Текст книги "Душа некроманта (СИ)"

Автор книги: Бледная Сакура

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 24 страниц)

Я почувствовала боль мужа от перекрытых потоков магии. Эти сети блокировали ее, не позволяя нам магичить. Нирлин лежал лицом вниз парализованный, а по щекам Лиз катились слезы, но она их не замечала и только тихо звала гарпию.

Не успели мы моргнуть и глазом, как нас окружили пять шипящих существ. Я с Лиз, которая мгновенно перестала всхлипывать, вытаращилась на них в немом изумлении. За все время нашего путешествия, мы повидали много различных рас и существ, и даже в голову не приходило, что в этом мире существуют такие создания. Над нами в свои немалые два с половиной метра роста, возвышались люди-змеи. Светловолосые, темно-серые глаза с узкими зрачками смотрели с какой-то затаенной радостью. Поймали себе рабов, поэтому так счастливы-Или дело в чем-то другом?

Их обнаженные торсы украшали всевозможные рисунки. Сразу видно – любят порисовать. Человеческие торсы плавно переходили в змеиные тела с раздвоенным кончиком хвоста. Каждая чешуйка отливала отдельно от другой, от чего хвост блестел и переливался, принимая различные оттенки.

Среди четырех мужчин-змей, затесалась одна женщина-змея. Полная грудь, затянутая в тонкую полоску ткани, вздымалась и опускалась при каждом вдохе-выдохе.

Странные существа держали нас на прицеле своих простеньких арбалетов. Это они с них стреляли дротиками?

– Ну вот, – простонала Ситар, – а я думала люди от обезьян произошли. Вернусь домой обязательно напишу научную диссертацию.

Я бросила на подругу сочувствующий взгляд. Это она от страха всякую ересь начинает нести.

На меня, Дара и Лиз надели тонкие ошейники, как я позже поняла, они тоже имели свойство блокировать магию. Нирлину же просто стянули крылья, связали запястья, и дали что-то выпить приводя в чувство. Чудодейственное пойло подействовало практически мгновенно, но не совсем эффективно: гарпию мотыляло и глаза его были затуманены.

Полностью обезоружив и подняв нас на ноги, змеи повели за собой. Мужу пришлось поддерживать Нирлина, закинув одну его руку себе на шею, другой обхватив за талию.

Один змей полз впереди, не издавая ни звука. Двое других прятались по бокам от нас, но время от времени показывались на глаза, чтобы мы о них не забывали. Женщина-змея бесшумно ползла сзади. У нее одной на бедре висел кинжал, и теперь она постоянно держала руку на рукоятки.

– Дар, милый, кто это– тихо поинтересовалась, следуя чуть позади супруга, с напряжением наблюдая за нашими пленителями.

– Змиллуаны, – на какое-то время Дар замолчал, что-то обдумывая с хмурым видом. – О них ходит много разных легенд, но никто и никогда их не видел в живую, – уголок его рта искривился в горькой ухмылке, – а вот нам выпала такая честь. Будем считать, что и они того же мнения.

Какой мрачный юмор у моего супруга.

Змиллуан ползущий с боку шикнул на нас, и мы вынуждены были прекратить разговор.

Через каких-то полчаса пленители со своей добычей (то есть нами) вышли на поляну в окружении леса. Не останавливаясь, люди-змеи повели нас мимо хижин, построенных из дерева. Крыши покрывала трава и широкие листья папоротников. Несколько змиллуанов возились у костра, весело трещащего посередине небольшого поселения. Они тут же бросили свою работу и настороженным, недобрым взглядом следили за нами. Видимо прав Дар, гости у них бывают редко.

Нас вели к центральной хижине. Больше других и выделяющейся из всех построек. Вместо двери висел полог, сшитый из желтых шкур какого-то зверя. По обе стороны от входа были вбиты колышки с нанизанными на них отбеленными рогатыми черепами. Провалы глазниц пугали своей абсолютной чернотой.

Внутри домика было все по-простому – несколько скатанных тюфяков расположены полукругом рядышком. Напротив, углубление с золой от прогоревшей древесины. Не слишком далеко, напротив друг от друга торчали железные прутья. Понятно, это что-то вроде очага.

В одном углу укрытая, плетеная пирамидальная корзина. На стенах подвешены пучки разных трав. И все. Ничего лишнего. Видимо эта хижина служит для определенных встреч – в ней не жили. Нас оставили внутри. Два змиллуана встали на выходе сторожить, остальные уползли.

Муж опустил Нирлина на пол у стены, ноги гарпию почти не держали, и он выглядел обессиленным. Лиз села рядом с ним и положила его голову себе на плечо.

– Почему руки нам не связали– поинтересовалась она обращаясь к Дару.

– Потому что перестали представлять для них угрозу. Эти ошейники, – муж провел пальцем по невзрачному ремешку, поясняя Лиз всю ситуацию, – не дают призвать магию. А без оружия с ними больно-то не повоюешь.

– Может удастся с ними договориться– в ее вопросе слышалась надежда на чудо.

Дар в ответ пожал плечами.

Во время разговора подруги с мужем, я уселась на один валик, вытянув гудящие ноги.

– Что теперь будет– поинтересовалась подняв голову и заглядывая в усталые бирюзовые глаза.

Мой эльф провел рукой по волосам откидывая несколько прядей назад.

– По легендам змиллуаны любят всякие игры, соревнования и разного рода развлечения. Им нравится мучить своих жертв, кто по «счастливой» случайности угодил к ним в гости.

– Как мы, – перебил Дара, вдруг вернувшийся в реальность Нирлин.

– Верно. И я очень боюсь того, что нас может ожидать. Мучают змиллуаны своих пленников долго и со вкусом. Мастера в пытках. Правда и поощряют их, если те проявили стойкость духа и не сразу покинули этот свет, – муж посмотрел на меня. – Если нам повезет…

В этот момент за занавеской зашуршало, полог откинулся и в хижину вполз змиллуан. Судя по внешнему виду он был старший, возможно старейшина, только уж очень молодой. Золотисто-русые волосы собраны на затылке в короткий хвост, бородка клинышком блестела будто вымазанная жиром, невзрачные бледно-голубые глаза возбужденно осматривали нас.

Между светлых бровей красовалась нарисованная черная молния. На груди у мужчины-змеи висело множество всяких побрякушек – скорее всего талисманы – там были когти неизвестных зверей, выбеленные маленькие черепа юрких ящерок, камень гематит, цветные яркие перья.

На поясе змиллуан носил маленькую аккуратную булаву. Ее навершие украшал золотистый камень. Если такой булавой ударить по незащищенной голове, то в раз лишишься мозгов, но вот против прикрытого бронькой человека, даже пусть самой худенькой, она была бесполезна. То есть, серьезных ран нанести не могла, если человек хорошо экипирован, наставила бы одни синяки.

Стража у входа зашевелилась и вползла следом за своим правителем обеспечивая защиту.

Подскочив, я встала рядом с мужем взяв его за руку. В ответ почувствовала несильное подбадривающее пожатие, словно Дар пытался поделиться со мной мужеством.

– Кто такие– слишком высоким для мужчины голосом, и на хорошем чистом всеобщем языке, потребовал ответ главный.

– А сам не желаешь назваться– скривился Нирлин, одаривая змиллуана гневным взглядом.

– Ты первый пойдешшшь в яму, гарпия, раз такой храбрый, – проговорил мужчина-змея смотря на Нирлина сверху вниз надменным взглядом.

– Так мне повторить вопрос– его глаза метнулись к Дару и тот нас всех представил с каменным лицом.

– Вы можете обращаться ко мне чин-Ассуллинбануд. Я вождь этого поселения, – он качнулся на хвосте. – Что делали на территории моих земель?

– Мы здесь по делу, чин-Ассуллинбануд, – смиренно произнес супруг, не желая дразнить опасную змею, когда магия запечатана. Вдруг повезет и нас отпустят.

– Шшшпионы– тот час вскинулся вождь.

– Нет, – Дар качнул головой.

– Хорошшшо. Верю.

Как-то он быстро согласился с мужем. Что за каверзу решил устроить?

– Ниллиззаниль! – крикнул Ассуллинбануд. Полог откинулся и внутрь наполовину заглянула та самая женщина-змея, состоящая в отряде пленителей. – Пленников в яму. Установить круглосуточное дежурство. На ночь – двойное. Отвечаешшшь головой.

И нас организованно так, под конвоем, быстренько вывели из хижины, оставив там Ассуллинбануда одного.

Глава 28

Нелли

– Ты раздражаешь, – Нирлин, как и все мы, вот уже целый час, наблюдал за напряженным Дартааром.

Милый мой супруг за все это время ни разу не шелохнулся: стоял и неотрывно смотрел на глиняную стену колодца, заменяющего нам камеру, будто взглядом пытался вырыть туннель на свободу. На все мои попытки привлечь внимание, Дар не реагировал. Меня это очень сильно беспокоило.

– Как думаете, змеи служат Фурсе– подруга посмотрела на мужчин.

Что ж, неплохой способ отвлечь их от безысходности свалившейся как снег на голову. Сейчас Лиз выглядела лучше, и только размазанный след от крови над губой напоминал о случившимся совсем недавно.

– Не думаю, – Нирлин постарался сесть так, чтобы связанные крылья (ему не пожелали снять магические путы даже на время) не очень мешали.

– Если так, то надеюсь их главный не поймет, что отобрали у нас, – вздохнув, Ситар обхватила руками колени.

– Змеи не могут знать древнеэльфийский, – привела весомый я аргумент. Хотя уверенности у меня в этом не было.

– Но, Ель, всеобщий-то знают, – указала Лиз мне на эту маленькую дырочку, – хоть и затворники.

– Ну, наверное, изучили от своих пленников. И вспомни лесных гарпий, Лиз, они тоже знали его не покидая своего маленького мирка.

– Нел?ли права, Лизь?я, знать древнеэльфийский они не могут, – Дар наконец-то ожил, прекращая изображать статую, – но у них нюх на магические вещи, как у любой темной твари.

Нирлин на эти слова фыркнул.

– Я не темная тварь, но тоже их прекрасно ощущаю.

– В вас – гарпий – заложена частичка темной сущности.

На это наш красноволосый спутник ничего не ответил.

– Но неужели только это их и привлекло– вернулась Лиз к предыдущему разговору.

– Нет конечно. Не будь у нас свитков, они все равно бы напали, – обрадовал Дар.

– У нас есть шанс быть отпущенными?

Нирлин покачал головой.

– Не думаю, Лиззи.

Ого, прогресс. От обычного «Лизавета», парень перешел к уменьшительно-ласкательному. И судя по ошарашенному взгляду, подруга этого не ожидала. Я попыталась спрятать хитрую улыбку: надеюсь у них все наладится.

– Во всяком случае, стоит попытаться выбраться и забрать свитки.

Смотрю, гарпия преисполнился позитива.

– Напомню, без третьего свитка они ничего сделать не смогут. Да и если бы у них они были все и змеи знали язык, среди нет сильных магов.

– Да-Тогда поведай, некромант, про этот прекрасный ошейник, что нацепили на тебя и твою жену.

– Так вот, знай, Пернатый, для того, чтобы сотворить такой артефакт достаточно среднестатического мага. А над этим поработало аж три таких. С одним замком справился либо я, либо ты, но этот посложнее будет, и при попытке взлома мне попросту оторвет голову.

Я судорожно втянула воздух. Так значит он не просто блокирует магию! Змеи-садисты.

– И как мы от них избавимся, если получится освободиться– растерянно пробормотала я, неосознанно дотрагиваясь до ремешка обхватывающего мою шею.

Сев со мной рядом, муж притянул меня к себе.

– У Ассаллинбануда должен иметься ключ. Надо только узнать где он хранит его.

– И стащить, – продолжил мысль гарпия.

– Если получится, – добавила ложку скептицизма в тарелку позитива подруга.

– Обдумаем план– предложила я нарочито бодрым тоном.

Все дружно посмотрели наверх, проверяя, имеются если у нас лишние уши и удостоверившись в том, что одни, скучковавшись, бодренько стали шептаться предлагая идеи, которые со временем стали обрастать безумными замыслами. В итоге ни о чем конкретном не договорились, решив положиться на гарпиевский авось, но пару планов про запас приберегли. Естественно лишь тех, что были реализуемы.

Дальше разговор как-то свернулся и как раз вовремя: решетчатая крышка нашего глиняно-земляного мешка откинулась и нам спустили корзину на веревке. Я с Лиз бросилась к ней и быстро отвязали. Веревки втянулись обратно вверх. Плен пленом, а кушать хочется. Кстати, меня только сейчас осенило – а как тут с туалетом быть-Н-да, проблемка. Но ладно, буду думать об этом когда прижмет.

Внутри корзины оказались запеченные яйца, лепешки с зеленью, большой кусок синего сыра, несколько горсточек сушенных ягод, вареная в соленой воде кукуруза, вяленая ветчина. В довершении всего – чай из смородины.

Нирлин присвистнул.

– Кормят словно гостей дорогих.

– Или дают насладиться перед смертной казнью, – проворчала Ситар, отправляя кусочек лепешки в рот. – Вроде как исполняют последнюю волю приговоренного, по умолчанию.

Да из подруги прямо прет позитив!

Сунув Лиз в руки ветчину, припомнив одну фразу из хорошего фильма, проговорила:

****

– Зубками ее. Зубками.

Тяжко вздохнув, Ситар замолчала и приняла мое угощение.

После того, как мы поели, корзину забрали. Перед сном нам позволили посетить одно замечательное место, правда, водили туда по одному. Ну вот, а я переживала, змеи все же следят за потребностями и нуждами пленников. Может, все еще разрешится в нашу пользу?

Спать укладывались парами. Нирлин, как ни странно, сам подсел к Лиз, предлагая опереться на него и положить голову на плечо. Так они и уснули прислонившись спинами к стене и соприкасаясь головами.

– Дар, – тихо позвала я, когда друзья затихли и в тишине послышалось легкое посапывание.

– Что, Нел?ли.

– Эти ошейники и твою демоническую сущность блокируют?

– Увы. Если бы было не так, я бы уже давно попытался что-то сделать. Все потоки перекрыты. Попробуй мысленно обратиться ко мне.

И я попробовала, но увы, мой вопрос остался без внимания.

– Видишь-А на это ведь требуется минимум магии. И даже такое не может пройти.

Видя, как я приуныла – ведь я так надеялась на чудо! – Дар приник ко мне в нежном поцелуе. И тревоги отошли на второй план, сразу стало легко и тепло.

На следующий день, нас повели в лес, предварительно перед этим накормив. Судя по сухой земле и траве, дождя так и не было. Яма-то наша находилась под навесом.

Примерно через двадцать метров нас привели на идеально круглую поляну. Вернее, мне так поначалу показалось. Это было плато с огромной многоуровневой, ступенчатой, кольцевой ямой. На каждом кольце я разглядела входы пещер, располагавшихся друг над другом. То же самое происходило и с лестницами на другом конце круга. Сверху же, за ограждениями столпился весь змеиный народ: дети с родителями, пары, старики, группы молодежи. Все они возбужденно переговаривались между собой, при этом усиленно жестикулируя.

– И чего это их здесь столько привалило-К чему они готовятся– обратилась я к мужу, понизив голос и настороженно озираясь по сторонам.

– Собрались лицезреть развлечения, – ответил угрюмо Дар, а я не успела поинтересоваться о каком роде развлечения идет речь.

Прозвучавший за нашими спинами насмешливый голос заставил прикусить язык. К нам приблизился чин-Ассуллинбануд.

– Верно, эльф. Это Кхалриз. Нравится– с напыщенной гордостью вопросил вождь племени змиллуанов, обводя территорию игр ласковым взглядом. – Сверху все это смотрится безобидно… но каждое кольцо наполнено сюрпризом. Думаю, вам понравится, – заверил напоследок нас Ассуллинбануд.

От ужаса у меня округлились глаза, а кожа покрылась мурашками. Мое воображение тут же подкинуло ужасные картинки из компьютерных игр. Только там знаешь, что можно перезагрузиться, если что-то пойдет не так, а тут все по-настоящему и лишней жизни взять неоткуда.

Наплевав на змей снующих вокруг нас и бросающих предвкушающие взгляды, прижалась к мужу в попытке успокоиться.

На Лиз так вообще лица не было. Зеленые глаза стали еще ярче из-за побледневшей кожи, на которой пропали даже веснушки.

– О, нет, леди! – вскинул руки Ассуллинбануд, завидя нашу реакцию. – Туда пойдет лишшшь один из вас. Пока. Если вашшш товарищщщ победит, вам дадут лишшшний день отдыха и исполнится одно любое из желаний, в пределах разумного, конечно. – Он хищно улыбнулся. – Ну, а если «счастливчику» не повезет, за ним сразу пойдет другой.

Змиллуан ткнул пальцем в грудь Нирлина. Гарпия не шелохнулся и не изменился в лице, только недобрым взглядом сверлил змея. Будь он свободен, Ассуллинбануду бы не повезло.

– Правила– сухо поинтересовался Нирлин.

– Никаких, – пожал плечами вождь. – Оружие можешшшь выбрать любое. Количество неограниченно.

Поведя плечами, Нирлин, широким шагом направился к змиллуану-проводнику, ожидающему у какого-то каменного кольца с арками с выбитыми на них надписями. Которые я с Лиз, естественно, не могла разобрать.

Нанесенная на плоский камень синяя краска загорелась мягким светом, а столбы украсились рунами обволакивая своим сиянием вставшего между ними Нирлина. До того, как исчез гарпия, я успела понять, что это портал.

– Подойдите сюда, – подозвал нас вождь змеев, – отсюда открывается прекрасный вид на всю площщщадку.

Мы выполнили требуемое, и я взглянула вниз. В центре круга находился Нирлин, вокруг него стояло несколько столов с оружием и змиллуан цепко следивший за выбором гарпии. Лиз, не обронившая все это время ни слова, схватившись за железные перила, прищурив глаза, неотрывно следила за Нирлином.

Немного приценившись к арсеналу предоставленного оружия, Нирлин достал из груды всевозможного железа меч.

– Так и знал, – пробормотал супруг.

– О чем ты?

– Наше оружие там, – он кивнул на столы.

– Выходит, то оружие все отобрано у других пленников?

– Какая проницательная леди, – Ассуллинбануд улыбнулся мне чуть ли не ласковой улыбкой.

Дар поджал губы, зло сверкнув глазами на змеечеловека.

После Нирлин отыскал там и свою маску, и незамедлительно надел. Интересно, знают ли змеи о традициях гарпий-Судя по всему – да.

Змиллуан указал пленнику на вход в пещеру, тот не раздумывая вошел в нее и через какое-то время оказался в первом кольце. На его пути было вырыто множество траншей. А вот позади идеально подстриженная трава с ровной поверхностью дерна.

Мы следили со своего места за ним, затаив дыхание, и даже Дар был напряженным. А уж о подруге и говорить было нечего. Она даже кажется моргать перестала.

Нирлин почему-то избрал траншеи и двинулся вперед медленно и осторожно. На первую ловушку гарпия нарвался через пару десятков шагов. Поначалу он замер, а спустя секунду уже лежал на земле прикрывая голову руками от сыпавшихся на него комьев земли, взлетевших в воздух при взрыве «лягушки». Думается, это была именно она, иначе гарпия заметил бы опасность.

При взрыве, мы с Лиз взвизгнули и присели. Что за фокусы-Такое ощущение, что это было совсем рядом.

– О, это нашшши маги постарались наложить звуковые эффекты внутрь кольца. Прекрасно, верно– вождь змиллуанов выглядел донельзя довольным собой: его глаза блестели, а он чуть ли не облизывался от наблюдения за мучениями гарпии. – Ему нужно дойти до лестницы и тогда он получит возможность оказаться на втором уровне, – змиллуан решил посвящать нас в детали во время просмотра.

Спасибо большое, но мы как бы уже и сами догадались.

Когда пыль осела, мы все увидели, огромную яму, напичканную острыми кольями. Нирлин выругался, я с Лиз вздрогнули. Если и дальше так пойдет, мы с ней станем заиками. Дар отыскал мою ладонь и сжал ее. Выдохнув, виновато глянула на мужа и приблизившись к Ситар, положила ладонь на ее побелевшие пальцы с силой сжимающие поручень. Она послала мне благодарный взгляд и чуточку расслабилась, вновь обращая взор на Нирлина.

Интересно, как он будет преодолевать этот ров-Крылья-то связаны.

Видимо ничего путного не придумав, Нирлин разбежался и прыгнул. Края ямы обсыпались еще ширя ее. И я поняла – не допрыгнет. Когда он стал падать, Лиз ахнула и зажав рот свободной рукой зажмурилась. Я же смотрела не отрывая взгляда. Внутри образовался холод. Неужели не суждено Нирлину выжить в этой чертовой яме?!

Нирлин упал. Я втянула воздух сквозь сжатые зубы и почувствовала тепло на своем плече – близость Дара мгновенно успокоила, и я облегченно выдохнула.

– Лиз, смотри.

Подчинившись, она осторожно открыла глаза.

Нирлин с недоумением поднимался с твердой, прозрачной поверхности. Не удержавшись гарпия постучал по ней ногой. Удостоверившись что опасности нет, отряхнулся и поспешил уйти с такой прочной, но в тоже время обманчиво хрупкой опоры под ногами. И только на твердой земле, мы услышали его облегченный выдох.

– Понимаете, сейчас нам его смерть ни к чему, – как бы оправдываясь проговорил Ассуллинбануд, – а то и повеселиться как следует не успеем. И кстати, я ведь сделал на него ставку.

Лиз сжала кулаки. Еще немного, и она вцепится в этого змея ногтями. Честно, и я бы не отказалась задать ему хорошую трепку, чтоб не повадно было устраивать такие игры.

Но терпим и смотрим дальше.

А дальше гарпия пошел с еще большей осторожностью. Вокруг царила тишина, даже со скамей зрителей не доносилось ни голоса. Интересно почему-Чего-то выжидают?

Вторая ловушка обнаружилась в окопе, она несла с собой дротики и острые лезвия и реагировала на колебания воздуха, стоило только пройти мимо дырочек в каменных стенах. И увернуться от них летящих всем скопом являлось невозможным действием. Тут надо было обладать суперсилой, ну или иметь не связанные крылья, или магию.

Жертвам змеелюдей чаще всего не везло, потому что ловушки работали с обеих сторон. И прятаться зачастую просто было некуда. В общем, неприятностей эта ловушка доставляла очень много. И часто дарила смерть.

Все это мы узнавали от болтливого вождя, ибо не могли рассмотреть все детали. Думаю, Дар мог, но по собственным причинам хранил молчание.

Нирлин застыл перед этим препятствием, видимо раздумывая, как быть дальше. Поправив меч, гарпия лег на землю и, насколько позволяли торчащие крылья, замирая чуть ли не каждую минуту, осторожно прополз под свистящей ядовитой смертью.

Как только он миновал опасную зону, встал и отряхнулся. Дальше скорее всего будет наааамного сложней. Зрители продолжали молчать и вели себя подозрительно спокойно. Значит, до острого рагу еще не дошли.

Спустя какое-то время, Нирлин остановился у песчаной дорожки. Поперек нее плескался искусственный водоем с черной водой, через него было переброшено бревно. Гарпия обнажил меч и с осторожностью ступил на песок. Ничего страшного не произошло, пока он не встал на бревно.

Черная спокойная гладь воды вспенилась и взорвалась миллионами, миллиардами брызг и на него кинулись кобольды. Об этом шепнул на ухо супруг.

Ростом эти существа уступали взрослому человеку на целую голову. Худые, с серо-зеленоватой кожей, с головой ящерицы. В серых потрепанных набедренных повязках, вооруженные кто чем.

Нирлин подпрыгнул – короткий меч кобольда чиркнул под ногами крылатого. Хорошо среди водно-земного народа не наблюдалось лучника, а то парню уже пришлось бы заказывать венки и батюшку. Гарпия отбил атаку одного, пнул в челюсть другому. Улучив момент, снес голову слишком прыткому кобольду. Но смерть товарищей остальных живых существ, в количестве пяти штук, нисколечко их не огорчила. Похоже мозгов у них с грецкий орех. Хотя, смотря на оружие и подобие одежды, заставляет думать, что чуть больше.

Зайдя одному существу со спины, Нирлин пронзил его мечом как бабочку. Кобольд даже ничего не понял.

Осталось четыре кобольда.

Змиллуаны наверху кричали и свистели, подбадривая воина, и по-всякому обзывали кобольдов. Видно змеелюди не испытывают огромной любви к этим уродливым существам. Кобольды только злились и от этого теряли бдительность в атаке.

Поднырнув под неумелый выпад существа, Нирлин вспорол тому брюхо. У несчастного вывалились кишки наружу. Кобольд ничего не понял, ухватился за свои внутренности и попытался запихнуть их обратно. Гарпия сделал шаг назад и не раздумывая снес ящерочеловеку голову.

– Три кобольда, – выдохнула Лиз.

Если я, наблюдая за нашим спутником, замирала каждый раз, видя направленное на него оружие и переживала за каждый его неосторожный шаг, то о Лиз говорить вообще было нечего. Она то зажмуривалась, то смотрела сквозь пальцы, то кусала губы чуть ли не до крови. Порой ее ногти впивались в мою руку оставляя кровавые следы. Я терпела, понимая ее чувства.

Трое оставшихся в живых ящероподобных существ стали более осторожными. Нирлин что-то сказал на счет внезапно активировавшихся мозгов врагов. Видимо ему это не понравилось. Ну еще бы. Так он быстро с ними справится, когда те не имеют ни какой тактики, а с сообразительным оппонентом придется повозиться.

Заметив, что кобольды не хотят нападать, змиллуаны стали обстреливать их из пращ со своих мест, пытаясь таким образом разозлить. В конце концов, один из троицы кобольдов не выдержал и с громким рыком бросился на гарпию. Нирлину даже не пришлось совершать какой-то сложный выпад – кобольд сам нарвался на остро оточенный меч. Мертвое тело существа медленно съехало по лезвию и с легким шлепком упало в воду.

С двумя оставшимися парень разобрался быстро. Просто сделал вид, что убегает, те с шипением бросились за ним. Но резко развернувшись, Нирлин подпрыгнул, застигнутые врасплох кобольды, остановившись, раскрыли пасти. С такого расстояния я не могла видеть имеются ли у них зубы, но наверняка были.

В кратковременном полете, гарпия, пнул одного ногой, а другому вогнал меч в глаз. Приземлившись, быстро развернулся и разрезал горло последнему существу до самых шейных позвонков.

С кобольдами было покончено.

Змеелюди сверху одобрительно свистели и возбужденно кричали. Нирлин передернул плечами и двинулся дальше. Ему предстояло пройти еще много. Но самое главное, гарпия добрался до лестницы – первое кольцо было пройдено.

На пути нашего смелого, отчаянного, но до ужаса уставшего гарпии вставало еще множество ловушек, каверзных препятствий и головоломок. Как он еще не сдался, ума не приложу. Мои силы бы завершились сразу на первом кольце Кхалриза.

Кольцо за кольцом он преодолевал препятствия изредка давая себе отдых. Время уже клонилось к обеду, и если я чувствовала подступающий голод не так остро, то для здорового парня потратившего силы на борьбу, думаю есть хотелось неимоверно сильно. Но хорошо, что ему с собой дали воду. Спасибо за это вождю. Чтоб ему пусто было.

На предпоследнем круге, Нирлин получил травму ноги, но шел дальше не обращая внимание на ранение. Лиз что-то шептала под нос, кажется, молитву.

– Все с ним хорошо, Лизь?я, ранение не страшное…

– Если вовремя не оказать помощщщи – да. Из-за потери крови он лишшшается сил быстрее, а значит шшшансы на выигрышшш близятся к нулю, – вождь змиллуанов ехидно улыбнулся.

Вот врезать бы по его морде! Дар пытался Лиз подбодрить. А этот… слов нет!

На последнем круге Нирлину попалась какая-то демоница попытавшаяся его соблазнить. На Ситар в этот момент страшно было глядеть. От нее веяло угрозой жизни пернатому. Если бы Нирлин поддался очарованию синеволосой красавицы, думаю остался бы без единого перышка. А так, отделался лишь снисходительно-облегченным фырканьем в свою сторону. Правда он этого не слышал.

Дальше шла передышка в несколько минут и противостояние группе мужиков, таким же пленникам, как и мы. Нирлин их жалеть не стал.

Вытерев клинки о одежду последнего убитого, пошатывающейся, уставшей походкой, Нирлин поднялся по лестнице где его встретили змиллуаны-стражи.

– Не зря пустил вашшшего друга вперед. Благодаря ему сегодня сложился прекрасный день, – довольно протянул змиллуан, щуря глаза больше от удовольствия, чем от яркого солнышка.

Толпа ревела и ликовала. Видимо многие сделали ставку на гарпию.

Как только Нирлина подвели к нам, мы с Лиз не сговариваясь бросились к нему.

– Ты молодец, – шепнула ему Лиз

– Да, – подтвердила я, широко улыбаясь.

– Прекрасно, крылатый, ты сегодня помог мне заработать золотых и различного трофея, – вождь змиллуанов ощерился в довольной до жути улыбке. – Все, о чем говорил, вы заслужили. Обдумайте свое желание. И вместо одного дня даю вам два на отдых. Видите, я совсем не жестокий, а даже справедливый. И ценю заслуги.

После чего Ассуллинбануд подал знак стражникам и нас повели обратно в яму.

Глава 29

Нелли

По пути все угнетенно молчали. Земляной мусор под змеиными хвостами тихо шуршал, солнышко светило, а у меня в душе царил беспросветный мрак. Что нас ожидает дальше-И представится ли нам случай сбежать?

Добравшись до места заключения, змиллуаны стали поднимать решетку с каменного мешка, и в ту же минуту воздух наполнился жужжанием стрел. Они, казалось, летели отовсюду. Муж с Нирлином отреагировали моментально, уложив нас с Лиз на землю.

Двое охранников чин-Ассуллинбануда упали и остались лежать на земле пронзенные черными стрелами, не подавая признаков жизни. Ситар практически позеленела, а я снова смотрела на все происходящее отрешенным взглядом.

Дартаар что-то сказал, слов я не разобрала, зато Нирлин его понял прекрасно. Пригибаясь к земле над не прекращающейся летящей смертью, Дар отстегнул от пояса одного змея кривой меч и устремился в сторону Кхалриза.

Что он задумал-Я хотела было направится следом. Но Нирлин с силой потянул к каким-то кустам заставляя меня с подругой там спрятаться.

– Кто это?

– Не знаю. Возможно, это даже за нами.

Гарпия кинулся обратно к мертвому змею и, как и Дар до этого, завладел чужим оружием.

– Тебе нельзя, твоя рана! – обеспокоенно вскричала Лиз.

– Пустяки. Меня больше волнует отсутствие маски.

Больше нас не слушая и прошипев напоследок, чтобы сидели и не двигались, Нирлин исчез между деревьев.

Стрелы лететь стали меньше. Но посеянный неизвестными хаос продолжал твориться. Камеры для пленников находились недалеко за поселением и потому мы слышали все, что там творилось. Крики, лязг металла, что-то грохотало и взрывалось.

Мимо нас пронеслись какие-то люди в темных одеяниях. Эх, сейчас бы мою молнию им в зад пустить. Хотя, может это союзники-Или те, кто ненавидит змиллуанов?

Надеюсь с моим дорогим эльфом и гарпией ничего не случится, и они вернутся к нам целыми. Мне с подругой только и остается, что молиться за них.

Дартаар элр Эндалмерайн

Скрываясь за кустами, Дар возвращался к месту игрищ надеясь застать там Ассуллинбануда. Еще тогда он заметил странное украшение на его шее и сразу понял: антимагический ключ. Главное сейчас забрать его, а Нирлин постарается добыть их вещи.

Правда, вождь может вернуться в поселение помогать отбиваться от нападающих. Эльф отсюда слышал отдаленный шум битвы, крики и режущий свист змеелюдей.

Непривычное оружие оттягивало руку и казалось чужеродным. Такими эльф никогда не владел. Предпочтение отдавал танато – мечам сделанными на дальнем востоке карийцами – и узким клинкам.

Сумеречный эльф выскочил на вождя внезапно, когда тот с окровавленным оружием выползал из кустов. Сегодня при нем не было его вычурной и бесполезной булавы. А так же охранников.

Вождь змеелюдей обернулся на звук быстро приближающихся шагов, и тут же получил мощный удар в челюсть. Змиллуан пошатнулся, но крепкий змеиный хвост удержал от падения. Зашипев от боли, Ассуллинбануд сплюнул кровью из разбитой десны.