Текст книги "The witch's curse (СИ)"

Автор книги: AngelWind

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)

========== Пролог ==========

– Кэролайн, вставай! Ну же, очнись! – кричали Кэтрин и Бонни, желая разбудить спящую Форбс.

– А? Что? Я не сплю! – быстро вскочила с кровати Кэролайн.

– Взрослая, а врать не научилась, – выгнув одну бровь, сказала Кэтрин.

Кэтрин Пирс – темноволосая девушка с изумительной фигурой и не менее изумительным характером. Друзья зовут ее Кэт, а все остальные – Кэтрин. В свои семнадцать лет Кэтрин была одной из самых популярных девушек в школе. Она всегда дружелюбна с подругами и беспощадна с врагами.

– Сейчас только десять часов! – театрально заныла Кэролайн и направилась в ванную комнату.

– Так, Кэр, мы же с тобой договаривались, что у нас сегодня девичник! Так что не задерживайся в душе, а то мы вызовем 911, – крикнула блондинке Бонни и села на край не заправленной кровати.

Бонни Беннет – смуглая, но не менее красивая девушка с зелеными глазами. Она немного скромнее Кэтрин и Кэролайн, но все же не уступает им в популярности. Бонни считает себя потомственной ведьмой, она всегда любила всякие ведьмовские штучки, но подруги не верят ей. И не то что бы именно ей, а вообще всей чуши про магию.

И, наконец, Кэролайн Форбс – девушка с красивой внешностью, голубыми глазами и золотыми волосами. Она знает толк в моде, является главным организатором всех мероприятий как в школе, так и вне нее. Всегда спешит на помощь подругам. Как у любой другой девушки, у нее есть своя мечта: найти принца на белом коне.

Через двадцать минут уже преображенная блондинка вышла из душа.

– У кого можно устроить пижамную вечеринку? – первой завела разговор Бонни.

– Ты уверена, что она будет именно пижамной? – подозрительно спросила Кэтрин.

– Хорошо, – закатила глаза Бонни. – У кого можно устроить девичник? Так нормально? – она строго посмотрела на Пирс, которая довольно кивнула.

– Хм, ну, можно у меня. Родители обещали только завтра приехать, – сказала Кэролайн.

– Вот и отлично, – заулыбалась Кэтрин и направилась в сторону выхода. – Собирайся скорее, мы с Бонни ждем тебя внизу.

***

На улице начинало темнеть. Ночные фонари зажигались, а люди расходились по своим домам. Три подруги находились в доме и заканчивали с приготовлениями разных блюд. Кэролайн упорно выдавливала из апельсина весь сок, Бонни высыпала чипсы в глубокие тарелки, а Кэтрин никак не могла открыть пакетик с попкорном.

– Господи, Кэт, ты уже полчаса мучаешь этот пакет, давай лучше я открою, а ты иди и ищи нам хороший фильм, – отнимая у подруги попкорн, приказала Кэролайн.

Пирс недовольно поджала губы, но послушно побрела в сторону полки с дисками и стала искать фильм. Они ведь прекрасно знали, что она не умеет выбирать фильм, который всем понравится. Подойдя к стеллажу с книгами и дисками, она упорно искала нужный фильм.

– Может «Хатико»? – вертя коробку от диска в руке, спросила она.

– Нет, прошу, я еще от того раза не отошла, – попросила Бонни, и брюнетка отложила диск.

– Тогда…

– «Сумерки»! – неожиданно для всех вскрикнула Кэролайн.

– «Сумерки»? – недоверчиво переспросила Кэтрин.

– Ну, да, а что? Мы давно не смотрели, – деловито пролепетала Форбс.

Девушки странно посмотрели на блондинку, но диск с фильмом был вставлен в DVD-проигрыватель, и уже через десять минут подруги увлеченно смотрели фильм и кушали попкорн.

После сорока минут непрерывного просмотра Кэтрин взвыла:

– Сколько не смотри этот фильм, но лучше он все равно не станет. Да и мое мнение о нем не измелилось.

– Ладно, хорошо, – выключая телевизор, сдалась Форбс. – Чем же тогда нам заняться?

Бонни привлекла к себе внимание своих подруг, после чего сказала:

– Я совсем недавно вычитала из одной магической книги про то, как узнать о будущем парне. Раз уж нам больше нечем заняться, то…

– Бонни, магия создана для таких же доверчивых, как ты, – заметила Кэтрин, поедая чипсы.

– Прошу, только один раз!

Кэтрин и Кэролайн ошеломленно уставились на подругу. Конечно, все знали, что она любит магию, но не настолько, что бы начать ее практиковать. Хотя… это же шарлатанство, может, если не получится, то Бонни бросит эту странную затею?

После десятиминутной ломки девушки согласились, и радости Бонни просто не было предела.

***

– Почему я согласилась? И кто меня вообще за язык тянул? – идя в середину кладбища и с опаской вглядываясь в каждый подозрительный силуэт, застонала Кэролайн.

– Ты сама себя и тянула! – рявкнула Пирс и обогнала испуганную Форбс. – Бонни, нам еще долго идти?

– Нет, еще чуть-чуть, – светя фонариком на дорожку, прошептала Беннет.

Девушки обреченно выдохнули и пошли дальше за целеустремленной подругой. Наконец они нашли то, что искали. В центре кладбища была небольшая полянка, на которой могло уместиться человека четыре-пять.

Девушки сели в кружок, и Бонни достала из сумки плошку, воду и свечу.

– Это все? – неуверенно спросила Кэтрин.

– Нет, – помотала головой Беннет, – мне нужны ваши волосы.

– Что?! – в унисон переспросили девушки.

– Да-да, раз вы согласились, то выполняйте! – наклонив голову набок, ухмыльнулась брюнетка и протянула руку.

Подруги злобно посмотрели на свою ведьмочку и, выдрав несколько волосков, положили ей в руку. Бонни налила воду в золотую плошку и кинула в нее свои волосинки и волосы своих подруг. Потом достала зажигалку и зажгла свечу. Расставив все по своим местам, Бонни приказала всем взяться за руки и закрыть глаза. Девушки цыкнули, но безоговорочно послушались.

Беннет стала читать какое-то непонятное заклинание. Ветер сильно задул, фонари стали мигать. Вдруг откуда-то раздался громкий звук, как будто выстрелили из ружья, и все стихло.

Девушки осторожно открыли глаза. Кроме них самих, вокруг больше никого не было.

– За эффекты ставлю пять, а вот за результат… – издевательски улыбнувшись начала Кэтрин, но не успела договорить из-за внезапного крика Кэролайн. Повернувшись в сторону подруги, улыбка исчезла с ее лица, будто ветром сдуло.

========== Глава 1. Никто не ждал, никто не ожидал ==========

Крик Кэролайн разнесся по всему кладбищу. Девушки моментально повернулись к Форбс, и Бонни навела фонарик, чтобы разглядеть, чего так испугалась Кэролайн. То, что они увидели, заставило их испугаться не меньше Кэролайн: трое мужчин стояли перед ними, и лица их были прекрасны, но не выражали никаких эмоций. На их одежде была каменная осыпь.

Они стояли, словно восковые статуи, и видом своим так напугали девушек, что в следующую секунду те уже бежали прочь с кладбища, надеясь, что больше никогда подобного не увидят.

Подруги летели в дом Кэролайн на всех парах и заперли входную дверь, потом включили везде свет и, трясясь от страха, завалились на диван. Несколько минут они просто сидели и зачарованно смотрели на выключенный телевизор.

– Что это было? – немного заикаясь, спросила Кэролайн.

– Ведьмовские штучки, – не отрывая взгляд от телевизора, сказала Кэтрин. – За результат десять баллов, Бонни.

– Бонни, больше никогда, никогда в жизни не смей просить меня поучаствовать в твоих долбанных заклинаниях! – сказала Форбс и одарила перепуганную ведьму злющим выражением лица.

– Я вообще больше магией не хочу заниматься, – жалобно сказала Бонни и положила свою голову на плечо Кэтрин.

– Давайте, просто вычеркнем этот день из своей жизни? – обнимая подруг, предложила Пирс без всяких подколов.

– Угу, – пробубнили девушки.

– Кэролайн? – позвала Кэтрин после нескольких минут молчания.

– Что? – посмотрев на брюнетку, спросила Кэролайн.

– Почему ты закричала?

– Я почувствовала чужое дыхание на своей спине, а когда повернулась, то на меня смотрели серо-зеленые глаза. Они блестели… так неестественно ярко блестели! Меня это очень сильно напугало, – нервно теребя край пледа, призналась Форбс.

– Но когда я посвятила на них фонарем, то они стояли метрах в пяти от нас, они чисто физически не смогли бы переместиться за пару секунд на другое расстояние, – внесла в диалог свою мысль Бонни.

– Это демоны! Вы что, не поняли? Только они могут возникать в разных местах так быстро, – нахмурилась Пирс.

– Стоп! Привидения… – начала Форбс.

– Демоны, – поправила Бонни.

– Ну, демоны, – цыкнула блондинка. – Какая разница? Ведь они же прозрачные, ну, просвечиваются, а эти выглядели как обычные люди. Обычные – из плоти и крови, а не нормальные.

– Просто было темно, вот нам так и показалось, – объяснила мулатка.

– Так, все! С меня хватит этой магической фигни! Я спать! – воскликнула Кэтрин и резко встала с дивана, из-за чего Кэролайн и Бонни чуть не упали.

– Я тоже. Для меня этого дня не было, – кивнула Форбс и пошла вслед за Пирс.

Подруги побрели в сторону комнаты Кэролайн. Расстелили постель, умылись и легли спать в надежде, что завтра все будет по-старому. Они долго не могли заснуть, ведь стоило им закрыть глаза, они видели тех мужчин с кладбища.

***

Веселые лучи солнца стали пробираться в комнату, где спали девушки, преодолевая преграду в виде задернутых штор. Сначала они забрались на постель Кэролайн, потом сползли на пол к Кэтрин и Бонни.

Спустя некоторое время будильник зазвонил, и девушки неохотно открыли глаза, потянувшись. На тяжелый путь подъема встали все, кроме Бонни. Она только спряталась с головой под одеяло и продолжила спать. Кэролайн выключила будильник и увидела, как Кэтрин собирается сдернуть с Беннет одеяло.

– Стой! Что ты творишь? Дай ей поспать! – строго, но шепотом сказала блондинка и пошла в ванную.

– Кэр, хоть раз дай ей насолить, – состроив грустное выражение лица, попросила Кэтрин, но подруга была непреклонна.

– Если ты ей действительно хочешь насолить, то не буди. Проспит – станет еще злее, чем если ты ее сейчас разбудишь, – улыбнулась Форбс и скрылась за дверью.

Кэтрин расплылась в гаденькой улыбке, хохотнула и спустилась на первый этаж на кухню. Через двадцать минут на кухню спустилась Кэролайн и заварила себе кофе.

– Что, наша ведьмочка все еще спит? – отпивая из чашки, поинтересовалась брюнетка.

– Как младенец, – улыбнулась Форбс и достала бутерброды.

– Скоро этот младенец превратится в демона, когда проснется и увидит на часах, сколько времени, – усмехнулась Кэтрин и тут же пожалела, что сказала слово «демон», ведь в голове сразу всплыл образ одного из вчерашних мужчин.

Кэролайн, увидев стеклянные глаза подруги, отложила бутерброды в сторону и обняла ее.

– Ну-ну, забудь, – стала успокаивать ее Форбс.

Нежные объятия пришлось отложить, так как на втором этаже раздались грозные ругательства, а потом и громкие шаги на лестнице. На кухню зашла разгневанная Бонни.

Кэролайн и Кэтрин еле-еле удержались от смеха, переведя на нее свои взгляды, ведь выглядела их подруга безумно смешно: спутанные волосы, которые торчали в разные стороны, прикрытые, еще не проснувшиеся глаза, которые, можно сказать, до сих пор спали, и смешное выражение лица, что уж говорить об одежде. Пижама Беннет перевернулась, наверное, на все сто восемьдесят градусов.

– Почему вы меня не разбудили? – зло пробурчала брюнетка, прожигая подруг грозными взглядами.

– Это все она! – ткнув пальцем в Кэролайн, заявила Пирс.

Кэролайн одарила только что сдавшую ее подругу разгневанным взглядом, а потом улыбнулась и подошла к Бонни.

– Ты спала как младенец, нам было жаль тебя будить, – сказала Форбс в свое оправдание.

– Нам же сегодня в школу, могли бы и разбудить, – не обращая внимания на попытки Кэролайн утешить ее, проворчала Беннет и ушла в ванную комнату.

– Молодец, отмазалась, – похвалила блондинку Пирс и отсалютовала ей чашкой кофе.

– Я тебе сейчас отмажусь, Кэт! – пригрозила Кэролайн и стала медленно подходить к брюнетке. – Беги! – крикнула она, прежде чем сорвалась с места.

***

Школьный день наконец закончился, и подруги разошлись по домам. Кэролайн пошла пешком, так как в школу приехала на автомобиле Кэтрин. Форбс неспешно шла по улице и смотрела по сторонам, из-за чего не успела заметить стоящего впереди мужчину и чуть в него не врезалась.

– Ой, прошу про… – начала она, но как только подняла взгляд на мужчину, то сразу от него отшатнулась.

У него были серо-зеленые глаза – те самые, которые она видела вчера на кладбище.

Сердечко блондинки бешено застучало в груди, а зрачки от страха расширились. Форбс хотела убежать, но не могла. Ноги как будто приросли к земле, тело отказывалось слушаться, горло пересохло, и кричать было невозможно. Она стояла и ошарашено смотрела на стоящего напротив человека.

– Господи, Кэролайн, как же долго я тебя не видел… – прошептал мужчина и поцеловал ее.

========== Глава 2. Это невозможно! ==========

– Господи, Кэролайн, как же долго я тебя не видел… – прошептал мужчина и поцеловал ее.

Глаза Форбс от сильнейшего удивления полезли на лоб. Да что там на лоб – они у нее из орбит вылетели! Руки со всей силой уперлись ему в грудь и стали отталкивать, но силы, которую применяла Кэролайн, было недостаточно. Тогда она решилась и наступила ему на ногу, что-то недовольно бурча. Мужчина сразу оторвался от ее губ и с непониманием посмотрел на нее.

– Да кто ты такой вообще? – возмущенно и вместе с тем очень зло прошипела Форбс, сплюнув.

– Ты не помнишь меня? – не обращая внимания на ее повышенный тон, осторожно спросил он.

– Я не знаю тебя! Как я могу тебя помнить? Так, стоп, подожди! Ты же демон!.. или как там вас называют? Ну, я имею в виду, что ты должен просвечиваться! Или ты успел вселиться в кого-то? – от последнего вопроса Кэролайн сама испугалась, ведь сразу представила, как этот злобный дух вселяется в ее тело.

Девушка вздрогнула от своих мыслей и сделала неуверенный шаг назад.

– Кэролайн, я твой муж, как ты можешь меня не помнить? – приближаясь к Форбс, с неверием переспросил он.

– Муж? Какой такой муж? Мне только семнадцать! Мне еще рано иметь мужа… Да я даже не знаю, как тебя зовут! – нервно теребя свою сумочку и заикаясь, почти прошептала она.

Мужчина хотел ей что-то сказать, но зазвонил ее мобильник, и она приложила указательный палец к его губам, призывая к молчанию.

– Да, Кэт, – спокойно поприветствовала подругу Кэролайн. – Постой, что?! – уже совсем не спокойно воскликнула блондинка после того, как ее подруга закончила с донесениями. – Так, берите их и тащите ко мне домой, у нас с ними срочный разговор! – строго приказала она голосом, не терпящим возражений, и краем глаза заметила ухмылку на лице мужчины.

– Ты идешь со мной, и это не обсуждается, э…

– Клаус, – представился он.

– Ну, ты понял, Клаус, – кивнула Форбс и пошла в сторону своего дома.

***

– Сядь на диван, – твердо сказала Кэролайн, когда они вошли в дом.

Клаус покорно кивнул и, довольный, плюхнулся на маленький бежевый диванчик в гостиной, от чего диван жалобно заскрипел.

– Я попросила сесть, а не ломать мой диван! – тут же вскричала блондинка. Она была настолько вспыльчива и нервозна, что, казалось, одно неверное движение незваного гостя, и она тут же прибьет его.

Клаус как ни в чем не бывало пожал плечами и уселся на нем поудобнее. Кэролайн лишь закатила глаза и прошла на кухню.

– Неужели ты ничего не хочешь узнать о нас, любовь моя? – с приторными нотками в голосе поинтересовался Клаус.

– Во-первых, нет никаких «нас», во-вторых, не называй меня «любовь моя», и, в-третьих, когда все придут, тогда и поведаешь нам свою историю, – дала очень ценные указания мисс Форбс.

Клаус поднял руки в знак капитуляции и взял журнал с кофейного столика. Подруги Кэролайн, надо отдать им должное, не заставили себя долго ждать. Вскоре перед дверью дома появились две чарующие девушки в компании двух очаровательных юношей, и в дверь незамедлительно постучали. Кэролайн впустила их в свой дом.

Первой, как и всегда, зашла Кэтрин, второй – Бонни, третьим в обитель Форбс ступил парень спортивного телосложения с прекрасным лицом и темно-русыми волосами, что небрежными прядями падали на глаза, делая юношу очень притягательно-харизматичным.

Блондинка бегло осмотрела его с головы до ног, отметив про себя, что одет он был достаточно просто: в темно-синие джинсы и белую майку, поверх которой была накинута голубая и, на тот момент, расстегнутая рубашка. Вид у него, конечно, был просто потрясающим, а уверенная походка придавала еще больший шарм и служила идеальным дополнением к его образу.

Последним в дом вошел мужчина чуть старше Клауса и того сексуального паренька, но выглядел он никак не хуже этих двоих: чуть выше среднего роста, с горделивой прямой осанкой, присущей аристократам века эдак восемнадцатого, с черными, как смоль, волосами, аккуратно уложенными, он производил впечатление действительно взрослого и делового человека. Этому способствовал и строгий черный костюм, придающий мужчине некой солидности.

Все прошли в гостиную и расселись кто на диванчик, который чуть не сломал Клаус, кто на кресла. Воцарилась неловкая тишина, которую никто не знал, как прервать. Вскоре, однако, нашелся “гений”:

– Что за фигня здесь творится? – скрестив руки на груди, спросила Кэтрин. – И вообще, кто вы такие?

– Мы – братья Майклсоны, а вы наши жены, – спокойно ответил самый старший из них.

– Эх, брат, вот не умеешь ты вводить в курс дела, – сочувственно сказал самый младший и встал со своего места. – Я Кол, мне девятнадцать лет. Это мой старший брат Элайжда, ему двадцать три года, а вот здесь средний брат, Клаус, ему двадцать один год. Мы из семнадцатого века, из далекой старинной Англии. Вы все – наши жены. В прошлом вам было по восемнадцать лет, а здесь вам семнадцать, что странно, – Кол задумчиво нахмурился, но быстро оживился. – Так вот, мы были самыми древними первородными вампирами на земле. Мы правили всеми сверхъестественными существами, но вас мы встретили только в семнадцатом веке. Вы не знали о нашей сущности, а каждый из нас хотел найти себе жену, которая будет любить, а не пытаться получить вечную жизнь. В общем, этими женами стали вы, мои поздравления! – Кол громко зааплодировал девушкам, что со стороны было несколько глупо. – Но вот незадача: наша мамаша Эстер захотела нас убить, а сделать это можно только при помощи кола из белого дуба, который мы, к слову, уничтожили очень и очень давно. Тогда она придумала более изощренный способ: она перенесла вас в это время, а нас превратила в демонов. Теперь, благодаря Бонни – потомственной ведьме, которая смогла найти заклинание нашей матери и освободить нас, мы здесь. И, о, моя любимая жена, будь добра, поскорее верни нас всех назад. Время пришло, – закончил свою исповедь младший Майклсон.

С минуту все девушки тупо молчали и хлопали ресницами. Только у Бонни были смешанные чувства, ведь она только что узнала, что настоящая ведьма. Майклсоны тем временем ожидали реакции названных жен.

– Что за бред?! Вы верно из психиатрической больницы сбежали? Валите отсюда куда подальше, а нас оставьте в покое! – с каждым словом Пирс повышала свой голос и, естественно, под конец она уже кричала.

Когда Майклсоны встали, чтобы возразить ей, девушки просто бесцеремонно вытолкнули их из дома.

– Стойте! Элайджа все понял! – запрыгал возле окна Кол. – Вас не существует в этой реальности, и, когда вам исполнится восемнадцать лет, вы просто исчезнете!

========== Глава 3. Поверить в правду ==========

Кэтрин быстро задернула штору, чтобы назойливого Кола больше не было видно, и села на диван. Никто из девушек не хотел начинать разговор, все были, если так можно выразиться, в шоке. Настенные часы тикали, досаждая этим монотонным звуком, и девушки буквально вслушивались в каждый «тик-так», боясь, что эти ненормальные снова вернутся.

– Вы хоть что-нибудь поняли? – Бонни подняла взгляд на подруг и откашлялась.

– Люди, это бред больных наголову людей, просто забудьте и все! – уверенно кивая головой, ответила Кэтрин и села рядом с Бонни на диван.

– А я прямо и вижу, как ты уже все забыла, – всплеснула руками Форбс.

– Тебя что-то не устраивает? – Пирс мгновенно вскочила с диванчика и подошла к растерявшейся и недоумевающей Кэролайн.

– Эй, давайте успокоимся и обсудим сегодняшнее происшествие, – спохватилась Беннет и встала между подругами.

– Вот и обсуждайте, а я пошла отсюда! Сумасшедший дом какой-то! – процедила брюнетка и, подхватив свою сумочку, вылетела из дома, демонстративно хлопнув дверью.

Кэролайн села на диван и, схватившись руками за виски, опустила голову. Вся каша, которая успела свариться за все это время, больно давила на голову, от чего в ушах неприятно гудело. Бонни маленькими шажками подошла к Форбс и присела перед ней на корточки.

– Успокойся, Кэт ведь не в первой так волнуется. Вот увидишь, пройдет несколько дней, и вы снова помиритесь, – взяв Кэролайн за руки, поддержала ее Беннет.

– Да я не за Кэт так беспокоюсь, меня больше волнует то, что сказали нам эти… ну, ты поняла, – откинувшись на мягкую спинку, выдохнула блондинка.

– И почему же тебя это так волнует? – поинтересовалась Бонни и села рядом с Кэролайн.

– Ну, мне очень хочется получше узнать их историю. Как бы это странно ни звучало, но они говорили довольно убедительно, – пробормотала Форбс.

– Если честно, то мне тоже так показалось, – улыбнулась девушка и посмотрела на часы.

– Слушай, как они сказали?.. мы из семнадцатого века, и мы… вампиры? – нерешительно начала блондинка.

– Но из-за заклятия какой-то Эстер мы переместились сюда, – закончила за нее Бонни.

– Тогда возникает вопрос: почему мы не помним, как переместились в эту реальность? – стала перечислять Форбс. – Почему мы стали детьми?

– Может потому, что это такое заклинание? – предположила Беннет чуть нахмурившись. – Специальное заклинание, чтобы мы не смогли вернуться назад.

– Но для чего она превратила их в демонов? – недоумевала Кэролайн.

– Не знаю… – честно призналась брюнетка.

– Так, насколько я помню, Кол сказал, что когда нам исполнится восемнадцать лет, то мы исчезнем.

– Потому что в семнадцатом веке нам было как раз восемнадцать лет, когда ведьма переместила нас сюда, и получается, что мы исчезнем сразу в обоих измерениях, как только нам исполнится восемнадцать? – договорила Бонни, и глаза ее от страха расширились.

– А у кого скоро день рождение? – спросила Кэролайн.

– У Кэтрин… – прошептала Беннет, со страхом взглянув на блондинку.

– Что ты предлагаешь делать дальше? – заламывая пальцы, запросила девушка.

– Нам нужно найти их.

– И где же, скажи на милость, их искать? – не выдержала Форбс. – Позвоним в полицию и потребуем, что бы нам нашли трех мужчин из семнадцатого века, которые были демонами, но стали нормальными благодаря нашему, а точнее твоему колдовству? Так что ли?

– Кол сказал, что я… ведьма, – пролепетала Бонни.

– Ты что, издеваешься? Мало того, к чему привела магия в этот раз, ты хочешь снова ею воспользоваться? – вздернула брови девушка и заходила из стороны в сторону, как тигрица, загнанная в клетку.

Вдруг ее взор остановился на коврике у входной двери. Кэролайн медленно подошла к двери и увидела на коврике скомканную бумажку. Взяв ее в руки, девушка повертела ее в руках, а затем развернула. На ней синими чернилами были написаны цифры, а внизу подпись: «Клаус».

– Что ты нашла, Кэр? – удивленно спросила Бонни и подошла к ней.

– Судя по всему, магия нам не нужна, – констатировала Форбс, набирая номер.

***

Две девушки ехали в автомобиле по серой невзрачной дороге, прибавляя газ и нарушая практически все правила дорожного движения.

– Ты уверена, что мы делаем все правильно? – держась за подлокотник, спросила Бонни.

– На все сто процентов. Но сначала надо заехать за Кэт, – не отрывая взгляд от дороги, заявила Форбс.

Машина свернула к одному из домов и припарковалась. Заглушив мотор, блондинка выскочила из старенького форда и уверенной походкой направилась в сторону дома. Нажав на звонок, она стала ждать, когда откроют дверь. Вскоре послышались шаги, и в дверях появилась Кэтрин.

– Я думала, что ты придешь завтра, – склонив голову к плечу, сказала Пирс.

– Прости, в следующий раз обязательно так сделаю, – съязвила Кэролайн. —Но дело срочное, так что прошу, поехали.

– Куда? – не поняла Кэтрин.

– Потом узнаешь, но это вопрос жизни и смерти. Я тебя умоляю! – взмолилась Форбс и состроила щенячье лицо.

– Надеюсь, оно того стоит, – сдалась Кэтрин и последовала за подругой.

========== Глава 4. Тайны заброшенного дома. Часть 1 ==========

Автомобиль свернул на каменную насыпь и остановился возле очень жуткого дома. Старые грязные кирпичи, несколько маленьких разбитых окон слегка покосившегося дома, по бокам от которого размещались полуразрушенные сооружения. В саду стояли мертвые деревья, на которых сидели на удивление огромные черные вороны и громко каркали. Вся эта картина нагоняла немало страха. Создавалось впечатление, будто подруги очутились в классическом фильме ужасов, где по сценарию с минуту на минуту из-под земли вылезут зомби, а дом оживет.

Девушки пребывали в «легком» шоке. Наверное, все когда-либо замечали, что первые впечатления бывают обманчивы. Например, вы в первый раз видите человека, и он вам не нравится, но стоит вам познакомиться с ним поближе, как вы понимаете, что он очень даже интересный собеседник. Но первое впечатление от возвышающегося перед ними дома не оказалось обманчивым, а наоборот, очень правдивым.

– Мы случайно адресом не ошиблись? – поджав губы, поинтересовалась Кэтрин.

– К сожалению, нет, – разочарованно протянула Кэролайн, сверив адрес на бумажке, которую ей подкинул Клаус, с адресом злополучного дома.

– Ну что, пошли? – неуверенно спросила Бонни.

Девушки неохотно вылезли из авто и осторожными шагами двинулись в сторону дома. Вороны окружили каменную дорожку и, когда девушки проходили мимо, клевали их за ноги, оставляя кровоточащие ранки. Подойдя к дому, они взошли на порог и остановились как вкопанные. Никто не решался постучать, каждая из них боялась.

– Может, кто-нибудь постучит? – спросила Форбс и поежилась.

– Тебе надо, ты и стучи, – огрызнулась Кэтрин.

– Вот и постучу, – рассердилась Кэролайн и демонстративно постучала.

Девушки стали ждать, но дверь им никто не открыл. Тогда блондинка постучалась еще раз, но в ответ также прозвучала тишина. На этом терпение Кэтрин Пирс лопнуло, и она с силой ударила ногой по двери, отчего та тут же слетела с петель и с грохотом упала на обшарпанный пол.

Кэролайн с опаской заглянула внутрь и, включив фонарь на смартфоне, стала светить по сторонам. В доме оказалось намного страшнее, чем снаружи.

Царящий внутри погром приводил их в ужас. Повсюду были разбросаны огрызки от яблок, в углах скопилось рекордное количество пыли, занавески, – именно занавески, ибо шторами и назвать язык не поворачивался, – были все в дырах и пропускали тоненькие полоски света, позволяя отчетливо увидеть парящую в помещении пыль. Создавалось ощущение, что в этом доме не жили уже много-много лет.

– Твою мать! – невдалеке послышались ругательства, заставившие девушек в испуге подпрыгнуть и отступить на шаг назад. На лестнице, ведущей на второй этаж, раздались шаги, а вскоре появился силуэт мужчины, которым оказался несравненный, по его же мнению, разумеется, Кол Майклсон. – Вы понимаете, что я только что проиграл целый доллар своему болвану-братцу? – заворчал Кол, подходя к виновницам своего провала.

– Всего доллар? – издевательски поинтересовалась Кэтрин.

– Да! И не всего, а целый доллар! – не унимался младший Майклсон, явно не обрадовавшись перспективе расстаться с деньгами.

Девушки свободно вздохнули, и их прежний страх рассеялся, но ненадолго. Стоило шатену обойти гостей, как послышался крик, больше похожий, честно говоря, на истерический визг.

– Что вы сделали с Дороти? – хватаясь за голову, простонал Кол и, подбежав к двери, опустился рядом с ней на колени.

– С кем? – не поняла Бонни.

– С Дороти! – страдальчески повторил Майклсон. – Я ее только сегодня смог наконец-то установить, а вы… вы убили ее, изверги!

Дороти оказалась та самая дверь, которую вышибла ногой бесцеремонная Кэтрин Пирс.

– У малыша теперь психологическая травма на всю жизнь, – наигранно сочувственным тоном сказал Клаус, спускаясь в лестницы. – И да, ты мне еще целый бакс должен, – ехидно напомнил он, растеряв напускное сожаление.

– Отвали! – сквозь слезы выкрикнул Кол, поднимая дверь и возвращая ее на законное место. Но не тут-то было, как говорится! Изрядная неуклюжесть младшего Майклсона до добра не доведет. В следующую секунду пыхтящий и покрасневший от натуги Кол поскользнулся на огрызке яблока, который он не заметил, и упал на пол вместе с дверью. Звук падающих килограмм разнесся по всему дому с треском, что вызвало впечатление, будто само по себе ненадежное строение вот-вот обрушится. Девушки вместе с Клаусом поспешили на помощь к Колу, которого крепко и, судя по всему, очень страстно поцеловала Дороти прямо в лицо.

– Ты и так пожизненно инвалид, зачем же себя еще уродовать? – обреченно вздохнул Клаус, поднимая дверь. А тем временем девушки, подавляя рвущийся наружу смех, внимательно наблюдали за необычной картиной.

– Отстань, мне и без тебя тошно, – откашлялся шатен, вставая с пыльного пола и потирая ушибленные места.

– Я так полагаю, вы пришли за ответами? – послышался голос последнего, старшего из Майклсонов. Все одновременно повернули головы в сторону стоящего позади Элайджи.

========== Глава 5. Тайны заброшенного дома. Часть 2 ==========

За окном начали сгущаться сумерки – значит, пора домой, но история, которую поведал им Элайджа, настолько увлекла, затянула в омут с головой, что попросту не давала возможности выбраться, не дослушав до конца.

За все время, проведенное здесь, а точнее за три с половиной часа, девушки подтвердили свои догадки и узнали кое-что новое: Клаус, Элайджа и Кол были законными наследниками Англии; они жили в мире и согласии; впервые за все правления Англии на трон должны были войти сразу три правителя, и это могло произойти, если бы в день самой коронации Эстер Майклсон, мать троих несостоявшихся королей, не ворвалась на церемонию и не обрушила на них страшное заклинание, из-за которого они сейчас здесь.

– Она же ваша мать, так почему она так поступила? Что вы ей сделали? – спросила Кэролайн, когда Элайджа рассказал все, что знал сам.

Возможно, это и глупости, но Форбс эта история показалась слишком знакомой. Три короля, ведьма, которая прокляла своих детей, – все это она уже слышала. В детстве папа рассказывал ей много историй; возможно, именно от него она услышала и эту. Он бы помог ей снова все вспомнить, но есть одна проблема: он умер пять лет назад.

– Несколько веков назад наша мать была одержима идеей сделать нас бессмертными, – начал объяснять Клаус, – и у нее это получилось. Но потом она стала также одержима идеей уничтожить нас.

– Но причем здесь мы? – возмутилась Кэтрин.