Текст книги "Ангелы неба и духи земли (СИ)"
Автор книги: Alex Whitestone
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)
Его голос дрожит, и на горизонте появляется колоссальная водяная воронка смерча, а над ней в иссиня-черных тучах сплетается паутина молний, воздух пахнет йодом, электричеством и дохлой рыбой. Страх вползает под кожу, пытается парализовать нервные узлы, и я понимаю, что надо брать контроль в свои руки любой ценой, если не хочу сойти с ума или умереть от блокировки периферической нервной системы. Я резко выдыхаю, крепко держа штурвал, и закрываю глаза.
Штормовое море пропадает – я на берегу сонной черноморской бухточки, в синем-синем небе сияет огромное желтое солнце и лениво кружат жирные чайки, маленькие волны лениво перекатывают белую гальку пляжа. Мне снова пятнадцать, я стою у кромки воды с ярко-зеленым мячом для пляжного волейбола в руках, а в море по колено в воде меня ждут школьные приятели – Руслан, Никитос и Маринка.
Вшшшух! Рядом со мной материализуется Мартен – в образе тощего рыжего мальчишки, каким я увидела его в первый раз. Пацаны пожимают ему руку, Маринка строит глазки и радостно предлагает:
– А давайте в «картошку»!
Встаем в кружок, втягиваем в него Мартена, и я бью первую подачу. Мы играем не в классическую «картошку», а в сочетании с пляжным волейболом, то есть мяч надо не ловить, а отбивать. Мартен мигом въезжает в нехитрые правила, но при этом промахивается по мячу и вынужден усесться в центре круга. При очередном розыгрыше мяча я выбиваю его из круга и занимаю его место. Он смеется, разыгрывает мяч, у него отличная подача – Маринка со хохотом падает в воду, а мячик подхватываю я и кидаю его в Мартена. От неожиданности он шлепается навзничь, барахтается, поднимая тучи брызг и заливисто смеясь над своей и маринкиной неловкостью – и я чувствую, что призрак смерти наконец-то выпускает его.
Вдруг все исчезает – и море, и пляж, я снова в резервном консольном зале Старушки, сижу на решетчатом полу возвышения, привалившись к консоли как мешок с той самой картошкой. Двести четвертый вытянулся рядом со мной, все так же подключенный к нашей ТАРДИС двумя аксонами, только интерфейсный аксон распушился настолько, что закрыл ему все лицо. Чуть повернув голову, вижу прямо перед собой знакомые ноги в затасканных белых кедах, и тут же Доктор стремительно поворачивается и наклоняется ко мне.
– Вот это да! – выпаливает он и вкладывает свое восхищение в короткий горячий поцелуй. – Ты себе даже не представляешь, что ты сделала! Умничка ты моя!
– Я знаю, что я умница, – отвечаю я, переведя дух. – Так, вообще. Но что конкретно я такого сделала?
– С помощью Старушки ты сотворила виртуальный мир в своем сознании и удержала 204 в нем! – Доктор на радостях тормошит меня за плечи. – Он пробыл там достаточно долго, чтобы я сделал все, что нужно. Вот только при этом возникла проблема – он очень не хотел тебя отпускать. Вцепился насмерть, я такого не ожидал. Он не выпустил бы тебя. Пришлось его, кхм… зомбировать.
– Зомбировать? – переспрашиваю я. – То есть?
– Отключить личностную матрицу, оставить только базовые функции, – объясняет Доктор. – Не навсегда – до окончания восстановления. Я заблокировал травмирующие моменты в его памяти. При полном восстановлении вся операционная система генерируется заново – это должно устранить сбой, я так думаю. В таком состоянии он не сможет ни раскуклиться, ни сбежать – пусть себе заряжается под Старушкиным присмотром и потихоньку восстанавливается. Но это ладно. Ты в порядке?
Знаю, что он переспрашивает больше из желания проявить заботу – так-то он меня уже просканировал на предмет непорядков в соматическом или психическом фоне, грубовато, зато очень тщательно. «Нет проблем», – отзываюсь я, и он протягивает мне руку, помогая встать.
– Ну и какой у нас план? – интересуюсь я у него, пока мы рука в руке бежим к основной консоли ТАРДИС – Я так думаю, надо разобраться, отчего налетела такая буря!
– Надо выяснить, кто или что лезет в разлом, – Доктор плавно поднимает ТАРДИС в воздух и ведет ее над штормовым озером в метре над водой. – Давай-ка глянем на рифт вблизи!
Он аккуратно действует ручками управления пространственным движением, направляя ТАРДИС по широкой дуге и не сводя глаз со сканера наружного обзора. Я знаю, что он ищет, но даже не предполагала, как это мрачно выглядит на самом деле, пока монитор не показал на дне Байкала исполинскую бездонно-черную расщелину с полыхающими багровым краями.
– Шторм, щиты! – командует Доктор. – Поиграем в подводную лодку!
– Синюю подводную лодку, – уточняю я, выставляя нужный уровень защиты. – Щиты активированы. Погружаемся?
– Алонси! – он направляет ТАРДИС вниз, я вижу на мониторе, как мы пробиваем поверхность воды и в шлейфе пузырьков уходим в глубину. Багрово-черная расселина приближается, и мне совсем не нравится, как быстро растет нагрузка на щиты, для которых вообще-то и джет квазара не проблема. Нас тряхнуло раз, другой, Доктор хмурится и аккуратно опускает корабль на дно, прячась от разлома за подводной грядой утесов.
– Встанем здесь, ТАРДИС подводить ближе не хочу, – он бросает пристальный взгляд на сканер внешнего обзора, переключает режимы, недовольно фыркает и начинает раздеваться. – Тащи мой гидрокостюм. Пойду сплаваю туда, посмотрю, что там творится. Следи за обстановкой по сканеру, из корабля не выходи, что увидишь – сообщай немедленно. Еще раз: за мной не лезь! Если что, подцепишь меня тяговым лучом, зря, что ли, ты его чинила. Все поняла?
– Угу! – тащу ему гидрокостюм, ласты, балластный пояс и акваланг из инвентаря ТАРДИС – прозрачную маску на все лицо с компактным кислородным генератором, который полагается крепить на затылок, помогаю застегнуть прилипающие застежки на спине. Доктор пристегивает звуковую отвертку к левому предплечью, в легкие ножны на правом бедре вместо водолазного ножа запихивает световой клинок, открывает наружную дверь и надевает ласты, сидя на пороге. Граница воздушного пузыря – в метре от двери, даже в длинных дайверских ластах прыгнуть в воду будет довольно удобно.
«Поосторожнее там! – проверяю герметичность его маски, подключение генератора и клапан выдыхаемого воздуха. – Береги себя, хорошо?»
«Это уж как получится! – Доктор дарит мне мою любимую улыбку-искорку из-под прозрачного забрала и гладит меня по щеке ладонью в перепончатой перчатке. – Будь на связи, следи за сканером, и все будет хорошо! Я скоро!»
Хотелось бы мне верить, что это его «скоро» – на самом деле скоро. Если бы это было так, он не искал бы кислородный генератор помощнее, когда собирал нам снарягу для работ на глубине, а взял бы более легкий и компактный. Либо Доктор точно знал, что застрянет надолго (что вряд ли, от меня он бы эти мысли не спрятал), либо наконец-то задвинул подальше свою обычную безбашенность (что немало меня обрадовало бы, если бы не обстоятельства, при которых это произошло). А пока мне остается только прокинуть ему поток, чтобы быть в курсе происходящего.
«Алонси!» – Доктор встает, подпрыгивает, проверяя, хорошо ли закреплено его снаряжение и достаточен ли вес балласта, машет мне рукой и ныряет головой вперед в стену воздушного пузыря. Пара гребков руками, мощный толчок ластами – и вот я вижу в воде только его смутный удаляющийся силуэт и длинный восходящий шлейф пузырьков воздуха. Интересно, почему он не взял торпеду? Решил подобраться к рифту как можно более незаметно?
Я закрываю наружную дверь и направляюсь к консоли ТАРДИС, но тут же чувствую на себе удивленные взгляды наших нечаянных пассажиров и ловлю хаотичные потоки их мыслей, бурлящие клубки недоуменных вопросов. Кто мы такие? Что это за летающий дом, который больше внутри, чем снаружи? Почему за дверью вдруг оказалась вода, и как она не попала внутрь? Почему их спаситель, не сказав никому ни слова и ничего не объяснив, вдруг переоделся в костюм водолаза и уплыл в неизвестном направлении? Что случилось с рыжим мальчишкой, которого они нашли, и кто он на самом деле, если не человек?
– Как много вопросов! – говорю я с улыбкой, подходя к монитору внешнего обзора, и две пары поразительно схожих блестящих черных глаз неотрывно следят за мной. – Но, чтобы на них ответить, мне сначала придется рассказать вам, что происходит. На дне Байкала есть разлом, и сейчас через него в наш мир пробивается зло. Тот мальчик, которого вы достали из воды – воин нашего народа. Он отдал все силы, чтобы зло не прошло, но не совладал. Зло пошло на прорыв, но теперь на его пути встали мы. Повелители Времени. Он – Доктор. Я – Шторм. Эта планета под нашей защитой, мы не позволим никому ее разрушить.
– Я так и знал! – восклицает дед, не вставая с пола и глядя на меня снизу вверх – совсем старенький, сухонький, круглолицый бурят с жидкой бороденкой, совсем дремучий, хоть и одет более-менее современно, в голубую ветровку-непромокайку и армейские штаны. – Давно здесь живу и скажу вам, как оно было. Раньше-то все было спокойно, а в девяносто девятом, как сейчас помню, началось – грозы, шторма, землетрясения, огонь по воде, водовороты блуждающие… Ученые приезжали, военные, никто ничего не понимал. Через месяц прекратилось, а месяц назад началось заново. Мы собрались, все шаманы Байкала собрались, спросили духов. Спрашивали через меня – я самый старший. И духи сказали, мол, появились чужаки. И показали их мне.
Духи? Духи местные и неместные?! Такое бывает? Мало ли что деду почудилось! Ему лет восемьдесят, не меньше, он из местных шаманов и наверняка видел ровно то, во что верит. Разве это свидетель?
«Что?! – прилетает от Доктора в потоке. – Ты себе и представить не можешь, какие формы может принять разумное сознание. Так что попроси старичка показать, что он видел. Я тоже посмотрю, пока плыву. И подключи девочку, она мне показалась более восприимчивой.»
«Сейчас сделаю», – настраиваю телепатический интерфейс ТАРДИС на запись потока, подхожу к деду, сажусь рядом с ним в сейцза:
– Хочу вас попросить, – говорю, – покажите мне, что вы видели. Это очень важно.
Дед кивает, не очень понимая, что я собираюсь делать, и только завороженно смотрит, как я протягиваю руки и упираюсь кончиками пальцев в его виски. Вижу, как он напуган, но старый шаман считает меня светлым духом, а когда духи просят о помощи, отказываться ему не пристало.
– Ты хочешь заглянуть в мою память? – наконец спрашивает он. – Хорошо… Как мне впустить тебя?
– Просто вспоминайте, что видели, – я закрываю глаза, проникая в его сферу сознания, и невольно вспоминаю, как совсем недавно Доктор проделывал со мной то же самое, когда я была человеком. Сейчас я на его месте, и теперь моя очередь удивляться, какая же каша из мыслей варится у людей в голове. Хотя надо признать, что дедок помогает мне изо всех сил, открывает мне память, нужная нить разворачивается передо мной без особых усилий, и я сразу же ретранслирую ее Доктору в наш общий поток, который записывает и ТАРДИС.
Звездная летняя ночь, маленький островок на Байкале, посреди острова – грубо сложенная из валунов усеченная четырехгранная пирамида. На ее вершине горит костер, тянет душистым дымом. Вокруг пирамиды собралось человек тридцать в традиционных шаманских облачениях, с бубнами – все в почтенных годах, кроме одного… одной. Девочка лет пятнадцати (наш второй пассажир, определенно!) в причудливом сине-белом наряде, разукрашенном вышивкой, бусами и бахромой, стоит у костра с дымящимися пучками травы в руках и поет протяжную песню под ритм, задаваемый бубнами остальных шаманов, а те выстроились вокруг пирамиды в кольцо и синхронно качаются влево-вправо, подчиняясь тому же ритму. Сам же дед – я вижу происходящее его глазами – стоит рядом с девочкой и смотрит в пламя костра. Он сосредоточен на огне и на улетающей в небо песне, он больше ничего вокруг себя не видит и не слышит. Налетает порыв ветра, пламя взвивается вверх, и в нем вдруг проступает смутный силуэт с виду вроде бы человеческой фигуры. Она становится отчетливее, проявляется из огня, становится видно, что это молодой парень – короткая военная стрижка, худое большеглазое лицо, большой нос, густые брови, напряженно сошедшиеся к переносице. Он что-то говорит, торопливо и нервно, размахивая руками, но не слышно ни звука. Дед ничего не понимает, разводит руками, и тогда парень зачерпывает пламя, лепит из него ровный сияющий диск размером с большую тарелку, и там начинают скользить картинки-видения, непонятные, диковинные и пугающие.
…черная бездна, распоротая багрово-красным разломом, темный огонь сочится из него, как свежая кровь из пореза…
…одноглазые осьминоги, точно сотканные из того же багрового огня, одетые призрачно-фиолетовой дымкой, один за другим выскальзывают из разлома…
…коричнево-сероватые тени, похожие на облака пепла с проблесками синего пламени, окутывают висящие в бездне дисковидные предметы, и те исчезают…
…высокий старик в темно-красной мантии с причудливым высоким воротником, с длинным золотым жезлом в левой руке, вытягивает вперед правую руку, закованную в сверкающую латную рукавицу, отдавая неслышный приказ…
…огненные тени осьминогов скользят над озерной гладью, за ними собираются тучи и поднимается ураганный ветер…
…маленькие золотистые фигурки, трое мужчин и две женщины, выскальзывают из разлома, пытаются стянуть его края, но багровые осьминоги набрасываются на них и разрывают двоих на части, остальные спасаются бегством…
…глянцево-черный, искрящийся, точно обсыпанный бриллиантовой крошкой шипастый конус с витым шпилем на острие маневрирует вокруг разлома, пытается сшить его края нитями золотистого света, но облака пепла налетают на него, вспыхивают синим огнем, он стреляет в них желтыми молниями…
Вновь порыв ветра, и парень исчезает, а на его месте на долю секунды появляется тот самый огненный осьминог, разевает пасть в беззвучном хохоте, и костер гаснет, точно беспощадно залитый водой. Дед возвращается в реальность, падает на колени и всхлипывает, девочка помогает ему встать и под руку ведет его вниз.
– Спасибо вам! – я помогаю деду встать, усаживаю его на диванчик. Старичка ощутимо потряхивает, я лезу в хитро спрятанный под консолью мини-бар и достаю чекушку коньяку, которую Доктор предусмотрительно держит поближе на тот случай, если придется срочно привести в чувство застрессовавшего пассажира. Дед скручивает пробку трясущейся рукой, делает пару глотков прямо из горлышка, занюхивает рукавом и вздыхает.
– Это мы вас должны благодарить, – отвечает он грустно, но весьма решительно. – Я тогда действительно увидел зло. Я очень испугался тогда, и Алима тоже – правда, внучка?
– Правда, – девочка встает с пола и садится рядышком с дедом. – Скажи, великая… Вы знаете, что это? Как их победить?
Я пытаюсь сообразить, что ей сказать, но прежде, чем какая-либо здравая мысль приходит ко мне в голову, в потоке вылезает Доктор, и проглоти меня Вихрь, если я раньше слышала более экспрессивную и виртуозную брань. В хардкорном темпе отведя душу на лютой смеси галлифрейского с русским матерным и новоиспанской бранью, он спохватывается и выдает:
«Культ Скаро! Научились не только прятаться в Пустоте и шмыгать по трещинам реальности, но и расширять их. Проклятье! И еще эти твари в виде облаков! Никак не пойму, что это за милые зверюшки, но «тип 104» они покусали изрядно!»
«Далеки? – переспрашиваю, параллельно копаясь в маминой памяти. – Но они вроде как вполне материальные организмы, а то, что мы видели – это энергетическая форма жизни, разве нет?»
«В этом-то и беда! – объясняет он, и я чувствую, как вскипает его ярость. – Именно в такой форме и удобно шляться по разломам и ковыряться в них! Видимо, некоторые из Культа Скаро для этого переделали себя в энергетические существа. Пока трещина мала, они посылают через нее свои проекции, когда она расширится достаточно, они пролезут сами, если уже не пролезли. Стоит им накопить достаточно энергии, и здесь появится весь Культ Скаро во плоти!»
«Да ёбаный свет!.. – теперь и я не могу удержаться от экспрессивных выражений. – Вот только этого нам не хватало! Что будем делать?»
«Я – наблюдать, что творится в рифте и вокруг, – выпустив пар, Доктор становится воплощением угрюмой сосредоточенности. – А ты настрой сканер – как, я тебе скину – и пошурши по базе знаний Старушки. Попробуй опознать парня из костра и разобраться, причем тут Рассилон».
«Хорошо! – я принимаю данные из его параллельного потока и программирую по ним наружные сканеры ТАРДИС. – Ты тоже про картинку не забывай. ТАРДИС пишет поток, если что».
«Ага, – коротко подтверждает он. – Минуты через две у меня уже будет, что показать, но тут определенно что-то неладное. Не отключайся, держи поток. Что найдешь – скидывай сразу же».
Хорошо, начнем с простого – попробуем опознать паренька из дедова видения. Этот же персонаж, насколько мне удалось разглядеть, являлся и Дари Тумэр, он передал ей ключ от «Тип 204» – значит, в этой истории у него одна из главных ролей. В маминой памяти его носатая физиономия вызвала некоторые воспоминания: вроде похожий на него персонаж служил в ПКО на пограничной станции «Дельта-8», и там случилось что-то нехорошее. Станция погибла, а этот крендель не то дезертировал, не то взял вину в потере станции на себя. Его арестовали и какое-то время держали на базе, где располагался в том числе отряд Ксанни, а потом за ним прибыл личный челнок Рассилона, и больше этого парня никто не видел.
«Дельта-8», так, уже теплее. Нахожу в архивах ТАРДИС историю героической станции, сдерживавшей флот далеков на границе Семи Систем три тяжелейших года, но подвергшейся атаке армии можетбудок и уничтоженной ими так, что не осталось даже обломков. Выживших членов экипажа подобрали дрейфующими в спасательных капсулах разведчики Ксанни, началось разбирательство, и некоторые бойцы угодили под трибунал. Список судимых по этому делу оказался немаленьким, на три экрана, но осудили всего лишь двоих, и в одном из них, капитане ПКО Эйнаре, я опознала нашего носатого призрака.
Посмотрим-ка теперь его личное дело. Ого, засекречено – становится горячее! Но личный ключ Доктора (ого, а у него бессрочный лорд-президентский доступ – откуда?) позволяет открыть материалы без проблем. Да, действительно, парень был осужден за дезертирство, приговорен к лишению наград и направлению рядовым в штрафную роту, но подал рапорт на имя лорд-президента, где просил во искупление своей вины направить его на любую, сколь угодно опасную миссию – и его просьба была удовлетворена личной резолюцией Рассилона: «направить капитана Эйнара на объект «4-Гамма» для участия в проекте». И последние записи, крайне скудные: капитан прибыл на объект, был задействован в «эксперименте 3-а блока 1» и… все. Статус – считается без вести пропавшим. Но тем не менее в звании и наградах восстановлен как полностью искупивший вину. Ка-ак интересно! Если бы погиб – это было бы понятно, но потеряшка? А это значит… Да Вихрь его знает, что именно!
Ладно, пока двигаемся дальше. Объект «4-Гамма» – что это такое? Скорее всего, лаборатория или научная станция, где проводились шибко секретные исследования для военных нужд, уж очень обрывочные сведения о нем дает архив, и даже ключ доступа Доктора не очень-то помогает. Даже более того – похоже, от него-то как раз и прятали информацию: мамин ключ доступа работает, хоть и с ограничениями, а ключ Доктора не работает совсем. Совсем горячо, котятки, совсем горячо.
«Доктор! – нетерпеливо вызываю его. – Кое-что нашла! Смотри. Кстати, что такое Объект «4-Гамма»? Ты в курсе?»
«Более-менее, – отвечает он, параллельно просматривая найденные мной данные. – С беднягой Эйнаром все ясно – подопытный кролик Рассилона. По «4-Гамма» ты в армейских архивах вряд ли что-нибудь найдешь, разве что данные о том, кого еще туда направили, но про цель экспериментов там не будет ничего. Если нужны подробности, поковыряйся лучше в архиве «Три груши». Лови процедуру доступа и ключ».
«Какие еще груши? – переспрашиваю, боясь, что поняла его неправильно. – Что это такое?»
«Прихватил по случаю, – он кидает мне картинку крадущегося ниндзя в маске, с нунчаками за поясом и бластером за спиной, параллельно шлет мне длинную последовательность данных, а в его эмпатическом потоке я вижу, как он от души веселится над моей реакцией. – Ну да, виноват, злоупотребил – но ты же знаешь, я любопытный и обожаю собирать всякий хлам, особенно нелегально. А тут подвернулся один недотепа-интернал, любитель держать все нужное ему для работы к себе поближе… В общем, ему пришлось со мной поделиться, точнее, его ТАРДИС пришлось поделиться со Старушкой. Не всегда резервное копирование предназначено для того, чтобы спасать данные – иногда с его помощью их крадут. Напомни потом рассказать тебе, смешная вышла история! Короче говоря, в тот период Рассилона вдруг очень заинтересовал энергетический аспект нашей биологии. А раз лорд-президент прятал информацию именно от меня, значит, это было что-то такое, чего я бы не только не одобрил, но и постарался бы пресечь в корне. Теперь сопоставим это с текущим печальным состоянием бедолаги Эйнара и его товарищей по несчастью – и… мольто бене!»
«Что?! – я понимаю, о чем он, и начинаю злиться. – Эксперименты на добровольцах?! Рассилон пытался создать расу чисто энергетических существ?»
«Ага. И у него получилось, – откликается Доктор угрюмо. – Но не получилось накачать их достаточной энергией, чтобы они стали реальной боевой силой. А у Культа Скаро получилось».
И тут же добавляет:
«Я на месте. Держи поток».
Так, пошла картинка. Быстро маршрутизирую ее к ТАРДИС на запись, по инструкции Доктора лезу в хранилище с украденным им архивом, а сама параллельно поглядываю в открытый зрительный канал. Строго говоря, это несколько нитей в одной: собственно зрение плюс восприятие энергетических и временных потоков. И если в видимом свете ничего совсем уж страшного не видно – дно как дно, местами скалистое, местами песчаное, только впереди метрах в ста виднеется непроницаемо черный провал, то другое зрение показывает завораживающе жуткую картину.
Я вижу широкий, ровный разрыв, и Доктор комментирует: «Смотри, как далеки рифт взбаламутили! Обычно он пульсирует плавно, а сейчас видишь, что творится?»
Я и сама вижу, что с рифтом очень неладно, мои инстинкты просто кричат об этом. Энергия льется из него резкими рывками, будто выкачиваемая чудовищным насосом. Вот виден и сам насос – несколько десятков, сложно сосчитать, сколько энергетических форм далеков, сцепившись в один огненно-багровый клубок, прицепилось к ближайшему концу рифта, и второй такой же комок маячит на противоположном конце. Клубки сливают свою добычу в две огромные, с трехэтажный дом размером, полусферы, кипящие фиолетовым пламенем изнутри, а вокруг них склубились те самые облака пепла с проблесками синих молний. Штук сто огненных осьминогов, держась друг за дружку щупальцами, повисло на краях рифта, как скверно связанная крючком занавеска, и еще десяток таких же снуют над разломом, вертятся над полусферами, сидят на пепельных существах. Доктор, прячась за валунами и выступами скал, скользит ближе, замечает в каменистом обрыве темный зев пещеры, а в нем – крохотный золотистый отблеск, и плывет туда.
Для обычного зрения там стоит непроницаемая тьма, но восприятие энергетических потоков замечает в пещере три призрачные фигуры, сотканные из неяркого золотистого огня. Доктор приближается к ним, они проявляются, становятся отчетливее, уже можно различить их лица. Он особо не прячется, они узнают его («По энергетической сигнатуре?» – «Ага, а я – их») и спешат ему навстречу.
«Доктор?! Не может быть!»
«Эйнар! Ровена! Тимо! – он приветствует их легким взмахом руки. – Закусай вас Иссгарот, что вы здесь делаете в таком виде?»
«Сами не знаем, – призраки, определенно, в замешательстве. – Сначала мы думали, что это Матрица, а мы участвуем в эксперименте. Затем появилась Ксанниандворэаггертар, командир «двадцать восемь-черных», дала нам ряд поручений, и мы поняли, что это реальные боевые действия на Сол-3, на Байкальском рифте, где участвуют наши энергетические проекции. При выполнении задания были задействованы и местные жители, позже мы им помогали. Тогда мы с Ксанни успешно закрыли рифт, но сейчас вторжение начинается снова, а Ксанни исчезла. Что с ней случилось? Вы нашли ее ТАРДИС? Вам передали ее ключ?»
«Что-что-что?! Какие еще эксперименты, ребята?! – теперь очередь Доктора удивляться, и он опять выражает свое отношение к происходящему длинным грязным ругательством, наглядно поясняющим, как и на чем он вертел лорд-президента Рассилона и его эксперименты на соотечественниках. – Очнитесь! Рассилон трансформировал вас в энергетические существа и бросил вас на Сол-3 затыкать вами вторжение Культа Скаро через Байкальский рифт. Первое вторжение обнаружила Ксанни, когда шла по их следу из туманности Пузырь. Но Ксанни больше нет, ее ТАРДИС сильно повреждена, зато начинается второе вторжение – я здесь именно из-за этого! А теперь и для того, чтобы вытащить вас из этого дерьма, в которое вы вляпались с головой. Хотя и голов у вас теперь нет, как я вижу!»
«Как это – нет? – ошарашенно переспрашивает второй призрак, миниатюрная круглолицая девушка. – Доктор!.. Вы хотите сказать, что над нами поставили такой эксперимент?! Где мы по временной линии? Как там война?»
Доктор с размаху шлепает себя рукой в перепончатой перчатке по маске.
«Да, ребята, это все происходит на самом деле! Вы подопытные крысы Рассилона, вас лишили тел, превратили в клубки энергии и выбросили сюда, чтобы посмотреть, на что вы способны. А война… война давно окончена. Где ваше чувство времени? Галлифрея больше нет. Нас осталось двое. Вот так».
«И что теперь? – растерянно спрашивает Эйнар. – Если Галлифрея больше нет, значит, мы тут застряли? Мы не сможем вернуться? Как тогда нам стать прежними? Как быть дальше? Что нам делать?»
«Что делать?! – передразнивает его Доктор, у которого терпение от этих слов лопнуло и развеялось по ветру мелкой пылью. – Кто назвал себя Сагхан? Это не титул – это миссия, это долг, и он превыше наших жизней. Ради чего Ксанни отдала свои регенерации и надорвался Мартен, ты ведь знаешь? Вот тебе и ответ! Делаем то же, что и всегда! Остановить вторжение, уничтожить врага, закрыть рифт! Какие еще могут быть варианты? Уж точно не отсиживаться в пещере и горевать о своей нелегкой судьбе! То, что с вами сделали – отвратительно, но тем не менее вы живы и боеспособны. Значит, решим вопрос с рифтом, а там и с вашей бедой разберемся. Но почему о вашем долге вам вынужден напоминать ренегат?!»
«Мы пытались закрыть рифт сами, без ТАРДИС, – начинает объяснять третий призрак, коренастый и угрюмый. – Эйнар, наш командир, предложил схему, как можно было бы справиться самим. Но тут налетели эти огненные не то далеки, не то еще кто, порвали двоих, мы еле сбежали. Мы выложились до конца, но у нас нет сил им противостоять!»
Зря он так сказал. Когда Доктор в таком настроении, ему лучше не показывать, что чего-то не умеешь, не хочешь или боишься – это шанс узнать на себе, что такое Надвигающийся Шторм.
«Нет сил? – переспрашивает он, и я узнаю его суровую интонацию, с которой он в Тихоново ставил на место тех, кто имел несчастье продемонстрировать ему свою лень или тупость. – Разумеется, сил у вас нет – для прямого противостояния! Но вы сразу знали, что у вас нет эскадры «сто пятых» для поддержки, не так ли? Вас направили на диверсионную операцию, здесь огневая мощь не решает. Ваша главная сила не в артронных пушках, а в соображалке – ее и надо было использовать, а вы что сделали?! Начали действовать в лоб, огребли, потеряли двоих и спрятались!»
«Да, Доктор, мы растерялись, – Эйнар аж вспыхивает. – Растерялись, когда наш план закрыть разлом провалился. Еще больше растерялись, когда потеряли Дженнер и Ирвинга. Совсем растерялись, когда узнали, что Родина погибла. Поймите, мы никогда не сталкивались ни с чем подобным! Мы не знаем, что делать! Но, Доктор, мы не трусы и не дезертиры!»
«Лучше бы вы были трусливыми хитрецами, чем бестолковыми храбрецами, – бросает Доктор в ответ, и мне кажется, что он невесело усмехается. – Тогда вас тут было бы не трое, а пятеро. И не надо морщиться, капитан! Если считаешь, что я тебя оскорбил, можешь вызвать меня на дуэль по любому тебе лично симпатичному кодексу – но после того, как мы управимся здесь и вернем вам тела, а пока изволь потерпеть и послушать, что тебе говорят. Здесь нужен не наскок, а глубокая разведка и четкий план действий. Когда вы с Ксанни закрывали разлом в первый раз, вы должны были разобраться, что вы умеете! Вы попытались выяснить, что вы можете в вашей текущей форме? Разобрались, что здесь происходит? Есть идеи, что это за серые облака?»
«Ну… – застенчиво тянет Эйнар, – мы сначала подумали, это виртуальный полигон в Матрице. Нам так сказали. Дескать, отправляют наши энергетические проекции для проведения испытаний их возможностей в условиях, приближенных к боевым. Задачу не поставили – мол, на месте разберетесь. Мы попытались – и вот… Еще и запасы энергии на нуле, я не знаю, как долго мы продержимся».
Он разводит призрачными руками, скидывает нам в параллельном потоке свою схему-план, как они хотели закрыть разлом, а я чувствую, как Доктору хочется почесать затылок, но капюшон гидрокостюма и кислородный генератор ему мешают, он недовольно морщится и выдает:
«Ясно. Работать с энергией рифта вы можете – это радует. А накачать ее себе, зарядиться от него не пробовали? Например, как это делают ТАРДИС? Я понимаю, в школе это не проходят – а если приложить мозги?»
Призраки переглядываются, и нам обоим понятно, что они, привыкнув к схемам, заученным в Академии, даже не задумывались об этом. А Доктор осторожно выглядывает из пещеры и продолжает:
«Так, ребята. Ставлю боевую задачу. Сейчас разбегаемся и проводим разведку. Тимо, Ровена, оцениваете степень разрушения рифта, численность врага, объем накопленной энергии. Эйнар, за мной. Выясним, что это за облачные существа. Только аккуратно! Поняли меня? Алонси!»
Легкий толчок ластами, и он плывет между камнями, приближаясь к рифту все ближе. Три призрака скользят в его кильватере, повинуясь его указующим жестам, сворачивают и исчезают из поля зрения. Он делает изрядный крюк, обходя скалу, зато, выглянув из-за ее крутого бока, оказывается метрах в трех от фиолетовой полусферы и лежбища пепельных облаков. Расчехляет звуковую отвертку, настраивает, золотистая тень Эйнара крадется вдоль самого дна, пытается подойти ближе, и Доктор делает предостерегающий жест, понимая, что они ходят по очень тонкому льду. Ни облака, ни далеки их пока не чуют, но что-то мне подсказывает, что это только пока.
