Текст книги "Душа некроманта (СИ)"
Автор книги: Бледная Сакура
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 24 страниц)
До трактира «Запад» добралась быстро, за каких-то десять минут и когда вырулила из-за угла дома, чей дворик был засажен кустами с густо переплетенными ветками между собой, резко остановилась. Причиной стали мужские голоса и разговор, который я просто не могла пропустить мимо ушей. Аккуратно выглянув из-за тощего деревца, пыталась разглядеть незнакомцев. Только вот, стояли они ко мне спинами рядом с открытой калиткой ведущей на двор нашего трактира. Фонарь рядом с забором давал слишком мало света: плафон его оказался грязным, давно не чищенным. Фонарщики видать только за главными улицами следят. А досюда видимо как руки дойдут. С одной стороны, безалаберно, а с другой, сейчас только на руку и меня не сразу заметят, если вдруг странные типы решат оглядеться.
– А если девчонка сунется к главе городской стражи-неуверенно проговорил один, могучий детина в кожаной куртке с капюшоном. Судя по комплекции, он как богатырская сила обделенная мозгами. И наверняка макушка бритая. Почему-то сразу представился эдакий качек с туповатым покерфейсом и обязательно лысый.
– Да пусть. Забыл на кого работаем-У нее там все схвачено. И либо девчонку засадят за решетку, либо просто дадут пинка под зад. В общем, никто ей не поверит, – заговорил его напарник более мелкого телосложения и, судя по всему, более умный.
О какой девчонке и о чем они вообще-В этот раз я похолодела не от мороза, а от осознания, что возможно сейчас раскрою чей-то заговор. Сейчас только дослушаю до конца и побегу к стражам. Незнакомую девчонку надо спасти от этих неприятных типов. И неважно, что якобы у них там все схвачено. Я свидетель, мне поверят.
– Ну а если…
– Слушай. Достал. А если, а если… – зашипел на напарника тощий. – Не знает она про то, что медальоны ворованные. А значит туда и не сунется.
Стоп! Что?!
– Что-то нет ее. Может блондиночка и не придет сегодня вовсе?
– Дурень, – устало проговорил мужчина, подняв руку и видимо потер глаза или нос, не знаю, капюшон все скрыл. – И где она будет ночевать-Они с рыжей не местные здесь.
На какое-то мгновенье, при появлении покидающих заведение постояльцев «Запада», они замолчали. В этот момент тощий обернулся. Я застыла боясь не то что пошевелиться, но вдохнуть. Я невидимка. Невидимка. Но мужчина только проводил взглядом подвыпивших мужиков и, не увидев ничего интересного, отвернулся. Как хорошо, что свет до меня не достает! Блин, из-за страха, даже разглядеть его толком не смогла.
– А что с рыжей девкой-поинтересовался здоровяк, когда их никто не мог подслушивать.
– А я откуда знаю-Куда-то исчезла. Госпожа об этом ничего не сказала, только приказала за блондиночкой следить, и как явится схватить и доставить ей.
Как Лиз пропала-Куда-Что за?.. Мысли заметались вихрем в голове, напоминая осенние листья. Мужчины говорили что-то еще, но я уже их не слышала, лихорадочно соображая, что делать. Морфей был прав! А мы-то глупые курицы возомнили себя всезнайками. Впредь наука – доверяй гному, когда дело касается ценностей. И как быть-Как мне их обойти-Проулок и улица, на которой стоит трактир, всего одна, окольными путями в него не пробраться. Слово «блондинка» означает, что бандиты знают, как я выгляжу. Осмотрев себя пришла к позитивному открытию. Впрочем, мне только косу спрятать, и лицо прикрыть. И буду выглядеть парнем облаченным в одежды не по размеру. Этакий крестьянский паренек. Наверное. Чтобы замаскироваться, надо спрятаться за угол, откуда я вынырнула.
****
Но задуманное исполнить не успела. Рот накрыла теплая ладонь пахнущая грозой, и такой знакомый голос шепнул в ухо:
– Нел'ли.
Из-под ног хлынула тьма, смешавшись с ночным мраком, устремляясь вперед. Сверху каркнул ворон, как предвестник плохих вестей. Я мгновенно догадалась, что сейчас произойдет и, вжавшись в спину Дара, затаила дыхание.
Мужчины продолжали разговаривать между собой, не подозревая о грозящей им опасности. Щупальца тьмы, клубясь, бесшумно скользили по мостовой, словно черная дымная вода. И от этого зрелища становилось жутко. Будто я попала на просмотр ужастика. На улице стояла звенящая тишина, и только разговор двух мужчин отражался от стен домов и улетал ввысь к звездному небу. Когда головорезы заметили подползшую к ним тьму, было уже слишком поздно. Щупальца колыхнулись, слились вместе и накатили волной на растерявшихся наемников. Они только успели раскрыть рты, но оттуда уже не вырвалось ни одного звука. Темная материя вспучилась, зашипела и забулькала, напоминая вылившееся неудачное колдовское зелье, и вот, когда она схлынула, обнажая камень мостовой, под ней никого уже не оказалось. Будто по мановению какого-то фокусника мужчины исчезли. Растворились без следа. И только камень мостовой помнил их следы.
Рука все время зажимавшая мне рот медленно скользнула вниз и легла на шею, возвращая меня в реальность. Не отрывая взгляда от того места, где до недавнего времени стояли разбойники и строили планы, прошептала:
– Они мертвы-я знала ответ, но не спросить не могла.
– Мертвее некуда.
Я посмотрела на тьму ластящуюся у моих ног словно кошка. Мне даже почудилось мурлыканье.
– Она живая?
– В какой-то степени. И требует время от времени подпитку.
– Ясно. – Меня, наверное, должно было затрясти от страха, но ничего подобного не ощутила. Наоборот, мне показалось, что тьма рада встрече со мной. А я была рада ее хозяину.
Не успела я прийти в себя, как меня резко развернули за плечи – коробки посыпались из рук – и, припечатав к дереву, яростно поцеловали. Мир замер, оставив живыми действующими лицами только меня и Дара. Кровь застучала в висках, дыхание перехватило, а колени подогнулись. Хорошо, что сумеречный держал меня, не позволяя упасть.
– Дар, прости. Но я не могла иначе, – быстро затараторила, пытаясь объясниться, когда эльф оторвался от моих губ. Во сне встречаться одно, а в реальности другое.
– Тшшш. Поговорим потом, мирэ. Сейчас нужно узнать, что случилось с твоей подругой. – Остановил мои излияния Дартаар.
Услышав его слова, я, кажется, влюбилась еще сильнее в моего эльфа. Накинув капюшон на голову, Дар подобрал мои покупки, и мы направились в трактир. Хозяин «Запада» только осмотрел меня понимающим взглядом, но ничего не сказал. Уже хорошо. Не нужно лгать. В комнате было пусто. Дар, сгрузив коробки на кровать, скинул плащ и стал ходить по комнате, что-то бормоча себе под нос.
– Твоя рыжая подруга отсюда никуда не уходила. Она просто исчезла. – Остановившись, эльф постучал носком сапога по полу показывая откуда именно это произошло.
– Как такое возможно?
Дартаар поднял руку призывая к молчанию. Пришлось закусить губу и ждать, пока он вновь обходил комнату. Вокруг него потрескивали темные искры, а по лицу вился темно-синий узор, напоминая расширившиеся капилляры. Бирюзовые глаза горели ярче неоновых ламп, полностью скрывая зрачок. Я впервые видела Дара таким. В темноте его лица разглядеть не удалось, кроме глаз. Но и этот образ не пугал, наоборот, меня сильнее тянуло к нему.
– Тут был кто-то еще. И этот кто-то стер свой след.
Загасив сияние глаз, Дар подошел ко мне, окинул оценивающим взглядом и вынес вердикт:
– Безобразие.
– Когда убегала не было другой одежды прихватить с собой, – промямлила вдруг почувствовав стыд и ощутив себя пугалом.
– Тебя еще ждет наказание за своеволие и за то, что подвергла свою жизнь опасности, – припечатал эльф. А во сне такой милый был. Заставил поверить, что мне не грозит выволочка. Манипулятор.
– Зато я научилась молниями управлять, – буркнула я обиженно. – Лучше скажи, как Лиз отыскать.
– Я думаю. – Дар потер переносицу, замер и воззрился на меня: – У Лизь'и не проснулась магия?
– Нет. – Помотала головой, не понимая к чему он клонит.
– Странно. – Эндалмерайн еще раз осмотрелся, к чему-то прислушиваясь.
– Что?
Бросив на меня острый взгляд, от которого прошли галопом мурашки, эльф тихо проворковал:
– Во что вы влипли, даринэ?
Лучше бы он зарычал, вот право слово. А этот мягкий, приправленный сладостью голос, навевал больше жути, чем успокаивал.
– Я… Мы… – Слова вдруг вылетели из головы, а язык еле отлипал от неба.
Поняв, что напугал меня, Дартаар вздохнул, взял за руку и утянул за собой на постель. Усадил к себе на колени, одну руку положив мне на бедра, другой принимаясь поглаживать спину в успокаивающем жесте.
– Рассказывай, – попросил он, мягко целуя в висок.
Ну, я и рассказала. И о том, как Морфей пытался наставить нас на путь истинный. Но мы его благополучно проигнорировали. По окончании короткого рассказа, сняла по просьбе Дара медальон и отдала ему. Он повертел его в руках, рассмотрел каждый камешек, каждый вырезанный завиток на задней крышке.
– Открой его, мирэ. Я бы и сам это сделал. Но он уже привязан к тебе.
– В смысле-Я нахмурилась.
– Это магический предмет и его магия смешалась с твоей аурой. Если я вскрою его, это его сломает.
– Ясно. – Дальнейшие объяснения мне не потребовались.
Повертев медальон, не нашла ни какой ни нажимной кнопочки, ни зацепки, ничего. И вообще, для чего медальону крышка, крепящаяся к отполированному камню в оправе-Странно все.
– На столе лежит игла. Попробуй ей. – Указал Дартаар на стол.
Пришлось встать с Даровых колен. Когда же я от усердия уколола палец, эльф отобрал опасный кольчатый предмет. Взял мою руку в свою и поцеловал раненный палец. От этого, невинного жеста меня обдало жаром. Так, Елька, не время расслабляться! Думай лучше над проблемой.
– А что если… – положив медальон «пузом» вверх, глубоко вздохнув, направила два пальца на крышечку так, чтобы они были против друг друга. Тончайшие молнии сорвались с ногтей, врезались в узкие щели и мгновеньем спустя крышка отлетела в сторону, куда-то закатившись.
– Фига себе! – невольно вырвалось у меня, когда я оказалась внутри 3D карты.
Ручьи сверкали на весеннем солнце. Все таяло. Реки выходили из берегов, а первые цветы тянули красные шляпки к теплым лучам. Тончайшее снежное покрывало будто было изъедено молью и через дыры проглядывали буро-желтые пятна земли.
– Что это?
Вопрос долетел до меня будто из далека, и я заторможено повернулась к Дару.
– Карта, – недоуменно ответила я. Разве он не видит.
– Нет. Я о выражении. – Мотнул головой эльф. В черных волосах забликовал свет от масляных ламп.
– А, это… считай, я очень-очень сильно удивилась. Примерно так, да.
Дар кивнул в знак того, что понял. Главное чтобы не запомнил, а то нахватается от меня плохих слов.
– Смотри. – Дартаар указал на темно-зеленую точку пульсирующую словно сердцебиение моего сердца.
– Это Лиз-поинтересовалась я, прищурив глаза.
– Нет, – уверенно ответил сумеречный.
– А что-Карта сокровищ?
– Карта сокровищ-Черноволосая голова склонилась к плечу, а взгляд стал задумчивым. – Не думаю, но что-то там точно есть.
– А где это?
– В горах Мерроль.
Некоторое время я размышляла над случившимся, сверля точку взглядом. Если и в Лизкином медальоне карта, то… другая?
– Дар, а если Лиз получила такую же карту-Может ее каким-то образом перенесло туда-сделала осторожный вывод я. Не зря я читала много фэнтези. Легче разбираться во всех хитросплетениях магии.
Ничего не ответив, Дар отыскал крышечку и приложил на место. Карта тут же пропала.
– Мне нужен алхимик. Тот гном, он же занимается алхимией?
– Да, но что ты хочешь?
– Он кое что может сделать, что поможет отследить твою подругу.
Я уже было подорвалась с места, но взгляд упал на напольные часы в углу и я приуныла.
– Поздно. Морфей уже закрылся.
– Завтра сходим.
– А если за мной придут другие-поинтересовалась я, следя за тем, как Дар, подойдя к окну, стал водить над рамой и подоконником руками. Странная вязь вспыхнула по дереву разгораясь зеленым светом, а затем потухла не оставляя после себя ничего.
– Сегодня думаю, никто не придет. Но даже если и так, то их ждет неприятный сюрприз. – Осклабился Дартаар, проделывая тот же фокус и с дверью. – Теперь можешь расслабиться, мирэ. Пойдем спать. Если кто сунется ему не поздоровится.
Только вот мы еще долго не могли уснуть, упиваясь ласками и поцелуями друг друга.
Глава 13
Лизавета
Проснулась Лиз с первыми лучами солнца. Выбравшись из-под пушистых разлапистых веток ели, девушка потянулась до хруста в косточках. Отряхнула одежду от мелкого сора и погладила ладонью живот, успокаивая бурчание. Шутка ли со вчерашнего дня ничего не есть и не пить.
Когда Ситар выбросило непонятно где, она долго еще удивлялась этому месту. Вместо заснеженного леса, девушка оказалась, судя по всему, в раннем лете. Возможно, она попала на другую сторону континента?
Поначалу Лиз сидела на одном месте размышляя: что же теперь делать, но зарождавшиеся мысли испуганно разбегались, оставляя после себя пустоту. За приблизительно полчаса, по ощущениям девушки, Лизкину голову не посетила ни одна разумная мысль.
Когда Лиз поняла, что сиденьем на одном месте ничего не добьется, а мысли становятся мрачнее и мрачнее, решилась идти. Вопрос «Куда?» крутился в голове, наверное, с самого первого момента как только Ситар осознала себя, когда впервые оглядела местность трезвым взглядом. Миллион за компас! Но он ей поможет только в случае того, если стороны света совпадают с Землей. Учитывая еще то, что в Арквуре день короче на час, а рассвет начинается раньше, наверняка весь мир устроен по-другому. А значит рассчитывать на схожесть с Землей не стоит.
Из-за того, что в лесу стояла духота, Ситар сняла теплую кофту и обвязала вокруг талии. Хорошо, что на ногах были хоть носки, и ступни не так сильно кололо.
Тут она почувствовала тонкую цепочку охватывающую шею и теплую тяжесть на груди. Медальон. Сняв его, Лиз осмотрела бижутерию еще раз. Крышечка прилегала неплотно и Ситар, ковырнув ее ногтем, вновь оказалась внутри «тридешной» карты. Точка продолжала мигать и Лиз ткнула в нее пальцем. И охнула от увиденного. Жирная зеленая линия пролегла до самой этой точки напоминая полноценный навигатор.
Найдя взглядом конец (или начало?) «навигаторской» дорожки, Лиз покружилась на месте, отмечая слабую белую точку. Это она?
– Умереть не встать! – выдохнула Ситар во все глаза разглядывая чудо-магическое изобретение.
Выходит, первой ее задачей было добраться до зеленой точки. И больше ни о чем не думая, водрузив крышечку на место, только для начала подложив под нее листик, чтобы потом удобней открывать было, Ситар направилась по указанному пути.
Шла девушка долго, практически не останавливаясь до того момента пока заметно не потемнело. Пришлось спешно выбирать место ночлега и выбор пал на пушистую ель. Ее ветки служили прекрасным навесом от дождя, вздумай тот пойти. И от зверья лесного. За ними ее попросту никто не разглядит, а запах еловой смолы отобьёт запах. Не совсем безопасно, но все же лучше чем ничего. Под стволом оказалась прошлогодняя, немного пожелтевшая, но все еще сохранившая мягкость опавшая хвоя.
В животе вновь заурчало возвращая девушку в реальность. Хорошо ночью голод притупился, но если в ближайшие часы ей не попадется хоть какого захудалого ручейка, она взвоет голодным медведем.
Убедившись, что она на правильном пути и ни в какую не нужную сторону не завернула, Ситар возобновила путь. Утренняя роса в первых лучах восходящего солнца сверкала боками не хуже бриллиантов. Лиз хотелось упасть на колени и собирать губами каждую капельку, но это только пустая трата времени. Губы смочит, но жажду не утолит. Толстые, теплые носки защищали от колких веточек и прочего мусора, но они отсырели и теперь холодили ступни. А обувь, как назло, осталась в комнате! Широкие штанины цеплялись за колючие кусты, изредка встающие на пути рыжеволосой девушки, чем замедляли передвижение в два раза и безумно ее выматывали.
С каждым пройденным километром, с каждым шагом, пить хотелось сильнее, а о еде и говорить было нечего. Лиз сейчас, наверное, выпила бы чашу воды и закусила кабанятиной. Целиком!
Остановившись на очередной отдых, Ситар подняла голову к небу разглядывая местоположение солнца сквозь изумрудные листья деревьев, перемежавшиеся сосновыми хвойными ветвями. По подсчетам девушки давно миновал полдень. Живот начинал побаливать и, кажется, уже есть сам себя. Мысли Ситар перекочевали к Ельке. Главное чтобы с ней все было хорошо. И чтобы эта странная женщина Фурса не смогла добраться до нее.
Ах, как же плохо, что в Арквуре неразвита технология и нет сотовых! Лиз давно бы позвонила подруге и предупредила о голубокожей женщине.
Вскоре густой подлесок с кустами сменился высокими гладкоствольными деревьями. Идти стало легче и Ситар приободрилась. Неожиданно боковое зрение выхватило нечто странное. Повернув голову, Лиз застыла, рассматривая алый знак на светлой коре дерева. Потоптавшись пару секунд на месте, девушка опасливо приблизилась к дереву. В виски долбился пульс и Ситар не была уверена из-за голода или страха. Шестое чувство, данное от рождения всем женщинам, кричало об опасности, но голос был слабым и каким-то не убедительным.
Дотронувшись до знака пальцами, Лиз провела по плавным закрученным линиям. Кажется, это была краска и уже давно высохшая. Интересно, кто оставил этот знак-Рвано выдохнув, Ситар нервным движением обтерла вспотевшие ладони о кофту и, оглядев местность настороженным взглядом, вернулась на «навигаторский» путь. Надо идти. Об увиденном думать пока не стоит. Но чем дальше шла девушка, тем чаще стали попадаться знаки. В конце концов в голове Лиз зароилось множество версий и предположений с подозрениями. А что если тут живут аборигены какие-Или лесники, что таким способом оставляют послания-А может поселение так обозначает свое местоположение-Мысли крутились в голове, доводя девушку почти до обморока… А может это из-за голода-Лиз облизала потрескавшиеся губы. Даже слюны уже практически нет.
****
Надежда и опасение перемешались в сердце рыжеволосой девушки. Сердце стучало как сумасшедшее заглушая пение птиц и звук собственных шагов. Утерев испарину со лба, Ситар решила думать, что впереди будет поселение и там она найдет помощь. С такими позитивными мыслями и преодолевать путь-то легче и дышать.
Когда почти на каждом втором дереве стали попадаться алые знаки, словно выжженные клейма, Ситар остановилась. Желтые цветы усеяли небольшой пятачок открытого пространства и весело качали маленькими шляпками в такт слабым порывам ветра. Золотистая пыльца сыпалась на траву, покрывая ту словно золотой пылью.
Сладкий запах мгновенно забился в нос, проник дальше в легкие. Лиз, кашлянула, вдохнула. Солнечные зайчики заплясали по поверхности стволов, травы и цветов веселей. Сделав еще один судорожный вдох, Ситар покачнулась. Перед глазами все поплыло и закачалось как при морской качке. В ушах раздался звон, и девушка упала среди цветов: потревоженные растения осыпали Лиз пыльцой.
Боль в голове медленно привела Ситар в сознание. Застонав, девушка дотронулась до лба в котором поселилось тысячу свёрл. Она ожидала, что лоб будет горячим, но тот на удивление оказался приятно прохладным. Температуры нет, уже хорошо. Но как же раскалывалась голова! Таблеточку бы.
Открыв глаза, Лиз осмотрелась мутным взглядом. Где это она-Что за странная конструкция-Желтые тонкие, но по всей видимости прочные и гибкие ветки переплетались между собой, образуя нечто вроде яйца, в котором оказалась Ситар. Рыжий мох (или пух?) торчал из щелей, видимо для утепления и как защита от влаги. А на самом верху «яйца» было небольшое отверстие, в которое проглядывала сочная зеленая листва. Как раз под ее комплекцию, так что пролезть сможет. Как она здесь оказалась-Последнее что девушка помнила, были желтые цветы и сладкий запах.
И только тут она почувствовала одну странность под спиной. На чем это она лежит-Ладони нащупали что-то гладкое и прохладное. Ветки-Сжав пальцами одну палку, Ситар подняла руку, рассматривая находку, и с визгом подскочила, отбрасывая кость в строну. И тут же шарахнулась к витой стене от трех пар светящихся светло-желтых глаз.
Три маленьких существа сидели с противоположной стороны странного кокона, пол которого был завален грудой костей: маленьких, больших, толстых, узких, целых и не очень. Среди белого костяного ковра, Лиз разглядела человеческие черепа. Сглотнув вязкую слюну, девушка настороженно стала разглядывать странных малышей, которые сами судя по всему боялись ее. Их взгляд был настороженным и смятенным. Существа выглядели, мягко говоря, странно. Большие по-рыбьи глаза окружали мягкие желтые перышки с черными кончиками. На круглых щечках едва заметный пушок. Такой же пушок, только более густой и коричневого цвета покрывал головы малышей. Нос больше напоминал обезьяний. Круглый маленький рот казалось застыл в вечной улыбке. Тело эти существа имели приближенное к человеческому. Только ладони были узкими и длинными с короткими пальцами и острыми коготками, а ноги от колен изгибались в кошачьи лапы. Хвостов Ситар не заметила. И судя по половым признакам, перед ней сидело два мальчика и девочка.
– П-привет, – прохрипела Лиз, еле разлепив сухие губы.
Существа вздрогнули и синхронно приподняли длинные уши с короткими перьями на самых кончиках, до того прижатые к голове. Помигав на неё большими глазами, малыши переглянулись между собой и что-то прокурлыкали-прострекотали.
– Значит, поговорить с вами не сможем. Интересно, где ваши родители-И почему меня посадили сюда-Осмелев, Лиз поднялась, стараясь не думать по чему ходит и не слушать противный хруст, стала щупать сплетенные прутья, проверяя прочность. Расширить не удастся и даже ногу поставить некуда, чтобы опереться и подтянуться до круглого выхода. Придется попотеть, чтобы до него допрыгнуть.
Неожиданно «яйцо» зашаталось и в отверстие просунулась голова существа. Судя по всему, то была женщина. Шикарные каштановые локоны обрамляли заостренно маленькое лицо с резкими чертами. Вокруг глаз, так же как и у малышей росли перья, только длинные и немного закрученные на самых концах. Посмотрев на Лиз чуть мерцающими желтыми глазами, женщина перевела взгляд на детенышей и что-то резко прощелкала им. И так же резко исчезла, как и появилась.
–Эй! – запоздало крикнула Лиз. Только ее уже никто не услышал, кроме детенышей.
– Кррррук, – пропищала девочка, мигая желтыми глазами в сторону Ситар и сделала робкий шаг к ней.
Лиз замерла, замерли и детки.
– Крррыык. – подбадривающее курлыкнул один из мальчиков, легонько толкая девочку вперед.
– Что это вы задумали-Лиз потихоньку стал завладевать страх. Дети выглядели подозрительно и все эти их крыкающие звуки наводили панику.
Приблизившись еще на шаг, девочка какое-то время взирала снизу вверх на рыжеволосую девушку, а затем резко открыла рот, зашипев и показывая острые как иглы зубы. Взвизгнув, Лиз подхватив с полу кость, ударила малышку по голове.
– Пошла прочь! – нервно выкрикнула Лиз, трясясь от страха.
Существо, не ожидавшее видимо такой реакции, схватившись худенькими лапками за голову, поспешило к братьям. И только тут Лиз рассмотрела, что у них имеются крохотные, еще не совсем развитые крылышки песочного цвета.
Держась за голову, девочка обиженно что-то курлыкала мальчикам, громко всхлипывая и утирая другой рукой нос. На мгновенье девушке стало стыдно и жаль ребенка, но когда две пары разозленных таким отношением к сестре глаз уставились на нее, Ситар откинула всю жалость.
Мальчики зашипели, распушили крылышки и медленно двинулись в сторону перепуганной девушки.
– Не подходите, – предупредила их девушка, махнув пожелтевшей костью в воздухе.
Но не это остановило малышей, а странный звук, разнесшийся по округе. Встревоженный и предупреждающий. В воздухе запахло паникой и страхом. В гнездо вновь просунулась голова той женщины. В этот раз щебетание ее было резким и отрывистым, с шипящими звуками. Затем она накрыла чем-то верх и в «яйце» наступил полумрак. Малыши сбились в кучку, обнявшись и затихнув. Только светло-желтые глаза мигали иногда.
Что происходит-Лиз поняла, что сейчас на нее нападать никто не будет, отбросила кость и попыталась расшатать прутья, чтобы хоть что-то увидеть. Шум, раздававшийся снаружи, пугал и вызывал любопытство. Где-то что-то громыхало, трещало и звенело. Громкое шипение с щелкающими звуками смешались в нестройный хор, от которого по позвоночнику ползли мурашки.
Лиз второпях прощупывала каждый сантиметр стенки своей тюрьмы. Поскользнувшись, упала, опираясь руками в костяной пол. Пальцы нащупали что-то твердое, гладкое и холодное. По ощущениям это напоминало пластик. Сжав пальцы Лиз поднесла находку к глазам, с интересом рассматривая черный футляр с золотыми и красными письменами по всей поверхности. А с закрывающих футляр пробок свисали витиеватые брелоки.
– Ладно, разберусь потом, – Сунув находку за пояс штанов, которые впору назвать шароварами, Лиз попыталась дотянуться до отверстия.
Но сколько бы девушка не прыгала, не пыталась карабкаться по стенам – все было без толку. Дотянуться до единственного выхода она не могла. Малыши сидели тихо, не издавая ни звука и не мешая пленнице делать все, что той хочется.
Пнув стенку, Ситар от души выругалась и в этот момент гнездо затряслось. Раз. Второй. Третий. Где-то что-то заскрипело и кокон стал наклоняться. Дети испуганно застрекотали, Лиз от испуга ухватилась за одну ветку слабо прилегающую к остальным и негромко запищала, когда почувствовала падение.
Кокон падал не долго, но встретившись с землей, несколько раз подпрыгнул, перевернулся. За время кувыркания, Ситар что есть сил держалась за ту единственную ветку. Малыши же, уцепившись коготками и задними лапками в стенки «яйца», спокойно пережили падение. В отличие от Лиз, которую помотыляло знатно и чуть было не выдернуло руки из суставов.
Когда гнездо прекратило крутиться и остановилось, со стоном встав на корячки, Лиз поползла к выходу, отбрасывая в сторону кости. Что с маленькими существами ей было совсем неинтересно. Главное выбраться самой из этого ада.
Крышка где-то потерялась при падении и Ситар шустро выбралась наружу, морщась при каждом движении. Кое-как поднявшись на ноги, пошатываясь Лиз обернулась, да так и застыла на месте, забывая обо всем на свете.
Между деревьев, напоминая огненный вихрь, передвигался красноволосый мужчина, рубя тонким длинным мечом летающих существ. Огромные такого же цвета крылья взмахивали, когда он нуждался в ускорении догоняя улетающее от него существо. Или взмывал вверх крутясь словно волчок, кромсая на части окружающих его незнакомых Лиз особей. Лицо незнакомца скрывала бело-красная перьевая маска с клювом оставляющая на обозрение только острый подбородок и рот. Глаза в прорезях маски горели диким оранжевым огнем.
На некоторое время взгляд Лиз оторвался от незнакомца выхватывая из общей суматохи несколько поломанных гнезд. Среди разрубленных ветвей, в костях валялись малыши странных существ залитые кровью. От увиденного девушку замутило пуще прежнего, во рту появилась желчь. Хотелось не смотреть, но Ситар не могла ни закрыть глаз, ни просто отвернуться.
Существа кричали, визжали, но не пытались отступить. Они вновь и вновь наступали на него песчаными волнами, но крылатый мужчина действовал словно мясорубка, не щадя никого. Песочного цвета перья, смешивались с огненными, напоминающими оторванные от всеобщего огня языки пламени, и падали на окровавленную землю. И они были повсюду, куда ни глянь. Накрывали примятую траву и пропитавшуюся кровью дерн тончайшим покрывалом.
Дикое шипение врезалось в уши Лиз, привлекая внимание, повернув голову, девушка увидела несущееся на нее существо женского вида. И Лиз испугалась, то ли острых когтей направленных на нее, то ли острых зубов. И их явно там было не тридцать два, а намного больше. Она завизжала. Громко, неудержимо. Произошел хлопок и… Ситар приземлилась на пятую точку в легком дымном ореоле недалеко от мужчины.
– Что, за?.. – пробормотала девушка, не понимая как она так оказалась на другом конце поляны от «своего» гнезда.
Существо, что хотело разорвать Лиз на мелкие кусочки, зависнув в воздухе, очумело вертело головой, видимо, тоже не понимая куда исчезла жертва.
Крылатый незнакомец выкинул руку вперед, сжимая крохотный арбалет. Нажал на спусковой крючок и болт с мерцающим огненным наконечником врезался в тварь, зависшую на том месте, где была Лиз, до недавнего времени. Встретившись с препятствием, болт взорвался отрывая крылья и воспламеняя плоть особи. Коротко вскрикнув, она упала обгоревшим изуродованным мясом. Быстро преодолев расстояние до целого гнезда, мужчина несколькими взмахами разрубил его. Если малыши не выбрались оттуда, то им пришел конец.
Дальше стало еще веселее. Для всех остальных, только не для девушки. На Лиз почему-то тоже обратили внимание, кроме незнакомца. Визжа практически на ультразвуке, девушка стала перемещаться на короткие расстояния по тому месту, где видимо было поселение похитивших ее странных существ. Один раз она приземлилась на тонкую ветку, что проломилась под ней и когда до земли оставалось несколько сантиметров, она снова переместилась. То чуть не врезалась в дерево, то ударилась о камень.
Мужчина все то время продолжал неутомимым ураганом зачищать местность, убивая всех. То Лиз видела его на дереве забрасывающим в гнезда гранаты. То носящимся между стволов и веток за взрослыми особями. В общем, он был везде. Иногда Ситар ощущала дуновение ветра, когда мужчина пролетал от нее на достаточно близком расстоянии обдавая запахом гари, пота и крови.
И вот когда она уже думала, что все завершилось, как не тут-то было. Непонятно откуда взявшееся существо вылетело из-за дерева и метнулось к ней. Взвизгнув и зажмурившись по привычке, она перенеслась и… приземлилась на тварь, подлетавшую к мужчине сзади, а тот толи был слишком занят и не следил за тылом, толи был слишком уставшим, добивая, как думала Ситар, последнюю тварь.
Особь, не ожидавшая седока, странно крякнув, нелепо забила в воздухе крыльями и плюхнулась на живот. Ситар охнула. Незнакомец, развернувшись плавным слитым движением, резко вогнал клинок в хребет летающего существа, пригвоздив к земле. Последнюю пытавшуюся спрятаться среди деревьев он уничтожил из арбалета.
Лиз сидела ни жива ни мертва, с прямой спиной и вскинутыми вверх от испуга руками на мертвом существе. Окровавленная сталь промелькнула перед ее носом и исчезла в ножнах.
Пару секунд оранжевые глаза рассматривали девушку, в то время как она разглядывала длинные когти на руках незнакомца, с которых мерно капала кровь его, да и ее, наверное, врагов.
Развернувшись, мужчина направился прочь из поселения, где он устроил пернатым существам кровавую баню.
