Текст книги "Mid game. Часть 2 (СИ)"

Автор книги: ArFrim

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 28 страниц)

Вилл, жуя картошку, бросил взгляд на Кромора. Девушка с живыми косичками от него отстала, так что он спокойно ел странного вида суп красного цвета. После слов Ди Вилл бы не удивился, будь в него примешана кровь.

«Ролевик значит», – подумал Вилл, пробуя открыть просмотр снаряжения Кромора. Запрета не было. На удивление, Кромор оказался добротным колдуном. Семьдесят девятый уровень, несколько мифических предметов с заточкой на 7 и 8 пунктов. Отдельно можно было выделить «Сделку со тьмой» – мифический жезл, значительно усиливающий характеристики поднятого саммона.

В игре было три так называемых двойных класса, которые обладали атрибутами одновременно нескольких ролей. Друид – наполовину лекарь, наполовину дд, обладающий атакующими способностями сил природы. Страж света – полутанк, полусаппорт/хил, аналог паладинов из других игр. Колдун обладал способностями как к нанесению урона силами тьмы, так и к различным пакостям вроде проклятий, контроля и прочего. К сожалению, за подобную универсальность почти во всех играх была расплата: если твой класс хорош в нескольких областях сразу – значит он не хорош нигде. Колдун не мог соперничать с другими классами в аспекте нанесения урона, но и его проклятия редко покрывали разницу с другим дд. Они раскрывались в рейдах, но вот в группах их не особо жаловали. Особенно в группах, нацеленных на победу в турнире. Брать колдуна вместо мага или стража – настоящее безумие.

«Настоящее безумие», – подумал Вилл, мысленно ухмыльнувшись. Если кто-то и может взять в группу, нацеленную на победу, колдуна, так только он.

Вилл, под заинтересованные взгляды Брэйва и Ди, поближе подвинулся к Кромору, оказавшись напротив. Он заинтересовано поднял зелёные, ближе к болотному цвету глаза. Костик же остался холодно-равнодушен.

– Приветствую, Кромор, – тихим голосом сказал Вилл.

Раз Кромор был ролевиком, то хороший способ наладить с ним связь – быть на одной волне. Тихий, в чём-то заговорщицкий голос, будет весьма кстати.

– Приветствую, Вилл, – столь же тихо сказал Кромор, слегка поклонившись. – Для нас с Константином честь лично познакомиться с Вами. Молва о Ваших деяниях достигла самых дальних уголков двух королевств, а при одном лишь взгляде на кровавый комплект меня пробирает до дрожи.

Вилл несколько опешил. Он не знал, придуривается Кромор, говорит искренне, играет роль или всё сразу.

– Спасибо, – в итоге вымолвил Вилл. – Приятно знать, что кто-то не шарахается от моего кровавого комплекта.

– Я так понимаю, – ещё тише спросил Кромор, бросив короткие взгляды влево и вправо. – Вы хотите что-то обсудить?

Вилл надеялся, что Кромор не мог читать мысли.

– Ты участвуешь в спирдан турнире? – спросил Вилл.

– К сожалению, нет, – грустно ответил Кромор. – Я предлагал свои услуги нескольким группам, но все отказали. Никто не хочет платить две тысячи золотых за труд высококвалифицированного колдуна и его верного товарища.

«Ага, вот оно что», – подумал Вилл. Теперь всё встало на свои места. Как ролевик, Кромор придумал условие, что его должны нанять в турнир за две тысячи золотых. С одной стороны, это немаленькая сумма. Среднестатистический игрок шестьдесят пятого уровня за несколько часов фарма зарабатывает около ста. Этого с лихвой хватает на покрытие ежедневных потребностей. Однако, золото уходило ещё и на снаряжение, поскольку на фарме ты прокачиваешься, следовательно, с каждым новым уровнем сражаешься со всё более сильными монстрами, для успешной битвы с которыми тебе нужно ещё более крутое снаряжение. В итоге доход за день, может, и рос, но возрастали и траты.

С другой стороны, будь Кромор магом, он бы легко мог потребовать за участие хоть десять тысяч. Вилл с горечью вспомнил, как нанимал за золото Шрама. В игровом мире давно стало нормой платить важному члены группы за помощь. Соль в том, что колдун был одним из самых бесполезных классов для турнира, следовательно, платить никто не хотел.

Вилл открыл инвентарь. Внизу, рядом со значком золотых монет, горела цифра «15463». Несколько тысяч улетели практически за неделю – пришлось потратиться на прокачку алхимии, покупку реагентов, чтобы не переплачивать в будущем из-за инфляции, и заточку снаряжения. Вскоре придётся сменить комплект кровавого целителя и отдать ещё гору золота на улучшение новых вещей. Разум сцепился в яростной битве с внутренним хомяком, который изо всех сил кричал «не смей отдавать золото!».

Вилл прекрасно понимал своего хомяка. Но интуиция подсказывала, что необычный Кромор стоит пары тысяч золотых. Вилл почувствовал некое уважение к нему, поскольку несмотря на многие неудачи и отказы он продолжил гнуть свою ролевую линию. К тому же, при удачном исходе это золото вернётся сполна. Хорошая инвестиция.

– Как насчёт присоединиться ко мне? У нас в группе четыре человека, свободно одно местечко, – негромко спросил Вилл. Краем глаза он заметил, как Брэйв и Ди удивлённо посмотрели на него.

Кромор ответил не сразу. Сперва он посмотрел на своего Костика, который повернул голову и ответил взглядом пустых глазниц. Со стороны казалось, что они провели мысленный диалог.

– Если устроит плата в две тысячи золотых, то я согласен, – наконец сказал Кромор.

Наученный горьким опытом, Вилл решил на берегу обсудить несколько моментов.

– Ответь сперва на пару вопросов. Первый – готов ли ты принять моё лидерство? Я не требую абсолютного подчинения, но в ключевой момент моё слово – закон.

Кромор вновь переглянулся с Костиком. На этот раз их взгляд длился чуть дольше.

– Никаких проблем не будет. Как член новосозданного культа, я готов признать лидера и смиренно идти за ним вместе с братьями и сёстрами.

Этот ответ Вилла устроил.

– Второй вопрос. Как тебе вон та рыженькая красавица?

Рыженькая красавица чуть не подавилась супом. Не будь она в виртуальном мире, ей пришлось бы стучать по спине.

– Для меня честь быть в культе вместе с Диа-н-н-ной, – сказал Кромор, растягивая букву «Н». Это вызвало приступ хохота у Брэйва. – Она девушка чудесной красоты, и я восхищаюсь её магическим талантом, но для меня она не более, чем сестра.

Ди засмущалась и заулыбалась одновременно. Даже Брэйв опешил, не в силах понять, ревновать ему или чувствовать гордость за девушку.

Вилл решил не продолжать допрос. Кромор его полностью устраивал. Практически трёхдневные поиски последнего члена группы закончились успешно.

– Ладно, – сказал Вилл, вставая из-за стола. – Бери своего друга, и пойдём к регистрационной доске. Вы с нами?

Парочка покачала головой.

– Идите без нас, – сказала Ди. – Мы зайдём к Эрайзу, скажем, что нашли пятого.

– Как хотите.

Кромор встал следом, аккуратно разгладил мантию и сделал едва уловимые движения пальцем. Костик на мгновение исчез и появился чуть правее. Видимо, Кромор отозвал его и быстро перепризвал. В игре лишь три класса могли призывать питомцев: охотник, друид и колдун. В отличие от охотников и друидов, которые приручали питомцев в открытом игровом мире, колдуны именно призывали боевого товарища, жертвуя определённым количеством маны. Это накладывало свой минус: количество саммонов у колдуна было весьма ограниченным. Вилл смутно помнил, что к восьмидесятому уровню их набралось несколько штук. Среди популярных самоннов была «тёмная бездушная фея», которая могла подлечить, и «чумная крыса», обладающий парой сильных атакующих способностей. Всеобщим любимцем стал простой скелет, который на практике оказался весьма эффективным. Толстый и с хорошим агро, он стал мини-танком, который держал мобов на себе во время прокачки. В голове тут же промелькнула одна идея об эффективном использовании Костика, но Вилл решил отложить её на потом.

До регистрационной доски они шли в тишине. Вилл не любил заводить первым разговор с малознакомым человеком, особенно разговаривая на «темы-пустышки», вроде погоды, дел и прочего. Кромора, казалось, молчание не напрягало. Иногда наклонялся и что-то говорил Костику, но тот ничего не отвечал, лишь один раз раздражённо щёлкнул челюстями.

– Вилл, я забыл поинтересоваться, – вдруг подал голос Кромор. – А кто наш пятый член культа? Брат ли это, или сестра?

– Брат. Зовут Намтик. Он тоже парень… – Вилл попытался подобрать слово. – Интересный.

Кромор серьёзно кивнул и что-то шепнул Костику. Может быть, в дело вступило воображение, но Виллу показалось, что скелет снова щёлкнул. С нотками радости.

По дороге Вилл успел заметить десяток заинтересованных взглядов. Со стороны их троица действительно выглядела занятно. Вилл в кроваво-красной мантии, оставляющей после себя лёгкий кровяной шлейф. Идущий позади Кромор, облачённый в просторные чёрные одеяния с длинными рукавами. По левую руку от него шёл скелет, словно сбежавший из кабинета биологии. На стёртом кожаном поясе чудом крепился меч, а рваная ржаво-жёлтая накидка прикрывала обычный деревянный щит, слегка треснувший в паре мест.

У регистрационной доски стало чуть посвободнее. Вилл скосил глаза в сторону таймера – до конца регистрации осталось пятьдесят минут с хвостиком. Все, кто хотел, зарегистрировались. Исключения – хронические опаздуны, бедолаги, промучившиеся с поисками последнего участника, и серьёзные ребята, которые хотели сохранить состав в группы в тайне. Вилл побаивался последних. Среди них, скорее, будут «Невозвращенцы».

В любом случае, не было смысла забивать этим голову. Твой единственный соперник – три данжа, которые важно пройти как можно быстрее. Лишняя информация лишь собьёт с правильного настроя.

Аккуратно обогнув стоящую возле доски девушку, в ногах которой крутился смешной серый зайчик с ушами как у мамонта, Вилл открыл меню взаимодействия с доской. На правах лидера группы перед ним тут же вылезло окно с четырьмя иконками, которые обозначали количество зарегистрированных участников. Пятую иконку должен занять Кромор. Вилл вбил его ник в строчке «Отправить приглашение».

– Отлично, – повернулся Вилл к Кромору. – Через секунд десять перед глазами выплывет приглашение.

Кромор ждал и через несколько секунд сфокусировал взгляд на чём-то, что было видно ему одному. Вытянув палец, Кромор ткнул в воздух.

– Готово.

Вилл кивнул и вновь открыл интерфейс доски. Добавилась пятая иконка. Всё готово. Вилл нажал на кнопку «Зарегистрировать команду», но перед глазами всплыло предупреждение.

Введите название команды!

– Чёрт, – поморщился Вилл. – Совсем забыл. Нужно же название команды. Идеи есть?

Кромор напряг лоб и покачал головой. Костик промолчал, что Вилл расценил как отсутствие идей. В голову тоже ничего не шло. Импровизация была его сильной стороной, но не креативность.

«И что мне делать?» – размышлял Вилл. Красивое и оригинальное название команды – последнее, что поможет победить в турнире. С другой стороны, как корабль назовёшь, так он и поплывёт. Плыть к победе на турнире с названием «Скилловые крабики» или «НаГиБаТоРы» как-то не хотелось.

– Ладно, – обратился Вилл к Кромору, продолжая задумчиво смотреть перед собой. – Ты сказал, что мы – культ. Следовательно, пляшем от этого. Как можно назвать культ…

Вилл скосил взгляд на кровавый комплект. По рукаву завораживающе сбегала капля крови. Проделав извилистый путь между двумя складками, капля на мгновение зависла на краю рукава и упала на дорогу. В голову тут же пришла мысль. Вновь развернув интерфейс доски, Вилл нашёл пункт «название команды» и вбил:

Кровавый культ.

Название далеко не самое оригинальное, но Вилл сомневался, что за оставшееся время придумал бы что-нибудь лучше. Как только палец коснулся кнопки «Зарегистрировать команду», пришло системное письмо, извещающее о допуске к турниру.

– Кровавый культ, – сказал Кромор, изучая письмо. – А что, нам нравится.

– Ага. Держи золото.

Вилл развернул окно торга и передал две тысячи золотых. Внутренний хомяк взвыл от досады. Как только торговое окно закрылось, Кромор с серьёзным выражением лица преклонил колено. Жест левой рукой – и то же самое сделал Костик. Находящиеся рядом игроки с интересом повернули головы в их сторону. Опешил и Вилл.

– Эммм… Кромор? – удивлённо спросил он.

Кромор, не поднимая головы, ответил:

– Я, Кромор, признаю, что моя душа прогнила насквозь. И дабы спасти её, я принимаю спасительный свет Кровавого культа и присягаю на верность его Апостолу. Клянусь, что буду соблюдать догмы, правила и заветы культа, клянусь, что буду уважать своих братьев и сестёр, клянусь, что отдам свою жизнь, если того потребует Апостол.

Не поднимая головы, Кромор достал кинжал. В отличие от «Вспрывателей плоти», сталь была нескольким светлее. На лезвии была выгравирована какая-то надпись, но Вилл не успел рассмотреть её. Крепко сжав рукоять, Кромор провёл кончиком кинжала по ладони. Пусть Вилл видел, что кинжал был заточен на славу, кровь не проступила. Игра защищала игрока от нанесения себе увечий, будь то случайных или намеренных.

– Будем считать, что я поклялся на крови, – сказал Кромор, продолжая стоять на колене с опущенной головой.

Вилл даже не знал, как на подобное реагировать. С одной стороны, было очень приятно. Эгоистичная часть даже радовалась, что пятый член группы оказался таким преданным и готовым идти за тобой. Вторая часть молила, чтобы до пункта «отдам свою жизнь» турнир не дошёл.

Глава 4

– Ну нет! Ну почему! Ну это какая-то шутка!

– Спокойно, Ди. Пока ничего страшного не случилось.

Вилл протёр лоб, с которого градом сбегал пот. Несколько капель неприятно размазались по лицу. Как только Вилл прочитал название данжа, в который их начало забрасывать, в голову сразу ударила мысль, что будет жарко. В самом что ни на есть прямом смысле.

Погода в игровом мире «Трианрии онлайн» была разной; то солнечной, то пасмурной, то ветряной, то дождливой. Однако чувствовалась она всегда почти одинокого, и ощутимая температура была ближе к комнатной. Было несколько исключений в виде данжей: «Ледяная пещера Хоми», в которой царил холод, или «Сад элементалей», в котором температура зависела от типа и режима.

«Кузница Рорна» исключением не стала. В ней было невероятно жарко. И самое неприятное то, что высокую температуру сбить нечем. Даже если встанешь голышом перед Ди, которая перекинет способности в школу льда и будет поливать дождём из сосулек, ничего, кроме секундного облегчения, это не принесёт. Выход один – терпеть.

– Хах. Отдал бы несколько тысяч золотых, чтобы посмотреть на лица пачек, набравших трёх магов в огненных спеках, – гоготнул Брэйв.

– Весело тебе. Мой урон-то тоже понизился, – хмуро ответила Ди.

Высокая температура была самым меньшим среди зол. Причиной недовольства Ди стала первая пачка мобов, каждый член которой хаотично передвигался в разном направлении в метрах в пятидесяти впереди. «Небрежные конструкты» были сделаны из материала, напоминающее «тёмное железо», массово использующееся для создания оружия и тяжёлых доспехов на пятом уровневом тире вещей (для игроков 61–75 уровней). Скорее всего, этих конструктов, которые ростом были примерно с обычного человека, создал тот самый кузнец Рорн. И как было понятно из названия, сделал он это крайне небрежно.

Виллу при первом же взгляде онни напомнили собственные изображения чбеловечков с уроков рисования. Круг, обозначающий гтолову, палка, которая соответствовала туловищу, и еющё четыре чёрточки, по две руки и две ноги. Кузнец Рорн, видимо, вдохновлялся его рисунками. По сути, конструкты были созданы из шести кусков металла – круглого, который был на месте головы, толстого, туловища, и четырёх длинных кусков железа, крепившихся сверху и снизу. Из-за того, что ноги представляли единый кусок металла, конструкты передвигались смешно и жалко, на прямых «ногах», переваливаясь в разные стороны. Судя по всему, железные части тела крепились друг к другу с помощью магии. Из зазоров иногда вываливались сгустки лавы, шипяще растворяясь через десяток секунд.

Вилл давно усвоил, что внешность зачастую обманчива, поэтому внимательно изучил характеристики одного из конструктов. В обычном данже над головой отобразилось бы минимум информации: имя, уровень и количество здоровья. У некоторых мобов были дополнительные модификаторы: увеличенные показатели урона, скорости передвижения или физической защиты. Такие мобы убивались труднее, но за них давали больше опыта и денег.

Сейчас же перед глазами всплыли десятки цифр. Тип и количество исходящего урона, сопротивление входящему урону, размер хитбокса – любители статистики взвыли бы от счастья. Среди данных были и такие детали, как скорость передвижения. Подобная информация – настоящее золото, и печально, что доступ к таким цифрам закрыт в обычных условиях.

Все эти цифры были доступны в «режиме разработчика», как его окрестил Вилл. Сразу после окончания регистрации на почту пришло письмо с новыми деталями предстоящего турнира. Расписание было следующим.

День 1: Ранний доступ (с 12 по 15 часов) к первому данжу.

День 2: Подготовка.

День 3: Прохождение первого данжа (с 9 до 20 часов).

День 4: Ранний доступ (с 12 по 15 часов) ко второму данжу.

День 5: Подготовка.

День 6: Прохождение второго данжа (с 9 до 20 часов).

День 7: Ранний доступ (с 12 по 15 часов) к третьему данжу.

День 8: Подготовка.

День 9: Прохождение третьего данжа (с 9 до 20 часов).

«Добрый» разработчик решил не бросать участников в пекло нового данжа, а дал шанс посмотреть на него заранее. Правила были такими:

В данж могли войти только те, кто зарегистрировался на турнир.

В тестовом режиме каждому игроку открывался доступ к расширенной статистике.

Правило «одной смерти» сохранялось, но в любой момент тестового режима можно войти в режим «Призрака», в котором мобы и боссы не видят игрока.

Расширенную статистику и режим «Призрака» Вилл и назвал «режимом разработчика». Возможность тщательно изучить данж приятно удивила. Вилл был уверен, что их просто швырнут в новый данж, а там разбирайтесь как получится. Видимо, разработчик действительно не лукавил, когда говорил, что массовые смерти в его планы не входят. Три часа раннего доступа плюс почти два дня на обсуждения сделали задачу под названием «Победить в турнире» на несколько пунктов проще.

Сопротивление огненному урону: 25 %.

– Да уж. Занятно. Маги огненной школы сейчас на первом месте по массовому урону. И тут первый же данж, в котором есть мобы с небольшим огненным сопротивлением. Не полным, подчёркиваю, а частичным. Что же это? Попытка забалансить? Или же случайность? – поразмышлял вслух Вилл.

Все задумались. Ди прикусила губу и смахнула несколько рыжих волосинок, прилипших к лицу. Брэйв сосредоточенно почесал подбородок кончиком «Меча безудержного гнева». Золотисто-зелёная сталь ласково прошлась по коже рыцаря, не оставив и следа. Намтик серьёзно рассматривал конструктов, покручивая в руках подаренные кинжалы. Кромор наклонился к Костику и тихо что-то сказал. Может быть, игра воображения, но тот словно напряг свой костяной лоб.

Вилл вздохнул, чувствуя, как горячий воздух обжигает лёгкие. По правде говоря, название «Кузница» было преуменьшением. В его представлении кузница была небольшой: верстак, наковальня, горн, кузнечные инструменты, ёмкость с водой. Одинокий кузнец, который, обливаясь потом, ковал очередной меч. Собственно, так и выглядели те кузницы, которые Вилл видел в игровом мире. Но это…

Огромная подземная кузня, расположенная глубоко под землей. Вилл даже не представлял, в какой точке игрового мира она может находиться. Лава стекала из расщелин в потолке, собираясь внизу. Над огненным морем возвышались десятки затвердевших пород, соединённых между собой мостами. Начинался данж с небольшой платформы на краю области, которую мост соединял с выбитым внутри одной из пород помещением. Разглядеть, что было внутри, Вилл не смог, а путь преграждали конструкты, продолжающие смешно передвигаться в разные стороны.

– Осторожнее, Намтик, – тревожно сказала Ди разбойнику, который подошёл слишком близко к краю моста.

– Извините. Я аккуратно.

Намтик, ещё немного постояв возле края, отступил на несколько шагов назад.

– Вы прямо как мама и сын, – улыбнулся Брэйв.

– Ага. Только Ди временами тебя также отчитывает, сынулька, – сказал Вилл, осторожно подходя к краю.

Хлипкие перила доставали примерно до живота. Не самая надёжная защита. Вилл вытянул руку вперёд и попробовал опустить её вниз. Сопротивления не было. Значит игрока, который по неосторожности перевалится за перила, скорее всего, ждёт увлекательный полёт. Вилл был уверен, что никакой защиты не будет.

Открыв инвентарь и достав из неё бутылку с яблочным соком, Вилл опустошил её за один присест и выкинул вниз. Провернувшись десяток раз вокруг оси, зелёная бутылка плюхнулась в лаву и растворилась за мгновение.

– Выдвигаем следующую гипотезу. Игрок, который случайно улетит вниз, растворится за доли секунды, – мрачно констатировал Вилл.

Вилл вытянул голову и попытался увидеть, как выглядел данж впереди. Судя по всему, конструкции следующих мостов были идентичны.

– На таких мостах особо не потанчишь, – сказал Брэйв, также заглядывающий вниз. – Одно моё неосторожное движение – и полечу кормить огненных рыбок. Да меня сами мобы вниз спихнут.

Вилл призадумался. Данж в первые же минуты подкинул пару проблемок. И если вопрос с позиционированием Брэйва решить можно, то вот с Ди всё немного сложнее. У класса «Элементалист» было четыре полноценных ветки урона – огненная, ледяная, электрическая и земляная. Загвоздка в том, что распыляться даже на две ветки – совершенно бессмысленно. Причина проста – нехватка талантов. Маг, который вкачивает одну ветку, будет иметь более сильные таланты и пассивные способности, чем маг, который качает две, и уж тем более три ветки параллельно. Поэтому маг, желающий вносить максимальный урон, был вынужден выбрать что-то одно. Ди, которая несколько месяцев оттачивала огненный билд, не сможет показать эффективную игру в билде льда или земли, поскольку она просто запутается в незнакомых для себя умениях.

– Ладно, – сказал Вилл, поворачиваясь к команде. – Как танчить паки разберёмся по ходу. Что касается огненных заклинаний Ди, то не забывайте, что сопротивление в двадцать пять процентов будет не только у нас, но и у всех других участников. Следовательно, другие огненные маги пострадают не меньше. Наша задача – не думать об этом и выжать максимум.

Вилл скосил глаза в угол, где тикал таймер с обратным отсчётом. До конца режима раннего доступа осталось два часа пятьдесят минут.

– У нас есть почти три часа. Давайте используем их с умом.

* * *

– Машуля, спасибо за отхил! Хорошего вечера!

– И тебе спасибо, Олег, до завтра!

Мория, попрощавшись с Олегом, танком своей группы, остановилась и достала из инвентаря бутерброд с мясом и ломтиком зелёного цвета, по вкусу напоминающим сыр. Со стороны было забавно наблюдать, как девушка в сверкающем на ярком солнце белоснежном одеянии и длинными голубыми волосами, которые кончиками прикасались к пояснице, сосредоточенно ела прямо посреди улицы.

Через минуту после телепортации в Эмеурум, столицу второго королевства, выскочил дебаф от голода. Внутренний перфекционист, увидев раздражающую иконку с вилкой и ложкой, взбунтовался, поэтому пришлось усмирить его гнев.

Едва в рот пролез последний кусок, как сзади кто-то жёстко врезался. Остатки мяса чуть не вылетели обратно, а Мория ели удержала равновесие.

– Осторожнее надо же…Ой. Привет, Джарлин.

Врезавшимся парнем оказался Джарлин. Именно он был первым игроком, которого Мория встретила в самом начале.

«Да уж, казалось, это всего было три-четыре месяца назад, а кажется, что прошёл год», – мелькнуло в голове. Несмотря на то, что Джарлин тогда был намного выше по уровню, сейчас он отставал. Система подсказывала, что он едва перевалил за шестидесятый. Впрочем, Мория не чувствовала никакого превосходства над человеком, который сильно помог адаптироваться к удушающей новой реальности. Джарлин по-прежнему отвечал за работу с новичками: встречал их на стартовой локации, отвечал на вопросы, помогал с первыми квестами и давал золото на стартовые потребности. Новички до сих пор прибывали в виртуальный мир, но из-за инфляции с каждым днём им становилось всё труднее оплачивать базовые нужды в начале игры. Без помощи старших многим пришлось бы туго.

Внешне Джарлин не изменился с того дня. На красно-жёлтом доспехе красовался солнечный круг, знак «Рыцарей надежды». На поясе был закреплён стальной меч, в котором Мория намётанным глазом определила обычный редкий предмет с одним зачарованием на ледяной урон. Однако, одна деталь всё же выбивалась из привычного облика. Между густыми волосами соломенного цвета и носом-картошкой горели молочным светом глаза. Слишком неестественный взгляд для простого человека, даже в игровом мире.

– Эм, Джарлин? У тебя всё хорошо?

Присмотревшись к его статус-бару, Мория увидела дебаф:

Ослепление.

Снижает видимость на 75 %.

Если судить по таймеру, то осталось ему ещё полтора часа.

– Я фармил рядом с городом «толчёные кости» для ребят, которые пойдут в первый рейд, но сплоховал и попал под одну противную атаку, накладывающую слепоту. А пока пытался убежать, попал ещё под одну, – грустно ответил Джарлин, смотря перед собой. – И как назло забыл «Зелье очищения», которое снимает дебафы.

Мория покачала головой и вытащила «Руку помощи», мифический посох, который она выбила три дня назад. Вершина в виде человеческой ладони стремилась к солнечному диску, блаженствующему на небосводе.

– Очищенная кровь!

Вершина-рука на мгновение вспыхнула. Молочный свет исчез, и взгляд Джарлин вернулся в норму.

– Ох, спасибо.

– Чего ты не попросил кого-нибудь дебаф снять? – обеспокоенно спросила Мория, проверяя на всякий случай статус-бар Джарлина на наличие ещё какой-нибудь гадости.

Джарлин пожал плечами.

– Да как-то глупо ходить по городу и орать СНИМИТЕ С МЕНЯ ДЕБАФ. К тому же, многие сегодня занимаются подготовкой к турниру. Кстати, ты, так понял, не участвуешь? Почему?

– Ну, так получилось, – уклончиво ответила Мория. – Ты с темы не соскакивай. Многие уже вернулись в город, так что мог бы и поорать. Ты, горе луковое, в следующий раз будь осторожнее!

Мория постаралась добавить в конце фразы грозные нотки и даже погрозила кулачком. Джарлин улыбнулся и чуть поклонился.

– Обязательно. И ты береги себя.

Мечник в красно-жёлтом доспехе протёр глаза и уже осознанно побрёл вперёд. Мория проводила его взглядом и направилась в другую сторону.

Сегодняшняя подготовка к турниру внесла свои коррективы в прокачку. Приятным моментом стало отсутствие конкуренции на ключевых спотах. В последнее время средняя уровневая прослойка игроков поднялась до отметки в шестьдесят пятый уровень. Мория как раз дошла до него, поэтому успела привыкнуть, что во время прокачки всегда людно. Все вкусные слоты для фарма опыта и денег всегда разбирали.

Сегодня же была тишина. Все ушли смотреть первое подземелье турнира. Мория соревнование решила пропустить. Теоретически за несколько дней можно было бы добить семьдесят пятый, что позволит худо-бедно пройти третий данж.

Устраивать подобную гонку Мория не видела смысла. Но главная причина была в другом. Двое из четырёх членов её группы принимать участие в турнире не захотели. Охотник, Хеналат, просто не хотел подвергать себя лишней опасности. Танк, Олег, в привычном стиле отшутился, списав нежелание на лень и «если мы примем участие, то уничтожим всю интригу безоговорочной победой».

Можно было бы поступить как другие два дд, которые на время примкнули к другой группе, но Мория не хотела. Она привыкла к своим ребятам, и желания оставлять их не было. Особенно Олега.

Мория остановилась и подняла голову к удивительно солнечному, почти безоблачному небу. В последнее время она не сколько видела, сколько чувствовала, что Олегу тяжело. Пусть он всегда скрывал это за маской улыбки и хорошего настроения, но изнутри его пожирала горечь.

Его ситуация в некотором смысле была похожа на ту, в которую она угодила вместе с Виллом. Олег договорился прийти в игру вместе со своей девушкой, с которой они вместе прожили два года. И как в случае с Виллом, Олег попал в игру, потеряв свою даму сердца. Вот только если Вилл попал в игру сразу и, до бегства, регулярно отправлял проверочные письма, то Олег оказался в игре через два с половиной месяца после старта. Он не знал, висит ли его девушка в очереди, или она попала в игру раньше него и уже умерла. Эта неопределённость сводила танка с ума и пожирала.

Нет, оставлять его в одиночестве нельзя. С одной стороны, он танк толковый, и легко найдёт при желании группу на прокачку, но с другой, без неё, скорее всего, отвалится и Хеналат, и тогда кто знает, сможет ли он сам всплыть из океана тьмы.

Со слов Джарлина Мория знала, что многие новички, отойдя от первоначального шока, задают один и тот же вопрос. Зачем? Для чего игроки рискуют собой, выходят на прокачку и сражаются с чудовищами? Не проще ли сидеть в городе, подфармливать копеечку на еду и сон и ждать, пока тебя вытащат?

В первый день игры Мория задавалась тем же вопросом, но на следующий день самостоятельно нашла ответ. Когда ты заперт в онлайн-игре против воли, когда всё, что тебя окружает, готово тебя убить, когда ожидание спасения может оборвать подскочивший на несколько секунд пинг, безделье рождает много негативных мыслей. Они медленно пожирают со всех сторон, вгоняя в пучину апатии и депрессии.

Если взять разделённые парочки, то не всем хватало сил держаться. То и дело всплывали тревожные слухи, которые, к сожалению, оказывались правдой. Три недели назад разбойник с ником Атнес не выдержал и покончил с собой. По злой иронии через два дня в игру наконец попала его девушка, которая, узнав о трагедии, повторила судьбу любимого, – собрала пак из пяти вепрей и покорно приняла смерть.

До сих пор не утихла история о Штарсаре – маге, который сошёл с ума от тоски и похитил девушку, которая внешне была похожа на его вторую половинку из реала. Он две недели держал её взаперти, называя пленницу «Ленусечкой». Лишь чудом их нашли «Картографы» – группа игроков, занимающаяся разведкой и сбором подробной информации по игровой карте.

С психологами в игре было туго, поэтому выход в такой ситуации один – заняться чем-то, что поможет не думать о плохом. И что подходит на эту роль лучше, чем не занятие, ради которого все и пришли в онлайн-игру с виртуальным погружением – сама игра. Поэтому многие и нашли спасение в ежедневной прокачке и улучшении своего персонажа. Те же, кто боялся сражаться, охотно погружались в административные дела или прокачку профессий. Каждый нашёл дело по душе.

Так что Мория нисколько не жалела, что отказалась от турнира. Пока все суетятся и готовятся, она, вместе со своими товарищами, продолжит прокачку, приглядывая за ними. К тому же, у неё есть человек, который обязательно победит. В том числе и за неё.