Текст книги "Одна судьба на двоих 3. Часть вторая (СИ)"

Автор книги: Casperdog

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 35 страниц)

– Фу, какие Вы приземлённые, – девушка, крутавнув с места сальто, так, вертясь, и «доскакала» до калитки. – Я ведь только начала, хотела всех порадовать. У-у-у, злыдни.

– Это мы злыдни? Ну, если поймаем, просто щекоткой не отделаешься. – Антон, схватив под руки Мару и сестру, что-то негромко сказал и они втроём погнались за смеющейся проказницей.

Антон воспринял этот визит со смехом. Они, так и не войдя в дом, развернулись и выскочили на улицу и разом резко остановились, почувствовав внезапное облегчение, словно у дверей дома каждому из них повесили на шею по паре десятков килограммолв невидимого груза. Мара, украдкой обернувшившись, увидел окаменевшую маму, которая так и осталась стоять в дверях, загораживая проход остальным домочадцам. В этот момент в полной мере осознала, что Катя была права – это не её надежды не сбылись. Как раз, о чём она мечтала – случилось, но родные странно встретили её будущего мужа. Не с радостью за дочь и сестру, а с завистью и настороженностью, выходящей за рамки прилия. Чего стоило одно обезличенное приветсвие, которое любого человека должно было обидеть. А сейчас… Сейчас рядом с ней, пожалуй, самые надёжные друзья, близкие люди, которые её никогда не предадут и не оставят в беде. К тому же она теперь одна из этой четвёрки. Как говорила Катя? Кровь от крови и плоть от плоти? Царапало только в глубине души, что не одна она у Антона, не единственная, но видела, что её избранник искренне любит их обеих, никому не отдавая предпочтения, но… по-разному. Каждой даёт то, в чём девушка нуждается. Было странно и непонятно, как вообще такое могло случиться, и… одновременно становилось спокойно на душе. Только сейчас, веселясь и хохоча, порой шутливо дёргая друг друга за волосы, бегая напергонки словно дети, Мара ощутила в душе радость и облегчение от понимания, что второй шаг из трёх сделан. Что касается свадьбы, чувствовала – та будет красивой и необычной, об этом ещё будут разговоры, но, что не будет на родине, решила для себя раз и навсегда, прямо сейчас. И никто не сможет изменить её мнения.

* * *

Пока четверо молодых людей возвращались в центр, как оказывается, находящийся по прямой не так далеко, решив пройтись пешком, в родительском доме, в кабинете главы семейства собрались четыре человека, точнее, пять, так как там присутствовал и Старейшина.

– Не объясните, для чего было нужно переступать через себя и идти на конфронтацию с людьми, которые для моей дочери стали семьёй? – женщина задала вопрос старику.

– И нам хотелось бы это знать,– две младших дочери встали по бокам мамы. – Я, по Вашей личной просьбе, переступила через рамки прилич и нахамила чужим людям. Для чего всё это? Что бы наша сестра навсегда забыла путь в родительский дом? Что бы окончательно разрушить и так некрепкую связь между сёстрами? Вы – страшный человек, если ради своих целей разрушаете семьи. – Тири замолчала, но тут же в разговор вступила более взрослая девушка, Ади.

– Соглашусь со словами сестры. От себя добавлю. Мы не желаем, что бы Вы ещё появлялись в этом доме. Здесь Вам не будут рады. Что касается родителей, – Ади повернулась к маме. – Наверное, моя сёстрёнка много лет сделала правильный шаг, покинув этот дом, живя своим умом и в своей квартире. Раз наше мнение никто из Вас не посчитал нужным даже выслушать, я официально заявляю, что ухожу жить своей жизнью прямо сейчас, благо есть служебная комната, которую у меня не смогут отнять, пока я офицер службы Поиска.

И средняя, а вслед за ней и младшая дочь, кинув на родителей неприязные взгляды, не попрощавшись, ушли.

– Дети по существу правы, – Энрим, сидя в кресле, глянул на старика. – Попрошу объясниться. Ты же обещал это сделать, не так ли?

– Всё так, – задумчиво протянул старик. – И дети правы, не скрою, но это не моё решение. Вы ведь оба ещё утром слышали мои слова, какие были планы на будущее, но…

– И кто мог настолько кардинально изменить твои планы, не скажешь? Что, сам Небесный покровитель тебе явился во плоти? – Виарина с трудом сдерживалась, чтобы не сорваться.

– Не он сам, – старик всё никак не мог решиться сказать правду, но потом, осознав, что этих людей нельзя обманывать, выпалил. -У меня в кабинете появился Посланник от Совета Пяти, который разметал все мои мечты сделать этот мир лучше. Он не просил, приказал, что бы Ваша дочь, Мара, сегодня не получила благословения от родителей и не состоялось семейного праздника. Кто я такой, что бы ИМ противиться?

– Так ОНИ в самом деле существуют? Это не сказки и не страшилки? – Энрим даже привстал с кресла. – Был уверен, что этой пятёрки в действительности не существует, а слухи о них всего лишь домыслы.

– Увы. – Старейшина, кажется, прямо на глазах превратился в совсем уж древнего старика, опустив в бессилии руки и уронив голову на грудь. – Кто входит в их число не знает никто, это тайна из тайн, но именно они в действительности руководят Вселенной. По их желанию вспыхивают и заканчиваются войны, накатывают эпидемии и по их желанию всё это внезапно прекращается и наступает мир и спокойствие. Знаю одно твёрдо – противиться их желанию и приказам нельзя, иначе пострадает не один конкретный человек, а весь мир, а то и союз миров, где ослушались рекомендаций и поступили по-своему. Я не могу, что бы пострадал наш Союз планет. Что касается Вас – знаю, виноват. Простите, если сможете. Детям не стоит передавать мои слова, хотя я и так нарушил строжайший запрет, рассказав, чего не имел права делать. Знаю, меня накажут, но и промолчать не могу. Простите меня, – вновь повторил Старейшина и, поднявшись из кресла, не прощаясь, вышел из кабинета, затем покинул и дом, оставив родителей Мары смотреть друг на друга в недоумении…

– Это ж какими надо быть тварями, что бы ради своих целей использовать людей как… как… – женщина никак не могла найти подходящее сравнение. – Как одноразовую салфтку. Вытер испачканные губы и бросил на переработку… Не могу считать этих созданий людьми. ЛЮДИ, какими бы они не были, подобным образом поступить не могут.

– Не могу ничего тебе сказать, дорогая. Неприятно, что вмешались в дела нашей семьи. Знаю твёрдо одно, что предстоит сделать как можно скорее – извиниться перед дочерью и Антоном.

– И перед его сестрой и Катей, – добавила Виарина. – Девочка мне похвасталась, что со вчерашнего дня она невеста Антона. А с сегодняшнего ей стала и Мара. Ты не видел – ей сделали предложение, и наша дочь его приняла.

Энрим сокрушённо покачал головой.

– И мы что, лишены порадоваться за нашу дочь? Хрен им всем. Я прямо сейчас еду, извинюсь и расскажу что произошло.

– Я с тобой, тем более слышала какие у них планы на вечер.

– Мы с Вами, – внезапно в кабинет отца заскочили сёстры Мары. – Мы не меньше провинились перед сестрой и Антоном чем мама.

* * *

Миновав небольшое кафе, в котором проводились ремонтные работы, Мара, видимо, ошиблась и свернула в узкий переулок, что через полсотни метров закончился глухим тупиком. Посмеявшись над растерявшейся девушкой, развернулись, но не успели сделать и несколько десятков шагов, как перед ними словно из-под земли появились несколько хмурых мужчин среднего возраста. Одеты неизвестные были неброско, но в дорогие наряды. По крайней мере, Мара позже именно так оценила их одеяния.

Антон насчитал шестёрых мужчин, но чувствовал, что несколько человек спрятались за углами нелепо выстроенных стрых домов, которые недавно миновали.

– Если хотите выйти отсюда живыми и здоровыми, с каждого по тысяче единиц, – самый худой из бандитов, а это явно были представители местного криминала, достал из кармана портативный терминал. – Всё элементрано. Каждый прикладывает сюда дличную карту и проходит дальше. Мы не желаем причинить кому-либо вреда, но вы, судя по всему, люди не бедные, способны поделиться частью своих доходов с нуждающимися.

– А если у меня, к примеру, нет с собой карты? – Мара улыбнулась, растёгивая верхние пуговицы жакета. – Думаете, все постоянно носят с собой карты, даже когда в этом нет нужды?

– Вполне резонная реплика, – «доходяга», как про себя назвал тощего Антон, выдал слабое подобие улыбки. – Вот не поверю, что ни у кого из четверых нет с собой карты. А если задержит служба охраны, безопасники? Провести пару часов за силовым барьером вместо весёлого времяпровождения? Увы, не верю. А посклько не верю, считаю, что если даже у одного из Вас данный предмет имеется, он вполне способен оплатить безопасность других. Потом без проблем рассчитаетесь между собой.

Антон в разговор не вступал, отдав на откуп решать вопрос с местным криминалом Маре. Его насторожило другое – гопники явно переговаривались между собой ментально. Это было видно по сосредоточию их глаз и временами статичному состоянию, словно их отключали от действительности на пару секунд, но на «общей» ментальной волне никакого общения не происходило.

– «Интересно. Общаются на другой волне, почему? Хотя чего удивляться, когда мы и сами часто переговариваемся на волне, которую никто из чужих прослушать не может. Вероятно, здесь подобный случай. Так… Что-то крутится в голове, какая-то мысль, только не поймать. СТОП!!! Как мне говорили, среди народа Боров около, если не ошибаюсь, пяти процентов «обычных» людей? Или другой процент? Хотя цифра сейчас не так важна. Даже если три, это огромное колличество людей, которые, по сути, тоже могут быть менталами, разве что их мозг от природы настроен на другую волну? Используют другую частоту колебаний? Забавно, если такое в действительности существует, а не результат моих предположений. Какой прокол в работе руководства Союза… А если попробовать «просканировать» ментальный план? Правда, давно, очень давно этим не занимался, не нужно было. К тому же не забыл, как после подобных манипуляций на следующий день пластом лежал с жуткой головной болью. Но сейчас есть возможность убедиться – прав я в своих размышлениях или нет.»

Не прошло и минуты, как Антон наткнулся на частоту, на которой сначала были какие-то шумы, как при поиске станции на длинных волнах радиоприёмника, а сосредоточившись, «подстроился».

– «Ничего девахи. Дома за любую из них можно было бы получить хорошие деньги», – внезапно раздался очень далёкий голос, который «говорил» словно через толстый слой ваты.

– «Нравится, забирай любую на десяток минут. Всё равно всех придётся здесь кончать. Светлый приказал эту четвёрку не отпускать. Они – враги, хоть и выглядят безобидно. Подумай своей … (Антон не понял сказанного слова. Скорее был использован слэнг, хотя несказанно удивился – никогда до сего момента не сталкивался с такой ситуацией. Всегда мысли иностранцев, да и нелюдей, в его мозгу обретали конкретный смысл, а сейчас были не чёткие определения и даже не образные символы, пронизанные эмоциаональной составляющей, а словно он подслушивал телефонный разговор двух аборигенов с затерянных островов, зная лишь с десяток фраз на чужом языке)… Зря нам кинули на группу восемь длинных? Так что когда Нати убедится, что за ними хвоста нет, сначала развлечёмся, а уж потом...»

– «Если откровенно, мне эти … (вновь непонятное слово, но приближенное к «чужакам»), не кажутся безвольными куклами. Ри, глянь на их спокойные лица. Кажется, они готовы к любому развитию событий.»

– «Пусть и так, но не к встрече с моим…».

Антон, почувствовав тошноту от перенапряжения мозга, поспешил покинуть найденную волну, хоть и зафиксировал в памяти диапазон, где её нашёл.

– «Девочки». – Антон мысленно позвал сестру и подруг. – «Я тут кое-что обнаружил, но что – расскажу позже. Этим отморозкам не деньги нужны. Им кто-то заплатил за наше исчезновение. Так что встреча не случайна – нас «пасли». У тому же, как понял, у них при себе какое-то оружие, только не разобрал какое конкретно. Прозвучало типа СТРП. Или страп. Мара, знакомые пушки?»

– «Стронп. Мощный парализатор, приводящей к мучительной смерти человека. Кто и где производит, наши безопасники так и не выяснили. Запрещён законом практически на всех планетах. Пробивает любой ментальный щит, не говоря о металле и платике, потому что используется неизвестный принцип воздействия на нервные окончания любого живого существа. От человека до червяка. От жука до крылатого. Если подобный ствол есть хотя бы у одного, наши дела хреновы – полностью заряженной батареи хватит на полсотни человек.»

– «А мы что, будем ждать, когда нас разделают как на скотобойне?» – Арина скосила глаза на брата. – «Может первыми начнём, коль ты выяснил результат дальнейшей «беседы?»

– «Логично. Рин, ставим Щиты на максимум. Работаем только ментально. Если не получится, то… Ё-моё. Только сейчас вспомнил, что мой клинок до сих пор у тебя, сестрёнка. Как он там, не соскучился?»

– «Задёргался только что, захотел вернуться. Если честно, и я о них забыла, только как передать?»

– «Дай руку», – ладони двойняшек соприкоснулись и в ту же миг парень почувствовал в себе радость другого существа. Словно хозяин вернулся и погладил своего пса.

– «Девочки, внимание. Мара, посколько ты дальше – уходишь за спину Рины. Катя за мою. Вперёд не вылезать, очень прошу. Не сможем прикрыть. На счёт три уходите за спины, а мы, Рин, объединяем сознание. Вспомни дорогу из Москвы. Будем работать на полный паралич. Не считаю, что этих козлов стоит жалеть. Если кто и выживет, его счастье. Начинаю отсчёт… Раз... Два...» – Парень увидел, как двое мужчин достали из-за ремней за спинами подобие крупнокалиберных револьверов, только вместо барабана на этом оружии было утолщение, которое ментально «фонило» чем-то очень нехорошим. – «Три».

Кроме одного, того самого худого, кто и вёл беседу, остальные, как в домино, один за другим упали кто где стоял. Антон оказался прав – неподалеку выпали из укрытий ещё трое, но то, что произошло дальше, вывело парня из себя. «Доходяга» не только устоял, но и резким движением, раскрыв ладонь, что-то кинул в сторону четвёрки людей и одновременно с этим стал… исчезать. Растворяться в воздухе.

– «Нужно время, его катастрофически не хватает. Я не успеваю. Еще два шага и его достану, но ВРЕМЯ»… – мысль молнией пронеслась в голове и одновременно с этим перед глазами Антона прямо в воздухе возникло информационное окошко в рамочке, в которой появилась бегущая строка. Точь в точь как на экране компьютера, к тому же на привычном русском языке, а время, как показалось, остановилось. Антон читал быстро сменяющийся текст и потихоньку охреневал от абсурдности как текста, та и вообще ситуации.

– Запрос Судьи принят. Обработка завершена. Проверяется наличие второго Судьи. Есть отметка. Активен. Наличие Корректора. Есть отметка. Активен. Наличие Исполнителя. Есть отметка. Активен. Обработка данных. Запрос на правомерность. Ответ на запрос положителен. Активизация стандартного запроса для вынесения первого решения Обьединённого Суда номер 192 . Первый Судья. Второй Судья. Корректор. Исполнитель. Решение принято единогласно. По совокупности совершённых преступлений физическое лицо 1119892316228 с планеты 9963992 подлежит уничтожению. Приговор должен быть приведён в исполнение на месте. По запросу первого Судьи предоставлена дополнительная пауза длительность в десять стандартных галактических секунд. Обратный отсчёт. 10… 9… 8…

Эти секунды длились намного дольше, чем привычные на планете Земля, но всё равно – это были секунды, не минуты...

Сделав пару шагов до неизвестного, без сомнений и сожалений движением руки, в которой уже сверкал клинок, лишил «доходягу» головы, но увидев, что упавшее тело перестало исчезать, зато стало бурлить, трасформируясь в нечто непонятное, Антон, потеряв над собой контроль, стал неистово кромсать останки, остановившись, когда в голове прозвучало набатом цифра «3».

Обернувшись, увидел, как к девушкам медленно, но неотвратимо приближается с десяток совсем крохотных то ли игл, то ли тонких сгустков металла. Понимая, что не успевает отбить все летящие предметы, не придумал ничего лучше, как вихрем промчаться и сбить девушек с ног. И когда последней упала Катя, показалось, мир вздрогнул и время вернулось к обычному ходу.

«Табличка», что продолжала висеть перед глазами парня всё это время, окрасилась зелёным фоном и на месте исчезнувших слов появилась цифра «1», что бы через мгновение и рамка оповещения и цифра развеяться словно дым.

– «Впечатление, что я в каком-то цифровом мире, а не в реальности. Или на самом деле мы все в «Матрице», как писалось в жёлтой прессе?» – Антон нервно хихикнул, до конца не осознав, что произошло, но зацикливаться на разборе ситуации было некогда – сзади раздался вполне земной мат, но бранные слова произносили его девочки, которые поднимались с земли, усиленно растирая ушибленные при падении руки и ноги, что вызвало на лице Антона идиотскую улыбку.

– …Мать... Да ну на… Что за... – Катя, видимо, хотела сформулировать более понятный вопрос, но в этот момент позади них, метрах в тридцати, беззвучно обрушилась стена дома. Та самая стена, которая и не позволяла пройти дальше.

– И я бы хотела спросить – что за хренотень? – Арина первой пришла в осмысленное состояние. Увидев глаза брата, покачала головой. – Я не о стене доме, а о том, что лежит перед нами. Ты что, его через мясорубку пропустил? Когда только успел? Смысл? И вонь какая…

Вновь парень ничего не успел ответить – его внимание привлекли действия Мары. Девушка, поднявшись с земли, почувствовав резкий аммиачный отвратильный запах, чуть хромая сделала пару шагов к куче останков и сразу отпрянула. Достав из кармана местный аналог смартфона, набрала номер.

– Мара Дриптон. Личный номер две восьмёрки триста девять. Код красный один-один. Даю пеленг на личный коммуникатор. Запрос на стазис и группу зачистки в костюмах высшей биологической защитые. Объект – полиморф во второй стадии обращения. Сообщите безопасникам, есть работа по их профилю.

Девушку, которая закончила говорить, внезапно затрясло как в ознобе. Повернувшись, стуча зубами, попросила всех отойти как можно дальше от останков, объяснив, что находиться с ними рядом очень опасно для любого живого существа.

Все отошли на самое возможное расстояние и расселись на обломках стены словно птицы на ветках. Ни единого слова не было сказано, пока с неба чуть ли не прямо на них свалились два непонятных летающих аппарата – ао форме гипертрофированные гробы, без всяких винтов и колёс, хотя изнутри аппаратов доносилось гудение. Открылись двери и оттуда выскочило несколько «космонавтов». Подобные скафандры Антон видел лишь раз, когда вместе с отцом посетил биолабораторию, где занимались смертельными для человека патогенами.

Ни к Маре, ни к кому-либо из четверых, никто не подошёл, а прибывшие сразу занялись останками непонятного существа. Когда с помощью манипуляторов привезённого с собой мини-робота всё было собрано в контейнер, достали из летающих аппаратов баллоны с какой-то пеной и щедро залили место толстым слоем. И… так и не произнеся ни слова, погрузились в свои «летающие гробы» и через минуту аппараты скрылись в небе.

– Хорошо сработали, – прокоментировала увиденное Катя. – Ни одного лишнего движения, ни слова вслух. Впечатление, были не люди, роботы.

– Люди, только ТАКОГО уровня подготовки, что мне до них… – Мара уже успокоилась и лишь лёгкое вздрагивание пальцев руки, которой прятала своё средство связи, выдало её состояние. – Как-то одного из подобной команды списали по состоянию здоровья в моё подразделение, так сколько с ним общалась, не переставала удивляться – не говоря о фантастической силовой и боевой подготовке, это был не человек – ходячая библиотека на вполне крепких ножках. Мог полностью перссказать научные книги, не говоря о выжимках или цитатах. И всё в рамках темы.

– И что с ним стало?

– Через год прошёл повторную медкомиссию и вернулся к себе. Больше его никогда не видела.

– Внедрённый компьютер? Или аналог киборга? – Антон заинтересовано взглянул на Мару.

– Нет. Внутри самый обычный человек. У нас ведь каждые три месяца проводится полное обследование организма на предмет… Вообщем, полный комплекс. Сама смотрела снимки – ничего постороннего в нём не было. Одно только… Непонятным для нас образом все кости были усилены. От черепа до пальцев ног. Как было сделано, чем, не знаю, но кости были настолько прочными, что Ирти, так звали парня, мог спрыгнуть приблизительно с пятого этажа и даже не присесть, смягчая удар.

– А внутренние органы такое сотрясение выдерживали тоже без последствий? – Арина с усмешкой уставилась на рассказчицу. – Там же всё должно хоть немного, но пострадать.

– По логике – да, должно, но такой трюк видела не раз и ничего с ним не случалось.

– Ладно, Марусь. – Антон посмотрел на пустынный переулок. – Оставим тайны для более любознательных. Всё это, конечно, безумно интересно, но мы сами-то долго будем здесь сидеть? Что, надо караулить трупы? Или всё же пойдём туда, куда и намеревались?

– Антон, – по лицу Мары проскользнула гримаса. – Надо дождаться безопасников. Только с их разрешения можем покинуть место преступления. Меня сейчас другое беспокоит. Скажи, а люди в домах не пострадали? Ты ведь бил, как я поняла, вдоль перулка.

Антон с интересом повернул голову к Маре.

– Не скажу, что странный вопрос, но меня удивило, что ты спросила о посторонних. Отвечу – нет, никто из людей не пострадал. Я выдал испульс вдоль земли. Сначала у тех, кто под него попал, порализовало нижнии конечности, а когда люди падали, попадали под воздействие уже целиком. Пяти секунд воздействия было достаточно, да и не могу работать бесконечно. Или точечно воздействовать или как сейчас – выдать одну волну, потом надо ждать несколько минут, когда организм восстановится. Что касается домов, левый совершенно пустой – там нет ни одного живого существа. Справа – три человека на четвёртом этаже. Каюсь, пострадали два животных, по типу наших кошек, но тут уж прошу прощения у этого мира – не было у меня выбора, да и время поджимало. Не мы их, так они нас. С этим разобрались?

– Да, спасибо.

– Тогда к первому вопросу. Скажи, долго ждать безопасников? Минуту, час, сутки? Знаешь, вообще-то именно они обгадились, не мы, допустив чуть ли не в центре самого фешенебельного района столицы действий этой банды. К тому же, как сама сказала, с запрещённым оружием. Моё мнение, если будем нужны службам, найдут где угодно. Так что дружно поднимаемся. И вообще девочкам нельзя сидеть на холодных камнях, забыли? Кстати, какой идиот выстроил глухую стену между домами? Я грешным делом подумал, что за стеной, которую обрушил наш «приятель», настоящий дом, люди живут, а оказывается, это просто фасад. Не мне судить, но считаю подобным лишней тратой денег.

– Не следует чужаку судить о тратах города, потому что… Потому. И строил эту заглушку я, а не идиот. – Слова на местном языке принадлежали мужчине лет пятидесяти, который, как оказалось, сидел рядом с Катей и странным взглядом смотрел не на людей, а на груду обломков стены. Откуда и когда он появился, никто из четверых люлей не заметил, но то, что «материализовался» не прямо сейчас, было точно.

– Да не смотрите на меня такими страшными глазами, – незнакомец усмехнулся. – Я тут оказался по делам службы, и к случившемуся с Вами не имею никакого отношения.

– Не имеете? – усмехнулся Антон, с настороженностью глядя на мужчину. – Странно, что случайный прохожий, местный строитель, как представился, неплохо знает русский язык, на котором мы разговаривали между собой. У народа Боров что, новое хобби в виде изучения русского языка? Может не стоит обманывать?

– Ну, прокололся на мелочах, бывает, – рассмеялся незнакомец. – Хотя про стену сказал правду – это я её строил. Хотя… не сам, это был мой проект. Посудите сами – что лучше для взора, дырка в полтора десятка метров между домами или вид жилого строения?

– Лучше настоящий дом, – Катя прикрыла один глаз, словно прицеливалась в незнакомца. – Пусть в нём жили бы с десяток человек, не больше, но жили. А места здесь достаточно – ни одного окна, которые бы выходило в тупик, у соседних домов нет. Имеющиеся коммуникации подключить легче, чем проводить новые. Есть возражения?

– Девушка, Вы архитектор, строитель? – мужчина перестал улыбаться, став серьёзным. – Не примите мои вопросы за издёвку. Просто то, о чём Вы только что сказали, я и сам долгое время обдумывал. К сожалению, когда стену уже возвели.

– Но сейчас, когда её снесли, ошибку можно исправить? – Катя усмехнулась. – Или уже интерес пропал?

– А Вы сами не желаете в этом поучаствовать? – мужчина окинул присутствующих внимательным взглядом. – Будете строить для себя и через какое-то время сможете жить уже в СВОЁМ доме, а не в съёмных аппартаментах. Да знаю я, что Вы не строители и не архитекторы, а врачи, но ведь можно хотя бы профинансировать строительство. Вложить, так сказать, заработанное непосильным трудом? Подумайте хорошо, а я, если что, помогу с подрядчиками. Да и в разговоре с власть имущими поучаствую, словом заступлюсь.

Антон, а следом и Арина впились взглядами в незнакомца. Да, этого человека они никогда не видели, но вот проглядывал сквозь него откуда-то издалека совсем иной человек. Тот, которого они знали много лет и который имел совсем иной облик, но характерные обороты речи незнакомца, манера разговаривать, да и чуть снисходительный тон, это не могло быть простым совпадением.

Что-то почувствовав, мужчина подскочил на ноги и с насмешкой посмотрел Антону прямо в глаза.

– Ну да ладно. Мысль забросил, дал пищу для размышлений, а что тут оказался, так надо было сказать, что все Вы молодцы, сработали, правда, на твёрдую троечку, но для начала очень даже неплохо. Удачи, великолепная четвёрка – и, одновременно с вырвавшими бранными словами Антона, неизвестный мужчина исчез прямо на глазах.

– Твою ж мать, – парень не мог сдержать эмоций. – Вот же паразит старый. Удрали из своего мира, так он и тут нас достал. Что б ты… Что б тебя… Зараза самая настоящая, не человек.

– Не человек, Тош, ты прав. – Катя, откуда-то сорвав травинку, перекатывала её между зубов. – Там, внутри, не было НИЧЕГО. Обманка, призрак, фантом, хотя коснись, и почувствовал бы самое настоящее живое тело. Я ведь смотрела на него ИНЫМ взглядом, наследственным, так что ошибки быть не может. Расскажете, кто это такой? Вы ведь знакомы, да?

– И ты, скорее всего, с ним не раз сталкивалась лицом к лицу, Катя-Катерина, – задумчиво проговорила Арина. – По работе в Братстве. Напряги память, кто там в твоём Кругу долгое время распоряжался?

Девушка задумалась и внезапно её лицо преобразилось – глаза стали огромными, а рот приоткрылся.

– Хочешь сказать, это… дед? Тьфу, Дмитрий Михайлович? Так он же был глубоким стариком, а сейчас…

– Кать. Ты ведь умная, а задала совершенно дурацкий вопрос. – Антон немного успокоился, хотя внутри всё продолжало клокотало. – Если верить «нашему» деду, ему сейчас лет этак сто семьдесят, не меньше. А если свести концы с концами и вспомнить его рассказы, когда тот забывался, вообще лет двести, а то и триста. Люди столько не живут, поэтому мы и поняли, что дед – это да, дед, но не наш, да и вообще это не человек, а одна из ипостасей кого-то. Только вот кого, так и не выяснили, да и когда мы расстались, рассорившись в пух и прах, воообще усердно старались забыть о его существовании. Так нет, явился по наши души, зараза.

– Думаешь, это в самом деле он? – Катя пожала плечами, а потом трижды сплюнула через левое плечо. – Не было печали, не бес явился, попадья.

– В смысле? – Арина не поняла сказанного.

– Не бери в голову. Бабуля так часто повторяла, мол, что бес имеет много обличий, чаще является в виде красивых женщин. Что ржёте? – не поняла реакции слушателей, потому что Арина, переглянувшись с братом, захохотали. Катя, сообразив, отвернулась. – Ну Вас обоих. Всё как всегда переворачиваете с ног на голову. И вообще… я на Вас обиделась.

И вновь Антону показалось, что планета вздрогнула. Он только сейчас осознал – всё то время, что они беседовали сначала с незнакомцем, потом между собой, вокруг царила полнейшая тишина, а сейчас вернулся шум города – крики птиц, гул голосов и шелест листьев под порывами ветра. И не он один это почувствовал, заметив удивление на лицах девушек. Но, как постоянно случалось в этот день, вместе с шумом вернулась и другая реальность– в переулок между домами хлынула толпа одинаково одетых людей и только двое из них, одетых в армейскую тяжёлую броню с опущенными затемнёнными забралами на шлемах, подойдя ближе, остановились в паре метров от четверых людей и оружие их хоть и не было направлено прямо в лица, но бойцы, чувствовалось, в любую секунду были открыть огонь.

– Странно, – Мара недоумённо обвела глазами прибывших. – Столько набежало, а ни одного знакомого лица не вижу. Мне не нравится, что сейчас происходит.

– Так я предлагал вовремя уйти, а ты заладила – надо задержаться до прибытия безопасников, мол, долг превыше всего. Чёрт, весь вечер испорчен, а были ТАКИЕ планы.

– Не пыхти, всё будет. – Арина, встав на ноги, сделала шаг к бойцам в броне, но увидела поднятую руку, которая давала знак остановиться.

– Во избежании конфликта до прибытия следователей просьба оставаться на месте, – голос, который донёсся от одного из бойцов, мало был похож на голос живого человека.

– Модулированный голос или это роботы?– Антон снова обратился к Маре.

– У нас человекообразных роботов в полиции и безопасности нет. Изменённых людей, которых ты называешь киборгами, тоже нет. Голос не модулированный, просто так до нас доносится через динамики брони. – Мара старалась говорить спокойно, но её взгляд постоянно метался по сторонам и то, что она успела заметить, не радовало. Погибших не унесли, а тщательно досмотрев, вывернув всё из карманаов, сложили в кучки рядом с телами, тем не менее, парализаторы, которые она видела в руках двух бандитов, отсутствовали рядом с телами. Одно радовало – она, как дисциплинированный офицер, в момент начала конфликта включила микроскопическую камеру видеорегистратора, которая была вмонтирована в жетон офицера Службы Поиска. Мара знала, что в камере память совсем небольшая, а когда она заполняется, дальнейшая запись продолжает вестись, только уже на сервере Службы. И сигнал связи, по которому идёт передача данных, не фиксируется даже безопасниками.

Только через десяток минут обстановка изменилась. Судя по тому, что большая часть прибывших исчезла, а со стороны улицы зашли человек пять с презрительным выражением на лице, это и были те самые следователи. Странно, никто из этих них не остановился около погибших, а как были толпой, так и направились к «виновникам» событий. На вид самый важный из них хранил молчание, а разговор начал совсем молодой человек. Как показалось Антону, максимум лет двадцати – двадцати пяти.