Текст книги "Чужая (СИ)"

Автор книги: Алин Крас

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

Потрясающее отсутствие каких-либо значимых событий в жизни эльфов, мужчинами не замечалось, а меня очень удручало. Да… Настоящий упадок – ни новых изобретений, ни новых открытий, ни новых картин или песен!

Когда вернусь в Асмерон, обязательно расшевелю это сонное царство – устрою революцию в одежде, обуви, сумках, насочиняю новые песни, буду регулярно устраивать праздники с играми, викторинами и призами.

Выслушав их, Эдмунизэль, видя нетерпение в глазах эльфов, сказал:

– Теперь я расскажу о том, где был, что видел и куда направляюсь.

После его достаточно подробного рассказа, я с удовлетворением отметила, что он, в отношении гномов, пришел к тем же выводам, что и я, постаравшись донести до слушателей вывод – с гномами надо активно общаться, к взаимной пользе. Эльфы слушали его с напряженным вниманием, но, как всегда, без эмоций на лице. Когда же речь дошла до объяснений, что нам нужно попасть к оркам, их хладнокровию пришел конец. Повскакав с мест, энергично жестикулируя, они хором издали протестующие крики.

 Эдмунизэль не стал вступать в дискуссию:

– Это не обсуждается, от вас требуется помощь. Сейчас нужно сделать небольшой плот с двухлопастным  веслом. В ожидании нашего возвращения, усилить дежурства – семь дежурят, трое отдыхают. Если мы будем отсутствовать достаточно долго, и придет смена дозора, не уходите домой, а вдвое усиливайте дозор. Держите наготове спасательный плот, на тот случай,  если нам, при  возвращении, понадобится помощь на воде. И будьте бдительны, луки держите расчехленными, кто знает, какой хвост мы ненароком можем за собой привести.

Эльфы заткнулись, задумались, согласно кивнули головами. Через некоторое время, наступил момент смены постов. С пятью новыми эльфами история повторилась один в один. Вначале уже знакомая реакция на мое тело в костюме, затем напряженное внимание при рассказе Эдмунизэля, потом возмущение и протесты и, под конец, смирение с неизбежным. Молодец, Эдмунизэль, что не ленится каждый раз рассказывать нашу историю, расставляя нужные акценты, в нужных местах.

После долгих разговоров, мы пошли осматривать берег. Он был высоким, крутым, кое-где видны обнаженные скальные породы, плот спустить будет непросто. Зато противоположный берег, наверняка, пологий, и это тоже нехорошо, нас издали будет видно. Значит, надо рассчитать время отплытия так, чтобы причалить в темноте.

Обсудив это, мы отправились мыться и спать. Хоть эльфы уступили нам две комнаты, Эдмунизэль, уложив меня на узкую кровать, сам улегся рядом на полу, предварительно наобнимавшись и нацеловавшись, пользуясь тем, что я сняла костюм. Его ласковые губы гасили мои стоны удовольствия. Какая же я шумная, оказывается.

Плот собирали и спускали на воду в течение двух дней, меня от этой работы отстранив. Но я не собиралась бездельничать. Найдя с Кроки удобный спуск к воде, мы занимались рыбной ловлей. Часть добычи я отдавала  эльфам, а часть я лиофилизировала, чтобы взять с собой.

Решили плыть без помощи магии. Не будем создавать попутный ветер и привлекать морских обитателей, что бы они подталкивали наш плот. Во-первых, неизвестно, кто отзовется из океанских глубин, еще утопят нафиг. Во-вторых, исчерпаем резерв, а будет ли возможность восстановиться на чужом материке – не ясно, ведь никто из эльфов там никогда не был. Расчетное время в пути – четыре часа. Значит, отплытие поздним вечером.

 К ближайшей ночи мы с Эдмунизэлем собрались и стали прощаться с дозорными. Я чувствовала, как эльфы протестующе не хотят нас отпускать, не понимают, зачем нам к оркам, особенно переживают за Эдмунизэля. Еще бы, лучший воин, одаренный маг, наставник и командир, член Совета Старейшин, если не вернется – невосполнимая потеря для всего народа. С их точки зрения неоправданный риск. Ко мне же, они  испытывали тщательно скрываемое недоброжелательное  раздражение, не без основания предполагая, что это моя инициатива. Однако вслух не было произнесено ничего, кроме слов прощания и пожелания удачи.

Подошли к воде. На мне костюм, на поясе метательные ножи, на плечах рюкзак. На Эдмунизэле – на голове бандана, на теле обычная одежда, но под рубашкой кожаный чешуйчатый доспех, одевающийся через голову и завязывающийся тесемками с боков, прикрывает грудь, плечи и спину. Из оружия  –  грудная перевязь с метательными ножами, на поясе кинжал, во внутреннем нагрудном кармане рубашки  духовая трубка. Впервые вижу его так впечатляюще экипированным. Зябко повела плечами. Страшно.

Эдмунизэль, чувствуя мое состояние, нежно погладил ладонью мою щеку:

– Не бойся, мы справимся.

От этой поддержки как-то полегчало. Погрузились на плот вместе с незабвенным Кроки.  Нас мощно оттолкнули от берега, Эдмунизэль взял весло, и мы поплыли.

– Ложись, поспи, – предложил он.

Я прилегла, но о сне и речи быть не могло, тревожные мысли и плохое предчувствие не давали покоя. Спросила Эдмунизэля:

– Как мы будем их искать? Ведь они кочевники и долго не стоят на одном месте, значит, нет приметных троп.

– Так же, как и гномов искали, всем нужна вода, поэтому, ищем реку и идем вдоль русла.

– Но на моей карте было отмечено, что устье реки, впадающей в пролив, существенно восточнее, правда, где-то впереди должен быть ее западный приток.

– Не волнуйся, реку я почувствую, это врожденное, эльфийское – чувствовать окружающую природу.

– А идти будем днем или ночью?

– Зависит от ландшафта, если можно спрятаться среди растительности  – днем, нет – ночью, – уверенно ответил он.

Потому, что берег действительно оказался пологим, мы не заметили, как, наконец, причалили. Плот от воды далеко не оттаскивали, мало ли, как уходить придется. Для маскировки сверху набросали немного мелкой гальки, которой был покрыт берег.

 Огляделись. Впереди виднелись редкие невысокие деревья. Осторожно передвигаясь от дерева к дереву, пошли вглубь. Под ногами высокая, с пьянящим ароматом, трава. Тихо, только чуть слышно стрекочут насекомые. Ландшафт похож на лесостепь. Придерживаясь северного направления, мы шли до утра. А утром, когда обзор улучшился, увидели, что стоим на самом краю этой лесостепи. Дальше, перед нами, деревьев нет, а до горизонта расстилается равнина, поросшая травяной растительностью. Луговая степь, одним словом – прерия.

Обсудив увиденное, решили пока дальше не идти – поесть, отдохнуть, забраться на дерево, пока такое есть, и с высоты внимательно осмотреться.

– Как ты здесь ощущаешь магию? – спросила я у Эдмунизэля.

– Так же, как и у гномов в горах, на их поверхности. Она есть, но ее гораздо меньше, чем у нас в Лесу.

Когда дело дошло  до   –   осмотреться, на дерево полез Эдмунизэль. Как мне показалось от нетерпения, ужасно долго там что-то высматривал, а спустившись, сообщил:

– Впереди кочевое стойбище. Стоит пять шатров и около десяти кибиток. Рядом пасется стадо ящеров – голов триста. Близко не подойти, видно все как на ладони.

Выслушав, я попросила:

– Подсади, хочу сама посмотреть. – Эдмунизэль, на вытянутых руках, подбросил меня до первой толстой ветки, а дальше я сама ловко добралась до вершины. Да, все как сказал Эдмунизэль, с такого расстояния больше ничего не рассмотреть. Слезла с предложением: –  Давай подумаем, как замаскироваться и подобраться поближе. Мне нужен день или два, тихо посидеть вблизи, и посмотреть, как орки выглядят, как живут, о чем говорят.

Мы все сидели и сидели, а мне ничего не приходило в голову, как остаться незамеченными? Неужели моя затея безнадежна?

Дельное предложение высказал Эдмунизэль:

– Приблизимся ночью, ползком. В такой высокой траве нас не увидят. Спрячемся среди стада, прикрываясь животными. Только Кроки туда брать нельзя, животные к чужаку будут проявлять агрессию, шум поднимут, да и забить могут. Мы же, ментально будем внушать ящерам, что мы  их сородичи и нас нужно оберегать и прятать от двуногих.

Я, довольная его смекалкой, потянулась с поцелуем со словами:

– Какой умный мне достался мужчина! – стараясь, лишний раз заслуженно похвалить, а то их женщины совсем мужиков в грош не ставят, а они стоят и внимания, и уважения, и любви. Где бы сейчас их тетки были без них?

С наступлением сумерек все сделали, как задумали. Дала команду Кроки:

– Остаться здесь! Охота! Жди!

Мы нанесли защитную раскраску на лицо соком травы. Я надела плащ, натянув на голову капюшон. Шли в полный рост, пока не стали видны вдалеке шатры. Тогда, опустились на четвереньки, а приблизившись так, что стали видны два орка – караульных, в разных концах стойбища, и слышны далекие голоса, поползли по-пластунски. Пока двигались, наблюдая за стойбищем, поняли, что стадо вечером перегоняют куда-то недалеко на водопой. Пришлось подождать, пока они вернутся назад, и уже тогда, подползли к животным.

Несмотря на ночь, тихо не было, фыркали ящеры в стаде, из кибиток слышался плач детей. Над стойбищем стоял неприятный запах пыли, гари, пота немытых тел,  навоза. Я подползла к одному из лежавших и дремавших ящеров и, уже опробованным на Кроки методом, отдала ментальную команду:

– Твой детеныш! Охранять!

Ящер обнюхал меня и придвинул лапой ближе к пузу. Фу-у-у, какие же эти рептилии неприятные на вид и на ощупь, с млекопитающими не сравнить, или это дело привычки?  Эдмунизэль был рядом и прижался к моему другому боку. Из-за тел животных, мы старались рассмотреть стан орков.

Пять шатров разборной конструкции в форме конуса, высотой в центре около трех метров, накрытых кожей, стояли не далеко друг от друга. Двенадцать больших кибиток прямоугольной формы, стояли так, что образовывали широкий внутренний круг вокруг шатров. Удивили примитивные колеса кибиток, они представляли собой поперек напиленные стволы, больших в обхвате деревьев. На бортах кибиток навешаны щиты. Удалось разглядеть, что они двух видов – плетеный из прутьев каркас обтянутый кожей или целиком из панциря большой черепахи, значит, здесь есть крупные животные и кроме домашних ящеров.

 Внутри этих импровизированных, ограждающих стен из кибиток, кое-где тлели затухающие костры. Около некоторых кибиток кто-то спит, лежа на земле. Два караульных сидят в обнимку с копьями, обход, беспечно, не делают. Больше рассматривать нечего, говорить опасно, ментально общаться трудно – я в костюме. От нечего делать задремали.

Разбудил нас, ранним утром, гомон  просыпающегося стойбища. Я во все глаза рассматривала орков. Огромные мужчины, наверное, даже больше двух метров в высоту. Но дело не только в росте, потрясала их умопомрачительная мышечная масса. Плечи широченные, бедра узкие, шея, руки и ноги мощные, бугрятся мышцами. Они находились в постоянном движении, излучали огромную брутальную силу и выносливость. Очевидно, что это бесстрашные охотники, а не робкие собиратели растительной пищи.

Кожа очень смуглая, почти коричневого цвета, с серым налетом, толстая, прочная, гладкая. Черные, прямые, густые, блестящие волосы на голове. Черные брови и ресницы, волос на лице нет. Темно-карие глаза, большие, чуть раскосые, кажутся глубоко посаженными из-за выпирающих надбровных дуг. Выступающий нос. Большой рот, с даже сомкнутыми губами видны кончики белоснежных нижних клыков, придавая лицу свирепое выражение. Уши, как у эльфов, вытянутые, заостренные, но чуть оттопыренные. Шестипалые руки и ноги. И, самое необычное  –  хвост. Он гибкий,  кожистый, толщиной с мою руку у основания, постепенно чуть утончающийся книзу, покрыт короткими редкими волосками, заканчивающимися черной волосяной кисточкой на конце. Хвост длинный, в свободном состоянии немного не достающий до земли, необычайно подвижный, ловкий и, фактически, заменяющий третью руку.

 Женщины от мужчин отличаются меньшим ростом, меньшей мышечной массой,  традиционной женской фигурой – «песочные часы». Волосы мужчин обрезаны до лопаток и собраны в низкий хвост. Волосы женщин длиннее и подняты в высокий хвост. Мужчины одеты в высокие сапоги, кожаные юбки до колен, напоминающие килт, с разрезом  сзади для хвоста, выпущенного наружу, и кожаные жилеты надетые на голое тело. Насколько можно разглядеть, тела их покрыты многочисленными шрамами и татуировками. Женщины – в длинных, широких юбках до щиколоток, тоже с разрезом для хвоста, и в свободных подпоясанных рубашках. Вся их одежда из грубой ткани, окрашенной в различные яркие цвета. Ноги босые.

 Несмотря на их такую необычную внешность, которую не назовешь красивой, орки мне очень понравились. Ну, с биологической точки зрения. В них чувствовалась экспрессия, жажда жизни, сила, быстрота, выносливость, неприхотливость, отличная приспособленность к дикой природе. Видно, что в своем предыдущем мире, они рассчитывали не только на свой интеллект, но и на свои физические данные. Настоящие, опасные хищники.

Вместе с большим количеством детей, многие их которых бегали голышом, орков было около двухсот. И тут, я с ужасом обнаружила, что ноги у некоторых женщин закованы в браслеты, между которыми натянута, гремящая при движении, цепь, из-за чего женщины вынуждены передвигаться маленькими шагами. Неужели рабыни?

Все продуктивно суетились. Кто-то носил воду в больших кожаных бурдюках из ближайшего источника, которым была река. Кто-то собирал навоз, использовавшийся как топливо для костров. Кто-то разводил огонь с помощью кремня. Кто-то готовил еду в металлических котелках, как мне показалось что-то вроде супа из мяса и каких-то кореньев. Было видно, что основная работа в стойбище лежит на женщинах, и их больше, чем мужчин. Все активно общались друг с другом, шутили, спорили, громко смеялись и ругались, дети дрались, и на них никто не обращал внимания. Гвалт стоял, как на птичьем базаре, и отдельных слов, зачастую, было не разобрать. И все-таки, прислушиваясь к их разговорам, поняла, что самое часто употребляемое позитивное слово в их речи – «полезно». Ну, вот, я и определилась с повседневным житейским менталитетом всех трех рас. У эльфов это «красиво», у гномов – «выгодно», у орков – «полезно».

Вдруг, все смолкли, когда из центрального шатра вышел огромный орк со свирепым выражением на лице и многочисленными шрамами и татуировками на теле. На поясе у него висела слегка изогнутая сабля с однолезвийной заточкой.

К нему бросилась одна из женщин, неся бурдюк с водой и полотенце. Он умылся, она сама вытерла ему лицо, руки, протерла мокрым полотенцем шею, плечи и хвост. Он внимательно оглядел притихший народ и, неспешно подойдя к ближайшему костру, сел на землю. Тут же подбежали несколько женщин, неся глиняные миски с едой и деревянную ложку.

– Почему ночью орали дети, мешая мне спать? – недовольно спросил он одну из орчанок.

Она ответила:

– Они были голодные, на вечернюю трапезу, рабыням и их детям, еды вчера  не осталось.

Он согласно кивнул, и стал неспешно есть. Поев, вытер ладонью рот, а ладонь об свой килт, и, вновь оглядев окружающих, махнул рукой. Это был условный сигнал, все тут же вновь пришло в движение, орки стали рассаживаться у костров, чтобы поесть. Вначале мужчины, потом женщины и дети. А главный орк, их Вождь, как я поняла, отойдя чуть в сторону, окликнул молодую орчанку. Она резво подбежала к нему. Он, оценивающе осмотрев ее с верху до низу, задрал ей рубашку и стал ощупывать  грудь, а хвостом шарить под юбкой. Из-за того, что в его присутствии остальные не слишком шумели, я услышала, как он сказал:

– У тебя большая грудь, мне понравилась. Сегодня ночью придешь ко мне, а Белая мне надоела, слишком она плоская. Поняла?  –  Орчанка, довольно улыбаясь, подалась к нему всем телом, но он отстранился, прикрикнув: – Ночью, ящерица нетерпеливая! Сейчас у меня другие дела, – и, с прогоняющим жестом, добавил:  – Позови Шамана.

Вскоре, к нему подошел другой орк, старый, худой, сутулый, волосы с проседью, лицо морщинистое. Одет в килт, как  мужчины, а рубашка на нем, как у женщины.

– Шаман, что будем делать? Еды не хватает. Мы здесь уже так давно, что выбили всю дичь в округе, а женщины выбрали все коренья и стебли, которые можно есть. Но уйти на другое пастбище или выследить какое-нибудь племя для грабежа, мы сейчас не можем, пока из яиц в кладках не вылупятся детеныши ящеров.

– Вождь, я же просил у тебя в жертву кровь и жизнь орка, для ритуала вызова Духов предков, чтобы они подсказали правильный путь, – ответил Шаман.

Вождь зло ответил:

– И я дал тебе раба, а ты его умудрился упустить. Спохватился поздно, и он успел убежать так далеко, что мы не сумели его догнать. Он уплыл в Океан, став бесполезным кормом для рыб.

– Не я его связывал так, что он сумел снять веревки, – возразил Шаман. – Так что, здесь нет моей вины.

– Не спорь! – грозно рыкнул Вождь. –  Если я дам тебе для ритуала,  в жертву, троих самых мелких детей рабынь, вместо одного взрослого, они все равно бесполезные лишние рты, тебя это устроит?

– Да. Но к ритуалу снова надо готовиться. Так что, только к завтрашнему вечеру я буду готов.

– Договорились. Иди, готовься и пока ничего никому не говори, – распорядился Вождь.

От всего услышанного я пришла в настоящий шок – в горле  встал комок, дыхание затруднено, приходится делать форсированный вдох и выдох, сердце  забилось  как бешенное. Эдмунизэль, увидев мое состояние, положил руку мне на голову, пригнул ее к земле и успокаивающе погладил ладонью. Так! Мне надо собраться и подумать, как спасти детей!

Перебирая всевозможные варианты, поняла, хотя бы минимальные шансы на успех возможны, только если этих троих детей определят заранее, и они,  какое-то время, будут изолированы. Тогда, можно пытаться их выкрасть. Сделать это возможно только ночью, когда большинство орков спит. Дети, конечно, добровольно с нами не побегут, значит надо, чтобы Эдмунизэль все время ментально им внушал, что мы их спасение. От призрачной надежды, я немного успокоилась.

 Стадо медленно перемещалось вокруг стойбища, и мы вместе с ним переползали с места на место, наблюдая за происходящим. Одна орчанка, на гончарном кругу, лепила из глины миски и кувшины.  Другая,  что-то шила из кожи. Третья, на примитивном деревянном станке, представляющим собой  деревянную раму с натянутыми нитями, ткала ткань. Какой-то орк, камнем на камне правил наконечник для копья, другой, ремонтировал треснувшее колесо кибитки.

Скользя взглядом по стойбищу, я пыталась понять, где место для рабов. Наверное, вон там, около кибитки, которая вся в заплатах, оси прогнулись, да и орчанок  закованных в цепи и занятых делом, рядом, больше всего. Я поняла, что не ошиблась, когда Вождь, выйдя из своего шатра, подошел к этой кибитке, что-то говоря. Вскоре, там собрали восемь детей. Вождь пальцем показал на троих самых маленьких, насколько могу судить с такого расстояния, мальчика лет пяти и двух девочек  лет семи. Две орчанки, громко завыв, бросились на колени, в ноги Вождю. Он оттолкнул их ногой и ушел в свой шатер. Одна женщина,  громко рыдая, прижимала к груди двоих детей – мальчика и девочку, вторая, взяв другую девочку за руку, молча  увела ее в кибитку. Мое сердце разрывалось от жалости и сочувствия к ним и зрела злая уверенность, что если выживу, сделаю все возможное, чтобы изменить сознание орков и повернуть в сторону гуманизма.

Больше никаких значимых событий не происходило, и я сосредоточилась на попытке разобраться с вооружением орков. Кроме длинных копий и щитов, которые были на виду, разглядела у некоторых мужчин такие же сабли, как у Вождя, у многих на поясе висели кинжалы. Утром видела орков с примитивными  копьями  и с луками, которые отличались от эльфийских, были более грубыми, простыми, из цельного куска древесины, плоскими и значительно меньше размером. Эти орки ушли на охоту, возвращаясь в разное время и далеко не все с добычей. Да, разнообразием оружия этот мир не блещет, что, наверное, и неплохо.

К моему разочарованию, отобранных детей заперли в кибитке вместе с их матерями и выставили дополнительно двоих караульных, видимо опасаясь побега. В общем, к ним незаметно не подобраться.

Скоро начнет темнеть, животных погонят на водопой, надо отползать. Показала Эдмунизэлю жест рукой назад с оттопыренным большим пальцем, он согласно кивнул. Эдмунизэль передвигался так ловко, как змея, травинка не шелохнется, мне до него далеко, но все обошлось благополучно, нас не заметили. Отползли далеко, а когда стемнело, позволили себе сесть, поесть и попить из наших запасов.

Рассказала Эдмунизэлю, что хочу попытаться спасти  детей.

– Счастье мое, но ты же понимаешь, что если не эти дети, то другие будут принесены в жертву?

– Может и нет, – возразила я, –  остальные дети-рабы  постарше и от них уже есть польза в стане. К тому же, если ритуал сорвется уже во второй раз, возможно, они задумаются, хотят ли их Духи таких жертв?

Еще некоторое время мы обсуждали увиденное и ужасались дикости нравов орков. Потом, решили лечь спать, а ближе к утру снова подползти к стойбищу и действовать по ситуации.

На исходе ночи меня разбудил Эдмунизэль:

– Ну что, ты не передумала? Твоя задумка очень рискованная.

– Знаю, но не могу по-другому, – виновато вздохнула я.

Мы снова поползли в сторону стойбища, вскоре обнаружив, что в этот раз нам не повезло. Стадо ящеров находилось на другом месте, значительно дальше от стана. Добравшись до ящеров, Эдмунизэль стал ментально внушать вожакам стада двигаться в нужном нам направлении, но с рассветом эту деятельность пришлось прекратить. Орки-пастухи, заметив нежелательное движение стада, заулюлюкав, пошли к нам навстречу. К нашему облегчению, они вскоре ушли, увидев, что ящеры остановились. Но надежда спасти детей таяла на глазах.

 Прождав полдня и напряженно всматриваясь в происходящее в стане, мы поняли, что там что-то готовится. Какая-то часть орков вышла за пределы кибиточного круга, и, вскоре, там заполыхал костер. А затем, громко застучали барабаны. Каждый удар в барабан гулко отдавался в груди, усиливая тревогу. Ритм барабанной дроби постепенно ускорялся и показался мне таким угрожающим, сумашедшим, зловещим, что волосы на голове зашевелились, мурашки побежали по оцепеневшему телу, дыхание сбилось.

– Ползем, а то все пропустим, – скомандовал Эдмунизэль, тем самым помогая мне сбросить наваждение.

Мы подползли на максимально возможное расстояние, что бы оставаться незаметными в траве.  Увидели, что около костра, рядом с жертвенным камнем, лежат неподвижно на земле трое голых детей, видимо чем-то опоенных, с застывшими лицами, бессмысленным взглядом устремленным в небо. Вокруг сидят, раскачиваясь в ритм барабанам, мужчины. Один орк бросает в костер какую-то траву, дающую удушливый дым. Пританцовывая, переваливаясь с одной ноги на другую, стучит в бубен Шаман и что-то выкрикивает. Трое его сподручных, скачущих вокруг барабанов, и синхронно стучащих по ним палками, все убыстряют тревожный  ритм.

Стало ясно, детей не спасти. Мы не можем противостоять такому количеству орков. От жалости к детям, бессилия и негодования слезы полились из глаз. Эдмунизэль коснулся моего плеча, подавая  знак – уходим, я согласно кивнула. Тут, неожиданно, все смолкло и наступившая тишина пугала не меньше, чем предыдущие звуки. Я невольно посмотрела, что там происходит и увидела, как Шаман поднимает нож над грудью маленькой девочки.

В этот момент мое сознание сузилось только до этой картины. Что-то  перемкнуло в моей голове, отключив здравый смысл, и я, действуя на инстинктах, метнула нож в сердце Шамана, сопроводив бросок внутренней магической Силой.

Шаман рухнул, закрыв собой тело ребенка. А к нам, с криками бросились орки. Одни, держа наперевес копья, другие, размахивая саблями. Первые шесть из них, упали замертво, с ножами Эдмунизэля в груди. Остальные, толпой бросились на нас, прижали спиной  к земле, держа за ноги, за  руки, придавив коленом грудь.

Я, как всегда обессиленная после использования магии, с трудом осознавала, что происходит, слышала орков как сквозь вату, и тяжелая апатия навалилась на меня с чувством вины, что погубила Эдмунизэля, что не сдержала обещание данное отцу.

Нас,  не убили сразу, а отнеслись как к добыче, трофею. Стащив с нас плащи и разоружив, потащили в центр стана. Привязали к двум вкопанным в землю столбам, а я все раньше думала, зачем здесь столбы? Вокруг собрались мужчины, женщины, дети, все глазели, и со жгучим любопытством рассматривали нас, обсуждая и комментируя увиденное.  Оказавшись к ним так близко, я заметила, что у них у всех вертикальные зрачки.

Вождь вышел вперед, поднял руку, и все умолкли. Тыча пальцем в Эдмунизэля, он сказал:

– Я знаю, ты – эльф! – и переведя палец на меня, продолжил: – Я не знаю, кто ты?!

Не  получив  ответа,  он подошел вплотную, заставив меня  почувствовать и задержать дыхание от его резкого неприятного запаха. Потрогал  мое ухо, провел пальцем по щеке, губам, положил руку на грудь. И тут я услышала крик Эдмунизэля:

– Не трогай ее!

От этого окрика, состояние отупения, вдруг, резко схлынуло с меня, снова отчетливыми стали звуки, разнообразными запахи, реальность вернулась ко мне. Только страшная слабость в теле никуда не делась и если бы не экзоскелет моего костюма, который меня поддерживал, то я бы не удержалась на ногах.  

Я повернула голову, чтобы увидеть Эдмунизэля и натолкнулась на полный любви и поддержки, уверенный и жизнеутверждающий взгляд. Непонятно за какие такие заслуги мне достался такой восхитительный мужчина  –  умный, сильный, заботливый, нежный, преданный. И так страшно потерять это нежданное счастье. Если с ним что-то случится непоправимое, я этого не переживу.

 В ответ на его крик,  я улыбнулась ему и сказала на эльфийском:

– Не волнуйся, ты же знаешь, в моем костюме я ничего не чувствую и он тоже. Я знаю, тебе это трудно, но постарайся не раздражать его. Молчи, притворись безобидным и, тогда, у нас будет время, чтобы сбежать.

Вождю не понравились наши переговоры. Он грубо схватил меня за подбородок, запрокинув, повернул мою голову к себе и, глядя в глаза, спросил:

– Ты говоришь на моем языке?

– Да, –  ответила я.

– Тогда отвечай на мои вопросы! Ты кто? – недовольно зарычал  он.

– Я иномирянка, –  сказала я, тяжело вздохнув, представляя, в который раз я снова буду рассказывать о себе и своем мире.

– Ты врешь! – недовольно сверкая глазами, крикнул  Вождь.

– А ты посмотри на меня внимательно. Как сам-то думаешь, кто я? Эльфийка или гномка? С орчанкой ты меня уж точно не перепутаешь, правда?

Он рассматривал меня минут пять, сверху вниз и снизу вверх. Засунув свой грязный палец мне в рот, и заставив открыть его, внимательно осмотрел зубы. Пощупал мою косу. Внутренне содрогаясь, я терпела. В таком положении глупо сопротивляться. Надо ждать подходящего момента и думать, как будем спасаться.

 Тем временем, орк  глубокомысленно изрек:

– Ты не врешь!

Я согласно кивнула.

– Это одежда? – проведя вдоль моего тела рукой, спросил он.

Я снова кивнула.

– Сними ее!

– Она снимается только ночью и только с моего согласия, – насмешливо сказала я.

– Как одежда может знать ночь или день, согласна ты или нет?! – недоверчиво  скривившись, спросил Вождь.

– Такая умная одежда в моем мире. Посмотри внимательно и ты поймешь, что такого никогда не видел. Нет завязок, пуговиц, а на плечах – умные артефакты, знающие когда ночь, а когда светят солнца.

Он еще раз осмотрел меня и, видимо поверив, сказал:

– Я очень терпеливый и дождусь ночи. А пока, рассказывай, как ты попала в мой Мир? Что ты делаешь с эльфом на моей земле? Почему ты убила моего Шамана?

– Вначале дай воды мне и эльфу, а то горло пересохло, какой тут может быть рассказ? – возразила я.

– Тебе дам, эльфу – нет, – он повелительно махнул кому-то рукой.

– Почему же эльфу нет? Разве ты не хочешь услышать и его рассказ о его земле, его народе, и зачем он здесь?

Вождь некоторое время размышлял, затем согласно кивнув, снова махнул рукой.

Нам принесли по большой глиняной кружке воды и дали напиться, не развязывая рук, заведенных назад и связанных за столбом. Эдмунизэль вначале плотно сжал зубы, когда орчанка поднесла  ему ко рту воду, но увидев, что я, глядя на него, нетерпеливо дернула плечом, выпил все до дна. Правильно, сейчас не место и не время демонстрировать гордость, надо беречь силы. Я тоже выпила воду и начала свой рассказ.

 Орки придвинулись ближе, уселись на землю и, как завороженные не сводя с меня глаз и открыв рты, слушали, как я, на летающем ящере, путешествовала среди звезд. А потом заблудилась. Потеряв свой мир, стала искать другой, где могла бы жить. Увидев их Мир, восхитилась его красотой  и решила здесь остаться. Но одной жить скучно, поэтому мне захотелось познакомиться со всеми здесь живущими разумными и выбрать, с кем же  мне жить рядом. Вначале пришла к эльфам, но они меня плохо встретили, и я ушла к гномам. Гномы встретили хорошо, но мне не понравилось жить в пещерах. Тут, пришел эльф и позвал меня вернуться назад к эльфам. Но мне хотелось посмотреть, как живут орки. И только я встретила первых орков на своем пути, как увидела, что взрослый орк убивает ребенка. В моем мире так поступать нельзя. Вот поэтому, я и убила орка, за неправильное поведение. Похлопав невинно глазами, закончила я рассказ.

– Глупая женщина, – раздраженно заметил Вождь. – Это не просто орк, это был Шаман! Он не убивал ребенка, а приносил в жертву его жизнь и кровь  Духам предков. Как ты могла этого не понять? А детей, в своем клане, мы тоже не убиваем, это очень глупо. Мальчики, когда вырастут, будут воинами, и клан станет сильнее, а девочки, хоть и не так ценны, но их можно продать в жены или наложницы, получив выкуп, а это –  много полезных вещей.