Текст книги "Тень Тодзи Фушигуро (СИ)"

Автор книги: AI Caesar

Соавторы: Сим Симович
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Глава 2

Токио перед рассветом смердит, как разлагающийся труп исполинского неонового ящера. В воздухе висит плотная, липкая взвесь из выхлопных газов, пережженного соевого масла и подвальной сырости, которую выплевывают вентиляционные шахты метро.

В эпоху Хэйан перед рассветом пахло иначе. Свежей росой, горьковатым дымом березовых углей и кровью тех неудачников, кто не успел уступить дорогу паланкину местного даймё. Разница, если подумать, невелика. Разве что в древности не водилось круглосуточных ломбардов и автоматов с баночным кофе. Напиток по вкусу напоминал выжимку из старых солдатских сапог, но бодрил надежнее иных боевых стимуляторов.

Тодзи месил лужи с тем особым, вальяжным равнодушием хищника, который только что пустил на фарш троих магов первого ранга. Теперь голову Убийцы Магов занимал исключительно один вопрос: хватит ли срезанных с трупов иен на порцию жареных бычьих яиц и пару уверенных ставок на дневной заезд в Фунабаси.

– Шагаешь слишком размашисто, – пробурчал недовольный голос откуда-то снизу. – Левая пятка постоянно заваливается вовнутрь. Из-за этого меня каждый раз сплющивает по диагонали. Уже левое плечо затекло, хотя у меня, мать его за ногу, даже нет физических плеч!

Наемник даже не сбил дыхания. Просто глубоко затянулся краденой сигаретой, пуская носом два тонких сизых ручейка дыма.

– Будешь много выеживаться, – ровно произнес Фушигуро, – начну прыгать на одной ноге. Или наступать исключительно в свежее собачье дерьмо. Посмотрим, как твой хваленый хэйанский эстетизм перенесет ароматы токийских подворотен.

– Чудовище. Настоящее, неотёсанное, бескультурное отродье, – Тень на мокром асфальте картинно закатила белые светящиеся глаза, изображая глубочайшее презрение. – В мое время подобных дикарей держали в железных клетках на заднем дворе. Стравливали с проклятыми медведями ради забавы скучающих аристократов.

– В твое время вы жрали сырую мертвечину и молились дохлым жабам, искренне веря, что это боги плодородия, – парировал мужчина. – И где теперь эти аристократы? Поди, давно гниют в виде низших духов в какой-нибудь сточной канаве. А я здесь. И у меня есть наличка.

– Наличка, которую мы добыли вместе! Напоминаю для тех, кто в танке: тот урод в кожаной маске собирался вскрыть тебе печень. Если бы не моя клешня, вынырнувшая из мрака, сейчас бы местные копы обводили твою тушу мелком!

Фушигуро остановился перед узкой, зажатой между двумя бетонными многоэтажками лестницей. Ступени вели в подвальный бар. На обшарпанной вывеске судорожно мигала последняя живая буква «Б».

– Ты впрягся, потому что в случае моей смерти вылетишь обратно в небытие, как пробка из скисшего вина. – Тодзи начал спускаться. Тяжелые армейские ботинки глухо стучали по щербатому бетону. – Так что кончай строить из себя мать Терезу, паразит. Ты просто защищал свою жилплощадь. А я в этой квартире – несущая стена.

– У этой несущей стены извилин меньше, чем у строительного кирпича, – проворчал дух, послушно растягиваясь по ступеням следом. – Но спорить не стану. Если мы сейчас не сожрем нормальной горячей жратвы, я начну глодать твои собственные воспоминания. Говорят, у пустышек без энергии они на вкус как сырой картон, но в моем скверном положении и картон – деликатес.

– Прикоснешься к мозгам – получишь сталь в темя, – пообещал наемник, толкая плечом тяжелую, обитую железом дверь.

– Сто раз повторял, железки сквозь меня проходят, бестолочь!

– А я найду такую, которая застрянет, – буркнул Тодзи, переступая порог. – Я парень изобретательный, когда меня допекают.

Заведение под ласковым названием «Подземный кошмар» служило прибежищем для тех, чьи рожи лучше не светить при свете дня. Здесь оседала накипь магического мира: вольнонаемные мясники, мелкие проклятые шестерки, барыги с крадеными артефактами и чародеи-изгои. Последних обычно вышвыривали из приличных кланов за беспробудное пьянство, извращения или крайнюю степень идиотизма.

Воздух внутри стоял такой густой, что хоть топор вешай. Смесь дешевого табака, застарелой крови и чужого страха. В темном углу на растрескавшемся дерматиновом диване пускал слюни какой-то полукровка с лишней парой глаз на опухшей шее. За стойкой орудовал грязным полотенцем одноглазый старик. От его ауры отвратительно несло тухлыми яйцами и гноем.

Фушигуро плюхнулся на крайний табурет в самой глубокой тени. Привязанный дух мгновенно расползся по исцарапанному дереву стойки, превратившись в широкую, почти плоскую лужу смолы. В ее центре злобно щурились две горящие белые щели.

– Опять ты, – прохрипел бармен, даже не удосужившись поднять единственный глаз на посетителя. – Слышал, в Кабуки-тё час назад кто-то пустил на ленточки троих ребят из секты «Кагура». Владелец лапшичной бьется в истерике – у него вся стена в свежих кишках. Твой почерк?

– Был на скачках, – на автомате выдал заученную ложь наемник. Достал из кармана пачку измазанных кровью иен и небрежно бросил на стойку. – Налей саке. Покрепче. И двойную порцию вяленого мяса. Сырая печень есть? Тащи.

Старик молча сгреб купюры. Зыркнул на бурые пятна, но лишних вопросов задавать не рискнул. В их ремесле излишнее любопытство обычно заканчивается внеплановым вскрытием.

– Мясо сразу сюда, – прошипела Тень, высунув из гладкой поверхности столешницы черную, пористую губу. – И нормальное пойло не забудь. То, что глушит этот амбал – не алкоголь, а дешевый растворитель. В золотые годы Хэйан мы пили рисовое вино, выдержанное в кедровых бочках с пыльцой проклятых лотосов…

– Захлопнись, музейный экспонат.

Тодзи коротко щелкнул компаньона прямо по светящемуся глазу. На этот раз удар вышел осязаемым – теневая материя в месте контакта ответила упругим сопротивлением, до боли похожим на жесткую резину.

– Ого! – дух потер ушибленное место угольно-черным кулаком. – А мы прогрессируем! Наша эмоциональная связь крепнет на глазах! Ты только что смог меня пнуть без использования проклятого инструмента. Еще пару дней в таком плотном контакте – и мы начнем держаться за ручки, когда пойдем спускать твои последние гроши.

– Сейчас в унитаз спущу, – абсолютно искренне пообещал Фушигуро, придвигая к себе тарелку с истекающей кровью печенью.

– Застряну в трубах и буду вонять до скончания веков, – огрызнулся собеседник.

Из мрака под столешницей змеями метнулись четыре тонких, суставчатых отростка. Они ловко, словно паучьи лапы, подцепили куски плоти прямо с тарелки и уволокли вниз. Из-под досок раздалось сытое, чавкающее урчание.

– В этом дерьме даже есть свои плюсы, – задумчиво протянул наемник, наблюдая за стремительным исчезновением закуски. – Можно кормить двоих, не платя за второго. Но если сожрешь всё – клянусь, выбью из тебя остатки древней спеси.

– Неотёсанная чурбанина, – Тень материализовала над стойкой полноценную человеческую голову, сотканную из густого дыма. Широко разинула пасть и заглотила крупный кусок целиком. – Меньше трепа, больше дела. Нам нужен план. Местные сектанты – обычный мусор, пушечное мясо. У них стопроцентно был кукловод. Формула ритуала призыва души такого уровня на дороге не валяется. Это архивные, строго охраняемые техники. Уровень клана Зэнин… или Дзэнин… как вы их там нынче величаете?

Рука с пиалой замерла на полпути к губам.

Атмосфера вокруг Тодзи изменилась за долю секунды. Из ленивого, помятого жизнью пса он разом превратился во взведенный капкан. Воздух вокруг Убийцы Магов похолодел.

– Никогда не произноси это имя, – глухо, со стальным скрежетом в голосе произнес мужчина.

– О-о-о, нащупали психологическую травму? – дымная голова склонилась набок, глаза вспыхнули ядовитым озорством. – Великий и ужасный Убийца Магов не переваривает воспоминания о любящей семеечке? Клан Зэнин – те еще выродки, охотно подтверждаю. В мое время их предки чистили конюшни при дворе магов Фудзивара. А потом удачно поднялись на контрабанде проклятого опиума и разом возомнили себя голубой кровью.

– Пасть закрой, – отрезал Фушигуро, опрокидывая в себя саке. – Плевать на клан. Плевать на сектантов. Волнует другое: заказ оплатил посредник. И если эта крыса знала про ритуал высшего порядка, но продала мне работу как обычную зачистку притона – значит, меня намеренно сливали.

– Или тестировали, – подкинул логичную мысль дух, сцапав последний кусок печени. – Хотели проверить на прочность. Способен ли выродок с Небесным Проклятием переварить древнюю душу. А ты не переварил. Ты меня приютил. И теперь мы – ходячая аномалия.

Скрипнули ржавые петли. Тяжелая дверь бара нехотя отворилась.

На пороге возник человек. Высокий, болезненно тощий, затянутый в отутюженный костюм-тройку. В этой клоаке визитер смотрелся так же органично, как балерина в свинарнике. Зализанные назад седеющие волосы, тонкие усики и круглые золотые очки с абсолютно непроницаемыми стеклами.

Правую руку гостя украшала трость из черного дерева с массивным набалдашником в виде серебряной черепахи.

Бармен мгновенно сжался. Отступил к стеллажам, изо всех сил притворяясь ветошью. Пьяный завсегдатай в углу протрезвел за секунду и с тихим, жалким писком уполз под диван.

– Бинго, – прошептала Тень прямо в подошвы ботинок. – А вот и наш щедрый работодатель. Или его ручная шавка. Чуешь, как несет клановой энергией? Чистый, породистый, рафинированный гниляк.

Щеголь неспешно обвел взглядом убогое помещение, брезгливо обогнул заплеванные столы и замер в трех шагах от цели.

– Фушигуро-сан, – голос прибывшего сочился елейной патокой, под которой явственно слышался сухой шелест ядовитых змей. – Искренне рад видеть вас в добром здравии. Хотя, признаться, наниматели полагали, что вы задержитесь в подвале Кабуки-тё немного дольше.

Наемник даже не соизволил повернуть голову. Продолжал меланхолично изучать дно пустой пиалы.

– Условия были предельно просты, Куродзука, – сухо бросил убийца. – Пятьдесят кусков за устранение шестерых фанатиков. В договоре не фигурировал ритуал призыва из эпохи Хэйан. И маги первого ранга тоже как-то выпали из сметы.

– Досадные, мелкие неучтенные детали, – посредник снисходительно улыбнулся, опираясь на трость. – Истинный мастер вашего калибра не разменивается на подобные пустяки. И результат налицо – вы блестяще справились.

– За детали принято доплачивать.

Тодзи медленно, лениво повернулся. Карие глаза оставались абсолютно пустыми, но в этой пугающей бездне ясно читался свежий прейскурант на человеческое мясо.

– С тебя еще полмиллиона. За амортизацию снаряжения и потраченные нервы.

Куродзука тихо, надтреснуто рассмеялся. Звук напоминал хруст раздавленных тараканов.

– Вы невероятно забавны. Бракованный биомусор великого клана, торгующийся за жалкие медяки. Но есть нюанс… Контракт не закрыт. Заказчик требовал доставить сосуд. Живым или в виде трупа – неважно. Но сосуд бесследно исчез. Зато из бойни вышли вы. И от вас… крайне скверно фонит.

Очкарик сделал короткий полушаг вперед. Серебряная черепаха тихо звякнула о бетон.

В ту же секунду черная лужа под ногами Убийцы Магов встала дыбом.

– Атака! – мысленно рявкнул дух прямо в череп хозяина. От силы ментального удара на миг зазвенело в ушах. – Техника нитевого контроля! Попытается стянуть суставы через проекции!

Тело сработало на чистых рефлексах. Без мыслей. Без задержек. Инстинкт зверя.

Фушигуро не стал тратить доли секунды на подъем с табурета. Просто ухватился за край столешницы, с жутким треском вырвал двухсоткилограммовый дубовый массив с анкерных креплений и швырнул прямо в надменную рожу Куродзуки.

Посредник даже глазом не моргнул. В воздухе перед ним сверкнула паутина тончайших, пропитанных энергией серебряных нитей. Массивная столешница в мгновение ока распалась на сотню идеальных брусков. Дерево с глухим стуком осыпалось на грязный пол.

– Отсутствие проклятой энергии дарует вам скорость, – презрительно прошипел маг, направляя смертоносную паутину к конечностям врага. – Но делает абсолютно слепым. Вы не способны разглядеть мои…

– Зато я зрячий, ублюдок! – визгливо перекрыла его голос Тень.

Из обломков распиленного стола, словно чертик из табакерки, вырвался гигантский, плотный, сотканный из чистого мрака кулак. Размером с хорошую пивную бочку. Он с пушечной силой впечатался прямо в челюсть Куродзуки.

Золотые очки брызнули осколками. Посредник, оторвавшись от пола, отправился в долгий нокаут-полет через весь зал. Пробив спиной хлипкую фанерную перегородку, он с грохотом рухнул на склад стеклотары.

– Страйк! – радостно завопил дух, выныривая из пола по пояс и победно вскидывая руки. – Видал апперкот?! Это тебе не веерами махать в дворцовых садах, это классический бокс, сучара!

Тодзи замер среди разбросанных щепок. Грудная клетка тяжело вздымалась.

– Как ты… дотянулся? – процедил наемник. Тень находилась метрах в трех от его ботинок.

– Поводок растянулся, кретин! – сущность задорно подмигнула белым глазом. – В критический момент ты не пытался меня подавить! Подсознательно принял помощь! Резонанс, мать твою! Говорил же: чем больше доверяешь, тем я крепче!

Убийца мгновенно вернул на лицо привычную, непроницаемую маску.

– Раскатал губу. Ты просто удачно подвернулся под удар.

– Да иди ты! Вторую жизнь тебе спасаю за ночь, неблагодарная скотина!

Из кучи битого стекла в глубине помещения с кряхтением поднялся Куродзука. Елейная улыбочка исчезла без следа. Свернутый набок нос обильно кровоточил, рассеченная губа дрожала от бешенства.

– Что… это… за дрянь? – прохрипел маг.

Его аура взбесилась. Пространство бара затопило густой, удушливой волной тяжелой энергии.

– У тебя нет маны, урод! Это чужая техника! Что за тварь с тобой снюхалась?!

– Мой личный бухгалтер, – невозмутимо отозвался Фушигуро.

Из пасти уродливого червя-хранителя послушно скользнула рукоять длинного, хищно изогнутого клинка.

– И он только что свел твой дебет с кредитом. Баланс отрицательный. Шансы выжить – нулевые.

– Взять их! – в истерике завизжал посредник.

Из темных углов забегаловки, словно жирные крысы из нор, брызнули пятеро головорезов. Телохранители мага. Полукровки, с ног до головы обвешанные защитными амулетами и кустарными артефактами.

– Слева двое! – рявкнула Тень, мгновенно втягиваясь обратно под стопы, но сохраняя боевую плотность. – У здоровяка с тесаком задержка моторики – две секунды! Второй тянет проклятый ствол, целит в коленную чашечку!

– Принято.

Драка в тесном подвале мгновенно переросла в скоростной, кровавый балет. Мясорубка, срежиссированная безумцем.

Фушигуро не пользовался магией. Ему плевать было на заклинания. Лишенное энергии тело выдавало физические показатели, недоступные человеческому пониманию. Наемник двигался быстрее, чем мозг противника успевал обработать зрительный сигнал.

Первый боец даже не закончил замах тяжелым тесаком. Тодзи скользнул внутрь его дистанции, как вода сквозь пальцы, и коротким, сухим ударом локтя смял трахею в кровавую кашу.

Второй вскинул пистолет. Не успел нажать на спуск – из досок пола выстрелил угольно-черный шип. Отросток насквозь пробил кисть стрелка, намертво пригвоздив ее к кирпичной кладке.

– Жри, снайпер недоношенный! – гоготал дух. – Тодзи, мертвая зона! Справа сверху!

Не оборачиваясь, убийца крутанул клинок обратным хватом и с силой вогнал назад и вверх. Сталь с влажным хрустом вошла ровно под подбородок нападавшего, прошила мозг и вышла из темени.

Оставшаяся парочка синхронно отшатнулась, парализованная животным ужасом. Эти ублюдки привыкли читать бой по всплескам проклятой энергии. Но сейчас перед ними находилась невозможная аномалия. Абсолютная физическая пустота, убивающая со скоростью звука, и невидимая теневая тварь, ломающая кости из ниоткуда.

– Это не драка… – пролепетал один из наемников, выронив нож. – Это какая-то больная херня…

– Это суровые законы современного бизнеса, мальчик! – радостно возвестила Тень, вырастая за его спиной гигантским, клубящимся силуэтом с распахнутой пастью. – А вы в нем – статья непредвиденных расходов!

Челюсти мрака с мерзким хрустом сомкнулись на голове бойца. Обезглавленное тело мягко осело на залитый дешевым алкоголем пол.

Последний выживший с воплем рванул к спасительному выходу. Фушигуро даже не стал его догонять. Просто метнул вдогонку тяжелый табурет. Удар в затылок был такой чудовищной силы, что бедолага вылетел на ночную улицу вместе с выбитой дверной коробкой.

В баре повисла звенящая тишина.

Куродзука трясся у стены. Смертоносные серебряные нити бессильно таяли в воздухе. Посредник сжег весь резерв на попытки заблокировать атаки, которые физически невозможно было остановить магическими барьерами.

Победитель неспешно пересек комнату. Клинок с тихим шелестом скрылся в брюхе червя.

– Кто платит? – буднично поинтересовался наемник, сгребая мага за отвороты пиджака и без усилий отрывая от пола.

– Я… не могу сказать… – булькая кровью, прохрипел пленник. – Связывающая клятва… Назову имя – моя душа…

– По части душ здесь я, – ласково проворковал дух, грациозно выныривая прямо из грудной клетки самого Куродзуки.

Два белых, горящих глаза оказались в миллиметре от переломанного носа.

– Слушай внимательно, кусок дерьма. Твоя клятва базируется на энергии современного, слабого типа. А я – концентрированная хэйанская мерзость. Я выжру твой контракт вместе с твоими печеночными камнями, и ты даже пискнуть не успеешь. Имя.

Тело мага забила крупная дрожь. Глаза расширились от первобытного, парализующего ужаса. Он смотрел не на безжалостного наемника. Он смотрел прямо в бездну древней, клубящейся тьмы, которая пускала корни в его собственных внутренностях.

– Высший… Совет… – едва выдавил посредник. – Старейшины… Магический колледж… Они хотели получить послушный сосуд… Контролируемую древнюю технику… Пощадите… Я лишь инструмент…

– Совет? – Убийца Магов скептически нахмурился. – Старые хрычи совсем из ума выжили. На кой черт им сдалась тысячелетняя магия в центре Токио?

– Страх… – прошелестел избитый маг. – Они в ужасе… Баланс рушится… В клане Годжо родился наследник… Ребенок с Шестью Глазами… Они искали противовес…

Фушигуро несколько секунд переваривал информацию. Затем скосил глаза на свою тень.

– Был в курсе?

– С дуба рухнул?! – искренне возмутился дух. – Я спал в глухом небытии последние веков пять! В душе не чаю, кто такой этот Годжо и почему при упоминании его фамилии все ссут кипятком! В мою эпоху этот клан состоял из напыщенных блондинов. Только и умели, что крутить свою бесконечность да строчить сопливые стихи про опадающую сакуру!

Пальцы разжались. Куродзука кулём рухнул в опилки, судорожно, с хрипом заглатывая воздух.

– Свободен, – холодно процедил наемник. – Передай своим нанимателям из Совета: пришлют за мной еще одну партию дешёвого мяса – наведаюсь в их резиденцию лично. Бухгалтера прихвачу с собой. Он как раз подыскивал просторное жилье.

– Заберу зал заседаний под спальню! – радостно поддакнула Тень. – Там наверняка лежат отличные шелковые ковры и не дует из щелей!

Не дожидаясь повторного приглашения, посредник на четвереньках пополз к спасительному выходу. Скулил от животного страха, сдирая в кровь ладони о битое стекло.

Рассвет над Токио наконец прорвал пелену смога. Бетонные коробки многоэтажек окрасились в грязновато-розовый оттенок свежего мяса.

Фушигуро сидел на парапете старого моста, свесив ноги над забитой пластиковым мусором рекой. Внизу мутно блестела вода. В руке стыла свежая банка дрянного кофе, вытянутая из торгового автомата за последние найденные в карманах монеты.

Дух вальяжно растянулся на бетоне рядом. Плотный, почти трехмерный. Напоминал абстрактную скульптуру из черного стекла, в гранях которой ломались первые лучи солнца.

– Шесть Глаз, значит… – задумчиво протянул мужчина, делая глоток. – Слыхал про эту аномалию. Раз в несколько столетий у них вылупляется мутант, способный видеть энергию на атомарном уровне. Плюс управление пространством.

– Откровенное читерство, – авторитетно заявила Тень, болтая ногами над пустотой. – В Хэйан за подобные системные сбои создателей заклинаний просто отправляли на костер. Баланс ломать нечестно.

– Этот мир вообще паршиво сбалансирован.

Тодзи сплюнул в воду.

– У пацана с рождения есть всё: статус, абсолютная сила, бездонный резерв. А у меня – врожденный дефект, пустые карманы и язвительный паразит, сожравший мой завтрак.

– Эй! Я вообще-то спас твою шкуру! Аж дважды за ночь! – угольный палец возмущенно ткнул наемника в плечо.

Материя прошла сквозь дешевую ткань футболки, но сам толчок ощущался вполне реально.

– К тому же, у этого хваленого белобрысого ублюдка сто процентов нет такой стильной, смертоносной и ироничной тени. Гордись. Мы – уникальный симбиоз.

– Мы – сборище бракованных калек, – мрачно поправил Убийца Магов. – Один пуст, как барабан. Второй сдох тысячу лет назад.

– Зато с какой невероятной эффективностью мы ломаем челюсти чересчур умным столичным снобам! – дух глухо, вибрирующе рассмеялся. – Кстати, какие планы? Высший совет теперь с нас живого не слезет. Ты сорвал их сверхсекретный проект, унизил агента и присвоил их бюджет.

Фусигуро допил кофе. Смял жестянку в кулаке, прицелился и точным броском отправил ее прямо в проплывающую внизу покрышку.

– Планы? – Мужчина тяжело поднялся, потягиваясь до хруста в позвоночнике. – Искать новую работу. Нужно купить нормальные штаны, сожрать что-нибудь горячее и поставить на пятую клячу в третьем заезде. Чую, сегодня Фортуна повернется ко мне передом.

– Безнадежен, – картинно вздохнула Тень.

Силуэт мгновенно сжался до двухмерной плоскости, послушно скользнув ровно под тяжелые подошвы.

– Абсолютно, клинически безнадежен. Но если ставка сыграет – с тебя целая жареная свиная нога. И соус терияки.

– Не надейся, кровосос, – хмыкнул Тодзи, неспешно шагая навстречу просыпающемуся мегаполису. – Сначала отработай съеденную печень.

Они шли по умытым дождем улицам. Утреннее солнце отбрасывало на асфальт длинную, неестественно густую тень, которая периодически показывала случайным прохожим кукиш и ловко воровала из открытых окон пекарен свежую выпечку.