Текст книги "Душа некроманта (СИ)"

Автор книги: Бледная Сакура

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 24 страниц)

Я же как в тумане последовала за ним, чувствуя, что еще немного и из ушей повалит пар. Неужели он почувствовал через нашу связь мое возбуждение-Как неловко-то от взглядов Лиз и Нирлина! Все, надо успокоиться и думать об облаках и птичках.

Я сказала – птички!

Приведя мысли и чувства в порядок, посмотрела на идущую рядом, почти бегущую, подругу с намерением поговорить, но заметив выступивший пот на ее лбу и чуть открытый рот, передумала. Сейчас не до разговоров, дыхания бы хватило на этот внезапный марафон.

Перекус устроили прямо на ходу из запасов гарпий: пирожки с мясом запили утоляющим жажду в жару и согревающим в холод напитком вико.

Остановку муж устроил тогда, когда стемнело настолько, что было не видно дальше собственного носа. Практически. Я, конечно, преувеличивала: серп луны плохо, но все же освещал путь. Выбирать место для ночевки не стали – и так куда ни кинь, всюду ровная, лишенная деревьев и кустов степь. Так что без разницы кто кого первым заметит на этих равнинах: мы врагов, или враги нас. Но думаю, это будет одновременно.

Дартаар что-то шепнул, небрежно набросал знаки по периметру нашей стоянки. На Нирлине как всегда было разжигание его волшебного огня. Я же растянулась на плаще, не чувствуя ни рук, ни ног – до такой степени обессилила от забега. Все, Дар поцелуй не получит. Провинился.

Скосила глаза в его сторону. Такой сосредоточенный, весь в работе. Интересно, что он чувствует от своего второго воплощения-Эти чувства были скрыты от меня. Нет, не так, они были далекими и не ощущались в полной мере, напоминая сюрреалистичные надуманные фантомы. На разговоры у нас не было времени, слишком мой эльф оказался прожорливым. Надо позже поговорить обо всем, а то как-то я плохо себе представляю, все его открывшиеся возможности. Но точно не сегодня. Устала и хочу спать.

Лиз принялась что-то доставать из мешка и раскладывать на тряпке. Надо бы подняться и поесть, но… сил нет. Вот, немножко полежу с закрытыми глазами и потом перекушу.

И не заметила, как уснула. Мое забвение было настолько глубоким, что я уже не чувствовала, когда Дартаар перекладывал меня на сооруженное для нас ложе и как укрывал. Не слышала тихих переговоров друзей.

Проснулась ранним утром и то от запаха чего-то очень вкусного. Потянулась и села, откидывая плащ мужа в сторону. А я-то думала, что так щекотало мне нос и бороду – перья.

– Всем доброго утра, – зевая, поприветствовала всех проснувшихся. Одна я соня оказалась, даже Ситар вон на ногах. В ответ получила нестройное приветствие. – Дар, а где твои вороны?

– Улетели вперед, – муж сунул мне в руки миску густой каши с какими-то фруктами и ломтик чуть подсохшего хлеба.

Завтракали в молчании, не хотелось говорить, отчасти потому что просто до конца толком не проснулись. Лиз, сидела нахохлившаяся, напоминая Нирлина, когда тот становился чем-то недовольным. Гарпия же сосредоточенно жевал, обмотавшись крыльями словно одеялом. Замерз, да и я чувствовала прохладу, но меня все еще спасала куртка, подбитая мехом. Лето, но по утрам можно заметить иней на траве, а ночи еще холодные. Муж, сидя рядом, потягивал горячий напиток, чуть прикрыв глаза и время от времени прикасался ко мне: то локон за ухо заправит, то дотронется до руки, то ногой прикоснется к моей ноге, благо рядом сидели. В общем, не упускал случая. Соскучился по объятиям, да и я если честно.

А затем так же молча собрались и выдвинулись в путь. И вновь мы бежали как лани, преследуемые гепардами. Нет, немного все же помедленней, но я так даже на физ-ре не бегала! И так – то бегом, то шагом – преодолели много миль пути. Остановились только, когда солнце стояло в зените, для того чтобы соорудить полноценный обед. Если и дальше так пойдет, я скоро лишусь ног. Нет, правда, надо с Даром потолковать об этом. Все же мы с Лиз не тренированные и совсем не воины.

****

Сам же Дар, с Нирлином на пару, выглядел прекрасно. Думается мне, они могут еще такой темп поддерживать до конца дня.

Спустившись с холма, разбили лагерь рядом с тоненькой речушкой, больше напоминающей ручей. Изгибаясь и блестя в свете солнца, она протекала почти через всю долину. Вблизи речки произрастало больше травы и кустов. Маленький, зеленый Рай.

Но, нам сегодня удача решила изменить. Не успели мы толком разбить лагерь, как земля взорвалась брызгами комьев совсем рядом с Нирлином. Тот едва успел взлететь, уворачиваясь от острых зубов. Я охнула, Лиз завизжала, и послышался хлопок. Ясно, подруга переместилась.

Хлопая глазами, замерев, я разглядывала странное существо, выползшее из недр земли наполовину. Монстр, водя из стороны в сторону здоровенной уродливой башкой громко сопел-хрюкал и принюхивался носом-рылом, явно выискивая добычу. Ту часть спины, что я смогла разглядеть, защищали бронированные пластины, кое-где с отростками острых шипов. Лапы-ласты с огромными серыми когтями вырывали дёрн, когда тварь в нервном возбуждении поворачивалась то в одну, то в другую сторону.

Тварь оказалась слепой, но не глухой, да и нюх у нее явно был отличным.

Муж позади меня цветасто выругался, бросил котелок с водой обратно в речку и запустил черный сгусток тьмы в чудовище. Голое, грязно-розового оттенка тело обволокло тонкими нитями, напоминая многочисленные кровеносные капилляры, которые проникли под кожу и… странного вида «крот» пару раз дернувшись, застыл, уронив голову на лапы.

– Ящехокор, – скривился Дар. Название твари он произнес шепотом. – Не повезло.

Кому не повезло-Нам или ящехокору этому-Но судя по лицу Дартаара, лучше с вопросами пока повременить.

И этот момент я выбрала для того, чтобы двинуться, предупреждение мужа о том, чтобы несмела шевелиться запоздало, и я с визгом скатилась с образовавшегося подо мной бугра.

Вторая тварь, копия первой, выглянула наружу из прокопанной дыры. Я закопошилась, пытаясь подняться на ноги, и это привлекло ящехокора.

– Пернатый, я не успеваю! – зарычал муж, где-то позади твари. Она была огромная, особенно с лежачего положения и закрывала собой весь обзор.

«Крот» ринулся ко мне, мгновение и его рыло уперлось в мой наспех сооруженный электрический щит. Тварь дернулась от мелких электрических зарядов, и в это мгновенье сверху на нее обрушился Нирлин, нанося серию быстрых, но, увы, малоэффективных, ударов. Бронированные пластины это не хухры-мухры.

Черные лезвия, сверкавшие в свете солнечных лучей золотыми бликами, появились словно из ниоткуда, впились в толстокожее тело ящехокора, и прошли сквозь толстые шипастые пластины, будто это был кусок размягченного масла. Шипение плоти заставило скривиться от неприятия, а дикий визг подземной твари резанул по ушам. Думала останусь без барабанных перепонок.

Ящехокор забился в предсмертных конвульсиях, раскидывая лапами комья земли. Я попыталась отползти назад, не убирая щита, все же страшно, когда рядом с тобой беснуется огромное опасное существо.

Облегченно выдохнула, но расслабиться мне не дали, под команду «бегом!», отданную моим эльфом, подорвалась как солдат перед командиром и побежала что есть сил. Впереди летел Нирлин с нашими мешками. Муж схватил меня за руку и потянул за собой, заставляя еще больше ускорить темп.

– А как же Лиз?! – крикнула я, хватая ртом воздух.

– Я потом ее заберу с дерева. Ей сейчас там ничего не угрожает, – ответил Нирлин вместо Дара.

Куда мы бежали, я спрашивать уже не стала. Силы бы поберечь, свалиться не хочу под ноги супруга. Правда вот, отчего мы бежим или кого-Вроде же ящехокоров всех убили.

Остановились мы на высоком холме с одним чахлым деревцем. Сипло и тяжело дыша, я рухнула в жесткую траву.

– Пернатый, надеюсь, ты не был столь глуп чтобы задеть хоть один из шипов этой твари– поинтересовался супруг, бросая строгий взгляд на алокрылого.

– За кого ты, некромант, меня принимаешь– Нирлин сбросил всю подобранную поклажу под дерево.

– Думаю, здесь безопасно. – Игнорируя слабый выпад гарпии, Дартаар присел на одно колено и приложил ладонь к земле, под ней мгновенно образовалось зеленое свечение, которое стало разрастаться. – Неси рыжую девчонку сюда.

Я приподнялась на локтях – скольких сил это мне стоило! – и посмотрела на Дара. Он злится?

Тень накрыла меня, когда Нирлин пролетел надо мной, обдав теплым ветром от крыльев.

Зеленая пленка, мерцая, продолжала расползаться под нами, охватывая все больший радиус действий. Это что-то новенькое.

– Что ты делаешь, Дар?

– Ставлю защиту. Это может сдержать подземных обитателей.

– Но ты же говорил, что безопасно. – Мои брови приподнялись от непонимания.

– Говорил, – он бросил на меня короткий взгляд, – но подстраховаться не мешает.

В этот момент тяжелые крылья разрезали воздух. Полностью сев, смотрела как Нирлин опускает Лиз на землю.

– Нам нужна вода. Слетай, Пернатый, принеси, – попросил Дартаар, Нирлина.

Попросил! Надо же, думала, муж никогда ни снизойдет до такого в обращении к Нирлину.

– Нашел мальчика на побегушках, – пробурчал краснокрылый, но, тем не менее, выполнил его просьбу. Взяв котелок, он вновь улетел.

– Я не понимаю, почему вы бежали так, словно за вами черти гнались-Я подумала вы меня бросили, – проговорила Лиз провожая взглядом алокрылую фигуру, быстро исчезающую за холмами.

Дартаар одарил Лиз долгим взглядом, отчего та смутилась.

– Ящехокоры поодиночке не ходят, вернее, не ползают, – проинформировал нас Дар.

– Они здесь не появятся-От того места мы не так уж далеко остановились, – Ситар оглянулась назад, словно проверяя не ползет ли к нам страшное подземное существо.

Дартаар покачал головой.

– У них слишком маленькая территория. Можно не бояться.

– Но защиту все же поставил. – Я похлопала по зеленой пленке под собой.

Муж пожал плечами, мол и так уже все объяснил для чего.

– Не стой там, иди сюда, – улыбнувшись подруге подозвала к себе. Но на ее пути вырос Дартаар. От его спокойствия не осталось и следа, из него буквально били волны недовольства.

– В следующий раз, Лизь?я, прежде чем телепортироваться куда-то прихвати свою подругу.

Эээ-Что такое-Почему он ее ругает-Я так растерялась, что просто сидела и, открыв рот, глупо хлопала глазами.

– Извини. Я просто сильно испугалась. Не сразу поняла, что произошло, – подруга потупилась и покраснела о стыда.

– Ты для чего тренируешься-Все мои наставления насмарку полетели, – продолжал буйствовать супруг, нависая над Ситар.

– Дар, успокойся, – попыталась урезонить я мужа.

– От ее дара никакого толка, если она только сама себя будет спасать, – ледяным тоном Дара, можно было заморозить целые океаны. Мне даже показались в воздухе снежинки. Черные.

– Но я же справилась. Меня не нужно было спасать, – вновь подала я голос, приводя как мне казалось весомые аргументы. И в конце концов, я осилила удержание щита.

– А если бы не справилась– Дартаар одарил на меня пасмурным взглядом. – Я не успевал и когти Нирлина с мечом были бесполезны против этой твари.

– Все завершилось благополучно, – найдя в себе силы, поднялась с земли и подошла к мужу. Дотронулась до руки: – Тебе стоит отдохнуть.

Удивительно, но Дар не стал спорить и отошел к краю границы защитного круга.

– Он прав, Ель, я спасала только себя, трусливо поджав хвост, – в голосе Лиз слышалось раскаянье и презренье к себе.

– Да что ты говоришь. Это естественно, бояться и…

– Нет-нет, – затрясла рыжими кудрями подруга. – Вот уж не думала, что окажусь такой трусихой. Но этот мир так действует на меня… Он давит. Хотя, если честно, в последнее время, меньше.

Я вновь плюхнулась обратно и похлопала по земле рукой, призывая Лиз присоединиться ко мне.

– Что произошло между тобой и Пернатым– ну вот, Нирлин с легкой подачи мужа словил кличку. – Между вами словно кошка пробежала.

– Да не пробегал никто. Никакой кошки. С чего взяла– Зеленые глаза подруги излучали крайнее и слишком напускное изумление.

Подруга, тебе меня не обмануть!

– Ваши отношения, стали немного… – я замялась, подбирая слово. – Прохладными.

Ситар вздохнула, оглядела небо. Ожидает увидеть Нирлина?

– Понимаешь, нравится он мне, но он… Я не знаю. Странный.

С трудом удалось сдержать радостный возглас, но нам же не нужно привлекать к себе лишнего внимания. Особенно одного пернатого, хорошо, что он еще не вернулся.

– В смысле странный-Что ты имеешь в виду под этим словом, ведь у него есть много различий…

– Эй!

– Молчу-молчу и слушаю, – хихикнула я прикрываясь от слабого удара кулаком в плечо.

– Ну я его немножко приревновала к Эдле, – Лиз вздохнула и принялась вырывать травинки.

– К Эдле-Но она даже на него внимания не обращала! – надо признать, тут я растерялась и не понимала всего происходящего.

– Еще как обращала! – Ситар вскинула голову: изумруды засверкали негодованием и… ревностью. – Даже в комнату к нему завалилась.

– Подожди! А ты то, что у него там забыла-Ты тоже решила его… – мои глаза кажется стали просто огромными, а челюсть грозилась встретиться с землей.

– Нет, конечно! – подруга замахала руками и затрясла головой. – Просто поговорить хотела. А там эта гарпия обнаружилась. Ну я и выдернула от злости у него… аж целых два пера. Вот.

– И поэтому он злится– что-то мне мало в это верится. Хотя, какие у гарпий табу на крылья и перья, мне толком неизвестно.

– Их крылья неприкасаемы. Я же говорила, Елька, что кроме жены или невесты никто не имеет права к ним прикасаться. А я получается насильно назначила Нирлина своим женихом.

– Только по тому, что присвоила его перо– неверяще поинтересовалась я.

– Да, – с тихим вздохом проговорила Лиз, опуская вниз глаза.

– Ну, ты даешь подруга. – ошеломлено прошептала, не находя больше слов подходящих.

– Мне так стыдно, – подруга спрятала пылающее лицо в ладонях.

– А никак не исправить?

Ситар тяжко вздохнула, и помотала головой не отнимая рук.

– Ндааа, делаааа. И что же тебя так разозлило, милая моя подружка?

– Эдла просила себе перо Нирлина, а он мялся. Она предлагала ему себя. Понимаешь, Ель-Вот меня и взяла злость, видя, как он вроде даже не хочет отказывать. Ну и дернула… Думала Нирлин, меня на месте укокошит. В тот момент, его глаза… Нет, страшно вспоминать.

– А что Эдла?

Елки, да я словно мыльную оперу смотрю с драмой!

– Она молча развернулась и ушла.

– И потом… – от нетерпения стала подгонять Лиз.

– Он меня выгнал. После мы правда поговорили. Вот так и узнала, что мы теперь вроде как невеста и жених.

– Да, и ты просто обязана взять на себя ответственность, – голос Нирлина раздавшегося над нашими головами заставил подскочить на месте. Когда это он успел вернуться и давно ли тут стоит?

Лиз смутилась, что-то забубнила и отвернулась.

Гарпия бросил на нее нечитаемый взгляд и отошел от нас. Котелок в его руке был до краев наполнен водой – как он ее еще не расплескал по дороге.

– Все наладится, – шепнула я Лиз и уже громче всем остальным: – Отлично, сейчас моя очередь готовить.

Ночью нас никто не потревожил. Дар оказался прав. Оказывается, такие существа обитают и на их родине, но там они немного другие и название другое – хлоркуны, но повадки такие же. Проблема в том, что под землей они передвигаются, как рыбы в воде и подземные колебания не чувствуются. Иначе бы вся добыча задолго до их появления разбегалась в разные стороны.

Нам повезло, судя по всему, эта пара была молодая и не имела потомства, иначе нам возможно даже и убежать бы не удалось. Ибо эти существа двигаются с невероятной скоростью.

Следующим утро, мы двинулись в путь. Меня одолевало опасение, что ящехокоры могут иметь гнездо где угодно. Земля мне уже не казалась такой безопасной твердью. Прямо в космос улетай, вот, право слово. Но муж заверил, что ящехокоров немного. Плодятся медленно и потомство малочисленно. А потому встретить этих существ на одной равнине равна нулю. Практически. То есть, эти существа, почти вымирающий вид. Вот, помрут совсем, жалеть не стану.

В этот раз мы отдыхали чаще и незаметно пробирались глубже в Степи Духов остававшиеся спокойными. Никто больше не нападал – ни твари, ни всякие наемники. Это настораживало. Это угнетало. Это держало всех в напряжении.

К вечеру, на третьи сутки, взобравшись на курган, мы лицезрели прекрасную картину. Почти до самого горизонта, простирался темно-зеленый лес, а за ним блестело море.

– Ведь он где-то у моря должен жить, да– мой голос сочился неуверенностью, а взгляд выражал всю безнадежность. Хотя, мы же добрались досюда, значит и мага отыщем. Что нам стоит перерыть весь пляж?

– Да, мирэ.

Матушка-ночь застигла нас рядом с лесом. Всего десяток шагов, и мы бы оказались под сенью вековых деревьев, но, Дар решил разбить лагерь. Негоже мол входить в него в темное время суток. Первым на дежурство заступил как всегда Нирлин. Лиз какое-то время вертелась на своей лежанке из примятой травы и плаща, но в скором времени затихла. Я же спать не хотела, и любовалась звездами прислонившись к теплому боку Дара.

– Красиво, – вздохнула я. – В который раз смотрю на ваше небо и не могу налюбоваться.

– Теперь это небо и твое.

– Да.

Я примолкла. Никогда не говорила с Даром о своей семье. Во-первых, не знала, что сказать, а во-вторых, Дар и не спрашивал. Мне бы обидеться, что он не думает о моих близких, а с другой стороны, зачем ему это-Он их не знает и ни разу не слышал от меня о единственном родном мне человеке.

Порой мне казалось, что все, что со мной происходит, всего лишь сон. Длинный, красивый сон, и стоит открыть глаза, как он исчезнет. Исчезнет мир Арквур с его странностями и народами, исчезнет Нирлин, к которому я уже питала дружеские чувства, и исчезнет любимый муж. Мой прекрасный эльф.

– Что случилось– поинтересовался Дар, почувствовав мое поникшее настроение.

– Я неблагодарная дочь, забывшая об отце.

– Расскажешь– Супруг поцеловал мои озябшие пальцы.

– Конечно, – облегченно вздохнув, склонив голову к надежному плечу, принялась рассказывать о том, как я жила на Земле.

После рассказа о доме и семье, состоящей из одного человека, на душе стало легче, словно частично сняла груз с сердца. Выслушав меня, Дар предложил прогуляться.

Одарив нас беглым взглядом, Нирлин вернулся к своей работе – наблюдением за окрестностями.

Думала, отойдем совсем недалеко. Но у Дара кажется были другие планы. Мы вошли в лес.

– Куда идем– поинтересовалась я, следуя за мужем сквозь густые кусты.

– Скоро узнаешь, Нел?ли, главное найти… – Дартаар не договорил осматривая маленький свободный пятачок, окруженный кустами и деревьями, на котором мы оказались продравшись сквозь лесные дебри.

Редкие светлячки летали от травинки к травинке, порой пересекаясь и начиная исполнять маленький хоровод.

– Ты искал это– Я бросила недоверчивый взгляд на мужа.

– Что-то подобное, – хрипло отозвался тот.

Мгновенье, и вот, я нахожусь в его объятиях, а губы захвачены в жаркий и неистовый плен поцелуя.

– Что ты?.. – зашептала я в промежутках между поцелуями. И охнула. Дар быстро развернул меня лицом к шершавому стволу дерева. Ступор вперемешку с удивлением лишил речи, заставив недоуменно моргать, а мозг лихорадочно искать происходящему объяснение.

Сильные руки скользнули от плеч, легли на грудь, пальцы, которыми надо играть на музыкальных инструментах, сжали ее. Сладкие мурашки пробежали от макушки по позвоночнику до кончиков пальцев. В животе вспыхнуло пламя. Нет, лава! Мучительно болезненное и сладкое. Охнув оперлась руками о ствол.

Муж терся о меня сзади, покусывал мочку уха, осыпал поцелуями шею, оголенное плечо. Забравшись под тунику руками, принялся ласкать тело.

Желание накатывало на меня волнами, напоминая цунами. Сильно, мощно, до цветных пятен перед глазами. Что такое-Я ведь даже не думала о близости с супругом и совершенно не фантазировала ни разу, запретив себе мечтать о подобном во время путешествия. А тут неожиданный сюрприз.

Меня вновь шибануло острейшим желанием. Еле устояла на ногах. Крепкие руки с силой ухватили за талию, словно боясь моего побега, притянули к твердому телу заставив почувствовать мужское желание.

Надо было бы остановить все это безобразие, пока не стало слишком поздно. Ведь враги повсюду, а Лиз с Нирлином не так далеко от нашего уединения, но язык не желал шевелиться, и с губ срывались лишь тихие стоны.

– Если не будешь громко кричать о своей любви ко мне, Нел?ли, то наши друзья ничего и не узнают, – шепнул Дар, прихватив кожу за ухом.

Я прикусила губу. Ему легко говорить. Попробуй удержи все эти непристойные звуки, рвущиеся из тебя только от одного прикосновения любимых рук.

Я и пикнуть не успела, как осталась стоять со спущенными штанами. И вскрикнула, когда муж резко оказался во мне. Дар замер, а я прикрыла рот ладонью, дабы не застонать от сладкого наслаждения, возникшего из-за его проникновения. Как же мне не хватало этой близости.

Горячая рука легла между лопаток и нежно проложила путь по всему позвоночнику. Напряжение спало, и я прогнулась в спине. Кора неприятно колола ладонь – как бы занозу не засадить. Но эта мысль была настолько далекой и не нужной на данный момент, что я ее не запомнила.

Пальцы Дара сомкнулись на правой груди, ущипнули за сосок, губы опалили шею. Не удивлюсь если там останется ожег. Неожиданно муж совершил запрещающий прием – скользнул рукой между ног. Мягко нажал. И я поняла, что чтобы не закричать, нужно либо стать бесчувственной, либо иметь сильную волю. С огромным усилием справилась с криком и только промычала в собственную ладонь до крови ее закусив.

Муж двигался медленно, растягивая свое – да и мое – удовольствие. Горячее дыхание обжигало шею вызывая электрические разряды в теле. Я двигала бедрами в такт движениям Дара, порой срываясь и сбиваясь с темпа. Хотелось более резких ощущений, глубоких проникновений, но мой дорогой супруг словно нарочито дразнил меня размеренным ритмом.

Над ухом раздался снисходительный смешок. Ах, он еще и забавляется! Вот как соблазню его, а потом сбегу, будет знать, как измываться над бедной землянкой.

И только в самом финале Дар удовлетворил мою острую потребность. Задрожав, я все же не устояла на ногах. Мы оба оказались на земле: я на четвереньках хватающая ртом воздух, муж, крепко ухвативший за бедра, продолжающий прижиматься ко мне сзади. Сладкие, мелкие судороги не отпускали нас какое-то время.

– Ты… заставил себя желать… – я даже возмущаться не могла.

– Разве сама этого не хотела– деланно удивился мой эльф.

Я закатила глаза, а потом хихикнула.

– Только в мечтах и то, далеких.

– Ну, считай я их немножечко ускорил, – хитро ответил супруг.

Затем Дар помог мне поправить одежду и после крепко поцеловал. Спустя несколько минут мы вернулись в лагерь. Нирлин удостоверившись, что это мы, отвернулся. Даже если он что-то слышал, то не подал вида, за это я ему была ужасно благодарна.

Стоило мне лечь на сооруженное ложе, как я моментально провалилась в сон.

Глава 27

Нелли

На следующее утро, после завтрака, мы стояли у границы Неизведанных Земель, а если совсем точнее – Неизведанных лесов. Потому как эти земли скрывались под густыми, большими, и, как казалось, прикасающихся к самому небу деревьев. Но это для Лиз с Нирлином эти земли Неизведанные, а для меня с мужем, уже кое-что проверено и осмотрено. Не так тщательно конечно, как хотелось бы. По моему телу прошлась теплая волна при воспоминании о «проверке» территории леса.

Секунду подумав, Дар, взяв меня за руку, шагнул под широкие, раскидистые ветви деревьев. Я слышала, как шуршит трава под легкими и осторожными шагами Лиз позади меня. Слышала ругань Нирлина на дерзкую ветку, посмевшую стегануть его по плечу.

Днем лес оказался другим, то есть – самым обычным. Ничего сказочного и странного. Щебетали птицы, оглашая лес разнообразной мелодией звуков. С первоцветов, собирая сладкий нектар, перелетали большие и не очень, бабочки, завлекая яркими крылышками. Я взирала на них с восхищением и удивлялась размерам некоторых из них. Одна из таких больших бабочек села на голову Лиз и раскрыла крылья. Я улыбнулась: из этой бабочки вышло прекрасно украшение для волос. Нирлин так же обратил на «своеобразное украшение» внимание, и в его оранжевых глазах промелькнуло восхищение. Интересно кому оно было адресовано – насекомому или подружке?

Пару раз наш отряд натыкался на небольшие стада маленьких красных косуль. Одну такую Нирлин добыл нам на ужин. Хищники, слава Небу, не попадались, но иногда муж застывал на месте, делая нам знак – стоять и молчать. Видимо только он один, конечно не считая Нирлина, видел опасность. И когда невидимая опасность исчезала, Дар разрешал шевелиться.

Дар забирал все больше на юго-восток приближаясь к морскому побережью. Ориентироваться в этом море зелени помогал гарпия, вскарабкиваясь на деревья лучше всяких обезьянок. Там он мог расправить свои мощные крылья и совершить разведку полетом.

Так мы и прошагали весь день. В этот раз Дар держал нормальный темп, никаких забегов. В основном потому, что тут больно-то и не разгонишься, а еще можно было нарваться на коварный корень, имеющие способность появляться там, где его не ждешь. А еще тут могли быть ловушки, например, волчьи ямы и тому подобное, ведь неизвестно кто живет в этом лесу. И живет ли вообще. Может, от того, что лес необитаем – кроме фауны – никто на нас и не спешил нападать?

Лагерь на ночь разбили под деревьями в окружении густых папоротников. Жаль, что ручья рядом никакого не обнаружилось. Воду из фляг приходилось беречь. А еще ужасно хотелось смыть с себя дорожную грязь. Ну или хотя бы частично избавиться от липкого пота. Вот честно, я бы, наверное, была рада даже захудалой луже.

Нирлин «включил» магический костер, но на нем готовить было нечего, зато хоть погреемся и одежду от росы высушим. Мало того, что она была мокрая от влаги, скопившейся в лесу, так еще от витавшей духоты и усталости, вспотели, думаю, все. Пришлось с Лиз готовить бутерброды, которые были съедены в мгновенье ока оголодавшими мужчинами.

Утро мы встретили бодро шагая по лесным просторам. Я уже начинала ненавидеть этот поход и природу, и ночевки под открытым небом. Первое время горишь желанием от ожидания новых открытий, ждешь приключений, ночами разглядываешь звезды с мужем – романтика! Но, потом начинаешь скучать по самым обычным вещам: спать как можно дольше, купаться каждый день в ванне и просто бездельничать. Никуда не бежать, ни от кого не прятаться, не спасаться и никого не искать. Уроки по магии пропустим. Теперь я могу с уверенностью заявить, что такие вылазки не для меня. Все тело ломит, бодрость к вечеру собираю по крупице и только и мечтаешь поскорее бы уже найти этого мага. Ясно одно, после всех приключений, никогда больше не захочу куда-то отправляться. Даже в лес к озеру на пикник. Только рядом с домом, желательно в двух шагах.

На небо то и дело набегали тучки, но до дождя пока не доходило. Солнце то пряталось за серыми тучами, то вновь выглядывало – обдавало скоротечным теплом все вокруг, и затем снова пряталось.

– С одной стороны хочу дождь, а с другой, пусть лучше передумает, – озвучила мои мысли подруга.

– Вот уж точно, – я кивнула.

Беда нагрянула внезапно, даже чуткий слух эльфа, ничего не уловил. Резкий свист всех нас оглушил. Мы с Ситар повалились на землю, зажимая уши ладонями. Нирлин сложился пополам, как при острой боли. Маска, которую он пытался отстегнуть от ремня, выпала из ослабевших пальцев. Дар устоял, но ему звук тоже был не по душе. Он кривился и осматривал окрестности, выискивая врагов. Но те не спешили показываться.

Мерзкий свист повторялся и повторялся. Наверное, неизвестные нападающие хотели таким образом свести с ума своих жертв, чтобы те, позабыв все на свете, бросились куда глаза глядят или просто потеряли сознание. Надо сказать, у них почти получилось нас дезориентировать. Нет, бежать я не могла, только ползти, а в голове билась всего одна мысль: «когда это все прекратится!» У Лиз же кровь пошла носом. Еще немного, и она отключится. Как хорошо сейчас было бы владеть ментальной магией. Поставил защиту на разум и ничто его не потревожит.

Однако Дар, пока нас самозабвенно оглушали, грубо и топорно играя на нервах, зря время не терял: вокруг него стал формироваться черный шар прорезанный изумрудными линиями. Он рос и ширился во все стороны с невероятной скоростью. Сделав какое-то движение, муж отпустил этот черно-зеленый сгусток, который пронесся как сорванный с цепи Цербер, обдав всех холодным воздухом. Трава, деревья и кусты закачались от его мощнейшего напора.

****

Свист мгновенно пропал.

– Шевелитесь! – гаркнул супруг, помогая мне подняться с земли. – Иначе промедление смерти подобно!

Двигаться сразу не хотелось, но пришлось. Я находилась словно в тумане, отголоски свиста где-то еще бродили в моей голове. Но хорошо, хоть шла сама в отличие от подруги, которую гарпия практически тащил на себе.

Но прорваться нам не дали. Поначалу упала Лиз – ее щиколотки оказались обмотаны веревкой с грузом на концах. На меня же накинули сеть, словно на рыбу какую. Я взвизгнула и забилась в путах не соображая, что вообще происходит.

Нирлин с Даром встали спина к спине.

– Сделай что-нибудь! Ты некромант или как?! – ярился Нирлин, не спуская напряженного взгляда с враждебного леса.

Лиз в это время попыталась освободиться от пут, отвлекая меня от важного занятия – вызволить себя.

– Ай, жжется, – она отдернула пальцы от веревки, которые покраснели и, кажется, покрылись волдырями.

Гарпия бросил на нее обеспокоенный взгляд.

– Я не могу сражаться с невидимым врагом, – муж выглядел до безобразия собранным. Холодным и спокойным. Но я чувствовала его слабые волны волнения и напряженности. Видимо, чтобы меня не нервировать излишне, перекрыл доступ к чувствам.

Нирлин выругался, со смаком так.

Я вновь сосредоточилась на нитях сети, и в какой раз попыталась их прожечь, но… магия перестала откликаться. Словно я вновь стала обычным человеком. И если до этого я списывала все на мандраж от происходящего и трясущиеся руки, то сейчас на меня накатила паника, а страх сжал горло.

Где-то сверху что-то прожужжало и Нирлин, странно дернувшись, пошатнулся.

– Тьма их забери, – рыкнул он. Оранжевые глаза ярко заблестели.

Переведя взгляд на его голое предплечье, заметила черное оперение дротика. И тут же в шею гарпии вонзился брат-близнец такого же дротика. Нирлин машинально поднес руку к шее, но выдернуть их не получилось, его странно повело, и он упал на колени. Гарпия затряс головой, словно пытаясь прогнать туман или избавиться от чего-то. Дар попытался его встряхнуть, ухватил за плечо правой рукой, но стоило ему отвлечься, как в него со всех сторон полетели дротики. От двух он успел каким-то чудом отбиться, а третий попал ему в бедро. Мой эльф только сделал шаг в сторону, как на него упала светящаяся гнилостно-зеленого цвета сетка.