Текст книги "The witch's curse (СИ)"

Автор книги: AngelWind

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

Сердце замерло, боясь и дальше отстукивать свой ритм. Сейчас решиться ее судьба, от одного его слова. Наверняка он сейчас будет на нее кричать за то, что она убежала из дворца. А ведь она сама виновата. Если бы не ее маленькое путешествие, которое обернулось в огромную проблему, она бы сейчас не боялась его действий.

Она ждала криков, злобных взглядов, укоров и нотаций, но он не оправдал ее ожиданий. Клаус стоял неподвижно и прожигал ее своим деланно равнодушным взглядом, чем наводил на нее еще больший ужас.

Вскоре он прервал молчание.

– Кэролайн, – холодно начал Клаус, заставляя девушку поежиться. Он еще ничего не сделал, но Кэролайн уже боялась. – Тебе плохо со мной?

Вопрос Клауса застал блондинку врасплох. Казалось, еще секунду назад Кэролайн была готова на любые действия первородного, а теперь даже не знала, что ему ответить.

Наверняка, как и у других пар, у Кэролайн и Клауса бывали моменты, когда они люто ненавидели друг друга, но значит ли это, что Кэролайн из прошлого была так сильно зла на своего любимого, что была готова сбежать от него?

Форбс про себя печально заметила, что было бы не плохо иметь дневник Кэролайн из прошлого, если он вообще есть. Тогда было бы намного легче узнать о ее взаимоотношениях со всей огромной семьей Майклсонов.

– Кэролайн? – настойчиво позвал все тот же холодный голос, чей обладатель сделал шаг ей навстречу..

Кэролайн подняла тяжелый взгляд на Клауса. На мгновение их глаза встретились, и непонятное смятение охватило ее, заставив тут же отвести взгляд. Зажмурившись, она тяжело вздохнула. Тайна крепкой веревкой с грузом обвила ее хрупкую шею; каждый раз, когда Кэролайн хотела рассказать что-либо о себе, этот тяжелый груз прибавлял в весе, и бечевка больно впивалась в шею. Сейчас Форбс снова чувствовала, как тяжесть увеличивается и приносит чувство никчемности по отношению к себе. Назревал вопрос: зачем тогда ее переместили во времени, для чего на нее возложили столько ответственности, если она не может рассказать о своем предназначении здесь? Ее не подготовили к такой жизни, и молчание усугубляет ситуацию, открывая самый главный секрет: что она не является той, за которую себя выдает.

Увидев, что его возлюбленная совершенно не в состоянии отвечать на его вопросы, Клаус решил начать с другой стороны. Он прошел мимо Кэролайн, оценив ее состояние, и присел на кровать. Форбс проследила за его движениями и не увидела в них ничего агрессивного. Поняв, что его вопрос можно опустить, она решила задать свой, который на тот момент был важнее всего на свете:

– Я умерла? – с опаской спросила Кэролайн, переминаясь с ноги на ногу от волнения. Она смотрела на него, не сводя глаз, будто гипнотизируя, ждала его ответа, но он медлил, словно наслаждаясь ее переживаниями. – Клаус! Ответь! – потребовала Кэролайн, но ее голос охрип и предательски дрогнул, выдав отчаяние своей обладательницы.

Клаус все молчал, как будто находился в комнате один наедине со своими мыслями, и только медленно расползающаяся на его лице ухмылка говорила о том, что мужчина прекрасно слышал свою возлюбленную; именно в этот момент в его голове находились дьявольские мысли, а быстро вспыхнувшие недобрым огоньком глаза предупреждали, что сейчас случится что-то очень плохое.

– Милая, не думаю, что твой вопрос может быть важнее моего, учитывая, что провинился здесь не я, а ты, моя дорогая.

Спокойствие Клауса заставляло ежиться от дискомфорта. Казалось, он играет со своей жертвой, как питон с мышкой, обвивая свои кольца вокруг маленького непокорного тельца и сдавливая его медленно, чтобы жертва чувствовала, как ломаются ее кости, принося дичайшую боль.

– А ты не задавал себе вопроса, что сподвигло меня на такой поступок? – бесстрашно спросила Кэролайн и почувствовала некое облегчение от того, что заставила Клауса негодовать от своей непокорности. – Побег – дело не спонтанное, он реализуется много дней. Чтобы человек решился на такой отчаянный поступок, это же сколько боли ему должен причинить дорогой человек? Ты никогда не задумывался, что слишком много боли приносишь людям? Они бегут от тебя, осознавая, что ты их найдешь, но где-то глубоко в душе все равно надеются, что спрячутся от тебя. И ты глупец, если думаешь, что не являешься причиной моего побега!

Кэролайн была настолько горда, что смогла дать отпор первородному гибриду, что на последних словах, обращенных к Клаусу, нервная улыбка озарила ее лицо. Закончив тираду, она стала ждать реакцию Клауса, который неподвижно сидел на кровати, переваривая ее слова.

Наконец он поднял злой взгляд на Кэролайн. Одного его взгляда было достаточно, чтобы заставить Форбс пожалеть о своих словах. Майклсон встал с кровати и вплотную подошел к Кэролайн. Девушка почувствовала запах крови, исходящий от мужчины, но этот запах не вызывал у нее приступ тошноты, наоборот, он чем-то был похож на аромат вина, кружащий голову.

Электрический разряд прошёлся по ее телу, когда Клаус заговорил, а его обжигающее дыхание коснулось ее губ.

– Ты изменилась, Кэролайн, – томно прошептав ее имя, сказал вампир, ощущая, как тело девушки стало откликаться на его голос. Он был словно змей-искуситель, ведущий свою жертву к запретному плоду. – Ты стала совсем другой. Маленькая плакса, желающая получить только то, что она хочет, превратилась в женщину, которая вызывает восхищение.

Кэролайн, сама того не осознавая, стала расслабляться, переставала контролировать себя. Клаус затягивал ее в свои сети, а она даже не сопротивлялась. Ей было противно и приятно одновременно, и за это она ненавидела себя. А Клаус тем временем продолжал, радуясь своей победе:

– Откуда в тебе столько бесстрашия, непокорности, любопытства? Я ведь знаю, что ты забрела в западную часть крыла и освободила Бонни Беннет…

– Ты хотел силой заставить ее присоединиться к тебе, – перебила его белокурая, стараясь сохранить остатки самообладания, однако Клаус заставил их испариться.

– Молчать! – резко перебил ее он, отчего Кэролайн испуганно открыла глаза. Первородный нежно заправил прядь светлых волос ей за ухо, как бы принося свои извинения, и продолжил: – В тебе столько дерзости, любовь моя, ты заставляешь меня заново узнавать тебя. А знаешь, что самое главное? – Клаус вопрошающе посмотрел на нее.

Кэролайн прерывисто выдохнула. Ее переполняли чувства, искушая. Она боялась, что не выдержит и отдастся тьме, познает все стороны похоти и желания.

Она боролась с собой, и от этого ее тело пробила дрожь. Это было знаком для Клауса, вот только он не понял истинного его смысла. Мужчина нагнулся к самому уху Кэролайн и прошептал настолько соблазнительно, насколько это было возможно:

– Самое главного то, любовь моя, что я хочу заново тебя покорить.

Что-то щелкнуло внутри Кэролайн, и она тут же отскочила от Клауса, будто ошпаренная. За одну секунду она смогла с собой справиться, справиться с Клаусом. Майклсон непонимающе посмотрел на девушку, которая буквально мгновение назад уже была готова отдаться ему, а теперь стояла в метре от него в оборонительной позе.

Он сделал шаг ей навстречу, но она тут же отступила.

– Не приближался ко мне! – как можно убедительнее предупредила она.

– Кэролайн, что за глупости?

– Думаешь, я не понимаю, зачем ты сейчас делал это? Не делай из меня дуру, ты просто хотел показать мне, где мое место! – повысила голос Форбс.

Краем глаза она посмотрела на входную дверь и примерно рассчитала, сколько времени ей понадобится, чтобы выбежать из комнаты. Даже если ей удастся убежать, то что она будет делать дальше? Она плохо ориентируется в замке, а значит, Клаус без проблем сможет ее поймать. Звать на помощь тоже бесполезно. Наверняка в этом замке слышать мольбы о помощи давно привычно.

– Как ты смеешь разговаривать со мной в таком тоне? Ты всего-навсего простушка, которую я вытащил из грязи в свет! Ты всю жизнь должна быть мне благодарна! И твои выходки однажды заставят меня изменить мое отношение к тебе! – голос Клауса гремел на весь замок. Всю злость, которая накопилась в нем, он выплескивал на Кэролайн.

Подлетев к беззащитной девушке, он поднял руку для удара. Кэролайн в страхе выставила руки перед собой и зажмурилась, готовясь к боли. Послышался хлопок, и мощный удар ужасающей силы разнес в щепки какой-то предмет мебели. Открыв глаза, Кэролайн увидела перед собой тяжело дышащего Клауса, а справа разбитый о стену туалетный столик, который стал похож на груду деревяшек вперемешку с осколками.

Форбс в шоке уставилась на бывший туалетный столик и сглотнула. Что было бы сейчас с ней, если бы Клаус обрушил свой гнев на нее?

– Надеюсь, к вампирской жизни ты отлично приспособишься, ведь осталось совсем немного. Тебя уже сводит сума запах крови? – криво усмехнулся первородный и, не дожидаясь ответа, ушел, громко хлопнув дверью.

Больше не было сил сопротивляться. Клаус убил ее не физически, а морально. Растоптал надежду на благополучное спасение. Теперь можно было всерьез задуматься о решении умереть без крови или попытаться убить Эстер в роли Первозданного вампира.

Ноги подкосились, и, измученная, девушка рухнула на колени. Беззвучно зарыдав, она обхватила ноги руками и прислонилась спиной к стене. Горячие слезы горя и разочарования затуманили взгляд. Все, чего она сейчас хотела, – это пожалеть себя, поплакать, чтобы стало легче. Говорят, слезами горю не поможешь, но не в ее случае. Поплакав, она успокоится и сможет трезво взглянуть на ситуацию.

И хоть в данный момент она не в выигрышной ситуации, ей полезно просто побыть в одиночестве.

Она плакала, проклиная Клауса, плакала, жалея, что оставила Бонни, плакала, потому что не уберегла Кэтрин, плакала из-за всех своих неудач, которые были связанны с семьей Майклсонов. Когда слезы высохли, она собрала волю в кулак и что было мочи закричала о ненависти к Клаусу. Она прекрасно знала, что он ее слышит, более того, она хотела, чтобы он ее слышал.

Кэролайн свернулась калачиком на холодном полу, приложив руки к сердцу. Закрыла глаза, прислушиваясь к сердцебиению. Она устала. Ужасно устала.

Теперь выхода не было совсем, поэтому Форбс смирилась со своей неизбежной смертью. Она начала считать удары своего наверняка мертвого сердца, заинтересованная только одним: до скольки она сможет до считать, прежде чем ее сердце остановится?

Раз…

Два…

Три…

Послышалось шебуршание и непонятные стуки, которые прервали ее обреченный счет. Кэролайн насторожилась и медленно поднялась с холодного пола. Подойдя к мест распространения, как ей показалось, шума, Форбс заметила пергамент. Она взяла листочек в руки и прочитала следующее:

«Я могу дать ответ на любой твой вопрос, малышка Кэрри. Приходи к большому дубу в саду на закате. Буду ждать.

Несравненный Кол Майклсон.»

========== Глава 19. Тайна Кола Майклсона ==========

Кэролайн дочитала письмо, и в ней проснулась некая надежда. Никогда еще девушка не думала, что клочок обычной бумаги может так повлиять на ее решение. Возможно, еще не все потеряно, и Кол поможет ей справиться с этими трудностями.

К удивлению себя самой, Кэролайн желала этой встречи. Так как до заката оставалось еще около трех часов, девушка решила обыскать всю свою комнату, дабы найти что-то, принадлежащее Кэролайн из этого времени, что-то, что поможет ей понять жизнь будущей королевы Англии или уже нет. После такой громкой ссоры, возможно, уже с минуты на минуту явится стража и вытолкнет ее из замка. А что, если таким образом она кардинально изменит всю историю? Даст начало другой эпохе, которая не должна существовать? Не сможет спасти Кэтрин и вернуться в будущее?.. Форбс отогнала от себя дурные мысли. Совсем не время нагнетать атмосферу негативом, тем более, что есть пара людей, которым можно довериться. Одной из этих людей является Бонни, но где она теперь, можно только гадать.

Кэролайн уже в который раз кольнула совесть за то, что она бросила свою единственную подругу в этом мире. Вляпалась в полное дерьмо по своей же глупости.

Глубоко вздохнув, Кэролайн открыла очередной сундук с одеждой и вытащила из него все содержимое. Множество дорогих платьев оказалось на полу. Осмотрев сундук на предмет внутренних тайников и ничего не обнаружив, блондинка немного разочарованно стала складывать вещи обратно. Убирая последнее платье, Кэролайн услышала характерный для бумаги шорох в юбке и насторожилась.

Пошарив в замаскированном под обычную складку кармане, она достала из него сложенный в четыре раза листок и развернула его. На помятом листе был нарисован кинжал. Внимательно присмотревшись, девушка поняла, что это тот самый кинжал, с помощью которого можно погрузить первородного вампира в вечный сон. Еще она заметила, что лист был откуда-то вырван. Возможно, из гримуара или еще какой-нибудь старинной книги. Так как Кэролайн никогда не надевала платье, в котором нашла вырванную страницу, получается, что Кэролайн из прошлого сама была заинтересована этим клинком и для чего-то его искала.

Кэролайн решила оставить страницу при себе. При встрече с Колом она обязательно спросит его об этом – вдруг он что-то об этом знает или, может, даже помогал той Кэролайн с ее поисками. Ведь не случайно же они переспали. Вполне вероятно, что причиной их связи стал именно этот клинок.

Снова новая тайна. И снова Форбс в замешательстве. Если Кэролайн из этого времени связывает с Колом только клинок, то, вероятнее всего, она строит козни против одного из первородных вампиров. Угроза короне… Но для чего Кэролайн все это нужно, если она почти королева Англии? Что побудило ее к этому?

Если письмо, которое ей передал Кол, содержало в себе секретную информацию, то Кол еще не догадался о подмене, а значит, Кэролайн из будущего может выведать у него информацию о возможном покушении на будущего короля Англии. Но она может ошибаться, и Кол вполне способен позвать ее лишь для того, чтобы убедиться в своих подозрениях. В любом случае, Кэролайн стоит вести себя более осторожно.

До заката оставалось уже около получаса, и, чтобы не терять времени на поиски дуба в саду, Кэролайн накинула на себя легкую шаль и вышла из покоев. Дорогу к саду она не знала, поэтому попросила слуг проводить ее.

Уже войдя в сад, Кэролайн заметила тот самый огромный дуб, который в лучах заходящего солнца превратился в обыкновенный темный силуэт.Полумертвое дерево пугало своими раскинувшимися кривыми ветвями и на фоне цветущих растений казалось явно лишним. Ему здесь не место. Оно портило внешний вид сада, как грязное пятно на одежде.

Подойдя к месту встречи, Кэролайн приметила качели, привязанные к самой толстой ветке засохшего дерева. Кол еще не пришел, и она решила покататься на качелях, наслаждаясь лучами солнца, которое тянуло свои золотые руки к земле, чтобы согреть ее перед тем, как ночь поглотит ее.

Качели раскачивались взад и вперед, принося умиротворение. Кэролайн блаженно закрыла глаза. Когда она последний раз вот так сидела на качелях и забывала о своих проблемах? В детстве. Но в детстве не было серьезных проблем, от которых зависела жизнь. В детстве было только веселье, выветрившееся со временем.

Встречный ветерок коснулся лица Кэролайн, и она улыбнулась. Как давно она не отдыхала. Тратила все силы на решение чужих проблем. Забывала о себе ради других. Всегда была самоотверженной. Но как же приятно на секунду подумать и о себе!

Резко качели остановились, и Кэролайн едва удалось остаться на месте и не соскользнуть с них. Разозлившись от того, что кто-то очень наглый прервал ее уединение, она хотела было встать и накричать на него за необдуманный поступок, который мог привести к ее падению. Но увидев нарушителя своего спокойствия, девушка покорно слезла с качелей и поклонилась.

– Кэролайн, не думал, что ты почтишь меня своим присутствием. И скажу открыто, я приятно удивлен, – Кол посмотрел на Кэролайн, в глазах которой еще не угасли гневные огоньки. Казалось, выходка Кола его самого ничуть не смутила.

Кэролайн одарила Майклсона злобным взглядом, но потом поняла, что времени на обиды совсем нет. Если Кол позвал ее, значит ему что-то нужно, но и она не должна растеряться.

– Что тебе надо, Кол? – спросила девушка и скрестила руки на груди, показывая свое раздражение. Возможно, Кол принимает ее за другую, тогда вопрос о клинке сейчас будет лишним. Это может вызвать с его стороны подозрения.

Парень ухмыльнулся и сел на качели.

– Странно… – Задумчиво протянул Кол, раскачиваясь из стороны в сторону. Кэролайн уже начинало злить поведение ее собеседника. Он устроил эту встречу, а теперь сидит и ждет каких-либо действий от нее.

– Если тебе нечего мне сказать, то я лучше пойду.

– Ты пришла потому, что тебе нужны ответы, – констатировал Кол. – Я бы залез в твою голову и избавил бы тебя от нужды раскрывать этот милый ротик, но у первозданных, особенно из будущего, не так-то легко прочитать мысли. Откровенно говоря, это просто невозможно.

Кол посмотрел на Кэролайн и дьявольски улыбнулся, обнажив ряд ровных белых зубов.

Форбс была сбита с толку, он напугал ее не на шутку. Его слова звучали как угроза, хоть и не содержали подобного подтекста.

– Откуда ты знаешь? – настороженно спросила Кэролайн. Теперь не было смысла скрываться. Со стороны это могло показаться глупым. Если Кол знает о ней, то можно задавать любой вопрос, вот только своими выходками он отбил все желание вместе с доверием.

– Значит, это правда. Вот уж не думал, что Кэролайн окажется права, – вслух стал рассуждать Кол. – Ты – Кэролайн Форбс из двадцатого века, которая переместилась в прошлое, чтобы исполнить пророчество?

Удивлению Кола не было предела. Казалось, он был настолько ошарашен, что не верил в происходящее. Полностью погрузившись в свои мысли, вампир перестал обращать внимание на близ стоящую девушку.

– Кэролайн из этого времени знала обо мне? – блондинка обратилась к Майклсону, но тот будто ее не слышал. – Кол?.. Кол, ты меня вообще слышишь? – Кэролайн легонько толкнула его в плечо.

Майклсон посмотрел на нее и заговорил:

– Я встретил Кэролайн, когда она только-только познакомилась с Клаусом. Не скажу, что мы стали хорошо общаться… – Кол на мгновенье замолк, думая, стоит ему продолжать рассказывать или нет.

Кэролайн заметила, как между его бровей пролегла складка сомнения. Она уже заволновалась, но вампир продолжил:

– Я бы никогда не стал общаться с ней, если бы однажды не встретил ее в окружении ведьм. Именно тогда я узнал о ее настоящей сущности. Поначалу я хотел ее убить, ведь первозданные вампиры опасны, но потом я узнал о пророчестве и ее роли в нем. Так как я хотел избавиться от Эстер, мы стали работать вместе. Мы нашли все ингредиенты и устроили покушение на мою мать, но оно провалилось… Нам не хватило лишь одного-единственного ингредиента – тебя, Кэролайн. – Он склонил голову набок, и грустная улыбка появилась на его лице.

– Меня? – настороженно переспросила Форбс, пальцем указывая на себя. Что в ней может быть такого, что способно победить Эстер?

– Именно. Но я так до сих пор и не понял, почему. В одном из гримуаров было описано это пророчество, но не до конца. Будто тот, кто его писал, торопился и не успел закончить. Но мы не знали, как сообщить тебе об этом сквозь время. Женевьев обещала, что поможет, но погибла, а ты здесь, поэтому я просто не представляю, как у тебя получилось переместиться сюда.

– Подожди! Ты сказал, что Женевьев обещала тебе помочь? Тогда зачем ты ее убил?

– Я ее не убивал. Это сделал кто-то другой. Тот, кто собирается тебя устранить. Получается, не один я знаю о том, что ты не та, за кого себя выдаешь.

– Но ты же сказал мне тогда, что это был ты…

Кэролайн почувствовала недомогание во всем теле. Она уже едва стояла на ногах, но прекратить беседу с Колом она не могла. Девушка облокотилась на дерево в надежде, что эта опора поможет ей устоять.

– Я не знаю, зачем сказал это. Мне надо было доставить тебя в замок, чтобы Клаус не заподозрил о том, что нас что-либо связывало, поэтому я решил немного побыть плохим, – Кол встал с качелей и жестом пригласил Кэролайн пройтись по саду, видя, что ей это нужно.

– И про то, что мы переспали, ты тоже наврал? – поинтересовалась Кэролайн. Она не хотела задавать этот вопрос – неудобно спрашивать о таких вещах, – но любопытство победило.

Кол лишь коротко кивнул и убрал руки за спину, осматривая сад. Его молчаливого ответа было достаточно, чтобы тревога Кэролайн, поселившаяся в груди, исчезла. Теперь она могла быть уверена в том, что абсолютно чиста перед Клаусом, хотя он все же не ее муж и она встала на место Кэролайн лишь на время, чтобы спасти свою подругу. Тем не менее, услышав положительный ответ от Майклсона, она перестала волноваться о будущем Клауса и Кэролайн.

– А что насчет этого клинка? – Форбс достала из кармана вырванную страницу и отдала ее Колу. Парень взял листок и широко улыбнулся, когда понял, о каком клинке идет речь.

– Ты об этом? – с нескрываемым восторгом спросил первородный, достав из внутреннего кармана холодное оружие. – Было непросто украсть его у Клауса. А семена, они у тебя?

– Я кинула их в лицо Бонни, когда увидела мертвую Женевьев и испугалась, что со мной может случиться тоже самое.

– А где теперь эта Бонни?

Кэролайн взглянула на Кола. Она не ожидала, что он так спокойно отреагирует на то, что она потеряла семена, которые помогут им убить ведьму. Может, у него есть другие?

– Не знаю. Последний раз я ее видела перед тем, как ты меня похитил, – тихо ответила Форбс. Уже в который раз она окинула взглядом Кола. Он вел себя спокойно, но девушке почему-то казалось, что его спокойствие – маска, и на самом деле он жутко зол.

Идя рядом с Колом, Форбс ждала от него подвоха. Ни на секунду девушка не теряла бдительности и с особой осторожностью подбирала слова.

– Как ты сказала ее зовут? Бонни? Бонни Беннет?

Кэролайн кивнула.

– Бонни Беннет… – задумчиво повторил Кол. – Клаус схватил ее и обвинил в том, что она тебя похитила, чтобы по замку не пошли слухи о твоей непокорности будущему королю. Надеюсь, за такое большое количество времени она не умерла с голоду, и мы сможем с ней поговорить.

Девушка облегченно вздохнула. Ее подруга жива и находится здесь, но она сидит в темнице, и ее морят голодом. Сколько же дней прошло с тех пор, как она оказалась в замке?

– Сколько дней я обращалась? – серьезно спросила Кэролайн, вспомнив, что без человеческой крови она вскоре умрет.

– Обращалась? В кого? – Кол резко остановился и странно посмотрел на собеседницу.

– В вампира. Я же умерла с кровью вампира… или нет? – На последних словах Кэролайн уже стала сомневаться: а умерла ли она? Увидев, как Кол начал сдерживать свой смех, блондинка поняла, что никакого обращения не было. С одной стороны она была рада этому открытию, но с другой жутко разозлилась на то, что Кол стал над ней смеяться, и покрылась легким румянцем. Ей было очень неприятно из-за того, что кто-то над ней смееялся.

Одарив Майклсона злобным взглядом, она скрестила руки на груди и стала ждать, когда вампир прекратит издеваться над ней.

– Ладно, хорошо, я успокоился, – Кол поднял руки в знак капитуляции и быстро принял серьезный вид.

– Ты лежала без сознания четыре дня. Клаус очень беспокоился, что его кровь не помогает тебе вылечиться. Он позвал одну из ведьм, чтобы та разобралась и поняла, что не так. Все могло бы плохо кончиться, если бы я не подкупил ведьму. Клаус не знает о твоей сущности, а ведьма бы поведала ему, и тогда тебя бы убили. Я спас тебя.

– Ты меня спас потому, что я тебе нужна, а не потому, что проникся ко мне симпатией, – закатила глаза Кэролайн.

– Ты невеста моего брата, мне не положено проникаться к тебе симпатией, – подшутил Кол. Кэролайн наигранно прикусила губу и обиделась, но у нее вышло не очень правдоподобно, поэтому она засмеялась, выдавая себя с потрохами. Кол последовал ее примеру и тоже расхохотался.

Про себя Кэролайн отметила, что ей стало очень хорошо и легко. Находиться с ним в обществе было приятно, хотя еще несколько минут назад она даже и подумать не могла, что этот первородный вампир на самом деле просто веселый мальчишка.

Внезапные мысли о Бонни заставили Кэролайн оборвать минуту веселья. Совсем скоро у ее подруги будет день рождения, и никто не может знать, что случится в этот раз. Им нужно ее вызволить, им нужна ее помощь.

– Нам нужно поговорить с Бонни. Особенно тебе, Кол, – Кэролайн успокоилась и решила, что и Колу пора бы уже угомониться.

– Ты уверена, что она нам поможет? А вдруг она является той, кто собирается тебя убить? Если это так, то тебе нужна моя защита.

– Она нам поможет, я уверена в этом, – без веселых ноток в голосе ответила Кэролайн. Бонни поможет. Не только потому, что она ее подруга, но и потому, что она сделает ради Кола что угодно. Нет, Бонни не любит его пока, и задача Кэролайн – сделать все для того, чтобы полюбила.

========== Глава 20. Главное не сдаваться ==========

Кэролайн вместе с Колом направлялась в сторону темниц. Она плохо ориентировалась в замке, поэтому старалась не отставать от младшего Майклсона.

Предвкушение от будущей встречи с подругой не давало Кэролайн покоя. Она боялась за состояние Бонни, боялась, что ее самочувствие только оставит желать лучшего. Но несмотря на все свои страхи Кэролайн пыталась верить, что с Бонни все хорошо.

Едва поспевая за Колом, девушка пыталась запомнить путь, по которому они шли. Вдруг эти знания ей понадобятся.

Она посмотрела на Кола, который шел, к ее удивлению, очень быстро, если учитывать тот факт, что Бонни он видел только один раз, и то – уже почти неделю назад. Да и по его сомнительному тону в голосе было очевидно, что он не готов доверять ей.

Однако, как уже успела догадаться Кэролайн, исполнение пророчества его заботило больше всего и, если на его пути попался человек, который может чем-либо помочь, он проверит его готовность и возможности.

За все время, что она провела с Колом, она так и не узнала, кто еще играет роль в осуществлении пророчества. Пока она знала только три имени: Кол, Кэролайн и Женевьев, но не могут же три человека – а точнее первородный вампир, первозданная и ведьма, которой уже нет в живых – справиться с такой мощью, какой владела Эстер.

Именно поэтому Кэролайн попыталась задать интересующий ее вопрос:

– Клаус знает о…

Не успела золотоволосая договорить, как Кол бесцветно ответил, увлеченный своими мыслями; казалось, он ожидал этого вопроса:

– О пророчестве? Нет. Он не заинтересован в проблемах ведьм. Его волнует безопасность нашей семьи – если то, что от нас осталось, еще можно так назвать.

Должно быть, Колу до тошноты было противно произносить фразу «его волнует безопасность нашей семьи», будто это была не слова, а мерзкая, скользкая жаба.

Кэролайн понимала, что семья для него – болезненная тема, касаться которой не стоит. Но она про себя отметила, что если ей надо будет играть роль Кэролайн из этого времени (а ей придется), причем так, чтобы никто не догадался о подмене, то Кол никуда не денется и расскажет все о ее взаимоотношениях с их семьей.

– А кто тебе помогает? – не отставала от него Кэролайн.

– Еще вопросы? – с издевкой спросил Кол и остановился.

Кэролайн, последовав его примеру, раздраженно вздохнула и закатила глаза. Почему он такой несносный? Неудивительно, что у него такие отношения с семьей. Вечные подколы раздражают даже самого сдержанного человека, что уж говорить о Клаусе и его безбашенной семейке.

– Тебе не надоело? – устало посмотрела на него девушка. – Кол, прошу, не надо. Я же знаю, что все твои подколки только помогают тебе скрыть себя настоящего.

Кэролайн заглянула в его глаза, словно пытаясь найти в них другого Кола Майклсона. Они замерли, будто их подошвы приклеились к полу; замерли, будто старые друзья, которые снова увиделись после долгой разлуки. Форбс показалось, что она смогла заглянуть в его душу, поняла его. Однако Кол так не считал.

– Как ты сказала? «Подколки»?

Разозлившись от такого ответа, Кэролайн ударила Кола в плечо со всей силы. Конечно, он ничего не почувствовал, но должен был понять, что этот удар означает. Форбс злобно нахмурила светлые брови и пошла прочь от вампира.

– Хэй, Кэролайн, стой! – окликнул ее Кол.

Девушка остановилась и медленно повернулась. Ожидая, что сейчас Майклсон принесет свои извинения, она смягчилась в лице.

– Что? – строго спросила она, дабы подчеркнуть в своем голосе нотки обиды и злости.

– Нам направо, – улыбнулся парень и свернул в нужное крыло.

Опять Кол подшутил над ней. Кэролайн тяжело вздохнула, облизнула пересохшие губы и поспешила за первородным. Догнав его, она выпрямила спину и, задрав подбородок, как любая другая знатная дама из семнадцатого века, на полшага опередила Кола.

Чем ближе была дверь, ведущая в подземелье, тем сильнее Кэролайн начинала ощущать неприятный запах. Вскоре они дошли до толстой дубовой двери. По бокам от нее стояли двое стражников. Как только в их поле зрения попали Кэролайн с Колом, они поприветствовали их, гремя железными доспехами.

Блондинке было в новинку видеть такой почет от людей, которые встречались на ее пути к подземелью. Вероятно, в глубине души они и ненавидели ее, особенно графини, которые были в разы прекрасней и чище кровью, но, не смотря на это, они проявляли уважение и мило улыбались. В мире высшего света нет и никогда не было места искренности.

Кол достал из внутреннего кармана манжета ключ и открыл дверь, пропуская Кэролайн. Девушка подошла к входу и резко остановилась. Из подземелья пахло плесенью, сыростью и пылью. Кэролайн поморщила и зажала нос, но едкий запах упрямо хотел доставить девушке больше неудобства. Через несколько секунд она почувствовала, как глаза заслезились.

– Представляю, как некомфортно Бонни сидеть в одной из темниц, которая имеет свой специфический и неповторимый запах, – тихо проговорил Кол, близко подойдя к Кэролайн. Девушке не составило труда догадаться, на что намекает парень – такая мелочь, как отвратительный запах, не должна помешать золотоволосой забрать Бонни.

Кэролайн глубоко вздохнула кислород, свободный от запаха страха, одиночества и боли, принадлежащего заключенным, и стала медленно, чтобы, не дай Бог, не упасть и не переломать себе кости, спускаться по лестнице. Спустившись вниз, Форбс почувствовала, как под ногами прошелестел сквозняк.

В темнице было темно, и только маленькие факелы с тусклым огнем размещались вдоль стен редеющей полоской. Свет от факелов бросал большие неясные тени, от которых становилось жутко. Кэролайн дождалась, пока спустится Кол.

Почувствовав его присутствие, она спросила:

– В какую сторону нам идти?