Текст книги "Гримуар I (СИ)"

Автор книги: Aljay Shi

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 21 страниц)

Перезарядка: 30 дней.

Я выдохнул и устало повалился вниз. Не хотелось ничего делать. Не хотелось ничего говорить. Но нельзя было просто лежать. Вокруг Нокса собралось белое сияние. Он запрокинул голову вверх и беззвучно затрясся. Потоки света лились из его единственного открытого глаза. Все это походило на момент, когда Анна получила новый навык.

Задание выполнено.

Вы смогли отыскать забытого духа цивилизации тольтеков Кетцалькоатля и освободить его душу от терзаний! Благодарная душа выпустила тело Нокса Пересмешника из вечного плена.

Вы получили награду:

Повышение лояльности Нокса: +7,

30000 опыта,

Умение у Нокса Пересмешника: “Обмануть бога”.

– Выполнено! Выполнено! Да! – кричал я.

Сэмми не издал ни звука. Просто улыбнулся и продолжил лежать дальше. Сара устало повалилась рядом. Потери: Павел, Анна, Гекатос, Шакс. Теперь я уже очень долго не захочу идти на босса. А если бы сюда пришли игроки без Гримуара? Это ведь духи высшего скрытого ранга… И даже они еле-еле справились с задачей.

– Это еще не все, – тихо сказал Нокс. – Вас ждет награда.

Тело чудища испарилось, оставляя после себя огромный сундук из чистого золота. А Павел уже вышел из игры. Жаль. Если здесь окажутся передаваемые предметы, нужно все отдать ему.

И нам повезло. В сундуке была куча золота, которое просто конвертировалась в валюту. Мы поделили все поровну. Часть Павла Сара забрала себе. У нее доступ к Острову был попроще, поскольку не было нужды плыть на край света для встречи с другом. На каждого вышло около десяти тысяч золотых. Хороший улов, однако.

– Тут еще что-то есть, – сказал Сэмми, роясь в куче хлама на дне сундука.

Стоило мне подойти ближе, как я почувствовал нечто… знакомое.

Замечена активная реакция одного из ваших предметов на окружающую среду.

Я судорожно начал копаться в хламе, не обращая внимания на мерзкий запах. На самом дне я обнаружил неприметную булавку с ниткой. Поблекший металл и потрепанная широкая нить выглядели крайне несуразно, но меня этим было не обмануть.

Гримуар Фредерика Берроуза

Количество страниц: 3

Доступные карты:

Анна

Нокс

Маррайяш

[Подтвердить активацию предмета Гримуар Фредерика Берроуза?]

– Да! – вскрикнул я.

Наблюдавшие за мной Сэмми и Сара отошли назад, когда из-под земли вырвался столб тумана, обращаясь извивающимися нитями. Они сплетались воедино, обращаясь в ткань, принимая сложные формы. Наконец, эффект призыва закончился и передо мной предстал третий дух Гримуара: Маррайяш.

Высокий худощавый монах походил на иссушенный труп. Сиреневая отслаивающаяся кожа отталкивала и пугала. Плотные монашеские одеяния, подобные тем, что носят буддисты были изорваны в подоле. Нити торчали во все стороны и продолжали извиваться подобно змеям. Страшнее всего было лицо духа: сморщенное, испещренное швами и золотыми колечками. А на голове было подобие короны, вбитой прямо в череп. Вместо волос были какие-то бинты. Чертова буддистская мумия! Кошмар!

– Э-это? Дух Гримуара? – пролепетал Сэмми.

– Да.

Мы не успели договорить, как разваливающуюся залу охватило золотым сиянием. Ослепленный и обескураженный, я замолчал. Открыв глаза, увидел перед собой чистое голубое небо и бескрайние просторы океана. Нас телепортировало на “Шепот Смерти”.

– КАПИТАН! – Мигель подскочил ко мне и обнял. Черт, как много силы в этом мелком тельце!

Команда оживилась и обступила нас со всех сторон. Сил объяснять все не было. Сара сонно покрутила головой и побрела в каюту. Видимо, хочет выйти в оффлайн. Сэмми тоже был сильно истощен, но нашел силы на увлекательный рассказ о забытом городе Теотиуакан и обители ацтекских духов.

Расспросив Мигеля и По о произошедшем, я узнал, что их телепортировало вниз вместе с нами. Не осталось и следа от бушующей бури и столба света. Ни Теотиуакана, ни волшебных облаков.

Вчера мы зашли в игру и проспали в Спиритуме около семи часов, последующий день проведя за активной игрой. В результате все получили кучу золота, ценных предметов и по несколько уровней. Теперь я был 17-го, Сэмми 16-го, а Сара 30-го. Анна и Нокс прокачались до 21-го и 24-го соответственно. У обоих открылось по два новых умения. Решив разобраться со всем позже, я хотел было выйти из игры, но какое-то странное предчувствие остановило меня. Мы с Сэмми решили быть онлайн до прибытия в безопасную зону в бухте Фретта. Сара оффнулась.

Проспав неизвестно сколько, я проснулся от полного ужаса вопля По:

– Капитан! КАПИТАН!

Сонно потирая глаза, я пожелал сдохнуть. Сколько можно? Что там опять?

– Капитан, посмотрите! – вторил худощавому моряку Мигель, подавая мне подзорную трубу.

Я поплелся на палубу, подгоняемый старшими матросами и увидел нечто ужасное. Бухта Фретта была охвачена огнем, а над громадным линкором с белыми парусами гордо реял флаг Кенингзельф Кью.

Глава 22: Гейтс

Время, порой несущееся стремительными потоками песка, отсырело и неприглядными комками падало на дно песочных часов мироздания. Ожидание затягивалось. Я краем глаза следил за вершиной сторожевой башни, приказав и смотровым не сводить оттуда взгляда.

Подчиненные шептали проклятия и пялились исподлобья, не одобряя мой поступок: сделку с пиратом. Один из капитанов пиратов печально известной Туманной Гарпии, отребье по прозвищу Гнилой Нед, связался со мной около четырех месяцев назад. В нем не было и крупицы доверия ко мне, как, впрочем, и у меня к нему. Справедливость зиждется на всеобщем равенстве: я изначально планировал казнить Гнилого Неда.

Едва завидев пирата с уродливой перекошенной мордой и угловатой тощей фигурой, захотелось обезглавить его. В тот момент я еще не был уверен в своей победе, да и прибыл к месту встречи совершенно один, ибо был одарен свыше бессмертием. Но даже с возможностью перерождения, я ни разу не погиб, из раза в раз одерживая верх над морскими крысами.

Причина для предательства Туманной Гарпии у Неда была проста – зависть. Хотя он актерствовал, уверенно плетя липкую паутину из лжи и иллюзий. Уверял, что не смел противиться злому умыслу судьбы и, не имея выбора последовал кривой дорожкой. Но теперь, после стольких лет “пыток” в виде исполнения ужасающих приказов Хейзел Локс, он больше не мог терпеть. В их команде появился некто, быстро добившийся успехов.

Гримм по прозвищу “Предсмертный Ужас” в кратчайшие сроки обзавелся собственным кораблем и упивался смертями похлеще самой Туманной Гарпии. Я велел тем, кто скрывается в тенях этого мира, корпусу “Черная Вуаль”, разузнать все о новичке, которому так завидовал Гнилой Нед. Ничего особенно, как оказалось. Пару раз ублюдку повезло. Особенно в случае с Джозефом Хайкаслом.

Услышав новости о потоплении его корабля, не смог поверить в это. Невозможно. Мощь того корабля была неоспорима, что уж говорить о духах командора Хайкасла. Как выяснилось, подлая морская крыса прибегнула к маневрам между рифами и завела прямолинейного Хайкасла в ловушку. Тварь, рыщущая по волнам бескрайнего океана, отлично ощущала свой корабль. Но я был лучше его во всем. Я думал, что смогу легко поймать очередного пирата и показать доброму люду, что справедливость еще живет в мрачных водах Спиритума.

Гнилозубое отребье, Нед, дало знать, куда именно отправится их новичок дальше: далекий остров, тонущий в мрачном сизом тумане, Фостерлейк. Одно это слово заставляло моих бравых матросов дрожать от страха. Застыв с пустотой во взгляде, они медленно погружались в неконтролируемую истерику. Но я смог поднять дух отчаявшихся.

Мы схватили Гримма, когда тот нырнул в море с высочайшей скалы. Этот поступок поразил меня. На мгновенье показалось, что встреченный юноша вовсе не тот, кем его описывал Гнилой Нед. Но я отбросил все сомнения: пират есть пират, даже напяливая личину храбреца. Ничего не предвещало беды. Однако она все же пришла.

Хитрец умудрился взломать замок с десятью кругами зачарования, будто это была лишь дешевая птичья клетка. Призвав к своей защите мерзкое создание с вьющимися смоляными лохмами, он попытался сбежать. Признаюсь, могущество служащих ему духов поразило меня. Клоун в маске одним ударом заставил меня отступить и обратиться к помощи своего козыря, Адтрамерека. Демон, охранявший врата реки времени, был одним из могущественнейших духов, даже не обладая высшим рангом.

Я, будучи гораздо сильнее и умнее этого ублюдка, проиграл. Юноша с перерезанной глоткой захихикал, выплевывая сгустки крови, и бесследно испарился в золотом сиянии. Божественный голос молчал, хотя прежде всегда сообщал мне о побежденных врагах и успешно выполненных миссиях. Пират перехитрил меня невиданной прежде иллюзией. Никогда еще я не был так зол.

Долгие три месяца поисков не увенчались успехом. Гнилой Нед согласился выдать нам местоположение бухты Фретта, если мы выполним встречные условия: амнистия, новая личность и беззаботная жизнь на крупнейшем из островов, что назывался в народе материком. Кроме того, он потребовал доказать, что мы сможем одержать верх. Армада кораблей, во главе которой величаво высился “Крестоносец” Оливии “Львиное Сердце” Лайанхарт, устроила Неда. Не было сомнения, что победа будет за нами.

Бухта Фретта представляла собой узкий залив с высокими отвесными скалами, застывшими могучими стенами-хранителями. Ублюдки выбрали идеальное место для глухой обороны. Они могли держаться долгими месяцами, находясь под идеальной защитой сторожевых башен и десятка пушек в “гнездах”.

Ситуацию усугублял ковер из рифов, в хаосе усеянных по дну залива. И пусть Гнилой Нед указал на карте точный безопасный путь, мы не могли пройти дальше. Стоит двинуться вперед, и с десяток пушек, торчащих из скал словно клювы хищных птиц, канонадой выстрелов отправят нас на дно. Дозорные в вышине следили за каждым нашим движением, готовые бить тревогу и обстреливать горящими стрелами. Три корабля, включая “Гниль” перебежчика, выстроились в ряд впереди, готовые открыть залп. Мы ждали, когда люди Гнилого Неда устранят наводчиков пушек и откроют путь к наступлению.

– КАПИТАН! – закричал смотровой. – Сигнал!

Обе башни на вершине скал загорелись. Полыхающая древесина не выдержала и кусками обрушилась вниз. Началось.

– Хм. Значит, ты был прав, – протянула возникшая из ниоткуда женщина.

Адмирал Оливия Лайанхарт. Статная, властная женщина наводила на пиратов ужас и вызывала уважение у любого моряка Кенингзельф Кью. С ног до головы одетая в белую военную форму с витиеватым орнаментом на металлических щитках, она всегда бросалась в бой первой, полностью отдаваясь битве. Белый кафтан развевался на ветру, подобно флагу справедливости и порядка. А что поражало больше всего – она была слепа. Поэтому и носила вычурный шлем с глухим забралом. Однако даже будучи слепой, Оливия Лайанхарт видела гораздо больше нас, простых людей.

– Не молчи, Гейтс. – Зазвенела сталь в голосе женщины. – Ты привел нас к Хейзел. Это большая заслуга. Но что ты будешь делать с перебежчиком? Верхушка не одобрила его требования.

– А? Конечно же, мы его казним.

Женщина расхохоталась и воскликнула:

– Не хотела бы я вставать на твоем пути, юноша! Коварства тебе не занимать.

– Это не коварство. Тот, кого я обманываю, вовсе не человек. Всего лишь пират, – процедил я сквозь зубы.

“Гниль” открыла огонь по своим. Армада из десяти кораблей двинулась вперед узкой вереницей. Туманная Гарпия и Нина Рид начали отступать. Корабль Рид, “Закатный Лев”, был потоплен. Сама она не пострадала и перебралась на “Смерть в тумане”, однако, метнула полный ненависти взгляд на “Гниль”. Пираты отступили в крепость.

– Не гоже мне здесь засиживаться! Вперед, юный Гейтс, навстречу битве! – Голос Оливии Лайанхарт громом прокатился над “Крестоносцем”. – Яви свою колесницу.

– Приди, Калиста.

Из пустоты вырвался рой мух. Клубясь черной аморфной массой, они складывались в силуэт женщины. Едва объявившись, она издала хриплый гогот и вознесла руки к небу, шепча какую-то тарабарщину. Худощавое, искалеченное тело, одетое в переплетение нитей, бус и изодранных тряпок, дергалось в неестественных судорогах. Сильнейший дух из тех, кто появлялся с начала этого мира у нас, пришельцев извне.

Калиста

Королева ведьм

Демон

Мифический дух

Уровень: 37

Я бы мог справиться и один, но адмирал Лайанхарт пропустила мое желание мимо ушей. Калиста обвела меня масленым взглядом и призвала рой жужжащих тварей. Адмирал Лайанхарт без колебаний ступила на черную трепещущую массу.

Крепость из черного камня высилась на мощном фундаменте в окружении базальтовых колонн. Местность заволокло густой белизной холодного тумана. Послышался звонкий ребяческий смех.

– Ты еще не отпустила это дитя, Хейзел?! – Раскатистый голос эхом отразился от обступающих со всех сторон скал. Не услышав ответа, Оливия коротко хмыкнула. Холодная сталь отзвенела в ее речи: – Приди, Зираэль.

Разрезая облака, с небес прилетело копье слепящей белизны, разгоняя туман. Порывы ветра слегка оттолкнули меня, а стоящие позади матросы чуть было не свалились с ног. Адмирал Лайанхарт не шелохнулась. Копье затрепетало, выращивая пару раскидистых крыльев. Воздух задрожал и потеплел, мягкий свет вторгся в разум, полностью поглощая все естество, а нежнейший голос пропел:

– Да будут дела ваши направлены отцом нашим, госпожа.

Ослепляющее сияние в форме стройного хрупкого тельца зависло над нами. Силуэт крыльев обратился в витиеватые переплетения золотых украшений и длинные белые одежды, колыхающиеся от волн силы.

Зираэль

Посланник небес

Ангел

Божественный дух

Уровень: 67

Пред нами предстал могущественнейший из всех духов этого мира, на данный момент, разумеется. Адмирал Оливия Лайанхарт – сильнейший боец Кеннингзельф Кью; я – сильнейший из пришельцев Спиритума, достигнувший небывалых успехов, проводя всю осознанную жизнь в этом мире; десять кораблей с еще тремя пришельцами и двумя местными колдунами. Лишь три месяца назад не было особого смысла нападать на Хейзел Локс именно таким составом, пока Гнилой Нед не сообщил нам об изменении баланса сил в Тернистой Гавани.

Пираты решили объединиться и дать отпор Кенингзельф Кью, начав полномасштабную кампанию по захвату власти в провинциях. Во главе союза встало четверо пиратских баронов: Уильям “Улей” Беркли, владелец армады из пяти десятков кораблей; Сяо Ян, глава гильдии контрабандистов; Мкабба “Потрошитель”, вождь южного архипелага Кахатта и… Хейзел “Туманная Гарпия” Локс. Ныне перебивавшаяся лишь мелким разбоем, она обрела больше влияния после свершений Гримма, “Предсмертного Ужаса”.

Но и этого было мало! Истинной же причиной опасения Кеннингзельф Кью была ее недавняя находка: артефакт божественного ранга, Повышатель ранга.

Я не успел понять произошедшего, но все же умудрился активировать Время тактики. Громадная алебарда неслась ко мне столь быстро, что даже с ускоренными мыслями я не успевал ничего придумать. Навстречу к громоздкому оружию двигалась рука Зираэля с пульсирующими вспышками света. Я вызвал Адтрамерека, дав указание спасти меня.

Время вновь понеслось вперед. Божественный свет встретился с алебардой, вызывая мощную волну энергии и сноп искр. Матросов отбросило далеко в воду. Ускорившись в своей стихии, хранитель времени Адтрамерек защитил меня.

– Твой противник – здесь! Не прячься в тумане, Хейзел! – проревела Оливия.

Из сгущающегося тумана послышался детский смех. Когда мы заметили огоньки, было уже поздно. Один за другим, вспыхивали глаза матросов. Они медленно побрели в туман. Еще мгновение, и все схватились за головы и резко сломали себе шею. С десяток матросов попадало наземь.

Звон металла и сноп искр. Еще одна алебарда воткнулась в землю, поднимая пыль и слегка разгоняя туман. Зираэль едва заметно покрутил головой в поисках противника.

– Нужно разогнать туман, – сказала Оливия.

У меня не было духов, подходящих для такой задачи. Да и магический туман Малыша Джека не так-то просто было развеять. К моему удивлению, адмирал сразу пустила в ход своего второго духа. И больше у нее козырей не было. Куски камня оплавились и выпустили из недр земли существо объятое пламенем с текущими меж панцирными плитами магмой.

Кракатоа

Отец вулканов

Элементаль

Мифический дух

Уровень: 71

Создатели этого мира допустили множество ошибок, что повлекли нарушения в распределении сил в мире. И было решено многое менять прямо на ходу. Таким образом, адмирал Оливия Лайанхарт, изначально 67-го уровня, была ослаблена до нынешнего 61-го. Ее первый дух, считавшийся на момент появления сильнейшим в Спиритуме, был раньше 87-го. Полученный позже Зираэль в начале был 61, но успел стать сильнее. Кроме того, теперь разница между уровнями у хозяина и его слуги-духа могла быть не более десяти. Такие масштабные изменения раздражали и мешали сконцентрироваться на этом мире.

Быстро помотав головой, я попытался избавиться от непрошенных мыслей. Увы, они никуда не делись, но я смог сфокусироваться на происходящем. Из белого марева с рыком вырвалось чудище, в прыжке замахиваясь двумя… То, что я принял до этого за алебарду, оказалось огромным топором! Четырехрукий гигант схлестнулся в битве с магмовым чудищем.

Шаррок

Предводитель гигантов

Благородный предок

Мифический дух

Уровень: 54

Помимо топоров, он орудовал и своим мощным рогом, растущим прямо посреди морды, пытаясь пробить защиту Кракатоа. Каждый из духов был втрое выше меня. Смотря снизу вверх, я невольно поддался испугу и сделал шаг назад. Адтрамерек и Калиста не двигались, ожидая приказов.

Порыв ветра. В метре от меня схлестнулся ангел и женщина в кровавом платье. Разрывая пасть в истошном крике, она пыталась изодрать ангела длинными когтями.

Роуз Кримсондейл

Кровавая графиня

Мстительное умертвие

Мифический дух

Уровень: 61

– Она использовала усилитель!

– Ну и хорошо! Битва не будет такой скучной, как я ожидала! – захохотала адмирал Лайанхарт. – Юный Гейтс, ищи своего противника. Уверен, тебе не терпится схлестнуться с ним в битве!

Я коротко кивнул и попытался пробежать вперед, но оживший туман оттолкнул меня в воду. Полученный урон тут же вылечился активным эффектом от амулета. Голова кружилась и хотелось спать. Еще и негативный эффект. Насколько же сильным стал Малыш Джек? Отряхнувшись и выпив противоядие, подготовился к следующей попытке.

– Нет там этого юнца! Нет его! – закряхтел подоспевший Нед.

– Мне следовало поставить на тебя печать…

Глубокий, обволакивающий голос пронесся по бухте Фретта гулким эхом, вызывая пред глазами странные миражи: серый поблекший мир, в коем нет ни звуков, ни чувств. Одна лишь обыденность, незаметно тянущая свои кривоватые пальцы чтобы схватить и никогда более не отпускать. Хейзел Локс была подобна густому туману, в котором пропадали ее жертвы.

Сама она не объявилась. Нед коротко кивнул мне и быстро отошел в арьергард. Его казнью мы займемся после окончания осады. Пока что от него еще могла быть польза. Адмирал велела войскам отступить назад и шепнула что-то. Ангел запел. Земля задрожала. Волна света развеяла туман.

– Не упустите ни одного пирата. А Гарпию оставьте мне, – оскалилась Оливия Лайанхарт.

В открывшемся поле боя я увидел саму Хейзел Локс, скрывающуюся ближе к стене, что отделяет берег от джунглей. Кракатоа ударил в землю могучим кулаком. Черный базальт оплавился и жидкой магмой захватил в кокон четырехрукого гиганта. Схваченный в ловушку Шаррок взбесился, вырываясь из застывающей массы. Следующим движением Кракатоа вызвал из недр земли стремительный кол из застывшей магмы.

Гигант, захваченный в кокон, улетел подальше от крепости. Зираэль сложил руки в молитвенном жесте: три сияющих сферы схватили Роуз Кримсондейл и унесли в ту же сторону, вызывая молнии и взрывы. Адмирал прочла короткое заклинание, и маленькая карта в ее руках испарилась. Глаза у нее засияли, а ухмылка стала еще шире. Коротко кивнув мне, Оливия Лайанхарт метнулась вперед едва заметной стрелой. Кратковременное заклинание из одноразовой карты. У меня в запасе тоже была такая карта, но я надеялся обойтись и без нее.

Парящий в вышине Зираэль возвел руки к небесам. Сотня вьющихся лоз из белого света вырвалась из земли и нахлынули на Малыша Джека и ее хозяйку. Хейзел Локс коротко цыкнула и кивнула духу. Облаченные в кокон из тумана, они превратились в огонек и унеслись подальше от надвигающихся терновников. Адмиралу удалось навязать битву и унести врага от нас. Позади застыли в ожидании приказа пять команд под предводительством пяти колдунов. Еще пять ожидали на своих кораблях, готовые встретить “Смерть в тумане”.

– Все следуйте за мной! – крикнул я.

Небольшие отряды по тридцать матросов выстроились за мной. Среди них были и два пришельца из моего мира. Они не воспринимали все это всерьез, ожидая лишь награды, то и дело обсуждая всякую ересь. Я отличался от этих легкомысленных болванов.

– Не оставлять в живых ни одного пирата. Если встретите Гримма, именующего себя “Предсмертный Ужас, немедленно дайте знать сигнальной картой! Вперед!

Надежным укреплением крепости служил рельеф. Сама она не особо внушала. Неброские строения из черного камня на высоте двухсот метров на надежном основании. Базальтовые колонны были частично спилены образуя подобие широченной лестницы. Приказав Калисте и Адтрамереку защищать нас, я повел небольшую армию на штурм форта.

Едва мы приблизились к нижним столбам, как посыпался пламенный дождь. Горящие стрелы забрали нескольких моряков. Моя ошибка. Поморщившись, я вновь приказал духам защищать уже не только меня, но и всех остальных.

– Вызовите духов и прикажите защищать! Каждая жизнь для нас ценна!

Пришельцы неохотно исполнили приказ. Им не нравилось подчиняться мне. У первого игро… колдуна было три духа легендарного ранга, уровнями от 17-го до 24-го. У второго же только два духа. Зато один из них обладал способностью воскрешения. Вызвали они только по одному духу. Воин в сияющих доспехах и женщина со змеиным хвостом приготовились к сражению.

– Калиста, яви мощь королевы ведьм! Жертвенные угли!

Демоница вырвала несколько зубов и прошептала проклятие. Кровь закипела, и оторванные клыки обратились угольками. Брошенные вперед, они разрослись в горящих мертвецов с гниющей плотью.

– Рой мух!

Под покровом черного облака мертвецы рванули вперед, не обращая внимания на стрелы. Защита от проникающего и огненного урона была как нельзя кстати…

Сзади прозвучал крик боли. Массивный лев с пламенеющей гривой в один укус оборвал жизнь матроса. Женщина змея метнула в зверя копье. Проигнорировав его, чудище вгрызлось в шею простым солдатам.

Ллимнас

Проводник Нальджатты

Тотемный зверь

Уникальный дух

Уровень: 45

Рыцарь и змея не справлялись. Адтрамерек восстановил жизнь группе едва живых солдат. Калиста отражала огненные стрелы и атаковала ворота. Нет смысла держать карты в руках.

– Приди…

Залп из десятка летающих пушек заставил исполинского льва отступить. Капитан “Ледяной Зари”, Бенджамин Зольт призвал Уильяма Д. Коннора, бывшего барона из союза пиратов. Зависшие в воздухе пушки закрутились и сложились в подобие пулемета, поливая стену беглым огнем. Огненный лев подлечился и ринулся в бой. К нему присоединилась темнокожая лучница в костяной маске.

Каждая стрела взрывалась небольшим облаком ядовитых миязм. Хоть отрицательный эффект и был очень слаб, но постоянно обновлялся. Лев быстро терял здорове и отступал ближе к стенам. С каждой попыткой мы преодолевали приличное расстояние. Еще немного, и мы достигнем ворот. Затянувшийся бой прервался ревом с высоты:

– Гекатос, защити котяру!

Падение. Грохот. Крики. Меня едва не завалило обломками базальта. Защищенный прочным куполом из костей и плоти, я коротко кивнул королеве ведьм. Она прервала заклинание и купол распался. Верхняя часть базальтовых колонн была разрушена. Часть войск завалило обломками, часть снесло ударной волной от падения неприятеля. Каменный великан потерял больше половины здоровья, но тут же был вылечен еще одним… Что за?!

– Эпик, охренеть!

– Я думал, только у этого психа есть эпик…

Ругнувшись на двух игро… пришельцев, я метнул злобный взгляд на новоприбывшего врага.

– Ха, вроде успел! – крикнул парень, обвешанный серыми тряпками и цепями. Он стоял на одной из башен крепости, приветливо помахивая рукой. – Эй, это ты Гримма ищешь, а?! Он привет передает!

Я отдал мысленный приказ своим духам. Адтрамерек ринулся вперед, принимая весь урон. Калиста вызвала парочку мертвецов, теперь принявших форму гончих. Все завалились на вражеского целителя. Каменный великан встал на защиту старухи. Лев воспользовался случаем и вновь прыгнул к солдатам. Покалеченные от падения Гекатоса, они стали легкой мишенью. Я перестал калебаться:

– Придите, Дзао Фень, Дзао Си!

Близнецы в одинаковых нарядах не мешкая рванули в бой. Я активировал Время тактики.

Фень, Печать скорпиона на льва. Си, Печать богомола на льва сразу после Феня. Калиста, Сонм ведьм. Адтрамерек, Слепость судьбы.

Время стремительно понеслось вперед. Комбинация из двух печатей парализовала льва. Призванные ведьмы зашлись хриплыми стенаниями, накладывая на всех врагов болезнь. Адтрамерек выпустил волну черно-золотой энергии. Весь урон за следующие три секунды проигнорируется. У них нет и шанса против меня!

Новый враг просто побежал на меня. Я ожидал любого безрассудства, но не такого. Приказав всем духам сменить цель, я улыбнулся. Этот идиот не представляет, на кого напа… Во взгляде парня что-то изменилось. Он широко улыбнулся и занес руку для удара. Еще мгновение, и закончится действие Слепости судьбы.

– Сюрприз! – крикнул парень.

Одним коротким движением он снес голову Дзао Фень. Девушка испарилась в отблеске света. Ошарашенно застыв, я не мог ничего сказать. В этом мгновений я почувствовал, как бешено колотится мое сердце, услышал хриплый смешок парня, чей облик поплыл и исчез. Мгновением спустя, в беззвучном крике раскрыл пасть ОйбайфонПонтовый. Из глотки у него торчал клинок. Появившись в золотом сиянии, рыжий хитрец в маске коротко хихикнул и прикончил его. Следом за хозяином испарилась женщина-змея.

– Йоу, ты чего застыл? Я настолько обворожителен?!

Парень грациозно увернулся от костяных шипов Калисты и за пару прыжков вернулся к стене.

– Гримм Предсмертный Ужас! ВЫХОДИ! – проревел я, не сдерживая злости.

Этот ублюдок опять использовал хитрости и обвел меня вокруг пальца!

– Трус!

– Он вовсе не трус, – прошелестела сама реальность.

Все до единого перевели взгляд наверх. В небе парила девушка с длинными черными кудрями. Лед в ее глазах стал лишь холоднее с прежней встречи. Калиста отреагировала на нее лихорадочным блеском в глазах. Анна едва заметно двинула головой и десяток матросов попадало замертво. Кровь фонтаном хлестала из их тел.

– Ч-что за! Эй, Гейтс, что это за хрень?! – крикнул Фроггинатор, хозяин латного рыцаря.

Анна возвела руки в стороны. За ней появился устрашающий силуэт. Я не мог понять, что именно это было. Лишь мозг затрепетал, не понимая причину первобытного страха. Но больше ничего не произошло.

– ВСЕМ ПРИКАЗ! Не отступать! Все, у кого есть духи, не мешкайте и призывайте их!

К Уильяму Д. Коннору присоединилось еще восемь духов. Фроггинатор призвал стрелка с двумя пороховыми ружьями и отвратительную смесь насекомого и осьминога, ростом вдвое превышающего человека. Местные колдуны, офицеры Кенингзельф Кью призвали по два духа: гигантского ящер с ядовитым дыханием и окровавленного здоровяка с колючей цепью; девушку в серебряных одеяниях с ледяной короной и мелкого беса с козлиными копытцами; пару черного и белого дракончиков, походивших на летающих змей.

Враги отступили к крепости. Одна лишь ведьма застыла перед воротами, а остальные скрылись за воротами. В этой короткой стычке погибло около двадцати солдат. Еще и колдуна потеряли… Черт! Этот шут заплатит мне сполна!

– Я рада встрече, Гейтс.

Голос проклятой ведьмы звучал прямо в голове, вызывая липкое чувство страха и тревоги. Она выставила руку перед собой. Окружающая реальность потекла стремительным потоком в комок из концентрированной энергии.

– ВСЕ НАЗАД!

И пусть я приказал отступать, ведьма не остановила чтение заклинания. Понятия не имею, сколько ей потребуется времени. У Адтрамерека еще не готово основное защитное умение. Но, думаю, его обычной защиты хватит. Демон вырвался вперед и принял несущийся на него сгусток силы. Мощный взрыв отбросил его далеко назад, снеся около половины здоровья. Даже с Защитой бесконечной реки, она нанесла столько урона… Но ведь у нее лишь двадцать первый уровень! Что за ересь?!

Дзао Си, Мантра добродетелей. Калиста, Костяной червь.

Юноша сложил руки в молитвенном жесте и начал шептать заклинание. Колдунья вытащила из пасти извивающийся сгусток плоти и перемолотых костей, при этом потеряв часть здоровья. Она чмокнула питомца и кинула его в сторону Адтрамерека. Червь впился в руку демона и прогрыз себе путь в его вены, восстанавливая потерянное здоровье. Это будет действовать еще некоторое время. Анна скрылась в крепости. Осада лишь начинается.