Текст книги "Властелин Страниц (СИ)"

Автор книги: Аллесий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 30 страниц)

Моим сознанием прямо вот чувствовалось, как вся накопленная за годы мощь пришла в движение. Буквально ощущал, как эта махина медленно опутывается множеством невидимых нитей, как рассыпаются в пыль десятки самоцветов, выдавливая из себя резко всю накопленную силу без остатка, как руны и иероглифы буквально впиваются, вжимаются в поверхность, на которой нарисованы, из-за текущей по ним мощи. Я всё это чувствовал, я всем этим управлял.

Сказать по правде, того дикого сопротивления, что я ощутил, мой план не совсем предусматривал. Нет, конечно же, создавая его, я ожидал столкнуться с чем-то, с чем не сталкивался ещё никогда. Но я не ожидал, что это будет настолько за гранью моего опыта. Тем не менее, “надо сто – бери двести”. Запас энергии у меня был. Сущность начала медленно затягиваться в темницу на странице, но чем дальше шёл процесс, тем чётче я ощущал: не хватит. Не хватит какого-то мизера. Ну… в сравнении, конечно, мизера.

Постепенно я стал всё больше и больше передавать уже собственной энергии. Треть, половина, три четверти, девять десятых, всё… Оставалось совсем чуть-чуть! Последний рывок!

Также, наверное, чувствовал себя какой-нибудь олимпиец-бегун, когда понимал, что до заветной цели, даже, возможно, до нового рекорда, остаётся всего пара метров. Надо лишь чуть-чуть ускориться, совсем капельку. Но также отчётливо было ясно, что эту капельку просто негде взять: организм на такое не рассчитан.

Я отчётливо это понял… и рванулся через предел. У спортсмена разорвались мышцы или связки, у меня – повреждены каналы и мощное истощение, но…

Внезапное облегчение навалилось непередаваемым чувством эйфории. Казалось, что я могу всё. Абсолютно всё! Попытавшись встать, я… не смог.

“Всё-таки надо было с собой кого-нибудь взять,” – подумалось мне, а затем сознание медленно уплыло.

Очнулся я уже ночью. От холода, само собой. Аккуратно двигаясь, я скатал страничку в трубочку и надел оба кольца сверху. Такая нехитрая конструкция замыкала контур, позволяя темнице в листке черпать энергии из этих источников силы. А что? Как будто удержать такое чудовище проще, чем словить! К счастью, хоть здесь расчёты оправдывались: оставшейся энергии и подпитки должно было хватить, чтобы держать Титана в бумаге достаточно долгое время. Астелла, если ты меня не найдёшь в ближайшие полгода, то наплюю на то, что уже взрослая, и выпорю… Хотя нет. Это будет скорее извращением. Но точно чего-нибудь нехорошее сотворю! В конце концов, удерживать ЭТО дольше у меня точно не выйдет.

По-хорошему, надо бы отлежаться пару суток, да только вот то, что я тут устроил, должны были ощутить все маги Средиземья. Так что убираться надо, как можно скорей.

Именно осознание этой простой истины, а также того, что я сейчас абсолютно не боеспособен, заставило меня, сжав зубы и матерясь сквозь них, отправиться назад, на восток. К счастью, с собой имелся посох. Он даже магию проводил и неплохо. Процент рассеивания я бы оценил примерно в двадцатку. Как у среднего качества палочки. Мне сейчас это было особенно важным, так как в ближайшее время даже с такой поддержкой колдовать будет невероятно сложно.

Разницу путешествия с магией и без я ощутил сразу. Когда едва не сорвался в пропасть, в последний момент толкнув себя телекинезом через посох. Даже такое простое действие попросту вырубило меня на несколько часов, а по прошествие этого периода у меня настолько болели астральное и физическое тело, что я едва ковылял, делая шаг раз в десять-пятнадцать секунд.

Тем не менее, спустя время, эта тактика показала, что была наиболее верной: Назгулы пролетели всего в каких-то пяти-десяти километрах от меня, буквально чудом не заметив. Впрочем, при чём тут чудо? Просто от меня не должно было фонить от слова совсем. Скорее уж даже наоборот: чуток снижать астральный фон…

Спустя двое суток ковыляния, длительных отдыхов, периодических отключек и многочисленных падений, я таки смог идти более-менее нормально. Астральное тело со стороны, наверное, походило на мочалку, но начало потихоньку выправляться, хотя и медленно, очень медленно. Работать с ним было всё равно сущее мучение. Дошло до того, что я крохотнейший огонёк Люмоса на конце посоха в темноте решил не зажигать, предпочтя постоянно спотыкаться. Почему не сделал привал? Дождь пошёл, будь он неладен. Надо было искать убежище.

В конце концов, к концу четвёртых суток, когда Назгулы уже сильно отдалились от меня в своих облётах гор, я сумел относительно безболезненно сдвинуть пару камешков. Это был прорыв. Нет! ПРОРЫВ, потому что, раз уж получается применять энергию, пусть и в таких количествах, то уж поглотить чуток у меня должно было выйти.

Поглощение шло из небольшого камушка. Я его не использовал во время поимки, потому что он имел очень слабую пропускную способность. Да и были в нем сущие крохи. И тем не менее, он стал для меня буквально спасением.

Ещё около недели пришлось провести в горах перед тем, как я не восстановился настолько, чтобы отправиться в самую опасную зону, где нормальные дороги заменялись ущельями, тропками и карнизами над пропастью.

Это время я зря не терял, постепенно мигрируя на юг: там всё-таки переться было попроще.

Через неделю я понял, что в нынешнем состоянии мне, даже взяв южнее, через горы не перебраться. Пришлось потратить ещё около десятка суток, держа курс к югу, чтобы пики гор стали чуть ниже. Вскоре я сумел-таки перейти самую опасную зону, выбравшись на летний торговый перевал. По нему добрался до старой дороги и вышел, наконец, с вершин.

Каким же счастьем было банально промыться в ручье! Эванеско, к сожалению, на время оказалось для меня слишком большой роскошью.

Затем были думы: а куда бы двинуть дальше? Собственно, я встал перед дилеммой. На запад мне нафиг не надо, оставался, понятное дело, восток. Только вот восток – это Изенгард, который находился всего в паре десятков километров. И что делать?

Поразмыслив, я решил срезать через лес Энтов, благо хоть, места были частично знакомы: помнится, лет шестьдесят-пятьдесят назад я тут бродил некоторое время.

Лес Энтов начинался не так уж и далеко от моего места пребывания. Точнее, не сам лес, но опушка области, где росли простые деревья, а уже эта область переходила в лес Энтов. Разница была в “населении”. Деревья в Лесу Энтов были необычны: это, по сути своей, и были Энты, просто многие из них пребывали в глубокой спячке, другие – просто стояли. У этих существ другая логика. Гм… хорошо, наверное, быть Энтом: никуда не спешишь, ничего не делаешь… можно вообще вечность простоять на одном месте в состоянии умиротворения. Возможно, я желаю именно такого отдыха? Не сейчас, но позже? Сейчас-то мне отдых не нужен: наотдыхался уже в Стальной Башне и в подземельях Барад Дура.

По лесу я шёл осторожно. Особенно, когда пересёк границу обычного и волшебного. Чем-то это место напоминало Запретный Лес, но не так уж и сильно. Энтов я старался не будить.

Пёр я по лесу дня три, потихоньку смещаясь к Рохану. Вскоре должна будет состояться Битва при Хельмовой Пади. Насколько скоро: через неделю или пару месяцев, я пока не знаю. Но обширную вырубку около Изенгарда, когда я проходил мимо него километрах в пятнадцати-двадцати, направляясь к лесу, не заметить было сложно. Бедные Энты… как же жалко этих чудесных созданий, конечно. Всё-таки есть в их размеренном существовании нечто завораживающее. К тому же, мягкая энергия, выделяемая ими в пространство, как нельзя лучше сейчас подходит мне для восстановления, так что и чувство благодарности присутствует. Пожалуй, я верну себе нормальной состояние дней через десять.

На четвёртый день путешествия, когда я спал, то внезапно почувствовал удар о щит. Магические силы сейчас у меня были мягко говоря не в лучшем состоянии, но щит на ночь я поставить мог. Соответственно, подскочив, выставил на автомате новый.

Судя по секире, росту и силе удара, бил явно гном. Впрочем, из-за его спины летели одна за другой стрелы. Я уже хотел было ответить, как…

– Авада… – провалился в темноту. Почувствовав удар рукоятью какого-то оружия в висок. Последней мыслью на грани сознания было безмерное удивление: как кому-то удалось пробить мою защиту?..

– Эй. Кажется, он сейчас очнётся, – мысли путаются. Голос… гном? Грубый голос, точно гном.

– Арагорн, думаю, стоит ему добавить, – а это уже явно эльф. Стоп! Арагорн?!

– Что… – приподнимаюсь. Связанные руки не мешают мне выставить ещё одну защиту, замедлившую последовавший удар, который снова отправил меня в беспамятство. Только вот теперь я уже сумел заметить, что это такое пробивает защитные чары уже второй раз подряд, словно бумагу. Кто бы мог подумать: Арагорн, а это был явно он, держал в руках такой знакомый, но уже забытый частично меч. Меч Годрика Гриффиндора.

– Ммм… – мне побрызгали в лицо холодной водой и похлопали по щекам.

– Очнулся? Поднимайся! – слегка мутит от резкой смены положения тела, вызванной тем, что меня схватили за воротник и с силой вздёрнули над землёй. Я едва сумел устоять на подкашивающихся ногах. Не удержавшись, присел на одно колено.

– Какого хрена вы на меня напали?.. Кха… Леголас, ты что, не узнал…

– Вижу, ты очнулся, Алекс? – знакомый голос заставил поднять ещё несколько мутный взгляд.

– Митрандир?!

– Я рад, что ты ещё помнишь моё имя. Что касается твоего вопроса, то неужели ты до сих пор считаешь, что мы не знаем, кто является Чёрным Чародеем Ангмара на самом деле?

– Судя по слухам, знаете об этом только вы! – съязвил я. Энергия по рукам не проходила. Как и по телу. Силу что-то жёстко блокировало. Притерев грязным рукавом глаза, я сумел разглядеть очередные антимагические кандалы. В последнее время я такую дрянь уже ненавижу. Забавно, что работают они лишь из-за того, что моя энергетика в чрезвычайно дерьмовом состоянии. Было бы у меня ещё хотя бы три дня, я б гарантированно сорвал эти путы, а теперь они мне не дают восстанавливаться, а я не способен их продавить.

– В знак уважения к твоим бывшим ученикам и их учителю, каким тот был, пока его не сломила окончательно Тьма, мы предали твоё имя забвению. Оно нигде не упоминается, ни в записях, ни в летописях. Мефийский народ поступил также! – Леголас, либо ты идиот, либо просто надо мной глумишься. Думаешь, я не знаю, кто на самом деле управляет волей мефийского народа? Гм… хотя, наверное, ты слишком доверчив…

– С чего вы вообще взяли, что я присягнул Саурону?!! – дёргаюсь в тонких цепях, оплётших всё тело. Кроме того имелись ещё и верёвки.

– Хватит этого представления, – прервал нас Гэндальф. – Отправляемся. Нужно успеть в столицу Рохана!

– Да что вы все…

– У меня портянка завалялась, пожалуй, сойдёт на кляп? – хохотнул гном. Гимли? Племянник Торина? Чтоб их всех… так вот, о чём предупреждала Астелла. Могла бы и прямо написать. Гм… а что это за чувство такое странное?

Прислушавшись к окружающему, я перестал обращать внимание на мир, молча поддерживая заданный моими пленителями темп. Вскоре мои губы растянулись в злорадной улыбке: волноваться было не о чем.

====== Глава 20 ======

Комментарий к Глава 20 Я оставлю за кадром, вернётся ли ещё Волди или нет. Пожалуй, он сможет стать невероятным роялем книги эдак через две. Представьте, в мире варкрафта ГГ, прошедший Сверхъестественное, Фейри Тейл и ещё что-то, вновь слышит: “Я вернулся! Мухахахахах!” Ох, не туда меня понесло…

Шестнадцать страниц. Не обессудьте: больле не вытянул под вечер.

Выложу ради эксперимента без беты. Мне хочется глянуть, насколько глава будет “грязная” без автоправки и стоило ли её выключать.

Гм… что ещё? Ах да! Народ! ОБНОВЛЯЙТЕ страницу! Вы мне СЕГОДНЯ прислали больше СЕМИДЕСЯТИ ощибок, которые были исправлены больше ДЕСЯТИ часов назад! Просто обновляйте страницу перед прочтением, плииииииз!!!

Жрать мне почти не давали, но всё-таки подкармливали. Вредные нынче светлые пошли! На Тёмной Стороне настоящие европейские тюрьмы, да: мясо, хлеб, вода, иногда зелень какая-то, а раз в месяц даже ягоды или фрукт какой давали! Вот это я понимаю – обслуживание! Хотя… видно, меня не хотели настроить сильно враждебно. А Светлая сторона треть лембаса в день кидала, да давала пару раз из фляги глотнуть. Ну что это такое, а? Тут волей-неволей задумаешься, кто же прав и на чьей стороне быть. Не, понятно, что недоразумение с моей поимкой разрешится рано или поздно, но я ещё им всем это припомню! И придумаю, что с них стребовать.

Кстати, как пояснил Гэндальф, кандалы были какие-то древние, ещё из первой эпохи. Лежали в запасниках Изенгарда, когда-то были спёрты бывшим серым, а ныне белым магом у Сарумана на всякий случай. Вот и пригодились, бля… Пояснял это, конечно, он не мне, а Гимли. Я вообще помалкивал, после того, как этот проклятый Вечностью гном мне реально чуть не засунул в рот свой вонючий кляп.

Нет, сейчас я мог освободиться, я мог бы лишить всех этих засран… нехороших людей жизней, но у меня возникла идея получше, а для этого надо потерпеть.

Примечательно, что меня даже не обыскивали нормально. Во всяком случае небольшой мешочек со свёрнутым пространством не обнаружили. Коэффициент свёртки был не слишком большой: примерно три с половиной раза, но для свитка-страницы больше и не требовалось. Тем более, что чем жёстче сжатие, тем более хрупким оно становится, а мощный артефакт, пусть и зацикленный внутри самого себя, будет не самым стабильным элементом даже при пяти-шести кратной свёртке.

Вскоре мы уже входили в столицу коневодов, больше похожую на большую деревню.

Городок был выстроен на склонах холма, вершина – дворец. Впрочем, дворцом этот деревянный сруб назвать сложновато. Вычурная изба, только очень большая, из толстых брёвен и живёт в ней король.

На входе стражники отобрали у нас оружие. Хотели ещё и меня не пустить, но Арагорн не позволил. Что касается посоха Гэндальфа, то:

– Неужели вы и палку у старика отнимете?..

Палку отнимать не стали: пропустили.

Я уже бывал в тронном зале Рохана, но с тех пор здесь многое изменилось. Появилась… затхлость. Да, затхлость. Деревянные резные колонны словно поблекли, в воздухе была разлита хмарь.

Король Теоден сидел на троне в конце зала, к нему мы и направились, проходя мимо колонн и стражей за ними и между них. Также там стояли и немногочисленные придворные.

Сам Король выглядел, словно свежий труп. Хотя нет, вру: свежие трупы презентабельнее, этот же уже явно полежал в могилке какое-то время. Рядом с троном стоял человек, чем-то напоминающий Питера Питтегрю с Земли. Рожа такая же крысячья… а ещё он мне был чем-то знаком. Где же я видел этого гада?..

– Ваше Величество, это враги, этот колдун, Гэндальф Серый, он приносит на своих плечах беды и несчастья…

– Неучтиво нынче встречают гостей во владениях твоих, Король Теоден.

– С чего мне быть учтивым с тобой, Гэндальф Горевестник? – произнеся это, Теоден повернул голову к своему “советнику”. Тот важно кинул и добавил:

– Справедливый вопрос, господин. Лихо носит с собой этот бродячий колдун, куда бы не отправился! Ныне нарекаю тебя – Вестник Зла! Вестник Горя! – по мере произношения человек приближался к нам и встал перед Гэндальфом.

– Молчи! Держи свой поганый язык за зубами. Я не для того прошёл через огонь и мрак, чтобы слушать поганого червя вроде тебя, – Гэндальф выставил перед собой посох.

– Посох… я же велел вам забрать у колдуна посох! – отступил на шаг, другой, третий, а потом и вовсе отбежал назад человек. Воины кинулись к Гэндальфу, Арагорн и Гимли стали защищать мага, который шёл вперёд, не замечая драки вокруг. Я отошёл на пару шагов назад. Будучи в цепях, моя персона не казалась никому значимой.

– Теоден, сын Вренгеля! Ты слишком долго прозябал в затмении… – выставив вперёд посох, Гэндальф подошёл к Королю.

– Я бы сказал – до сих пор прозябает! – хмыкнул Гимли.

– Внимай мне! Я разрушаю все чары… – Гэндальф прикрыл глаза и выставил вперёд ладонь.

– Ха… ха… хахахахахаха! – хриплым голосом заправского алкаша захохотал король. – У тебя нет здесь власти, Гэндальф Серый!

Олорин внезапно скинул свою серую накидку и снова выставил вперёд свой посох. В помещении стало светлее, а от колдуна начало разить слабо различимой силой.

– Я изгоню тебя, Саруман, как яд изгоняют из раны!

– Уйду я – умрёт и Теоден! – прохрипели губы Короля.

– Ты не убил меня – не убьёшь его! – видно было, что на короля оказывается сильнейшее давление. Он пытался встать, но не мог. Солдаты прекратили сражаться позади Митрандира, откуда-то выбежала принцесса, которую схватил Арагорн.

– Ро… Рохан мой! – прохрипел полутруп.

– Изыди! – вскочивший с трона человек получил посохом по лбу, отлетев назад.

Постепенно его взгляд начал проясняться. А кожа – приобретать здоровый цвет. Девушка, которую держал Арагорн, кинулась к Королю, поддерживая его. Вот к нему вернулся здоровый цвет глаз, волос, кожи, он вперился взглядом в поддерживающую его…

– Я… узнаю твоё лицо… Эолин?.. – последнее слово было несколько вопросительным.

Хмыкнув про себя, я повернулся в другую сторону, больше не обращая внимания на разговор и происходящие события. Меня интересовала другая персона…

– Слышь, Белый! – нарочито небрежно обратился я к Митрандиру, разрушая весь пафос и всю милоту сцены. Гэндальф раздражённо повернулся ко мне, как и весь зал, не понимающий, насколько же у меня шарики за ролики заехали, чтобы, будучи пленником, иметь такую наглость. – А мы его уже встречали! – киваю на валяющуюся крысу. – Помнишь Альфарда из Озёрного Города? Больно уж рожи похожие, а?

Хотевший мне что-то высказать маг задумался, а затем подошёл к валявшемуся на полу человеку.

– Как тебя зовут? – Гэндальф поднял его за воротник и держал перед собой.

– А… Альфард…

– Неплохо он сохранился за семьдесят лет, а? – добавляю масла в огонь. – Мы-то с тобой – понятно: маги. Ты у нас вечный дедушка, я вечно молодой, а этот откель взялся?

– Заткните ему рот, – раздражённо рявкнул Арагорн.

– Ты ещё пожалеешь! – “разозлился”, едва молнии из глаз не метая. – Используешь против меня мой же подарок, меч моего учителя, как благородно! Тфу… – в рот таки всунули кляп. К счастью, это была не гномья портянка. Так, надо бы себе очков побольше набить, чтобы и стребовать побольше, когда им потребуется моя помощь против Воландеморта.

Что происходило дальше я не видел: отправили меня в какую-то комнатушку рядышком. Хотя разговоры слышал. Было много пафосных фраз вроде “чёрным сном спал мой разум”, но это ко мне не относилось.

– Посплю, пожалуй, – говорю словно бы в пустоту, зевая.

– Вставай! – меня окатили холодной водой.

– Ей! Ты хоть знаешь, через сколько прошла эта одежда?! Да она старше тебя и дороже… тьфу! Фуфины фефи! Фуфу! Уфьу! Твкрахтффффф… – кляп затолкали ещё глубже в рот. Ничего-ничего, мы это ещё припомним вам. И тоже запишем на счёт…

– Я вернусь с пятым восходом солнца! – блин, задолбали своим пафосом! Вот с Торином было хорошо! Он был более вменяемый и непосредственный. Надо дать в рожу? Дадим! Король эльфов взял в плен и требует чего-то? Пошлём нахер по всем предкам вплоть до основателя эльфийского народа! А эти… разглагольствуют, мечут тонны словесного поноса… бедный Гэндальф, когда ты нахватался всей этой мути?!

– Пошёл, – толкнул меня Гимли. Для надёжности мои верёвки уже привязали к какой-то лошади. Ну блин… не, я понимаю, что с пленными обычно обращаются не особо хорошо, но ведь в Мордоре реально лучше всё было!

Шли мы долго. В пути случилось нападение орков, а точнее – волчьих всадников. Арагорна ранило и он упал в ущелье, все сочли его убитым. Я хотел было прокомментировать, но кляп из меня так и не достали. До крепости в Хельмовой Пади мы добрались на третий день. К середине четвёртого, насколько я понял, разведка донесла о приближении армии из Изенгарда. Проблема была в том, что вёл армию некто, кого вот никак не ожидали увидеть безо всяких кандалов на стороне врага наши доблестные предводители.

Зашедшие стражники меня, что характерно, аккуратно, выволокли из темницы и потащили на скальную площадку, возвышавшуюся над всей крепостью. Там, собственно, меня дожидались Теоден и Гимли с Арагорном.

– Вытащите кляп, – властно приказал Король Рохана.

– Что, малыш Тео, до вас наконец-то дошло, нечто важное? – ехидно заметил я. “Малыш Тео”, кстати, не было оскорблением: я так его ещё мелким называл когда-то давно. Ему вроде как лет девять было, когда я перед уходом в Ангмар посещал королевский двор Рохана.

– Я вынужден признать, что мы… ошиблись, – со вздохом проговорил он.

– И вы теперь, конечно, меня раскуёте и дадите аккуратно и тихо уйти миром, мы правильно друг друга понимаем? – улыбнулся я.

– Ты не поможешь нам? – спросил гном.

– Помилуй, Гимли! После попытки дать мне на несколько суток пожевать твою невероятно ароматную портянку? Да с чего вы вообще решили, что я буду вам помогать?!

– А твоя свобода теперь – пустой звук? Не забывай, ты всё ещё пленник, – Арагорн, какой прекрасный повод…

– О! Вот, значит, как? То есть теперь для благородных воинов слова “честь” и “справедливость” ничего не значат, я правильно понял? Ладно, а если мы поступим иначе? Так сказать, подкорректируем ситуацию? Будь добра, убери с меня эту гадость, – обратился я в пустоту. Тут же кандалы опали на землю с треском и звоном. Как и цепи, кстати. – Гм… – щёлкаю пальцами и Теоден с Арагорном вздрагивают, но тут же замирают, понимая, что к их шеям приставлены лезвия клинков. – Как видите, моя свобода всегда при мне, – улыбаюсь.

– Астелла?! – отшатнулся Гимли. Стражники, стоявшие вокруг, замерли, понимая, что жизнь их короля висит на волоске.

– Ну так что же вы мне предложите за мою помощь? И за всё то, что я пережил тут с вами? В конце концов я двадцать лет просидел в темницах Мордора, но так и не надел кольцо и не накинул на голову чёрный капюшон, однако, если подумать, время проведённое там едва ли доставило мне больше неудобств, чем вы за неделю. Это не считая боли от предательства друзей и тому подобного, вроде использования меча моего учителя против меня.

– Что ты хочешь? – спокойно спросил Арагорн. Мужик! Уважаю! – Извинений? Я готов их принести, ты в своём праве, – ещё больший мужик! Он ведь сейчас искренен! Действительно понимает, что по отношению ко мне это, мягко говоря, свинство.

– Не только. Давайте договоримся так. Когда мы победим, мне отойдёт… ну… скажем… Ммм… Мордор? – о! Эти лица! Ради них стоит только воссоздать омут памяти!

– Мордор?

– Ну, в случае победы я забираю Мордор со всеми его землями себе. А ты, Теоден, Король Рохана, и ты, Арагорн, Наследник Трона Гондора, – а вот этого, видимо, многие не знали, – меня поддержите. Ах да, я также рассчитываю на поддержку принца лесных эльфов и его помощь в попытке как минимум предотвратить вмешательство Трандуила на стороне противников такой судьбы Чёрной Страны. Я ведь прав? Он не захочет, чтобы Мордор возглавил очередной маг, более того, Чёрный Маг?

– Не захочет, – кивнул Леголас.

– Если ты останешься с нами до конца этой войны, то твои требования справедливы, – чуть подумав, кивнул Арагорн. – Мы принимаем их, хотя моя поддержка вряд ли будет тебе полезна. У Гондора есть Наместник…

– К концу Войны у Гондора не будет Наместника. Нет-нет, я не помогу ему помереть, Денетор всё сделает сам. А теперь, раз уж мы во всём разобрались, Астелла! – протягиваю руку. Девушка с лёгким, очень изящным поклоном протягивает мой Гримуар. А она изменилась, стала по-настоящему красивой, не удивительно, что у сына Наместника слюнки потекли… А ещё всё такая же холодная. Магическая же сила… сейчас я бы дал ей Старшего Мага, однако с моей мантией, которая ей явно помогает, она была по силам на уровне Леди или Княжны, а искусство, уверен, у неё имеется. В конце концов два десятка лет – это тот срок, за который можно стать мастером в любом направлении, при наличии некоторых стартовых возможностей, которые у Астеллы были.

Ни на кого не обращая внимания, я извлёк свиток с Титаном. Сняв кольца, разворачиваю страницу и вставляю в открытый Гримуар. Лист врос, словно никогда и не был раздельным с книгой. Кольца были приложены к обложке, куда красиво вплавились.

– Сколько у врага войск? И сколько там Назгулов? – оглядываю присутствующих.

– Войска ведёт всего один: Чёрный Чародей Ангмара. К крепости направляется порядка десяти тысяч урук-хаев. У нас всего две тысячи воинов. Три, если точнее, но оставшиеся…

– Кузнецы, пастухи, конюхи, дети, но не воины, – жёстко закончил Арагорн.

– Ясно, – киваю. – Когда вы меня схватили, я был тяжело ранен. Рана успела хорошо поджить, но эти ваши кандалы были словно лезвие, которое вы мне в эту рану вставили, не давая коже затянуться. Я не смогу вам помогать в борьбе ещё и против воинов Сарумана. Моё дело – одолеть Тёмного Лорда Воландеморта, он же – Чёрный Чародей Ангмара, как вы его зовёте. Астелла должна мне помочь. Я сражался с ним двадцать лет назад, поэтому исхожу из его сил и умений в то время. Не думаю, что он стоял на месте такой срок. Как и я в общем. В тюрьме тоже можно развиваться.

Время до подхода войск врага было: часов пять примерно. Их я решил потратить на восстановление своей энергетики до максимального уровня, какой только было возможно сейчас вернуть. Заодно решил пообщаться с блудной ученицей.

– Ну, рассказывай.

– С чего мне начать? – если раньше она была просто холодной розой, жалящей всех вокруг, но внутри мягкой и хрупкой, то теперь превратилась в красивую, умную, уверенную в себе девушку. Крайне положительное впечатление, честно говоря.

– С начала, как и полагается в таких случаях. Хотя нет! Лучше расскажи, почему это именно меня считали Чёрным Чародеем Ангмара?

– Во-первых, потому что вы, учитель, сами себя так называли, – улыбнулась одними губами девушка. Я хмыкнул: тут вопросов не возникало. – Во-вторых, сразу после вашего поражения Торин Дубощит прорвался к вам. На тот момент ваш противник уже выдернул у вас часть волос и использовал в оборотном зелье.

– Ясно. Но это не всё?

– Нет. Третья причина – я.

– Ты?

– На тот момент сложилась очень неоднозначная ситуация. Частично из-за участия эльфов Ангмара. Таким образом…

– Необходимо было найти козла отпущения, и быстро. Я подходил лучше всего. Понятно. Могла бы и подробнее предупредить в своём письме.

– Простите, – лёгкий покаянный кивок, – я про себя добавил четвёртую причину: подозрения Гэндальфа ещё до моего ухода в Ангмар и очень уж хорошо складывающуюся мозаику. Логично, что в мою виновность поверил как минимум он. Торин видел меня в злодейском амплуа, остальные же слишком плохо знали, за исключением, возможно, Галадриэль, но как раз её эльфы мне пока ничего не делали.

– Скажи, какие такие важные дела у тебя были, что ты не смогла прийти ко мне сразу и даже отдать мой Гримуар?

– Учитель, вы помните вашу теорию о более древних цивилизациях? Вы потом называли её нулевой эпохой.

– Гм?

– Возможно у меня есть ей подтверждения. Вся информация в Вашей книге. Я устанавливала с ней связь такую же, как вы, когда постоянно перемещали в неё свою память.

– Чудно. Я посмотрю. Теперь расскажи уже о своих успехах. Мне даже интересно, чего ты достигла за эти годы.

– Я Старшая, это звание мне дал Библиотекарь, – поощряющие киваю. Старшие – выдающиеся маги. Малфой, к примеру, был Старшим, да и большинство ребят из магических семей. Во всяком случае, выдающихся ребят. Сириус был Старшим, Джеймс Поттер был Старшим… Хе, а вот Регулус Блек и Беллатриса Блек были Лордом и Леди. – Кроме того у меня два подтверждённых мастерства от него же.

– Направления? – вот это уже интересненько!

– Астральная магия и малефика. Специализация… Вуду, – я прям чуть не крякнул.

– Очень… интересный выбор. Скажи, а несколько странных смертей при дворе Гондора в последние шесть лет…

– Вы как всегда догадливы, Наставник.

– А моих волос у тебя, случаем, нет? – пошутил я.

– Есть. Вам отдать?

– Гм… не стоит. Скажи, почему Ной не знал о настроениях в Высшем Совете?

– А вы его оживили?

– Да.

– Он лишь представился и сразу же заявил, что не желает лезть в политику, обсуждать наставника и всё в таком роде. Он ни разу не присутствовал при нужных разговорах. Гномы Одинокой Горы первыми покинули союзные войска и союз в целом, а Ной ушёл с ними и лишь через полгода перешёл в Гондор. Он говорил, что у него имелось какое-то письмо для Торина…

– Забудь! – машу рукой.

На секунду вспомнилось то самое письмо:

“Привет Торин, Я тут мелкого распиздяя подобрал и решил помочь стать сильным. Я буду некоторое время занят, так что не смогу им заниматься. Поднатаскай его в чем сочтешь нужным. Ну и снаряжение ему выдай, чтобы стыдно не было. А то я ж не кузнец, куда мне. В долгу не останусь: сочтёмся при встрече.

Черный маг Алекс”

Письмецо было написано несколько раньше битвы в Гундабадской Долине и несколько по иному поводу, но Торин, видимо, решил отдать мне последнюю дань уважения или действовал, исходя из каких-то своих инициатив, потому что, насколько я помню, Ной действительно говорил, что был некоторое время в Одинокой Горе и там ему сильно помогли. Ах да, это письмо он тоже упоминал, но мимоходом.

– Ты пользуешься палочкой? – киваю на её руку с чехлом. – Из чего?

– Ваша кровь, волосы, мои волосы и кровь, клочок бумаги из вашего Гримуара, Белое Дерево и кость Смауга, кровь Смауга, кровь Василиска, толчёный клык Василиска, пропитана раствором из нескольких зелий, трав и яда василиска, кроме того кость некротического Дракона.

– Ммм… – с сомнением кошусь на эту ядерную бомбу. – Ты не могла бы не использовать ЭТО в моём присутствии без крайней необходимости?

– Не волнуйтесь, мы с Библиотекарем её рассчитывали и создавали больше двенадцати лет, – улыбнулась ученица. – Рассеивание – полпроцента, проводимость почти абсолютная, однако между волокон дерева и в кости запасается энергия.

– Абсолютная проводимость? Как вы этого добились?

– Наставник, я заранее хочу извиниться…

– Моя старая палочка? – догадался я. – Ты бы не взяла просто так. Библиотекарь заверил, что я не буду против?

– Да.

– Честно говоря, несколько жалко: она мне была дорога как память, но я ей почти не пользовался, так что действительно не против, чтобы она послужила основой под твой колдовской инструмент, тем более – настолько хороший. Ладно, о насущном поговорили, теперь повернёмся к духовному! – девушка лишь приподняла бровь в вежливом интересе. Блин! В кого она только превратилась… нет, она прекрасно общается, если хочет, она красива, сильна, умна, но вот эмоционально… за весь разговор в её чувствах было лишь жалкое трепыхание, в основном же они были ровными и спокойными, словно бы она созерцанием занимается! – Как у тебя с личной жизнью?