Текст книги "Сжигая мосты (СИ)"

Автор книги: crazy-mum

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 32 страниц)

Ни малейшей разумной мысли не влетало в мою голову в этот момент, кроме одной безумной – прояви Эдвард сейчас настойчивость, я сдамся ему с потрохами, растаю под его медовым взглядом в лунном освещении, забуду всё на свете и позволю себе наслаждаться его присутствием и сводящей с ума близостью. Скажи он сейчас хоть одно слово мне на ушко, хоть одно любое слово, подтверждающее его желание обладать моим телом – и я первая сорву с него одежду, так сильно я хотела его.

– Ты не остановила меня, – чуть слышно проговорил он в мои волосы, прерывая поток безумных мыслей в моей голове, и от звука его глубокого баритона дрожь прошла по всему моему телу, – это вселяет надежду.

Его голос сводил с ума, но его слова заставили меня осмелеть и обернуться, чтобы ответить.

– Надежду на что? – с вызовом спросила я, нарочно глядя в сторону, только бы не попасть под гипнотический взгляд его красивых глаз.

– На то, что у меня есть шанс вернуть тебя, – всё также тихо ответил он, а я почувствовала сладкий аромат его дыхания, от которого пульсация внизу живота зашлась с новой силой.

Он был так близко, что я не могла игнорировать реакцию своего тела на его присутствие. Каллену достаточно было просто стоять рядом, почти не касаясь меня, а я уже была готова отдаться ему. За сильнейшими ощущениями я не смогла найти в себе силы вникнуть в его слова, я могла лишь наслаждаться моментом и успокаивать себя, что это всего лишь давняя привычка моего организма – так реагировать на присутствие Эдварда, усугублённая алкоголем и полумраком комнаты.

Каллен не шевелился, но я знала, что он сверлит меня взглядом, и рискнула заглянуть ему в лицо. Мой взгляд не добрался до глаз, невольно задержавшись на его идеальных губах, к которым в ту секунду я жаждала прижаться и попробовать на вкус, ощутить снова их чувственность, аромат, мягкость и страстность. Эдвард перехватил мой взгляд, и это послужило ему разрешением к действиям.

Я не успела опомниться, как он запустил свои пальцы в мои волосы за ушами и аккуратно притянул к себе, впиваясь нежно в мои губы. В тот момент, когда его язык целеустремлённо вошёл в мой рот, я поняла, что пропала. Что все мои нагромождения в виде стен и крепостей, которые отделяли моё сердце от чувств к Эдварду, рухнули под одним единственным проявлением смелости и упали к ногам Каллена.

Мои руки уже запутались в его волосах, взъерошивая их ещё в больший беспорядок, я прижималась к нему всем телом, пытаясь слиться с ним в единое целое. Казалось, каждая клеточка моего организма только и ждала этого момента, чтобы взорваться радостью при его наступлении, и я уже не могла сдерживать свои стоны. Отдаваясь своим ощущениям, я абсолютно точно была уверена в том, что так и должно быть, что это правильно, целовать Эдварда, всегда, только его. Каждый атом моего тела жаждал слиться с атомом его тела, смешаться с ними и выдавать такую энергию, от которой миллионы разрядов, блуждающие по моему телу, будут питать его бесконечно.

Я задохнулась от наплыва ощущений, чувствуя, как мой организм отвечает на поцелуй, и поняла, что люблю этого мужчину так, как никогда никого не любила и уже не полюблю. Моё тело вопреки моему разуму говорило мне о том, что любит в нём всё: аромат его кожи, его внешность, его голос, его манеру двигаться, говорить, дышать, есть, ходить, одеваться, его вечный беспорядок на голове, его привычки, плохие и хорошие, его стремления. Моё тело в отличие от моего ума верило в то, что он единственный в мире мужчина, подходящий мне идеально, и тот факт, что я задыхалась от его красоты, готова была упасть в обморок от его близости, возбуждалась от одного лёгкого прикосновения – всё подтверждало эту веру, основанную лишь на ощущениях.

Я не смогла бы ответить, сколько мы стояли в полутёмной комнате и отчаянно целовались и чем бы это закончилось, если бы вдруг из моей сумочки не раздался громкий звонок мобильника. Я быстро оторвалась от губ Эдварда, запоздало начиная осознавать, что только что произошло. Сердце колотилось в левой части груди, дыхания не хватало, а писк мобильника действовал на нервы.

– Не отвечай, пожалуйста, – нежно прошептал Каллен, что окончательно привело меня в чувства.

Только Бог знает, каких волевых усилий мне стоило слегка упереться ладонями в его широкую грудь, отодвинуть от себя, чтобы повернуться к комоду и извлечь из сумочки телефон. Звонил Джейкоб, но я была не в самом лучшем состоянии, чтобы разговаривать с ним, я всё ещё пыталась восстановить дыхание, а вместе с ним и способность думать. Протянув руку, я включила стоящую на комоде настольную лампу и снова развернулась к Каллену.

– Прошу тебя, уходи, – пролепетала я, сама не веря, что говорю подобное, потому как моё сердце было категорически не согласно с моим разумом.

– Нам необходимо поговорить, Белла, – спокойно произнёс мой бывший муж, вглядываясь в моё лицо.

– О чём нам говорить, Эдвард? То, что только что произошло – мимолётное помутнение рассудка, не более, обсуждать это я не хочу. Такого больше не повторится.

– Ты сама не веришь в то, что говоришь, – уверенно заявил он, отчего я почувствовала новый прилив раздражения – Эдвард слишком хорошо знал меня.

– Забудь об этом, ладно? И уходи. Мне нужно перезвонить Джейкобу, – я произнесла это как можно убедительней и строже и, казалось, Каллен послушал меня.

– Я уйду, но не проси меня забыть, не получится, только не теперь.

– Это твоё дело.

Эдвард бросил на меня прощальный взгляд, в котором я явно прочла решительность, развернулся и вышел из дома. Оставшись наедине с самой собой, я выругалась про себя. Зачем я это сделала, зачем дала ему этот повод и что мне теперь со всем этим делать?

Отчаяние вдруг нахлынуло на моё сознание без предупреждения, я схватилась за голову и осела на пол, стискивая виски. Что происходит с моей жизнью? Зачем я всё больше запутываю этот клубок из непонятных чувств и ощущений, размотать который теперь мне не под силу. Одно я знала определённо – я всё ещё люблю Каллена, он приводит моё тело в трепет одним прикосновением, я забываю саму себя, когда он рядом, но я не хочу снова впускать его в своё сердце, только не после всего того, что он с ним сделал. Несомненно, он уцепился за краешек моей души мёртвой хваткой и держится за неё, а у меня просто нет сил отпихнуть его цепкие руки. Реальность была такова, что Каллен стремительно приближался к самому центру моего сердца, не прилагая, по сути, никаких усилий, но я не собиралась его впускать туда без боя, к тому же самое теплое место в первом ряду моей души уже было занято.

Я знала, что люблю Джейкоба, пусть и немного другой любовью, той, от которой не сносит башню, не трепещет сердце и не потеют ладони, но Блэк мне очень дорог, он предан мне и готов на всё ради моего счастья. И это было мне дороже всех сносов крыши вместе взятых, оставалось только надеяться, что я найду в себе сил отказаться от неземного счастья, которое каждый раз сулит мне моё больное воображение, стоит Эдварду взглянуть мне в глаза, и которое, по всем законам жанра, непременно кончится моим разбитым сердцем. Меньше всего на свете я желала снова почувствовать это непреодолимое разочарование и невыносимую боль предательства.

Моя женская натура и, как следствие, отсутствие логичности в поведении довели меня до того, что я всё усложнила до такой степени, что теперь всё будет ещё хуже. Дав Эдварду надежду, я дала ему все права проявлять настойчивость, и это может сгубить меня. Алкоголь выветривался из моей крови, возвращая трезвость рассудка, и я с ужасом осознавала, что натворила. Каллен предал меня, он ничего не объяснял, да я и не хотела слушать эти объяснения. Находясь вдали от него, я абсолютно чётко осознавала, что не хочу снова окунуться в эту бездну чувств, в омут его очарования, чтобы в один прекрасный момент, когда ты этого совсем не ждёшь, получить удар ножом в спину. Мой инстинкт самосохранения был сильнее, чем внезапно возродившиеся чувства к Каллену, он не позволял мне даже думать о том, чтобы всё вернуть, но проблема заключалась в том, что он работал только тогда, когда Эдварда не было рядом. Неужели я настолько им больна, что при его присутствии и малейшем проявлении симпатии, все мои инстинкты прятались, пугаясь оглушительного стука сердца? Это ненормально и я этого не хочу! Мне надоело быть слабой, надоело зависеть от чувств, я это уже проходила.

Решив так, я подняла взгляд на трубку и уже намерилась позвонить Джейкобу, как увидела свет фар. Сердце снова ухнуло куда-то в область живота, стоило мне подумать, что вернулся Каллен, но тут же встало на место, когда я поняла, что это машина Джейкоба. Я безумно обрадовалась его приезду, обрадовалась возможности избавления от ненужных наваждений, затаскивающих меня в пучину прошлого, манящих испробовать уже знакомую мне конфету, такую сладкую, в блестящей обёртке, но с привкусом боли и недоверия. Джейкоб был моим спасательным жилетом, уже однажды вытащившим меня из водоворота депрессии и поддерживающим на плаву в самый нужный момент.

Я вдруг осознала, что без Джейкоба не справлюсь с этим наваждением, что он нужен мне, чтобы выстоять и перешагнуть этот пройденный этап, отголоски которого постоянно маячили перед моим носом и сбивали меня с верного пути, ведущего к счастью. Пришло время поговорить с Джейкобом по душам, откладывать дальше этот разговор уже не имеет смысла.

Я подошла к входной двери, чтобы встретить Блэка, и чуть не столкнулась с ним.

– Джейкоб, привет, хорошо, что ты приехал, – произнесла я, протягивая к нему руки, чтобы обнять, но Блэк перехватил мои запястья.

– Почему ты не брала трубку, Белла? – как-то угрожающе тихо спросил он.

– Не слышала, – глупо оправдывалась я, борясь с растерянностью от поведения Блэка.

Джейкоб ничего не ответил, он вошёл в дом, оглядываясь по сторонам, и протопал на кухню. Я проследовала за ним, ощущая, как неприятный холодок вновь покрывает моё сердце.

– Сваришь кофе? – спросил он, усаживаясь на стул.

– Конечно, – попыталась улыбнуться я и принялась за работу.

Я чувствовала, как Джейкоб сверлит мне спину своим взглядом, но боялась обернуться. Я ощущала себя виноватой перед ним, виноватой перед собой, и от этого мне было больно.

Разлив напиток по кружкам, я протянула одну Джейкобу, продолжая избегать его взгляда.

– Я не заметил твоей машины во дворе, ты куда-то уезжала? – Джейкоб старался задавать вопрос непринуждённым тоном, но я чётко чувствовала в нём нотки ревности и волнения.

– Ездила в Сиэтл к Элис, – я отхлебнула кофе, чтобы замаскировать свою неуверенность.

– От тебя пахнет алкоголем, ты пила?

– Это допрос, Джейкоб? – я начинала злиться.

– Нет, Белла, это здоровый интерес, который проявляет будущий муж к своей будущей жене, – наигранно мягко ответил Блэк.

– Да, я выпила немного и мне пришлось оставить свою машину в Сиэтле.

Глаза Джейкоба потемнели и теперь казались совсем чёрными, я со страхом ожидала следующего вопроса, догадываясь, что Джейкоб не просто так спрашивает и что врать мне совсем не стоит.

Блэк молча разглядывал меня, будто бы собираясь с мыслями, будто бы очень хотел задать вопрос, но боялся получить на него ответ. Спустя несколько секунд напряжённого молчания, он едва уловимо произнёс хриплым голосом:

– Как ты добралась до дома, Белла?

Моё сердце сжалось от предчувствия беды, но я уже знала, что этот вопрос был задан не столько из любопытства, сколько из желания получить подтверждения подозрениям.

– Меня Каллен подвёз, – промычала я, стараясь не прятать глаз, а смотреть прямо, хотя скрывать мне было что.

Ноздри Джейкоба раздулись, челюсти сомкнулись так сильно, что я слышала скрипение зубов. Какое-то смутное чувство, схожее с паникой, прокрадывалось в мою душу, но я уже твёрдо знала – назад дороги нет. Я ждала следующего уточняющего вопроса, но его не последовало. Мне столько пришлось пережить за последние сутки, что голова раскалывалась, но я была уверена, Джейкоб пережил ещё больше. Сколько же он всего передумал, прежде чем появиться здесь ночью, и как ему теперь больно, что он даже не решается задать следующий вопрос.

– Белла, – Джейкоб выдохнул с такой силой, что поток воздуха добрался до меня, – скажи, тебе есть, что от меня скрывать?

Голос Блэка был наполнен болью, и мне стало очень жутко. Я чувствовала себя виноватой, чувствовала, что предаю его не только своим поведением, но и своими недомолвками. Мне вдруг отчаянно захотелось во всём признаться, излить душу, высказаться и начать всё с начала, но я не была уверенна, что Джейкоб примет мой ответ. Поколебавшись минуту, я приняла решение всё рассказать, потому что уже знала, что это либо сблизит нас, либо отдалит навсегда.

– Я целовалась с Калленом, прости, – прошептала я, чувствуя, как глаза начинают резать подступившие слёзы.

Джейкоб прекрасно расслышал мой ответ, но не пошевелился, он даже не оторвал взгляд от своей кружки, он замер и, казалось, не дышал, а я только гадала, что же происходит в его голове. Наконец, он поднялся и, не глядя на меня, направился к выходу.

– Джейкоб, пожалуйста, не уходи, – слёзы уже катились по моим щекам, вымещая мою боль, но Блэк даже не обернулся.

Я не посмела догонять его, я лишь стояла в коридоре и чувствовала, как боль пронзает всё моё тело. Неужели это конец, неужели теперь, когда я наконец определилась со своими желаниями, я потеряла его навсегда, вот так, по глупости? Мне бы догнать его, броситься в ноги и вымаливать прощения, но у меня не было на это сил, да и имело ли это хоть какой-то смысл?

За собственными рыданиями я услышала, как завелся двигатель автомобиля Джейкоба, сквозь окно я видела, как зажглись фары, а моя боль только усиливалась. Я настолько привыкла, что Джейкоб рядом, что он такой любящий и преданный, что он всегда поддержит в трудную минуту, но я и понятия не имела, насколько мне будет больно потерять его, я не просто не была готова к этой боли, я её не понимала. В ту секунду, смотря, как мой Джейкоб собирается уехать в ночь от меня навсегда, я вдруг поняла, что не вынесу этого. Слёзы всё лились по моим щекам, а машина не двигалась с места, и это слегка успокаивало мою боль. Пока он не уехал, пока я ещё вижу его – я могу дышать.

Вдруг мотор заглох так же неожиданно, как и завёлся, фары погасли и я разобрала в свете луны, как крупная мужская фигура вышла из машины и быстрыми шагами направилась в дом. Я моментально почувствовала облегчение, настолько сильное, что смогла вдохнуть полной грудью. Наскоро вытерев рукавом слёзы, я направилась ему навстречу.

– Я так не могу, Белла! – произнёс Джейкоб, едва открыв дверь, а я уже бросилась ему на шею. – Давай здесь и сейчас проясним ситуацию раз и навсегда.

– Я согласна, – прошмыгала я, вжимаясь лицом в такую родную грудь. – Ещё кофе?

***

Мы разговаривали с Джейкобом почти всю ночь, и каждому было, что сказать. Я высказала ему всё, что наболело за последнее время, умолчав только о внезапно проснувшейся любви к Каллену, потому что была уверена, что это не имеет значения и что мы вместе с Джейкобом справимся с этим. Теперь, когда я наконец поняла, насколько мне дорог Джейкоб, когда я осознала, что не смогу жить без него, все эти чувства к бывшему мужу ушли на второй план, по крайней мере, я была в этом уверена.

Джейкоб слушал меня внимательно, и я замечала, как время от времени тень сомнения проскальзывает по его лицу, но он ни разу не перебил меня. Я высказала ему все свои сомнения, призналась, что не хочу замуж, что мне нравится моя теперешняя жизнь с её насыщенностью и свободой и что я не готова променять всё это на роль домохозяйки и матери, во всяком случае, не прямо сейчас. По мере повествования лицо Джейкоба просветлялось, и я не могла понять, что из моей речи его успокаивает.

– Я знаю, что не могу дать тебе то, чего ты на самом деле заслуживаешь прямо сейчас, Джейкоб, – подытожила я свой сбивчивый рассказ, – но я люблю тебя и пойму, если ты не захочешь и дальше связывать свою жизнь со мной. Ты достоин настоящей семьи и любящей жены, а не разведённой женщины, вечно носящейся со своим фотоаппаратом.

Джейкоб смотрел на меня лучистым взглядом, его глаза светились, хотя выражение лица оставалось серьёзным.

– Позволь мне самому решить, чего я достоин, – серьёзно произнёс Блэк. – Белла, почему ты раньше не рассказала мне о своих желаниях? Я же думал, что ты всё ещё любишь его и именно поэтому не хочешь выходить за меня. Ты хоть представляешь, что мне пришлось пережить за последние сутки?

– Прости, – промямлила я, – я боялась обидеть тебя или потерять.

– Никогда больше не скрывай то, что у тебя на душе, это может привести к плачевным последствиям.

– Я постараюсь, – ответила я. – Так ты прощаешь меня?

– Я уже простил, когда вернулся, – тихо проговорил Джейкоб. – Белла, только мне важно знать, что ты на самом деле хочешь быть со мной, что это навсегда и что этот поцелуй ничего для тебя не значил.

– Я хочу быть с тобой, Джейкоб, всегда, – ответила я на первую и вторую часть вопроса, потому что ответ на третью и сама не знала, но Блэк, казалось, упустил это из виду. – Но только не в статусе жены.

– Я уже понял это, Белла.

– Джейкоб, я чувствую, что рядом со мной ты теряешь своё время, а ты должен быть счастлив.

– Ты заблуждаешься, я счастлив, – тихо ответил он и слегка задумался. – Скажи, это твоё решение не быть замужем, ты когда-нибудь сможешь его поменять или это навсегда?

Я смотрела на своего Джейкоба и осознавала, что роднее и теплее его нет никого на свете, что таких преданных и влюблённых просто не бывает, если только в сказках, и мне, за какие-то непонятные заслуги, достался такой принц, пусть и не на белом коне.

– Я уверена, что когда-нибудь захочу второго ребёнка, Джейкоб, просто не сейчас.

– Это всё меняет, – улыбнулся Блэк. – Иди ко мне.

Я подошла к Джейкобу и обняла его за плечи.

– Что ты будешь делать с домом?

Блэк легко коснулся губами моих губ и ответил:

– Пусть стоит до лучших времён, будет, где проводить романтические вечера вдвоём. Можешь пообещать мне кое-что?

Джейкоб смотрел на меня таким взглядом, что я чувствовала, что не могу отказать ему, особенно после того, как пошатнула его доверие, поддавшись мимолётному влечению к Каллену.

– Я постараюсь, – ответила я, затаив дыхание.

– Не оставайся больше с Калленом наедине, мне так будет спокойней. Я не знаю, к какой гадалке он ходит, но держу пари, что без колдовства тут не обошлось.

Я ощущала, как тяжело и неприятно Джейкобу говорить об этом, но я была уверена, что ему сложно доверять мне так же слепо, как он делал это раньше. Боль сквозила в его голосе, и я была готова пойти на всё, лишь бы облегчить его терзания, виной которым были мои глупые поступки.

– Обещаю, – пролепетала я, ставя себе задачу следовать своему обещанию во что бы то ни стало.

***

Прояснив все моменты с Джейкобом, я ощущала неимоверную лёгкость на сердце и настроение моё было приподнято до такой степени, что хотелось петь. Блэк остался на ночь, а я постаралась сделать всё от меня зависящее, чтобы успокоить его сердце.

В воскресенье утром Джейкоб уехал домой на несколько часов, чтобы переодеться, а я, воспользовавшись одиночеством, засела за компьютер, чтобы доделать заказ. Спустя полтора часа со двора послушался шум подъезжающей машины, и я встала из-за стола, чтобы встретить Джейкоба.

Однако в дверь вошёл совсем не Джейкоб, вновь прибывшем гостем оказался Каллен, привезший Ренесми домой. При виде бывшего мужа я вспыхнула, воспоминания вчерашнего поцелуя будто бы молнией пронеслись в моей несчастной голове, отчего сердце вновь дёрнулось и зашлось биением немного быстрее обычного.

Ренесми пробежала в гостиную, болтая что-то об утренней прогулке по лесу, а я старательно отворачивала взгляд от Эдварда, пытаясь вести себя непринуждённо, хотя кожей ощущала, как он сверлит меня взглядом.

– Мама, мы заехали за моей куклой, я пойду возьму её, – прощебетала моя дочь и бросилась вверх по лестнице.

Я дернулась, чтобы последовать за ней, стараясь всеми силами сдержать своё слово перед Джейкобом, но прохладные длинные пальцы Эдварда слегка сжали моё плечо, останавливая.

– Не хочешь прогуляться с нами? Мне жизненно необходимо поговорить с тобой, – спросил Каллен, всё ещё удерживая меня за руку.

Его прикосновения не были грубыми, напротив, он едва касался мое кожи, но я отчаянно хотела вырваться, чтобы только вновь не попасть под его чары, только бы не смотреть в его глаза, только бы не вдыхать его аромат, только бы не ощущать, как мурашки толпами бегают по моей коже, разнося с собою легко уловимый электрический импульс.

– У меня много работы, – чуть более хрипло, чем хотелось, ответила я, уверенно высвобождая свою руку.

– Тебе не удастся вечно бегать от меня, Белла, – проговорил Эдвард.

– Что тебе ещё нужно? – я начинала злиться.

– Ты мне нужна, – выдохнул он, отчего моё сердце снова сжалось до размера горошины.

– Слишком поздно ты это понял, Каллен, – выплюнула я ему в лицо, только бы остановить его, потому что чувствовала, как моя броня, закалённая разговором с Джейкобом и нашим совместно принятым решением, начинала вновь давать трещину. – Не стоит пытаться что-то изменить.

– Со вчерашнего вечера я так не думаю, Белла, – голос Эдварда звучал тихо, но я чётко уловила в нём уверенность и решимость.

– Тебе и не нужно об этом думать, – проговорила я, стараясь быть убедительной, хотя в непосредственной близости к бывшему мужу у меня это получалось с трудом, – я выхожу замуж…

Комментарий к Глава 34

Теперь сделаю небольшую паузу, нужно перечитать фик, прежде чем писать от Эдварда)

========== Глава 35 часть I ==========

POV Эдвард

Женщины. Не просто так говорят, что нам, мужчинам, их сложно понять своим аналитическим умом, а точнее, порой понять и вовсе невозможно, это на самом деле правда, сколько бы не существовало идиотских шуток на этот счёт. Однако данное умозаключение никогда раньше не относилось к моей бывшей жене, потому как, будучи в браке со мной, Белла была всегда честна и прямолинейна и действия её и поступки в связи с этим были достаточно предсказуемы и не были лишены последовательности или логичности. Были – это ключевая фраза, потому как спустя почти два года после нашего расставания эта женщина сильно изменилась, и я пока до конца не мог понять, как к этому относиться.

Находясь далеко от неё на протяжении почти года, я успешно подавлял в себе любые поползновения своих чувств, пытающихся прорваться сквозь засохшую коросту на моём сердце, но стоило мне только увидеть её снова, увидеть вот такой потрясающей и невероятной, эта короста просто растаяла, оголяя все эмоции и ощущения, которые в один момент затопили моё сердце до предела, настолько, что никакая реанимация уже не смогла бы вернуть его в спокойное состояние.

В тот самый вечер, когда я вернулся из Китая, вернулся в привычную жизнь и родную страну, вернулся, чтобы просто продолжать своё существование, подпитываясь лишь необходимостью работать и счастьем изредка видеть свою дочь, я понял, что существует ещё одна сила, способная подпитывать мою внутреннюю энергию, чтобы бороться с унынием. Имя этой силе было одно – Изабелла Свон.

Родной город, родные и привычные стены моего дома буквально творили со мной что-то невероятное. Я ощущал какое-то волнение, причину которого так и не мог идентифицировать, хотя подсознательно догадывался, что сокращение расстояния между мной и моей бывшей женой так действует на меня, что в любую минуту, если я только захочу, я смогу её увидеть, ну или хотя бы выпытать у Элис новости о её жизни.

Не то чтобы я надеялся на что-то, абсолютно не надеялся, честно признаваясь самому себе, что у меня нет ни единого мизерного шанса хотя бы на попытку что-то изменить. Я уже говорил, что легко умею подстраиваться под ситуацию и умею довольствоваться тем, что имею, поэтому всё, что я мог себе позволить и что возбуждало мою заледеневшую и унылую душу, заставляя её немного ожить – это надеяться на холодную встречу с Беллой и на возможность знать подробности её жизни.

Когда в вечер моего возвращения Элис суетилась на кухне, пытаясь меня накормить, я не мог думать ни о чём другом, кроме как о том, что до Форкса несколько часов езды на машине, хоть я и старался выкинуть из головы эти глупые мысли.

Сестра звала на какую-то выставку, и я даже номинально согласился, зная наперёд, что никуда не пойду. Я хотел одного – отыскать старый фотоальбом, засмотреть его до дыр, потом забиться в свою постель, которую когда-то делил с Беллой, и просто окунуться в воспоминания, заставить себя страдать ещё больше, позволить себе эту слабость, отдающую мазохизмом, чтобы почувствовать, что я вообще ещё живу.

Какого же было моё удивление, когда спустя час после отъезда Элис она набрала мой номер, чтобы уточнить, выехал ли я уже из дома. Чтобы избавиться от надоедливой сестры, я промычал в трубку, что слишком устал для вечерних выходов, продолжая пялиться на фото Беллы с выпускного вечера. Однако трубка чуть не выпала из моих рук, когда Элис сказала следующее:

– Я хотела, чтобы это было сюрпризом для тебя, но ты такой упрямый, Эдвард! Эта выставка Беллы, твоей бывшей жены, и если ты не хочешь пропустить один из важных вечеров в её жизни – собирай ноги в руки и дуй сюда немедленно!

Я опешил от этой новости, настолько, что секунду собирался с мыслями:

– Выставка Беллы? – переспросил я, всё ещё вникая в смысл своего же собственного вопроса.

– Именно её, она теперь профессиональный фотограф. Короче, у меня нет времени больше разговаривать, приезжай и сам всё увидишь.

– Диктуй адрес, – ответил я, моментально очнувшись от небольшого ступора.

***

– Ну где ты там? Белла уже собирается уезжать.

– Уже вхожу в здание, – ответил я Элис, рассматривая вывеску галереи, где красовалась девичья фамилия моей бывшей жены.

Пока я наскоро принимал душ, брился и одевался, я пытался представить себе Беллу в новом увлечении – фотографировании. Я не мог избавиться от подобных мыслей и всё время, пока стремительно вёл свой автомобиль по указанному Элис адресу. Воспоминания нарисовали картинку в моей голове, как юная Белла носится с фотоаппаратом-мыльницей, и кое-что, наконец, стало проясняться в моём сознании.

Я вошёл в здание, с интересом разглядывая работы на стендах. В тот момент я ещё не до конца мог поверить, что эти удивительные фотографии – работы рук Беллы, настолько непривычно и ново это было для меня. Сколько же всего произошло в её жизни за последний год? Похоже, работа официанткой была её временным пристанищем.

Пока я шагал по залам, рассматривая с неподдельным восхищением все выставленные работы, я ощущал самую настоящую, искреннюю гордость за свою бывшую жену. Это чувство было ново для меня, настолько ново, что поднимало во мне волны сильных ощущений, ещё пуще прежнего проступающих на поверхность моего сознания, заставляющих моё сердце сжиматься от боли. Было больно осознавать, что я не имею права даже гордиться достижениями Беллы, потому что теперь я был для неё никем и, к своему стыду, не имел никакого отношения к её успехам, от чего и вовсе становилось нестерпимо гнусно и противно.

Погруженный в свои размышления, я краем глаза обратил внимание на яркую девушку, окружённую несколькими людьми, и не сразу понял, что эта стройная красотка в вечернем платье с очаровательной улыбкой и гордо поднятой головой с идеальной причёской – моя бывшая жена. Я, как последний идиот, разглядывал Беллу, пользуясь тем, что она не видит меня, и не мог поверить своим глазам – настолько образ стоящей чуть поодаль женщины отличался от образа той домохозяйки, которую я привык видеть во времена нашего брака. Всматриваясь в её красивое лицо, приглядываясь к её манере двигаться, говорить, улыбаться, я понял, что перемены в Белле были не только внешними. Передо мной стояла абсолютно другая женщина, уверенная в себе, в своих силах, в своей привлекательности, недоступная и такая далёкая, полная загадок, непредсказуемая и чужая, но настолько прекрасная, что я не мог оторвать от неё свой взгляд, свой истосковавшийся по чему-то настоящему взгляд.

Мне нестерпимо захотелось поговорить с ней, просто перекинуться несколькими словами, поздравить с открытием выставки, и я, прочистив горло, вмиг пересохшее от волнения, позвал её по имени.

Она обернулась не сразу, будто бы пыталась понять, не показалось ли ей, но когда наши взгляды встретились, я чётко прочитал в её глазах удивление и даже некоторое подобие страха.

– Эдвард, – почти прошептала она, а я всё пытался поверить, что передо мной Белла, а не её усовершенствованный и идеальный клон, – что ты тут делаешь?

– Присматриваю себе картину, – ляпнул я первое, что пришло в мою затуманенную происходящим голову.

Я продолжал рассматривать свою бывшую жену, будто бы пытаясь выбить в памяти её прекрасный образ, зная наверняка, что подобный случай представится мне не скоро. Она смотрела на меня так растерянно, что я почувствовал мизерную крупинку надежды, что она хоть немного рада меня видеть. Вдохновлённый отсутствием холодности и ненависти в её взгляде, я не удержался от комплимента, которые готовы были срываться с моего языка бесконечно, хотя я давно научился контролировать свои эмоции.

– Ты выглядишь сногсшибательно! – только и сказал я, стараясь не переборщить.

Передо мной стояла незнакомка, смутно напоминающая мать моей дочери, поэтому я аккуратно выдавал фразы, прощупывая почву и пытаясь понять, какой теперь стала Изабелла Свон. Я внимательно вглядывался в её лицо, стараясь не упустить ни единого мимолётного движения, ни одной тени в её взгляде, которые могли бы дать мне хоть малейшее представление о её реакции на меня. И на какую-то долю секунды мне показалось, что простой комплимент из моих уст немного смутил её. Я успел заметить едва проступающий сквозь лёгкий макияж привычный румянец, такой родной и внутренне улыбнулся, радуясь, что способен вызывать в Белле не только ненависть. Подобное открытие слегка придало мне уверенности, и я даже позволил себя улыбнуться по-настоящему, открыто и искренне, продолжая смотреть Белле в глаза.

– Спасибо, – тихо ответила она, умело давя в себе смущение, которое мне с таким трудом удалось разглядеть. – Ты тоже неплохо сохранился.

Ответный комплимент был скорее похож на издёвку, и я в очередной раз убедился, что эта новая Белла не имеет почти ничего общего с той, которая когда-то была моей женой, или очень умело притворяется.

– Хочешь чего-нибудь выпить? – не успел я договорить вопрос до конца, откуда ни возьмись нарисовался Блэк и я тут же почувствовал себя идиотом. «А на что ты надеялся? Что она будет одна ждать твоего прозрения?» – мысленно поддел я самого себя.