Текст книги "Одна судьба на двоих 3. Часть вторая (СИ)"

Автор книги: Casperdog

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 35 страниц)

– Антош, Рина. То, что сейчас услышала, очень важно как в плане безопасности, так и просто в человеческом понимании строения общества. Я имею в виду безопасности населения наших миров. Не хотела делиться своими ощущениями, но для меня услышанное не стало новостью, скорее получила подтверждением некоторым размышлений. До этой минуты ни кем никогда не делились, но Вам расскажу. Много лет назад, когда только стала курсантом Отдела Поиска, на одной из тренировок на Полигоне получила серьёзную травму. Была в коме около недели, а в больнице провела в общей сложности больше двух месяцев. Как позже сказали врачи, у меня обнаружили повреждёние мозга от неизвестного узконаправленного излучения. Было проведено расследование, но кто меня хотел убить и каким аппаратом воспользовался злоумышленнк, так и осталось неизвестно. Были две версии – на меня воздействовал не человек, а какой-то высокотехнологический аппарат. Вторая версия – воздействовал человек, но его ментальная атака была многократно усилена техникой. К чему рассказываю? На протяжении нескольких дней после того, как пришла в сознание, слышала в голове многоголосый шум. Причём понимала, что это не мои галлюцинации, и не слышу одновременно разговоры множества людей. Совсем другое. Это было похоже на звучание множества струн, пониманете? Не одной или двух, как при обычном общении, а порядка пяти или шести. Слышала голоса, правда слов разобрать не могла, словно отсутствовала фокусировка. Но, хотя и не понимала слов, ощущала эмоции людей – смех, радость, слёзы и злость. Первый день чуть не сошла с ума от непрерывного гула в голове. На второй уже морально смирилась с неизбежным, а спустя неделю всё сошло на нет, исчезло напрочь, хотя именно после травмы у меня значительно расширился диапазон поиска. Подобных мне за всю историю существования Отдела было всего лишь двое. Я способна засечь любое мыслящее существо на расстоянии полутысячи километров вокруг себя. Не стану утверждать, что могу общаться на таком расстоянии, нет, это диапазон фиксации наличия разумного. Общаться же с себе подобным, уловить мысли человека – максимальное расстояние уже намного меньше. Двести, максимум триста километров для меня предел, притом в изматывающем режиме.

– Ты сильная, Мара, – Арина сидела рядом с братом, положив голову ему на плечо, – но у нас есть уникумы, кто может подать сигнал тревоги или подобный короткий сигнал на четыре, а некоторые и на пять тысяч километров. Хранители, их так называют, это особая каста эмпатов и менталов, которые круглосуточно мониторят огромные расстояния на предмет прорыва из других миров, причём засекают конкретное место с точностью до десятка метров. Их единицы на всю Россиию, но такие есть. Элита, по-другому сказать нельзя. И за последнее время количество женщин в их рядах превысило количество мужчин, как было всегда. Почему так, не знаю, наверное, что-то меняется в мире. Но не об этом разговор. Давай вернёмся к основной теме. Как посоветуешь поступить – оповестить Старейшину и его окружение или же не стоит этого делать? Есть один такой маленький, но огромный нюанс – мы не граждане этого мира, гости, которых, не смотря на всяческие заверения, в любую секунду могут отсюда турнуть. Хорошо, если без ускоряющего пинка.

Арина замолчала, но брат продолжил.

– Мара, ты прекрасно знаешь, что предоставленные нам лаборатория и клиника не являются нашей собственностью, да и были бы в собственности, разве сложно нас депортировать? И эта квартира, точнее аппартаменты, также нам предоставлены во временное пользование. Пока здесь работаем. Все заверения, что нам предоставят вид на гражданство, так и остались словами, не более. Документов не видели. Вот и размышляли не один день, а не случится, что, узнай ТАКУЮ информацию, Старейшина и Совет попросят нас с вещами на выход? Если подумать, мы, огласив подобное, можем если не ввести местное население в Гражданскую войну, то настроить одну часть людей на другую. Прекрсно понимаем, что неспроста так называемые «изгои» освоили другую модуляцию мозга, найдя для общения волны, скрывая это от остальной массы людей. Знаешь, страшно делать шаг в неизвестность, а посоветоваться можем только с тобой. Повторю – ты на данном этапе хоть и связана со мной божественным союзом, но ещё не жена, поэтому…

– Антон, остановись. – Арина дёрнула брата за руку. – Мара УЖЕ часть нашей семьи, полноправный член Суда, поэтому неизвестно кому более верна – своему народу или нам. Будь я на её месте, крепко бы задумалась что ответить. Ты ставишь перед ней трудную задачу, фактически перекладывая на Мару весь груз ответственности. Как по мне, Старейшину надо оповестить, а вот что последует дальше… Это уже будет зависеть только от него. Сам знаешь, этот человек чуть ли не единоличный владыка трёх миров и слушаются его безоговорочно.

Мара под пристальным взглядом Антона пожала плечами.

– Риночка сказала то, что я и сама думаю. Прости, Тош, не могу взять на себя такую ношу. Да и не я первой наткнулась на такие особенности. Если честно, не думаю, что меньшая часть населения затевает что-то против существующего порядка или против властей. Многие из числа изгоев занимают руководящие должности в том же Совете. Да и несколько последних лет, пока Вы не вернули старику дар, все заседания велись именно с использованием речи, а не мысленного общения. Поэтому все были в равных условиях. Никого не ущемляли и не унижали. Тош, моё мнение – Старейшину оповестить необходимо.

– Ясно, – молодой человек устало потёр глаза. – Я сознаю, что среди нас троих есть только один мужчина, на котором лежит ответственность за принятие важных решений. Рин, ещё раз, твоё мнение?

– Как и у Маруси – старику сказать надо, а что дальше… от нас не зависит.

– Соглашусь с Вами, мои хорошие. Тогда не сто́ит откладывать. Мара, будь добра, вызови на экран вождя Вашего племени, а то я, признаюсь, так до конца и не освоил функции местного коммуникатора.

– Вождя племени? – хмыкнула Мара. – Опять подколы? Ну-ну. Разговаривать тут будем?

– А чего бегать по квартире, коль визоры понатыканы где только можно? Даже в душевом отсеке есть. Хорошо в туалете отсутствует, но это, судя по всему, явная недоработка дизайнеров.

Пока Антон говорил, Мара вызвала абонента со своего коммуникатора, потому что личный номер Главы трёх миров мало кто знал.

– – -

– Здравствуйте, молодые люди, – старик на экране улыбался искренне, это было видно. – Вспомнили наконец-то о старике? У Вас возникли какие-то проблемы, коль впервые за долгое время воспользовались прямой связью? Говорите свободно, линия надёжно защищена.

– Добрый вечер, Старейшина, – Антон улыбался, глядя на человека, который с самого начала нашёл с двойняшками взаимопонимание, разговаривал на равных, и все его последующие поступки говорили об одном – старик был благодарен за оказанную помощь. – Ещё раз от всего сердца хочу поблагодарить за предоставленную возможность провести послесвадебную неделю на Божественном острове. Мы никогда не забудем подобного жеста.

– Рад, что Вы смогли насладиться уединением и природой. В свою очередь хочу ещё раз поздравить тебя, Антон, со столь радикальным изменением семейного статуса. Слышал, опять затруднения в исследованиях?

– От меня, к сожалению, ничего не зависит. В лаборатории вечная проблема с техникой. Ну не хочет Ваша местная электроника взаимодействовать с моим мозгом. То ли панически меня боится, то ли вообще не способна к пониманию, но сегодня, например, разрушились сразу два блока призм. Как дальше быть не знаю, честно. Мы же наездами здесь, хочется успеть как можно больше, но, увы, пока не получается.

– Знаю о твоих проблемах, Тони, – старик усмехнулся. – Ты сегодня вновь сумел сломать несломаемое. Это ведь не в первый раз, ведь так? Пора уже привыкнуть и не переживать.

– Уважаемый, вот не думал, что Вы каждый раз будете упоминать ту бедную скалу. Ну да, поэксперементировали неудачно, но Вы же сами нам простили все шалости.

– Это так, малыш. Прости, ты очень напоминаешь моего среднего внука. Такой же раздо… Ладно, опустим. По поводу призм мне сообщили, потому что это редкий блок. Таких в запасе на нашей планете всего пара десятков. Что бы изготовить подобные – требуется огромное колличество времени и труд многих сотен человек. Я даже не упоминаю о других затратах.

– Старейшина, я же его не специально сломал, превратив в пыль. Если серьёзно, могу предложить два варианта. Или Ваша техника ВООБЩЕ не способна измерить мои параметры или аппаратура изначально настроена неверно. Техническая служба привыкла действовать по шаблону, а он, как мне кажется, давным-давно устарел и годен лишь для отправки на помойку. Есть множественные подтверждения именно второму варианту.

– Не понял, Тони. Что значит «устарел шаблон»? Подразумеваешь диагностический комплекс?

– Именно, уважаемый. Появились некоторые факты, что ментальная волна, на которой говорит население планет, скажем так, вариатативна.

Старик замер. Улыбка медленно сползла с его лица и сейчас трое молодых людей увидели за маской доброжелательности человека, которого многие попросту панически боялись.

– Говоришь, есть достоверные подтверждения? – Старейшина, не отрываясь, смотрел в глаза Антону, при этом спрашивая спокойным ровным голосом.

– Есть. Но, даже услышав Ваши слова о защищённой линии, не хотелось говорить обо всём вслух.

– Я понял. – Старейшина глянул куда-то в сторону. Скорее всего, кто-то, невидимый для трёх людей, находился в тот момент в резиденции Главы. Видимо услышав ожидаемый ответ, старик вновь повернулся к визору. – Простите за заминку. Я так понял, Вы у себя дома? Не будете возражать, если через некоторое время подъеду? Меня очень заинтересовала информация. Считаю, с разговором тянуть не следует.

– Как пожелаете, уважаемый. Только заранее просим прощения – угостить Вас местными кулинарными изысками не способны. Мы люди простые, привыкли, знаете, к тем продуктам, что у Вас предназначены для корма скота. Если есть желание узнать, как мы готовим, милости просим, угостим. Жареная на сале картошка с котлетками. В придачу маринованные помидоры и корнишоны.

Старик захохотал.

– Принимаю, один-один. Так и не можете простить, как Вас ославили на весь мир за поедание земляных яблок? Что ж, не откажусь, готовьте и на меня. Вы так расписали, что захотелось попробовать иноземной еды. Будет на столе ещё что-нибудь? Или нет?

– Как не быть? – Антон, переглянувшись с сестрой, засмеялся. – Есть у нас ма-а-аленький такой сюрприз. Лежит в холодильнике, ждёт своего часа. Думал, раскроем, когда случится прорыв в лаборатории, но, похоже, если удасться провезти контрабандой ещё одну бутылку, замену сохраним для чествования победителей в исследованиях.

– Контрабанда? А, ну да. У Вас же свой канал. Без таможенников и досмотра личных вещей. Что ж, придётся дать распоряжение, что бы и туда поставить пару знающих и любопытных человек.

– Что ж, ставьте, если не жалко. Боюсь, правда, придётся вскоре их списывать как профнепригодных, ежели те начнут дегустировать ту самую малость, что мы привозим для себя из дома. В таком случае и Вам не сможем делать подарки к праздникам. Как тортик к Новому году?

– Уникальное сочетание мороженого и фруктов. Примите мою благодарность за столь изысканный подарок.

– Так я о чём и говорил. – Антон с сестрой улыбалаись.

– Хорошо, переговорим при встрече, а пока предстоит доделать кучу дел. – Старик поднял руку в прощальном жесте и экран погас…

– – -

– Старику торт-мороженое понравилось, это плюс к нашей карме. Мара, а твои как отреагировали?

– Жаль сама не видела, – девушка застенчиво улыбнулась. – Сестрёнки сказали, что дома чуть драка не началась – всем казалось, что на тарелке соседа кусок больше чем у него. Вылизали всё до блеска. Потом ходили по дому грустные, что вкуснятина так неожиданно быстро закончилась.

– Ну и хорошо, что понравилось. Мара, захочешь сделать прятное своим – скажи, купим, не проблема… Так, девочки. Прошу мне помочь – готовить буду сам, не бойтесь, не запрягу, но к приходу старика надо тщательно подготовиться. Он у нас в гостях ещё ни разу не был.

– Может мне уйти на время визита Старейшины? – раздался тихий голос Мары.

Антон непонимающе посмотрел на девушку.

– Не понял? Ты что, его боишься?

– Очень боюсь. Его все боятся, просто вида не подают. Он… очень жестокий человек. Властный, не терпит споров… Хотя и справедливый, этого не отнять.

Антон хмыкнул.

– Так чего тебе бояться? Ты перед ним ни в чём не провинилась. Работаешь на своём месте честно. Не прогуливаешь, если только стала, как мне шепнули на ухо, слишком придирчивой к курсантам. Тебя, между прочим, тоже боятся. Не знала? Смотри, сестрёнка, как Маруська покраснела. Я, милая, правду говорю. Тебе никто не шепнул на ушко, что перед каждым зачётом по предметам, что ты ведёшь, весь курс организованно идёт в храм и подносит щедрые дары Создателю? Каждые два месяца центральный Храм делает план на благовониях и талисманах на удачу только за счёт курсантов. Ближе надо быть к людям, милая, тогда и к тебе потянутся. Искренне, а не из-под палки или из-за страха, что попадут на пересдачу, а то и на исключение. Кстати, только сейчас пришло понимание, почему Ваш главный Настоятель взял на себя руководство подготовки и проведения предстоящего свадебного обряда.

Мара широко раскрыла глаза, в изумлении смотря то на серьёзного Антона, на хихикающую Арину.

– Тош. Ты сейчас говоришь серьёзно? – в голосе девушки появилась нервная дрожь. – Я никого из курсантов не унижаю. У меня нет любимчиков, ко всем отношусь ро́вно. Что, в самом деле боятся?

– Да. Панически. Знаешь, как тебя называют? «Полковник Ледяная скала». Хотя, как по мне, ни один из твоих подопечных, если идти на принцип при сдаче зачёта по психологии, его сдать не должен, потому что за ширмой строго преподавателя скрывается совсем другая натура – нежная, трепетная и ранимая. Дураки они все, твои курсанты.

Мара, сглотнув, неожиданно сделала пару шагов к Антону и, обняв его, уткнулась лицом в грудь парня.

– Спасибо тебе, Тош. Спасибо, что чувствуешь и понимаешь меня. – Её голос дрожал.

– Только без слёз, хорошо? Ты же знаешь, не могу видеть слёзы на лицах близких мне людей. Особенно моих любимых девочек. Всё, прекращай. Так… Наш семейный ужин накрылся медным тазом. Девчонки, я ценю, что Вы приготовили к моему приходу, но надо сделать несколько больше, посколько, есть такая вероятность, старик заявится не один, как минимум, со своим дрожайшим Советником. Так что, если хотите, ужинайте без меня, а мне придётся подождать. Негоже, если будем кормить гостей, сами при этом ничего не сьедим.

– И мы подождём, – в унисон прозвучали два женских голоса. – Мы как ты.

– За что Вас и люблю. Так, отставили в сторону дурные мысли и за работу, надо приготовить вкусно и подать красиво. Не хочется, что бы первый визит стал последним…

* * *

Старейшина приехал в гости уже через час, один, когда еду едва успели приготовить и начали накрывать на стол.

Поздоровавшись с присутствующими, старик, глядя на Антона, кивнул в сторону Мары.

– Не помешает? Может…

– Нет, уважаемый. Вы сами были свидетелем – нас соединил Создатель, приняв слова древней клятвы. К тому же через неделю наш день свадьбы и единения, как у Вас называется подобный ритуал. Приглашаем официально.

Старик, хоть ему заранее и сообщили о планах землянина, был искренне удивлён таким известием. Никак не мог поверить, что после проведения древнего обряда последуют дальнейшие шаги, а вот как повернулось… Улыбнулся вполне искренне.

– Что ж, радостно слышать подобные слова. Поздравляю Вас с таким шагом. Честно скажу, не верил в продолжение, но раз решение огласили, принимаю приглашение с радостью и волнением. Это ведь необычно для нашего народа, да и…

– И для нашего, уважаемый. Я люблю эту девчонку. Красивую, умную, упрямую и стойкую. Она ведь пожертвовала своим счастьем во имя родины. К счастью, период разлуки хоть и был невыносимо долог, но, наверное, он и сыграл решающую роль в наших чувствах. Мы поняли, что дальше лучше быть вместе. А теперь прошу за стол. Там и продолжим.

Антон, как и обещал, достал бутылку холодной водки, разлил по рюмкам. Точнее, по подобиям рюмок, в которые помещалось грамм пятьдесят.

– Эта жидкость непривычна для местных, – парень предупредил старика. – Она не сладкая, как у Вас принято, горькая. Надо пить залпом, задерживая дыхание. Так... Прежде наколите на вилку огурчик из тарелки или этот маринованный красный овощ. Называется помидор, у Вас подобное не растёт. Это для того, что бы заесть. И так, тост, все дела позже. За всех нас. За здоровье присутствующих. Теперь все прикоснулись рюмками, это символ доверия и залпом выпили. И…

Старик, к удивлению молодёжи, выпил рюмку одним махом, не поморщившись. Бросил в рот небольшой помидор, который с удовольствием разжевал и проглотил.

– Что смотрите такими удивлёнными глазами? – Старейшина рассмеялся. – Знаете, молодежь, я ведь через ТАКОЕ прошёл, что эта огненная вода не самая большая отрава в моей жизни. Пил и ел покруче и намного хуже. Ничего, жив остался, как видите. Тони, наливай ещё. На удивление, твоя жидкость хоть и не пахнет вкусно, во мне сейчас растекается тепло, словно от прикосновения женской руки. Тьфу. Простите, милые дамы, забылся. Теперь от меня слово. Давайте поднимем эти сосуды, что бы первая семья, созданная представителями наших народов, была крепче алмаза и у Вас появилось много детей. Соединение людей, подтверждённое Создателем, само по себе необычно, а дети Ваши будут благословенны вдвойне.

Мара сидела за столом красная, как те помидоры, что лежали перед ней на тарелке. Правда, небольшая доза принятого алкоголя уже подействовала и девушка слегка раскрепостилась. Собралась с духом и…

– Уважаемый. Спасибо за напутственные слова. Мне радостно слышать их именно от Вас, самого уважаемого человека в Совете миров. Наберусь смелости, и, воспользовавшись случаем, попрошу у Вас представить в Храме нашего первенца.

– Ты уверена в своих словах, милая? – старик в очередной раз за вечер был удивлён. – Ты хочешь, что бы я участвовал в обряде, который давным-давно не проводился? А как же родители?

– Родители – это самое важное в жизни детей, но я не в первый раз поднимаю из глубины времён обычаи, которые незаслуженно забыты. В них много света, любви и правильных поступков. А как не нам, молодым, вспоминать то, ради чего жили наши предки? Ради чего боролись, умирали, но сохранили в себе искренность и веру в Создателя?

– Мара, ты удивительно чистое и правильное создание. Антон, – старик посмотрел на парня. – Не знаю, повезло тебе в жизни или нет, но в этой красивой головке СТОЛЬКО правильных мыслей, что… Береги её. Ты нашёл удивительный цветок …

– Как у нас говорят – кто ищет, тот всегда найдёт. Всё, разговоры отставили, сейчас надо кушать пока горячее. Если остынет, будет совсем не то. Я что, зря старался?

Старик вновь уставился на парня.

– Хочешь сказать, ужин готовил ТЫ?

– Мне не привыкать, – молодой человек рассмеялся. – Практика огромная. Мы с сестрой много лет готовим поочерёдно. День она, день я. Так что, как говорят, руку набил. Конечно не тяну на повара сверхмодного ресторана, но своих девочек никогда не оставлю голодными, это факт.

Некоторое время все ели, периодически поднимая рюмки, оглашая каждый раз новые здравицы, но пили чисто символически. Вскоре старик отпрянул от стола.

– Тони. Признаюсь, сказочно вкусно. Не ожидал, что забытые нашим народом овощи могут быть приготовлены так изящно. А пропитанные копчёным жиром, да ещё с потрясающими котлетками… Ну и Ваши соленья – тоже необычано вкусно. Скажу от всего сердца, не желая польстить – мне подобная еда очень понравилась. К тому же сытная.

– Спасибо, рассчитывал именно на такие слова, – Антон улыбался. – Не зря стоял у плиты. Ладно. Покушали, отдохнули, теперь, под крепкий кофе, поговорим о делах.

Кофе Старейшина тоже пробовал хотя и не в первый раз, но тогда, на острове, напиток был по вкусу другим. Сейчас вкус ему сначала не понравился, но, добавив немного сливок, распробовал, выслушав пояснения Арины, которая и варила кофе, что кофеин стимулирующе действует на человеческий организм, придавая бодрость и ясность ума. Затем разговор перешёл на главную тему.

Сначала Антон рассказал о своих выводах, затем попросил Мару повторить то, что она рассказала двойняшкам.

Старик мрачнел с каждой минутой, с каждым услышанным словом, но до конца не мог поверить в реальность, что паралельно с известным диапазоном ментального общения, существуют другие. Видя состояние Старейшины, Арина предложила доказать сказанные слова, пояснив, что и у них есть персональный ментальный канал общения. Когда старик согласился на демонстрацию, Антон вышел из квартиры. Хотел было взять с собой ручку и бумагу, но неожиданно рассмеялся.

– Сделаем хитрее. Старейшина, Вы будете рисовать сестрёнке то, что она передаст мне, при этом САМИ будет контролировать общий канал, что бы убедиться в отсутствии передачи информации. Я спущусь на этаж ниже, там есть помещение для отдыха. Оттуда я, в свою очередь, буду передавать данные Маре, которая выйдет в соседнюю комнату. Ну и, в конце,моя невеста предоставит все записи Вам, уважаемый. Годится такое?

Старик утвердительно кивнул, и парень вышел из квартиры, напоследок предупредив Миару, что бы та не напрягалась. Старик достал из кармана записную книжку и стал рисовать фигуры, писать слова и целые предложения. Потом нарисовал несколько непонятных знаков. И, спустя полчаса, когда решили прекратить эксперимент, Арина вернула на кухню Мару с исписанными листами, а следом в квартиру зашёл и Антон.

Старейшина долго сравнивал листкы бумаги и… в отчаянии обхватил голову.

– И что теперь? – еле слыно произнёсстарик. – Получается, мы столько даже не лет, столетий напрасно разделяли народ на части?

– Да, уважаемый, получается что так, – Антон сел за стол. – На мой взгляд, самое важное, что многие так называемые «изгои», обладающие способностями, например, телекинеза или ясновидения, на уровень выше по образованности и возможностями, нежели все остальные. Не мне, конечно, давать Вам советы, да и не имею такого права, посколько не гражданин Собщества миров, но на Вашем месте прекратил бы деление людей, причём объявил это во всеуслышанье. Вторым шагом сделал в местах общего пользования обычную речь обязательной для общения. А ментальную… ну, скажем так, вне социального сообщества. До́ма, между собой вне работы и собраний. Но если ты отдаёшь силы и время на служение обществу – будь добр, говори как все, что бы тебя именно все и понимали. У Вас ведь нет голографов с ментальной речью? Нет. Фильмы тоже транслируются с обычным звуком. Так зачем искуственно делить людей на группы? К тому же, опять моё личное мнение, та малая часть изгоев, обладающая иными навыками, при возможном притеснении сможет, скажем так, дать достойный отпор. И мало никому не покажется.

– Да, молодёжь, Вы меня удивили и поразили до глубины сущности. Так… – Старейшина собрался, хотя ему было трудно. – Пара вопросов. Сначала к тебе, Тони. Ты насколько сюда прибыл в этот раз?

– Как обычно. В пятницу сюда, в ночь на понедельник обратно. Через неделю свадьба, задержимся дня на три.

– Рина. Ты с братом?

– Конечно. У нас в клинике нагрузка распределена пополам. Можно и одному, но придётся работать на износ.

– Ясно. Кстати, спасибо Вам огромное от всех, кого Вы поставили на ноги. Люди уходят из клиники, словно у них за спиной выросли крыля. А знаете сколько желающих попасть к Вам на приём? Не только с нашей планеты, из других? Вы только не пугайтесь. Миллионы! И это только те, кто УЖЕ предварительно записан.

– Но мы не вечные, – Арина с ужасом поднялась с дивана. – Если даже нас запереть в клинике навсегда, мы когда нибудь, но закончимся. И чем больше будет желающих, тем быстрее из нас уйдёт жизнь. Уважаемый, мы не роботы, нам нужен полноценный отдых.

– Например, на одном известном Вам островке, – рассмеялся старик. – А что? Дом, как и обещал, построили. Антон его уже опробовал, остался доволен. Привязка к Вашим аппаратам перемещения уже сделана, так что в любой момент можете оказаться на острове, где отдохнёте, восполдните утраченные силы и нервы.

– Ага, – Антон отрицательно помотал головой, – Вы самый настоящий искуситель. Остров… Домик тот, что, будет только нам принадлежать? Если так, великолепно, а если нет? Найдём минуту, решим отдохнуть, а на месте выяснится, что место уже занято другими. Возвращаться? Другой вариант, а если кто о нём узнает? Не пройдёт и пары дней, как в море, сколь будет видно, как поплавки будут мелькать головы страждающих попасть к нам на приём. Нет уж, спасибо. Предложение классное, имею в виду остров, но вопросов больше чем ответов.

– Хорошо, подумаю на эту тему. Теперь вопрос к тебе, Мара. Ты в ближайшее время мне будешь нужна. Не по твоему основному профилю работы, а по вопросам, которыми вы сейчас меня нагрузили. Или, думали, спихнули всё на старика, пусть сам выбирается из кучи… Простите, чуть не вырвалось. Поэтому, пока эти лентяи, Мара, сбегут на другую планету под видом излечения больных, тебе придётся отдуваться не только за себя, но и за них. Не волнуйся, с твоим расписанием занятий утрясём ко всеобщему благу. И не смотри на меня как на пожирателя душ. Я всё понимаю, и не стоит настолько серьёзно относиться к моим словам, а если откровенно – да, нужна твоя помощь. Ты поможешь мне сейчас, я тебе чуть позже. Годится такой обмен?

Мара даже поднялась на ноги, слушая речь Старейшины. Что она могла ответить? Ничего. ТАКОЕ предлагают далеко не каждому. Это надо ещё заслужить.

– Если поможете с руководством Центра, Старейшина, вопросов не возникнет. Я готова работат столько, сколь потребуется, зная, что это пойдёт на пользу моему народу.

– Спасибо, милая. Тогда завтра вечером я тебя побеспокою. А сейчас, пожалуй, не стану злоупотреблять гостеприимством. И Вам пора ложиться и мне надо начинать разгребать то, что подсунули. Предстоит хорошо подумать, прежде чем сделать даже самый маленький шаг... Спасибо за хороший вечер. Ты молодец, Тони. Сообразил, что старика сначала надо накормить, подпоить, а уж потом вывалить на него ворох проблемм.

– Ну, извините в очередной раз, – Антон шутливо развёл руками. – Как у нас говорят – лучше позже, чем никогда. Спасибо, что выслушали. Понимаю, Вам стало тяжелее, но нам, если честно, легче. Своих проблем выше крыши.

Старик уже в дверях остановился и повернулся к парню.

– Что, дома всё также? Может насовсем сюда переберётесь? Рад, что малышку с мамой уже переправили. Ребёнок чудо из чудес, все, кто с ней общаются, в восторге. Твоя жена, Катерина, через десяток дней тоже переберётся сюда, будете работать втроём. Да, я уже отдал распоряжение, что бы к Вашим аппартаментам присоединили соседние, такие же.

– Спасибо Вам за беспокойство, но мы пока не можем переехать сюда насовсем. ТАМ все наши, работа, сплочённый коллектив. Уедем мы, другим станет намного тяжелее. Так хоть отвлекаем бо́льшую часть внимания на себя, а случись что, наших друзей и тех, кто помогал в трудную минуту, сожрут и ничего не оставят.

– Хорошие Вы и правильные люди, но не забудьте – здесь Вам всегда рады. И ещё. – Старик опустил глаза. – Антон, Рина, Мара… Я знаю какой у Вас статус. Сознаю, что новые обязанности займут всё Ваше время. Вы ведь перешли на другой уровнь сознания и восприятия жизни, хотя это не предел мечтаний, а лишь первый шаг на пути дальнейшего развития и созидания. Подобная работа далеко не всем по силам, хотя уверен, ВЫ, четверо, справитесь. Одно попрошу – не оставляйте людей без надежды. И своих и наших. Вам и в Вас поверили, неужели отвергнете?

– Уважаемый, – Антон не удивился словам старика, хотя не рассчитывал, что они прозвучат настолько скоро. – Мы приняли этот мир и нас здесь приняли. Обещаю, не взирая на новые обязанности, будем стараться оправдать надежды людей. Сейчас говорить о будущем рано, но даю слово – можете на нас рассчитывать.

– Спасибо, Тони. Ещё что хотел сказать. Через пару дней Вы, трое землян, станете полноправными гражданами Союза планет. Церемония будет официальной, поэтому попрошу одеть подобающие наряды и выглядеть соответствующе.

– «Подчинённый перед лицом начальствующим должен иметь вид лихой и придурковатый, дабы разумением своим не смущать начальство». – Эту фразу Антон выдал на общей ментальной волне, понимая, что при переводе на местный язык фраза потеряет оригинальный окрас и не прозвучит как надо. Добавил уже на местном языке. – Один из перлов нашего исторического персонажа, императора Петра Первого.

– Вот именно. Мудрый был человек. – Старейшина улыбнулся через силу. – Так что придётся соответствовать наставлениям Вашего предка. Антон, ты вроде взрослый человек, имеешь жену, на очереди вторая, а в голове сплошное ребячество. Всё переводишь в шутку. Хотя… – Старик пожал плечами, – может так и следует жить? Кто знает... О дате будет сообщено за сутки. Учитывая, что Вы работаете, принятие присяги пройдёт в вечернее время. А сейчас, пожалуй, на этом всё. Спасибо и до свиданья. Провожать не надо.

Старик вышел из квартиры и молодые люди остались одни.

– Девчонки, посуду мою сам. Спасибо, что выдержали прессинг, вы у меня умницы. Кажется, всё прошло вполне удачно.

– Антон. Иди-ка ты… с кухни. Мы тоже с руками. – Арина упёрла в бока кулаки. – Ты ужин готовил, теперь за посуду хватаешься? Прочь, кому сказала. Мара, а ты что всех отталкиваешь? Я сейчас ругаться буду. ТОШКА, МАРУСЬКА, Вы что, глухие??? Лучше определитесь, куда поедете после свадьбы. Тош, ты в самом деле не видишь и не чувствуешь, что для девочки это важная тема? Всё, брысь от мойки. Только не уходите далеко, мне тоже интересно…

* * *

Присягу прочли при большом скоплении народа во Дворце правительства Союза. Каждый из трёх землян по одному выходил на возвышение, откуда наизусть зачитывал текст. Для такого уникального случая были приготовлены три небольших значка, изготовленных из золота и бриллиантов в виде символа Союза. Что поразило землян, им не просто предоставили гражданство, а сделали почётными гражданами Союза планет со всеми прилагающимися бонусами, как бесплатное проживание в любой гостинице Союза в течение месяца, отсутствие обременения налогами, бесплатное пользование пунктами перемещения и многими-многими «плюшками», которые сами по себе вроде и не играли особой роли в повседневной жизни, но вместе давали огромное преимущество перед остальными. Но даже не этому радовались двойняшки и Катя, а что утром того же дня в Союзе указом правительства было исключено деление населения на менталов и обычных людей. Все приобретали одинаковые права и имели одинаковые обязанности. То, что предложил Старейшине Антон, так же прозвучало в указе, только в уже более продуманном виде. Надо отметить, подобное решение не осталось незамеченным «изгоями». Самое странное, что среди них быстро прошёл слух о первоначальных источниках такой резкой смены курса руководства Союза. И на свадебную церемонию, которая прошла двумя днями позже, явилась внушительная делегация тех, кого всегда считали людьми второго сорта.