история. Если Федор на самом деле воскресший Фьод, не станет ли он магнитом для сверхъестественных пришельцев с той стороны? А ну как нежить из того, другого, мира использует его, чтобы проникнуть в этот? Что, если Федор – это прореха, дверь для неизведанных и опасных существ? Ведь он прорвал ткань между мирами, пересек границу, запечатанную самим создателем, кто знает, как это повлияет на хрупкий баланс…

Ло с ходу отверг все страхи колдуна.

– Ничего он не рвал. Просто притянул уже существующий проход. Энергозатратно, конечно, но ничего разрушительного в этом нет.

– Откуда вы об это знаете? Вы же не колдун? – задумчиво спросил Дамир, пристально разглядывая немного женственного собеседника.

Цветочник повел плечом, испросил разрешения расположить яйцо на покрывале, сам лег рядом и обнял его обеими руками.

– Он скоро вылупится, – сказал цветочник невпопад, – что же касается вашего вопроса… я не чародей, но некоторые простые заговоры мне доступны. Кроме того, я столько лет прожил с драконом, конечно, он мне многое рассказал. В том числе и о проходах. Правда, я так смотрю, здесь все действует немного иначе, чем у нас.

– Да? Например? – заинтересовался Дамир.

– И цветок мой выглядел не так, как должен был бы. И я несколько изменился внешне. Фьод всегда при превращении одежду разрывал – потом приходилось выбрасывать, если он забывал раздеться, а тут она исчезает и снова появляется. Мелкие, вроде бы, отличия, незначительные такие, и все же…

Дамир задумчиво кивнул – он раньше никогда не задумывался о возможности существования других миров, ему хватало и этого, однако, послушать настоящего путешественника было интересно.

– Что случилось в вашем мире? Наверное, неприятно это вспоминать…

– Неприятно – слабо сказано. Впрочем, сейчас все уже хорошо, все исправилось, – цветочник светло улыбнулся и погладил шершавый бок яйца, – Фьод снова со мной.

– А тебя не смущает, что теперь не только ты и он? Здесь еще трое, знаешь ли! – Дамир нахмурился.

Цветочник все время улыбался и выглядел настолько счастливым, что это даже раздражало. Если бы сам Дамир пробудился от долгой спячки и обнаружил, что возлюбленный обзавелся за время его отсутствия какими-то левыми партнерами, которых именует семьей, то лично он не был бы столь же радостен. А этот лыбится, как блажной.

– Фьод предупредил, что так будет, – безмятежно произнес цветочник. – Да я и сам понимаю, что ему нужны были проводники, вот и пришлось связать нас с другими душами. Заплутать между мирами – ничего не стоит, чем больше душ, тем крепче связь, поэтому вас трое. Мы не могли рисковать.

– А почему вы не остались в своем мире? Или Фьод не мог там возродиться?

– Ха, да кто бы ему дал? Не просто же так он погиб… убили его.

– Ты помнишь свою прошлую жизнь, а Федор – нет. Почему? – продолжил допрос Дамир.

– Так я же не умер! В отличие от Фьода.

– То есть – это нормально: пребывать в виде цветка? – изумился Дамир.

– Нет. Это, конечно, не жизнь в полном смысле слова. Но и не смерть. Я превратил свое тело в корень, а потом вырастил новое, когда почувствовал, что Фьод снова родился, – терпеливо разъяснил цветочник.

– Ага, теперь немного понятнее. Такой еще вопрос – у нас тоже есть драконы. У них – неразлучники. У вас там было иначе?

– Иначе. Никаких помощников. Драконы – сильнейшие существа, настолько редко встречающиеся, что стали легендой, мифом. У них нет никаких обязательных партнеров, нет необходимости.

– И как же такое могущественное существо позволило себя убить?

– На силу всегда найдется другая сила, – задумчиво проговорил Ло, – если вкратце, то Фьода отыскал один из местных правителей. Он задумал военный поход и хотел заручиться помощью дракона. Фьод отказал – у него не было никакого желания ввязываться в кровопролитие. Мы мирно жили в своем замке, стараясь не привлекать к себе внимания, Фьод был уверен, что среди людей никто не догадывается о его сущности. Не знаю, как тот правитель о нас прознал. Получив отказ, властитель пришел в ярость и начал искать другие возможности. Кто ищет – обрящет. Некий неразумный чароплет не побоялся инквизиции и провел темный призыв. Не знаю, из какого мира выползло то создание, но слухи до нас доходили самые ужасные – будто бы оно имело сто голов и столько же ртов, будто от его рева кровь текла из ушей и, продвигаясь вперед, оно, якобы, пожирало все живое, оставляя за собой лишь почерневшие трупы. Фьод не смог оставаться в стороне. Он попытался выяснить, что из этих слухов правдиво. Я так понял, что сие все-таки было по большей части сказками, распространяемыми дабы устрашить врага. Однако, создание почуяло моего дракона и, я не знаю, почему, поставило своей целью его извести. Что, в конце концов, ему и удалось.

Цветочник замолчал, погруженный в воспоминания, молчал и Дамир, пытаясь представить себе события тех дней. Пока Дамир, присев в удобное кресло, обдумывал свой следующий вопрос, Ло притих и задремал.

Пришедший чуть позже Федор застал Ло и Дамира крепко спящими. И как только уместились на неширокой кровати да еще с яйцом в придачу? Федор покачал головой – сам он бегал проведать семью Матрены, помещенную в дальней части их дома. Он ведь обещал им привезти мать, но в связи с появлением Ло был так дезориентирован, что обо всем забыл. Пришлось каяться и обещать, что завтра – обязательно!

Дракону места уже не нашлось, но уходить из Дамировой комнатки отчего-то не хотелось, и Федор сел во вполне комфортное кресло. Наутро шея дико болела, а ноги затекли. Да еще Силь с Юриком за завтраком глядели укоризненно. Дракон решил, что сегодняшним вечером обязательно загонит всех в общую спальню – кровать большая, должны влезть.

Рабочий день прошел скучно – надо было написать отчет. Сообщать начальству о Ло Федор не собирался, Матрена была согласна с этим решением. Евграфа и Николая он предупредил, что о «Дюймовочке» болтать не следует. Полицейский, как и ожидал Федор, потребовал хоть каких-то объяснений. Пришлось поведать ему сильно урезанную историю о драконе, на которого охотится неизвестный.

– Так, а почему вы в своем ведомстве-то осторожничаете? Неужто… думаете, кто-то из своих? – недоуменно спросил Николай.

– Это возможно, – сухо произнес Федор.

– Кажется, неладно что-то в вашем волшебном королевстве, – задумчиво произнес молодой человек.

– Это да, но я думаю – скоро все устаканится. А до той поры – помалкивай, целее будешь.

– Не, это, в принципе, не проблема, мне-то что за дело до колдовских войн… только что начальству врать? Геннадьич же наверняка спросит, как скатались.

– Эмм… ну, скажи – нашли зловредное растение и уничтожили его. Недалеко от правды, кстати, – наверняка на богганов цветочный человек повлиял.

В принципе не было особой необходимости в такой конспирации: неразлучники укрыты в сокрытой от посторонних пещере, они не выходят во внешний мир и пока этого достаточно, чтобы обеспечить их безопасность. В городе появляется только Федор. Неизвестный противник затаился – никто не пытался убить дракона.

Что там с этим самым загадочным врагом, Федор пока не догадывался. Никаких идей. Защитники следствие, вроде бы, вели, но как-то вяло. Во всяком случае, не звонили, ничего не уточняли, вообще никак не проявляли себя. Ну, может быть, дело еще в том, что на своей квартире Федор не появлялся, а стационарный телефон догадался перенести лишь недавно, вдруг да пропустил пару звонков?

Федор вздыхал и заполнял строчки отчета, рядом пыхтела Матрена. Дракон лениво размышлял о том, что при том количестве народа, которое набилось в его пещеру, пора уже в очередной раз капитально закупиться – продукты из холодильников Юрика и Силя скоро закончатся. Кроме того, детям, которые теперь у него проживают, нужно немного другое, чем нескольким взрослым хищникам, обожающим мясо. Ребятам творожки там всякие подавай, фрукты, ну и конфеты, конечно же.

– Матрен, ты знаешь какой-нибудь ломбард или скупку?

– Ну, есть тут один недалече, а что?

– Да я нарыл там у себя всякого, надо бы конвертировать в дензнаки. Я и долг наконец-то тебе смогу отдать…

– Ох… ты знаешь, насчет тех денег, – Матрена замялась, – понимаешь, думаю, что в ту историю ты встрял из-за моего призыва. Тебе не кажется, что мысль забраться в чужую квартиру – она… как бы это сказать… немного экзотична?

– Хм, вот сейчас ты сказала – и действительно! – Федор хмыкнул. – Совсем на меня не похоже. Логичнее было бы отловить тех чуваков по одному и доходчиво объяснить, кто из нас прав. Даже странно: почему мне пришла в голову такая дикая мысль – украсть деньги из квартиры! И почему именно из квартиры? Гоп-стоп проще…

– Думаю, призыв подправил твое восприятие.

– Ну, даже если и так, деньги-то я уже отдал. Можно было бы, конечно, хлопцев отыскать, настучать и вернуть бабло, но мороки слишком много. Лучше я сдам золотишко и верну тебе долг – тебе деньги нужны, а у меня в коробках еще много золота.

После этой фразы написание отчетов было надолго прервано – Матрена и Федор заспорили: женщина утверждала, что и так должна дракону за проживание, дракон уверял, что он является причиной «пряток», кроме того из-за него детей пришлось временно перевести на домашнее обучение и поэтому он ощущает себя в некоторой степени виноватым… Матрена вспомнила про продукты, Федор сказал, что кормить гостей – обязанность хозяев. Препирательства затянулись и отчеты пришлось дописывать впопыхах.

А потом громко матерящаяся и причитающая Матрена все-таки совершила путешествие «в когтях» дракона. Визжала она знатно. Это немного отвлекало, поэтому дорога вышла дольше, чем обычно, но к ужину, проходящему в большой зале, успели.

Матрена еще ни разу не присутствовала на торжественном действе, в которое брауни превращали каждый прием пищи. Она с удивлением поглядывала на невозмутимых маленьких человечков, остальные к ним уже успели привыкнуть.

– Слушай, а у тебя всегда так? – шепотом спросила женщина, поглаживая ладонью белую скатерть.

– Э… понимаешь, у брауни свои привычки. Я им сказал, что клеенка – практичнее, – Федор проследил глазами за тем, как один из сыновей Матрены проливает борщ, оставляя большое пятно.

Матрена моментально залилась краской и пробормотала: «да уж!».

– В общем, я им говорил, – извиняющимся тоном сказал Федор. – Слушай, я и сам не привык к такой сервировке, но они настаивают.

Один из брауни подбежал к мальчику, промокнул пятно и положил на мокрое место салфетку.

– Может, им просто нравится суетиться вокруг людей? – предположил дракон.

Компания за столом получилась большая: Матрена и Матвей, их сыновья, Федор расположился рядом с Матреной, напротив сидели Юрик и Силь – эти двое как всегда о чем-то шептались и прятали нечто под столом, думая, что никто не замечает. Федор нахмурился: ну, как дети! Наверняка новую игрушку скачали и теперь даже во время еды не хотят с ней расставаться. Не делать же им замечание, вроде уже взрослые парни… Дамир прекрасно вписывался в обстановку: он сидел за столом с видом небрежной аристократичности. Прямая спина явно давалась ему без усилий. Этот человек вообще был воплощением немного холодной вежливости и этикета. Питаться по-нормальному колдун все еще не мог, но общие трапезы посещал, «дабы не отрываться от коллектива», как он сам это пояснял. Рядом с ним притулился Ло – цветочный человек немного побаивался зубастого асанбосама, Юрий, с его превращениями, тоже пугал робкого цветочника, а вот гораздо более опасный Дамир почему-то вызывал доверие.

Ло немного беспокоил Федора – цветочник был не совсем обычным неразлучником. Он знал его в той, другой, жизни и, наверное, ожидал какого-то особого отношения. Однако, сам Федор пока ничего такого, выходящего за рамки обычного влечения к неразлучнику, не ощущал. Никаких смутных воспоминаний, видений, снов, связанных с Ло. Дракон не сомневался в правдивости истории цветочника, потому у него было такое впечатление, будто он обманывает доверчивое существо, ведь он совсем не чувствовал себя этим самым Фьодом. Хотя имя похоже на его собственное, это он отметил. Совпадение?

Пока Федор размышлял о Ло, тот тихо беседовал о чем-то с Дамиром, кидая иногда взгляды на дракона.

«Слишком уж их много!» – подумал про себя Федор, ну, и как управиться с таким количеством любовников? Как избежать ревности и подозрений в пренебрежении, откуда найти время на каждого, когда ему иногда и на полноценный сон-то его не хватает!

Юрик и Силь вроде не в обиде – с удовольствием общаются друг с другом. Попобава, благодаря своей мышиной ипостаси, уже успела навести мосты со всеми неразлучниками, кроме Ло, а вампир не спешит идти на интимный контакт.

Дамир с большим энтузиазмом относится к вечерним посиделкам с Федором и с интересом поглядывает на Ло. Кажется, это взаимно. Интересно, а как другие драконы взаимодействовали со своими многочисленными партнерами?

Ужин подошел к концу, Матрена убрела вместе с мужем, Федор предложил ей остаться на ночь, и женщина, покраснев, согласилась. Вообще-то дракон ни на что такое не намекал, но увидев краску на щеках напарницы, чуть не хлопнул себя по лбу – конечно, она же с мужем уже несколько дней не виделась, наверняка соскучилась, вот и лезут ей в голову всякие пошлые мысли.

Силь попытался утянуть Юрика в их общую комнату, но Федор перехватил «беглецов» и направил в сторону общей спальни. Туда же препроводил Дамира и не расстающегося с яйцом цветочного человека.

– Ребята, – начал держать речь дракон, – вы уже перезнакомились, но пока что мы все – скорее разрозненные группки, чем семья. Я думаю, будет лучше, если мы будем спать все вместе…

– У меня ноги болят! – тут же пожаловался асанбосам. – Здесь ничего, похожего на турник или ветку, нет, а мне обязательно нужно висеть, хотя бы часа два в день. Прям мучение! Каждая косточка ноет! Я пробовал на диване лежать ногами вверх – чуть легче, но все же не то…

– О! Извини, не подумал об этом.

Федор вызвал брауни и поставил перед ними задачу – обеспечить Силя насестом. Малыши серьезно покивали и обещали уже ко времени сна что-нибудь придумать.

– Так, кто еще хочет высказаться?

– Меня волнует яйцо, – тихо пробормотал Ло, – его же надо на родовой камень класть, а тут такого места нет… вдруг с дитем что-нибудь случится?

Федор задумался и повел цветочника к озеру, рассудив, что именно оно выполняет в доме роль родового камня.

– Ух, ты! Нихера себе! – эмоционально удивился дракон, когда они пришли.

Дамир и остальные заволновались – их тоже поразили изменения, произошедшие с озером. Оно раздалось вширь, заняв почти всю пещеру, но обмелело, обнажив небольшую площадку в самой середине. К этому идеально круглому клочку суши можно было пройти по узкому парапету, выступившему из вод.

– Родовой камень! Это он, я чувствую его тепло! – радостно проговорил Ло и уверенно ступил на неширокую каменную тропинку.

– Любопытно, – пробормотал Дамир, подходя к Федору, – видимо, озеро каким-то образом подстраивается под нужды проживающих в доме. Оно почуяло, что тут появилось яйцо и создало необходимые для него условия.

– Наверное, ты прав… Эй, Ло! Ты чего – прямо тут будешь спать, что ли? – крикнул дракон.

Цветочный человек осторожно опустил яйцо на камень, сел рядом и замер, положив руки на крапчатый бок.

– Наверное, – ответил он немного заторможенно, словно проваливаясь в транс. – Он скоро вылупится, но сначала ему нужно пробудиться – мы столько лет провели в полусне, дожидаясь тебя…

– Тебе виднее. Только здесь, по-моему, не очень удобно. Давай я принесу какую-нибудь подушку. И покрывало.

Федор пошел за вещами, по пути предупредил брауни, что Ло пока побудет в зале с озером и завтрак ему скорее всего нужно будет принести именно туда. Пронаблюдал, как трудолюбивые малыши прилаживают для Силя длинную крепкую жердину под самый потолок спальни. Поцеловал Юрика в нос и пообещал обязательно посмотреть на «суперклассную» игру, только чуть позже. Разыскал куда-то испарившегося Дамира – давно хотел с ним поговорить.

– Слушай, я тут зашиваюсь, ты же видишь, – немного неловко начал дракон.

– Да, дел у тебя много, я вижу. Помощь нужна? – Дамир задумчиво приложил пальцы к губам, постучал по ним подушечками, и дракона прошила дрожь возбуждения, которую он, с некоторым усилием, подавил.

– Дамир, мне кажется, я не очень хорошо справляюсь. Никак не получается со всеми пообщаться, меня большую часть времени нет дома…

– Федор, мы же не дети! Хотя некоторые очень их напоминают… Не обязательно ежесекундно за нами приглядывать. Если возникнут вопросы – спросим. Если будет что-то нужно – скажем.

– С одной стороны – ты прав, но сердце все равно не на месте. Ты можешь немного… ну, поприглядывать за ними?

– За старшего меня оставляешь? Такое доверие, – протянул Дамир, слегка улыбнувшись уголками губ, – неужели я уже переквалифицирован из врагов в хранители?

– Черт, – пробормотал Федор, прижимаясь и обнимая колдуна за талию, – меня от тебя так ведет… какой там враг? Когда это вообще было!

– Было – недавно, – светски напомнил Дамир и собственнически сжал Федору ягодицы, – давай быстренько куда-нибудь забежим, а потом ты пойдешь к Ло?

– Да… надо ведь еще магией тебя напитать, – прошептал Федор, утягивая Дамира в его покои.

Дамиру все еще нельзя было напрягаться. И еще Федор очень беспокоился о целостности слизистой только-только маленько оклемавшегося колдуна, поэтому весь интим у них проходил по одной схеме – поцелуи и неловкие объятия, когда двое прижимаются друг к другу так плотно, что пошевелиться становится затруднительно, а потом Федор садился на бедра Дамира и осторожно опускался на не маленький член.

Забавно, что, вроде бы ведущий в отношениях дракон в плане постели все время оказывался снизу. Попобава имела вполне определенные инстинкты, против них не попрешь. Асанбосам обыкновенно сам проявлял инициативу, начиная действо с массажа, плавно переходящего в соблазнение, потому его верховенство выглядело вполне логичным – Федор растекался под ним довольной лужицей, расслаблялся и тихо млел от тяжелых горячих рук. Дамир получал свою порцию ласки по медицинским, так сказать, показаниям. Федор хмыкнул про себя – кажется, с Ло должно быть иначе. Ну, он такой хрупкий, робкий, вполне соответствует представлению о «пассиве». Или нет? Юрка тоже робкий… кто их знает, этих цветочников…

========== Глава тринаднадцатая или Флорист ==========

Подглава – а девочка хотела любви…

– Ну, так как? Зайдешь сегодня? Полка совсем уже расшаталась, аж страшно на нее что-то ставить! – Юлия кокетливо стрельнула глазками, и Глеб лучисто улыбнулся в ответ:

– Зайду, отчего ж нет! Готовь котлеты!

Юля хихикнула и, как на крыльях, полетела домой – готовиться к знаменательному вечеру. Глеб ей нравился, парень он был видный, да еще хвастался, что рукастый, ну, как перед таким устоишь? Был, конечно, еще муж, но это уже совсем друга история, немного грустная: мужа Юлия разлюбила, а, может, и не любила никогда. Константин всегда был несколько скуп на ласку и нежные слова, но сначала, в горячке влюбленности, девушка этого не замечала. А потом покатились семейные будни, пелена спала с ее глаз – муж оказался человеком неромантичным и чересчур приземленным. А Юлия заскучала: ей хотелось чувств, эмоций, горячих признаний и стр-р-расти! Словом, Константин, как мужчина, перестал устраивать Юлю.

И вот: полка повешена, довольный Глеб принимает восхваления… затем, как и надеялась Юля, вечер стал томным, и они переместились в спальню. Утром разомлевшая от ласк девушка сладко потягивалась – парень оказался асом не только в вопросах мелкого ремонта.

Невольно закралась мысль о муже и его скором возвращении, но Юлия ее отогнала – ничего, уж как-нибудь, да она устроится. Живут же люди, и ничего – находят время и для любви.

Однако, жизнь расставила все по местам и совсем не так, как мечталось Юле.

***

– Ну, и что это?

Федор с удивлением смотрел на тело, синеватый луч фонарика высвечивал то несколько крупных маков, выраставших из того, что когда-то было грудной клеткой, то бледное лицо, обрамленное каштановыми волосами.

– Что, что – труп, конечно! – Матрена с трудом балансировала на узкой балке и, чтобы не свалиться, вцепилась в предплечье напарника.

Чердак был старым, видимо, здесь шел ремонт, в процессе которого перекрытия с пола сняли и теперь передвигаться можно было только по узким бревнышкам, притом ежесекундно рискуя подвернуть ногу. Освещения не было как такового, приходилось пользоваться захваченными из дома фонариками, только у дальней стены светилось узенькое окошечко – выход на крышу. Жестяные листы тихо скрипели над головой и нависали так низко, что Федор мог достать до них рукой.

– Я не понимаю, почему мы-то здесь? – недоуменно вопросил дракон, – разве это не дело защитников?

– Вообще-то да, но нас к ним приставили, потому что, как видишь, тут замешено колдовство. И очень мощное. Ты не чувствуешь?

Федор задумчиво покачал головой:

– Нет.

– Ну, не знаю, как у вас, драконов, это работает, но я, к примеру, очень ясно ощущаю проведенный прямо здесь ритуал.

– Но разве у защитников нет в штате колдунов?

– Есть-то есть, да только они…– Матрена на секунду замялась, подбирая слово и тут кто-то, подошедший сзади, договорил за нее: