Текст книги "Хроника Серого Стража (СИ)"

Автор книги: brinar1992

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

– Великолепно, в таком случае прошу за мной. Король и королева вот-вот будут здесь. Нам предстоит встречать их первыми.

Аристократы и офицеры гарнизона двинулись вслед за Айнаром и построились у самого начала солдатских шеренг. Айнар был впереди, по правую руку от него Верэл, по левую Огрен, в кои-то веки в начищенной броне Легиона Мёртвых и даже частично причёсанный. И Стражу-Командору было глубоко плевать, что подумают местные аристократы, что такое почетное место при встрече отдали гному, пусть и Серому Стражу. Да ещё и известному пьянице! К слову о выпивке.

– Ты что, уже успел принять за воротник? – практически бесшумно, одними губами спросил Айнар.

– Ты что, я абсолютно трезв! Могу топором разрубить гарлока ровно пополам, от макушки до задницы одним ударом с закрытыми глазами!

– Не аргумент. Ты пьяный и не такое можешь.

– Ну ладно. Да я выпил немного так, глоточек...

– Я же просил.

– Да ладно, стоять тут – скука смертная, а так...

– Едут!!!

Из-за поворота дороги наконец показалась процессия. Взревели трубами герольды на стенах, встречающие как один окаменели. Первыми, верхом на лошадях подъехали Алистер, вместе с эрлом Эамоном и банном Теганом. За ними следовало два десятка всадников, затем ехала богато украшенная карета, потом шли сотни две пеших воинов, предпоследними ехали телеги с обозом и в самом конце отряд арьергарда. Не доезжая до Айнара десяток шагов, Алистер остановил коня и довольно ловко спрыгнул на землю. За ним следом спешились Теган и Эамон.

Несколько секунд Алистер и Айнар изучали друг друга. Алистер практически не изменился. Одет он был в великолепные золоченые доспехи. Стоявшие позади него Эамон и Теган были закованы в доспехи из сильверита. Первым заговорил Айнар:

– Ваше величество, рад снова видеть вас в Башне Бдения.

Все встречающие поклонились, а солдаты гарнизона отсалютовали мечами. Алистер широко улыбнулся:

– Я гораздо больше рад видеть тебя, мой старый друг!

С этими словами двое ветеранов Серых Стражей пожали друг другу руки и крепко обнялись. Едва Айнар и Алистер расцепили объятия, подошли Эамон и Теган:

– Командор, безмерно рад вас видеть снова!

– Взаимно, эрл Эамон. Банн Теган, рад что ты тоже приехал.

– Благодарю, Командор. Для меня это большая честь.

В этот момент, к ним подошла вышедшая из кареты Анора. На плечах у королевы была меховая накидка – как никак приближалась зима. Но даже накидка не могла скрыть живот королевы. Анора шла не спеша, несмотря на своё интересное положение, она держала безупречную осанку. Позади неё семенили две служанки-эльфийки. Одна из них была Айнару знакома.

– Командор, рада приветствовать вас.

– Ваше величество, – поклонился Айнар. – Для меня большая честь приветствовать вас в моей крепости.

– Ну что вы, это для меня честь оказаться здесь. После недавней победы над порождениями тьмы, ваша крепость стала настоящим местом боевой славы Ферелдена. Молва о подвигах её гарнизона и Серых

Стражей разнеслась даже за пределы нашей страны.

– Наша крепость может похвастаться не только высотой и крепостью стен, вкупе с мужеством её защитников, хотя это, конечно, главное. Наши повара и гостеприимство так же не знают себе равных. Поэтому, предлагаю не стоять здесь на холоде, а проследовать внутрь крепости, где уже всё готово к вашему приёму и вы сможете убедится в правдивости моих слов.

– Очень заманчиво, – заметно оживился Алистер. – Так и поступим.

Под салюты солдат гарнизона, высокие гости проследовали в крепость. На этом, с официальной частью было покончено, и начался торжественный пир, по случаю приезда короля и королевы.

В главном зале крепости места едва хватило на всех аристократов и офицеров, поэтому солдаты гарнизона и прибывшие с королём праздновали на улице, где им быстро накрыли заранее подготовленные столы. Госпожа Вулси чуть не получила инфаркт, когда подсчитала, сколько продуктов потребуется, но деньги всё-таки выделила. При условии, что король будет приезжать не чаще раза в год. А лучше раз в два года. А ещё лучше самим в Денерим ездить.

Встав из-за скамьи, Айнар поднял над головой кубок, призывая к тишине. Разговоры в зале стихли. Откашлявшись, Страж-Командор торжественно произнёс:

– Сегодня, нам выпала честь принимать у себя самых дорогих гостей, какие только могут для нас быть – нашего славного короля Алистера и его бесподобную супругу, королеву Анору. Выпьем же, чтобы под их правлением Ферелден как можно скорее залечил раны оставленные Мором и стал ещё сильнее, дабы ни один враг, преступивший наши границы, не нашёл здесь ничего, кроме лютой смерти! Создатель, храни наших короля и королеву! И да начнём же пир!

– СЛАВА КОРОЛЮ АЛИСТЕРУ!!! – дружно взревели десятки глоток, после чего принялись осушать бокалы и кубки с вином.

– Отличная речь, мой друг. Тебе бы стоило заняться политикой, из тебя получился бы выдающийся дипломат, с твоим-то ораторским искусством – улыбнулся Алистер.

Королевская чета сидела за отдельным столом вместе с Айнаром, Эамоном, Теганом.

– Неужели? – Айнар делано изумился – Никогда за собой ничего подобного не замечал. Разве что пару раз, когда мне пришлось уговаривать магов, гномов, долийцев и половину баннов Ферелдена оставить свои мелкие дрязги и обратить своё внимание на истинного врага.

За столом все дружно рассмеялись. Сделав глоток вина, Айнар отрезал себе кусок вепря, зажаренного целиком на вертеле.

– Какие новости в столице, Алистер? Что происходит в мире?

– Об этом тебе лучше расскажет Анора! Я стараюсь в политику лезть как можно меньше. Меня в первую очередь заботит наша армия.

– И это очень хорошо, что она тебя заботит, милый. Потому что очень скоро она нам может понадобится, – мелодично произнесла Анора.

Все разом помрачнели за столом. Айнар недоверчиво нахмурился:

– У нас намечается война?

– Буду откровенна, ситуация для нас очень непростая. Скажу больше, Ферелден сейчас балансирует на лезвии ножа.

– Не стоит сгущать краски Анора, – начал было Эамон, но королева его жестко оборвала.

– Я не сгущаю, а говорю правду. Немалая часть страны до сих пор не оправилась от Мора. Даже столица ещё не до конца отстроена. Казна практически пуста, армия обескровлена. Сначала Трагедия под Остагаром, где мы потеряли целое войско, затем гражданская война, а после битва за Денерим привели к огромным потерям. Сейчас у нас едва ли наберется и треть тех сил, что были до Мора. И этим могут воспользоваться наши заклятые друзья – орлесианцы. Тем более, что мой отец за время своего регентства успел полностью испортить с ними отношения. Среди некоторых шевалье ходят упорные слухи, что такой шанс упускать нельзя.

Пока все переваривали услышанное, Анора с улыбкой произнесла:

– Но такое не стоит обсуждать за столом в общем зале. Предлагаю обсудить вопросы политики завтра, на трезвую голову. А сейчас давайте поговорим о чем-нибудь другом.

– Согласен. Эрл Эамон, скажите, как поживает ваша семья?

– Всё в порядке и только благодаря тебе, Командор...

– Прошу вас, зовите меня Айнаром. Почему все всегда обращаются ко мне только по титулу?

– Из уважения. Ты Герой Ферелдена.

– Это я знаю. Но пожалуйста, между нами, зовите меня Айнаром.

– Как скажешь. Что же насчёт Изольды и Коннора, то с ними всё в порядке. Она как раз навещает его в Круге Магов. Говорят, мальчик делает большие успехи. Хочет летом навестить нас.

– Замечательно, почему нет? Круг Ферелдена теперь свободен от ярма храмовников, и маги не обязаны сидеть в башне, как в темнице. За что ещё раз хочу поблагодарить тебя, Алистер.

– Не стоит, это твоя заслуга – криво улыбнулся бывший храмовник. Краем глаза Айнар заметил, как при упоминании о свободе магов дернулся уголок рта Аноры.

– Да, это правда, – продолжил Эамон. – Просто это ещё непривычно.

– А что насчёт тебя, Теган? Я слышал ты женился, и теперь к тому же эрл Редклифа?

– О да, и за это тоже надо сказать спасибо тебе, – улыбнулся Теган.

– В каком смысле?

– Эрлом во многом я стал потому, что Эамон теперь всё своё время проводит в столице, занимаясь государственными делами, да и его семья не хочет возвращаться назад, слишком мрачные воспоминания. Но я бы не стал эрлом, если бы жители Редклифа сами меня не поддерживали. А их поддержка – во многом твоя заслуга. Ведь это ты и твои друзья помогли мне отразить нападение живых мертвецов.

– Похоже, в этой стране нет ни одного человека, который не был бы тебе чем-нибудь обязан, – улыбнулась Анора.

– И это правда, если учесть что во многом именно благодаря Ко... Айнару... была одержана победа над Мором, – поддержал Анору Эамон.

– Право, вы меня смущаете, – улыбнулся Айнар.

Все дружно засмеялись, и Теган продолжил:

– Помнишь ту девушку из Редклифа которой ты помог?

– Это которую? А... ты о той, которой я помог деньгами?

– Да, благодаря тебе она смогла начать своё успешное дело, и стала заметной фигурой в Редклифе. Так мы и познакомились. Получается, что и за жену я тоже должен благодарить тебя.

– Брось, я всего лишь дал бедняжке немного денег.

– Для тебя пять золотых может и немного, а для простой девушки это огромные деньги.

– Кстати, – вмешалась Анора. – Раз уж мы заговорили о семьях, что насчёт тебя, Айнар? Только не говори, что на такого завидного жениха ещё никто не обратил внимание.

Айнар печально улыбнулся и поднял правую руку, где на безымянном пальце тускло блестело одинокое кольцо.

– Боюсь, ваше величество, я уже окольцован и сердце моё украдено.

– О нет... – тихо произнёс Алистер.

– Вот как, – живо заинтересовалась Анора. – И кто же она?

– Морриган, та черноволосая ведьма, что помогала мне победить Мор.

Анора несколько секунд обдумывала услышанное, затем произнесла:

– Но разве она не пропала сразу после битвы?

– Она ушла, потому что так хотела. Или потому что так ей было нужно. И заодно она прихватило моё сердце.

– Хоть убей, – проворчал Алистер, – не понимаю, что ты такого в ней нашёл!? Она же законченная эгоистичная стерва!

– Алистер!

– Не стоит ваше величество. У Морриган с Алистером всегда были сложные отношения. Но как говорится, сердцу не прикажешь.

Все согласно кивнули.

Пир затянулся далеко за полночь. Кое-кто праздновал до самого утра. Айнар проснулся у себя в кабинете от того, что в его дверь кто-то настойчиво барабанил. Как оказалось, его звали на совещание, где уже присутствовали Анора, Алистер и Теган с Эамоном, а так же несколько других аристократов. Пообещав, что он спуститься через несколько минут, Айнар принялся одеваться. Проклятье, заляпал свою любимую мантию! И как только умудрился?! Надо будет аккуратно почистить, от простой стирки мантия могла потерять значительную часть наложенных на неё чар.

Одевшись, Айнар быстро спустился в комнаты выделенные королевской чете. Как оказалось, все ждали только его. Едва он закрыл за собой дверь и подошёл к столу, на котором была разложена карта Тедаса, Анора обвела взглядом собравшихся вокруг стола людей и сказала:

– Ну что же, раз все в сборе, можем приступать.

Комментарий к Эпизод10. Часть3. Королевский Пир. Прошу прощение, что стал так долго писать, времени катастрофически не хватает :(

====== Эпизод10. Часть4. Политика. ======

Когда двери в кабинете закрылись и все расселись, Анора начала:

– Так, теперь, когда все в сборе, предлагаю начать наше совещание. Командор, вы помните, о чём мы вчера говорили на пиру?

– Я не так много выпил вчера. Я помню, что вы сказали про армию, казну и наших дорогих соседей. Правда, я не совсем понимаю, какое я имею к этому отношение. Серые Стражи вне политики...

– Только не надо мне рассказывать сейчас эту сказку, Айнар, – отбросив официальный тон, сказала Анора. – Король Ферелдена – Серый Страж; эрл Амарантайна, одного из наименее пострадавших от мора эрлингов – Серый Страж. К тому же, он ещё и национальный герой. Так что не пытайся от этого отвертеться. Ты погряз в политике Ферелдена по уши.

Айнар изогнул бровь.

– Неужели и впрямь так глубоко?

Анора недоумевающе посмотрела на него, потом до неё дошло.

– Я не имела ввиду это... То что ты эльф не имеет значения!

– Как сказать, – медленно протянул Айнар. – Для многих людей это имеет огромное значение.

– Айнар, – вмешался в разговор Эамон. – Королева хочет сказать, что твоё влияние на новейшую историю Ферелдена трудно переоценить. Ты обладаешь немалым влиянием. И поэтому мы прибыли сюда, чтобы прояснить один момент. В случае, если война с Орлеем всё же начнется, что ты будешь делать?

В кабинете повисла тишина. Все напряженно уставились на Айнара. Несколько секунд он обдумывал услышанное, потом заговорил:

– Серые Стражи должны оставаться вне политики. Наша цель – борьба с порождениями тьмы и Мором. Однако, когда мою Родину захлестнула волна порождений тьмы, её спасли не войска Серых Стражей, а объединённая армия людей, эльфов, гномов и магов. Которую собрал я, при поддержке моих верных друзей. И сделал я это не потому, что в этом смысл существования Ордена Серых Стражей, чьим рекрутом я едва успел стать на тот момент, и про который практически ничего не знал. А потому, что это была МОЯ Родина. И я не для того спасал её от нашествия одних захватчиков, чтобы потом смотреть, как она попадает в лапы других.

Все сидевшее в кабинете облегченно вздохнули.

– Значит, в случае войны, ты открыто поддержишь армию Ферелдена?

– Несомненно.

– А остальные Серые Стражи?

– За Ферелденских я ручаюсь. Насчёт остальных я не уверен. Большинство, думаю, предпочтёт сохранить нейтралитет. Но те что из Орлея, вполне могут поддержать своих соотечественников. В конце концов, Серые Стражи это тоже люди. То, что они вступили в Орден, не значит, что они сразу же забыли о своей Родине.

– Ясно. Ну что же. Всё не так плохо в таком случае, как я боялась. Теперь обсудим, что нам делать дальше. Для начала, надо укрепить наши позиции на Перевале Герлена. Там проходит Имперский Тракт, это единственная сухопутная дорога, по которой орлейские войска могут перебросить хоть сколько-то существенные силы.

– Не спровоцируем ли мы этим орлесианцев?

– На своей земле мы можем делать и строить что хотим, и где хотим. К тому же, мой отец не раз говорил мне, что подлинное искусство полководца в том, чтобы сделать нападение на себя невозможным. Укрепив Перевал Герлена, мы обезопасим себя с суши.

– А вы уверены, что Морозные Горы непроходимы? – спросил Теган.

– Без согласия гномов там не пройдёт ни одна армия. Не понеся, по крайней мере, очень больших потерь.

– В таком случае, – мрачно проговорил Айнар, – мы не можем быть уверены в том, что гномы их не пропустят.

– С чего ты взял?

– Белен тот ещё гад. Поверь мне Анора, я знаю. Я ведь сам посадил его на трон.

– В таком случае, он перед тобой в долгу.

– Долг он вернул в Битве за Денерим. Он Политик с большой буквы и этим всё сказано. Ради власти он был готов на всё. Если он решит, что ему выгоднее поддержать орлесианцев, он вполне может и пропустить их армии.

– В таком случае, надо сделать так, чтобы ему было невыгодно поддерживать Орлей, в случае конфликта. В идеале, он должен помочь нам, в крайнем случае сохранить нейтралитет.

– С помощью это вряд ли. Насколько мне известно, Белен начал наступление на Глубинные Тропы и даже сумел отвоевать часть тейгов. У него сейчас нет сил, чтобы помогать кому-либо.

Анора на мгновение задумалась, а потом спросила:

– Правильно ли я помню, что недалеко отсюда находится заброшенный гномий тейг?

– Да, я очистил его от порождений тьмы вскоре после того, как прибыл в Башню Бдения. Кэл Хирол, так кажется он называется.

– Хм... Это вариант. Мы можем предложить Белену помощь в возрождении этого тейга. Как думаешь, его это заинтересует?

– Должно. К тому же, не только его. Ордену Серых Стражей не помешает ещё один форпост на Глубинных Тропах. Так что, как минимум бойцами, Серые Стражи помогут.

– Хорошо, значит с этим решено. Надо будет направить посла в Орзаммар с официальным предложением. Так, дальше...

– Ваше величество, если позволите – подал голос один из аристократов. Айнар видел его на Собрании Земель, где он поддержал Серых Стражей. Как же его имя?

– Вы и правда думаете, что Орлей пойдёт на нас войной? Императрица Селина всегда была весьма дружелюбно настроена по отношению к нам...

– Не будьте так наивны. Сегодня она нам улыбается, а завтра пошлёт на нас легионы шевалье. К тому же, помимо неё в Вал Руайо немало влиятельных аристократов. И многие из них, как я уже говорила, в открытую обсуждают идею вновь захватить Ферелден. Некоторые уже даже делят будущие владения. Ваше владения, кстати, делят между собой господа Эмерт де Луар и Колье Окенфорт.

– Информация достоверная? – резко изменившимся голосом спросил аристократ.

– Вполне. Её нам предоставила давняя подруга Айнара.

– Лелиана? – удивился Страж Командор.

– Она самая. Сейчас она служит Белой Жрице, но по старой дружбе иногда делится с нами информацией.

– Думаете, ей можно доверять?

– Я ей верил, и мне очень не хочется думать, что Лелиана может пойти против нас – пожал плечами Айнар. – Но как известно, чужая душа потёмки.

– Да брось, она же прошла с нами все круги ада, когда мы боролись с Мором, – впервые подал голос Алистер.

– А ты не забыл о её набожности? Если она теперь служит Белой Жрице, чья резиденция в Орлее, то в случае конфликта, кто знает, чью сторону она примет. Тем более, что она бард.

– Ты слишком пессимистичен. Неужели ты в людях видишь только плохое? Она же твой друг.

– Алистер, мне напомнить тебе, про твоего покойного тестя?

– При чём здесь мой отец? – нахмурилась Анора.

– Если мне не изменяет память, он был другом Мерика, и вашим тоже, Эамон. Чем всё кончилось, я полагаю, все помнят?

– Он считал, – напряженно произнесла Анора, – что поступает правильно и во благо Ферелдена.

– Вот и Лелиана может быть тоже думает, что поступает правильно, – парировал Айнар.

– В любом случае, это информация точно достоверна, она подтверждается и другими источниками. Хотя, – медленно проговорила Анора, – Белая Жрица в последнее время, получила повод недолюбливать Ферелден. Как впрочем и вся Церковь.

– С чего бы это? – нахмурился Алистер. – Неужели она не простила мне то, что я так и не стал храмовником?

– Твой юмор сейчас неуместен, дорогой, – сдержанно улыбнулась Анора. – Нет, всё из-за того, что ты освободил Круг Магов из под надзора храмовников, по просьбе Айнара. Это вызвало немалую напряженность и внутри страны. Особенно, после того как несколько магов сбежало из других Кругов, а наш Круг отказался их выдать. Дело едва не дошло до драки.

– Вот как, – с интересом спросил Алистер. – Почему я об этом не слышал?

– Потому что ты был занят на учениях в Редклифе дорогой. Целый месяц вы с Эамоном гоняли новобранцев.

– Им это пошло на пользу. Поберечь в учёбе – погубить в бою, – высказалася Эамон.

– Верно. И всё же, что там произошло?

– Если коротко, то несколько магов сбежало из орлейского Круга. Среди них была пара магов из Кругов, расположенных в Вольной Марки, которые временно находились в Орлее. Отряд орлейских храмовников преследовал их до самой Башни Круга. Когда они добрались до Башни и потребовали выдать беглецов, первый чародей в довольно резкой форме отказал им, сказав, что Ферелденский Круг освобожден из под наздора Церкви указом короля.

– Ого, – вскинул брови Айнар. – Похоже, Ирвинг ещё не растерял все силы.

– Похоже. В любом случае, дело могло бы кончится плачевно, но рядом оказался банн Тервус вместе со своими гвардейцами.

– Тервус? – встрепенулся Теган. – А он-то что делал там? Его же владения на юге.

– Его племянница недавно поступила в Круг, и он навестил девочку, чтобы убедится, что с ней всё в порядке и она живёт в достойных условиях. Командир храмовников потребовал от него помощи в возвращении беглых магов.

– И что он ответил?

– Тервус рассмеялся и в весьма грубой форме объяснил орлейским храмовникам, что они находятся на ферелденской земле, и здесь у них нету никаких прав. И что если они сами не уберутся, он с радостью вышвырнет их, так же как его отец вышвырнул их отцов с нашей земли в войске короля Мерика.

– Браво, – невольно зааплодировал Айнар. – Надо запомнить, чтобы при встрече я пожал руку этому Тервусу. Мне он уже определенно нравится.

– Не могу разделить твоего оптимизма, Айнар. Этот инцидент добавил нам новых врагов в лице орлейских храмовников. Это при том, что я не до конца уверена в лояльности наших собственных храмовников.

– Зато теперь у вас в случае чего есть союзник, – парировал Айнар. – Битва за Денерим доказала, что маги на поле боя это грозная сила. Почему бы вам не объявить набор желающих в армию? Это значительно усилит наши войска. Я уверен, что среди тех магов, кто сражался в Денериме, найдутся те, кто захочет продолжить военную службу.

Предложение Айнара вызвало бурю эмоций. С одной стороны, все присутствующие помнили Битву за Денерим и знали, на что способны маги в бою. С другой стороны, были опасения, что усиление армии магами может вызвать ещё большее неодобрение Церкви. Как бы в этом случае не получить Священный Поход. В конце концов, было принято решение, усилить несколькими магами один полк, в качестве эксперимента, и посмотреть, что из этого получится. Особенно упорствовал тот аристократ, чьи земли делили двое шевалье.

– Если маги начнут служить в армии, это откроет им путь во власть. Тем более, – при этих словах он посмотрел на Эамона, – что среди магов есть несколько выходцев из благородных семей. Церковь боится, что у нас тут появится вторая империя Тевинтер. К слову, их посол в Денериме открыто поддержал решение его величества. И вот уже несколько месяцев, она добивается встречи с вами, Командор Айнар.

– Она?

– Магистр Валерия Алфер. Маг тевинтерского Круга и один из сенатаров.

– И чего она хочет от меня? Что ей нужно?

– Официально, она хочет поздравить с победой над архидемоном и остановкой Мора, – ответила Анора.

– Если у тебя будет возможность, загляни к ней в Денериме. Нам сейчас нужны все возможные союзники.

– В таком случае, что насчёт долийских эльфов? – спросил Айнар.

В кабинете повисло минутное молчание. Затем Анора медленно заговорила:

– Не скрою, их поддержка была бы для нас очень кстати. В Битве за Денерим они показали себя с лучшей стороны. Думаю, мне стоит больше внимания уделить общению с их лидером. Она показалась мне вполне толковой девочкой.

– Ланайя? Поверьте, она уже давно не девочка. С недавних пор она Хранительница клана. А это очень ответственная должность.

– Как бы там ни было, сейчас она возглавляет несколько кланов, обосновавшихся на юге от Остагара. Без трений с местными жителями не обошлось, но к счастью всё удалось решить мирно. Господа, думаю нам стоит обсудить возможный союзнический договор с ними.

В кабинете снова разгорелась дискуссия. И снова всё упиралось в Церковь. С одной стороны, все были заинтересованы в том, чтобы долийцы освоили южные малонаселенные земли. Таким образом они стали бы лишним заслоном, против возможных напастей из Диких Земель, будь то порождения тьмы, или варвары Хасинды. Мощь их луков так же принесла им всеферелденскую славу в Битве за Денерим, заодно улучшив их образ среди людей. Но с другой стороны, поддержка язычников неминуемо вызвала бы гнев Церкви. В конце концов, Айнар не выдержал:

– Напомните, кто правит этой страной? Король или Церковь? В таком случае, может хватит постоянно на неё оглядываться!? Тем более, что я не помню, чтобы Церковь оказала хоть сколько-то существенную поддержку нам в борьбе с Мором. В отличие от магов и долийцев.

Айнар мрачным взглядом обвёл аристократов:

– Поэтому, я настаиваю на том, чтобы поддержать долийцев. Лучше иметь их как единого союзника на юге, чем раздробленным врагом по лесам.

– Что же, в таком случае, считаю этот вопрос решенным. По возвращении в Денерим, нужно будет подготовить к ним официальную делегацию.

– Ещё один момент. Насчёт городских эльфов.

– А что с ними? – нахмурился Эамон.

Айнар обвёл присутствующих людей недобрым взглядом.

– Господа, кто из вас бывал в эльфинаже? Кроме Алистера? Никто? А я вот там родился и рос, пока меня не отняли у матери и не отправили в Круг. Это дыра. Трущобы. Не самые худшие из тех что я видел, но всё же.

– К чему вы клоните, Командор – спросил один из аристократов.

– К тому, что я хочу, чтобы положение моего народа улучшилось. Может быть вы забыли о том что я эльф...

– Неправда, – перебил Алистер. – Я всегда помнил об этом, просто мне было всё равно, потому что ты мой друг. И я, кстати, сделал ту рыжую девчонку, Шиани кажется, банном эльфинажа.

– Я ценю это Алистер. Но тем не менее, много ли у неё реальной власти?

– Айнар, я поняла, что ты хочешь сказать. Давай перейдём к делу. Что ты хочешь конкретно.

– Немного. Во первых, часть сгоревших кварталов отойдёт к эльфинажу. Они и так были трущобами, так что кардинально они не изменятся.

– Думаю, это возможно. Тем более, что там и правду сейчас по большей части пепелища. Два квартала, примыкающих к эльфинажу.

– Хорошо. Второе, в городской страже появится эльфийский отряд. Он будет поддерживать порядок в эльфинаже и комплектоваться рекрутами из эльфов. И жалованье им будут платить такое же, как обычным стражникам.

Как и ожидал Айнар, это предложение было встречено в штыки. В конце концов, удалось сойтись на отряде в пятьдесят эльфов, который будет заниматься обеспечением порядка в эльфинаже. Весь личный состав набирался из эльфов, но отчитываться их командиры будут перед капитаном городской стражи. Им выдадут казенные доспехи и оружие, и построят казарму на территории эльфинажа, но жалованье будет в две трети от того, что получают обычные стражники. Насчёт последнего Анора была непреклонна. В казне итак практически нет денег, и даже две трети от обычного жалованья стражника это почти в два раза больше, чем зарабатывает большинство из эльфов. На этом решено было сделать перерыв. Когда все начали расходиться, Анора сказала:

– Айнар, я бы хотела поговорить с тобой наедине.

====== Эпизод10. Часть5. Роды. ======

Дождавшись, пока все покинут помещение, Айнар запер дверь и повернулся к Аноре.

– Ваше величество...

– Суть этого разговора должна остаться тайной, Страж. Полной тайной, – с нажимом повторила Анора.

Кивнув, Айнай сделал несколько пассов руками, и сотворил заклинание, гарантировавшее, что ни один звук не покинет комнаты. Едва он закончил, Анора сразу перешла к делу:

– Когда?

– Можно прямо сегодня ночью. У меня всё готово. Тело младенца...

– Избавь меня от подробностей. Просто скажи, как ты всё это сделаешь.

– Для начала, позвольте, я хочу убедиться, что с ребёнком всё в порядке.

Приблизившись к королеве, Айнар аккуратно положил руку на округлившийся живот и начал шептать заклинание. И почти сразу сбился, когда невольно вздрогнул, ощутив слабый толчок. Пришлось начинать заново, но к счастью всё оказалось в порядке.

– Хорошо, ребёнок здоров. Роды должны начаться сами по себе дней через пять. Может стоит подождать...

– Нет! – чуть не рявкнула Анора.

– Я и так уже успела не раз пожалеть о том что пошла тебе на встречу! А если бы случились преждевременные роды? Понимаешь, что могло случиться, если бы поняли, что ребёнок не от Алистера?!

– Ваше величество, успокойтесь, прошу вас...

– Сам успокойся! Как же вам мужиками хорошо, потрахались, и гуляете дальше без проблем, а нам, женщинам, девять месяцев мучений...

Айнар молча слушал, давая королеве возможность выговориться и успокоиться. На это ушло почти полчаса. Наконец, Анора уселась в кресло, выпила залпом поданный стакан воды и уже более спокойным голосом произнесла:

– Итак, что дальше?

Айнар достал из поясной сумки небольшой запечатанный пузырёк и протянул королеве.

– Выпейте это ночью. В течение часа у вас отойдут воды. Как только это случится, сразу же шлите за мной. Это не вызовет подозрений, о моём лекарском искусстве знают здесь знают все. Дальше, я всё сделаю сам.

– А потом что будет?

– Ребёнок родился мёртвым. Я ничего не смог сделать. Ужасная трагедия. Похороны, траур, мои искренние соболезнования Алистеру и Вам.

Анора презрительно фыркнула. Затем мрачно произнесла:

– Неудачные роды породят массу слухов и сплетен при дворе... Особенно, раз их будешь принимать ты, маг...

– Не вижу особых причин для сплетен. Как это не печально, смерть при родах в нашем мире не такое редкое явление, как хотелось бы. Даже среди монарших семей. Вроде, купцы говорили, не так давно в одной правящей семье в Вольной Марке тоже скончался новорожденный наследник?

– И всё же...

– Ваше величество, я понимаю, сколь многим вам обязан. Я уже сказал, что в случае войны с Орлеем вы можете рассчитывать на меня и моих людей.

– Этого мало. Я подумаю, чем ещё ты можешь вернуть долг. А пока, давай сюда это зелье. Оно не опасно?

– Ни в коей мере. Оно лишь слегка стимулирует ваш организм. Немного подтолкнёт естественные процессы...

– Оставь эти учёные термины, ты не в Круге. А оно не... я смогу потом иметь детей?

– Несомненно. Я позабочусь, чтобы роды прошли для вашего организма без последствий. Главное, чтобы Алистер был способен иметь детей. Кстати, если не секрет, а каков он в постели?

Анора ухмыльнулась и медленно произнесла:

– Как фехтовальщик, он не сравнится ни с тобой, ни с Кайланом. Про красноречие я вообще молчу. Это потешит твою мужскую гордость?

– Более чем. В таком случае, доброй ночи, ваше величество.

– Издеваешься?! Для меня эта ночь будет какой угодно, но только не доброй.

Для меня тоже мрачно усмехнулся Айнар.

На выходе Айнара уже поджидал Алистер:

– О чём говорили?

– О модернизации армии Ферелдена.

– Серьезно? Почему же тогда меня не позвали?

– Я сначала хотел обсудить предлагаемое новшество с королевой. Если бы она одобрила, то и ты бы без проблем согласился.

– Вот как. И что же за новшество?

– Новый вид войск. Собакалерия.

– Что?

– Это Огрен придумал. Боевые отряды из гномов верхом на мабари. Так же есть варианты с колесницами.

– И ты молчал об этом! Создатель, это же гениальная идея! Завтра же издам указ, пусть начинают шить сёдла и сбруи для собак.

– А Огрена назначим главнокомандующим новыми войсками.

Переглянувшись, старые друзья громко засмеялись.

– Не хочешь перекусить? По времени обед уже закончился, но после вчерашнего многие ещё только просыпаются, так что на кухне должно найтись что-нибудь вкусное.

– Хорошая идея. Я только сейчас вспомнил, что не завтракал. Предлагаю поесть у меня в кабинете. Там нам никто не помешает.

Король и Страж-Командор направились в сторону кухни.

– А если серьезно Алистер, то говорили мы о политике.

– Тогда не хочу даже знать. Это настолько грязное дело, бр-р-р... Как ты можешь им заниматься?