Текст книги "Тень Тодзи Фушигуро (СИ)"

Автор книги: AI Caesar

Соавторы: Сим Симович
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Боец сорвался с места.

Оружие он даже не доставал. Хотелось испытать новую синергию в тесных стенах. Первый громила замахнулся кастетом прямо в висок. Наемник уклоняться не стал, просто подставив защищенное предплечье.

Удар громыхнул железом о камень. Теневая броня спрессовалась мгновенно, сожрав кинетическую энергию в ноль. Кости на руке охранника хрустнули от отдачи.

– Моя очередь! – взвизгнул дух.

Короткий удар левой в грудь противника. В точку контакта узор выплеснул концентрированный мановый импульс.

Бабахнуло так, словно в упор пальнули из гаубицы.

Туша весом под центнер улетела через весь зал, проломила стойку бара, разнесла стеллажи с элитным алкоголем и затихла в осколках.

– Ого! – Тодзи сам изумился мощи. – Плотненько.

– А я что говорила, бестолочь?! – хохотали со спины. – Хэйанский ГОСТ! Подавай следующего!

Второй гигант пер с тесаком. Увернувшись от лезвия, наемник перехватил обух голой рукой – броня стерпела – и вырвал оружие вместе с пальцами врага. Затем впечатал пятку в челюсть. Шип на подошве пробил подбородок насквозь.

Остальная массовка бросилась толпой.

Подземный зал превратился в мясорубку. Тодзи перемещался с противоестественной, хищной скоростью. Он стал живым ураганом, защищенным броней и способным метать разрушительные импульсы.

Напарник отрабатывал безупречно. Теневые щупальца вылетали из спины, сбивая магов с ног, ослепляя врагов перед атакой и гавя любые встречные чары.

Спустя три минуты пятнадцать головорезов лежали вповалку на обломках мебели.

Иноуэ остался один у лестницы, судорожно вцепившись в трость. Лицо покрылось испариной, а мана в ауре бесновалась.

– Ты… демон… – просипел старик. – Что это за техника?! Небесное Проклятие лишено маны!

Наемник неторопливо приблизился, вытирая кровь с перчаток о разорванную скатерть.

– И не пользуюсь. Спроси лучше у моего напарника.

Из плеча высунулся дымный силуэт. Белые глаза вперились в мафиози с неизбывным превосходством.

– Привет из золотого века, дед, – прошептала Тень. – Передай Совету: экзамен провален. А теперь выгребай всю наличку из сейфа, пока я не заставил тебя сгрызть собственные зубы.

Понимая безвыходность, старик со злостью вдавил набалдашник трости.

В воздухе полыхнула багровая печать. Артефакт высшей категории.

– Через печать Клана не пройти! – завизжал Иноуэ.

– Тодзи, – скомандовала Тень. – Бей в центр. Я дам предельную плотность.

Кулак ушел назад. На выдохе – сокрушительный удар в центр печати.

Чернила на коже полыхнули непроницаемой тьмой. Вся сила сжалась в точку.

Хрустнуло пространство.

Печать осыпалась стеклянной крошкой. Волна выбила трость и впечатала старика в мраморные ступени. Барьер лопнул с глухим хлопком.

Через полчаса Тодзи сидел на обломках рулетки, методично пакуя пухлые пачки в найденную спортивную сумку. Набралось миллионов на двадцать. Недурно для вечернего моциона.

Иноуэ скулил у лестницы, зажимая ребра.

– Маловато для элитного притона, – бросил Тодзи, закидывая сумку на плечо.

– Отлично! – Тень, свернувшись плоским блином, резвилась на полу. – Это же горы рамена! Свиная нога будет нашей, босс!

– Куплю я твою ногу. Валим, пока не примчались легавые.

У выхода путь преградила тень.

На верхней площадке лестницы стоял человек. Высокий, тощий, в черном плаще до пят. Лицо скрывала глухая белая маска без прорезей, с нарисованным сусальным золотом кругом.

От него не фонило стандартной маной. От него разило могильным холодом и удушливой гарью сгоревших жизней.

– Опа… – прошептал дух, прижимаясь к ногам и каменея. – Наемник… Осторожно. Это Ликвидатор Особого Отдела. Они зачищают только ходячие аномалии.

Маска не стала произносить пафосных речей.

Подняв правую руку, на пальцах которой вспыхнули руны, убийца выдохнул одно слово:

– Смерть.

Воздух в подвале сплющился. Люстры вверху взорвались алмазной пылью.

– Влево!

Тодзи отпрыгнул, но пол под ногами превратился в кисель. Невидимый пространственный клинок чиркнул по плечу, срезав бетон позади так чисто, будто работал лазер.

– Работает на опережение! – неслось в голове. – Абсолютное давление! Сжимает саму метрику пространства!

– Вижу.

В пасти червя нашелся самый страшный козырь – «Освободитель цепей», короткий клинок, способный аннулировать любые чары.

Ликвидатор шагнул вниз. Движения – дерганые, кукольные.

– Аномалия подлежит утилизации, – заговорило тройным голосом из маски. – Душа Хэйан… Проклятие плоти… Угроза балансу.

– Баланс твой в унитазе протух! – рявкнула Тень, выплетывая из пола теневые колья.

Марионетка даже не шелохнулась. Пространственный барьер растерл колья в пыль.

– Плотный гад, – оценил Тодзи, группируясь.

– Снаружи не взять! Нужна слепая зона! У техника есть задержка в три десятых секунды между импульсами! Я дам окно!

– Какое окно?

– Накрою куполом глухой тьмы! Ориентация сбросится на полсекунды! Срезай башку!

– Погнали.

Узор на теле вспыхнул ослепительным черным пламенем.

Вся накопленная масса хлынула наружу. Подвал окутала звенящая, абсолютная тьма. Звуки исчезли, свет ламп погас. Марионетка замерла на мгновение, теряя прицел.

Три десятых секунды. Вечность для наемника.

Прыжок. Клинок вспыхнул грязно-серебряным светом, легко пропоров ослабший барьер.

Сталь вошла в шею.

Фарфор разлетелся. Голова скатилась со ступеней, но крови не было. Из обрубка хлынула густая, зловонная паста.

– Блин! Не живой! Автономный труп!

Безголовое тело сделало шаг. На груди вспыхнула черная метка самоуничтожения.

– Ноги!

Сумка в руке, прыжок через разбитое окно второго яруса на улицу.

За спиной громыхнуло так, будто в недрах земли лопнул газопровод. Столбы черного пламени вылетели из люков.

Тодзи приземлился на крышу фургона, промяв железо до пола, и скатился на асфальт.

Дышал тяжело. Куртка в клочья, на щеке сочится кровь, но бабки целы.

Дух под ногами лежал тонким слоем, дрожа от истощения.

– Цел, наемник?..

– Цел. А ты?

– Почти израсходовала плотность… Надо отлежаться… Дней пять…

– Не выйдет.

На запястье чернела тонкая, пульсирующая нить – маяк, оставленный взрывом.

– Нас ведут. Маяк фонит на всю страну. В Тоkiо оставаться нельзя.

– И… куда путь держим?..

Тодзи закинул сумку на плечо, глядя на багровое небо столицы.

– В Киото. Старая цитадель магов. Там полно тупой жратвы, старых маразматиков и дешевых ночлежек. Идеальная гавань, чтобы залечь на дно и спустить эту добычу.

– Там… свиные ноги-то водятся?..

– Отыщем.

Наемник растворился в преисподней переулков, увлекая за собой верную, израненную, но не убитую тень. Иокогама оставалась позади, затянутая воем сирен, а впереди их ждала древняя столица, еще не знавшая, какие два отмороженных бедствия мчатся к ней на ночном экспрессе.

Глава 6

Ночной грузовой состав тащился к Кансаю. Стальные колеса с лязгом грызли стыки рельсов, словно пытались перемолоть сам путь. В полупустом крытом вагоне разило отслаивающимся суриком, гниющей соломой и горелой проводкой.

Тодзи сидел прямо на грязном полу, привалившись спиной к рифленой железной стене. Правая рука покоилась на колене. На запястье, поверх застарелого рубца, ядовито-малиновым светом пульсировала въедливая метка-маяк. Плоть вокруг клейма обуглилась и шла влажными пузырями. Вонь паленой органики забивала даже запах сырой ржавчины.

– Выжечь эту дрянь сможешь? – глухо бросил наемник, глядя в темноту.

Из иссиня-черной вязи татуировок на предплечье высунулась зубастая морда. Два белых светящихся бельма уставились на пульсирующий символ с нескрываемым омерзением.

– Выжечь-то не проблема, – проворчал дух. – Да только это хэйанская следящая дрянь плебейского пошиба. Въедается намертво, прямо в кровоток. Чтобы ее соскрести, придется слизать три слоя эпидермиса вместе с сухожилиями. Орать будешь так, что машинист на ходу из кабины выпрыгнет.

– Я не ору, – отрезал Тодзи. – Лижи давай.

– Фи, какие манеры! – Сущность выпросталась из кожи по локоть, формируя плотный, отдающий могильным холодом смоляной язык. – Никакой прелюдии. Никакого романтизма. В мое время за подобную дерзость магов выставляли на мороз в одних подштанниках.

– Лижи, кому сказано. – Мужчина невозмутимо выудил из кармана помятую сигарету. – Гости на подходе. Судя по вибрации рельсов, до Киото они терпеть не намерены.

Тень угрожающе зашипела, но спорить не рискнула. Черный, упругий, как сырая резина, язык мазнул по пылающей метке.

Раздался омерзительный шип, будто раскаленную арматуру сунули в ледяную крошку. От запястья повалил сизый, едкий дым. Убийца лишь крепче стиснул челюсти. Желваки побелели, а фильтр сигареты в углу рта хрустнул и переломился пополам.

– Вкуснотища, – громко зачавкал паразит, заглатывая кусок спрессованной проклятой печати. – Прямо тухлый солидол пополам с мочой гоблина. У этих столичных Ликвидаторов напрочь отсутствует вкус. В Хэйан метки варили на пыльце ядовитых орхидей. И мастеру приятно, и жертва перед кончиной благоухает.

Договорить болтливый компаньон не успел. Крыша вагона содрогнулась.

Удар оказался такой силы, словно с небес рухнул многотонный чугунный сейф. Состав болезненно вильнул. Колеса истошно заскрежетали, высекая снопы искр.

– Опоздали, – буднично констатировал Тодзи, выплевывая перекушенную сигарету на доски.

Крышу не пробили. Ее вскрыли. Идеально ровный квадрат металла срезало чисто, как крышку жестяной банки. Стальной лист со свистом улетел в ночную пустоту. В образовавшуюся дыру хлынул ледяной ливень, щедро приправленный тугой волной концентрированной проклятой энергии.

На зазубренных краях пролома застыли четыре фигуры.

Одинаковые, непроницаемо-черные боевые кимоно без гербов и знаков отличия. Лица скрыты за глухими фарфоровыми полумасками. Ни единого лишнего движения. Ни звука дыхания. Воздух мгновенно пропитался липкой вонью профессиональных мясников.

– Тодзи из клана Зэнин, – сухим, как песок на зубах, голосом произнес центральный. – И объект «Тень Хэйан». Вы подлежите немедленной утилизации согласно директиве Высшего Совета.

– Твою ж мать, опять эти заезженные сценарии, – разочарованно протянула Тень. Мрак стремительно стек с руки хозяина, растекаясь по полу густым киселем. – У них там одна методичка на всех? Хоть бы кто анекдот затравил перед смертью.

– Кто на острие? – коротко бросил наемник, плавно поднимаясь с корточек. Оружия в руках еще не было, но литые мышцы под мокрой курткой уже сжались в стальную пружину.

– Слева – ублюдок с замедлением инерции, – мгновенно отчеканил напарник. Белые бельма на досках хищно сузились. – Держит периметр. Справа – барьерщик. По центру – резак, это его работа с крышей. А крайний правый – наводчик. На нем и висел твой маяк.

– Наводчика валим первым.

– Принято. Поводок растянут на тридцать метров, босс. Погнали!

Драка стартовала без боевых кличей и пафосных прелюдий.

Маг-резак едва заметно повел кистью. В полумраке вагона сверкнули три тончайшие, почти невидимые нити. Пространство расслоилось. Гнилой настил под ногами превратился в аккуратную стружку, а стены начали складываться внутрь, подобно картонной коробке.

Уклоняться Тодзи не стал. Дикая, сверхчеловеческая физика сработала на опережение мыслительного импульса чародея. Бывший Зэнин рванул прямо сквозь смертоносную сеть.

В ту же долю секунды Тень, наплевав на законы геометрии, вздыбилась из пола монолитной смоляной стеной. Невидимые лезвия с глухим стуком увязли в древней материи. Дух злобно зашипел, теряя клочья плотности, но выиграл ту самую микросекунду, ради которой всё затевалось.

Оттолкнувшись от теневого щита, как от бетонной плиты, боец взмыл прямо в зияющую дыру крыши.

Наводчик судорожно попытался перенаправить вектор атаки. Но перед ним возник не человек, а пустой, абсолютно лишенный магического фона снаряд из мяса и костей. Из глотки ручного червя прямо в ладонь скользнула рукоять «Освободителя цепей».

Один небрежный, хирургически выверенный взмах.

Башка в фарфоровой маске слетела с плеч раньше, чем пальцы трупа успели сложить защитную печать. Фонтан горячей крови щедро окатил ржавую крышу соседнего вагона.

– Минус один! – радостно гоготнула Тень, выныривая из мрака за спиной второго смертника – того, что отвечал за инерцию.

Черная масса мгновенно слепилась в шипованную лапу размером с хорошую наковальню и с гулом обрушилась на врага.

– Блок! – отрывисто рявкнул барьерщик, разворачивая перед напарником золотистый, многослойный щит.

Удар вышел страшный. Воздух над несущимся поездом взорвался, разметав дождевые капли в туман. Золотая сфера покрылась паутиной трещин, но выстояла.

– Хлипковато для древнего зла! – осклабился маг замедления, вскидывая ладонь навстречу демону. – Моя техника режет твою скорость в десять раз!

Пространство вокруг сгустилось, превращаясь в прозрачную, непробиваемую смолу. Теневые шипы замерли, двигаясь словно в вязком кошмаре. Вот только чародей упустил из виду одну крошечную деталь. Тень работала не в одиночку.

Тодзи, покончив с наводчиком, уже находился в свободном падении. Небесное Проклятие делало плоть абсолютно глухой к любым тормозящим полям. Вражеская магия попросту не находила маны, за которую могла бы зацепиться.

Убийца приземлился точно на плечи незадачливому магу.

Хруст ломающихся позвонков прозвучал четко, перекрывая даже стук вагонных колес. Свернув шею противника на полный оборот, наемник использовал оседающее тело как трамплин для бокового рывка. Цель – барьерщик.

– Тварь! – истерично заорал резак, отчаянно пытаясь достать неуловимую цель широким пространственным серпом.

– Мимо кассы, лысый! – радостно возвестила Тень.

Даже увязая в остатках поля, сущность выплюнула тонкую, прочную, как стальной трос, нить. Хлыст намертво обвил запястье резака и дернул вниз. Смертоносный серп ушел в молоко, сбрив три провода с ближайшей ЛЭП. Ночное небо разорвала ослепительная синяя дуга.

А Тодзи уже сократил дистанцию.

Барьерщик в панике возводил новый купол, но «Освободитель цепей» не знал осечек. Клинок с хрустом прошил золотую полусферу. Проклятая техника аннулирования стерла защиту в жалкие искры. Свободной левой рукой боец сгреб мага за лицо. Стальные пальцы сжались, сминая фарфоровую маску вместе с лицевыми костями в кровавую крошку. Короткий замах – и изувеченная голова с глухим ударом впечаталась в железную обшивку вагона.

Металл прогнулся. Вагон болезненно содрогнулся.

Остался последний. Тот самый резак.

Смертник стоял на самом краю крыши, судорожно хватая ртом холодный воздух. Руки тряслись. За жалкие полминуты элитный отряд, натасканный зачищать аномалии высшего ранга, превратился в три куска остывающего мяса.

– Вы… вы просто чудовища… – просипел маг, пятясь к пропасти несущегося состава. – Совет всё равно достанет… Вас найдут…

– Знаю, – равнодушно отозвался наемник, методично вытирая лезвие о подол черного кимоно одного из жмуриков. – А ты сейчас узнаешь, как работает банальная гравитация.

– Тень.

– Всегда готов!

Из-под стального карниза выметнулась плотная смоляная рука. Намертво вцепившись в лодыжку резака, она с чудовищной силой швырнула тело в сторону. Прямиком под тяжелые колеса встречного товарняка, с грохотом пролетавшего по соседним путям.

Короткий влажный хруст. И всё кончено.

Ночной состав продолжал упрямо рвать тьму, приближаясь к границам Кансая. Убийца сидел на искореженном краю пробитой крыши, свесив ноги в чернеющий провал. Ледяной дождь смывал с угрюмого лица и широких ладоней липкие бурые пятна.

Напарник растекся по развороченным доскам вагона, деловито всасывая остаточные крохи маны, витающие над трупами. Белые глаза светились сытой, самодовольной ленью.

– Дрянная энергия, – брезгливо припечатал дух, формируя подобие губы и издавая звук, подозрительно похожий на сытую отрыжку. – Скупая, зажатая, без искры. Сразу чуется порода канцелярских крыс из Совета. Даже волшба у них отдает затхлыми архивами.

– Зато платили им щедро, – хмыкнул мужчина, взвешивая на ладони пухлый кожаный кисет, срезанный с пояса барьерщика. – Почти восемьсот кусков наличными. Плюс пара годных побрякушек на продажу.

– Половина моя! – мгновенно встрепенулась сущность, выныривая по пояс из досок. – Я тебе пространственный срез заблокировала! Если б не мой щит, твоя хваленая курточка за три тысячи снова превратилась бы в бахрому!

– Она и так в бахрому превратилась. – Тодзи мрачно оглядел разодранный рукав, из которого жалко торчали клочья синтетики. – Придется брать новую. В Киото.

– Только возьми приличную! – взвилась Тень. – Из натуральной шерсти! Или, на худой конец, с традиционным орнаментом! Чтобы мне не было мучительно стыдно выползать из твоих сапог!

– Возьму самую дешевую. С уценки. Ядовито-желтого цвета.

На секунду дух онемел от подобного святотатства. А затем разразился витиеватой, многоэтажной бранью на чистейшем древнеяпонском. Досталось и предкам наемника, и его скверному пищеварению, и гастрономическим привычкам его нерожденных внуков.

Слушатель невозмутимо пропускал вопли мимо ушей, запивая усталость ледяной водой из трофейной фляги.

– Слышь, босс, – наконец выдохся компаньон, послушно втягиваясь обратно к ботинкам.

– Чего тебе?

– А тот белобрысый… про которого в баре трепались… Годжо. Он реально такая заноза в заднице?

Тодзи прикурил сухую сигарету, найденную в кармане мертвого Ликвидатора. Сизый дым мгновенно растворился в дождевой пелене.

– Шесть Глаз в связке с Бесконечностью. У нас в клане про эту аномалию байки травили. Поговаривают, такой ублюдок зрит атомы и гнет пространство без малейшей задержки.

– Звучит как дешевая брехня, – фыркнул древний сноб. – В мою эпоху один умник тоже пытался играть с пространством. Мы его заколотили в железный сундук и скинули на дно озера Бива. Хваленое пространство не спасло, когда легкие наполнились илом.

– Этот парень не в сундуке. Он прямо сейчас протирает штаны в Токийском Колледже. Если Совет сообразит, что мы превратились в неконтролируемую угрозу, они спустят этого пса с цепи.

– Пусть спускают. – В темноте сверкнула хищная, зубастая улыбка. – У тебя есть глушилка для чар, а у меня – тысячелетний опыт и твоя тяжелая пятка. Поглядим, чья бесконечность окажется крепче.

– Ну и дурак же ты, – едва заметно усмехнулся боец. – Но вектор мысли верный.

Поезд тяжело заскрежетал тормозами. За поросшими лесом холмами проступили редкие, тусклые огни пригородных станций. Старая столица спала, подставив потемневшие черепичные крыши под нудный июльский дождь.

Окраины Киото встретили беглецов звенящей тишиной, узкими мощеными переулками и запахом старой древесины, тлеющего угля и мокрого бамбука. Здесь не было неоновой блевотины Роппонги или едкой промышленной гари. Город словно намертво застрял в прошлом веке, лишь изредка напоминая о современности ржавыми автоматами с газировкой.

Наемник неспешно шагал по лабиринту района Хигасияма. Руки спрятаны в карманы изодранной куртки. Тяжелая сумка с добычей приятно била по бедру. Тень растянулась под ногами длинной, змеиной лентой, настороженно сканируя глухие подворотни.

– Никакого патрулирования, – презрительно констатировал дух. – Ни застав, ни дежурных патрулей. Местные старперы совсем нюх потеряли. В золотые времена на въезде стояли три кордона, а каждого бродягу окуривали жреческими травами на предмет скрытых проклятий.

– Местные заняты подковерной грызней. – Мужчина затормозил перед обшарпанным двухэтажным бараком с выцветшей табличкой «Гостиница Камо». – Им сейчас не до нас. Делят кормушку с токийской фракцией.

– Смердит черной плесенью и дохлой псиной, – поморщилась Тень, изучая фасад.

– Зато паспорта не просят.

Толкнув хлипкую дверь, гость оказался в крошечном холле. За стойкой клевал носом высохший старик в засаленном халате. Услышав скрип половиц, дед даже не разомкнул век – просто протянул костлявую ладонь. На стойку небрежно легли три хрустящие десятитысячные купюры.

Костлявые пальцы проворно смахнули банкноты. Из-под прилавка появился тяжелый ржавый ключ с деревянным брелоком.

– Второй этаж. По коридору налево, до упора, – проскрипел хозяин. – Горячая вода отрубается в полночь. Шуметь не советую. Заведение приличное.

– Охотно верю, – буркнул постоялец, забирая ключ.

Комната оказалась жалкой конурой. Пара истертых татами, кривой столик, узкий матрас-футон в углу и слепое окошко, упирающееся прямо в кирпичную кладку соседнего здания.

Сбросив сумку на стол, Тодзи скинул мокрую куртку и, не снимая штанов, рухнул на жесткий футон. Закинул руки за голову.

– Пол – моя территория! – немедленно провозгласил напарник, выплескиваясь из подошв и затапливая всё жалкое пространство от стола до двери. – Ночью в сортир не вставать! Наступишь – отгрызу пятку по самое колено!

– Захлопнись, – глухо отозвался боец, прикрывая глаза. – Спать охота.

– Мы даже не жрали! – возмутилась субстанция, формируя над полом массивную голову с бельмами. – А как же обещанная свиная нога?! Как же пир победителей?! Мы отмахали три сотни километров, пустили на фарш четырех элитных псов, оторвались от погони, а ты собрался дрыхнуть?!

– Нога будет завтра. Будешь вопить – накормлю веганским тофу. И заставлю всё это переварить.

Демон поперхнулся, ошарашенный первобытной жестокостью угрозы.

– Ты не человек… Ты больной ублюдок, Фушигуро… – прошелестел дух. Но спорить больше не рискнул. Черный ковер уплотнился, сжался и ровным слоем застелил гнилые доски пола.

В каморке повисла тяжелая тишина. Только капли монотонно барабанили по жестяному карнизу, да мерно вздымалась грудь уставшего убийцы.

Тодзи не спал. Лежал с закрытыми глазами, вслушиваясь в дыхание древнего Киото. Звериное чутье фиксировало каждый шорох: скрип половиц за стеной, звон монет в кассе старого барыги внизу, шаги припозднившегося гуляки на улице.

Они добрались до Киото. Деньги карман тянут. Враги остались позади гнить на рельсах.

А прямо под футоном мирно сопела ядовитая, тысячелетняя, но парадоксально надежная тень. Единственная тварь в этом проклятом мире, которой наемник мог без оглядки доверить свою покрытую шрамами спину.

Угол губ дрогнул в кривой, едва заметной усмешке. Повернувшись на бок, солдат удачи наконец провалился в сухой, без сновидений сон.