Текст книги "Властелин Страниц (СИ)"

Автор книги: Аллесий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 30 страниц)

“Детали,” – пришла короткая фраза. В последнее время нам с Томом не нужно было длинных диалогов, чтобы понять друг друга.

– Я хочу услышать детали.

– Изволь, – чуть поколебавшись, берусь за протянутую руку. Миг – и мы стоим в общей гостиной Основателей.

Дальше идёт жуть! Я предупредил!

Теория оказалась занимательной и, если честно, такой жоповывернутый окольно-извилистый метод действительно мог быть разработан лишь Архимагистрами. Переход был очень сложным действием сам по себе и в первую очередь основывался на теории бесконечного множества миров. Дальше – больше. Если миров бесконечно много, то вероятность существования любого из них, какой бы маленькой она не была субъективно, равна единице. Таким образом что? Правильно: любой мир существует и это аксиома. Если любой мир существует, то в него можно и попасть. Открыть проход можно куда угодно, главное – знать куда. И вот тут вопрос: как узнать координаты. При этом не просто трёхмерные, но ещё и множество других параметров, дабы попасть именно в нужную реальность, а не планету. В теории в нашей вселенной тоже может быть практически любой мир, но дотянуться до другой галактики – это многократно превосходящая даже уровень Архимагистров задача.

И вот тут в действие вступает инфополе. Если кто-то знает о нужном мире, то в инфополе есть информация. А учитывая, что любой, самый бредовый мир где-нибудь да есть, то нужно лишь найти связь между ним и информацией в инфополе планеты. В конце концов, ноосфера – она общая и для мультивселенной. Другое дело, что заставить колебаться ауру для подстройки под инфополе вселенной – это та задача, которую вряд ли реально выполнить вообще. Во всяком случае, с человеческой аурой точно.

Осталось решить лишь одну проблему: как отыскать тончайшую связь, которая практически неощутима, в чудовищной какофонии инфополя, где содержится информация за… гм… сколько там существует конкретно эта планета?

Новая теория! Информация копится слоями и сам процесс накопления происходит на “активном слое” в реальном времени. Чем “глубже”, тем меньше “активность”. Таким образом, “активная” в данный момент информация может быть представлена в качестве своеобразного “маяка”. Собственно, если всё относящееся к конкретному миру имеет с ним связь, то огромное количество информации о нём в головах людей на данный конкретный момент или в небольшой временной промежуток лет в сто-двести вполне себе способен выступить и маяком, и связью. А там уже и не важно даже ничего: координаты-то имеются.

Учитывая, что всё это лишь очень-очень обобщенная… даже не теория, а рассказ, то сложность всей конструкции просто нереально представить. Пытаясь примерно смоделировать даже относительно грубые системы поиска в инфополе, а потом и всю конструкцию, я даже прикинуть-то, сколько же символов получится в такой хреновине, не сумел. Миллионов… двести? Ну… где-то в таком вот диапазоне, учитывая, что в инфополе данные хранятся нелинейно и комбинируются часто совершенно идиотским образом и часто попросту нечитаемым “форматом”.

Почему же выбор ограничен всего сотней-другой миров, а не многими тысячами? Ведь каждая книжка, по идее, должна создавать отдельный мир, каждая история.

Тут проблема в том, что “чувствительность” у этой адской хреновины не особо большая: поиск нужных “маяков” и так невероятно тонкое и сложное действие, я уже не говорю о поиске связей с мирами через вселенское инфополе. Таким образом подходят только крупные относительно других варианты. Мелкие же маяки теряются на фоне остальных. Но это ещё что… если крупных будет слишком много, то они сами себя также засветят, перекрыв своими “сигналами” друг друга. Неприятная перспектива, а?

Конец мути

Таким образом вариантов было хоть и много, но не так уж и сильно. Более того, большая часть из них мне вообще была непонятна. Пришлось отсеять почти восемьдесят процентов маяков, так как было в принципе неясно, в какой мир они ведут. Затем пошёл черёд просто неинтересных мне и… осталось всего около десятка вариантов, но тут следовало учитывать, что перемещаюсь я в собственном теле.

Крестраж новый сделали на досуге. Почти безболезненно, благодаря своевременной помощи, а также очень чисто. Поместили в Силь. Змейка должна была остаться в этом мире, я с Гримуаром – отправиться в другой.

Портал, что неприятно, находился не просто вне территории Долины, он вообще был вне территории Британии, так что обеспечить безопасность было сложно.

В критический момент перехода там остался только Слизерин поблизости, чтобы в случае чего нас воскресили уже остальные Основатели из Силь и Медальона.

В качестве моего нового мира на ближайшие, пожалуй, века, пока не наберу достаточно сил, чтобы открыть новый проход уже по известным координатам, которые-таки Основателям удалось адаптировать под удобоваримый вариант записи, передать в мой Гримуар, более того, создать схему… походного (ага, на сотню тысяч символов) портала, способного при наличии энергии (что-то около полувека работы Хогвартского источника на полной мощности) открыть проход по известным “координатам”, если тот набор параметров вообще можно так назвать, мною был выбран один из самых известных ныне миров. Надеюсь, мои надежды на халяву в нём оправдаются.

Ну и, понятное дело, всё прошло не по плану. А вмешался один из тех двух вредных индивидуумов из пустыни. При этом вмешался он очень… неприятным образом. Система была очень тонкой и просто понавешать вокруг заклятий для защиты было нельзя. Работа портала же сбивала почти все чувства. Падла свалился прямо с неба, правда, явно не особо понимая ситуацию. Видимо, он просто хотел фигануть чем-то по временному рунному контуру, служащему основой для площадки перехода. Внешне эта штука действительно напоминала самодостаточную конструкцию (как раз пять процентов от того походного портала). Логично, что если вмешаться таким варварским способом в ритуал, то ничего хорошего как минимум для меня не было бы, только вот он не учёл, что с пространством творилось чёрт знает что, таким образом гадёныша затянуло вместе со мною… куда-то. В последний миг я, правда, успел заметить, как вокруг начинается хаос. Кажется, целые куски пространства в виде каких-то абстрактных трёхмерных фигур телепортировались? куда-то.

То, что моего неизвестного врага затянуло вместе со мной, я сообразил не сразу. Собственно, даже сориентироваться в самом начале было трудновато, если не нереально. Попытавшись понять, где я нахожусь, встаю и оглядываюсь, замечая вдалеке небольшой городок, окружённый деревянной стеной.

Когда я исчезал, то лишь в последний момент заметил смутную метнувшуюся в мою сторону тень, а в следующий миг уже стоял на лесной опушке. Впрочем, стоять оставалось недолго: что-то острое, жгучее и… кислое? Да, наверное, кислое: примерно так ощущалось кожей. В общем, нечто такое воткнулось под рёбра, а затем перед глазами мелькнуло узнаваемое, подросшее, но всё такое же раздражающее лицо, и я упал на колени, чувствуя знакомое ощущение предельной дозы яда василиска в крови…

====== Глава 2 ======

– Правильно свалил, Билли, – прокряхтел я, шипя сквозь зубы от боли. На данный момент мною освоено всего что-то около половины от когда-то скушанного средоточия Василиска. Тем не менее, этого вполне достаточно для того, чтобы яд сей чудной змейки на меня не действовал совсем уж сильно. А если учитывать ещё и прошлый опыт, то я вообще бодрячком: всего-то адски больно двигаться, да в глазах двоится. Блин, ещё и тошнить начинает слегка…

Достав из сумки нужный флакон, вытряс в рот всё до капли. Грустно подумал, что Слёз Феникса у меня имеется ещё всего пять грамм. Впрочем, буду смотреть с другой стороны: целых пять грамм!

Да-да. Я просто так с Основателями не расстался! Среди Хогвартской Четвёрки не было идиотов, думающих, что от меня можно легко откупиться. В конце концов я шагал чёрте куда с не слишком большим шансом выбраться в случае смерти. Точнее, выбраться в ближайшее время. Так-то, лет за сто, к Силь меня точно притянуло бы… ну или за двести. Проблема в том, что Силь тоже смертна. Не от старости, но от того же меча Годрика – да. Хотя после перерождения её в яйце Василиска, она приобрела неслабый такой предел живучести. Только вот всё равно неуничтожимой её это не сделало.

Но я отвлёкся. Конечным моим гонораром было много чего.

Во-первых, “апгрейд” Гримуара. Конечно же, я бы не доверил свой крестраж никому, пожалуй, но это и не требовалось. Магистры в нём ничего ровным счётом не меняли, они просто проработали множество схем, объединили это всё и собрали в виде воспоминаний, которые затем уже я влил в бывший дневник. Пожалуй, я получил что-то близкое к окончательному результату всех тех длительных изменений моего основного ныне колдовского инструмента, которые я желал совершить и процесс которых только начал набирать обороты.

Но это было не всё, далеко не всё. Разработанная система контроля для пойманного джина также немало стоила.

Крестраж в Силь вообще получился на заглядение: ровно половинка души. МОЕЙ души половинка. То есть той, которая и так-то крупнее нормальной. Конечно, моя мощь несколько поубавилась и в первую очередь в плане выработки энергии, однако на моём поясе на длинной, но зато дважды закреплённой цепочке сбоку болтается книжка, которая содержит в себе десяток неслабых душ, да и сама имеет кусок моей.

Открыв Гримуар, я выбрал очередную страницу и мягко провёл по ней пальцами. Мне нравилось это ощущение. Не ощущение там бумаги или ещё чего, но чувство безграничной пафосности, когда прямо из-под кончиков моих пальцев появляется рунный круг из огромного количества мелких рун.

Аккуратно кладу клык, которым меня проткнули, внутрь страницы, словно погружая предмет в светящуюся рунную конструкцию. Блин, я пока ещё не привык, но это реально круто, когда страница вот так вот бежит рябью.

– О! Так вот, почему ты не стал меня добивать… – протянул я. До этого был чуть беспечен, однако раз враг сразу не убил, значит свалил.

Причина побега была сначала непонятна, однако потом стала ясна: лужа крови на земле. Мне повезло: я просто слегка пострадал при перемещении. А вот Билл (и почему я не удивлён, что он жив?), видимо, получил по полной. Во всяком случае оторванная по локоть рука, буквально перемолотая в фарш, точно наталкивает именно на такой вывод. Бедный Билли. Да он там едва не запинается сейчас, даже уйти-то вряд ли далеко успел. Хотя аппарировать можно в зоне прямой видимости, конечно. Ну да ладно, тут грех жаловаться. Он знал, что яд Василиска меня не убьёт, так что просто создал себе гарантию ненападения с моей стороны, дабы восстановиться. Логично и умно. Хоть и неприятно для меня, но умно. Видимо, кстати, от болевого шока он и сориентировался быстрее меня.

“Чёрт!” – пронеслась мысль, когда я сделал резкое движение. Видимо, Слёз было маловато. Ну да, я изначально имел два маленьких флакончика: даже их нелегко было стрясти со Слизерина. – “Ладно, за месяцок точно в норму приду, не тратить же второй фиал…” – подумалось мне, когда я уже взял курс в направлении городка.

Было раннее утро… а может уже и не особо раннее: шум из-за стен был прекрасно слышим. По дороге, пока шёл, то проверял своё состояние. Выходило неплохо. Каналы, конечно, чуть одеревенели, но я не собираюсь выпускать что-то вроде того Адского Дракона, которым я как-то сжёг акромантулов. На аппарацию мне и такого астрального тела должно вполне себе хватать. Да и с месяцем я, наверное, погорячился: поменьше времени уйдёт.

До городка я дотопал довольно бодрым темпом. Пусть тело и болело, но не настолько, чтобы обращать на боль внимание: главное – не делать резких движений.

Работоспособность заклинаний я проверял по дороге и, что радует, Слизерин не ошибся: все действительно работало. Единственное, что раздражало – лёгкая задержка в какие-то доли секунды. Неприятно, но не смертельно.

Встреченые люди на меня косились, но не лезли. Видимо, их удивлял мой необычный вид: сапоги, чёрные брюки из нескольких отрезков джинсовой ткани, бархатная рубашка навыпуск, всё расшито рунами. Поверху плащ-мантия, которая сейчас была похожа на стандартную, какую носили большинство магов Англии. Ах да, за спиной висел меч Годрика, чья рукоять выглядывала сбоку от капюшона.

Вид весьма… колоритный, особенно когда на мне нет ни единого пятнышка. Дырка от клыка василиска уже заросла сама собой после мощного Репаро. Оно весьма хреново работает с тканью, но если вложить много сил…

К счастью, речь оказалась знакомой: английский. Неприятно, конечно, чуток, что этот язык и здесь используется, но неужто я собирался услышать Великий и Могучий в мире, чьим творцом является англичанин?

Чтобы не привлекать сильно внимания, я заставил мантию несколько поменять цвет, дабы она перестала быть чисто чёрной. Сразу же сделался в толпе особо неприметным.

Итак, какие у меня планы на ближайшее будущее? Найти некоторые ингредиенты, сварганить зелье, очистить кровь от яда. Боль и неудобство при колдовстве – весьма неприятные симптомчики. Кроме того, следовало узнать, где я нахожусь. Может, ошибся миром (могло быть после фортеля Билла). А может временем. Если я в Средиземье, то что с Войной Кольца? Она закончилась? Или не начиналась? Хорошо бы, чтобы я попал ещё до этих событий, но с небольшим запозданием: где искать Бильбо Беггинса, я знаю, а отобрать Кольцо у него куда проще, нежели у Голума, который может сбежать и скрыться, где угодно.

Зачем мне кольцо? Очень смешно. Оно сравнимо с крестражами Основателей, когда души последних были полностью заперты в предметах. Целая душа существа, по уровню силы примерно как Магистр. Сильный Магистр. Боюсь, просто вытащить её я не сумею, как и поглотить, но ведь это только пока! Я не собираюсь её подчинять: не по моим силам. Нет! Я её поглощу. Только вот делать нечто подобное надо бы уж точно не в ближайшие сто лет, да и ритуал надо будет придумать, ибо, боюсь, моих силёнок на чудовище вроде Саурона не хватит ещё очень и очень долго. К тому времени сам уже к Планке Магистра приближусь, наверное.

С деньгами было не слишком густо. Я, конечно, брал золото, но его ещё поди разменяй! Да и серебро – тоже. Оно также весьма дорого стоило. Хорошо, что я метаморф. Уже через часик приметный человек, про которого начали ползти слухи, исчез, а вместо него появился похожий на местных парень с изменившимся лицом. Только и было выделяющегося, что чёрный плащ, тогда как большинство людей вокруг носили серый.

Часто средневековые города ругают за грязь. Наверное, так оно и есть, но здесь было относительно чисто. Впрочем, городом назвать данное место было бы… странно. Большая, огружённая частоколом, стоящая на возвышенности деревня. Не более того. Дороги неровные, частично поросшие травой, но не такая уж это и проблема.

В конце концов я полностью скрылся из видимого спектра, начав потихоньку слушать разговоры вокруг. Что можно сказать? Гм… о возвращении Саурона или Мордора никто не слышал. Разговоров о Мории также не шло. Варианты: я попал ещё до путешествия Бильбо, либо между ним и Войной Кольца.

К счастью, хоть мир оказался тем, который нужен: я был в Рохане. На восточной границе. Шир должен был находиться далеко на западе и мне предстояло туда добраться.

Для контакта с местными я выбрал второй свой образ, чтобы отличаться, но не сильно. Местная таверна нашлась быстро, благо была одной на весь город.

– Путешественник? – спросил хозяин. На мой кивок удовлетворённо потёр подбородок: – Я вашего брата сразу узнаю, и выглядишь ты не по-нашему, да и только чистенький больно. Заказывать-то что будешь?

– Похлёбку какую-нибудь и мяса с хлебом. Только ты это, хозяин. У меня денег нет… то есть ваших денег, – поправился я, выкладывая серебряную на стол. – Сойдёт? – тавернщик повертел в руках и попробовал на зуб, после чего вынес вердикт:

– За обед возьму. Ну и мелочи обсыплю на сдачу. Вина какого тебе? Или браги?

– Ты лучше воду дай, только вскипяти сначала… хотя можешь и простой притащить.

Пожав плечами на странное с его точки зрения пожелание, мужчина отправился куда-то за дверь, а вернувшись, махнул рукой:

– Скоро всё будет. Не расскажешь, чего там вокруг творится? Последний караван был, дай памяти, с месяц назад.

– То-то я смотрю, пусто у тебя.

– Это сейчас, вот вечером народ подсоберётся, – махнул рукой мой собеседник. С виду он напоминал… да чёрт знает кого он напоминал! Лысоват, чуть полноват, но крепкий, рост… на голову ниже меня, то есть метр шестьдесят примерно. Может – шестьдесят пять.

– Я ничего интересного вокруг не встречал, пока сюда шёл. Вряд ли тебе любопытно послушать про пыль на дорогах, – аккуратно выразился я. – Ты лучше скажи, никто на запад не идёт? Я бы присоединился, – идти самому глупо: я же ничего не знаю, местности, дорог, ещё чего… да даже местных цен! И трансгрессировать не могу: не был ещё нигде.

– Да я же говорю, не было никого уже с месяц, чай не столица мы! Хочешь, сдам тебе комнату: подождёшь попутчиков?

– Да понимаешь… вот щас какой год? – полуутвердительно спросил я.

– Семнадцатый, какой же ещё! – хмыкнул мужик. Как раз в этот момент открылась дверь и нам внесли еду. Мне – похлёбку, мясо и хлеб, как заказывал. Ещё кувшин воды. Трактирщик получил кружку пива или эля (не разбираюсь в них).

“Война Кольца началась в восемнадцатом…”

“Том, мы не знаем ни столетие, ни тысячелетие. Может быть сейчас тысяча семьсот семнадцатый?”

“Это проблема.”

“Вот и я о том.”

– А мне надо к восемнадцатому уже быть в Шире! – поднял я вверх палец.

– Шир? Что ещё за Шир?

– Слышал про хоббитов что-нибудь? Нет? Ясно. Это такие мелкие существа, похожие на детей, только уши длинные.

– Ты про гномов что ли?

– Да нет же! Хоббиты очень на людей похожи, только низкие, а гномы ещё и сильные, широкоплечие, приземистые и с бородами.

– А, ну ясно. И чего?

– Шир – поселение хоббитов, я там должен быть… в общем, должен. Он далеко на западе, намного дальше Мории.

– Экий ты… до Мории, почитай, месяц пути, только вот пересекать там туманные горы, говорят, плохая идея. Лучше идти между Изенгардом и Хельмовой Падью. Купцы так говорили. Говорят, недалёко от Изенгарда начинается торговый путь по Исене, это река такая.

– Вот поэтому и ищу попутчиков, чтобы впросак не попасть.

– Это правильно, конечно. Ну так чего с комнатой, снимать будешь?

– А сколько возьмёшь? – если до Мории месяц пути, то, коли я правильно помню географию Средиземья, до Шира должно быть напрямую примерно… втрое больше? Но с другой стороны, Изенгард намного южнее Мории, а значит путь увеличится минимум ещё на месяц. Итого четыре… стоп! Фродо и Сэм добирались до Мордора едва ли не год, а то и больше. Они, конечно, хоббиты и мелкие, но… Я придурок! Тавернщик имеет ввиду нормальный вариант путешествия в этом мире! Кони! И нормальную скорость хода. Уверен, лёгкий гонец на хорошем скакуне вдвое, если не втрое быстрее доберётся, а так-то на лошади должно быть не слишком быстро, километров десять в час, притом ей надо отдыхать едва ли не больше, чем людям. Чёрт, как сложно-то…

– Это ещё что… – что называется “упс…” Увидев, что воду кипятить ради меня не стали, я, пока думал, нагрел жидкость рукой.

– А… ну, я маг… немножко, – улыбаюсь. Здесь нет Статута, так что ничего страшного, наверное.

– Маг? Вот так диво…

“Странно, почему он не расспрашивает или показать не просит? Здесь магов мало и они особо не демонстрируют чудеса…” – Том как всегда наблюдателен.

– Эй, – я чуть толкнул задумавшегося собеседника в плечо.

– Знаешь, маг… а ты лечить умеешь? – вдруг спросил он.

– Эм… тут смотря что. Рана или болезнь?

– Болезнь… племянница моя, восемь лет всего. Никто и не знает, что с ней, коли поможешь, то так комнату отдам и кормить буду! Или деньгами возьми…

– Стоп! Стоп! – Машу рукой. – Давай так, я посмотрю и скажу, смогу ли помочь чем-то, хорошо? Здесь она?

– Нет, но всего два дома рядом, – я как раз закончил сооружать небольшой бутерброд из остатков мяса.

– Сейчас?..

– Да пошли! Чем скорее, тем лучше!

Тавернщик успел дважды с кем-то поздороваться. Действительно, большая деревня.

“Ну и что будешь делать?” – ехидно спросил Том.

“Ч-чёрт…”

Действительно. Я, как целитель, больше специализировался на всяких ранениях. Хельга подтянула меня хорошо, на уровень мастера где-то, но мастера специфичного. Магия не заживляет всё сама собой. Целительство – это сложное искусство примения нескольких сотен специфических заклинаний и разных зелий. Естественно, что у медиков есть свои области. Моя – ранения. Срастить, вправить, ещё что-то…

Минут пять я водил над ребёнком руками, пытаясь определить, что с ней. Конечно, примерно было и так понятно, однако сейчас лето и подхватить воспаление лёгких… но другого диагноза поставить у меня точно бы не получалось.

– Да что за чёрт… – выдыхаю.

– Что случилось? – обеспокоено спросил тавернщик, которого, кстати, звали Бромом.

– Вот и я не понимаю! Есть такая… болезнь. Она очень похожа на простуду, только намного сильнее. Вот только я не думаю, что летом можно и обычную-то подхватить…

– Нет-нет! – тут же вступила мать девочки. – Наверное, всё правильно! Мига тогда купалась на реке, утром. Ещё по весне это было. А потом дождь сильный полил. Дожди-то ещё холодные шли. А она…

– Ясно! – отмахиваюсь. – Чёрт, и что же мне с тобой делать? Ладно уж… – достаю из сумки бодроперцовое, укрепляющее и общезаживляющее. – Воды мне принесите… – фырчу.

Естественно, выдавать порции зелья высшего качества я не собирался. Смысл давать восьмилетней девочке такое? Ей должно хватить и разбавленного. Вот будь тут взрослый мужчина, я бы ещё подумал…

После того, как в мелкую удалось почти насильно влить первые два состава, я распылял общезаживляющее по комнате. Тоже, понятное дело, разбавленное. Заклинания накладывать даже не пытался: не мой профиль совсем.

– Водой поить только кипячёной и тёплой. Можете давать мёд с молоком. Молоко тоже горячее, – чёрт знает, насколько это может помочь, да только я всё равно нихрена не смыслю. Одна надежда на зелья…

У Брома я прожил чуть больше пары недель, успев даже чуток подзаработать. Или не чуток… целительство оказалось делом выгодным. Чего я тут сидел, в этом городишке? Потихоньку подчищал кровь от излишней дозы яда Василиска и набирал ингредиенты. Зелий у меня было не так уж и много, уж точно не на все случаи жизни. Варка новых – дело полезное. Вообще, имея в запасе чуть больше года, надо было бы поспешить, однако лучше полностью вычиститься от яда. Да и местные деньги мне не помешают, ибо галеоны и сикли лучше всё-таки оставить при себе по нескольким причинам.

Отправиться через две недели получилось весьма удачно. Пожалуй, пройди ещё неделька, и я бы пошёл в одиночку, но, к счастью, наконец-то появился небольшой караван, к которому удалось прибиться. Не так, чтобы выгодно, но неплохо. Кормят меня они, денег не платят, но если кого лечить надо будет, то за каждого человека отдельная сумма.

Удивительно, но считая такие условия не особо удачными, я ошибся. В течение тринадцати дней, которые я пробыл с этим караваном, через меня прошли аж четверо. Три человека были со всякой мелочью, но один серьёзно так покалечился и на этот раз именно по моему профилю.

“Такими темпами нам и тратить-то ничего не придётся,”– фыркнул тогда Том.

“Согласен,” – я до сих пор пытался подсчитать, сколько же может получать в этом мире целитель.

Нет, конечно, мешка золота мне за сращенные руку с ногой (упал со скальной тропы в предгорьях), плюс конкретно так ушибленную голову (череп повредил) не отсыпали, но даже две золотые монеты за всех – это нехило так. Насколько я успел понять ценность золота здесь, этого мне хватит на нормально пожить с пару недель. То есть снимать жильё, платить за еду… Я, конечно, человеку жизнь спас, считай, но даже так, пожалуй, можно неплохо зарабатывать.

Караван шёл в Гондор, что мне было несколько не по пути, поэтому достаточно быстро я с ним всё-таки расстался, однако уже через пять дней прибился к новому, идущему, на этот раз, куда нужно.

Обоз был чрезвычайно крупный, а купцу не хватало воинов. В отличие от прошлых, шедших по относительно спокойным землям, нынешние мои попутчики рисковали подвергнуться нападению горцев, народа, который роханцы почти уже вытеснили с равнин. Кроме того, примерно там же недалеко обитали и несколько племён орков. Весьма проблемные персоны.

Напали, как, видимо, и рассчитывали, неожиданно. Прямо на рассвете. К тому моменту шёл уже четырнадцатый день, который я провёл с этим караваном. Мы как раз подбирались к Изенгарду. Ошибочно полагать, что это всего лишь крепость. Нет, там имеется и некоторое количество обычных людей. Эдакий городок, неплохо живущий, между прочим. На магов рискнёт напасть только идиот, так что жители чувствовали себя в полной безопасности и, в общем, занимались либо ремёслами, либо торговлей, обслуживая караваны. Ну и, конечно, немалая часть связывала свою жизнь с магами. Не магией, а магами. То бишь, обслуживала частично крепость, переписывала свитки…

До Изенгарда как раз оставался день пути, когда произошло нападение. Удачный расчёт: около крепости люди расслабляются, да и рассвет… не стоит думать, что кто-то спал, вовсе нет! Те, чья смена сейчас была, достойно её несли. Люди не настолько тупы или жалки, чтобы не суметь побороть сон несколько лишних часов. В крайнем случае холодная вода в лицо вполне себе помогала.

Я как раз оказался в этой смене. В данный караван я попал, как воин, так что и подчинялся тоже командиру охраны. Ну а он, не будь глупым, ставил меня в самые противные вахты и вообще старался свалить побольше трудностей, выгораживая своих людей. Хорошо ещё, что не сильно наглел. Так, по мелочи всякое было. Вот как сейчас, к примеру. Ну или котёл мыть всё время посылали… причина была, конечно, важная – своего не было, а раз питаюсь из чужого, то надо же как-то возмещать. В принципе логично. Я особо не возникал, в конце концов, нахрена мне проблемы? Помыть котёл лень? Эванеско в помощь! Дежурить перед рассветом и в рассвет? Ну… капля тонизирующего зелья спасала вполне. Не заставляли же меня за чужими лошадьми ухаживать, право слово! Меру мой временный начальник знал чётко и не переступил ни разу.

Отношение с… коллегами было ровным. Кому-то я не нравился, кому-то наоборот, но никто не докучал. Шли и шли. Блин, вот что плохо в средневековом мире, так это скорость событий. Скучно. Скучно. Скучно. Пока что я этим только наслаждался, да и время свободное было, в конце концов два потока сознания позволяли одновременно и управлять телом, и заниматься, так сказать, своими делами, однако, зная себя, лет через… несколько, пожалуй, мне захочется движухи. Пока что я от неё устал: ещё, пожалуй, лет с семнадцати прошлой жизни она не прекращается, постоянно надо было что-то делать. Теперь можно отдохнуть, но “предел отдыха” у меня тоже есть!

Что касается нападения, то были это горцы. Много. Пожалуй, их бы хватило, чтобы перебить всех, в случае эффекта неожиданности, который вполне себе был, однако кроме простых людей, был ещё я. Щит на себя, бузинную палочку, пусть и не “мейд бай смерть”, – на противника.

– Бомбарда Максима! – забавно, но при произношении вслух, задержка для заклинания, вызванная отсутствием в мире инфополя и наличием его лишь во мне, исчезала. Вообще-то, должно быть наоборот, так что мне ещё разбираться и разбираться с этим эффектом. – Бомбарда! – вообще-то, пожалуй, я бы не стал сходу кидать такими заклятьями: сказалось бы относительно мирное прошлое, где бегущие на тебя откуда-то издалека люди врагами особо не воспринимались, но стрелы сверху расставили все точки над “ё”. Одна попала мне в плечо, но соскользнула с защиты. – Бомбарда Максима! – блин, будь я в своём мире, долбанул бы Адским, но я совершенно не представляю, что именно будет представлять из себя это заклинание здесь. Оно основано на магии призыва, а что оно призовёт в Арде? Что тут находится на месте Преисподней? И сработает ли оно вообще? Только вот мне бы что-нибудь массовое всё равно не помешало бы.

– Редукто Гранамагикум! – Что-то около сотни заклятий, большинство мимо, но некоторые попали. Только вот я был хоть и не пуст, однако весьма близок к данному состоянию. – Экспелиармус! – оно работает не только против палочки, хотя мощное, конечно, тратит много сил.

В общей сложности я вынес почти тридцать человек. Серьёзно, учитывая, что всего нападало около двухсот.

До этого некоторые наёмники смеялись, что “купец нанял фокусника”. Теперь замолчали.

Доля в добыче… понятие такое, конечно, есть, но только среди своих. Так-то, кто успел первым обобрать труп, тот и молодец. Я даже и смотреть не стал: ну в самом деле! Никто же из этих несчастных горцев не попёр с собой деньги? Глупо ведь! А зачем мне всё остальное? Оружие, элементы доспехов, одежда… подобные вещи я с Земли взял, а если на продажу, то замучаюсь ведь!

От Изенгарда я пошёл уже один. Заходить к магам желания пока не имелось, так что, получив свои деньги, весьма немаленькие, кстати, за охрану и за лечение, полетел. Странно, но здесь, в Средиземье, крылья не работали.

“Знаешь, сначала Адское Пламя, теперь Крылья…”

“Единичные случаи в силу объективных причин.”

“Я так не думаю. Это начинает становиться статистикой. Да проверить остальные заклинания…” – Этот разговор настал уже после Изенгарда.

Что интересно, Том оказался прав. Многие заклятия не работали, как надо. Точнее, они не сплетались. К примеру, Люмос. Я ещё не пользовался им здесь, в этом мире, а сейчас, попробовав, понял, что “моё” инфополе его не формирует нормально! Однако, что странно, сплетя его самостоятельно, я добился нужного результата.

Это было странно и несколько даже пугающе. Целых двое суток я потратил на проверку заклинаний, всё больше впадая в уныние. Больше половины! ПОЛОВИНЫ! При этом без какой-либо системы! Это же… БРЕД!!! Но так было. Сплетая их самостоятельно, я добивался результата, только вот если на Люмос у меня уходило секунд восемь-десять, то на Петрификус Тоталус – столько же минут! Неприятно, не правда ли? А уж мне-то как! А я, дурак, думал, что только с крыльями такая вот фигня: проверял ещё в самом начале. Думал, это из-за весьма точного и сложного построения и использования пространственной магии. Тьфу!

К счастью, такие магические плетения являются достаточно хрупкой штукой, чтобы при таких вот искажениях вообще ничего не выдавать, а то ведь меня могло и развеять просто, взлети я на таких вот, “подрезанных” Крыльях. Но я, конечно, дал маху: проверить такой важный момент лишь теперь!