Текст книги "Прибрежье: глубина (СИ)"

Автор книги: Auxtessa Bara Miko

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

– Пожалуй, да. Есть подешевле, но там лететь дольше, и с неудобными пересадками. Я пытаюсь найти оптимальный вариант.

– Интересно. Покажешь?

– Да, конечно. Давай с завтраком закончим и посмотрим вместе.

Пока Адам мыл посуду, Дин открыл на ноутбуке все свои вкладки и расписания. Пока что самым удобным казался перелет с пересадкой в Сингапуре, но он все еще был дорогим. С тоской посмотрев на вылезший список, Дин стал изучать цены на рейсы через Сеул.

– Ого, как много, – обрадовался Адам, бесшумно подошедший сзади. – Есть из чего выбрать.

– Да, я поначалу тоже так подумал. Но на самом деле… смотри: тут пересадка очень долгая, почти сутки торчать в аэропорту. Здесь две пересадки, так что добираться мы будем почти два дня.

– А вот же, смотри, – Адам ткнул пальцем в монитор. – Прямой рейс из Лондона.

– Но там один билет в одну сторону обойдется дороже, чем моя машина!

– Ну и что, зато удобно. Значит, десятого вылет, так? И нам еще понадобятся билеты до Лондона, верно?

– Адам, ты вовсе не должен этого делать. В конце концов, это мои друзья, а ты почетный гость.

– Дин, не заставляй меня показывать мои богатства и смущать тебя, прошу, – мягко сказал Адам. – Давай, открой его, посмотрим и оплатим, если нам все понравится.

Дину было неловко пользоваться деньгами Адама, но прямой рейс выглядел привлекательно… К счастью, даже у принца фей в современном мире есть банковская карточка, данные которой он помнит наизусть.

– Может, и обратно сразу купим, а? – попросил Адам.

Дин понял, что соседу нужна хоть такая призрачная гарантия его возвращения сюда. Хотя ведь билеты можно и поменять…

– Ладно, смотри только, чтоб без последних штанов не остаться.

– Нет проблем, не останусь, – хихикнул Адам.

Купить билеты куда-то далеко – это все равно что принести домой крылья и повесить в шкаф. В нужный день ты просто надеваешь их и летишь, а до того все время помнишь, что они есть, и это греет душу. Дин думал об этом каждый раз, когда видел, как радуется Адам по поводу предстоящей поездки. Тот все время рассказывал интересные факты, которые прочел о Новой Зеландии или Окленде, пытаясь с помощью интернета узнать о стране как можно больше. Дин слушал и усмехался: он прекрасно знал, что никакие фото и статьи не в состоянии в полной мере передать дух его родины, поэтому предвкушал восторги Адама.

Удивительным образом вся эта суета вокруг поездки отвлекала от мыслей об Эйдане. Дин вспоминал о нем вечерами, когда оставался один и смотрел в темное окно, как маяк оглаживает море ярким лучом. Где был его конь, чем он занимался сейчас – Дин не знал, не чувствовал, не видел ни намека на его присутствие. Эйдан появлялся только в его снах, а им Дин не слишком верил.

В один из дней, когда с утра шел тоскливый серый дождь, на электронную почту пришло письмо от редакции с предложением поучаствовать в конкурсе со своими фотоработами. В случае удачи это грозило сотрудничеством с “National Geographic”, и Дин решил, что при любом раскладе ничего не теряет.

Он отбирал фото почти весь день: то и дело попадались кадры, о которых хотелось думать бесконечно, вспоминая счастливые дни в прошлом. В конце концов, Дин выбрал пять кадров, которые нравились ему больше остальных, снабдил их пояснительными записями: когда, где и при каких условиях это было снято. Вид дома с моря, маяк в штормовую погоду, мистер МакКой на празднике, в окружении детей, Миранда в своем традиционном платье, танцующая на помосте среди местных жителей. На пятом фото был Эйдан, хмуро курящий на берегу. Этот кадр нравился Дину больше всех, и он сильно сомневался насчет него.

Размышления Дина прервал дробный стук в дверь.

– Открыто, – крикнул он, недоумевая, кто бы это мог быть в такую сырость.

Никто не входил, только стук повторился, более сильно и настойчиво. Кроме этого, прямо сквозь шум дождя слышалась какая-то возня, приглушенные голоса. Заинтригованный, Дин подошел к двери и открыл.

На пороге стоял круглый котелок с крышкой. К его ручкам с обеих сторон были пристегнуты цепи, другими концами обхватывающие…

– Неужели лепреконы? – прошептал Дин, едва не сев на пол от неожиданности.

Два коренастых нескладных мужичка мутузили друг дружку почем зря прямо напротив его двери. Оба были бородаты и наряжены в бархатные (уже очень грязные) камзолы. В процессе борьбы участники беспрестанно ругались на местном наречии, но разобрать хоть что-то не представлялось возможным.

– Так, а ну прекратили, оба! – с неведомо откуда взявшейся смелостью прикрикнул Дин.

Мужички тут же отпустили друг друга и заморгали. Теперь стало понятно, что концы цепей пристегнуты к их рукам, к правой у лепрекона, одетого в темно-зеленый с коричневым, и к левой – у светло-зеленого с бордовым.

– Ты надзорный, ты и решай, – сказал наконец темно-зеленый.

– Точно. Ты надзорный, – поддакнул второй, не преминув пнуть первого под коленку.

– Не драться! – строго сказал Дин, заметив, что свалка вот-вот возобновится. – В чем проблема?

– В нем! – оба мужичка ткнули пальцами свободных рук в горшочек, стоящий на крыльце.

– И что с ним не так?

Лепреконы переглянулись, словно удивляясь недогадливости надзорного.

– Он мой! – выпалил светло-зеленый.

– Нет, мой! – его приятель вскочил на кривые ножки и потряс цепью.

Дин убедился, что сказки ошибаются насчет роста лепреконов: они невысокие и нескладные, но и не совсем уж малютки. В этом было примерно четыре с половиной фута.

– И что? У меня тоже есть, вот! – другой спорщик тоже помахал своей цепью и постарался подтянуть котел.

– Я все понял, – громко сказал Дин, пресекая поток ругательств. – Оба замерли и замолчали, я сейчас.

Оставив дверь открытой, он прошел в гостиную, лихорадочно соображая, как быть. Можно позвонить Адаму, ведь формально эти типы тоже жители холмов, но это значит расписаться в собственной некомпетентности. Дин с тоской посмотрел на морские легенды: они тут явно были бесполезны. Случайно взгляд его упал на книгу сказок, сиротливо стоящую на полке с самой зимы. Вдруг там найдется подсказка?

Открыв книгу с конца в поисках оглавления, Дин наткнулся на краткий справочник встречающихся терминов с указанием страниц, и с его помощью быстро нашел лепреконов.

“…зачастую возникают споры о собственности золота. Обычно лепрекон, нашедший бесхозный клад, пристегивает его цепочкой к руке или ноге, таким образом закрепляя за собой право на сокровище. Когда такая цепь закреплена, другой лепрекон уже не может сделать то же самое”.

– Ага, – сам себе сказал Дин, откладывая книгу и подходя к двери. – Вы нашли его одновременно?

– Я шел первым! – взвился темно-зеленый.

– А я бегаю быстрее! – отозвался его приятель.

– И свои цепочки вы накинули одновременно, так?

– Да! – хором ответили лепреконы.

– Ну что же… Я не вижу другого варианта, – Дин пожал плечами. – Вам придется разделить его пополам.

– Ты надзорный, ты и дели, – выпалил один из них.

Понимая, что эти двое не отвяжутся, Дин принялся искать второй горшочек: не ссыпать же клад лепрекону в карманы. Дверь в дом он оставил открытой, и лепреконы заглядывали внутрь, не пересекая порога. Почему-то Дин не хотел приглашать их внутрь.

– Собираешься уезжать? – проскрипел один лепрекон, смешно втягивая носом воздух.

– Да, к своим родным. А что, уже заметно? Я ведь не собирал вещи, – отозвался Дин, копаясь на кухне.

– Пахнет дальней дорогой. А кто будет вместо тебя?

Об этом Дин не подумал, потому что вообще не брал в расчет свою должность здесь. Выходит, зря.

– Попрошу кого-нибудь меня заменить. Вон хотя бы дядюшку Ричарда…

Подходящая посудина нашлась в дальнем углу кухонного шкафа. Должно быть, горшок этот стоял тут без дела со времен деда; его чугунные стенки покрывал ровный слой многолетнего пригара, зато у него была крышка, и по размеру он напоминал тот, что принесли с собой спорщики.

– Вот, – сказал Дин, вынося горшок на порог, – другого у меня все равно нет.

– Хороший, с крышкой, – похвалил светло-зеленый лепрекон и почесал ухо.

– Ручки надежные? – темно-зеленый подергал за петельки. – Вроде да. Подходит.

Дин понятия не имел, как надо обходиться с сокровищами лепреконов, поэтому просто поднял крышку чужого горшка и заглянул внутрь. Там, под слоем ветхой ткани, лежали тускло мерцающие золотые монетки, и надзорный возблагодарил все силы разом: он понятия не имел, как делить, например, украшения. Под внимательными взглядами спорщиков Дин вывернул все богатство прямо на траву у крыльца, следя, чтобы монетки не разбежались. Цепочки лепреконов тут же сами собой отстегнулись от ручек и пропали. Дин вздохнул и принялся по одной кидать монетки в разные горшки. Он считал вслух, чтобы не сбиться, и так увлекся, что удивился, когда горка закончилась. Перед ним на земле лежала последняя монетка, самая маленькая и темная.

– Лишняя, – растерянно сказал Дин. – И куда ее, интересно?

– Это твоя. За работу, – ухмыльнулся один из лепреконов.

Второй закивал, обнимая один из горшочков.

– Заслужил, надзорный.

Цепочки лепреконов негромко щелкнули, закрепляясь каждая на своем сокровище.

– Благодарим, благодарим, – повторяли бывшие спорщики, кланяясь.

Дин улыбнулся, но сказать ничего не успел: стоило ему моргнуть, и лепреконы пропали.

– Вот же… приключение, – пробормотал он, рассматривая оставленную монетку.

На вид она была даже не золотой, а медной: потемневшая, с плохо читаемыми символами. Вряд ли она имеет какую-то ценность, кроме как сувенир. Куда ее девать? Дин решил, что оставит в качестве денежного талисмана, сунул монетку в кошелек, и вскоре забыл о ней.

Дождя в этот день не было, только ветер быстро гнал низкие облака прочь – они пролетали мимо, похожие на косматые кучи сизой ваты, и то и дело норовили зацепиться за чью-нибудь трубу или высокий конек крыши. Дин пообедал рано и решил съездить в Дублин, чтобы поискать подарок для Джареда и Лисси. Он не был уверен, что справится за один раз, поэтому морально готовил себя к неоднократным поездкам в столицу и продумывал прочие полезные покупки. Кроме основного свадебного дара неплохо было бы привезти сувениров друзьям и родным, и никого при этом не забыть. Дин только начал обдумывать это, но сразу понял, что нужно делать список, и в нем отмечать, что и кому он уже приготовил в подарок, а кто еще остался без гостинца. По пути в Дублин он прокручивал в голове все, что успел надумать, и записал в заметки на телефоне, как только припарковался в удобном месте.

Поход по магазинам в этот раз выдался неудачным. Или наоборот, очень удачным – это как посмотреть. Дин не купил, и даже не придумал хорошего подарка на свадьбу, почти не набрал сувениров соседям и приятелям, так что с этой стороны ничего хорошего не было. Зато по велению сердца зайдя в салон фототехники, он встретил там давно желанный широкоугольный профессиональный объектив. Хитрая техника смотрела прямо Дину в глаза и намекала, что раз она стоит, как билет на самолет до Окленда, на котором так удачно удалось сэкономить, то непременно нужно ее купить. Из магазина они вышли вместе, полные надежд на долгую совместную жизнь. После этого Дин боялся тратить деньги: вдруг сегодня день такой, и все его поползновения приводят к большим тратам? В букинистическом магазинчике он взял набор винтажных открыток с видами Дублина пятидесятых годов, в винном отделе крупного супермаркета – два набора малюсеньких бутылочек виски. На этом Дин решил закруглиться на сегодня, тем более что приближался вечер.

Он перекусил в уличном кафе (в качестве раннего ужина была большая порция спагетти, компанию ей составил греческий салат) и неторопливо поехал в сторону дома. Мысль о новом объективе грела его, постоянно прокручиваясь в голове, и Дин невольно любовался открывающимися из окна машины видами пригородных районов. Проезжая мимо аэропорта, он с затаенной радостью посматривал на снующие туда и сюда самолеты, а после начались частные владения и фермы. Дин ехал не спеша, поглядывая по сторонам и представляя, как лучше можно было бы снять тот или иной утес, холм, поворот дороги. Ветер частично прогнал облака, так что закатное солнце то и дело выглядывало, чтобы позолотить верхушки деревьев и крыши сельских домов. Изредка на поворотах дороги вдали виднелось море, и сейчас оно казалось темным, полным старого, тусклого золота. Дин подумал, что так и не успел спросить у Эйдана, как им удается передвигаться так быстро, поэтому не мог точно знать, в состоянии ли кто-то из них сейчас следовать за ним морем? С одной стороны, зачем им всем дался этот обыкновенный человек, а с другой… Дин притормозил у обочины, чтобы отдышаться. Грудь сдавило от резкого желания увидеть Эйдана прямо сейчас, просто убедиться, что он жив и здоров.

– Эта связь… я не понимаю, работает ли она все еще, или это мое подсознание так играет со мной? – вслух подумал Дин.

Напряжение на голосовые связки при случае немного ослабляет сердцебиение, это он помнил еще с занятий в школе. Волнение улеглось быстро, и ничто больше не тревожило в груди.

Дома Дин не удержался, распаковал свой новенький объектив и сразу опробовал, не отходя далеко от входной двери. Сумерки уже сгущались, с моря подступала тьма вместе с плотным облачным фронтом, поэтому фото получались мрачноватыми, но Дин остался доволен. Маяк в окружении туч навевал мысли о чем-то эпичном, героическом и страшном одновременно.

Так как света уже катастрофически не хватало, и снять что-то внятное без штатива не представлялось возможным, Дин решил сворачиваться. Он вытирал ноги у входа, когда его догнала словно выплывшая из темноты собака.

– Ири? Что ты делаешь тут одна? – спросил Дин, растерянно гладя ее по голове и оглядываясь.

– Она не одна, – отозвался из темноты невидимый пока Карл. – Мы гуляем.

Он подошел ближе и Дин приветственно помахал рукой.

– Привет! А я уже начал волноваться, что что-то случилось.

– Да ну, что со мной может случиться? – усмехнулся Карл.

– Всякое бывает.

– Тут ты прав. Ходят слухи, что ты скоро уезжаешь? В Новую Зеландию?

– Надо же, как быстро они передвигаются. Да, все верно: еду на родину, соскучился.

– Эм… ну что же, это здорово. Рад?

– Пожалуй, – Дин неопределенно дернул плечом и улыбнулся. – Зайдешь на кофе или, может быть, по пиву?

– Не, никак не могу, – покачал головой Карл. – Мне надо как следует погонять моего зверя, иначе она до утра будет топать и носиться по дому из угла в угол. Спокойной ночи, Дин!

– Тогда хорошей вам прогулки, и спасибо за пожелание, вам тоже.

Дин очень надеялся, что громкий стук сердца его не выдаст. Он изо всех сил изображал спокойствие, хотя в горле словно был кусок бетонной трубы. Если его догадка верна, и Карл общается с Эйданом и остальными, то уже очень-очень скоро они будут точно знать, что Дин уезжает. Он специально не сказал, что едет всего на пару недель и вскоре вернется, надеясь… Да ни на что конкретное. Просто очень хотелось увидеть Эйдана, заставить его сделать хоть что-нибудь, почувствовать его присутствие.

– Только бы я был прав, – прошептал Дин, прислоняясь спиной к двери. – Только бы не получилось хуже.

========== Глава 14 ==========

Той ночью Дин почти не спал. Ему чудились чьи-то фигуры снаружи, руки и лица за темными стеклами окон, но рассмотреть их не удавалось: все видения исчезали, стоило только взглянуть на них. Нечто шуршало на чердаке и скребло доски перекрытий, кто-то ходил вокруг дома, покашливая и вздыхая. Дин как никогда ощущал, что за ним наблюдают, и радости это открытие не доставляло. Ближе к утру все затихло, но стоило попытаться уснуть, как тут же пришел тот самый ужасный сон, про погибающего в прибое коня. Дин упорно не хотел думать, что это Эйдан.

Подремать удалось только на самом рассвете, когда очертания предметов уже явственно проступили из ночного мрака, и к завтраку Дин выбрался совершенно разбитый. Ничего готовить не хотелось, а мысли о хозяйственных делах вызывали тошноту.

– Значит, поем в городке, – решил он.

Несмотря на утренний час, в таверне оказалось полно народу. Увидев в углу за столиком Ричарда и мистера Каллена, Дин подошел к ним.

– Доброе утро. Разрешите присоединиться?

– Конечно-конечно! Тыква, подвинься, – мистер Каллен снял кошку со свободного стула.

– Спасибо, – сказал Дин скорее Тыковке, чем ее хозяину.

Ему показалось, что кошка подмигнула в ответ.

Домашняя каша была восхитительна, как и всегда; Дин взял еще сыра и масла, вместе с большой кружкой какао на десерт.

– Ходят слухи, что ты уезжаешь, Дин, – сказал Ричард. – Неужели…

– Да, все верно. Мне нужно к родным, я уже почти год пробыл здесь безвылазно. Скучаю по ним.

– Ох, – вздохнул Ричард.

– Что же, тогда я должен собрать до отъезда укрепляющий чай, для облегчения последующей акклиматизации, – сказал мистер Каллен.

– Это совершенно необязательно, – Дин почувствовал себя неловко.

– Пока ты здесь, ты все еще мой пациент. Так что не спорь, – мистер Каллен встал из-за стола и потянул за собой Тыковку, которая вдруг показалась бесконечно длинной. – Хорошего дня, господа.

Они попрощались с лекарем и занялись своими тарелками. Дин знал, что Ричард лихорадочно думает, как лучше расспросить его, а потому начал сам.

– У меня к тебе дело на сто миллионов.

Как он и ожидал, Ричард замер и напрягся.

– Дин, что случилось?

– Да ничего, – он осмотрелся, чтобы убедиться, что за ними никто не наблюдает. – У моего друга свадьба, он меня пригласил. Я вернусь через две недели, но об этом никто не должен знать. Ты сможешь сохранить это в секрете?

– О… это довольно неожиданно. Знаешь, здесь ведь полно жителей, кроме людей, и среди них поднялось ужасное волнение по поводу твоего отъезда.

– Знаю, не дают мне спать, – Дин покачал головой. – Но мне непременно нужно, чтобы о моем возвращении никто не знал.

– Ты надеешься спровоцировать Эйдана? – догадался Ричард.

– Да. Я не знаю, как еще мне его достать.

– А если… Дин, послушай. Что если его вообще здесь нет, и он ни о чем не знает?

– Ну, тогда я вернусь, и буду придумывать что-то еще. Я всерьез намерен разбить лицо этому идиоту, который самолично все решил и привел приговор в исполнение. Дела так не делают.

– Понятно. Могу я чем-то помочь тебе?

– Можешь. Ты единственный мой родственник здесь, хоть и не по линии О’Горманов, поэтому я хотел попросить тебя заменить меня на время моего отсутствия.

Глаза Ричарда медленно расширялись. Он отложил в сторону недоеденный тост и уставился на Дина.

– Я? Быть… надзорным?

– Временно. Всего пара недель.

– Я не уверен, что справлюсь, Дин, – от волнения Ричард стал немного заикаться.

– Зря нервничаешь: за прошедший год мне пришлось делать что-то всего пару раз. К тому же, разве это не отличный повод позвать в гости Грэма, м? – улыбнулся Дин.

– Да! Послушай, ты совершенно прав! – дядюшка воссиял и немного расслабился. – Только нам придется жить в твоем доме, знаешь?

– Нет проблем. Окна не бейте и выносите мусор вовремя.

– Я возьму с собой леди Мариан.

– Да хоть кого. Спасибо тебе, Ричард.

– О, совершенно не за что, это тебе спасибо за такую возможность!

Окрыленный перспективами, он спешно допил кофе и убежал – Дин подозревал, что звонить в Шотландию. На секунду перед его мысленным взором нарисовалась картинка, как под волшебным холмом надрывается допотопный телефон с дисковым набором и витым проводом, к нему подходит медведь в золотой короне, одной лапой сжимающий ведерко с ягодами, поднимает трубку и важно басит: “Эллоу?”.

Теперь надо было самому как-то собраться, рассортировать вещи на крайне нужные и те, которые можно оставить, и заставить себя не пялиться на маяк при каждом удобном и неудобном случае. С последним пунктом выходило сложнее всего.

Один день, три, неделя, вторая пошла – ничего не происходило. То есть, часто стучались в двери смутно знакомые или совершенно посторонние люди, спрашивали, правда ли Дин уезжает. Некоторые спрашивали еще, действительно ли Ричард будет временно его замещать, пока полноправный надзорный не вступит в должность. Приходилось отвечать как можно проще, чтобы не врать слишком много, и не нарушить собственный план, хотя временами хотелось послать всю эту конспирацию куда подальше.

Эйдан не появлялся. Возможно, Ричард был прав, и он отправился в дальние земли, где теперь живет себе спокойно, и знать не знает, как Дин тут ждет его. Эта мысль была логичной, хоть и горькой, но что-то мешало принять ее как основную, каждый раз напоминая о себе тяжелым камнем в груди.

Адам воспринял план Дина с большим энтузиазмом и полностью поддерживал. Казалось, он сам заинтересован в том, чтобы местные считали, что надзорный улетает за море навсегда. Дин не стал интересоваться, какой в этом был резон.

Накануне отъезда погода сильно испортилась. На море поднялось волнение, низкие дождевые тучи быстро неслись по небу, обливая побережье тоннами воды. Дороги размокли, и джип Ричарда превратился в гигантский ком грязи всего за пару ходок.

– Я отвезу вас в аэропорт и встречу Грэма, – рассказывал дядюшка, сияя улыбкой. – Возможно, вы даже увидитесь с ним. Можно мне поставить клетку леди Мариан на стол в гостиной? Так ей будет хорошо видно все, что происходит вокруг.

– Конечно, только не забывай дверь в спальню закрывать, а то насмотрится всякого, – нервно улыбнулся в ответ Дин.

Он вглядывался в сгущающийся мрак снаружи, надеясь увидеть хоть маленький намек на лошадиный силуэт. Не может быть, чтобы Эйдан не пришел проститься. Не может быть.

Ночью Дин почти не спал. Ворочаясь с боку на бок, он пытался понять, откуда взялось это странное липкое предчувствие чего-то страшного, сжимающего горло и выкручивающего желудок, но ничего конкретного определить не мог. С рассветом он встал, поняв, что нормально заснуть не получится, снял постель и отправил в стирку. Вещи, привезенные Ричардом накануне, лежали аккуратными стопками и пахли чужим человеком. Дин освободил часть полок, и постарался сложить собственные оставшиеся вещи как можно компактнее. Кто знает, что взбредет в голову Ричарду или Грэму за время его отсутствия?

Снаружи светало. Дождь прекратился, небо, казалось, стало выше и светлее, чем вечером. Сильный ветер гнал по морю высокие волны, прилизанная непогодой трава лежала на земле, словно залитая клеем. Дин смотрел на прилив, обеими ладонями обнимая чашку с кофе, и не верил, что теперь целых две недели не увидит этого. Кажется, другого вида из окна просто не бывает.

Адам пришел часам к восьми, сразу с вещами.

– Ты что, совсем не спал? – спросил он, едва увидев лицо Дина.

– Ерунда, отосплюсь в полете. Ты-то как?

– Волнуюсь, радуюсь, – ответил Адам с улыбкой. – Надеюсь, поездка будет невероятной!

– Да, я тоже. Завтрак?

– Точно, конечно! Я булочек принес.

Адам отставил свой чемодан к вещам Дина в холле и выложил на стол дивно благоухающий кулек. Сразу же запахло уютом и стало спокойнее.

– Этот… не проявлялся? – шепотом спросил Адам, кивнув в сторону маяка.

Дин покачал головой. Он ждал, что сосед обязательно спросит об этом, и обещал себе не расстраиваться больше.

– Не знаю, что еще делать, как его выманить. Буду думать об этом потом, когда вернемся.

– Правильно, – ободряюще улыбнулся Адам. – Не порть себе поездку.

– И не подумаю, – Дин вздернул бровь. – Я собираюсь прекрасно провести время в Окленде.

Они позавтракали всем, что еще оставалось в холодильнике, выгребли остатки масла, творога и джема, а последнее молоко Адам храбро вылил в свою кружку с кофе.

Ричард приехал за ними без четверти десять. Он привез последние, самые нужные вещи и дом леди Мариан. Птица страшно вопила и металась по клетке.

– Привлекает внимание, – улыбнулся Ричард. – Как вы, готовы?

Вместе они разгрузили его вещи и сложили свои. Дин отдал ключи от дома и не удержался, взглянул на маяк.

Домики стояли тихие, словно нежилые, никакого движения поблизости не было видно. Вдруг он прищурился и напрягся: ему показалось, что в оконце башни маяка мелькнуло светлое – словно кто-то приложил ладони к стеклу, а потом сразу убрал. Дин приглядывался еще некоторое время, но ничего больше не происходило.

Облака быстро пролетали над ними, небо стало выше и светлее. Солнце нашло где-то крохотную дырочку и на несколько секунд спустило вниз свои лучи. Дину показалось, что они гладят кожу, обливают теплым золотом машину и стоящих рядом людей.

– Хороший знак, – улыбнулся Ричард, взглянув на небо. – Поехали?

– Да, едем! – радостно закивал Адам. – Можно мне сесть вперед?

Дин устроился на заднем сиденье в обнимку с камерой, которую он не паковал в багаж. Мимо замелькали холмы, овцы, фермерские домики. Дорога петляла туда и сюда, пока не выехали на шоссе. Адам и Ричард впереди обсуждали что-то: пару раз Дин уловил слова “Шотландия” и “Грэм”, поэтому не переживал и не слушал. После бессонной ночи он начал задремывать, и не заметил, как они добрались до дублинского аэропорта.

– Эй, соня, все в порядке? – Адам сдерживал улыбку, но та все равно растекалась до ушей. – Приехали, дальше полетим.

– Быстро как, – зевнул Дин, выбираясь из машины.

Ричард помог им вынуть вещи из багажника и внести в здание.

– Самолет Грэма приземляется за двадцать минут до взлета нашего, – шепнул Адам Дину.

– Я составлю вам компанию до посадки на рейс, – вежливо улыбнулся Ричард.

Оба путешественника закивали, делая вид, что не догадываются о причине такого альтруизма.

Милая девушка за стойкой регистрации объяснила, что здесь они могут получить сразу оба посадочных талона: как на рейс до Лондона, так и на следующий, до Окленда, но багаж, к сожалению, на пересадке придется регистрировать заново.

– Странные правила, – Адам удивленно хлопал глазами. – Можно подумать, я полечу дальше, а мой багаж – нет.

Дин знал, что так бывает, поэтому ничуть не удивился – разве что порадовался, что уступил Адаму, позволив оплатить билеты на прямой рейс.

У границы таможенного контроля распрощались с Ричардом. Он с каждой минутой становился все более рассеянным, поглядывая на часы и табло с прибывающими рейсами поочередно.

– Можно считать, что я уже покинул Ирландию, – взволнованно сказал Адам, пройдя досмотр и получив обратно свою ручную кладь.

– Точно. Не страшно? – спросил Дин.

– Нет, что ты! Интересно. Жаль, мы не будем пролетать над нашими местами – вот бы посмотреть на них с неба!

– Да, это вряд ли. Но и так будет красиво, пока тучи не закроют обзор.

– Люди гораздо большие волшебники, чем могут себе представить. Подумать только: летать на тяжелом металлическом корабле, преодолевать огромные расстояния, подниматься выше облаков… у меня не хватает слов, чтобы описать мое восхищение, я вот-вот перейду на родной язык, – признался Адам.

– Повремени с этим хотя бы до самолета, а то служба безопасности решит, что мы подозрительные, и не пустит нас в Лондон, – отозвался Дин.

Он нашел табло с указанием гейтов, и сверил номера там с теми, что были на его посадочном талоне.

– Нам далеко идти, да?

– Нет, Адам, что ты. Вот в Лондоне будет посложнее, а тут совсем небольшой аэропорт. Идем, вон наш выход.

Они устроились у окна, из которого хорошо просматривалась посадочная полоса, и некоторое время следили за прилетающими самолетами.

– Скоро садится рейс Грэма, – сказал Адам, взглянув на часы.

– Ричард так его ждет, – Дин улыбнулся.

– Да уж, надеюсь, они без нас справятся… Я последовал твоему примеру и попросил Грэма заняться моими делами, раз уж он все равно будет тут.

– А что, боишься, они забудут о времени?

– Могут, – Адам пожал плечами. – Все влюбленные психи.

Грэм успешно прилетел, о чем сообщил в СМС аккуратный Ричард; путешественники к тому времени уже загрузились в самолет.

– Отсюда все выглядит таким инопланетным, – пробормотал Адам, уткнувшись носом в иллюминатор. – Смотри, Дин, правда же? Даже трава тут странная, чужая.

– Может, это от постоянного шума и выхлопов топлива самолетов? В других аэропортах примерно так же.

– Наверное. Жаль, я не могу проверить.

Когда самолет вырулил на взлетную полосу и побежал по бетону, Дин понял, что очень соскучился по этому ощущению. Момент, когда они оторвались от поверхности, промелькнул неожиданно; теперь они с Эйданом больше не были на одной земле. Пока Адам восторженно пялился вниз, на проносящиеся под животом самолета дома и дороги, Дин сел поглубже в кресло и приказал себе глубже дышать, чтобы успокоить забившееся в сумасшедшем ритме сердце. Ему впервые в жизни было страшно улетать.

– Что с тобой?

– А? Нет, ничего, Адам. Просто подумал… вдруг я делаю что-то неправильно, и это повредит Эйдану?

– Хм, ну, я тоже думал об этом, если честно. Знаешь, меня больше всего интересует функция уздечки у морских лошадей. Если она такая важная, то почему Эйдан так легко ее порвал? В общем, я считаю, что в случае чего он просто отправится за тобой вплавь, не беспокойся, – Адам потыкал пальцем в иллюминатор. – Ему будет удобно, там везде море.

– До Новой Зеландии очень далеко!

– Пара дней в пути, и, даже если его сожрет какая-нибудь ненормальная акула в Индийском океане, Эйдан будет у дверей дома твоих родителей, – замогильно сказал Адам, оттягивая пальцами нижние веки. – Вот они обрадуются!

Дин невольно хихикнул, хотя его страх никуда не ушел – просто стал не таким тяжелым, будто до нужного времени спрятался в темном закоулке.

Почти полтора часа до Лондона пролетели незаметно. Адам восхищенно чирикал, фотографируя облачное море внизу, особенно оживляясь, если в разрывах туч мелькало море или далекая земля Британии. Дин нервно дремал, боясь своих страшных снов, но те пока не приходили.

Посадка в аэропорту Хитроу, и снова этот бурлящий котел, полный многоголосой речи и запахов со всего света. Им пришлось бежать бегом за своим багажом, чтобы успеть зарегистрировать его на прямой рейс Лондон-Окленд, и Дин больше всего боялся, что что-нибудь потеряют. К счастью, все обошлось – он выдохнул, увидев на ленте сначала чемодан Адама, а потом и собственные вещи. Регистрация получилась быстрой, так как большинство пассажиров уже прошли к посадочным выходам; сравнив номер на талоне с показаниями табло, Дин шепотом выругался и почти побежал, волоча за собой спутника, успевавшего вертеть головой во все стороны.

– Смотри, там индусы? Прямо в нарядах, красиво как! Ой, Дин, а это реклама такая, да? Ого, лента сама движется – это для инвалидов?

– Никогда не повезу больше короля фей с собой, – шептал Дин, лихорадочно поглядывая на время.

К счастью, они успели, и вскоре Адам уже ерзал в кресле, осматриваясь.

– Мне нравится значок новозеландской авиакомпании. И сам самолет – он даже пахнет иначе. Это запах Новой Зеландии?

– Не знаю, Адам, у меня не такой чувствительный нюх. Я чувствую запахи духов, самолета, кондиционированного воздуха. Может быть – вот прилетим, и скажешь мне.