Текст книги "Хроника Серого Стража (СИ)"

Автор книги: brinar1992

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)

В эльфинаже незнакомец направился сразу в один из переулков. Тот практически не изменился. Внутренне, а не внешне. Всё та же разруха, грязь и нищета. Теперь ещё и копоть пожаров. Пройдя весь переулок, незнакомец остановился у одного из домов, которым заканчивался один из боковых тупичков. На улице было пусто, не считая одной молодой эльфийки. Босиком, в юбке, фартуке и рубахе, она, с отсутствующим выражением лица, стирала бельё в корыте на крыльце дома. Подошедшего незнакомца она даже не заметила. Он же поначалу внимательно осмотрел дом. Практически не изменился внешне. Только стал ещё более грязным и обветшалым. Потом он перевёл взгляд на эльфийку, которая по прежнему его не замечала. Молодая, светло-русые волосы собраны в хвост, лицо можно было бы назвать красивым, если бы на него не наложили свой отпечаток тяжкий ежедневный труд и многочисленные заботы о семье. При этом, бросалось в глаза, что выглядела эльфийка относительно ухоженной, а её одежда была чистой и аккуратной.

– Можешь уделить мне минуту своего времени?

От неожиданности эльфийка вздрогнула – она только сейчас заметила рядом с собой закутанного в плащ незнакомца, чьё лицо полностью скрывал капюшон.

– Ты ещё кто? Что тебе нужно? – резко и грубо спросила эльфийка. – Подаяний даже не проси, у меня у самой пять ртов, которые кормить нужно! Так что лучше иди по своим делам, пока я на тебя пса не спустила!

С этими словами, она снова принялась дальше отстирывать, насколько можно было понять, детские пеленки. Неожиданно, что-то сверкнув, упало в корыто. Выловив предмет, эльфийка вытаращила глаза от удивления. У неё на мыльной ладони лежал полновесный серебряник, яркий и блестящий, только недавно отчеканенный и совсем необрезанный. Открыв рот, она уставилась на всё так же стоящего перед ней незнакомца.

– Так может, всё-таки уделишь мне минуту своего времени?

– Ч-что вам нужно? Кто вы?

– Для начала, я бы хотел узнать имя той, с кем говорю.

– Лария – неуверенно произнесла эльфийка, всё ещё с недоверием глядя на незнакомца.

– Скажи, Лария, как давно ты живёшь в этом доме?

– Тринадцать лет, господин.

Вот значит как.

– А кто здесь жил до тебя?

– Не знаю господин. Мы переехали сюда, когда предыдущие владельцы померли во время эпидемии холеры.

Проклятье.

– А нет ли здесь среди соседей, кто живёт тут достаточно долго, чтобы помнить их, или тех кто жил до них здесь? Лет двадцать пять назад?

Лария на мгновение задумалась, потом медленно покачала головой. Незнакомец под капюшоном стиснул зубы. Но тут эльфийка неожиданно сказала:

– Если только старик Сорчис... Но вы вряд ли от него чего-нибудь добьётесь, господин. Он пьяница, круглые сутки клянчит милостыню у северных ворот.

– Спасибо, за уделённое время Лария.

Развернувшись, незнакомец собрался уходить, когда эльфийка неожиданно выпалила:

– Если я ещё чем-нибудь могу помочь господину, я буду счастлива сделать всё, что в моих силах.

Незнакомец остановился и медленно обернулся. На лице эльфийке в тот момент отражалась масса эмоций, страх, жадность, отчаяние и многие другие. Но незнакомец, глядя на её лицо, видел другое. Полусгнивший дом, жалкое убранство, ораву голодных детей, которых надо как-то кормить, мужа, целыми днями вкалывающего за жалкие медяки чернорабочим где-нибудь в порту или на стройке. Хорошо если не пьющего. На ту монету, что он ей кинул, её семья могла бы не голодать несколько недель. Незнакомец вновь стиснул зубы. Всем ты не поможешь, сколько раз он себе это говорил. А гори оно всё в пламени Архидемона!

– Вот как, – медленно протянул незнакомец. – Интересно, и чем же ты ещё можешь мне помочь?

– А чем может помочь женщина мужчине, – с наигранным развратом улыбнулась эльфийка, стараясь скрыть радость, что ей удалось “зацепить” его.

– Понятно. Могу я войти в таком случае?

– Конечно.

Взяв его за руку, Лария провела его в дом. Внутри всё оказалось так, как он и представлял себе. Серые стены, жалкая грубая мебель. Но было при этом на удивление чисто. Видно было, что полы регулярно подметают и моют, причём на совесть. Внутреннее пространство не изменилось. Одна основная комната, она же кухня, и две отдельные. Лария провела его в одну из двух комнат дома. Единственными предметами мебели в ней были покосившийся шкаф и широкая кровать. Отпустив незнакомца, Лария повернулась к нему спиной, скинула на пол фартук и начала стаскивать с себя рубаху.

Незнакомец прислонил посох к двери и бесшумно подошёл к ней сзади, достав маленький и острый ножик. По крайней мере ей он поможет.

– Господин, – промурлыкала Лария, когда рука незнакомца крепко обхватила её за талию. – Вам так не терп... – договорить она не успела. Второй рукой незнакомец зажал ей рот.

Девушка замычала и попыталась вырваться, но руки её запутались в рубашке, которую она как раз снимала через голову. Незнакомец же сосредоточился, собирая энергию сочившуюся вместе с кровью из пореза на его руке, который он только что нанёс себе, и направляя её в тело бьющейся эльфийки. Так, что тут у нас? Несколько заживших переломов рёбер, один ноги, причём последний не очень хорошо заживший. Не проблема. Пара ссадин и ушибов, мелочи. Так, несколько травм, полученных при родах... Это уже по сложнее, но тоже не проблема. Что ещё есть? Сердце! Пока не заметно, но лет через десять, может начать подводить. Сложно, но сделать можно.

По мере того, как незнакомец вливал свою энергию в её тело, Лария билась в его руках всё слабее. Наконец она безвольно повисла у него на руках, лишившись чувств. Тяжело дыша, незнакомец бережно опустил эльфийку на кровать. Как всегда, после применения магии крови, в теле чувствовалась небольшая слабость. В этот момент за спиной раздался слабый голосок:

– Мама...

Резко обернувшись, незнакомец увидел стоявшую в дверях спальни девочку. Ей от силы было годика три-четыре, одета она была только в одну рубашку, скорее всего матери, которая ей было сильно велика и волочилась по полу. В руках девочка держала тряпичную куклу. Что-то в том, как она стояла, держась за косяк, незнакомцу сразу не понравилось. Да и выглядела она плохо, бледная, дрожит вся.

– Мама... – снова позвала девочка и сделала неуверенный шаг вперёд.

Ругнувшись про себя, незнакомец метнулся к ребенку и вовремя, подхватить начавшую падать девочку он успел в последнюю секунду. Подняв невесомое тело на руки, он снова выругался. Дело дрянь. Лихорадка, и в запущенном состоянии. Девочка уже практически догорела. Видно она лежала во второй комнате, когда он зашёл. Зайдя туда, он убедился что так оно и было. Как только она смогла встать с кровати в таком состоянии и дойти до соседней комнаты? Уложив её на постель, он провёл над ней раскрытой рукой, мысленно проникая в неё. Плохо, всё ещё хуже чем он думал. Тут придётся действительно постараться.

Стиснув зубы, незнакомец снова достал маленький острый ножик, он вновь резанул себя по запястью, глубоко и с силой. В руку тут же впилась острая боль, гораздо более сильная, чем должна была быть от подобного пореза. Тихо рыча, незнакомец направил окровавленную руку на девочку. Сила, много силы выходило из него вместе с кровью и текло к девочке. Он был неплохим целителем, но всё же не таким искусным как его спутница Винн. Она бы вылечила девочку даже не устав, скорее всего. Незнакомец же чувствовал, как силы покидают его, небольшая слабость становится всё сильнее, а болезнь не собиралась сдаваться пока что, слишком глубоко хворь проникла в ребенка.

Проклятье! Он сжигал и морозил заживо десятки порождений тьмы, а тут всего-то маленькая девчонка! Сделав над собой усилие, не обращая внимания на всё глубже вгрызавшуюся в руку боль, он увеличил поток силы, тихо шепча заклинания. И почувствовал, как болезнь начинает уходить, медленно выжигаемая целительной магией. Ну же, ещё чуть-чуть! Девочка зашлась в диком приступе кашля, её скрутило, но потом, сплюнув окровавленный сгусток слюны на пол, она расслабилась. Дыхание её выровнялось, лицо порозовело. Лицо же незнакомца было бледным как снег, хотя это и не было видно под капюшоном.

Справился всё-таки, победил заразу. Сделав движение рукой, с которой продолжала капать кровь, он произнёс короткое заклинание. Сгусток окровавленный слюны на полу мгновенно вспыхнул и сгорел без следа. Вот так, чтобы не осталось никаких следов болезни. В этот момент, дверь у него за спиной распахнулась.

– Ты! – раздался позади него не то крик, не то рык.

Незнакомец проворно обернулся. Позади него в дверях стояла Лария. Юбка помята, рубаха разорвана почти пополам (наверное сама же и порвала, когда очнулась), волосы растрепались, на лице дикая ярость, в руке мясницкий тесак.

– Что ты за тварь!? Что ты сделал с Ольфи!? Отойди от неё, сейчас же!

– Убери тесак Лария, а то можешь порезаться.

В ответ эльфийка лишь злобно зашипела и двинулась на него, выставив перед собой тесак как палку. Мда, тоже мне, дева-воительница. Магию применять не хотелось, тем более, что он и так потратил очень много сил. Ну да ладно, плевать на слухи, которые поползут. С этой мыслью незнакомец сбросил капюшон.

– Успокойся Лария, я ничего плохого не сделал твоей дочери. Лишь спас ей жизнь, вылечив её.

Увидев его лицо, эльфийка открыла рот. Её глаза вылезли из орбит.

– Ты... Ты же... О Создатель, простите меня господин, – в этот момент рука её безвольно опустилась, пальцы разжались сами собой.

– Осторожно!

– Ай!

– Проклятье, предупредил же!

Несколько минут ушло на то, чтобы едва не силой заставить Ларию успокоиться, усадить на край кровати, промыть и залечить глубокий порез на боку ступни. Когда он закончил с ней, она осталась сидеть на кровати, глядя на Айнара совершенно безумными глазами.

– Простите меня господин, я не... я не знала... я даже... я бы... я бы никогда...

– Успокойся. Всё хорошо, Лария. Я тоже, кхм, хорош. Хотел помочь, а вон как оно вышло.

– Господин, – Лария потянулась к нему стремясь взять за руки, – спасибо вам, господин за Ольфи... единственная дочка у меня... не чаяла уже, что выживет...

– Успокойся, Лария, я же сказал, всё в порядке, – уверенно произнёс Айнар, взяв её за руки.

Эльфийка вроде бы успокоилась, но потом что-то вспомнила, густо покраснела и попыталась отдёрнуть руки, но Страж не пустил.

– Скажи, Лария. Тебе уже приходилось предлагать то же, что ты предложила мне, другим мужчинам? – медленно проговорил Айнар.

Эльфийка напряглась, но потом неожиданно твёрдо взглянула Айнару в глаза.

– Да, мне приходилось пару раз подрабатывать шлюхой. Чтобы накормить детей, чтобы самой не сдохнуть с голоду! – произнесла она с вызовом.

Повисла короткая тишина, которую первой нарушила Лария:

– Ну а что знаменитый Герой Ферелдена забыл в такой дыре как мой дом? Или, – в глазах её вспыхнул какой-то дикий огонёк, – он и вправду решил поискать развлечений?

Взяв его за запястья, она положила его руки себе на грудь с хитрой улыбкой. Невольно, Айнар сжал ладони, ощутив пальцами маленькую упругую грудь, и уже затвердевшие соски. Несколько мгновений он колебался, перед глазами у него возник образ черноволосой желтоглазой ведьмы. А да будь оно всё неладно!

Усмехнувшись, он посильнее сжал ладони и повалил захохотавшую эльфийку на кровать.

Когда Герой Ферелдена оделся и ушёл, Лария ещё долго лежала на кровати глядя в потолок, и обдумывая то, что с ней произошло. Невероятно. Невозможно. Такого просто не могло быть, ей это всё наверное привиделось. Но мирно посапывавшая дочка, порозовевшая и совершенно здоровая, а так же небольшой кошелёк с деньгами, оставшийся лежать в подножии кровати, убеждали в обратном. А так же ощущения собственного тела.

Наконец, эльфийка потянулась и принялась одеваться. Чувствовала она себя просто великолепно, словно помолодела на несколько лет. Одевшись, она подняла кошёлек. Не слишком-то большой, мрачно усмехнулась она. Видно, не очень-то она хороша в постели. Хотя, тут всё равно раза в три больше серебра, чем она заработала на самом щедром из тех, кого ей пришлось ублажать. Интересно всё-таки, сколько?

Развязав ремешок, Лария ахнула, не веря своим глазам. На кровать высыпалось золото. Двадцать полновесных золотых монет.

Вернувшись из порта, где он весь день отчищал вместе со старшими сыновьями ракушки с днищ кораблей, Сошим сразу понял, что что-то не так. В доме пахло едой. Мясом. Эльф невольно стиснул зубы. Для мяса нужны деньги. А их у его семьи не было. И был только один вариант, откуда они могли взяться. Этот вариант заставлял его до крови кусать губы и сжимать кулаки.

При детях, обрадовавшихся внезапному пиршеству, он ничего не сказал Ларии. Лишь после ужина, когда они остались в спальне одни, он бесцветным голосом спросил:

– Сколько?

Посмотрев ему в глаза, Лария тихо и с какой-то странной усмешкой на лице произнесла:

– Двадцать.

Вот как.

– В эльфинаж что, заглянул кто-то из аристократов?

– Нет. Выше. Гораздо выше.

– Не уж-то сам король Алистер?

– Близко, но всё равно мимо.

– Хватит шутить, Лария! Думаешь мне приятно гадать, перед кем ты раздвинула ноги?!

В этот момент дверь в комнату неожиданно распахнулась.

– Папка!

Что-то стремительно пронеслось по комнате, запрыгнуло на кровать и повисло на шее у опешившего Сошима.

– Ольфи... доченька... жива... здорова! О, слава тебе Андрасте!

– Не Андрасте, – усмехнулась эльфийка.

Сошим недоуменно уставился на жену.

– Благодари не Андрасте, а Героя Ферелдена.

С этими словами, эльфийка высыпала на одеяло перед окончательно обалдевшим мужем кошелёк с золотом.

Покинув дом Ларии, Айнар, закутавшись в плащ и накинув капюшон, направился на поиски Сорчиса. Найти старого пьяницу особого труда не составило. Тот сидел у ворот на какой-то деревяшке, грязный и уже успевший напиться. Оглядев его, Айнар поджал губы. Нет, так дело не пойдёт. Вздохнув, Страж подхватил пьяницу под локоть.

– Пошли.

– Чегоооо? Ты хто эшооо тахой? Пусти хад...

– Идём.

Внимания немногие прохожие на них не обратили. К тому же, поблизости оказался полуразвалившийся заброшенный дом. Втолкнув в него старого пьяницу, Айнар достал из поясной сумки с зельями запечатанный флакон. Для Огрена в своё время специально сварил, не одну неделю пришлось искать редкие и мощные реагенты. Правда, он так и не использовал его. Пощадил друга, решив что тот имеет право сам выбирать, как ему жить. Сейчас же выбора не было, ему нужна информация, а этот пьяница сейчас даже имени своего не вспомнит.

– На, хлебни. Угощаю.

– Меняаа? Ухощаешь???

– Тебя. Выпей, не пожалеешь.

Несмотря на его опасения, Сорчис протянутый флакон не разлил трясущимися руками, а выпил практически залпом. Сейчас начнётся. На всякий случай, Страж отошёл в сторонку.

– И впрямь отличное пойло, ох и забористое! Где ты такое взял? – спросил Сорчис мгновенно переставшим заплетаться языком.

– Сам сварил. Приготовься.

– К чему?

– Сейчас поймёшь.

– Что заааААААА!!!!

Сорчиса скрутило и начало обильно рвать. Айнар брезгливо отошёл в сторонку, следя, чтобы его не запачкало. Да, эффект превзошёл все его ожидания. Через пару минут, перед ним твёрдо стоял абсолютно трезвый и чертовски злой эльф.

– Кто ты такой, мать твою и что тебе от меня надо?!

– Не важно, кто я. Мне нужно с тобой кое о чём поговорить.

– А не пошёл бы ты, отравитель хренов в!..

В воздухе сверкнула серебряная монета.

– А если подумать?

Старый пьяница неожиданно ловко поймал на лету монету. Недоверчиво посмотрел на неё, укусил. Убедившись в её подлинности, ухмыльнулся и спрятал её в свои лохмотья.

– Ну давай поговорим.

– Ты жил в Кривом Переулке двадцать пять лет назад?

– Я там сорок лет с лишним уже живу.

– Ты помнишь эльфийку, жила в доме, что стоит в конце второго тупичка слева? Её звали Англид, у неё были длинные волнистые волосы, шатенка...

– Помню, – старик неожиданно помрачнел. – Как же не помнить.

– Ты знаешь, где она сейчас?

– Известно где. На Могильном Пустыре похоронена давно.

Айнар стиснул кулаки до боли. Собственно, на что он надеялся? Непонятно, но на что-то надеялся. Несколько минут он молча стоял, глядя куда-то вдаль, мимо Сорчиса, нервно поглядывавшего в сторону выхода.

– Как это случилось? Ты знаешь, как она умерла? – наконец бесцветным голосом спросил Страж.

– Помню, как же забудешь, такое у нас не каждый день случается. Повесилась она, не выдержала. Сначала муж погиб у неё, от лихорадки. Но это-то она пережила. А вот через четыре года после мужа, у неё единственного ребёнка отняли. Магом он оказался. Храмовники пришли и забрали его. Днём, прямо из рук вырвали. Единственного выжившего сына из шести что ли, или пяти детей, которых она родила. Тут-то бедняжка не выдержала, повесилась на следующий день.

– Понятно, – бесцветным голосом произнёс Айнар. – Спасибо тебе, Сорчис, за твой рассказ. А у тебя-то самого остались родные?

– Внучка одна осталась. Подкармливает иногда меня, хоть её муж-скотина, меня терпеть не может.

“Его можно понять”. Сунув руку в карман, Айнар достал увесистый кошелёк, на этот раз, правда, с серебром.

– Держи. Иди к семье. Им наверняка пригодятся эти деньги.

Заглянув в кошелёк, старик присвистнул:

– Ох ничего себе, трахни меня Андрасте! Да тут не меньше тридцати серебром полновесным...

– Сорок.

– А не боишься, что пропью?

– Нет. После моего зелья, ты теперь до конца жизни, вообще пить не сможешь. Сразу начнёт тошнить, как только что.

– Что??!! Ах ты сукин сын!!!

– Буду считать что это “было спасибо”. Иди к семье Сорчис. А обо мне забудь.

====== Эпизод3. Денерим. Часть2. Хранилище Филактерий. ======

В штаб-квартиру Серых Стражей, расположенную неподалёку от денеримского рынка, Айнар вернулся только под вечер, когда уже стемнело. Молча разделся, прошёл к своей кровати и завалился спать. Проснулся он рано утром. Состояние было паршивое. Сказывалась то, что вчера он истратил слишком много сил. В отличие от большинства магов, Айнар не чурался магии крови. И не последнюю роль здесь играло то, что обычный маг, лишившись маны (в стычке с храмовниками к примеру) становился беспомощным. Магу же крови мана была не нужна. Только жизненные силы.

Большинство магов крови не стеснялись использовать чужую кровь, предпочитая беречь свою на крайний случай. Но тут Айнар был бескомпромиссен. Он пользовался всегда лишь своей кровью, или кровью поверженных врагов. Никогда он не использовал жизненные силы соратников, даже если была возможность. Почему? На этот вопрос даже сам Страж не мог дать себе четкого ответа. Просто где-то в глубине души чувствовал. Нельзя! Однажды начав, уже не сможешь остановится, и рано или поздно, уже любое существо превратиться для тебя в источник силы.

Умывшись, Айнар оделся. Не во вчерашние обноски, а в одну из своих лучших мантий, пропитанную чарами. Закончив одеваться и приводить себя в порядок, Страж сел завтракать. За столом уже сидели двое стражей-новичков, рекрутированных им после битвы за Аммарантайн. Один сын фермера, вступивший в ополчение города, когда его осаждали порождения тьмы, другой младший сын кого-то из баннов Аммарантайна. Оба были молоды, относительно неплохо владели оружием, и были полны энтузиазма.

Увидев, что Страж-Командор проснулся, оба тут же подскочили.

– Вольно, садитесь. Что там у нас на завтрак?

– Гречиха и немного вяленного мяса, Командор. В городе сейчас очень туго с едой, ничего лучше на рынке нету.

– Поверь моему опыту, Стайн, это ещё вполне приличная еда.

Младший из сыновей банна (как же его фамилия?), привыкшей к совсем другой еде, невольно поёжился. Ничего, привыкнешь. В Круге кормили регулярно и вкусно. В походах приходилось есть на ходу, причём порой, лучше было не думать, что ты ешь. Но я справился. Справишься и ты. Надеюсь.

Но толком позавтракать не удалось. Айнар едва приступил к еде, как в дверь замолотили.

– Кого ещё принесло в такую рань?! Войдите!

В штаб-квартиру вбежал взмыленный юноша, в доспехах храмовника. Пот лился с него в три ручья. Ещё бы, стальные доспехи не лучшая одежда для бега.

– Страж... Командор...

– Успокойся и отдышись. В чём дело?

– Рыцарь-Капитан Омрик просит вашей помощи... Уф... Справиться, с порождениями тьмы...

– Что? Где? Как?!

– В подземельях под городом... Уф... Он просит явится вас как можно скорее.

– Стайн, Хроп, подъём. Одевайте доспехи и берите оружие.

– Но...

– Живее Хроп! Порождения тьмы не будут ждать, пока ты наешься! А ну бегом! Оба. Стой! Щит где Стайн?! Забыл!? Голову свою проверь, может тоже забыл?! Хроп! Какие стрелы ты берешь?! На кой ляд, Архидемон тебя сожри, я заказывал огненные у гномов, за немалые деньги причем?! Чтобы ты брал обычные, с которыми на оленей охотился в деревне своей?!

Несколько минут новички носились как очумелые, собираясь. Настроение у Айнара, почему-то, заметно поднялось. Наконец, оба новобранца оделись, вооружились и замерли перед Командором по стойке “Смирно”. Проверив быстро их вооружение, Айнар выдал каждому по две целебные припарки собственного приготовления.

– Ну, теперь всё. Ведите молодой человек, и по дороге объясните, что конкретно произошло.

– Прошу за мной, Страж-Командор. А что произошло, вам рыцарь-капитан объяснит.

Добрались они до места быстро. Народ на улице почтительно расступался, кто-то кричал приветствия и здравницы. Вскоре, четверка замерла перед неприметной пристройкой к денеримской церкви. У входа стояло человек десять храмовников. Все при оружии, щиты и мечи наготове. Рядом стоял седой мужик богатырского телосложения, с тяжёлым двуручным молотом за спиной. Он был выше Айнара на полторы головы.

– Рыцарь-Капитан Омрик, я полагаю?

– Страж-Командор, спасибо что прибыли так быстро. Для меня и моих людей большая честь лично...

– Опустим любезности. Переходите сразу к делу. Что произошло?

– Как скажете. Сегодня утром трое моих людей отправились в подземелья под церковью и там столкнулись с порождениями тьмы. Наверное, они скрывались там, ещё с битвы за Денерим. Двое погибли, третьему удалось бежать и позвать подкрепление.

– Так. Сколько порождений Тьмы? Какие? Есть ли другие выходы из этого подземелья?

– Сколько точно не известно. Не меньше десятка, но может быть больше. Мой человек видел гарлоков и пару генлоков. Других выходов нету, кроме того, что в этой пристройке.

– Это все ваши люди?

– Пока что да, к сожалению. Я послал за подкреплением, но они не близко. Мы понесли большие потери во время Мора...

– Я знаю. Ладно, и так всё ясно. Оставьте часть своих людей у входа. Не одно порождение тьмы не должно сбежать. Каких людей оставить, сами решите. Остальные, пойдут с нами вниз. Я и мои люди впереди, вы прикрываете. Вопросы?

– Никак нет, Страж-Командор. Так, вы четверо со мной. Остальные, остаются здесь. Головами отвечаете за то, чтобы ни одна тварь не вырвалась. Ясно вам?

– Так точно! -рявкнул десяток глоток.

– Начали.

В пристройке обнаружилась уходящая вниз каменная лестница, заканчивавшаяся прочными деревянными дверями. Омрик осторожно открыл двери и отскочил, Айнар был готов в случае чего извергнуть поток огня. Но за дверью никого не было.

– Идёмте.

За дверью начинался коридор, освещенный по бокам факелами и прямой, как стрела. Отряд в строгом порядке двинулся вперёд. Первым шёл Стайн, выставив перед собой щит и меч. Затем уже Айнар, с посохом наготове. Рядом с ним шёл Хроп, со стрелой на тетиве, храмовники шли сзади. Вскоре обнаружились первые порождения тьмы. Мёртвые. Они лежали на полу, в луже черной крови. Три гарлока и один генлок. Рядом лежали двое храмовников, в окровавленных доспехах.

– Мы им уже нечем не поможем. Идём дальше, – жестко приказал Айнар, когда один из храмовников склонился над павшим товарищем.

Вскоре коридор раздвоился. На развилке, Айнар замер.

– Что такое, Командор? – напряженно поинтересовался Омрик, сжимая в здоровенных ручищах молот.

– Порождения тьмы. Я их чую.

– Как?

– Я Серый Страж. Особенность профессии.

Вряд ли это многое объяснило Омрику.

– Где они?

– Несколько групп дальше в подземельях. Нужно разделится.

– Много их?

– Штук пятнадцать, не больше.

– Почему я их не чую? – встрял Стайн.

– Прослужишь с моё, научишься. Это приходит со временем. Рыцарь-капитан, коридоры дальше соединяются?

– Да, у входа... – рыцарь-капитан на мгновение запнулся. – Да соединяются.

– Отлично. Значит так, разделимся. Вы, Хроп и двое ваших людей, рыцарь-капитан, идёте налево. Я, Стайн и двое других ваших людей идём направо.

Отряд разделился и двинулся дальше. Вскоре, начали попадаться боковые комнаты, заполненные всякой рухлядью. Старая мебель, вазы, какие-то деревяшки, ящики. На всём лежал слой пыли и паутины. Если бы не следы на полу, можно было бы подумать, что тут давно уже никого не было.

– Далеко они, Командор? – нервно спросил один из храмовников.

– Нет. Впереди за поворотом, несколько штук. Приготовьтесь.

Храмовники и Стайн взяли мечи на изготовку и выдвинулись вперёд, прикрывая Айнара, готового обрушить на порождений тьмы магию. Но это их не спасло. Неожиданно, шедший впереди страж-новобранец споткнулся и с воплем упал. Проклятье! Растяжка! Две бочки по бокам коридора треснули, из них обильно полилось масло. Стайн и двое храмовников упали на пол. И именно в этот момент из-за угла выпрыгнул гарлок. В руках у него был лук, заряженный огненной стрелой.

– Да чтоб тебя Архидемон сожрал! – выругался Айнар.

Атаковали они одновременно. Гарлок выстрелил, Айнар метнул огненный шар. Масло вспыхнуло, шар врезался в стену позади гарлока и взорвался. Гарлок, и нескольких генлоков, прятавшихся за поворотом коридора отшвырнуло на стены. Подземелье наполнилось истошными воплями. Орали храмовники и Стайн, пытаясь выбраться из горящего масла, орали порождения тьмы, стараясь сбить колдовской огонь. Выругавшись ещё раз, Айнар произнёс заклинание. Выбора не было. Или так, или сгорят заживо.

С его пальцев сорвался поток ледяного воздуха, вперемешку со снегом. Масло потухло, вот только и храмовники со Стайном покрылись наледью. Раненные позже, сейчас надо добить гарлоков. Его огненный шар пережили трое. Один тот самый лучник, и ещё двое других гарлоков. Но всё же и им досталось, их доспехи дымились и кое-где тлели. Получите! Протянув руку, Айнар ударил комбинацией заклятий. Ближайшего к нему гарлок заморозило, и сразу же в него влетела каменная глыба, от чего тот рассыпался на кусочки. Испытанная и надежная комбинация. Второго гарлока, Айнар зацепил молнией и добил выстрелом из посоха. Лучник, поджёгший масло, к его удивлению, даже не попытался выстрелить из лука, а почти сразу бросился бежать, скрывшись за поворотом.

Пусть бежит, никуда не денется всё равно. Так, что там с раненными? А с раненными беда. Один из храмовников был мёртв. Упал лицом вниз в масло, а глухого шлема храмовников на нём почему-то не было. В результате, вместо лица, обугленное черти что. Скорее всего ,он уже был мёртв, когда Айнар погасил пламя. Стайну повезло, упал на спину, отделался лёгкими ожогами, да слегка волосы обгорели, кольчужный шлем спас голову. Сейчас молодой парнишка сидел на полу, в луже замерзшего масла и дрожал, стуча зубами. Примерно в таком же состоянии находился и второй храмовник. Его частично защитила устойчивость к магии, не иначе выпил лириума перед боем, и то что он был в полном доспехе.

– Так, сидите смирно, сейчас я вас подлечу.

Заклятие исцеления помогли, но лишь отчасти. Раны перестали кровоточить, но температуру не подняли.

– К-к-к-кааак же х-х-хол-л-лодноо – у Стайна зуб на зуб не попадал.

– А ты не сиди сиднем, и согреешься движением. Подъём, нужно догнать и добить тварей! Тебя это тоже касается!

Матерясь и ругаясь, во всё ещё покрытых наледью доспехах, храмовник и серый страж поднялись. За поворотом обнаружились ещё три трупа генлока, вдобавок к двум, убитым Айнаром. И почти сразу, едва они только показались из-за угла, из другого конца коридора прилетела стрела, воткнувшаяся в щит Стайна. С рыком, гарлок-лучник снова скрылся за поворотом.

– Сожгу. Но сначала заморожу. После того как прожарю молниями.

– Как бы нам на ещё одну ловушку не нарваться.

– Смотрите под ноги. Эх, Лелиана, как же мне тебя сейчас не хватает... – проворчал под нос Айнар.

– Что простите?

– Не важно. Так, стоп, один момент.

– Что ещё?

Остановившись над телами убитых порождений тьмы, Айнар достал свой ножик, сделал надрез на ладони и провёл над телами рукой. Кровь убитых порождений тьмы потянулась к нему тонкими струйками, вливаясь в порез, восстанавливая силы. Для обычного мага крови, это скорее всего было бы фатально. И смерть его была бы очень неприятной. И долгой. Но в жилах Серого Стража текла та же Скверна, что и в крови порождений тьмы.

– Магия крови! Малефикар!

Храмовник отпрыгнул к стене, выставив перед собой меч. Лица его за шлемом видно не было, но Айнар был готов поклясться, что оно искажено гримасой ужаса.

– Да. Я маг крови, – произнёс он спокойным голосом. – А Серые Стражи не запрещают магию крови. В борьбе с порождениями тьмы все средства хороши. И на всякий случай уточню. Как Серый Страж, я вне юрисдикции храмовников. Забывать об этом не советую.

А если забудете, господа храмовники, я вам напомню. Как той храмовнице, что пыталась арестовать Андерса. Как же её звали? Рилок? А не важно. Горела она ярко, до сих пор вспоминать приятно.

Храмовник переводил взгляд со Стайна на Айнара, но потом меч всё-таки опустил.

– Я вынужден буду доложить об этом рыцарю-капитану, – мрачно предупредил он.

– Твоё полное право, не смею тебе мешать. А пока что, давай закончим со здешними порождениями тьмы.

В напряженном молчании, троица двинулась дальше. Осторожно свернув за угол, они оказались в просторном зале, забитым всякой рухлядью. В противоположном конце зала виднелся такой же выход в коридор, из какого они вышли. А в одной из боковых стен зала были видны мощные двери. Не успела троица осмотреться, как из коридора, расположенного из противоположного конца зала появились две фигуры.

– Приготовились, – Айнар уже был готов метнуть огненный шар, когда одна из фигур крикнула:

– Командор! Это мы!

– Хроп! Мать твою, чуть не поджарил.

Фигуры приблизились. Рыцарь-капитан Омрик был покрыт кровью с ног до головы, но похоже, что не своей. Его молот был чёрен от крови, кое-где к нему даже прилипли ошметки плоти. Хроп был бледен, но не считая нескольких порезов не вредим.

– Что случилось?

– Мы попали в засаду, – мрачно прорычал Омрик. – Поставили капканы, твари. Если бы не ваш парень, каюк бы нам пришёл. Отлично стреляет. Херика убили, Вильбра я отправил назад, с такой раной как у него, он не боец.

– Мы тоже попали в засаду. Один из ваших людей погиб.

– Проклятые твари!

– К слову, вы гарлока-лучника не встречали, от нас один сбежал.