Текст книги "Одна судьба на двоих 3. Часть вторая (СИ)"

Автор книги: Casperdog

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 35 страниц)

– Не заводись, Марусь, – голос Арины был хриплым. – Брат тебе правду сказал – работали мы на пределе своих сил, человека спасали. Освободились только утром, поэтому сейчас никакие. Прежде чем допрашивать, мучать, терзать, могла бы хоть стакан воды принести – в горле словно сто кошек нагадили. Наверное, изжога.

– Наверное, – пробурчала Мара. – Вы меня очень обидите, если сейчас не поднимитесь и не сядете за стол. Повторяю, я обед заказала. Всё накрыла и только потом пошла Вас будить. Ребят, ну пожалуйста…

– Сколько времени ты сказала? – внезапно подал голос парень – Час дня?

– Второй полным ходом идёт, а что?

– Девчонки, подьём, – Антон поднялся вполне бодро, словно секунду назад и не спал. – Арин, ты нашему хозяину сказала к скольки́ привозить пасажиров?

– Пациентов, не пассажиров, дурашка. Сам проснись до конца, потом буди. – Арина, тем не менее, открыла оба глаза и, осознав, где происходит разговор, рассмеялась. – Да… Пора святой троице просыпаться. Тош, Катюнь. У нас здесь хозяйка появилась. Обедом будет угощать. Кто за то, что бы пообедать, прошу подняться на ноги…

С трудом, но к половине второго все четверо всё-таки сели за стол. Неумытые, в мятой одежде, но для них это было не главным, а, бросая взгляды на соседей, посмеивались, беззлобно потрунивая над видом и физиономиями друг друга. Маре, несмотря на просьбы, так никто ничего и не рассказал и только когда последний отодвинул от себя пустую тарелку, троица внезапно залилась смехом.

– Так, девочки. – Антон поднялся из-за стола. – Марусь. Выражаю тебе огромную благодарность за проявленную заботу о наших животах, а главное, что вовремя разбудила. Остальным приводить себя в порядок, только следом за мной – я первый в ванную, потом мою посуду. Не забывайте – к двум часам нас жду внизу. Время пошло.

Девушки хотели задержать парня, желая попасть в ванную первыми, но у них ничего не вышло – Антон, выскальзывая из рук, добрался до цели и юркунув внутрь, закрыв за собой дверь.

– Вот же несносный мальчишка. Вечно куда-то торопится, а о нас, девочках, напрочь забывает, – Катя подошла к раковине на кухне. – Я девица не избалованная, родилась без золотой ложки во рту, да всякое в жизни испытала. Бывало, в луже мылась, из реки пила, так что мне и здесь будет вполне комфортно. – После монолога в полголоса, который две остальных девушки выслушали с открытом ртом, повернув кран, сунула голову под струю воды.

К счастью Антон вошёл в положение остальных и не стал занимать надолго ванную, поэтому без пяти минут два все были готовы на выход, но Антон у самых дверей внезщапно притормозил.

– Мара, можешь вызвать на экран отца? Знаю, торопимся, но то, что скажу, для меня очень важно.

Мара, подойдя к визору, набрала на панеле ряд цифр и экран почти сразу засветился, показав кабинет академика, где явно шли какие-то местные разборки – двое незнакомых мужчин стояли перед столом ректора поникшие, с красными лицами. Но и были видны и другие люди – Антон заметил Старейшину и каких-то двух дам лет за пятьдесят.

– Мара, я сейчас занят, – не посмотрев на экран, бросил академик, но Антон, подойдя ближе, что бы его было видно, обратился к человеку на экране.

– Простите, что отвлекаю. Именно я попросил Мару связаться с Вами, посколько сам не имею такой возможности.

Академик не ожидал подобных слов. Развернулся в кресле к экрану, а парень после короткой паузы продолжил.

– Уважаемый Старейшина, дамы, Энрим. Я, от лица землян, гостей Вашей планеты, выражаю Вам лично и в Вашем лице сотрудникам Представительства на планете Земля огромную благодарность за проявленные действия по оказанию помощи в экстренной ситуации. Если бы не их оперативность и самоотверженное желание помочь чужому для них человеку, один из наших людей, вероятней всего, погиб. Спасибо Вам за проявленный гуманизм и примите нашу самую глубокую признательность. – Антон, а вслед за ним и Арина с Катей, поклонились. – Если есть возможность отметить сотрудников, которые показали себя с самой лучшей стороны, был бы признателен. Мне неудобно предлагать, но если возникнет проблема с денежным поощрением, позвольте мне самому перечислить необходимую сумму на счёт Академии, а Вы сами решите, кто и в каком размере подлежит поощрению. Спасибо Вам и прошу прощения за внезапное вторжение в Ваш распорядок.

Энрим ничего не успел ответить, как Мара по сигналу парня прервала связь.

– Спасибо, Марусь. Ты очень нам помогла, а теперь давайте пошевеливаться, все вопросы после работы.

Через несколько минут, немного опоздав к назначенному времени, принеся извинения пациентам и персоналу больницы, трое землян приступили к работе.

* * *

Когда экран потемнел, Энрим с удивлением посмотрел на Старейшину.

– Что это было? – академик не понял, за что его поблагодарили.

– Уважаемый, давайте закончим с нашими текущими вопросами, потом поговорим на другие темы, – одна из женщин вернула ректора Академии к действительности и только через час, когда в кабинете остались лишь четверо, Старейшина не ответил на вопрос, задал свой.

– Все видели, что мерцало на груди Антона?

Видели все, понимая, что это такое, потому что Энрим уже должил о новом статусе троих землян и своей дочери, но вот как реагировать на внезапные изменения, никто пока не знал. И только спустя многие минуты молчания одна из женщин задала вопрос всем, кто находился в кабинете.

– Как нам теперь быть? Как относиться к этой четвёрке?

Вновь повисла гнетущая тишина, которую внезапно нарушил смех Старейшины.

– Не надо паниковать и бояться. Совсем не те мысли пришли к Вам в головы. Надо радоваться, гордиться, что именно мы, Боры, первыми наткнулись на эту неугомонную пару землян. Именно МЫ разглядели в них нечто большее, чем просто талантливых врачей, так что следует на всё смотреть только с положительной для нас стороны. Что касается их статуса, обязательное в таких случаях информирование послов других миров пока придержим, есть ещё время. К тому же, кажется, трое землян и дочь нашего академика ещё до конца не поняли, не осознали свой дальнейший жизненный путь. Вот когда придёт срок, окажем им всю возможную помощь и, надеюсь… да почти уверен – эта планета, столица Союза планет, станет для них основной резиденцией, а что это будет означать для нашего народа… должны понимать… Фантастический взлёт, возвышение над другими мирами. С нами придётся всем считаться, даже Имперцам…

Глава 12.

ТУ субботу Антон вспоминал ещё очень долгое время. Сумасшедший день, в течение которого событий произошло больше, чем могло произойти за год даже его ненормальной жизни…

Сегодня неполную трудовую часть дня закончили вовремя, а посколько работали втроём, план по пациентам не только выполнили, даже перевыполнили на целых… два человека. Пока приходили в себя, похихикали за чашкой кофе над таким грандиозным достижением, но неспешный разговор внезапно прервал Сани Риайтер, физик, как его между собой назвали двойняшки – «демон из подземных чертогов», по сути – обычно не наблюдаемый «энтузиаст», который основной целью в своей жизни поставил изучение способностей Антона.

Опустив традиционное приветствие, Сани с порога чуть ли не с кулаким набросился на Антона и Дак Лиостри, который был четвёртым в тёплой компании, с претензиями, почему сегодня двойняшки работают, а его не поставили в известность. И вообще, почему была пауза в работе? (Начисто забыв всё то, что ему говорил Антон при расставании.)

– Вы что, не понимаете важность экспериментов? – на повышенных тонах, еле сдерживая себя, возмущался мужчина. – Это уникальный эксперимент, а потерян, можно сказать, целый день. Для науки это невосполнимая потеря. Что мне теперь делать, может кто сказать?

Трое землян и местный врач с улыбками смотрели на профессора, на лице которого красный цвет сменился желто-зелёным. Катя, которая уже была в курсе, что под землёй находится измерительный центр, который настроен на действия Антона, встав с дивана и подойдя к хватающему воздух мужчине, легко похлопала того по спине.

– Не надо так волноваться, уважаемый. Это очень вредно для здоровья. Поверьте мне как врачу – случись что, Вы не будете сидеть под землёй, а окажетесь под рукакми одного из нас. Тогда супер важные эксперименты сразу отойдут даже не на второй план, на двухсотый. Тьфу, гадость сказала.

– Почему гадость? – поинтерсовался главврач больницы:

– У нас на Земле двухсотыми принято называть невосполнимые потери. Понимаете о чём я?

Тот, о котором шёл разговор внезапно ещё больше побледнел, поперхнулся.

– Не хочу оказаться во второй сотне, – эти слова были произнесены тихо, но внятно и Арина, подхватив мужчину под локоть, увлекла к дивану и усадила рядом с собой.

– Чай или кофе?

– Что такое кофе? – чуть успокоившись, спросил Сани.

– Это возбуждающий напиток, который прочищает мозги, если они есть, и придаёт силы. Я лично не любитель подобной горечи как Антон и Арина, но иногда, что бы перебороть усталость, тоже пью, хотя, если подходить с чисто научной точки зрения, содержание основного компонента, кофеина, не очень полезно для здоровья большинства людей среднего и старшего возраста. Особенно тем, кто страдает повышенной возбудимостью, как, например, Вы. От одной чашки с Вами ничего не случится, но становится таким кофеманом как Антон, глотающим высоко концентрированный кофе литрами, не советую.

– А можно мне попробовать этот кофе? – мужчина слегка покраснел, аккуратно отстранившись от привалившейся к нему плечом Арины и с надеждой посмотрел на другую девушку.

– Все Вы, мужчины, одинаковы во всех мирах, – Катя с тяжёлым вздохом поднялась и, кинув в чашку три ложки растворимого кофе, залив кипятком и размешав, принесла просящему. – Попробуйте сначала оригинал, без сахара, а потом, если не понравится, можете положить пару ложек «сладкой смерти». В среде медиков сахар называют именно так. Да. Некоторые пьют кофе, добавляя молоко или сливки, но подобное лично я считаю извращением, а кто такое делает постоянно – как мне кажется, прямоходящие с начисто отбитым вкусом.

Сначала кофе Сани не понравился, но, вспомнив совет, положил пару ложек сахара и не сразу, но распробовал вкус.

Посколько все присутствующие смотрели именно на него, отметили всю гамму эмоций на лице. От отвращения до, кажется, состояния блаженства.

– Вот так, ненавязчиво, и привыкают ко всякой заразе, от которой потом не отвыкнуть – Катя говорила ровным голосом, даже с менторскими нотками, но двойняшки, видя хитрые глаза, знали – Катька едва сдерживается, чтобы не захохотать.

– Ну что, немного успокоились? – Антон с улыбкой посмотрел на профессора. – Что Вы вообще от меня хотите? Вроде договорились, что измерения будут проводиться дистанционно, или планы вновь поменялись?

– Поменялись, Тони. У нас появилась новая аппаратура, с которой надо работать в тесном контакте – не будет паразитирующих помех. Стоит огромных денег, но руководство пошло на траты, понима, для чего всё это затеяно, потому что планы…

– Сани, не надо про планы. К сожалению, мы такие люди, что всё, запланированное с нашим участием, почти никогда не сбывается. Так что лучше промолчите, хорошо? – Арина устало вытянула ноги. – Мы сегодня выложились даже не на сто, на… вот чуть не сказала, что и Катя. Вообщем, устали как не знаю кто, а до вечера ещё предстоит много чего сделать. Сначала проведать нашу подопечную, точнее, двух, и только потом ужин идолгожданная постель. Мы без сна сутки, много было работы, устали. Без обид, хорошо? А сейчас скажите, что конкретно Вы хотите от Антона?

– Не только от Тони, но и от Вас, – Сани чуть не ткнул пальцем в грудь сидящей рядом Кати, а потом едва не повторил свой жест и с Ариной. – Мне бы и Вас измерить. В смысле, не Вас самих, а ментальную силу. Не откажете?

– Лично я не откажу, – Катя поставила пустую кружку на стол, готовясь встать, – но если только завтра утром или днём, посколько вечером возвращаюсь на Артон, где и работаю.

– Так это замечательно, – вскочил мужчина, едва не пролив на себя и Катю кофе. – Это значит, что пять дней мы сможем работать с Вами, а на выходных с Тони и Риной.

– Сани, побойтесь Создателя, – Антон уже хохотал над энтузиазмом учёного. – Я всё понимаю, честное слово. И Вашу озабочененость и жажду познания, но скажите – в данном случае самой Кате это надо? Отработав напряжённый день, перебираться сюда, тратя своё время, силы и здоровье вместо отдыха и ещё минимум час-два своего личного времени дарить Вам? Ладно, если бы Вы пригласили девушку в ресторан или на какой-нибудь спектакль, но работать??? Знаете, я не то, что не разрешаю такую эксплуатацию близкого мне человека, но и категорически запрещаю подобную практику. Жалуйтесь кому угодно, но ссылайтесь именно на мой запрет.

– Тони, – Сани ухмыльнулся. – Ваш запрет не имеет силы в отношении Кати. Он не имеет силы даже в отношении Вашей сестры, а что говорить о…

– Не зная обстоятельств, не стоит делать поспешных выводов, – Арина поднялась с дивана и нависла над учёным. – Если Антон запретит, ни я, ни Катя не посмеем нарушить сказанное. Этот Вам ясно? И ещё. Очень прошу, не надо нас эксплуатировать сверх меры. То, что брат согласился на эксперименты, ещё не означает, что мы теперь Ваши вещи. Как дали согласие, так можем его и забрать. Нам за это не платят, работа основывается на личном интересе, поэтому поумерьте пыл. Я пока говорю доброжелательно, но не стоит пользоваться добрым отношением. Договорились? – Девушка кинула взгляд на брата и Катю. – Ребят, нам пора. Сидеть хорошо, а лежать ещё лучше. Давайте сначала к Яне, потом проведуем Юлю с Ростиславом и домой. Точнее, ужинать, потом домой…

– – -

Когда земляне вышли из кабинета, один из оставшихся в кабинете мужчин укоризненно посмотрел на другого.

– Сани. Повторю слова девушки. Не надо нагло пользоваться добрым отношением землян. Поверь, они до последнего выдержаны и воспитаны, но когда их «достают», как они выражаются, через образ милых добрых людей порой пробивается ТАКОЕ, что мне страшно становится. Знаешь, хоть они и очень молодые по нашим меркам, но в своей короткой жизни повидали столько, что нам и не снилолсь в самых страшных снах...

– Так я, док, не для себя прошу, для науки. И вообще для всех нас. Если мы поймем, как увеличить объём резерва внутренних сил и найдём способ развить ментальную составляющую, наши имена навсегда войдут в историю.

– Вот ты и сказал, чего не следовало произносить. Я о истории и твоих в ней следах. Считаю, ошибаешься в главном. Не твои имя фамилия останутся в истрии, а имена этих землян, которые и делятся с нами тем, что имеют.

– Я просто не так выразился, док. – Сани смутился. – Я ведь не для себя стараюсь, для…

– Повторяешься. Давай на этом закончим, хорошо? Подумай над сказанным. Плохой мир всегда лучше войны, а если чуть перегнёшь своей настырностью, тебя просто пошлют далеко и надолго. И ни Старейшина, ни Совет Семей, ни сам Создательтебе эемлян не вернут…

– – -

Зайдя в палату, куда после леченния поместили Яну, увидел сидящую рядом с кроватью экспера, Сайну.

– Привет, давно не виделись, – пошутил Антон, посколько простился с девушкой чуть более получаса назад. – Ты теперь здесь?

– Работа моя такая. Я с Тарой сегодня на дежурстве. Я здесь, Тара у девочки.

– Спасибо за инфлормацию. У нашей подопечной есть изменения?

– Состояние стабильное, спит. С час назад, когда Вы работали, Лиостри «прогнал» пациентку на молекулярном сканере. (Причём «прогнал» было сказано на русском, что вызвало улыбку у всех землян. Некоторые родные словечки в процессе совместной работы прижились, уже став неотъемлемой частью местного медицинского сленга). Док заметил, что сломанные кости сращиваются в бешеном темпе. Внутренние органы тоже понемногу приходят в порядок, так что, по его мнению, через неделю женщину можно будет ставить на ноги.

– Приятно слышать. Девочка как? Хотя сейчас сами к ним зайдём.

– Малышка около трёх дня очнулась и вместе с отцом заходили. Меня в тот момент на месте не было, Яри подменяла. Рассказала, что ребёнок погладил маму по голове и, как Вы, провела руками вдоль всего тела, а затем улыбнулась и потеряла сознание. Папа её подхватил и унёс в другую палату. Скажите, Тони, она такая, как и ВЫ? Тоже врач?

Сказанное Антона не порадовало, наоборот, растроило. Вот совсем не хотелось, что бы ребёнок, когда подрастёт, повторил его судьбу, став врачом. Это сейчас малышка «играет» в доктора, хотя… может и не играет? Может в самом деле она способна «посмотреть» маму? Кто знает? Как она сказала накануне? Память, знания его и сестры слились в ней в единое целое? Антону хотелось для ребёнка счастья. Он однажды видел как танцет Юля, так это стало для него потрясением – кажется, даже после балетного училища так не могут, а она… Нет, надо поговорить с Ростиком и с Яной, когда та поправится, да и с самой малышкой тоже следует побеседовать. Идти по лёгкой дорожке, пользуюсь чужими знаниями и приобретённым Даром? Страшно, если то, что в неё заложили, перегорит, а такие случаи бывали.

– Спасибо, Сайна. Если что срочное – дайте знать. Мы сразу отклинемся.

– Отдыхайте и не беспокойтесь. Сегодня в больнице двойная смена. Кстати, знаете, что второй этаж вновь заполнен плановыми больными? Это, говорят, личное распоряжение Старейшины.

– Ну как же без его участия, – проворчала Арина. – Такое чувство, что Ваш Глава вообще присматривает за каждым из людей всех трёх планетах, держа под личным контролем абсолютно все события.

– Нет, конечно, не смотрит за каждым, но информацией владеет, за что его и уважают.

– Тогда спокойного дежурства, – и парень увлёк в коридор сестру и Катю.

В соседней палате на рядом стоящих кроватях спали Ростик и малышка. Здесь Катя, подойдя к девочке, в быстром темпе просканировала основные показания ребёнка.

– Общее переутомление. Нервный срыв и, похоже, с голосовыми связками непорядок. Я сейчас не в состоянии помочь, но завтра утра, до начала рабочего дня, зайду, посмотрю более внимательно. А вообще… – девушка оглянулась на двойняшек и перешла на мысленную речь, на «семейный» канал. – «Ребят, мне кажется, она стала на Вас похожа. Вчера не обратила внимание, но сейчас… Если в ребёнке сработала система копирования на генном уровне, за девочкой нужен постоянный надзор. А вообще хорошо бы её держать под постоянным наблюдением, что бы в случае чего сразу вмешаться.»

– «Поживем, увидим», – Арина, подойдя ближе к кровати, вгляделась в лицо спящей девочки.

– «Не знаю, никаких изменений не вижу. Может ты, Кать, и права, а у нас «замылены» глаза, но не думаю, что вот так внезапно в ней произошли какие-то изменения.»

– «Да, Рин". – Антон смотрел на спокойное лицо девочки, которая внезапно что-то почувствовала и улыбнулась во сне. – «Время покажет, но, как думаю, это очень огорчит её маму, хотя дочь совершенно не похожа на неё, а как выглядел её отец, мы не знаем. Вероятно, что похож на меня, поэтому, надеюсь, обойдётся.»

Подошёл к сидящей в углу палаты Таре.

– Всё в норме?

– Да, Тони, – девушка поднялась со стула. – Ребёнок бегал к маме раз, потом отец принёс девочку на руках и снова уложил в постель. Я измерила пуьс, давление – в пределах нормы. Посовещавшись с… Рос..тик..славой, простите, трудное имя, не выговорить, дала ребёнку лёгкое снотворное. Сейчас спит, как видите, но постоянно во сне то улыбается, то хмурится как взрослая. Иногда шепчет Ваше имя, Тони, после чего успокаивается на долгое время.

– Ну и хорошо. Если что, вызывайте.

– Отдыхайте, всё будет номально. Поверьте, у меня три младших сестры, росли без мамы, я была за неё, поэтому знаю, что первый день болезни самый сложный, а вот завтра, надеюсь, ребёнок будет прыгать и бегать. Вам сегодня досталось, подруги говорили, поэтому желаю хорошего отдыха…

– – -

И вроде день должен был закончиться, как планировался, семейным ужином в тёплой обстановке, потом долгожданным сном, как через несколько минут, вслед за землянами, в квартиру влетела как ошпаренная Мара.

– Ну, всё? С делами закончили?

– А что? – лениво задала вопрос Катя, скинув обувь и желая одного – подержать ноги под прохладной водой, давая им отдых.

– Как что? Вы же обещали, что сегодня вечером едем ко мне домой знакомиться с родителоями. Вы что, забыли? Или не хотите? Антон, – глаза девушки предательски заблестели. – Я же тебе говорила, что в субботу нас ждут.

– Вроде разговор такой был, не отрицаю, – парень тоже сбросил с себя обувь, хотя это и были сменные мягкие тапки и, забравшись на кровать, задрал ноги к потолку. – Марусь, ты знаешь, что означает слово «устал»? Если нет, объясню. Это такое гадостное чувство, когда, даже будучи голодным, есть совсем не хочется. В голове мысли путаются и организм не просит, требует отдыха. Если не в курсе – мы как встали накануне около семи утра, так после сумели поспать самое большое часа три, максимум четыре. Это даже бездельнику мало, а мы не сидели и не лежали, работали на пределе сил. И сейчас предлагаешь подняться и куда-то ехать? Ладно б только ехать, а надо будет ещё улыбаться и контролировать себя, что бы не сказать ничего лишнего и не обидеть хозяев. Думаешь, мы на это способны?

– Уверена, час общения выдержите. Мама с сёстрами приготовили праздничный ужин. Старались как в последний раз. Считаешь, можно на их ожидания… «забить»?

Антон рассмеялся, вновь услышав земное словечко.

– Да, несём на другие миры не светлое и лучшее, а исключительно жаргонные словечки. Или, если с другой стороны посмотреть, может другому народу это и надо? Мар, а если мы...

– Нет. Если ты ко мне относишься хотя бы с малой долей терпимости, не говоря о бо́льшем, прошу, соберись с силами и поехали. Если девочки не в состоянии, оставь их отдыхать, но сам…

– Вот уж нет, – Катя высунула голову из ванной. – Оставить Тошку на растерзание тебе и твоим сёстрам? Не получится. И кто твоя мама… помню очень хорошо. Арин, ты как?

– Или едем все вместе или не едет никто.

Вердикт Арины был финальной фразой и девушки, переодевшись в платья, что для Антона стало шоком, посколько что Арина, что Катя предпочитали в обиходе исключительно брюки, слегка накрасились и стали тормошить расслабившегося Антона. Общими усилиями, стащив его с кровати, принарядив, вытащили из квартиры.

* * *

Дом, где жила семья академика, находился не в центре города, а в первой линии «Зелёного пояса», как местные жители называли лесополосу, в которой проживали именитые люди – академики, научные работники – все те, кто много сделал для всех людей Союза. Дома внешне были практически идентичными, но внутри каждый владетель обустраивался по собственному желанию, вкусу и в меру средств, что мог заработать.

Такси, которое доставило гостей по адресу, остановилось у невысокого забора, который был, скорее, декоративным, чем нёс функциональную нагрузку. Мара первой прошла через небольшой дворик и, остановившись у дверей в дом, с шумом набрав в лёгкие воздух, нажала кнопку звонка.

– Трусишь? – Катя слегка коснулась руки Мары. – Не надо. Вот увидишь, всё обойдётся. К тому же не на экзамен пришла, к родным. Это мы должны дрожать от страха, а ты…

– Если бы знала, Кать, что у меня внутри творится… – Мара торопливо оглянулась назад и, увидев, что никто пока не сбежал, облегчённо выдохнула. Хотела что-то добавить, но в следующее мгновение дверь широко распахнулась и на пороге возникла очаровательная девушка лет двадцати с глазами в пол-лица. Увидев среди гостей Антона, улыбнулась плотоядной улыбкой, что заметили его спутницы.

– Антон, понятно, всегда желанный гость в этом доме, а остальные кто? – голос говорившей был мягкий, но с лёгкой хрипотцой и парень почувствовал попытку воздействия на разум.

– Марусь, – шагнув вперёд, встал рядом с Марой. – Как понимаю, это твоя младшая сестра, да? Скажи ей, будь добра, что играть со мной не следует, посколько подобные манипуляции могу воспринять как неподобающее поведение в свой адрес и далее два варианта. Или прямо сейчас развернусь и уеду домой или отвечу. Так, что твоя сестрёнка до конца вечера не сможет присутствовать на ужине по уважительным техническим причинам. Я не мягкая игрушка, что бы мной вертели как хотели, да и быть немым объектом желания нет. Не забудь добавить, что шансов занять твоё место ни у младшей, ни у средней сестёр нет никаких. Говорю заранее, что бы поумерили пыл и позже на этой почве с тобой не возникали конфликты.

– Даже так? – девушка полыхнула не скрываемым гневом, повернув лицо к сестре – Так какого ты вообще их сюда…

– Тири, мы не к тебе в гости пришли, а к родителям. – Мара еле сдерживалась, чтобы не выдать крепкое словцо в адрес младшей сестры. – Будь добра, закрой рот и позови родителей.

– Тебе надо, ты и зови, – девушка мгновенно исчезла из проёма дверей, захлопнув дверь.

– Забавная девица, – Катя хихикнула. – Поведением как две капли похожа на меня этак лет десять назад. Марусь, ты не расстраивайся. Мы же знаем – сёстры всегда разные, одинаковых никогда не бывает. Даже у близнецов, как две капли воды похожих друг на друга, внутри кипят разные страсти, а что говорить в твоём случае, когда между Вами большая возрастная разница.

– М-да, – протянула Арина, слыша слова Кати. – Начало забавное. Если и дальше так пойдёт, думаю, вечер грустным не будет.

Но дальше, на удивление, всё пошло по ещё более непредсказуемому пути. Вновь открылась дверь и на пороге появилась мама Мары, представившись красивым именем Виарина. Небрежно кивнув двойняшкам, привлекла к себе и обняла Катю, как-то наигранно демонстрируя своё отношение.

– Как дела, малышка? – женщина с улыбкой смотрела на девушку. – Вижу настроение, как обычно, боевое? Поделишься свежими новостями?

– Почему нет? – Катя улыбнулась и что-то шепнула женщине, отчего та удивлённо посмотрела на гостью.

– Ты сказала правду? Не обманываешь? – на что последовало отрицательное движение головой. – Что ж, рада за тебя. Это мы отметим отдельно. Проходи в дом. – Но Катя не спешила. Отступив от двери, с улыбкой наблюдала как будут развиваться дальнейшие события и её ожидания оправдались.

– Это, как понимаю, Арина и Антон? – с усмешкой спросила хозяйка дома, встав в проёме двери и скрестив на груди руки, в ответ, правда, не услышав ничего, только увидев два коротких кивка. В следующую секунду Антон не сдержался, до последнего не желая конфронтации.

– Предполагаю, кто из нас кто, угадать не составит труда?

– Колючий, как и говорил Энри. Что ж, гости, коль всё-таки собрались и пришли, проходите в дом. Стоять на улице и разговаривать через проём двери не является добрым знаком.

– Так нас и не приглашали до последнего, а что на улице, так даже хорошо – воздух свежий, плохо не пахнет, в меру прохладно. – Антон отзеркалил позу, тоже скрестив на груди руки.

– Мара, – женщина убрала с лица дежурную улыбку. – Я не поняла, ты пригласила своих… друзей, что бы они надо мной надсмехались? В моём доме?

– Мама, так не они начали, ты сама, а ещё раньше младшая высказалась намного грубее, чем могла бы. Я сейчас и не знаю – заходить нам в дом или нет, правда. Не ожидала, что ты сразу начнёшь показывать свой характер.

– Я ещё ничего не показывала, дочь, – женщина мгновенно стала такой, какой и была в реальности. – Непонятно и странно, что меня на пороге собственного дома пытаются оскорбить. До последнего надеялась, что вечер у нас пройдёт по-семейному.

– Так ты, пригласив в дом, встала туда преградой. – Мара не понимала, что происходит и почему мама так себя ведёт.

– Какая свадьба без баяна, – тихо продекламировала Катя. – Какая пьянка без ментов.

– Не поняла… – Виарина ещё плотнее сдвинула брови.

– Чисто русский национальный фольклор. Ладно, проехали. Раз не успели начать, пришла пора заканчивать. Антон, скажешь маме Мары что хотел?

– Скажу. Только не ей, а Маре, – парень усмехнулся и, сунув руку в карман, достал оттуда коробочку. Открыл и, не смотря более на мать девушки, развернулся к избраннице всем телом.

– Мара Энрим Гран Дриптон. Ты мужественно сделала первый шаг, и он был мной принят. Теперь очередь за мной. Хочу спросить – выйдешь за меня замуж? Не буду давать сказочных обещаний, но коянусь, что всегда будешь чувствовать надёжную опору своего супруга.

– Ты… Я… – девушка растерялась. Она не была готова к столь неожиданным словам Антона и такому повороту. Глянув по сторонам, увидела улыбающееся лицо Арины и довольную физиономию Кати, которая продемонстрировала подруге безымянный палец, на котором уже сверкало колечко то в точь такое, что сейчас находилось в коробочке перед её глазами.

– «Мара, соберись с мыслями и ответить. Произнеси одно из двух – да или нет. Прости, твоё замешательство выглядит несколько странным, не находишь? И это после обряда, на который сама решилась?» – мысль Кати была холодной как лёд, резко отличаясь от её весёлого лица. – «Давай заканчивать этот спектакль. Твои родные не так хотели нас видеть, как ты сама себе нафантазировала. Мы уже договорились – сейчас едем в Тошкин любимый ресторан и отметим двойную помолвку. Уверена, будет весело. А можем отправимся туда, где устраивали танцы. Как тебе двойной танец после помолвки? Чёрт, да за такое и жизнь можно отдать».

Мара вздрогнула, словно увидела свет в темноте после этих слов. Не зря русские говорят, что по жизни в трудную минуту рядом нужен надёжный и верный друг, который в случае проблем не протянет руку помощи, а добрым пинком под зад придаст ускорение в том направлении, которое единственно правильное, а сам друг в это время встанет на защиту твоей спины. Девушка посмотрела в глаза Антону и, увидев в них не сомнение, а искренню надежду на счастье, не ответив, обняла парня, прижавшись к нему всем телом.

– Это, как понимаю, означает «да». Да? – Катя запрыгала на одной ноге вокруг обнявшейся пары, словно маленькая девочка, а через миг, откуда сверху, прямо из безоблачного неба, на обнявшихся стали медленно опускаться огромные лепестки роз. Казалось, и цветов подобных в природе не существет, но нет, лепестки падали и падали, покрывая землю ароматным белоснежным ковром.

– Кать, – Арина рассмеялась. – Ты, ведьмочка, ещё начни кричать «жених и невеста тили-тили тесто». Ты же взрослая девица, а скачешь как маленькая козочка.

– Лучше сейчас скакать как козочка, – со смехом ответила Катя. – Нежели позже, когда превратишься в тихую, властную и грузную козу с кучей неустроенных козлят. Правда есть разница? Так что, ребята, вперёд, в ресторан, отмечать такой знаменательный день. Гип-гип УРА!!! – И над негостеприимным домом полыхнул беззвучный многоцветный салют.

– Катька, прекрати немедленно, – Арина хохотала во весь голос. – Сейчас сюда со всего города приедут пожарные. Тебе то надо?