Текст книги "Душа некроманта (СИ)"
Автор книги: Бледная Сакура
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 24 страниц)
– Только припасов и место переночевать.
– Так оставайтесь у нас. – В дверях показалась седая хозяйка дома. – Места на всех хватит.
Тут в дверь постучали.
– Это наш спутник, – тут же откликнулся Дар.
Мальчишка в серой рубахе и златовласый без какого-либо страха побежал открывать двери.
– Лошадей вернул, – сразу же оповестил нас Нирлин, как только переступил порог дома.
Интересно, как он узнал, в какой избе мы остановились-Чутье как у собаки что ли-Об этом расспросила гарпию за столом, когда все весело уплетали за обе щеки ловла, так похожий на Земной плов. Нирлин от ответа увильнул, только на секунду стрельнул глазами в сторону Лиз, прибавляя мне этим пищу для ума.
Узнав, что эльф мой супруг, хозяйка дома приготовила для нас комнату погибшей дочери и зятя. Ситар же разместили в комнате с девочками, а Нирлина отправили к мальчикам.
В комнату после ужина я заходила с почти закрытыми глазами, отчаянно зевая и засыпая в прямом смысле на ходу. И только голове стоило коснуться подушки, как я провалилась в мир без снов. Запомнила только, как Дар аккуратно стягивал с меня обувь.
Глава 19
Нелли
В дорогу нас снаряжала вся деревня. Но покинуть Козьи Дорожки нам удалось только после обеда. Узнав о «повторном упокоении» своих односельчан и родственников, люди вздохнули с облегчением. А затем каждый счел своим долгом выразить «Посланнику Картана» свою благодарность и признательность. Люди свято верили, что бог мертвых услышал их молитвы и прислал своего верного поданного, и без разницы какой он расы.
Именно в этот момент я прочувствовала настоящую силу верующих людей. И пугающую. Как же надо неистово верить, чтобы принимать сумеречного эльфа за посланника бога-Да, Дар сам об этом обмолвился, иначе нас попросту бы не пустили. А все потому что, оказывается, в Козьих Дорожках поклоняются Картану. И здание принятое мной за часовню, воздвигнутый ему храм. А тот жрец, что проживает в Козьих Дорожках давно на пенсии и последователей не имеет, но по-своему заботится об этом поселении. Его кормят и не прогоняют. Все же, собственный жрец, пусть и другой веры, тоже хорошо и может пользу принести.
Сдержав слово, Дартаар поставил «заглушки» на кладбище и развесил парочку быстро сотворенных за утро амулетов. Народ бегал за Даром, словно телята за мамкой, но близко к нему не подходили, соблюдали дистанцию. Забавное зрелище. Особенно если учесть, что Дартаар возвышался над ними как Дядя Степа.
Запасшись припасами и кое-какими мелочами, ближе к вечеру тронулись в путь. Провожала вся деревня, а жрец Лазий осенил нас каким-то знаком-оберегом.
По словам Нирлина, город Дамур находился в паре дней пути. Только для этого придется проехать между Крысиными болотами. Правда, из-за того, что город небольшой, портал там не строился. А вот банк имелся.
Ночью, когда луна высоко сияла в звездном небе, Нирлин свернул с пыльной дороги. Проехав некоторое время по холмистым полям, мы оказались в густо поросшей кислицей низине. Эту травку я знала, в детстве отдыхая в деревне, любила жевать ее. Хорошо хоть тумана в яме не наблюдалось и «осыреть» нам не грозило.
Спешившись, Дартаар поставил круг защиты. Не от мертвецов, а от хищников и разного зверья, а еще он не позволял коням пойти гулять, где им вздумается. Лиз осмотрелась и попросила Нирлина развести костер каким-то специальным камушком. Гарпия, послушно порывшись в своем мешке, достал оранжевый камень, полностью исчерченный ярко-красными рунами. Положив его посередине нашей маленькой котловины, и накрыв ладонью, что-то произнес. Камень заискрился, руны вспыхнули, их свет пробился сквозь пальцы Нирлина, и спустя секунду мы любовались костром. Огонь не обжигал, в него спокойно можно было засунуть руку, но источал тепло, и на нем можно было готовить.
– В Дамуре можно будет приобрести карту местности, Пернатый?
– Нельзя, некромант. Дамур хоть и имеет свой банк, но слабо развитый, почти нецивилизованный город.
– Без карты нам не обойтись. Я плохо знаю эти места. Совсем практически не знаю. Только общее представление имеется по информации, – с хмурым видом проговорил Дартаар. Только каждое слово он словно цедил, видимо не хотел признаваться в этом Нирлину.
– А если нанять проводника-поинтересовалась я, попутно жуя булочку с каким-то непонятным для меня вареньем.
– Я могу им стать. Скажем так, за одну тысячу золотых. – Губы алокрылого растянулись в довольной, немного хитрой улыбке.
– Пернатый, ты слишком жаден до золотых. – Дартаар фыркнул, чуть склонив голову набок.
– А вы прибедняетесь, элр Эндалмерайн, – ядовито-сладко пропел Нирлин.
Они замолчали на пару минут: муж что-то обдумывал, а Нирлин сидел, уставившись в костер, и бездумно вертел в руке кинжал.
– И насколько хорошо, ты знаешь местность-наконец поинтересовался Дар у нашего спутника.
– Можно сказать от и до. До самых Неизведанных земель. Дальше я не залетал.
– Хорошо. Доведи нас до гор Мерроль.
– Придется миновать болота Нчарк. По сравнению со сравнительно спокойным Крысиным болотом, Нчарк кишит всякими опасными тварями. И они будут рады, внезапно свалившейся на них двуногой пище. Поэтому цена возрастает – две тысячи золотых, и я согласен вести вас.
– Твой аппетит прогрессирует с невероятной скоростью, – иронично хмыкнул Дар.
Гарпия развел руками.
– Или так, или ищите себе другого проводника. Только сомневаюсь, что найдется компетентный и не сбежит при первой же возможности, кинув вас посреди болота, предварительно забрав все золото.
– А ты не сбежишь.
Это был даже не вопрос, но Нирлин тем не менее ответил:
– Нет. Я всегда выполняю свою работу до конца. И тем более плату возьму только в конце, – и столько серьезности присутствовало в его голосе, что я не посмела усомниться в его словах.
На этом мужчины и договорились.
– Они что, трубку мира выкурили, пока мы не видели-склонившись к уху, тихо поинтересовалась Лиз.
– Не знаю, но похоже на то, – также тихо ответила подруге, поглядывая на мужчин.
– На часах, первым стоишь, ты, Пернатый. – Дартаар поднялся и направился к поклажам: в одной из сумок были одеяла.
****
– Не забыл, я не твой подчиненный, некромант, – огрызнулся Нирлин, но как-то уже без злобы. Так, чисто для проформы.
– И слава Тьме, – привычно откликнулся Дар.
Я и Лиз обменялись тихими улыбками.
***
Следующим днем, Дартаар как мог, объяснял Лиз принципы действия магии. С чем связаны ее хаотичные передвижения, и что нужно контролировать собственные эмоции. Чем сильнее контроль, тем лучше мана будет подчиняться, а отсюда и магия легче дастся.
На остановках Ситар теперь только и делала, что медитировала. Нирлин часто сидел рядом с подругой, занимаясь своими незначительными делами. Неужели Лиз ему нравится-За Лиз я не замечала такой привязанности к нашему спутнику.
Я же продолжала осваивать молнию, поджигая сухие пеньки и голые деревья, которые из-за близости болот, торчали одинокими почерневшими «спичками». Дар всегда находился рядом и помогал советами и объяснениями. Пусть он сам и не разбирался в этой стихии, но общие основы ему были известны.
Муж радовался моим успехам вместе со мной, и каждый раз целовал, поощряя. Труднее всего приходилось с цепной молнией. Она выходила то криво, то вообще никак, то не долетала до цели. И лишь единожды мне удалось создать ее цепь, поразив несколько деревьев одновременно. Сухие ветки мгновенно занялись пламенем. Хорошо, что болотная вода не давала пламени распространиться.
После таких уроков я ощущала себя как выжатый лимон, но такое состояние длилось недолго. Внутреннюю опустошенность заполнял супруг, щедро делясь собственной маной.
Так и прошел день. Тонкая дорога, бегущая вперед без каких-либо ответвлений – болото же! – и путников. Никто не спешил из Дамура в Козьи Дорожки и оттуда никто не желал куда-то отправляться. Чахлые деревца и коряги, торчащие из зеленой затхлой воды. Крики болотных птиц и другой живности. И редкие остановки для отдыха, которые для меня с Лиз превращались в тренировки.
Когда солнце скрылось за горизонтом, а Крысиное болото осталось позади, перед нами вырос Дамур. Он резко прорисовался из густого тумана, как призрак, напугав своей мрачностью. Под стенами города привычно расположилась конюшня и несколько окруженных полями крестьянских домиков.
Через неширокий ров, по которому бежала река Сирак, был перекинут мост. У обитых клепаным железом деревянных ворот стояли два стражника в белой броне, вооруженные короткими кривыми мечами. И вид у них был дико скучающий. Я в какой-то момент испугалась, что могут прикопаться к каким мелочам. Им же скучно! Но, как ни странно, нас ни о чем не спросили. Даже подорожную не потребовали! Безобразие. Только одарили ленивым взглядом и вновь принялись считать комаров.
Внутри город оказался еще страшнее, нежели снаружи. Деревянные дома с узкими дверями и окнами имели неопрятный вид: серые, безликие. Да еще странно спроектированные и расположены хаотично. Все здания были двухэтажными, но нижние этажи отводились для таверн, магазинов, мастерских, приютов и различных гильдий. Вторые этажи были жилыми, и чтобы попасть в свой дом, приходилось подниматься по лестнице с улицы. Единственными одноэтажными зданиями оказалась кузница, школа, и банк, располагавшийся на крохотной площади.
Ночной воздух Дамура был сырым и влажным из-за речных каналов, которые служат канализацией, и близко расположенных озер. С такими «мокрыми» соседями и вечно голодными насекомыми, наверняка болезни водятся в изобилии. Кривые улицы освещались ничтожно, и в каждом темном закоулке мне казалось, скрывался убийца или вор. Но, то было только мое дико разыгравшееся воображение, чему я была несказанно рада.
Большинство встреченных жителей сего города походили либо на попрошаек, либо на очень подозрительных личностей. Деревья для поддержания озеленения Дамура были такие же мрачные, как и все вокруг. Создавалось ощущение, что Дамур болен. Причем неизлечимо.
В этом городе легко впасть в уныние и заработать язву. Плохой город.
Сняв комнаты в таверне «Лукавая Леди», Дартаар заказал ужин на всех. Хозяйка таверны – худосочная женщина, как и все имевшая болезненный вид, – обрадовавшись постояльцам, расщедрилась на лучшее вино, залежавшееся в ее погребе.
Нирлин конечно вкуса не оценил, как и Дар, но раз бесплатно… На халяву и уксус сладкий. Я же не могла сравнить вино с другими местными алкогольными напитками, так как вообще их не пробовала. Потому для меня вино было «нормальным», как впрочем, и для Лиз.
– Надеюсь тут комнаты без клопов, – видимо Нирлин сталкивался с подобными насекомыми, раз его лицо искривилось в неприятной гримасе.
– Ну, я могу сжечь матрас, если они будут, – предложила я самый действенный способ. Между моих пальцев пробежали крохотные голубые искорки.
– Не нужно жечь местную постель. – Мою руку накрыла ладонь мужа. – Я знаю заклинание от этих вредных жучков. Так что никого они не побеспокоят.
– Уважаемая, а где у вас можно помыться после дороги-поинтересовалась Ситар когда, отужинав, решили разойтись по своим номерам отдыхать.
– Так нет у нас такого богатства. А искупаться можно в местной бане. Она находится у Мрачных ворот, на другом конце города.
М-да, нет уж, я лучше грязной похожу. Не хочу подцепить там какую бяку.
Сегодня я решила спать с подругой, она уж больно уговаривала, да и мне хотелось с ней поболтать. Муж естественно был против такого плана и сердился. Молча. Только сжатые губы и недовольный взгляд говорили о том, что ему такая затея совсем не по душе.
Поставив защитных пентаграмм: на кровати от вредных жучков и на окна с дверями от нежданных визитеров, прежде чем уйти, муж утащил меня в темный угол коридора. Прижав к стене, он впился в мои губы жестким поцелуем. Горячие губы и прохладный язык создавали будоражащий контраст, вызывая волнение во всем теле.
Одна его рука скользнула от лопаток по позвоночнику на талию, другой муж обхватил мой затылок, зарывшись пальцами в растрепанные волосы. И пил меня, да так, что казалось, хотел заглотить мою душу. Все мысли, что оставались, окончательно капитулировали оставив мне одни обостренные чувства. Которые, словом сходили с ума. Ни осталось ничего, кроме странной щекотки, где-то в районе солнечного сплетения и огненной розы в животе.
Ноги онемели, и я повисла на мужчине, тихо застонав.
– С ума схожу… хочу тебя, – прохрипел муж, приподнимая меня за ягодицы и вжимаясь своим телом в меня, намеренно заставляя почувствовать всю его возбужденность.
Его хриплые слова, произнесенные сиплым низким голосом, пронзили мое сердце, заставив то неистово затрепыхаться, напоминая бабочку.
– Плохая идея, – жадно глотая воздух, отозвалась я, прислонившись лбом к мужниному лбу.
Его глаза до того яркие и лихорадочно блестящие, сейчас, словно заволокло мерцающей дымкой делая взгляд глубоким и более пронизывающим. Пробирающим до самой души.
– Да. Это место совершенно не подходит для первого раза. – В голосе Дара послышались огорченные нотки.
Вновь поцеловав, но уже без сумасшествия, Дар отпустил меня. И когда я закрывала дверь нашей с Лиз комнаты, муж продолжал стоять в углу: густая темнота практически полностью поглотила его фигуру. И только глаза его сверкали яркой бирюзой, словно там прятался призрак.
Вернувшись в комнату снятую для нас с Лиз, тут же угодила на допросную. При мужчинах, подруга как-то не решалась меня расспрашивать о подробностях, как и я ее. Да и эльф с гарпией обладали тонким слухом. Поэтому я и Лиз, молча и обоюдно, решили делиться девчачьими секретами в уединенной обстановке.
Лиз все так же рвалась домой. Но более сдержанно. Объяснялось это тем, что подруга просто решила плыть по течению, и намеренно проход домой не искать. Пока не выберемся из странной ситуации, в которую угодили по собственной недальновидности и глупости. В общем, Ситар согласилась, что для начала, раз уж мой муж решил отыскать свитки, так и следует поступить. И только после этого штудировать библиотеки и искать что-то знающих о порталах в другие миры магов. Но, кажется, Лиз и сама понимала какое это бесполезное дело.
– А Нирлин знает, откуда мы-Я растянулась на животе, обняв подушку и повернув голову к подруге.
Ситар скривилась.
– Нет. Он даже не поинтересовался, почему я в носках по лесу гуляла.
– Мне показалось, что ты ему… нравишься, – осторожно проговорила я, внимательно наблюдая за реакцией подруги.
– Елька. Ты там не заболела случаем-А то может, стоит сказать мужу твоему, настойку приготовит от температуры.
Я по-доброму фыркнула.
– Это, между прочим, видно невооруженным глазом.
– Не говори глупости, подруга, или я и, правда, уверюсь в твоей болезни. – Отмахнулась от моих предположений Лиз, тряхнув рыжими кудрями.
– А ты-Да, я решила не сдавать позиций. Просто так Лиз от меня не отвертится.
– Что, я-зеленые глаза Ситар округлились.
– Как относишься к Нирлину-Он красивый… – подтолкнула я ее к откровениям.
– Красивый, и крылья у него шикарные и перья на локтях… А какие глаза! Но, это ничего не значит. Он просто…
– Прекрасен, – завершила за подругу, лукаво улыбаясь. – А еще он помог тебе выжить и спас не только от голодной смерти. А, как известно, женщин привлекают храбрецы, бесстрашные и вообще парни все такие из себя.
– Ерунда. Он вообще не хотел меня спасть, и поначалу чуть ли не сбежал от меня, бросив среди трупов убитых им существ.
– Какой плохой! – наигранно возмущенно воскликнула я, приложив ладони к сердцу.
В меня полетела подушка.
– Елька! – Возмущенно воскликнула подруга, но за всем притворным недовольством я слышала смех.
– Лизка! – воскликнула я так же, скопировав мимику подруги.
– Я на тебя обиделась, – неискренне пробурчала подруга, скрестив руки на груди и надув губы.
– Ой, да ладно, – я перебралась к ней на кровать, прихватив и ее и свою подушку.
– Жаль я не смогла присутствовать на свадьбе. Хоть прилично прошла-Подруга подвинулась к стенке, уступая мне край постели.
– Обряд был красивым и волшебным… – плюхнувшись на спину, подложила левую руку под голову.
И несколько часов описывала Обряд и город Ла'Венн с лунными эльфами.
И как говориться, новостями делились до половины ночи. Или вернее сказать раннего утра. Только когда звезды стали тускнеть, а сверчки где-то под полом замолчали, я незаметно вырубилась. Думаю, Ситар тоже, так как последние пару минут, она подозрительно тихо молчала.
***
На следующий день, заглянув в банк и сняв нужную сумму – я в этот момент удивлялась, каким образом в этом забытом всеми богами городе банк еще и функционирует?! – Дартаар рассчитался с Нирлином за Лиз. Тот мигом куда-то испарился, буркнув перед этим, что отлучится по делам.
После, Дартаар заглянул в оружейный магазин со скудным запасом товара, чем немало взволновал продавца. Тот потел, бледнел и краснел, показывая жидкий боевой арсенал. В итоге муж с не очень довольным видом отобрал пару кинжалов для меня с подругой, объяснив свой поступок тем, что всякое может произойти. Не всегда Дар может оказаться рядом, если вдруг что случиться, а так у нас, хоть какая-то защита будет. Я же скривилась. У меня есть магия! Но оказалось, что магию могут заблокировать и что тогда у меня останется-Пришлось согласиться с доводами мужа и прикрепить простенькое, на вид тупое, оружие к бедру. Прямо Лара Крофт! Правда, мне ее крутизны не хватает.
После всех приготовлений, мы покинули Дамур через Мрачные ворота, оставляя не очень приветливый город позади.
Глава 20
Нелли
День выдался ужасно хмурым, серым и невеселым. Наш маленький отряд продвигался по старой, полузаброшенной дороге, под густыми ветвями деревьев, распустившими молодые листочки. Вся дорога была усыпана белым пометом ворон, гнездившихся на деревьях, и мы остро ощущали на себе их насмешливые взгляды. Они как бы говорили: кто успеет проехать под нами, тот счастливчик. К счастью нам не грозило превратиться в черно-белый горошек; Дар воздвиг над нами черно-золотистый купол.
Воронам видимо надоело, молча наблюдать за всадниками в своих владениях, и они принялись переговариваться между собой. Сначала каркнула одна ворона, потом вторая, подхватила третья… и вот целый сонм хриплых, каркающих голосов огласили округу.
Вороны супруга давно улетели вперед, не обращая внимания на сородичей. Видимо им не о чем было поговорить.
Привал на ночь устроили на высоком холме, в нескольких метрах от старой дороги у одинокого, могучего и старого дуза. Черная кора была вся испещрена множеством трещин, в которых нашли пристанище некоторые букашки. Деревья дуз в этих краях были очень редкими, а их свойства необычными. Кого-то их листья и сок могли исцелить, а кого-то вогнать в гроб. С чем это было связано, никто не мог знать, даже друиды и алхимики терялись в догадках. Дуз распускали листья слишком поздно, а сбрасывали их раньше всех. По цвету, листья напоминали расплавленное золото, а сок был прозрачней слезы. Красивое и опасное дерево.
Нирлин вновь воспользовался руническим камушком, вызвав магический огонь. Прелесть: ни гари, ни дыма, а греет лучше настоящего.
Я с Лиз, приготовив наскоро суп-похлебку, решили немного прогуляться перед сном. Сразу на полный желудок ложиться не хотелось.
За день распогодилось, и после жарких солнечных лучей вечер казался теплым, сказочным. Ветер решил немного отдохнуть, а сверчки вдохновенно распелись. Чистое небо без единого облачка, россыпь звезд и бледно-красная луна, завораживали.
Болтая о пустяках и смеясь, я не заметила, как мы удалились от лагеря на приличное расстояние. За холмом, за которым мы оказались, журчал родничок, от него убегал тонкой полоской ручеек. Вокруг родника густо разрослась цветущая трава, а судя по круглым камням, выложенным вокруг родника, тут останавливались люди.
Напившись кристально чистой воды, мы решили вернуться обратно. Стемнело настолько, что холмы, кусты и редкие деревья, теряли свои очертания. Вспомнились так некстати зомби, и я почувствовала себя не очень уютно.
Внезапно Лиз ухватила меня за руку, пребольно при этом щипнув.
– Ай, ты чего-от боли я почти прошипела.
– Смотри, Ель, – зашептала подруга, – мне кажется или тот бугор действительно двинулся?
Я присмотрелась к валуну, на который указала Ситар, но странность заключалась в том, что их тут оказалось не меньше десяти штук. И я, и подруга могли поклясться чем угодно, что до этой минуты их не было.
– Как странно… – обескуражено проговорила я, с подозрением рассматривая странные бугры.
– Идем отсюда, – проговорила подруга тихим голосом, попутно доставая нож из-за пояса.
Стараясь не поворачиваться спиной к странным валунам, я с Лиз стала потихоньку отходить. Да, у меня имеется магия, но кто знает, как обернется дело, если дойдет до ближней схватки. По одному поджаривать не резон, а цепная молния все еще мне не подвластна. На краткий миг обернулась. Где-то за холмом муж и Нирлин, позвать их нужно срочно.
Я уже было открыла рот, когда валуны резко пришли в движение, больше не притворяясь обычными кочками. А затем они «взорвались» комьями земли и травы, и из них повыскакивали люди в тканевых масках.
Честно сказать, я даже испытала некое подобие облегчения, что это оказались люди, а не монстры какие.
Фигуры в масках метнулись в нашу сторону настолько быстро, что я не сразу успела среагировать. Лиз взвизгнула и махнула правой рукой с зажатым ножом, пытаясь поразить близко подобравшегося к ней бандита. Быстро направив в сторону злодея руку, отпустила молнию, но была тут же сбита с ног.
– Лиз, беги!! – успела выкрикнуть я, чувствуя, как что-то холодное обвилось вокруг моей шеи и сомкнулось с тихим щелчком.
И теряя сознание, услышала:
– На помощь! Нирлин!
Дартаар элр Эндалмерайн
Первым почувствовал неладное Дартаар. Эльф резко сорвался с места, обескуражив и переполошив Нирлина. И в этот же миг до него с гарпией долетел крик рыжеволосой девчонки. За некромантом без лишних вопросов, лишь про себя сквернословя, рванул и Нирлин.
Сбежав по пологому холму, мужчины остановились. Темнота разбавлялась светом нескольких светлячков, кружащих над родником. Но, ни ночной мрак, ни скудный свет не мешали эльфу и гарпии. Пусть не прекрасно, но они все же видели в темноте.
Эндалмерайн окинул местность внимательным взглядом, отмечая, сколько разбойников и мгновенно отпуская тьму. Спрашивать себя, откуда они взялись и что сделали с его женой, что она не смогла применить магию, сумеречный не стал. Переживания за Нел'ли ничего ему не принесут, нужно иметь холодный ум, но сердце сжималось помимо воли, предчувствуя неладное.
****
С тихим шорохом Нирлин пролетел рядом, почти задев кончиками крыльев остроухого спутника. Гарпия как коршун приземлился на свою первую добычу, без какого либо усилия разорвав горло одним движением руки.
Тьма резвилась, перетекая жидкой субстанцией от одного бандита к другому, и поглощала их без остатка, довольно потрескивая золотыми искрами. В этот момент, даже неунывающие сверчки, сочли за лучшее поскорее свернуть свои смычки и убраться с поляны куда подальше. Или просто затаиться до поры до времени.
Два головореза насели на гарпию одновременно. Наверняка рассчитывали на удачу. Может с другими жертвами такой подход и срабатывал, но только не с алокрылым.
Бандиты ударили одновременно.
Нирлин подпрыгнул, воспарил над ними и в тот же миг, один из оппонентов завалился на спину, раскинув широко руки. Из его груди торчала рукоятка клинка, наполовину торчащего из тела лезвия, по ней змеились голубые линии, слабо освещая застывшее лицо и остекленевшие глаза.
Приземлившись на ноги, Нирлин из клана Алокрылых, махнул крылом, сшибая с ног противника. Тот не успел увернуться и отлетел на пару метров. Нирлин церемониться с ним не стал и просто всадил взрывной болт в голову. Запах горелого мяса и крови разнесся по полю, зависая густым невидимым покрывалом в воздухе.
Третьего подобравшегося к гарпии бандита проткнули колья тьмы, подвесив незадачливого убийцу над землей. Кровь обильно оросила дёрн, впиталась, словно в пористый мох, с жадностью поглощая своеобразную жидкость. Некоторое время по маленькому пятачку, где развернулась драка, разносились хрипы мужчины, а затем наступила тишина. Оглушающая, давящая на барабанные перепонки.
Сумеречный эльф, оглянулся: убитые Нирлином бандиты лежали в лужах собственной крови, тогда как от его противников не осталось ни одной молекулы. Бирюзовые глаза зацепились за гарпию.
– Что-недовольно проворчала тот, чуть приподнимая крылья, словно увидел в глазах эльфа немой вызов.
– Странная у вас традиция – убивать в масках. Но когда ты дрался с мертвецами, на тебе ее не было. Да и при нападении на меня.
– Они были не живые. И мне не грозило стать одержимым. А в случае с тобой… знал заранее. Что ничего не выйдет.
Дартаар покачал головой.
– Знал, оценил реальные шансы и все равно напал. Так сильно ненавидишь некромантов?
– Неважно. Лучше давай искать следы твоей жены и этой рыжей девчонки.
Гарпия принюхался, но тут же бросил эту затею. Кровь, витавшая в воздухе, перебивала остальные запахи.
– Не нужно ничего искать. Нел'ли – моя Душа. – Эльф двинулся вперед мягкой походкой, и только перья на воротнике плаща тихо шуршали и щекотали его шею.
Ведомый черно-золотистой нитью, пройдя несколько метров, Эндалмерайн остановился. Достав кинжал из-за голенища сапога, эльф стал ловко поддевать широким лезвием дёрн, под которым оказался деревянный люк. Быстро отыскав железное кольцо, Дар потянул за него…
Яма оказалась небольшой в ширину и почти в рост человека, поэтому эльфу пришлось пригнуться. Вперед уводил уходящий вниз тоннель. Через каждые пять шагов на земляной стене висело по факелу, освещавшие дорогу.
Вскоре тоннель окончился пещерой, из которой до эльфа с гарпией донеслись голоса. К мужским баритонам примешивался хриплый, но, несомненно, женский голос. Дартаар чуть кивнув Нирлину, приблизился к входу пещеры и прислушался.
– Не суетись, Пьянь, – одернула женщина, видимо нервничающего подельника. – Нас скрывает не только магия, но и мой ум. Да, да! – женщина повысила голос. – Без меня вы ничто! Я вас всех вытащила с помоек, где вы искали, чем бы поживиться и где гнили бы до конца дней своих. Со мной вы обрели силу и мощь. …Мы не бездействуем, у вас появилась хорошая, дорогая амуниция. Да и много еще чего!
После речей женщины, воцарилось некое подобие молчания, слышалось только недовольное ворчание.
– Да, но с ними, ты же знаешь, кто был, – возразил немного сиплый, мужской голос. – И эти парни очень опасны. Особенно сумеречный эльф. Что если он найдет наше тайное логово?
– Что, все штаны обмочил-довольно грубо осведомилась женщина. – Не трусь, не найдут. Тем более там остались наши лучшие вояки. Уж они-то никого живым не пропустят.
– Хорошо бы… Девчонок срочно нужно переправить заказчику, – проговорил третий мужской голос. – Слышь, Наспис-Когда будет готов портал?
– Нескоро, – ответила женщина недовольным тоном. – Но клиент будет очень доволен. Парни, на то золото, что нам отвалят за этих девчонок, можно будет перебраться в другое место!
Дальше бандиты стали обсуждать будущие планы, как будут тратить заработок и куда бы податься, а то им уже небезопасно тут сидеть.
Больше не мешкая, Нирлин плотно прижав крылья, ворвался в просторную пещеру заставленную стульями, широким столом и различной утварью. Но не успел он даже обнажить клинок, как над его головой ужасно грохнуло, оглушая на мгновенье. Гарпия покачнулся, затряс головой.
Наблюдающий из темного места эльф вздохнул, чуть качнув черноволосой головой. Этот парень слишком импульсивен и действует не подумав. Тьма колыхнулась, засверкала в отсветах пламени словно слюда, будто небо, усеянное золотистыми звездами, потянулась змеями к первому разбойнику.
В этот момент Нирлин пришел в себя; засунув руку в карман, достав липучий мешочек, кинул в женщину. Та попыталась отмахнуться, но этим только навредила себе.
Мешочек лопнул, соприкоснувшись с кинжалом разбойницы. Руки, ноги и рот облепила липкая и вязкая субстанция, которая в мгновенье ока, соприкоснувшись с воздухом, высохла, тем самым сковав женщину намертво.
Напавшего со спины разбойника, гарпия встретил мечом, поразив того в самое сердце.
Тьма потекла со всех сторон за своим хозяином, вошедшим в пещеру, окружая оставшихся бандитов, что крича и сквернословя, пытались отбиться от странной субстанции. Тьма медленно, словно растягивая удовольствие, захватывала недругов по кусочкам, и Нирлину даже показалось, как она довольно заурчала, напоминая большого кота добравшегося до большой плошки сметаны. Ему даже почудились блаженно зажмурившиеся раскосые золотистые глаза. Гарпия потряс головой и глянул на сумеречного эльфа. На лице некроманта блуждала коварная и какая-то ликующего вида улыбка.
Дартаар элр Эндалмерайн наслаждался муками разбойников.
А через какие-то пару минут все было завершено. В пещере наступила тишина.
Сумеречный эльф огляделся; справа от себя заметил небольшую деревянную дверь. Подойдя к ней, дернул, та оказалась заперта на ключ. Вернувшись к спутанной женщине, эльф присел рядом. Достав кинжал, Дартаар быстро и ловко сделал несколько небольших надрезов в твердой паутине. Порывшись в карманах предводительницы уже мертвой шайки, выудил на свет маленький ключик. Женщина все это время следила за ним холодным взглядом. Поднявшись, Эндалмерайн произнес бесцветным голосом:
– Даже не пытайся. У тебя ничего не выйдет. И даже если бы получилось извернуться, мой кинжал предназначен для этого, твой – нет.
Открыв деревянную створку, эльф вошел внутрь. Пещерка оказалась крохотной, только для того, чтобы держать пленников. И освещалась единственным факелом.
Привалившись спина к спине, на подстилке из соломы сидели девушки.
– О! – воскликнула рыжая девушка, вскакивая на ноги. – Не представляешь Дар, но я так рада тебя видеть!
– А я тебе говорила, – довольным тоном произнесла его супруга, поднимаясь следом за подругой.
Дартаар быстро сократил расстояние до своей даринэ и заключил в объятия. И только после этого, его сердце и душа успокоились. Она была такой маленькой, едва доставала макушкой до его груди и очень хрупкой, что хотелось оберегать бесконечно. Эндалмерайн так бы и поступил, если бы не считал, что его супруге надо обучаться владеть магией и применять ту в различных ситуациях. Конечно не в убийствах разумных существ, этого эльф не позволит. Грязные дела он может и сам совершать.
Девушка вздохнула и затихла на мгновенье, наслаждаясь родными объятиями и привычным запахом, от которого она млела.
– Нирлин! – рыжеволосая девчонка, словно осенний ураган выскочила из временной «тюрьмы», исчезая за дверью.
