Текст книги "В прятки с любовью (СИ)"

Автор книги: AnnysJuly

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

– Ты уже точно решил, что будешь бесстрашным? – он с досадой отворачивается. Понимаю, это неприятный разговор, но придется потерпеть, милый.

– Салли, ты мне уже в пятисотый раз задаешь этот вопрос. – Глаза становятся как две серые льдинки. – Решил точно.

– Просто, я думаю ты не совсем представляешь, что значит быть бесстрашным. Это не так, как кажется со стороны. Бесстрашные солдаты, воины, сильные, смелые, но это только одна сторона медали. Вторая сторона, скрытая ото всех – это жестокость, безрассудство, заносчивость, гордость, вечное соперничество. Наша жизнь – это постоянная война, где есть только боль, кровь, смерть и очень мало светлых минут.

Меня что-то несет сегодня. Матт умер или его убили, мне не сказали. Так хочется поделиться, разнюниться, но вряд ли Расти это понравится. Поэтому, я не буду. Он берет мое лицо в большие горячие ладони. По телу сразу разливается тепло, хочется закрыть глаза и понежится немножко в этой мимолетной ласке.

– Салли, мне не нравится, когда ты такая грустная. Ты всегда улыбаешься, что бы не случилось, откуда столько печали?

– Ты знал, что наши старики, если не могут запрыгнуть в поезд, должны уйти из фракции или прыгнуть в пропасть? То же самое должны сделать покалеченные или больные неизлечимо. – Или им просто делают смертельную инъекцию, чтобы не возиться, блин. – Ты понимаешь, что кроме того, что мы каждый день подвергаем опасности свою жизнь на улицах города, запрыгивая в поезд, прыгая с крыш, мы еще и избавляемся от ненужных нам членов фракции вот такими способами. А детей рождается мало, просто бессовестно мало. И переходят к нам меньше всего людей. Бесстрашие вымирает, Расти. Переходя в эту фракцию, ты каждый день будешь сталкиваться со смертью. Ты уверен, что ты сможешь остаться таким, какой ты сейчас, если будешь там?

– Конечно, смогу, Салли, о чем речь? Я не просто перехожу туда, я готовлюсь стать лидером! А став лидером, я смогу изменить существующий строй. Вот увидишь, мы все исправим.

Ну что ты сможешь исправить, солнышко? Кто тебе даст. Там правят Макс и Сэм, остальным на все насрать, ты придешь, и даже если получится у тебя стать лидером, ты будешь только пешкой в чужой игре. Да еще Джанин со своей идеей перехода. Вот зачем мне переходить в Эрудицию, я даже простые задачки на логику не понимаю. Она просто хочет держать меня подальше от него, только не понимаю, зачем ей это надо.

– Да, вот только будучи в разных фракциях, мы не сможем быть вместе…

– Джанин обещала, что будет отпускать тебя ко мне, и я буду к тебе приезжать. Лидерам можно покидать фракцию без провожающих.

– А дальше, Расти? Что дальше? Мы всю жизнь будем, вот так, ходить друг к другу? В Бесстрашии моя семья, братья, ты… Что мне делать в Эрудиции? Это вообще не мое!

– Джанин считает…

– Я знаю, что считает Джанин. С каких пор Джанин так прочно вошла в твою жизнь, что может считать, что лучше для тебя.

– Она была в моей жизни сколько я себя помню…

– Вот именно. Может пришла пора сказать «хватит»?

Я вижу, что он начитает злиться. Я не хочу его злить, но сама не могу справиться с раздражением на эту молодящуюся сучку. Что ей от меня надо, вот бы выяснить. Она сказала как-то, что неплохо было бы нам поменяться фракциями, а зачем и для чего – не объяснила. Что я буду делать в Эрудиции, если я бесстрашная с головы до пят. Она хочет контролировать меня. Это ясно. И как быть с дивергенцией, она же сразу меня раскусит. И отказаться нельзя, это будет подозрительно.

– Расскажи еще что-нибудь про инициацию. – Сегодня Расти решил не ссориться. Разговор уводит. Ну что ж, как всегда, играем по твоим правилам, милый. – Про поезд, крышу, сетку, пейзаж страха я понял. Есть еще что-то, о чем мне надо было бы знать?

Я смотрю на него. Да, определенно лидер. Высокий, красивый, сильный. Умеет думать глобально, охватывать необъятное. Все вокруг. У него получится. Не может не получиться. Вот только… Молодой лидер бесстрашия Эрик Эванс. Но Расти – типично эрудитское прозвище. Всем ясно-понятно будет откуда пришел этот молодой лидер, если он представится так. Через пару лет об этом все забудут, но по-началу будет непросто. Определенно привыкать ему нужно к полному имени, хоть оно и… слишком официальное.

Вдруг вспомнилось, как Джанин, во время очередной промывки мозгов нам обоим, неожиданно рассказала о Скандинавии, о том, что там давно, когда-то жили люди, считавшие себя потомками богов. Что они были высокие, красивые, а людей со стальным цветом глаз считали прямыми потомками бога Одина. Мельком осматриваю парня. Мда, и правда, сложен он великолепно. Да, Эрик ему очень подходит, особенно сейчас, когда он так изменился…

– У нас принято так, что при переходе в Бесстрашие, члены других фракций берут себе новое имя. По желанию, конечно. Но вот тебе, как мне кажется, просто нужно забыть твое прозвище. Представляйся полным именем, Эрик? А? Тебе нравится, Расти? И фамилию свою не говори никому, пусть голову ломают! У нас многие так делают.

– А по мне и Расти нормально.

– Да ну, Расти, это как кличка у собаки. «Расти, ко мне, ко мне!» А Эрик, это уже серьезно. Какой из Расти лидер? Вот вообще никакой! А Эрик – звучит. Вот смотри – поцелуй меня, Расти! Ну, не звучит же, правда? А так: поцелуй меня, Эрик! Совсем другое дело.

Он смеется, но я вижу, что ему нравится. Уверена, что он сам полазил по архивам, сам думал об этом. Спрашивать не буду, все равно не скажет. Блин, какой же он классный…

– Ну? Мне можно тебя теперь так называть? Что скажешь?

– Честно говоря, я и сам думал об этом. Странно, но мы с тобой подумали об одном и том же. И Джанин это понравилось. Так что, да, думаю пора привыкать потихоньку.

Черт, он уже и Джанин успел рассказать. И уж, если Джанин одобрила…

– Слушай… Эрик, – говорю улыбаясь, – как ты относишься к тому, чтобы посетить штаб-квартиру Бесстрашия?

– А разве это возможно? Кто же меня туда пустит?

– Возможно, есть способ. Вот смотри, я принесла тебе форму бесстрашия. Ты оденешься и никто на тебя и внимания не обратит. Я покажу тебе тайный вход, о нем знают только лидеры, ну и их семейство, которое интересуется. Я покажу тебе Яму, покажу тебе мою крышу. Соглашайся! Или ты струсил?

– Да нет, конечно, я только за! У тебя не будет проблем?

– Мои проблемы не должны тебя волновать. – Я разбегаюсь пальчиками по его плечам и чуть щипаю его за ухо. – Давай, Эрик, одевайся, и вперед.

Комментарий к «Глава 8» * Расширенную версию этой главы можно найти на wattpad:

https://www.wattpad.com/story/74774108

====== «Глава 9» ======

Салли

– И поэтому, я хочу убить Джанин Метьюз, – завершает свой рассказ Крис, а у меня холодеет спина.

Мы сидим в подвале Бесстрашия, где у нас проходят встречи с Крисом. С тех пор, как он нашелся, прошло полгода. Мы встречаемся тут уже не первый раз и пришла пора наметить четкий план действий. Нас небольшая группа, я, Крис с Ким, Эван с Марлин. Ее тоже пришлось ввести в курс дела, так как она все-таки патрульный, а это очередной плюс, а во-вторых Эван не отлепляется от нее ни на секунду, будто она вот-вот куда-нибудь пропадет. Это ужасно раздражает. Я бы так не смогла.

Ника посвятили, но он не может часто приходить, работа в особой группе требует от него постоянного присутствия.

То, что рассказал брат, вызвало молчаливый ступор у всех, в том числе и у меня. Я конечно знала, что Джанин сука еще та, но чтобы так... Значит, ее цель Бесстрашие. Значит, ей нужна армия и она всеми доступными способами будет добиваться того, чтобы бесстрашные стали тупыми убийцами, жаждущими крови. Она разработала сыворотку моделирования, с помощью которой она хочет изменить личности всех бесстрашных, чтобы через какое-то время, они сами хотели убивать, а она будет их всех контролировать. И ясно, почему ей поперек горла стоят дивергенты, она не придумала, как можно их подчинить пока. И на старуху бывает проруха. А лидерствовать над бесстрашными-убийцами будет Эрик. Для этого она его и готовит. Блин блинский, надо было оказаться в такой ситуации...

Самое главное, мне-то что теперь делать? Крис хочет убить сучку, да я бы тоже не отказалась ее грохнуть, только вот кто ж нам даст. Эрик, как цербер возле нее, не позволит он ни мне, никому другому причинить ей вред, пока он в Эрудиции. Значит надо ждать, когда он перейдет в Бесстрашие. Он сказал, Джанин хочет, чтобы я была ее телохранителем, да вот, только не очень-то мне в это верится. Она хочет держать меня при себе, на коротком поводке... Но как бы там ни было, если влезть к ней в доверие... Но я, ведь, еще и дивергент. Бля, да куда ни кинь...

– Джоша я не нашел, но я допрашивал мудаков, которые держали подпольную лабораторию, где изготавливалась измененная мирная сыворотка, они сказали, что та группа, которая обследовала Дружелюбие тогда, вся была захвачена в плен. Если нам повезет, я надеюсь, может Джош еще в Эрудиции? Салли! – я от неожиданности аж вздрогнула. Погрузившись в невеселые мысли, я прослушала, что последнее говорил Крис. – Ты все еще бегаешь в Эрудицию? Ты все еще дружишь там с кем-то? – Крис в упор смотрит на меня, прожигая взглядом.

Нет, нельзя им рассказывать про Эрика. Он слишком предан Джанин. Меня или запрут, или вообще ушлют куда-нибудь. И не будет у меня свободы передвижения. А если найдут способ убить Джанин сейчас, то вместе с ней убьют и его, потому что он будет ее защищать. А я не могу этого допустить.

– Нет, – на голубом глазу отвечаю я слишком высоким голосом. – Я давно занимаюсь в классе бесстрашия, и потому в общий корпус хожу теперь редко. Так что с Эрудицией покончено.

– А где же ты тогда пропадаешь по вечерам? – все тот же испытующий взгляд. Блин, Крис меня видит насквозь. Что ж делать?

– Крис, если ты успел заметить, Салли уже почти взрослая девушка, – пришла мне на помощь Ким, – ты что ж думаешь, она должна во фракции целыми днями сидеть? Она готовится к переходу на следующий уровень, и ей еще надо закончить школу, а это тоже не так просто. Скорее всего занимается много дополнительно.

Ким незаметно подмигивает мне. Она в курсе, ЗАЧЕМ я бегаю в Эрудицию. И она тоже понимает, что я попала. Мы обе с ней попали, она из-за меня вынуждена врать Крису. Но я знаю, она меня не выдаст. Слишком хорошо меня понимает.

Эрику тоже нельзя ничего рассказывать, уж, тем более, ему. Он сразу нас всех раскроет, если только узнает, что мы задумали. Он наверное и не знает про моделирование. Надо как-то потихоньку внушить ему мысль о том, что Джанин может быть не права. Может тогда удасться спасти и его, и фракцию. Вся беда в том, что как только речь заходит о Джанин, Эрик либо начинает злится, либо переводит разговор на другую тему. Что же мне делать-то? Одно я знаю точно, может быть, если Эрик будет лидером, он не допустит тут того, что Джанин хочет сделать с бесстрашными? Он хороший человек, он понимает цену жизни и ужас смерти. Во всяком случае, мне так кажется.

Сомнения крысами пролезли в душу и стали выгрызать ее изнутри... А, что, если... А, если он с ней заодно? Вдруг он в курсе ее планов? А, вдруг, он поддерживает ее и сотворит с бесстрашными то, что она хочет? Я знаю, он лидер до мозга костей, ему важна власть и все что с ней связано, это самая главная его цель... Вдруг он на все пойдет ради нее? Надо понаблюдать за ним, посмотреть. Вот только... Ну выяснила я, что он разделяет идеи Джанин. Ну и дальше что? Откажусь от него? Готова буду предать семью, фракцию, всех вообще ради парня? Ради парня, который меня даже не любит? Черт, сколько вопросов и ни одного ответа. Что ж делать-то?

– Так, ладно, надо успокоится и обо всем как следует подумать. – Эван трет подбородок и задумчиво смотрит на Марлин. – Тут нельзя торопиться, можно дров наломать. Первым делом я предлагаю подумать над тем, как легализовать Кристиана. Пора заканчивать бегать по лесам и подвалам. Про Дружелюбие уже года три никто не вспоминает, все замяли и забыли. То, что это неудачный эксперимент Джанин, тоже как-то умолчали, просто убили всех и дело с концом. Я предлагаю, организовать поход на изгоев и из этого похода привести Криса, вроде как, он был в плену у них. Первое время будем осторожными, если Крис не подставится, то все нормально будет. Одно дело убить его втихаря, пока он один из дружелюбных и совсем другое дело убить командира патруля Бесстрашия. Я уйду в разведку, Марлин тоже, нас давно туда зовут и мы будем иметь возможность подобраться к Эрудиции с этого боку.

– Хорошо, если бы у нас был человек непосредственно в Эрудиции, – продолжает Крис, и заметьте не я это предложила, – тогда мы могли бы изнутри знать, что там происходит...

– Я могу оказаться в Эрудиции, – поднимаю руку, как на уроке, – у меня скоро инициация, я могла бы перейти...

– Об этом не может быть речи! Салли, ты понимаешь, как это опасно? Джанин тебя с потрохами съест!

– Зубы обломает! И потом, Крис, ты же понимаешь, больше никого ты не внедришь туда. У меня у единственной из всех скоро переход, но, в то же время, есть возможность еще подготовится. Пока буду готовится, тоже буду иметь доступ в Эрудицию на полном законном основании. Так что кому, если не мне?

– А правда, Кристиан? Почему не Салли? – вступает в дискуссию Марлин. – Она не глупа, сильна, вполне может за себя постоять, если что, – спасибо, дорогая, ты очень мила, – и потом, у нее действительно скоро церемония выбора. Чем мутить какие-то связи, посвящать в наши замыслы новых людей, подвергая всех угрозе, не проще ли поручить этот вопрос ей?

Крис ооочень недовольно нас всех оглядывает. Оно и понятно, он мне как папочка, ни за что не подвергнет опасности, если есть хоть малейшая возможность. Но Марлин права, я идеальная кандидатура. Все остальное слишком опасно.

– Будем решать задачи по мере их поступления, – подводит итог Эван. – Крис, тебя мы вытаскиваем на неделе, я сообщу дополнительно. Поговори с изгоями, все должно выглядеть натурально, мы обещаем их не трогать, если они нам помогут. Салли, ты потихоньку прощупывай почву насчет возможного твоего перехода, может, мы найдем другой способ за это время внедрится в Эрудицию. Как только все это получится и станет более или менее стабильным, будем разрабатывать план по ликвидации сучки. Сейчас, пока, рано об этом говорить. Все, расходимся.

«Join Me In The Death» Him

Мы обычно уходим по одному, чтобы не привлекать к себе внимания. Я иду к себе, на крышу, мне надо подумать. Оказаться в таком положении, могла только такая, как я. Кроме Кимберли не с кем даже посоветоваться. Она любит Криса, каково ей будет прикрывать меня, а главное ради чего? Если выяснится что Эрик заодно с Джанин... А я предам Криса? А Эрика я предам? Черт, вот надо было оказаться между двух огней.

– Привет, – знакомый, с недавних пор низкий голос я настолько не ожидала услышать в моем укромном уголке, что вздрогнула. Блин, Эрик... В форме бесстрашия, боже, какой же обалденный. Как только он надел ее тогда, первый раз, когда я провела его с сюда, сразу стало понятно, да, это его. То, что надо. Надеюсь я не болтала вслух? Последнее время за мной это случается...

– Эрик, ты с ума сошел, ты как тут оказался? Тебя могли поймать! – говорю, а улыбку спрятать не могу. Как же я рада его видеть! Я обнимаю его за шею, он целует меня в щеку.

– Ты давно не приходила, я решил узнать, что случилось. Я всю голову сломал, где ты.

– Все нормально, просто не вырваться было. – Когда он рядом, в голове нет ни одной мысли. Я чего-то там хотела выяснить, спросить чего-то хотела. – Ты надолго? Когда тебе надо будет вернуться?

– У нас есть час, не меньше, – он привлекает меня к себе, целует в губы.

– Если нас застукают, не поздоровится обоим. – Ага, а меня еще и изолируют от всего, – нам надо быть осторожными.

– Ну, хоть, полчаса у нас есть? – между поцелуями спрашивает. А поцелуи-то уже и не невинные совсем...

– Есть, – выдыхаю, и уже сама не хочу ни о чем беспокоиться. Как хорошо, что он пришел...

* *

– Эрик? – он сидит привалившись к стене, я на нем. Он все еще во мне и ничего не хочется с этим делать. Сидела бы так вечно. Голова моя покоится у него на плече. А мысли вернулись к предательству и всему остальному.

– Мммм? – его глаза прикрыты, рука на моей спине, лениво водит пальцем вдоль позвоночника. Тоже задумался о чем-то.

– Тебя в Эрудиции не хватятся?

– Нет, все думают, что я готовлюсь к защите проекта. А потом на тренировке. Меня уже давно не контролируют жестко. Не понимаю, почему у тебя возникают с этим проблемы.

– В Бесстрашии более строгие правила, мы ведь солдаты, у нас дисциплина и режим. Да и правила никто не отменял, ведь нельзя перемещаться между фракциями до и во время инициации.

– Ясно. Мне показалось, ты меня избегаешь.

Поднимаю голову и удивленно смотрю на него.

– С чего бы мне тебя избегать? – ну, надо же, он постригся, выбритые виски, длинноватая макушка, прямо в стиле Бесстрашия. Дотрагиваюсь пальчиками до короткого светлого ежика. – Я смотрю ты изменился... Джанин одобрила?

Парень чуть ухмыляется.

– Губы поджала. Но промолчала. – Ну, наконец-то, хоть какой-то прогресс. И дурацкие очки исчезли, слава богу. И вообще, он с каждым днем, все больше походит на бесстрашного, а не на эрудита. И мне это безумно нравится. Целую его в щеку. – Тебе она не нравится, да?

– Не провоцируй меня, Эрик, ты знаешь мое мнение.

– Ты уже определилась с переходом? Ты пойдешь в Эрудицию?

– Пойду, хоть мне это и не по душе. И инициацию я не пройду, там надо изобрести что-нибудь, а я... сам знаешь.

– Насчет этого можешь не беспокоиться, Джанин сказала...

– Как заеб*ла твоя Джанин, – не знаю что на меня нашло, может нервы последних недель, а может неопределенность моей ситуации, но меня понесло. Я вскочила, стала бегать по крыше в поисках своих вещей, судорожно одеваться. – Куда ни плюнь, везде одна Джанин. Как тебя это не напрягает? Ты ж без нее шагу ступить не можешь!

Знаю, он разозлится сейчас. Но мне надоело вечно себя сдерживать в угоду ему. Перспектива вранья по всем фронтам, переход в чуждую для меня, я бы даже сказала вражескую фракцию, разлука с братьями, да еще и Эрик будет в Бесстрашии... И поговорить, посоветоваться не с кем... Это выше моих сил. Гадские слезы подступают к горлу. Знаю, это не выход, но привычная с детства реакция затопляет меня с головой.

– Она полностью поработила тебя, она жонглирует твоей жизнью, как заправский клоун, а теперь еще и моей. Я не хочу в Эрудицию, Бесстрашие мой дом, моя семья, ты тут будешь! А там мне все не нравится...

– Знаешь что, прекрати тупую истерику! – Эрик уже оделся, встал и навис надо мной, грозно сверкая пасмурными глазами. – Никто тебя не заставляет, ты всегда можешь отказаться от перехода. Тебе сделали предложение, Джанин просто помогает нам! В первую очередь, помогает мне. Она МНЕ нужна, ясно тебе? Без нее не получится ничего. Она желает мне только добра, она меня многому научила, она гениальна и делится со мной знаниями. Так что, ты можешь как угодно к ней относиться, только мне на мозги капать не надо!

– Я знаю, Эрик, я все знаю. И что она помогает тебе, и что учит тебя. Я не отговариваю тебя ни от чего. Просто хочу, чтобы ты был осторожен. Джанин никогда ничего не делает просто так, никогда никому не делает добра. Если она что-то для тебя делает, значит рано или поздно потребуется расплата. Я лишь хочу, чтобы твоя плата за ее доброту не была слишком высока. Тебе пора, Эрик. Да и меня сейчас хватятся, я пойду.

– Салли... Ты придешь? В Эрудицию? Когда тебя ждать?

– Приду. Когда не знаю еще, скоро. Готовиться к переходу надо, да и инициация уже на носу. Ты выйдешь сам или тебя вывести?

– Я справлюсь. Ты... приходи.

Я киваю и смотрю, как он спускается по тросу к депо. Как же это все не просто.

* *

Ким смотрит на меня пристально, как будто в моем лице есть ответы на вопросы мироздания. Мы с ней вместе отлично понимаем наше положение, но что с этим делать ни одна из нас не знает.

– Если Крису рассказать, он просто запрет меня где-нибудь и все. Эван тоже. Ник тоже меня не поддержит, братья вообще болезненно реагируют, когда рядом со мной появляется кто-то мужского пола. Так что меньше знают – крепче спят. Когда Криса «спасают»?

– Операция назначена на послезавтра. Эван прощупал почву, Макс вроде бы даже обрадовался, что Крис нашелся. Риск конечно, но другого выхода у нас нет, все-равно, если мы будем встречаться, рано или поздно нас выследят. Так что лучше открыто. – Ким поджала ногу и привалилась к стене. Волосы она больше не стала обривать, теперь они у нее почти по плечи. Она стала помягче, все-таки любовь очень меняет человека. Я наверное тоже изменилась, но мне трудно об этом судить.

– Тебя не коробит, что ты Криса обманываешь? Честнее было бы рассказать ему обо всем...

– Ну, и что это изменило бы? Кроме того, что тебя разлучат с твоим мальчиком?

– А если этот мальчик заодно с Джанин? Если он хочет стать лидером Бесстрашия, чтобы управлять теми монстрами, которых она планирует сделать своей сывороткой?

– Вот и выясни это. У тебя есть еще пара лет, неужто за два годы ты этого не выяснишь? А пока суд да дело, тебе лучше будет рядом с мальчиком, ты хоть точно будешь знать, поддерживает он Джанин в ее начинаниях или нет. Если поддерживает и узнаешь об этом, тогда и будем думать. А пока смотри в оба. И нам поможешь и сама не изведешься в неведении. Уж я знаю, каково это...

Ким вздыхает тяжело, помня о тех годах, что она ждала Криса. А теперь вот он будет прямо тут, во фракции. Везет ей, я тоже так хотела бы. Но у меня все не так. Нескладуха я.

* *

И снова все бегом. Опять бегу, опять опаздываю. Впереди, в коридоре толпа, между общим корпусом и классами фракций длинные переходы, многие называют их кишками. Мне это название не нравится. Сейчас толпа перекрыла весь проход и почему-то сразу подумалось не то. Черт, ну как протолкнуться-то? Да, что там такое? Вижу знакомых девчонок из нашей группы. Спрашиваю, по какому поводу собрание.

– Ой, да там какой-то парень не поймешь, то ли эрудит, то ли бесстрашный одногруппника убивает, – надувая большой пузырь из жвачки отвечает какая-то урожденная бесстрашная.

– А почему ты не можешь точно сказать, кто? – холодея спрашиваю, потому что догадываюсь, кто там лютует, – он разве не одет в одежду фракции?

– Он одет как эрудит, да вот, только, дерется и выглядит как бесстрашный, точно тебе говорю. Эрудиты не дерутся так, дерется как урожденный!

Как могу, проталкиваюсь локтями вперед. Эрик, ужасно злой, избивает какого-то, не менее накаченного, эрудита. Видимо, вместе переходить будут в Бесстрашие. Фиксирую его ошибки. Вот тут надо было провести маневр и подвернуться ему под левую, чтобы противник открылся справа и добить туда. Реакции не хватает немного. Так, давно мы не тренировались, что же у них за тренеры, блин? Только мышечную массу им наращивают, а толку-то?

Смотрю и невольно любуюсь своим парнем. Все движения легкие, четкие, девка права, за четыре года непрерывных тренировок, дерется он на уровне бесстрашного. Высокий, сильный, а сегодня какой-то дикий. Даже как-то не по себе. Нет больше мальчика Расти, теперь это Эрик, жестокий и опасный бесстрашный. Его соперник уже повержен, вытягивает руку, говорит, что сдается. Но Эрик не останавливается. Он продолжает избиение парня до тех пор, пока тот не лишается сознания. Я видела такие поединки в Бесстрашии, там они никого не удивляют, хоть и не приветствуются. Но тут по толпе проходит шепоток. Неоправданная жесткость. Достанется ему теперь.

Эрик вытирает кровь с губы тыльной стороной ладони, стоит, тяжело дышит, смотрит на своего поверженного противника с презрением. Подбородок задран вверх, веки полуопущены, верхняя губа немного приподнята. Не хватает пинка под ребра для полного счастья. Наконец, он отрывает взгляд от своей жертвы и оглядывает толпу. Все немного отшатнулись. Его взгляд упирается в меня. Он очень уверенно направляется ко мне, подходит, резко притягивает к себе и целует в губы, на глазах у всех. Да, вот так, победитель получает все. Я слегка оцепенела от всей ситуации, не потому что удивилась, тут-то как раз все понятно, а от того, что все это происходит со мной. Мне так приятно целовать его на глазах у всех, так здорово, что этот красавчик выбрал меня в качестве своего приза. И пусть он не любит меня, зато теперь я вышла на совсем другой уровень. Эрик, ты супер!

– Я жду тебя сегодня. Ты придешь. Поняла?

Вот так. Придешь и все. Не могу сдержать улыбку, приду, конечно, как не прийти?

* *

– Из-за чего хоть п*здились то? – спрашиваю приподнимаясь на локте. Маты не слишком удобная кровать, конечно, но за неимением другого и это сойдет. Эрик лежит, подложив руку под голову, смотрит на меня насмешливо.

– А это важно?

– Да не особенно, ясно, что победа главное. Просто интересно. – Конечно мне интересно, что именно его так разозлило. Он обычно опасается делать больно кому-либо, хотя он так сильно изменился за последнее время, что я уже ничего не могу точно сказать.

– Он сказал, что я трус. И ответил за свое вранье. А что, тебе кажется, я не прав?

– Ты прав по сути. Но не прав по содержанию. Устраивая прилюдные поединки, ты создаешь себе репутацию, но нарываешься на неприятности.

– Я и не думал устраивать ничего прилюдного. Толпа сама собралась. И у меня не будет неприятностей.

– Затевая драку в узком коридоре, было бы странно, если бы толпа не собралась. А у тебя что, охранная грамота есть какая-то? Бесстрашных, за драки в школе, сажают под домашний арест, могут исключить из школы и даже выгнать из фракции. Имей это ввиду, когда станешь бесстрашным.

– Пока я эрудит, все вопросы уладит Джанин. А потом посмотрим. Но я буду иметь ввиду.

Откидываюсь на спину и смотрю в потолок, пытаясь справится с раздражением. Везде эта Джанин. Прямо мамочка ему, не иначе. Кстати, а где его настоящая мама? Как бы выяснить? Его не буду спрашивать, вдруг она умерла... Надо будет Сэма попытать.

– Ладно, – говорю, поднимаясь, – надо уже и потренироваться. А то мы уже, в который раз, тренируем наши нижние чакры. Надо бы и верхние потренировать.

Весь, такой серьезный и угрюмый парень вдруг рассмеялся, да так, что аж пополам скрутило. Глядя на него, тоже смешно стало.

– Чего я не так сказала? – Сквозь смех спрашиваю. – Сколько можно отлынивать? Я у тебя, между прочим, много ошибок насчитала сегодня. Дрался бы ты с бесстрашным, валятся тебе в отключке, после такого поединка. Так что, поднимай свою классную задницу и на ринг, живо.

Он смотрит на меня, улыбаясь и оглядывая с ног до головы.

– А слабо прямо так тренироваться?

– Как так? Голыми, что ли? Да не слабо, в принципе, да вот только, если сюда все-таки, в кои-то веки, кто-нибудь зайдет, не свихнулся бы от такой камасутры! Да и тренировка наша опять закончится не тем, чем надо. Давай, Эрик, вставай, времени не так много осталось.

* *

Бегу по коридорам Эрудиции, Сэм уже прислал за мной машину. На Эрика сегодня что-то нашло, тренировка у нас, как таковая, не получилась. Он, то и дело, отвлекался, то на ринг меня повалит и не отпускает, то прижмет в захвате. Приятно, конечно, лишь бы делу не мешало. Немного вымотанная, я уже спустилась было к выходу, когда путь мне преградили два эрудита.

– Пройдемте с нами.

Простые такие, никуда я не хочу идти с вами. Остановили, ничего не объяснили и туда же, пройдемте. Да пошли вы... Я уже собиралась пройти мимо них, когда, по недомыслию, эти уроды стали хватать меня за руки. Одному я локтем разбила нос, потому как стояла на ступеньку выше. Другой собирался было скрутить меня, когда к нам вышла прекрасная Джанин. Вот в кого бы сейчас я, от всей души, желала бы плюнуть.

– Хватит! Оставьте ее. У тебя все в порядке, девочка?

– У меня все в порядке. И меня зовут Салли.

– Салли, да я помню. На самом деле эти парни хотели пригласить тебя ко мне, на беседу. Ты же мне не откажешь?

Аааа, так вот это «пройдемте с нами», оказывается, было приглашение на беседу. Теперь ясно.

– Вообще-то меня ждет машина, да и время уже позднее.

– Машину я отпустила. Мне почему-то подумалось что ты мне не откажешь, ведь речь пойдет об Эрике.

Об Эрике? С чего бы это ей со мной говорить об Эрике? Но головой киваю, все ж таки мне с ней работать. Вот интересно, если сейчас набросится на нее и свернуть ей шею, я долго проживу потом? Как же она напоминает мне крокодила. Высокая, холодная, спокойная, опасная. Сожрет и не подавится. Зубы только обломает, надеюсь. С этой женщиной, я уже ни в чем не уверена. Пока мы идем бесконечными круглыми коридорами, у меня начинает кружится голова и слегка подташнивать. Меня от этого здания просто тошнит. Джанин заводит меня в какой-то кабинет, большой, одна стена вся – окно. Днем тут, наверное, светло, а вот вечером, когда за окном темно, как-то жутковато.

– Салли, ты знаешь, что Эрик хочет стать лидером Бесстрашия? Я все хочу у тебя спросить, как ты к этому относишься?

Как я могу к этому относится, если, извините, я буду в Эрудиции?

– Положительно отношусь, – стараясь не говорить сквозь зубы, отвечаю ей, – думаю, что у него, скорее всего получится.

– Ты знаешь, что я помогаю ему в этом? – как не знать, только лучше бы не помогала. И вообще держалась от него подальше.

– Знаю, Джанин. Он говорил мне. Я думаю, он тебе благодарен за это.

– Тебе ведь не нравится, что я ему помогаю, так ведь? Ты хотела бы одна на него влиять?

– Джанин, всем нам было бы лучше и проще, если бы ты сказала мне, что ты от меня, конкретно, хочешь. Меня во фракции, наверное, уже потеряли.

– Я знаю, что тебе не нравится его преданность мне. Это очевидно. Я только хотела сказать тебе, чтобы ты помнила одну важную вещь. Ты в его жизни явление временное. А я буду в его жизни всегда. Мы с тобой обе в какой-то степени любим его. Я – как мать, ты – как женщина, мы идеально дополняем друг друга. И хотя я знаю, что тебе это не нравится, я предлагаю тебе сотрудничать. В конце концов мы обе хотим ему только хорошего. Так ведь?

Да все так, конечно. Насчет временного явления, это ты пожалуй, слегка загнула. Хотя наверное, да. Действительно. Что это я.

– Ты права, Джанин. Конечно. В чем именно заключается наше сотрудничество?

– Ты помогаешь ему стать лидером. Понимаешь, лидерство накладывает на человека обязательства, ответственность и те кто рядом с ним, должны это понимать и поддерживать. Какая женщина должна быть рядом с лидером? Скромная, тихая, всегда и во всем его поддерживающая, не требующая много внимания... Ты сама понимаешь. Потому я и попросила тебя перейти в Эрудицию. Ты должна обеспечить ему тылы, а не лезть на передовую. Так тебе понятнее?